JP2010023308A - 液体収納容器及びインクジェット方式画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装着部の中空針を栓の一定位置に確実に案内して貫通できる液体収納容器を提供する。
【解決手段】インクカートリッジ７０をラベルプリンタ１０の装着部に装着した際、中空針９０が針ホルダ９２と共にインクカートリッジ７０の液体供給口７２に向かって差し込まれる。この場合、インクカートリッジ７０の装着方向がやや曲がっているときは、中空針９０がインクカートリッジ７０に斜め方向から差し込まれる。しかし、中空針９０はボールジョイント９４によって回転するので、中空針９０が案内部材８６に案内されて、案内部材８６の内壁面に接触しながら液体吸収体８４の孔８４ａに案内される。この孔８４ａの真下にはゴム栓８２の一定位置があるので、中空針９０はゴム栓８２の一定位置を貫通する。
【選択図】図８

Description

本発明は、インクなどの液体を収納しておく液体収納容器、及びこの液体収納容器が着脱自在に装着されるインクジェット方式画像形成装置に関する。

液体を吐出して画像を形成するインクジェット方式画像形成装置（インクジェット記録装置）では、通常、インクタンク等の液体収納容器が装着される装着部が形成されている。液体（インク）消費時の交換を容易にするために、装着部は液体収納容器を着脱自在に装着できるように構成されている。液体収納容器には、弾性体から成るゴム栓などで栓をされた液体供給口（インク供給口）が形成されており、物流時や交換時などの液体漏れ（インク漏れ）などが防止されている。また、インクジェット方式画像形成装置の本体に形成された装着部には、液体収納容器から液体を取り出すための中空針が配置されており、この中空針を栓に貫通させて液体供給口に差し込むことにより液体収納容器と本体とが接続されて、液体が供給可能となる。なお、液体収納容器には、その液体収納室を大気と連通するための大気連通口も形成されており、上記の装着部に配置された中空針やリブによって大気に連通するように構成されている。

液体収納容器の構造としては、スポンジなどの毛管力発生部材にインクを保持するもの、可撓性の袋内にインクを保持するもの、剛性を有する筐体内部にインクを直接に収納するものなど種々の形態が挙げられる。ところで、インクタンク（液体収納容器の一例）と記録ヘッドとをチューブ等で接続し、記録ヘッドとインクタンクの液面との水頭差を一定範囲内に収めることにより安定してインクを供給するインクジェット方式画像形成装置では、上記の構造のうち、剛性を有する筐体内部にインクを直接に収納する構造が、部品点数を削減する点からも好ましい。

上記した剛性を有する筐体内部にインクを直接に収納する構造では、液体供給口（インク供給口）の他に、インク供給時に筐体内部を大気に開放するための大気連通口が形成されている。大気連通口についてもインクタンク単体で存在する場合のインク漏れなどを防止するためにゴム栓などでシールされており、インクタンクがインクジェット方式画像形成装置の装着部に装着されるときに、このゴム栓が開けられるように構成されている。また、筐体内部にインクを直接に収納する構造では、低コストで大型容器を提供するために通常、プラスチック成形品を溶着することにより製造される。

上記した筐体内部にインクを直接に収納する構造では、収納しているインクを記録ヘッドに供給するためのインク供給口が筐体に形成されており、このインク供給口をゴム栓で塞いでいるタイプのものがある。インクタンクからインクを記録ヘッドに供給するために、本体の装着部に中空針を配置しておき、中空針がインクタンクのゴム栓を通して挿通される（突き刺さる、貫通する）ことによりシール（密封）が解除されるように構成されている。このようにしてインクタンクとインクジェット記録装置とがインク供給可能に接続されことにより記録ヘッドへインク供給可能な状態となる。

ゴム栓による密封構造としては、インク供給口のハウジング内にドーム形状のゴム栓を収納し、このゴム栓を固定部材によって半径方向と略直交する方向に押しつぶすことにより、ゴム栓の直径方向の寸法を縮めた状態を作り出し、この状態でインクジェット記録装置側の中空針を挿通抜脱する。この場合、中空針によってゴム栓に孔が開いても、ゴム栓の復帰（復元）しようとする弾性力によってインク漏れを防ぐように構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平９−０７６５２５号公報

