JP2009541988A - パルス電流を用いて負荷を駆動させる駆動回路 - Google Patents

Abstract

負荷3を駆動させる駆動回路1は、出力電流をI_L供給する電源10と、前記電源を制御する制御器20と、電流検知信号V₂₅を生成する電流センサ25と、出力部2a,2bと直列に接続され、モード制御器50によって制御される制御可能なスイッチ30と、を備え、前記モード制御器は、低減輝度モードにおいて、前記スイッチを交互に開く及び閉じるためのスイッチ制御信号S_LCを前記スイッチに関して生成する。電流パルスの終了において、パルスの持続時間に対して平均化される平均値が参照値V_REFと比較されて計算され、前記平均値が前記参照値より大きい場合、次のパルス休止に関する持続時間は、パルス周期全体に対して平均化される平均値が前記参照値に等しいように、計算される。

Description

本発明は、パルス電流を用いて負荷を駆動させる駆動回路に関する。更に具体的には、本発明は、切り替えモード電源を含む駆動回路に関する。本発明は、より具体的には、ＬＥＤアレイを駆動する方法に関するが、本発明の原理は、他の種類の負荷にも適用され得る。

ＬＥＤは、従来、例えば装置がスタンバイになっていることの指示器などの信号装置として知られている。高出力ＬＥＤの開発により、ＬＥＤは、現在、照明応用例に関しても使用されている。具体的な応用例において、ＬＥＤアレイが、車両、特に自動車のテールライトユニットにおいて使用されている。このような応用例において、ＬＥＤアレイは、２つの異なる動作モードを有し得る。第１モードにおいて、ＬＥＤは最大光強度を生成する。これは、ＬＥＤを連続的に定格電流（直流）を用いて動作させることによって達成される。このモードにおいて、ＬＥＤアレイは、ブレーキライトとして機能し、したがって、このモードは、「ブレーキモード」としても呼ばれる。このブレーキモードは、車両の運転者がブレーキペダル又はブレーキハンドルを操作する間に関してのみ有効である。

第２モードにおいて、ＬＥＤは、低減された光強度を生成する。このモードにおいて、ＬＥＤアレイは、テールライトとして機能し、したがって、このモードは、「テールモード」としても呼ばれる。光強度の低減は、ＬＥＤ電流を低減することによって実行され得る。しかし、このことは、電流強度が変化する場合、ＬＥＤの色及び効率が変化し得るので、好ましくない。したがって、光強度の低減は、通常、パルス電流を用いてＬＥＤを駆動させることによって実行され、すなわち、電流は、交互にゼロ又は最大（すなわち定格）である。電流がゼロである期間は、オフ期間又はパルス休止として示され、このような期間において、ＬＥＤはオフである。この期間の持続時間は、オフ持続時間又はパルス休止持続時間として示される。電流が定格である期間は、オン期間又はパルスとして示され、このような期間において、ＬＥＤはオンである。この期間の持続時間は、オン持続時間又はパルス持続時間として示される。平均光強度は、デューティーサイクル、すなわちパルス周期の持続時間（オン＋オフ）に対するパルス持続時間（オン）の比率に依存する。ランプ駆動装置は、平均電流を一定に維持することによって平均光強度を一定に維持するように設計される。

ＬＥＤの回路をほぼ一定の電流を用いて駆動させる駆動装置回路はすでに知られている。通常、このような一定電流駆動装置回路は、ＬＥＤ電流を検知する電流センサを備え、センサ信号は制御器へフィードバックされ、この制御器は、検知された電流が所定のレベルでほぼ一定であるように維持されるように、電源を制御する。駆動回路は、更に、ランプと直列に接続される制御可能なスイッチを備える。テールモードにおいて、制御器は、スイッチ開及び閉を交互に切り替える。パルス期間において、ＬＥＤ電流は、ほぼ定格レベルに維持され、電流の偏差が発生する場合、平均電流への影響はデューティーサイクルを変更することによって補償される。

