JP2010013151A - 根菜類の包装材及び包装体 - Google Patents

Abstract

【課題】長芋等の根菜類の包装材として、隔水や保湿性がよく、根菜類の形状や大きさの変化にも容易に対応できて、しかも緩衝性、特に長手方向落下等に対する緩衝性が良好で、出荷、輸送等に好適に使用できる包装材を提供する。
【解決手段】熱可塑性樹脂シートから一体に成形され、根菜類Ｂを収容するための横断面半円形の長溝状の収納凹部１が形成された包装材Ａで、収納凹部１を、長手方向の所定間隔毎に、凹部内方に膨出する同心半円状の凸条リブ３を設け、長手方向に蛇腹状なすものとし、収納凹部１の長手方向両端側の端縁部に、外箱Ｃに収納する際の当接用のフラップ５を裏面側へ折曲可能に連接し、フラップ５には、折曲状態において収納凹部１の長手方向端壁部１ａと対向する部位に、該端壁部１ａに当接する緩衝用の凸部７を設ける。
【選択図】図６

Description

本発明は、長芋や蓮根等の根菜類の輸送や保管の際に使用する包装材及び包装体に関するものである。

従来、ヤマノイモ科に属する山芋の一種である長芋、或いは蓮根等の長さが直径に比して長い根菜類の輸送や保管に際しては、緩衝、固定、吸水、保湿を主たる目的として、おが屑、木毛等の木質系天然素材が使用され、該素材とともに前記根菜類を段ボール箱内に収納して包装していた。

近年においては、前記おが屑や木毛等の木質系天然素材は、使用後の分別廃棄作業の手間や処理コストの問題に加え、将来的な材料確保に懸念があることにより、前記素材を不要にできる代替材料や包装材が求められている。

例えば、長芋用容器として、特許文献１や特許文献２のように、熱可塑性樹脂シートから形成される容器において、長芋を収納する長溝状の凹部を並設し、該凹部の底部に内方へ膨出した多数の突部を千鳥状に形成したもの、或いは幅方向に対し蛇腹状となる凹凸を形成したものが開示されている。

しかし、前記いずれの容器の場合も、断面角凹形の凹部の底部に緩衝用の突部又は凹凸が設けられているだけであるため、横方向落下や斜め方向落下等において発生する衝撃に対しては緩衝効果が低く、収納されている長芋が折損する心配がある上、根菜類の大きさや形状のバラつきに対する対応性が低く、仮に溝幅よりもやや径小の根菜類を収納した場合には、安定性よく保持できず、輸送時の振動等により凹部内で揺動する虞がある。また、表面に生じる結露水等により根菜類が濡れ接触状態になると、根菜類を傷めるおそれがあるために、結露水等による濡れ接触面積をできるだけ少なくすることが望まれ、しかも保湿性を有することが望まれていた。

そこで、根菜類の包装材として、根菜類を収容するための長溝状の収納凹部の形態として、長手方向の所定間隔毎に凹部内方に膨出する同心半円状の凸条リブを設けることにより蛇腹状にした包装材が提案された（特許文献３）。

この場合、長芋や蓮根等の根菜類を安定性よく収納保持でき、緩衝性があって、しかも隔水や保湿性の効果もあり、根菜類の保護を良好になす上、根菜類の形状や大きさの変化にも容易に対応できるものではあるが、収納された長芋等の根菜類の長手方向の緩衝性については十分に満足できるものではない。例えば、根菜類の長手方向に沿う横向き落下の際に、根菜類の端部が収納凹部の端壁部につき当たって破損するおそれがある。
実公昭５８−３６７１０号公報 実公昭５８−３６７１５号公報 実用新案登録第３１３７７５１号公報

本発明は、長芋や蓮根等の根菜類の包装材における上記の問題を解決するためになしたものであり、根菜類の形状や大きさの変化にも容易に対応できて、しかも根菜類を安定性よく収納保持でき、隔水や保湿性も良好で、根菜類の保護を良好になす上、緩衝性、特に収納された根菜類の長手方向に沿う横向き落下等に対する緩衝性に優れ、根菜類の出荷、輸送用に好適に使用できる包装材を提供するものであり、さらに、該包装材を使用した包装体として根菜類を鮮度よく保持できる包装体を提供するものである。