しかし、中空針をゴム栓に差し込むときに、ゴム栓が差込方向に押し込まれてしまい、ゴム栓から中空針を引き抜いてもゴム栓が復帰しなくなることがある。このような場合、インクタンク内に収納されているインクが漏れてくる恐れがある。

また、インクタンクを装着に繰り返し着脱した場合、中空針がゴム栓に繰り返し差し込まれるのでゴム栓に複数の孔が開くことがあり、この場合、孔が拡大するのでインク漏れが発生する懸念がある。

さらに、インクタンクを装着部に装着する際にインクタンクを傾けたまま装着させたときは、中空針がゴム栓の中心に確実に差し込まれ無い事がある。この場合、ゴム栓にスリットが形成されているときには、中空針がスリットから外れて差し込まれるのでゴム栓に切れ目が形成され、この切れ目からインク漏れが発生してしまうといった懸念がある。

本発明は、上記事情に鑑み、装着部の中空針を栓の一定位置に確実に案内して貫通できる液体収納容器、及びこの液体収納容器が着脱自在に装着されるインクジェット方式画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明の液体収納容器は、その内部に収納された液体を外部に供給するための液体供給口が形成された液体収納容器において、
（１）前記内部から液体を取り出すための中空針がその一定位置に貫通する、前記液体供給口を塞ぐ栓と、
（２）前記中空針の先端部を前記栓の前記一定位置に案内する案内部材とを備えたことを特徴とするものである。

ここで、
（３）前記案内部材は、前記栓に向かうほど狭い開口を有するすり鉢状のものであってもよい。

さらに、
（４）前記栓と前記案内部材との間に配置された、液体を吸収する液体吸収体を備えてもよい。

さらにまた、
（５）外部から液体を取り入れる液体取入口を有し、
（６）前記内部に液体を取り入れるための中空針がその一定位置に貫通する、前記液体取入口を塞ぐ栓と、
（７）前記中空針の先端部を前記栓の前記一定位置に案内する案内部材とを備えてもよい。

また、上記目的を達成するためのインクジェット方式画像形成装置は、記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成するインクジェット方式画像形成装置において、
（８）前記請求項１から４までのうちのいずれか一項に記載の液体収納容器が装着される装着部を備え、
（９）前記栓の前記一定位置を貫通する中空針は、前記装着部に備えられたものであり、且つ、その先端部が前記一定位置に到達するように前記案内部材に案内されながら動くものであってもよい。

ここで、
（１０）前記中空針を保持する針ホルダを備え、
（１１）前記中空針は、該中空針のうち前記針ホルダに接触している部分が回転することにより動くものであってもよい。

本発明によれば、中空針の先端部が案内部材によって栓の一定位置に案内されるので、常にこの一定位置を貫通する。従って、中空針を栓の一定位置に確実に案内して貫通できることとなるので、栓に複数の孔が開くこともなく、孔が拡大することもない。従って、インク漏れを防止でき、液体収納容器の密封性及び接続性を確実に維持できる。また、インクジェット方式画像形成装置の装着部に液体収納容器を確実に装着できることとなるので、インクジェット方式画像形成装置の信頼性が向上する。

本発明は、複数枚のラベルが仮着された連続ラベル紙の複数枚のラベルに連続して次々に画像を形成するラベルプリンタに実現された。

図１を参照して、本発明の一例であるラベルプリンタの概略構造を説明する。

図１は、本発明の一例であるラベルプリンタの概略構成を模式的に示す正面図である。

ラベルプリンタ１０とホストコンピュータ１２（ホスト装置であり、図２参照）とはケーブル（図示せず）によって接続されている。ホストコンピュータ１２は、画像データ、用紙サイズ情報、及び連続記録枚数情報（連続して次々に画像を形成するラベルの枚数を担持した情報）などを制御コマンドとしてケーブルを経由させてラベルプリンタ１０に出力する。また、ホストコンピュータ１２は、ラベルプリンタ１０のステータス情報（エラー情報など各種の情報）を制御コマンドとして受信することにより、ラベルプリンタ１０のステータスを使用者に通知する。