電源が比較的遅い電源である場合に問題が発生し得る。この問題は、通常、電源がコンバータとして実施化される場合に発生し得るが、この問題は、他の種類の電源の場合にも生じ得る。この点において、「遅い」は、電源が出力電流をゼロから定格電流レベルへまで上昇させるのに掛かる時間がパルス持続時間より長いことを意味する。パルス休止において、電源の出力電流は減少する、おそらくゼロへまで降下して戻り、次のパルスの開始において、電流は再び上昇を開始する。したがって、定格レベルが全く到達されない場合、ＬＥＤ電流がこのレベルに最終的に到達するまでに多数の電流周期を掛け得、このことは、テールライトの強度は非常に遅くにしか動作レベルへ到達しないことを意味する。

本発明の目的は、この問題が解決される又は少なくとも低減される駆動回路を提供することである。より具体的には、本発明の目的は、パルス電流を用いてＬＥＤを駆動させることが可能であり、且つ改善されたスタートアップ特性を有する駆動回路を提供することである。

本発明の重要な態様に従うと、駆動装置回路は、電流パルスにおける平均電流強度を計算する。平均電流強度が定格より小さい場合、駆動装置回路は、次のパルス休止のパルス休止持続時間を低減する。理想的には、したがって、電源が比較的遅い場合であっても、平均電流強度（電流周期に対して平均化された）を比較的早く目標値へ到達させることが可能である。

本発明のこれら及び他の態様、特徴、及び有利な点は、同一の参照符号が同一又は類似の要素に関して使用される図面を参照にして、以下の説明によって更に説明される。

図１は、負荷３へ接続するための出力端子２ａ・２ｂを有する駆動装置回路１を概略的に示すブロック図である。駆動装置回路１は、更に、制御可能な切り替えモード電源１０、及び電源１０を制御する電源制御器２０を有する。本発明の原理は、複数の種類の負荷に適用され得るが、以下において、負荷が、自動車における後部照明ユニットとして使用される、直列又は並列に接続される複数のＬＥＤを有するＬＥＤ回路３であることを仮定されることを特記される。

切り替えモード電源は、それ自体知られており、したがって、図１において例示される例証的な切り替えモード電源１０の記載は、簡単なものに維持される。参照符号１１は、自動車バッテリ等の電圧供給源を示す。例えば、トランジスタなどの制御可能なスイッチ１２は、電圧供給源１１の第１出力端子へ接続される。通常コイルであるインダクタ１３は、制御可能なスイッチ１２と直列に接続される。スイッチ１２及びインダクタ１３の接点において、ダイオード１４が、電圧供給源１１の第２出力端子へ結合される一方で、インダクタ１３の反対側は、駆動装置回路１の第１出力端子２ａへ結合される。駆動回路１の第２出力端子２ｂは、電圧供給源１１の第２出力端子へ結合される。第１出力端子２ａ及びインダクタ１３の接点において、コンデンサ１５が、電圧供給源１１の第２出力端子へ結合される。

電源制御器２０は、スイッチ１２の動作状態を決定する、より具体的にはスイッチ１２の切り替えの瞬間を決定する電源制御信号S_SCを供給するスイッチ１２の制御端子へ結合される制御出力部２１を有する。電源制御信号S_SCは、ハイ又はローのいずれかであるブロック信号である。例えばハイである制御出力信号S_Cのある値は、スイッチ１２が閉（伝導性）であるようにさせ、電流は、電圧供給源１１からインダクタ１３及びＬＥＤ回路３を介して電圧供給源へ戻って流れる一方で、電流強度は、時間とともに増加する。インダクタ１３は、充電されている。例えばローなどの電源制御信号S_SCの他の値は、スイッチ１２が開（非伝導性）であるようにさせる。インダクタ１３は、電流を維持するように試み、この場合、電流は、インダクタ１３、ＬＥＤ回路３、及びダイオード１４によって規定されるループにおいて流れる一方で、電流強度は、時間とともに減少する。インダクタ１３は、放電される。

