JP2010005921A - ラベルプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】 簡素な構成のラベル排出機構によって、ラベルが、静電気により、ラベル排出口の下方のフレームに貼り付くことを防ぐことが可能なラベルプリンタを提供する。
【解決手段】 ラベルプリンタ１は、所定ピッチで切断されたラベルＬを、ラベル排出口２ａから排出するものである。このラベルプリンタ１のラベル排出機構１１は、そろばん玉状の複数の回転子１１ａが同心状に固着された回転軸を有する。そして、回転子１１ａの上端側が、ラベル排出口２ａから排出されていくラベルＬの下面に接触するように、この回転軸が、ラベル排出口２ａの下縁部分の上方で回転自在に保持されるようになっている。
を特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印字後のラベルを、所定ピッチで切断して、ラベル排出口から排出するラベルプリンタに関する。ここにいうラベル（切断前のラベル用紙）は、裏面に糊材が塗布され台紙に仮着されていて、その台紙から剥離されていない状態のものであり、また、糊材や台紙を有しないものである。

従来から知られたこの種のラベルプリンタに、スタッカ部を有するものがあり、このスタッカ部は、側面から見てＬ字状をした印刷装置置台におけるＬ字の上下に延びる部分に相当するように構成されている（特許文献１参照）。より具体的に、このスタッカ部は、プリンタ本体のラベル排出口の前方に位置し回転駆動される上下一対のローラと、このローラのさらに前側に位置するカートリッジとを有している。ラベル排出口から排出されるラベルが、ローラによって、カートリッジ内に導かれ積み重ねられていくわけである。

特開２００３−１０３８６８号公報（図３、段落００２２等）

しかしながら、この特許文献１のラベルプリンタでは、上下にローラが設けられていたり、プリンタ本体とローラとの位置決めが必要になったりと、ラベル排出機構が複雑なものになっていた。また、従来の通常のラベルプリンタにおいて、切断後のラベルが、静電気によって、ラベル排出口下方のフレームの側面に貼り付いてしまうことがあった。特にラベルのピッチが短くラベル自体が軽い場合に、静電気の影響が顕著なものになった。

本発明の目的は、これらの課題を解決することができるラベルプリンタを提供することである。

請求項１に係るラベルプリンタは、所定ピッチで切断されたラベルを、ラベル排出口から排出するラベルプリンタであって、円盤状の形状をした回転子と、該回転子が複数同心状に固着された回転軸と、前記回転子の上端側が、前記ラベル排出口から排出されていく前記ラベルの下面に接触するように、前記回転軸を、前記ラベル排出口の下縁部分の上方で回転自在に保持する保持手段とを備えたことを特徴とする。
請求項２に係るラベルプリンタは、請求項１に係るラベルプリンタにおいて、前記保持手段により保持された前記回転軸を、前記ラベルの排出を進める回転方向に回転させる回転駆動手段を備えたことを特徴とする。
請求項３に係るラベルプリンタは、請求項２に係るラベルプリンタにおいて、前記ラベルの切断を行うカッタを有し、プリンタ本体に着脱可能となったカッタユニットを備え、該カッタユニット内に、前記回転子を有する前記回転軸と前記回転駆動手段とが設けられることを特徴とする。
請求項４に係るラベルプリンタは、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のラベルプリンタにおいて、前記回転子は、そろばん玉状に形成されていることを特徴とする。

本発明に係るラベルプリンタでは、ラベル排出口の下縁部分の上方で回転子を回転させる極めて簡素なラベル排出機構が用いられる。このラベル排出機構によって、切断後のラベルのラベル排出口からの排出をガイドし、ラベルが、静電気によって、ラベル排出口下方のプリンタのフレーム等に貼り付くことを防ぐことが可能である。

以下、本発明に係る実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、図面には、構成を判り易く表すこと等を目的として、模式的に誇張された部分が含まれている。
（最良の実施の形態）
本発明の最良の実施であるラベルプリンタについて説明する。図１は、このラベルプリンタ１のカバー１ａが開かれた状態を表していて、ラベルプリンタ１の主要部となるプリンタ本体２に、カッタユニット１０が装着されている。印字後のラベル用紙Ｋが、このカッタユニット１０内で切断され、ラベル排出機構１１が、その切断されたラベルＬを、プリンタ本体２の前方、即ち同図１の左下側に向かって送り出し、ラベル排出口２ａから排出していくようになっている。（通常時の印字は、カバー１ａが閉じられた状態で行われ、ラベル排出口２ａは、閉じた状態のカバー１ａと、プリンタ本体２の前面フレーム１ｂとにより形成される。）排出されるラベルＬは、ラベル受け１２上に積み重ねられていく。
ここでは、ラベル排出機構１１がカッタユニット１０内に設けられていて、特に、このラベル排出機構１１が、回転駆動されるそろばん玉状の複数の回転子１１ａを備えている。これら回転子１１ａによって、ラベル排出口２ａからのラベルＬの排出がスムーズに行われる。

