JP2010002768A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 トレイ３４に取り付けられた現像装置３０とドラムカートリッジ２１を簡単な操作により個別に交換できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 ドラムカートリッジ２１および現像装置３０の一方３０のトレイ３４に対する取り外し阻止状態が解除されるトレイ３４の第１の引き出し量と、他方２１の取り外し阻止状態が解除されるトレイ３４の第２の引き出し量とを異なるように設定する。これにより、トレイ３４に取り付けられたドラムカートリッジ２１および現像装置３０が同時に取り外される事態を回避することができる。
【選択図】図４

Description

この発明は、複写機、ＦＡＸ、プリンタ等の電子写真方式を適用した記録機器、表示装置等に適用される画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置では、プロセス実行のために、感光体ドラム等の像担持体と、像担持体を一様に帯電するための帯電装置と、表面の電荷を静電潜像化するための露光装置と、静電潜像を現像剤（以下、トナーという。）によって可視像にするための現像装置と、像担持体上の可視像を記録材等の媒体に電気的・機械的に転移させるための転写装置と、像担持体上に転写装置による転移動作において残留したトナーを除去するための清掃装置と、記録材上の可視化されたトナーを熱や圧力によって永久的に定着させる定着装置とを備えている。

このうち、像現担持体、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、清掃装置を含む構成は、「プロセスユニット」と称されているが、それら各プロセスの各装置が全てに一体である必要はなく、像担持体、帯電装置、清掃装置、現像装置を一体化したプロセスユニットを用いた画像形成装置が一般的である。

各プロセスの各装置は、とくにフルカラー出力の増加に伴い、装置の小形化および高速化が推進されており、さらに、長寿命化、高信頼性化、高画質化および低価格化が求められている。

現像装置については、一般的には、トナーとキャリアを混合したものを用いる、いわゆる二成分現像方式が主流であり、トナーを補給し続けることにより、長時間画像を出力することが可能である。

しかしながら、そのような二成分現像方式においては、キャリアが時間経過の伴って劣化していくという問題があった。

そこで、近年、主に長寿命化や高信頼性化の観点から、トナー以外にもキャリア材を適時補給して、余剰なキャリア材を排出することにより、時間経過に伴って劣化していったキャリア材をある確率で入れ換えて劣化を抑制できる「トリクル方式」の現像装置を搭載した画像形成装置が増えつつある。

このように、二成分現像方式は、「トリクル方式」を採用することにより長寿命と高信頼性が得られるが、像担持体の磨耗、帯電装置の汚れ、清掃装置のクリーニングブレードの磨耗については、現在のところ技術的な対応策があまり進まず、このため、像担持体、帯電装置および清掃装置については、あまり高寿命化が期待できない。

従って、これら像担持体、帯電装置および清掃装置をドラムカートリッジとして一体化したもので前記トリクル方式を採用する場合は、ドラムカートリッジと現像装置とを一体化することにより交換の手間は軽減されるが、ドラムカートリッジと現像装置の寿命が異なることから、両者を一緒に交換するのは資源の無駄であり、このため、ドラムカートリッジと現像装置を別体構成にする必要がある。すなわち、ドラムカートリッジと現像装置を別体に構成した場合には、ドラムカートリッジと現像装置の双方を簡単に交換できる構成が望ましい。

このために、従来、例えば寿命の短いプロセスユニットを優先して交換できる位置に配置するようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、ドラムカートリッジと現像装置が一体となった状態で機外へ取り出し、機外では容易に分離できるようにした技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）
特開平５−２８９４２８号公報 特開２００３−１１４６０１号公報

しかしながら、前記特許文献１の技術においては、寿命の長いプロセスユニットについては容易に交換できないことになる。

また、前記特許文献２の技術においては、ドラムカートリッジと現像装置とを取り出して分離する際、そのための作業スペースを確保しておかなければならず、さらに、機外に限って両者の分離が簡易に行える構成になっていると、機外での交換作業中にドラムカートリッジと現像装置とが分離して落下させて破損させる等のおそれがある。

この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、トレイを介して取り付けられた現像装置とドラムカートリッジを簡単な操作により個別に交換できる画像形成装置を提供することを課題としている。