ラベルプリンタ１０は、帯状の台紙の長手方向に複数枚のラベルが仮着された連続ラベル紙（記録媒体の一例である）２０の複数枚のラベルに連続して次々に画像を形成できる。何枚のラベルに連続して次々に画像を形成するか否かは、ユーザが適宜に設定できる。連続ラベル紙２０はロールユニット２２に装着されている。連続ラベル紙２０は、搬送モータ３２や搬送ベルト３４を備えた搬送部に供給されて矢印Ａ方向に搬送される。

ラベルプリンタ１０は、ブラック（Ｋ）インク吐出用の記録ヘッド４０Ｋ、シアン（Ｃ）インク吐出用の記録ヘッド４０Ｃ、マゼンタ（Ｍ）インク吐出用の記録ヘッド４０Ｍ、イエロー（Ｙ）インクと吐出用の記録ヘッド４０Ｙを備えている。これらの記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙはフルラインタイプのインクジェット記録ヘッドであり、連続ラベル紙２０上に仮着されたラベル片の幅に相当する長さのノズル列を有する。これら４本の記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙから、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローのインクを吐出することによって、フルカラーの画像を各ラベルに形成できる。ラベルプリンタ１０は、ホストコンピュータ１２から指示された連続記録枚数分の記録を行い停止する。

各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙから吐出されるインクは、各色ごとに対応するインクカートリッジ（本願発明にいう液体収納容器の一例である）４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙからポンプ（図示せず）によって供給される。即ち、各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙにインクを充填するために各色の記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙごとにインクカートリッジ４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙが独立して備えられている。インクカートリッジ４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙに収納されているインクは供給機構（ポンプ）（図示せず）によって各サブタンク４３Ｋ、４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙに供給される。各サブタンク４３Ｋ、４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙに供給されたインクはそれぞれ、他の供給機構（ポンプ）によって記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙに供給される。また、記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙの内部の泡等をなくすために記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙからサブタンク４３Ｋ、４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙにインクを返却する動作も実行するように構成されている。なお、記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙは、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録方式であって、熱エネルギーを発生するために電気熱変換体を備えたものである。電気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して、吐出口からインクを吐出させて記録を行う。

ロールユニット２２は、連続ラベル紙２０が装着されるロール駆動軸２４、連続ラベル紙２０の弛みによって位置が変化するロールセンサレバー２６、およびロール駆動軸２４を駆動する給紙モータ（図示せず）などを備えている。ロールセンサレバー２６の位置に応じて給紙モータを駆動および停止制御することによって連続ラベル紙２０が安定的に給紙される。

ラベルプリンタ１０には、各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙのフェイス面４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙから増粘インクやごみを除去して清掃するクリーニングユニット５０が備えられている。クリーニングユニット５０は、各フェイス面４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙに付着している増粘インクやごみを拭き取るワイプブレードや、各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙから空吐出を行った際のインクを受ける桶などから構成されている。各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙに対応するように４つのクリーニングユニット５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙが配置されており、更に２つのクリーニングユニットが予備のために配置されている。これらのクリーニングユニット５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ等は、クリーニングユニット制御モータによって位置制御されて記録ヘッドのクリーニングやキャッピングが行われる。