上記の課題を解決する本発明の根菜類の包装材は、熱可塑性樹脂シートから一体に成形され、前記根菜類を収容するための横断面半円形で長溝状の収納凹部が形成されてなり、前記収納凹部は、長手方向の所定間隔毎に凹部内方に膨出する同心半円状の凸条リブが形成されることにより長手方向に蛇腹状をなしており、前記収納凹部の長手方向両端側の端縁部に、外箱に収納する際の当接用のフラップが裏面側へ折曲可能に連接され、該フラップには、折曲状態において前記収納凹部の長手方向端壁部と対向する部位に、該端壁部に当接し得る緩衝用の凸部が設けられてなることを特徴とする。

これにより、長芋や蓮根等の根菜類を安定性よく収納保持できて、この種の包装材に求められる緩衝性に優れ、また隔水や保湿性も良好で、根菜類の保護を良好になし、また、根菜類の形状や大きさの変化にも容易に対応できる。特に、本発明の場合は、収納凹部の長手方向両端側の端縁部に、外箱に収納する際の外箱側板との当接用のフラップが裏面側へ折曲可能に連接されているので、前記収納凹部に根菜類を収納して外箱内に入れて梱包する際、該フラップが外箱の側板に対し弾力的に当接することで該フラップが外箱との間のクッションの役目を果たし、包装材と外箱との寸法誤差を吸収でき、外箱内での包装材の遊動やガタ付きを防止でき、安定性良く梱包できる。

その上、前記フラップには、前記折曲状態において前記収納凹部の長手方向端壁部と対向する部位に該端壁部に当接し得る緩衝用の凸部が設けられているので、前記端壁部が前記凸部により弾力的に支えられて、該端壁部に当接する根菜類に対し良好な緩衝性を発揮できる。例えば、収納凹部の長手方向の向きに落下した場合に、前記端壁部に当接する長芋等の根菜類の端部の衝撃を緩和でき、根菜類の端部破損等の損傷を防止できる。

前記の根菜類の包装材において、前記フラップがシート平面部に対し直角もしくは直角に近い折曲状態において、前記緩衝用の凸部が前記収納凹部の長手方向端壁部に対し弾力的に当接し得るように設けられてなるものが好ましい。これにより、長手方向の衝撃吸収の効果を良好に保持できる。

前記の包装材において、前記長溝状の収納凹部が複数並設され、隣接する両収納凹部の凸条リブが相互に互い違いの位置にあって、両収納凹部間の隔壁部が上端面において波形状をなしているものが好ましい。

この場合、前記のように波形状をなす両収納凹部間の隔壁部は、凸状リブ同士及び凹条部同士が対応位置して並列している場合の隔壁部分に比して弾性変形し易くなり、これが収納凹部が蛇腹状なしていることとも相俟って、根菜類の形状や大きさ（長さや太さ）の変化にもさらに容易に対応できることになり、緩衝性も良好になる。また、隣接する両収納凹部の凸条リブが互い違いの位置にあることで、両収納凹部の凸条リブと凸条リブ間の凹条部とが対応することになって、隔壁部の上端面における最小幅が一定であれば、両凸状リブ同士及び凹条部同士が対応位置して並列する場合に比して、両収納凹部間の間隔が小さくなり、したがって包装材全体としての幅寸法が小さくできる。

前記の包装材において、前記凸条リブが頂部に丸みのある断面三角状をなし、前記隔壁部の上端面が三角波形状をなしているものが好ましい。これにより、前記根菜類の凸条リブとの接触面積を小さくできて、結露水などが留まり難く、そのため根菜類の濡れ接触面積が減少し、根菜類がさらに損傷し難くなり、その保護を良好になし得る。

熱可塑性樹脂シートが発泡シートであるのが、軽量でかつ緩衝性がさらに良好なものになる。

また、本発明は、前記発明のいずれかの包装材を使用した根菜類の包装体として、前記包装材が前記収納凹部の長手方向両端側のフラップを裏面側に折曲した状態で外装用の外箱内に収容され、該包装材の各収納凹部に、フィルムにより密封包装した根菜類が収納されて包装されてなることを特徴とする。この包袋体においては、収納される根菜類をフイルムにより密封包装したことで、根菜類の鮮度低下を抑えることができる。