上記課題は、以下の手段によって解決される。

［１］ドラムカートリッジと、
現像装置と、
装置本体に対して引き出し可能に配備されたトレイと、
前記ドラムカートリッジおよび現像装置の一方を、前記トレイから取り外すことが阻止された取り外し阻止状態となるように前記トレイに取り付けるとともに、前記トレイが第１の引き出し量だけ引き出された位置においてのみ前記一方の取り外し阻止状態を解除する第１取付手段と、
前記ドラムカートリッジおよび現像装置の他方を、前記トレイから取り外すことが阻止された取り外し阻止状態となるように前記トレイに取り付けるとともに、前記トレイが前記第１の引き出し量とは異なる第２の引き出し量だけ引き出された位置においてのみ前記他方の取り外し阻止状態を解除する第２取付手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。

［２］前記第１取付手段は、前記他方がトレイから取り外されていなければ、前記一方の取り外し阻止状態を解除しないように構成されている前項［１］に記載の画像形成装置。

［３］前記第１の引き出し量は、前記第２の引き出し量よりも小さく設定されている前項［２］に記載の画像形成装置。

［４］前記第２取付手段は、前記他方を前記一方に取り付けることにより、前記一方を介して前記トレイに取り付けられるように構成されている前項［２］または［３］に記載の画像形成装置。

前項［１］に記載の発明によれば、ドラムカートリッジおよび現像装置の一方のトレイに対する取り外し阻止状態が解除されるトレイの第１の引き出し量と、他方の取り外し阻止状態が解除されるトレイの第２の引き出し量とが異なるため、トレイに取り付けられたドラムカートリッジおよび現像装置が同時に取り外される事態を回避することができる。すなわちトレイに取り付けられたドラムカートリッジおよび現像装置のいずれかを先に取り外すため、トレイを第１の引き出し量または第２の引き出し量とした際、後に取り外す方の取り外し阻止状態が解除されない。このため、後に残す方をトレイに確実に留めながら、片方のみをトレイから取り外すことができる。

前項［２］に記載の発明によれば、ドラムカートリッジおよび現像器の他方がトレイから取り外されていなければ、一方の取り外し阻止状態が解除されないため、他方の後に一方を取り外すという予め設定された順番に反して、これらが取り外される事態を回避することができる。

前記［３］に記載の発明によれば、第１の引き出し量が第２の引き出し量よりも小さく設定されているため、先に他方を取り外すべくトレイを第２の引き出し量まで引き出した後、トレイを第１の引き出し量にまで戻す操作を行わなければ
一方が外れることがないので先に他方を取り外した後、一方が意図せず外れてしまう事態を軽減することができる。

前記［４］に記載の発明によれば、他方は一方を介してトレイに取り付けられるため、ドラムカートリッジと現像装置とが直接に結合され、両者の位置関係を適正に保つことができ、安定した画像形成に寄与することができる。

以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、フルカラー電子写真方式の画像形成装置を示す概略断面図であり、また、図２は、同じく画像形成装置に用いられるプロセスユニットを示す概略断面図である。

図１および図２において、この画像形成装置２０は、感光体ドラム等の像担持体１と、像担持体１の表面を一様に帯電し電位を形成するための帯電装置２と、帯電装置２によって所望の電位まで帯電された像担持体１の表面に、所定の静電潜像を形成するために光を照射する像露光装置３と、静電潜像が形成された領域にトナーを電界等によって付着させて鏡像化するための現像器４とがそれぞれ複数配設され、各鏡像化された像担持体１上の粉体を順次、中間転写体といわれる、いわゆる転写ベルト５上へ電界・圧力によって移動させるための１次転写装置６と、転写ベルト５上の粉体を電界・圧力によって記録紙等の記録媒体１１上に移動させるための２次転写装置７と、記録媒体１１上に移動した粉体を熱や圧力によって永久的に固定するための定着装置８とから構成されている。