（１）より具体的には、プリンタ本体２は、熱転写方式で印字を行う周知のラベルプリンタと同様である。その概略を説明すると、プリンタ本体２は、図１及び図２に示すように、ラベル供給部３と、リボン供給部４と、印字部５と、リボン巻取部６とを有する。ラベル供給部３は、シール状のラベルが仮着された長尺状のラベル用紙Ｋを、巻回された状態で保持していて、リボン供給部４は、インクリボンＲを、同様に、巻かれた状態で保持している。印字部５は、ラベル用紙Ｋ上のラベルに、インクリボンＲに塗布されたインクを熱転写することにより印字を行うようになっており、この印字部５は、印字ヘッド５ａと、プラテンローラ５ｂとを含んでいる。プラテンローラ５ｂは、ラベル供給部３から巻き戻されたラベル用紙Ｋと、リボン供給部４から巻き戻されたインクリボンＲとを、ラベル用紙Ｋの上にインクリボンＲが重ねられた状態で、プリンタ本体２内から前方外側へと送り出していく。印字ヘッド５ａの発熱体がインクリボンＲに接触しており、発熱体が所定の印字信号に基づき発熱することにより、ラベル用紙Ｋ上への印字が行われる。この印字信号は、内部カバー１ｃ内に設けられた制御部（不図示）から印字ヘッド５ａへと供給されるようになっている。リボン巻取部６は、印字ヘッド５ａを通過した使用済みのインクリボンＲを巻き取り回収していく。

カッタユニット１０は、印字部５の前方に着脱可能に装着されていて、印字後のラベル用紙Ｋを所定ピッチで切断するようになっている。即ち、カッタユニット１０は、上方に固定された固定刃１０ａと、上下に移動可能な可動刃（カッタ）１０ｂと、この可動刃１０ｂを駆動するモータ１０ｃとを有する。モータ１０ｃが、下方の可動刃１０ｂを、上方の固定刃１０ａ側へと移動させることにより、固定刃１０ａの下端と可動刃１０ｂの上端との間に挟まれたラベル用紙Ｋが切断される。モータ１０ｃの駆動は、内部カバー１ｃ内の制御部からの駆動信号に基づき行われる。制御部側の端子と、カッタユニット１０のモータ１０ｃ側の端子とが、適宜に構成されたコネクタを介して接続され、制御部から、モータ１０ｃへと、その駆動信号が送出されるわけである。

（２）カッタユニット１０内のラベル排出機構１１は、切断されたラベルＬを、ラベル排出口２ａから排出するようになっている。即ち、ラベル排出機構１１は、上記した固定刃１０ａ及び可動刃１ｂの前方に配設されており、図３（ａ）、（ｂ）のように、複数の回転子１１ａと、回転軸１１ｂと、モータ１１ｃと、軸受１１ｄ，１１ｅと、ギア１１ｆ，１１ｇとを備えている。

回転子１１ａのそれぞれは、円盤状の形状を有しており、回転軸１１ｂには、これら回転子１１ａが同心状に固着されている。軸受１１ｄ，１１ｅは、この回転軸１１ｂが、ラベル排出口２ａの下縁部分１ｄ（前面フレーム１ｂの上端部分）の直上付近に位置するように、回転軸１１ｂの両端を回転自在に保持するものである。回転軸１１ｂの位置につき換言すると、軸受１１ｄ，１１ｅに保持された状態で、回転軸１１ｂの回転子１１ａの上端側が、ラベル排出口２ａからラベル受け１２上へと自然落下していくラベルＬの下面に接触するようになっているわけである。モータ１１ｃは、この回転軸１１ｂを回転駆動するようになっていて、回転軸１１ｂの回転によって、回転子１１ａに接触するラベルＬの排出が促される。（このモータ１１ｃも、先述のモータ１０ｃと同様に、制御部からの信号によって、その駆動を制御されるようになっている。）

これらのラベル排出機構１１によると、印字後のラベルＬが、ラベル排出口２ａから前下方に向け送り出され、ラベルＬが、ラベルＭ（前図２の点線）のように、静電気によって、ラベル排出口２ａの下方の前面フレーム１ｂに貼り付くことを防ぐことができる。つまり、ここでは、ラベルＬの排出に際して、ラベルＬの下面が、ラベル排出口２ａの下縁部分１ｄと擦れ合うといったことがなく、これによって、静電気の発生自体が抑えられている。また、ラベルＬは、切断後にラベル排出口２ａから自然落下していくが、回転子１１ａによって前方へと勢い付けられているため、前面フレーム１ｂに接触し難くなっている。そして、回転子１１ａとこれを回転させる手段とによって、ラベル排出機構１１は極めて簡素に構成されている。