本発明の包装材及び該包装材を使用した包装体によれば、長芋や蓮根等の根菜類を安定性よく収納保持できて、この種の包装材に求められる緩衝性、特には根菜類の長手方向の緩衝性に優れ、また隔水や保湿性も良好で、根菜類の保護を良好になし、また、根菜類の形状や大きさの変化にも容易に対応でき、根菜類の輸送、保管に良好に使用できる。

さらに、本発明の包装体によれば、前記の包装材による効果とフィルムによる密封包装の効果とが相俟って、根菜類の鮮度保持、変色防止の効果を高めることができる。

次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。

図１は本発明にかかる根菜類の包装材の実施例を示す平面図であり、図２は同包装材の一部の拡大斜視図、図３は図１のIII−III線の拡大断面図、図４は図３のIV−IV線の断面図、図５（ａ）（ｂ）は隔壁部の説明図、図６は本発明を外箱にセットした使用状態の断面図である。図７は本発明の使用状態の他の例を示す略示平面図、図８は同上の断面図、図９は他の使用状態を示す一部の断面図である。

この実施例の包装材Ａは、主として長さが太さの直径に比して長い長芋や蓮根等の根菜類Ｂを包装するのに使用するもので、図に示すように、熱可塑性樹脂シートから、プレス成形や真空成形等のシート成形加工の手段により、シート平面に対し周縁部を平板状に残して凹設されることにより、前記根菜類Ｂを収容するための横断面半円形で長溝状の収納凹部１が所要の間隔をおいて複数並設されている。図の場合は、四つの収納凹部１が並設されている。図中の符号２は前記各収納凹部１，１間の隔壁部を示す。

前記収納凹部１は、長手方向の所定間隔毎に内方側に膨出した同心半円状の凸条リブ３が設けられ、該凸条リブ３と、各凸状リブ間の凹条部４とにより収納凹部１の全体が長手方向に蛇腹状をなしている。

前記凸条リブ３は、同心半円状をなすものであれば、収納凹部１の長手方向断面が台形や半円形あるいは円弧状をなすものであってもよいが、実施上は収納される根菜類Ｂとの接触面積をできるだけ小さくして、しかも根菜類を傷めないように、頂部３ａに丸みを有する断面形状、例えば図のように、頂部３ａに丸みのある断面三角状をなしているものが好ましい。特に、前記凸条リブ３と、該凸条リブ３，３間の凹条部４とが、長手方向断面において三角波形や正弦波形等の波形状をなすように形成されていると、根菜類Ｂの形状や大きさの変化に追従して弾性変形し易くなる。

前記凸条リブ３の高さＨ及び配設ピッチ（間隔）Ｐは、熱可塑性性樹脂シートの厚みや弾力性、収納凹部１の大きさ及び収納する根菜類Ｂの種類等に応じて適宜設定して実施できるが、例えば、根菜類Ｂが長芋である場合、支持状態の安定性や緩衝効果及び接触面積等の点から、前記凹条部４の最大径の底部からの凸条リブ３の高さＨは１０〜２０ｍｍ、また配設ピッチＰは２０〜４０ｍｍ幅範囲が好ましい。もちろん、前記範囲外での実施も可能である。

前記各収納凹部１は、前記凸条リブ３及び凹条部４をそれぞれ横に同列に並べて配置して実施することも可能であるが、図示する実施例の場合は、隣接する両収納凹部１，１の凸条リブ３が互い違いの位置にあるように、前記凸条リブ３の配列ピッチの１／２ずつ位置をずらして形成されており、これにより、隣接する収納凹部１，１の一方の凸条リブ３と他方の凹条部４とが並び、隣接する両収納凹部１，１間の隔壁部２が上端面２ａにおいて波形状をなしている。この隔壁部２の上端面２ａの波形状は、図のように三角波形状（ジグザグ状）をなす等、前記凸条リブ３及び凹条部４の形状に対応した波形状をなすことになる。