一方、１次転写装置６において、転写ベルト５上に完全に粉体が移動しきれず、像担持体１上に僅かながら残ってしまう場合がある。この時、像担持体１上に残留した残留粉体を清掃装置９により該像担持体１上から電気的・機械的に除去し、この後、徐電装置１２により像担持体１に対して再び帯電工程を行う。

また、転写ベルト５上に形成された鏡像画像について、２次転写装置７において完全に粉体が記録媒体上に移動しきれないことから、転写ベルト５上に僅かながら残留粉体として残ってしまう場合があり、これは転写ベルト清掃装置１０によって電気的・機械的に除去される。

カラー画像を形成するために、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のような各色の画像形成ユニットを図１に示すように、複数個用いて配列する場合もあれば、モノクロ画像のみを形成するために一つの画像形成装置ユニットを単独で配設する場合もある。

図３は、ドラムカートリッジ２１と現像装置３０とを備えたプロセスユニット部を示す外観斜視図である。

図３において、このプロセスユニット部は、トレイ３４と、トレイ３４を介して収容される像担持体１を含むドラムカートリッジ２１と、現像器４を含む現像装置３０と、これらドラムカートリッジ２１および現像器４が取り付けられるトレイ３４とを備えている。

なお、この実施形態では、ドラムカートリッジ２１は、像担持体１や帯電装置（図１，図２）等を備えたユニットとして構成されているが、本発明におけるドラムカートリッジ２１の概念は、少なくとも像担持体１を備えていればよい。

また、この実施形態では、現像装置３０は、前記現像ローラ３１を有する現像器４やトナー供給部（図示せず）等を備えているが、本発明における現像装置の概念は、少なくとも現像ローラ３１を備えていればよい。

画像形成装置２０における装置本体２０Ａの側壁内面には、装置本体２０Ａに対して前後方向へ変移可能な可動部材２００が保持されている。この可動部材２００の内面には、その長手方向（前後方向）へ沿ってトレイ摺動用レールが固定されている。

前記トレイ３４の側壁外面には、前記トレイ摺動用レールに嵌合するスライダレール３４１が固定されており、トレイ３４は、このスライダレール３４１を介してレールに沿って前後方向へ変移可能に設定されている。これにより、前記トレイ３４は、装置本体２０Ａに対して引き出し可能となっている。

またこの画像形成装置２０は、前記ドラムカートリッジ２１および現像装置３０のうち一方である現像装置３０をトレイ３４に取り付ける第１取付手段と、他方であるドラムカートリッジ２１をトレイ３４に取り付ける第２取付手段とを備えている。

前記第１取付手段は、現像装置３０をトレイ３４から取り外すことが阻止された取り外し阻止状態となるようにトレイ３４に取り付ける。そして、この第１取付手段は、トレイ３４が後述する所定の第１の引き出し量だけ引き出された位置においては、現像装置３０の取り外し阻止状態を解除して、トレイ３４から取り外すことを可能とするように構成されている。

この第１取付手段は、この実施形態では、現像装置３０を上方に持ち上げることを規制することでトレイ３４から取り外すことが阻止されるように構成されており、現像装置３０の片側、画像形成装置２０正面に向かって左側において、現像装置３０をトレイ３４の上方に持ち上げることを規制する第１の持ち上げ規制部５０と、現像装置３０の反対側、この実施形態では右側において、現像装置３０をトレイ３４から持ち上げることを規制する第２の持ち上げ規制部４０と、を備えている。

前記第１の持ち上げ規制部５０は、現像装置３０の左側を上方へ持ち上げることを規制するものであり、例えば装置本体２０Ａ側（具体的には、前記可動部材２００）に固定された逆Ｌ字形固定部材３２と、現像装置３０の下面側に設けられた突起部材３３とを有している。

前記逆Ｌ字形固定部材３２は、その先端部３２ａが図３および図５に示すように、現像装置３０の左側端部上面に対向するように右向きに突出しており、現像装置３０の上面と干渉することで現像装置３０の上方への持ち上げを規制している。

前記突起部材３３は、現像装置３０が図３に示すように、トレイ３４に取り付けられた状態において、トレイ３４のスライダレール３４１の下側に入り込み、このスライダレール３４１に下側から干渉することで、現像装置３０の上方への持ち上げを規制している。