図２を参照して、ラベルプリンタ１０の電気的な系統を説明する。

図２は、図１のラベルプリンタの電気的な系統を示すブロック図である。

ホストＰＣ１２から送信された記録データやコマンドはインターフェイスコントローラ１０２を介してＣＰＵ１００に受信される。ＣＰＵ１００は、プリンタ１０の記録データの受信、記録動作、ロ−ル紙Ｐのハンドリング等全般の制御を掌る演算処理装置である。ＣＰＵ１００では、受信したコマンドを解析した後に、記録データの各色成分のイメージデータをイメージＲＯＭ１０６にビットマップ展開して描画する。記録前の動作処理としては、ＩＯポート１１４、モータ駆動部１１６を介してキャッピングモータ１２２とヘッドアップダウンモータ１１８を駆動し、各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙをキャッピング機構５０から離して記録位置（画像形成位置）に移動させる。

続いて、ＩＯポート１１４、モータ駆動部１１６を介してロ−ル紙Ｐを繰り出すロールモータ（図示せず）、及び低速度で連続ラベル紙２０を搬送する搬送モータ１２０等を駆動して連続ラベル紙２０を記録位置に搬送する。一定速度で搬送される連続ラベル紙２０にインクを吐出し始めるタイミング（記録タイミング）を決定するための先端検知センサ１１１で連続ラベル紙２０の先端位置を検出する。その後、連続ラベル紙２０の搬送に同期して、ＣＰＵ１００はイメージＲＯＭ１０６から対応する色の記録データを順次に読み出し、この読み出したデータを各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙに記録ヘッド制御回路１１２経由して（介して）転送する。

ＣＰＵ１００の動作はプログラムＲＯＭ１０４に記憶された処理プログラムに基づいて実行される。プログラムＲＯＭ１０４には、制御フローに対応する処理プログラム及びテーブルなどが記憶されている。また、作業用のメモリとしてワークＲＡＭ１０８を使用する。各記録ヘッド４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙのクリーニングや回復動作時に、ＣＰＵ１００は、ＩＯポート１１４、モータ駆動部１１６を介してポンプモータ１２４を駆動し、インクの加圧、吸引等の制御を行う。

図３と図４を参照して、上記したインクカートリッジ（インクタンク）４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙについて説明する。図３は、液体供給口が形成されたインクカートリッジを模式的に示す断面図である。図４は、液体供給口と液体取入口が形成されたインクカートリッジを模式的に示す断面図である。ここでは、インクカートリッジ４２Ｋについてのみ説明するが、他のインクカートリッジ４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙも同じ構造である。

本発明の液体収納容器としては、図３に示すように液体取入口が無くて液体供給口６２が形成されたインクカートリッジ４２Ｋ−１（以下、６０）と、図４に示すように液体供給口７２及び液体取入口７４双方が形成されたインクカートリッジ４２Ｋ−２（以下、７０）の２つのタイプが挙げられる。液体供給口６２，７２は、インクカートリッジ６０，７０の内部に収納されたインクを外部（ここでは、記録ヘッド４０Ｋ）に供給するために形成されており、液体取入口７４は、外部（ここでは、記録ヘッド４０Ｋ）から排出されたインクを取り入れるために形成されている。これら液体供給口６２，７２及び液体取入口７４は、横断面が円形又は四角形の枠体８０で囲まれており、液体供給口６２，７２及び液体取入口７４それぞれを囲む枠体８０の構造は同じである。枠体８０の内部（内部空間）には、ゴム栓８２、インク吸収体８４、案内部材８６が組み込まれているが、それらの詳細な構造については後述する。

なお、インクカートリッジ７０には、その内部を大気に連通させる大気連通孔７６が形成されており、この大気連通孔７６は、ラベルプリンタ１０に非装着時はばね７７と鋼球７８によって塞がれている。インクカートリッジ７０をラベルプリンタ１０に装着したときは、ラベルプリンタ１０に備えられたリブ（図示せず）によってばね７７の付勢力に抗して鋼球７８が内部に押し込まれるので、この内部が大気に連通する。

図５、図６、及び図７を参照して枠体８０と中空針について説明する。図５は、中空針が差し込まれた枠体を示す断面図である。図６（ａ）は、中空針の構造を示す説明図であり、（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。図７は、中空針が動く（回転する）様子を示す説明図である。