前記のように、隣接する両収納凹部１，１の凸条リブ３が互い違いの位置にあって、図５（ａ）のように両収納凹部間の隔壁部２が上端面２ａにおいて波形状をなしている場合、該隔壁部２は、図５（ｂ）のように凸状リブ３及び凹条部４を同列に並べた場合の隔壁部２に比して形状的に弾性変形し易くなり、これが収納凹部１が蛇腹状なしていることとも相俟って、根菜類の形状や大きさ（長さや太さ）の変化にも容易に対応できることになり、緩衝性も良好になる。特に、前記両収納凹部１，１の凹条部４，４の底が前記隔壁部２の上端面２ａにおいて幅方向センターの位置もしくは該センターより他方側に入り込んだ状態になるように形成されていると、さらに弾性変形し易くなり、緩衝性が高くなる。

また、前記の波形状の隔壁部２の場合〔図５（ａ）〕、該隔壁部２による隣接する両収納凹部１，１間の間隔Ｓ１は、両収納凹部の凸条リブ及び凹条部をそれぞれ同列に並べて配置した場合〔図５（ｂ）〕の間隔Ｓ２よりも狭く設定することができる。例えば、図５（ａ）の前記波形状の隔壁部２の場合、隣接する両収納凹部１，１の凸条リブ３と他方の凹条部４との間の最小幅が、同高さ、同ピッチの凸条リブ３及び凹条部４をそれぞれ同列に並べた場合〔図５（ｂ）〕の隔壁部２における両凹条部４，４間の最小幅と同じであれば、一方の凸状リブ３の高さ分だけ両収納凹部１，１間の間隔が狭くなる。そのため、後述する折り畳みコンテナや段ボール箱等の既存の外箱の寸法に合わせ易くなり、かつ輸送時や保管時の省スペース化を図ることができる。

いずれの場合も、前記包装材Ａにおける前記収納凹部１の長手方向両端側の端縁部には、下方側に弾力的に折曲可能な当接用のフラップ５が裏面側のＶ溝状のヒンジ構造をなす折曲部６を介して連接されている。これにより、該包装材Ａを外箱Ｃに収容して梱包する際に、外箱Ｃに収納し易くなる上、該フラップ５が外箱Ｃの側板内面に弾力的に当接することでクッションの役目を果たし（図６及び図９）、前記収納凹部１の長手方向の振動や衝撃に対する緩衝性を高めることができる。前記フラップ５は、下方向きに折曲した状態において下端が前記収納凹部１の最大径の凹条部４による下面より下方に突出しない長さとする。

そして、前記フラップ５には、折曲状態において収納凹部１の長手方向端壁部１ａに対応する部位に、該フラップ５がシート平面部に対し直角もしくは直角に近い折曲状態において、前記収納凹部１の長手方向端壁部１ａに対し弾力的に当接し得る弾性変形が可能な緩衝用の凸部７が設けられている。前記凸部７は、フラップ５に対して裏面側への膨出状をなすように形成するのが、良好な弾力性を保有でき好ましい。この凸部７の平面形状については、円形や楕円形或いは四角形等の何れの形状でもよく、また一つの収納凹部１の端壁部１ａに対応する部位に一つの凸部７を設けるほか、一つの端壁部１ａに対応して複数の凸部を設けて実施することもできる。

前記包装材Ａを形成する熱可塑性樹脂シートとしては、ポリスチレン系樹脂、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂、高密度ポリエチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂その他の適度の弾力性を有しかつ保形強度のある各種の合成樹脂発泡シート、あるいはこれらの合成樹脂発泡シートの片面もしくは両面に非発泡樹脂の表皮層を設けた合成樹脂発泡シートが好適に用いられる。もちろん、前記合成樹脂の非発泡樹脂シートも使用することができる。