図２は、この動作を例示するグラフである。時間t₁及びt₃において、電源制御信号S_SCはハイになり、ＬＥＤを通ずる出力電流I_Lは上昇を開始する。時間t₂及びt₄において、電源制御信号S_SCはローになり、ＬＥＤを通ずる出力電流I_Lは減少を開始する。時間t₁及びt₃において、出力電流I_Lは最小強度I₁を有する一方で、時間t₂及びt₄において、出力電流I_Lは最大強度I₂を有する。短期平均出力電流I_SAVは、I₁及びI₂の中間の値である。電源制御信号S_SCのデューティーサイクルを増加／減少させることによって、短期平均出力電流I_SAVは、増加／減少され得る。この態様において、用語「短期平均」は、t₁からt₃の信号周期に対する平均を示すのに使用される。

駆動装置回路１は、更に、図１の例示的な実施例において、第２出力端子２ｂとマス(mass)との間におけるＬＥＤ回路３と直列に接続される抵抗器として実施化される電流センサ２５を有する。ＬＥＤ電流I_Lは、ＬＥＤ電流I_Lに比例する電流検知抵抗器２５の両端の電圧低下V₂₅を生じさせる。電圧V₂₅は、電流検知入力部２２において制御器２０へ供給される電流測定信号を構成する。参照入力部２７において、電源制御器２０は、参照値供給源２８から参照信号V_REF-NOMを受け取り、参照信号V_REF-NOMは、短期電流I_SAVの目標値を示す。制御器２０は、電流測定信号V₂₅を参照信号V_REF-NOMと比較する。この比較に基づき、制御器２０は、電源制御信号S_SCを生成する。電流測定信号V₂₅が、ＬＥＤ電流I_Lが高過ぎる／低過ぎることを示す場合、制御器２０は、デューティーサイクルが減少／増加されるように、電源制御信号S_SCのタイミングを補正する。しきい値電圧は、生じる短期平均電流I_SAVが、ＬＥＤ回路３に適合される、所定の、定格値I_NOMを有するように設定される。

回路１は、少なくとも２つのモードのうちの１つで選択的に動作することが可能である。第１モードは、完全強度モードとして示される。このモードにおいて、ＬＥＤ電流は、連続的に生成され、これにより、ＬＥＤが設計仕様を満たす色を有する完全強度で光を放射するようにされる。

第２モードは、低減輝度モードとして示される。このモードにおいて、ＬＥＤ電流は、断続的に生成され、これにより、ＬＥＤは、交互にオン及びオフなるようにされる。オン周期において、短期平均電流I_SAVは定格値I_NOMを有し、光は、完全強度モードにおけるものと同一の強度及び色を有する。オフ周期において、ランプ電流はゼロであり、ＬＥＤは光を放射しない。