枠体８０は、インクカートリッジ７０の外壁が突出した突出部７０ａ（液体供給口７２を形成している部分）を取り囲むように固定されており、突出部７０ａの上端部が枠体８０に嵌まり込むようになっている。枠体８０の内部であって突出部７０ａの下端部には、液体供給口７２を塞ぐゴム栓（ゴム製の栓）８２が固定されている。図に示すゴム栓８２はキノコ形状であるが、液体供給口７２を塞ぐことのできる形状であれば良く、またゴム製には限定されない。

枠体８０の内部であってゴム栓８２の上方（ゴム栓８２よりも外側）には、液体を吸収する板状（円板状または角板状）の液体吸収体８４が隣接して配置されている。液体吸収体８４の中央部には、中空針９０が通り抜ける孔８４ａが形成されている。この孔８４ａは円形であって、中空針９０が貫通する。後述するように、インクカートリッジ７０から中空針９０を抜くときに、中空針９０やゴム栓８２に付着しているインクが液体吸収体８４に吸収されて、外部にインクが漏れ出ないようになっている。

枠体８０の内部であって液体吸収体８４の上方（液体吸収体８４よりも外側）には、すり鉢状の案内部材８６が隣接して固定されている。この案内部材８６は、中空針９０を液体吸収体８４の孔８４ａに案内してゴム栓８２の一定位置に案内し、このゴム栓８２を貫通させるためのものである。すり鉢状の案内部材８６は、ゴム栓８２に向かうほど狭い開口を有するものであり、この開口を広げながら枠体８０の上端（最も外側の端）まで達している。このため、中空針９０をゴム栓８２に貫通させる際に、中空針９０の挿入方向がずれても、中空針９０の先端部が案内部材８６によってゴム栓８２の一定位置に案内されることとなる。なお、案内部材８６は、中空針９０が刺さらずに、且つ、滑りやすい材質で作製されている。

上記した枠体８０はインクカートリッジ７０に備えられており、インクカートリッジ７０の構成部品である。枠体８０に差し込まれる中空針９０はラベルプリンタ１０の装着部に備えられている。中空針９０は針ホルダ９２に保持されている。この針ホルダ９２は、枠体８０の上端部を外側から取り囲む形状であり、その中央部には中空針９０が自在に動けるように固定されている。中空針９０のうち針ホルダ９２に保持されている部分は、ボールジョイント９４等の回転部材を介して針ホルダ９２に保持されている。中空針９０を作製するに当たっては、図６（ａ）に示すように、ステンレス製又は真鍮製のボールジョイント９４にステンレス製の中空針９０を圧入し、この中空針９０の後端部に、インサート成型によって形成されたチューブ（インク流路）９６を差し込む。

中空針９０は管状で先端が細くとがった針であり、中空針９０はインクカートリッジ７０の液体供給口７２に接続される（突き通される）ことにより、インクカートリッジ７０の内部に収納されているインクを吸い上げることのできる状態となる。上記したチューブ９６はサブタンク４３Ｋ（図１参照）につながっている。なお、チューブ９６の途中にはインク送液用の供給機構（ポンプ）が設けられており、この供給機構を駆動させることにより、インクカートリッジ７０に収納されたインクが中空針９０を通ってサブタンク４３Ｋに供給される。なお、チューブ９６は弾性体であり、ゴム管等にも置き換ええることが可能である。

中空針９０は、上記したボールジョイント９４など回転部材の形状に応じて、その先端の振れ方向が決定される。例えば、回転部材がボールジョイント９４の場合は、図７の実線と二点鎖線で示すように、ボールジョイント９４を中心として中空針の先端は円を描くように回転する。

図８、図９、及び図１０を参照して、中空針９０をインクカートリッジ７０に差し込む動作を説明する。図８は、インクカートリッジに斜め方向から差し込まれて案内部材に案内されている中空針を模式的に示す説明図である。図９は、案内部材に案内されて正しい位置になった中空針を模式的に示す説明図である。図１０は、ゴム栓の一定位置に貫通した中空針を模式的に示す説明図である。