前記第２の持ち上げ規制部４０は、現像装置３０の右側を上方へ持ち上げることを規制するものであり、図４および図９に示すように、前記トレイ３４の前部に位置して底壁内面に立設された係合片４０２を備えている。

前記係合片４０２は、前記現像装置３０がトレイ３４上の所定位置にセットされた際に、図９に示すように、現像装置３０の前部側壁に突設されている上下のリブ３０１，３０２間に入り込んで現像装置３０が持ち上げられることを規制している。

これら第１取付手段を構成する要素の内、この突起部材３３とスライダレース３４１の干渉と、係合片４０２とリブ３０１，３０２との係合は、トレイ３４に対して現像装置３０を前方に僅かに引き出し操作することによって解除される。

これに対し、前記逆Ｌ字形固定部材３２と現像装置３０の上面とは、現像装置３０がセットされたトレイ３４を所定の第１の引き出し量だけ引き出した位置（図６の状態）においてのみ干渉状態が解消され、現像装置３０を持ち上げることができるようになっている。

具体的には、現像装置３０の上面奥部に側壁面を若干抉るように溝部５１が設けられており、現像装置３０がセットされたトレイ３４を、装置本体側２０Ａの逆Ｌ字形固定部材３２の先端部３２ａと、現像装置３０側の溝部５１とが一致する第１の引き出し量となる引き出し位置（図６の状態）まで引き出すことで、現像装置３０の取り外し阻止状態を解除できるようになっている。

逆に、この逆Ｌ字形固定部材３２を含む第１取付手段は、この第１の引き出し量となる引き出し位置以外では、現像装置３０の取り外し阻止状態を維持するようになっている。

さらにこの第１取付手段は、トレイ３４にドラムカートリッジ２１が取り付けられている状態では、ドラムカートリッジ２１は現像装置３０の上側に位置するようになっていることで、ドラムカートリッジ２１が装置本体２０Ａと干渉することにより、現像装置３０をトレイ３４から取り外せないように、すなわち現像装置３０の取り外し阻止状態が解除されないようになっている。

前記第２取付手段は、ドラムカートリッジ２１をトレイ３４から取り外すことが阻止された取り外し阻止状態となるようにトレイ３４に取り付ける。そして、この第１取付手段は、トレイ３４が後述する所定の第２の引き出し量だけ引き出された位置においては、ドラムカートリッジ２１の取り外し阻止状態を解除して、トレイ３４から取り外すことを可能とするように構成されている。

この第２取付手段は、ドラムカートリッジ２１をトレイ３４に取り付けるものであるが、この実施形態では、ドラムカートリッジ２１を先にトレイ３４に取り付けられた現像装置３０に取り付けるようになっており、ドラムカートリッジ２１を現像装置３０に接合させる接合部６０を有している。すなわちこの実施形態では、ドラムカートリッジ２１は現像装置３０を介してトレイ３４に取り付けるようになっている。

前記接合部６０は、この実施形態では、ドラムカートリッジ２１の長手方向（前後方向）両端部に配置された前後一対のレバー部材６２，６２を有している。

このレバー部材６２，６２は、図３に示すように、ドラムカートリッジ２１に設けられた枢軸６１を介して左右方向へ揺動可能に枢支されており、その下端側には、現像装置３０の現像ローラ軸（図示せず）の下側に入り込んで抱き持ち状態に係合するかぎ形係合部６２ａ，６２ａが形成されている。

これら一対のレバー部材６２，６２には、ばね（図示せず）によって前記現像ローラ軸に係合する方向へのばね力が付勢されている。

これら一対のレバー部材６２，６２の各上端部２２は、ばね力に抗しての押し込み操作によって前記係止部６２ａ，６２ａの係止状態を解除する解除操作部として構成されており、係止部６２ａ，６２ａの係止状態の解除によって、現像装置３０に対してドラムカートリッジ２１の接合状態が解除されるようになっている。