前記の熱可塑性樹脂シートが発泡シートである場合の厚みは、使用素材によっても異なるが、ポリスチレン系樹脂の発泡シートの場合、厚み１〜３ｍｍ程度であり、密度が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ^３程度に発泡しているものが好ましい。また、架橋ポリプロピレン系樹脂の発泡シートの場合、厚み２〜６ｍｍ程度であり、密度が０．０２〜０．１ｇ／ｃｍ^３程度に発泡しているものが好ましい。
上記の包装材Ａは、通常、段ボール箱或いはプラスチック製の折り畳みコンテナ等の外装用の外箱Ｃ内にセットしておいて、図６又は図７及び図８のように包装対象の長芋や蓮根等の根菜類Ｂを各収納凹部１に収納して使用する。

例えば、外箱Ｃとしてプラスチック製の折り畳みコンテナを使用し、該コンテナに本発明の包装材Ａを収容し、該包装材Ａの各収納凹部１に収納して出荷、配送し、そのまま陳列展示した後、該コンテナを回収して繰り返し使用するシステムに利用することができる。収納する根菜類Ｂは、これを直接前記収納凹部１に収納することもできるが（図６）、主に鮮度の低下を抑える効果を得るために、図７及び図８のようにプラスチックフィルム、特にはガスバリアー性の良好なフィルム８により密封包装した状態で収納して包装するのが好ましい。

すなわち、農産物をプラスチックフィルムにより密封した包装において、フィルム内部のガス環境は、酸素濃度が２〜３％、炭酸ガス５〜１０％で安定し、大気に比べて低酸素−高炭酸ガス濃度の環境になり、この環境下で貯蔵することで、大気下で貯蔵したものに比して鮮度の低下を抑える効果（ＣＡ効果）があることが知られており、前記のように根菜類Ｂをガスバリアー性のフィルム８により密封包装して収納することにより、前記の繊度保持システムを利用することができ、前記フィルムによる乾燥防止の効果などとも相俟って、根菜類Ｂの鮮度保持、変色防止の効果を高めることができる。

前記のように根菜類Ｂを収納凹部１に収納した状態で梱包する際、包装材Ａを単独でコンテナ等の外箱Ｃ内に収納セットして使用するほか、図９に例示するように、同じ形態の包装材Ａ’を上蓋として、前記包装材Ａに収納した根菜類Ｂの上に被せて使用することができる。すなわち２つの包装材Ａ，Ａ’を組み合わせて使用することができる。また、前記包装材Ａを上蓋として使用せずに、エアーキャップシート等の緩衝性のあるシートを根菜類Ｂの上に被せて梱包することもできる。なお、図９では、前記根菜類Ｂを前記フィルム８により密封包装していない状態を示しているが、該根菜類Ｂを前記のようにフイルム８により密封包装して収納できるのは言うまでもない。

何れの場合も、包装材Ａ，Ａ’の収納凹部１の長手方向両端側の端縁部に連接されたフラップ５を裏面側に折曲して前記外箱Ｃに収容しセットすることにより、該フラップ５が外箱Ｃの側板内面に対し弾力的に当接することになって、該フラップ５が外箱Ｃとの間のクッションの役目を果たし、包装材Ａと外箱Ｃとの寸法誤差を吸収でき、外箱Ｃ内での包装材Ａの遊動やガタ付きを防止でき、安定性良く梱包できる。

そして、前記のように梱包した包装体においては、収納された根菜類Ｂは、略半周の下部分において該収納凹部１に有する収納凹部１に対応した同心半円状をなす前記凸状リブ３により下方及び左右側方から複数個所で安定性よく支持される。同形の包装材Ａ’を上蓋として被せた場合は、根菜類Ｂの上半分を前記同様に支持できる。また、前記収納凹部１が前記凸条リブ３により長手方向に蛇腹状をなしているため、根菜類Ｂの形状や大きさの変化にも容易に追従でき、本来バラつきのある天然の根菜類Ｂを問題なく収納でき、安定性よく保持することができる。

その上、前記フラップ５には、前記の折曲状態において各収納凹部１の端壁部１ａに弾力的に当接する緩衝用の凸部７が設けられているため、該凸部７が前記端壁部１ａに当接して弾力的な支えの役目を果たし、該収納凹部長手方向の横向き落下等による衝撃を該凸部７が弾性変性することで吸収緩和でき、収納された根菜類Ｂに対して良好な緩衝効果を発揮できる。