インクカートリッジ７０をラベルプリンタ１０の装着部に装着した際、操作レバー（図示せず）を操作することにより（または、自動的に）中空針９０が針ホルダ９２と共にインクカートリッジ７０の液体供給口７２に向かって差し込まれる。この場合、インクカートリッジ７０の装着方向がやや曲がっているときは、例えば図８に示すように、中空針９０がインクカートリッジ７０に斜め方向から差し込まれる。しかし、中空針９０はボールジョイント９４によって回転するので、中空針９０が案内部材８６に案内されて、図９に示すように、案内部材８６の内壁面に接触しながら液体吸収体８４の孔８４ａに案内される。この孔８４ａの真下にはゴム栓８２の一定位置があるので、図１０に示すように、中空針９０はゴム栓８２の一定位置に到達してこれを貫通する。

上述したように中空針９０の先端部が案内部材８６によってゴム栓８２の一定位置に案内されて到達するので、常にこの一定位置を貫通する。従って、中空針９０をゴム栓８２の一定位置に確実に案内して貫通できることとなるので、ゴム栓８２に複数の孔が開くこともなく、この孔が拡大することもない。従って、インクカートリッジ７０からのインク漏れを防止でき、インクカートリッジ７０の密封性及び接続性を確実に維持できる。また、ラベルプリンタ１０の装着部にインクカートリッジ７０を確実に装着できることとなるので、ラベルプリンタ１０の信頼性が向上する。

本発明の一例であるラベルプリンタの概略構成を模式的に示す正面図である。 図１のラベルプリンタの電気的な系統を示すブロック図である。 液体供給口が形成されたインクカートリッジを模式的に示す断面図である。 液体供給口と液体取入口が形成されたインクカートリッジを模式的に示す断面図である。 中空針が差し込まれた枠体を示す断面図である。 （ａ）は、中空針の構造を示す説明図であり、（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。 中空針が動く（回転する）様子を示す説明図である。 インクカートリッジに斜め方向から差し込まれて案内部材に案内されている中空針を模式的に示す説明図である。 案内部材に案内されて正しい位置になった中空針を模式的に示す説明図である。 ゴム栓の一定位置に貫通した中空針を模式的に示す説明図である。

符号の説明

１０ ラベルプリンタ
４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙ 記録ヘッド
６０、７０ インクカートリッジ
６２，７２ 液体供給口
７４ 液体取入口
８２ ゴム栓
８４ 液体吸収体
８６ 案内部材
９０ 中空針
９２ 針ホルダ

Claims (6)

1. その内部に収納された液体を外部に供給するための液体供給口が形成された液体収納容器において、
   前記内部から液体を取り出すための中空針がその一定位置に貫通する、前記液体供給口を塞ぐ栓と、
   前記中空針の先端部を前記栓の前記一定位置に案内する案内部材とを備えたことを特徴とする液体収納容器。
2. 前記案内部材は、前記栓に向かうほど狭い開口を有するすり鉢状のものであることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
3. 前記栓と前記案内部材との間に配置された、液体を吸収する液体吸収体を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収納容器。
4. 外部から液体を取り入れる液体取入口を有し、
   前記内部に液体を取り入れるための中空針がその一定位置に貫通する、前記液体取入口を塞ぐ栓と、
   前記中空針の先端部を前記栓の前記一定位置に案内する案内部材とを備えたことを特徴とする請求項１、２、又は３に記載の液体収納容器。
5. 記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成するインクジェット方式画像形成装置において、
   前記請求項１から４までのうちのいずれか一項に記載の液体収納容器が装着される装着部を備え、
   前記栓の前記一定位置を貫通する中空針は、前記装着部に備えられたものであり、且つ、その先端部が前記一定位置に到達するように前記案内部材に案内されながら動くものであることを特徴とするインクジェット方式画像形成装置。
6. 前記中空針を保持する針ホルダを備え、
   前記中空針は、該中空針のうち前記針ホルダに接触している部分が回転することにより動くものであることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット方式画像形成装置。

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