また第２取付手段は、所定の第２の引き出し量の引出位置にない限りドラムカートリッジ２１の取り外し阻止状態を解除しない取り外し阻止部８０を有している。

この取り出し阻止部８０は、図８に示すように、例えば装置本体２０Ａの外装部から構成されており、ドラムカートリッジ２１の上面側と干渉することにより、ドラムカートリッジ２１の取り外しを阻止するようになっている。

この取り外し阻止部８０による取り外し阻止状態は、ドラムカートリッジのセットされたトレイ３４を最外部まで引き出した位置において、取り外し阻止部８０とドラムカートリッジ２１との干渉が解消されて、解除されるようになっている。

すなわち、この実施形態では、第２の引き出し量の引出位置は、トレイを最外部まで引き出した位置となっており、ここから少しだけトレイを引き戻した位置である上述した第１の引き出し量の引出位置とは異なるようになっている。

このためトレイ３４の第１の引き出し量の位置（図５）では、接合部６０によるドラムカートリッジ２１と現像装置３０との接合が解除できれも、ドラムカートリッジ２１は取り出すことができない。

つぎに、前記ドラムカートリッジ２１および現像装置３０を装脱着する手順について説明する。

ドラムカートリッジ２１や現像装置３０をトレイ３４に取り付ける場合、まず、トレイ３４を装置本体２０Ａ側から引き出す。

前記現像装置３０を後方へ移動させて前記突起部材３３をレール３４１の下側に入り込ませるとともに、装置本体２０Ａ側の逆Ｌ字形固定部材３２の先端部３２ａの下側に現像装置３０が位置するように、前記先端部３２ａを現像装置３０の溝部５１で回避させるようにトレイ３４の引出位置を第１の引き出し量に対応する位置まで後方へ変移させれば、現像装置３０がトレイ３４上の所定位置にセットされる。

このセット状態では、前記逆Ｌ字形固定部材３２の先端部３２ａが現像装置３０の左側端部上面に対向した状態になり、さらに、前記突起部材３３をレール３４１の下側に入り込んでおり、また、前記トレイ３４上の係合片４０２が現像装置３０の上下一対のリブ３０１，３０２間に入り込む。これにより、現像装置３０はトレイ上３４にセットされる。

トレイ３４の引出位置を第１の引き出し量に対応する位置から動かせば、現像装置３０は取り外し阻止状態となる。

現像装置３０のトレイ３４上へセットした状態で、トレイ３４を図５に示す全引き出し量の位置（第２の引き出し量の位置）まで引き出してから、前記ドラムカートリッジ２１を図３の姿勢から現像装置３０上に設置すれば、前記接合部６０における前後一対のレバー部材６２，６２の各鉤形係止片６２ａが現像ローラ軸の下側に入り込んで係合するから、ドラムカートリッジ２１が現像装置３０に接合される。そして、トレイ３４を装置本体２０Ａ側に押し込んで収容すれば、使用可能となる。

前記ドラムカートリッジ２１や現像装置３０を交換する際には、装置本体２０側に格納されているトレイ３４を手前に引き出す。

トレイ３４を図５に示す全引き出し量の位置まで引き出してから、前記接合部６０における一対のレバー部材６２，６２の各上端部２２を押し込み操作すれば、これらレバー部材６２，６２の各下端部のかぎ形係止片６２ａが現像ローラ軸から離脱するから、ドラムカートリッジ２１と現像装置３０との接合状態が解除される。

またこのとき、図８に示すように、ドラムカートリッジ２１はその全体が装置本体２０Ａの外側に出ているので、取り外し阻止部８０と干渉することがなく、取り外し阻止状態が解除されている。

このため、まず、ドラムカートリッジ２１を上方へ引き上げてトレイ３４から取り外して交換することができる。

このトレイ３４の全引き出し量の位置では、ドラムカートリッジ２１の取り出しは可能であるが、現像装置３０に対しては、図５に示すように、前記逆Ｌ字形固定部材３２の先端部３２ａが現像装置３０の左側端部上面に対向した状態になっており、さらに、現像装置３０の突起部材３３がレール３４１の下側に入り込み、前記トレイ３４の係合片４０２が現像装置３０の前部のリブ３０１，３０２に係合されているから、ドラムカートリッジ２１との接合が解除されても、現像装置３０を取り外すことができない。