そのため、本発明の包装材Ａを使用した包装体において、収納された根菜類Ｂの横揺れが生じ難くなる上、底方向落下のみでなく、横方向落下、特に根菜類の長手方向に沿う横方向落下や斜め方向落下による衝撃に対して優れた緩衝保護効果を発揮できる。また、同形の包装材Ａを前記のようにして上蓋として組み合わせ使用した場合には、天地逆落下に対する緩衝性も良好なものになる。

しかも、根菜類Ｂの表面に生じた結露水等の水分は、前記凸条リブ３，３間の凹条部４に流れることで、根菜類Ｂと前記凸条リブ３との接触部分に留まり難く、該凸条リブ３が頂部が丸みのある断面三角状をなす場合は根菜類Ｂとの接触面積が小さくなっていることもあって、根菜類Ｂが濡れ接触状態に保持され難く、根菜類Ｂの接触部分からの損傷を抑制できる。また、凸条リブ３，３間の凹条部４等に溜まる水分により、収納凹部１内の乾燥を防ぎ、根菜類Ｂの鮮度保持に必要な保湿性を確保できる。

特に、前記根菜類をフィルムにより密封包装して収納した包装体においては、前記の包装材による効果に加えて、根菜類の鮮度保持、変色防止の効果を高めることができる。

本発明の根菜類の包装材は、長芋や蓮根等の長さが太さの直径よりも長い根菜類の包装状態での出荷、輸送や保管に好適に使用できる。

本発明にかかる根菜類の包装材の実施例を示す平面である。 同上の包装材の一部の拡大斜視図である。 図１のIII−III線の拡大断面図である。 図３のIV−IV線の拡大断面図である。 （ａ）（ｂ）のそれぞれ隔壁部の説明図である。 本発明を外箱にセットした使用状態の断面図である。 本発明の使用状態の他の例を示す略示平面図である。 同上の断面図である。 他の使用状態を示す一部の断面図である。

符号の説明

Ａ，Ａ’…包装材、Ｂ…根菜類、Ｃ…外箱、１…収納凹部、１ａ…端壁部、２…隔壁部、２ａ…上端面、３…凸条リブ、３ａ…頂部、４…凹条部、５…フラップ、６…折曲部、７…凸部。

Claims (7)

1. 根菜類の包装材であって、熱可塑性樹脂シートから一体に成形され、前記根菜類を収容するための横断面半円形で長溝状の収納凹部が形成されてなり、前記収納凹部は、長手方向の所定間隔毎に凹部内方に膨出する同心半円状の凸条リブが形成されることにより長手方向に蛇腹状をなしており、前記収納凹部の長手方向両端側の端縁部に、外箱に収納する際の当接用のフラップが裏面側へ折曲可能に連接され、該フラップには、折曲状態において前記収納凹部の長手方向端壁部と対向する部位に、該端壁部に当接し得る緩衝用の凸部が設けられてなることを特徴とする根菜類の包装材。
2. 前記フラップがシート平面部に対し直角もしくは直角に近い折曲状態において、前記緩衝用の凸部が前記収納凹部の長手方向端壁部に対し弾力的に当接し得るように設けられてなる請求項１に記載の根菜類の包装材。
3. 前記凸部が裏面側への膨出状をなし、前記端壁部との当接時に弾性変形可能である請求項１又は２に記載の根菜類の包装材。
4. 前記長溝状の収納凹部が複数並設され、隣接する両収納凹部の凸条リブが相互に互い違いの位置にあって、両収納凹部間の隔壁部が上端面において波形状をなしている請求項１〜３のいずれか１項に記載の根菜類の包装材。
5. 前記凸条リブが頂部に丸みのある断面三角状をなし、前記隔壁部の上端面が三角波形状をなしている請求項４に記載の根菜類の包装材。
6. 熱可塑性樹脂シートが発泡シートである請求項１〜４のいずれか１項に記載の根菜類の包装材。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の包装材を使用した根菜類の包装体であって、前記包装材が前記収納凹部の長手方向両端側のフラップを裏面側に折曲した状態で外装用の外箱内に収容され、該包装材の各収納凹部に、フィルムにより密封包装した根菜類が収納されて包装されてなることを特徴とする根菜類の包装体。

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