（他の実施の形態等）
以上、具体的な実施の形態により本発明を説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で、上記実施の形態を変更して実施することができる。
ａ．例えば、そろばん玉状の回転子１１ａは、モータ１１ｃ、ギア１１ｆ，１１ｇを含んだ回転駆動手段によって、回転駆動されるものとした。勿論、回転軸１１ｂとモータ１１ｃとの位置関係によっては、ギア１１ｆ，１１ｇを設けなくてもよい。また、回転のための動力を用いることなく、ラベルＬと回転子１１ａとの接触により回転軸１１ｂが自由に回転するようにしてもよい。この場合、回転子１１ａの表面等に潤滑剤を塗布して、ラベルＬとの接触による摩擦をより小さく抑えることもできる。ラベルＬの排出を補助するこのような機構によっても、ラベルＬの下面が、ラベル排出口２ａの下縁部分１ｄ（図２）に擦られ、ラベルＬが静電気により前面フレーム１ｂに貼り付くといったことを防ぐことができる。

ｂ．回転子１１ａとラベルＬとの接触による静電気の発生をより小さく抑えるためには、帯電列を考慮する必要がある。ラベルＬが紙から作られることを想定すると、回転子１１ａは、木製としたり、その他、鉄製、アルミニウム製としたりすることで、接触によるラベルＬの帯電を、前面フレーム１ｂに貼り付きにくいものにすることが可能である。
ｃ．ラベル排出機構１１は、カッタユニット１０の内部に構成されるものとした。当然ながら、モータ１１ｃを回転軸１１ｂの下方に配置することによって、カッタユニット１０をより小さくコンパクトなものにすることが可能である。また、ラベル排出機構１１は、カッタユニット１０と別に設けることもできる。
ｄ．可動刃１０ｂを駆動するモータ１０ｃと、回転軸１１ｂを駆動するモータ１１ｃとを別々に設け、これらのモータ１０ｃ，１１ｃが、制御部により別々に駆動されることを想定した。１つのモータによって、可動刃１０ｂと回転軸１１ｂとを駆動するようにして、構成をより簡素化することも可能である。

ｅ．回転子１１ａのそれぞれは、そろばん玉状、即ち、２つの円錐の底面を合わせたような形状とした。回転子１１ａは、２つの多角錐の底面を合わせた形状としてよく、これら回転子の軸方向中央のその合わせ面となる周部分に沿うように（軸から放射状に）、三角歯や針状突起を設けるようにしてもよい。回転子１１ａの錐体の合わせ面が、回転軸１１ｂと垂直に交わらず、傾きを持つようにすることもできる。回転子は、１つの錐体からなるものとしてよく、他に、ドーナツ状、短円柱状、中央部や両端部が突出した太鼓型等とすることも可能である。
ｆ． 勿論、ラベルプリンタ１の印字は、熱転写方式によることなく、感熱式、インクジェット方式、レーザー方式等の他の方式によるものでもよい。ラベルプリンタ１は、印字を行うとともに、ラベルＬ（ラベル用紙Ｋ）に埋め込まれたＩＣタグにデータの読み書きを行えるもの等であってもよい。

本発明に係るラベルプリンタのカバーが開かれた状態を示す斜視図 本発明のラベルプリンタの動作を説明するための模式的断面図 本発明のラベルプリンタのラベル排出機構を示す斜視図（ａ）、断面図（ｂ）

符号の説明

１……………………ラベルプリンタ
１ａ…………………カバー
１ｂ…………………前面フレーム
１ｃ…………………内部カバー
１ｄ…………………前面フレームの上端部分
２……………………プリンタ本体
２ａ…………………ラベル排出口
３……………………ラベル供給部
４……………………リボン供給部
５……………………印字部
５ａ…………………印字ヘッド
５ｂ…………………プラテンローラ
６……………………リボン巻取部
１０…………………カッタユニット
１０ａ………………固定刃
１０ｂ………………可動刃
１０ｃ………………モータ
１１…………………ラベル排出機構
１１ａ………………回転子
１１ｂ………………回転軸
１１ｃ………………モータ（回転駆動手段の一部）
１１ｄ，１１ｅ……軸受（保持手段）
１１ｆ，１１ｇ……ギア（回転駆動手段の一部）
１２…………………ラベル受け

Claims (4)

1. 所定ピッチで切断されたラベルを、ラベル排出口から排出するラベルプリンタであって、
   円盤状の形状をした回転子と、
   該回転子が複数同心状に固着された回転軸と、
   前記回転子の上端側が、前記ラベル排出口から排出されていく前記ラベルの下面に接触するように、前記回転軸を、前記ラベル排出口の下縁部分の上方で回転自在に保持する保持手段と
   を備えたことを特徴とするラベルプリンタ。
2. 前記保持手段により保持された前記回転軸を、前記ラベルの排出を進める回転方向に回転させる回転駆動手段を備えた請求項１に記載のラベルプリンタ。
3. 前記ラベルの切断を行うカッタを有し、プリンタ本体に着脱可能となったカッタユニットを備え、
   該カッタユニット内に、前記回転子を有する前記回転軸と前記回転駆動手段とが設けられることを特徴とする請求項２に記載のラベルプリンタ。
4. 前記回転子は、そろばん玉状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のラベルプリンタ。

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