そこで、前記トレイ３４を全引き出し量（第２の引き出し量）の位置から少し押し戻し、図６に示す第１の引き出し量の位置に設定すれば、前記逆Ｌ字形固定部材３２の先端部３２ａに対して、現像装置３０の溝部５１が図６に示すように、同じ位置で対向した状態となる。つまり、現像装置３０を前記逆Ｌ字形固定部材３２の先端部３２ａから回避できる状態となり、その取り出し阻止状態が解除されることになる。

これにより、トレイ３４の第１の引き出し量の位置で、図７に示すように前記現像装置３０の後部側を少し持ち上げながら、前記固体部材３２の先端部３２ａを溝部５１を通して回避させ、その状態から現像装置３０をトレイ３４に対して手前（前方側）に移動操作すれば、前記突起部材３３がレール３４１の下側から脱出する一方、前記係合片４０２が現像装置３０のリブ３０１、３０２から脱出した状態となる。

従って、トレイ３４の全引き出し量の位置でドラムカートリッジ２１が先に取り外されていれば、トレイ３４の第１の引き出し量の位置では、現像装置３０をトレイ３４から簡単に取り出して交換することができる。

前記取り出し阻止部５０について、この例では、前記逆Ｌ字形固定部材３２、突起部材３３、および係合片４０２を介してトレイ３４に取り外し阻止状態となるように保持させた例で説明したが、これらの部材を採用する構成に限定されるものではない。

また、取り出し阻止解除部として機能する溝部５１についても、この例では、現像装置３０に設けた縦の溝部で構成したが、他の構成を採ることも可能である。

なお、トレイ３４の全引き出し量の位置では、ドラムカートリッジ２１が取り出されても現像装置３０を取り外せないが、ユーザがこの全引き出し量の位置で誤って現像装置３０の後部側を持ち上げて取り外そうとすると、該現像装置３０の後部上面が逆Ｌ字形固定部材３２の先端部３２ａに当たり、その部位が損傷するおそれがある。このため、図１０に示すように、前記現像装置３０の後部測端の部位３０ｂを側面から微少量（ｔ）だけ突出させて強度を確保しておくのが好ましい。

一方、ドラムカートリッジ２１が現像装置３０に接合された状態で前記トレイ３４を第１の引き出し量の位置まで押し戻した場合、ドラムカートリッジ２１に対して第２の取り出し阻止部である装置本体２０Ａにおける外装部８０がドラムカートリッジ２１の上方に相対的に張り出した状態となるから、現像装置３０との接合を解除してもドラムカートリッジ２１を取り出すことができない。

勿論、第２の取り出し阻止部８０は、装置本体２０Ａの張り出し状の外装部を利用した構成のものに限定されるものではない。

以上のように上記実施形態によれば、現像装置３０のトレイ３４に対する取り外し阻止状態が解除されるトレイ３４の第１の引き出し量と、ドラムかーっとリッジ２１の取り外し阻止状態が解除されるトレイ３４の第２の引き出し量とが異なるため、トレイ３４に取り付けられたドラムカートリッジ２１および現像装置３０が同時に取り外される事態を回避することができる。すなわちトレイ３４に取り付けられたドラムカートリッジ２１を取り外すため、トレイ３４を第２の引き出し量の位置まで引き出した際、第１の引き出し量の位置ではないから現像装置３０の取り外し阻止状態が解除されない。このため、現像装置３０をトレイ３４に確実に留めながら、ドラムカートリッジ２１のみをトレイ３４から取り外すことができる。

また、ドラムカートリッジ２１がトレイ３４から取り外されていなければ、現像器３４の取り外し阻止状態が解除されないため、ドラムカートリッジ２１の後に現像装置３０を取り外すという予め設定された順番に反して、これらが取り外される事態を回避することができる。

また、第１の引き出し量が第２の引き出し量よりも小さく設定されているため、ドラムカートリッジ２１を取り外すべくトレイ３４を第２の引き出し量まで引き出した後、トレイ３４を第１の引き出し量にまで戻す操作を行わなければ現像装置３０が外れることがないので、先にドラムカートリッジ２１を取り外した後、現像装置３０が意図せず外れてしまう事態を軽減することができる。

また、ドラムカートリッジ２１は現像装置３０を介してトレイ３４に取り付けられるため、ドラムカートリッジ２１と現像装置３０とが直接に結合され、両者の位置関係を適正に保つことができ、安定した画像形成に寄与することができる。

なお、この実施形態では、トレイ３４の第２の引き出し量の位置を、トレイ３４の全引き出し量の位置とし、トレイ３４の第１の引き出し量の位置を、トレイ３４の全引き出し量の位置から少し押し戻した位置として説明したが、これら第１および第２の引き出し量の位置は、この例の構成のものに限定されるものではない。

また、上記実施形態では、トレイ３４に対して先に現像装置３０を取り付けて、その後にドラムカートリッジ２１を取り付けるようにした構成について説明したが、本発明は、トレイ３４への現像装置３０およびドラムカートリッジ２１の取付順序は逆であっても良い。すなわち第１取付手段によってドラムカートリッジ２１が取り付けられ、第２取付手段によって現像装置３０が取り付けられるようにしても良い。

さらに、第２取付手段は、現像装置３０に対してドラムカートリッジ２１を取り付けることにより、ドラムカートリッジ２１を現像装置３０を介してトレイ３４上に取り付けるように構成したが、ドラムカートリッジ（両者の他方）２１もトレイ３４に直接取り付けられるようにしても良い。

また第２取付手段の具体的構成についても、係合片６２ａをもった一対のレバー部材６２，６２を使用した接合部６０によって実現する例で説明したが、これに限らず、例えばねじ止め手段等で接合することも可能である。

この発明の実施形態に係るフルカラー電子写真方式の画像形成装置を示す概略断面図である。 同じく画像形成装置におけるプロセスユニットを示す概略断面図である。 同じく画像形成装置におけるドラムカートリッジと現像装置とを備えたプロセスユニット部を示す外観斜視図である。 同じく現像装置を右上方からみた斜視図である。 同じくドラムカートリッジと現像装置とをトレイの第２の引き出し量の位置で示す平面図である。 同じくドラムカートリッジと現像装置とをトレイの第１の引き出し量の位置で示す平面図である。 現像装置の取り外し操作状態を示す斜視図である。 第１の引き出し量の位置でドラムカートリッジを取り出し阻止状態で示す平面図である。 現像装置を規制片で抜け止めした状態を示す概略正面図である。 現像装置の補強部位の説明図である。

符号の説明

２０・・・画像形成装置
２０Ａ・・・装置本体
２１・・・ドラムカートリッジ（他方）
３０・・・現像装置（一方）
３４・・・トレイ
４０・・・第２の持ち上げ阻止部（第１取付手段）
５０・・・第１の持ち上げ阻止部（第１取付手段）
６０・・・接合部（第２取付手段）
８０・・・取り外し阻止部（第２取付手段）

Claims (4)

1. ドラムカートリッジと、
   現像装置と、
   装置本体に対して引き出し可能に配備されたトレイと、
   前記ドラムカートリッジおよび現像装置の一方を、前記トレイから取り外すことが阻止された取り外し阻止状態となるように前記トレイに取り付けるとともに、前記トレイが第１の引き出し量だけ引き出された位置においてのみ前記一方の取り外し阻止状態を解除する第１取付手段と、
   前記ドラムカートリッジおよび現像装置の他方を、前記トレイから取り外すことが阻止された取り外し阻止状態となるように前記トレイに取り付けるとともに、前記トレイが前記第１の引き出し量とは異なる第２の引き出し量だけ引き出された位置においてのみ前記他方の取り外し阻止状態を解除する第２取付手段と、
   を備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１取付手段は、前記他方がトレイから取り外されていなければ、前記一方の取り外し阻止状態を解除しないように構成されている請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１の引き出し量は、前記第２の引き出し量よりも小さく設定されている請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２取付手段は、前記他方を前記一方に取り付けることにより、前記一方を介して前記トレイに取り付けられるように構成されている請求項２または３に記載の画像形成装置。

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