この低減輝度モードを実行させることを可能にするために、駆動装置回路１は、更に、ＬＥＤ回路３及び検知抵抗器２５と直列に接続され且つモード制御器５０によって制御される、例えばトランジスタなどの第２の制御可能なスイッチ３０を含む。この第２の制御可能なスイッチ３０は、ランプスイッチとしても示され得る。モード制御器５０は、ランプスイッチ３０の制御入力部へ結合され且つランプスイッチ制御信号S_LCを供給する制御出力部５６を有する。図３は、図２と比較可能され得るが、より大きい時間スケールにおける、このモードの動作を例示するグラフである。この図は、ランプスイッチ制御信号S_LCが、１及び０又はハイ及びローとして示される２つの値を有し得る。時間t₁₁及びt₁₂の間において、ランプスイッチ制御信号S_LCはハイであり、スイッチ３０が閉（伝導性）になる。時間t₁₂及びt₁₃の間において、ランプスイッチ制御信号S_LCはローであり、スイッチ３０が開（非伝導性）になる。このグラフの上半分は、生じる電流形状を例示し、より具体的には、このグラフは、時間の関数としての短期平均電流I_SAVを示す。オン周期において、すなわち時間t₁₁及びt₁₂の間において、短期平均電流I_SAVは定格値I_NOMを有し、一方で、オフ周期において、すなわち時間t₁₂及びt₁₃の間において、短期平均電流I_SAVはゼロである。オン周期は、(t₁₂-t₁₁)に等しいパルス持続時間t_ONを有するパルスとしても示される。オフ周期は、(t₁₃-t₁₂)に等しいパルス持続時間t_OFFを有するパルス休止としても示される。パルスと休止の組み合わせは、(t₁₃-t₁₁)に等しい持続時間Tを有する電流周期を規定する。デューティーサイクルΔは、Δ＝t_ON/Tとして規定される。

長期平均電流I_LAVは、電流周期に対する短期平均電流I_SAVの平均として規定される。長期平均電流I_LAVは、以下の式：
I_LAV=Δ・I_SAV
に従い短期平均電流I_SAVに関連する。

同様に、ＬＥＤ装置３の光出力の輝度（平均光強度）は低減され、これ理由により、このモードは、低減輝度モードとして示される。

モード制御器５０は、２つのモード選択入力部５３及び５４を有し、それぞれ２つのモード選択信号S_T及びS_Bを受け取る。各モード選択信号は、ハイ及びローとして示される２つの値のうちの１つを有し得る。制御器５０は、以下に示されるように、動作モードを選択するためにモード選択信号S_T及びS_Bに対して応答的である。両方の信号がローである場合、制御器はオフモードにあり、ランプスイッチ制御信号S_LCは連続的にローであり、ランプ電流は連続的にゼロであり、ＬＥＤは連続的にオフである。第２モード選択信号S_Bがオンである場合、第１モード選択信号S_Tの値に関わりなく、モード制御器５０は、完全強度モードで動作する。第２モード選択信号S_Bがオフであり、第１モード選択信号S_Tがオンである場合、モード制御器５０は、低減輝度モードで動作する。したがって、システムは、第１モード選択信号S_Tが照明スイッチによって提供され、第２モード選択信号S_Bがブレーキペダルによって提供されるような、自動車における後部照明ユニットとして動作するのに適している。

図３を参照して上述される駆動装置回路の動作は、所望な動作である。電源１０が早い供給源である場合比較的容易に実施化され、この場合、スイッチ３０を開くことは、直ちに電源１０からＬＥＤ３への電流経路を中断させ、電流フローが禁止される一方で、スイッチを閉じることは、直ちに再び電流が流れるのを可能にする。しかし、電源１０が遅い供給源である場合に問題が生じる。本発明の文脈において、電源が、１つのパルス持続時間内にゼロから定格電流I_NOMへまで電流を増加させることが可能でない場合、電源は「遅い」と示される。この状況は、図４Ａに例示され、この図は、図３に相当する時間スケールを有するグラフである。電流は、時間t₁₁から時間t₁₂のパルスにおいて、図２において例示される時間t₁から時間t₂の増加率に相当する増加率で、増加する。時間t₁₂から時間t₁₃の休止において、電流は、図２において例示される時間t₂から時間t₃の減少率に相当する減少率で、減少する。時間t₁₃において、電流は、再び増加を開始するが、インダクタ１３における電流は、時間t₁₃の前にゼロに到達し得た。上記の工程において、各電流パルスに対して繰り返され、ランプ電流はI_NOMよりかなり低い値I₃にしか到達しない。このやり方では、ランプ電流は、決して、所望な値I_NOMに到達することはなく、結果的に長期平均I_LAVは目標値には決して到達しない。

図４Ｂに例示されるような減少率が増加率よりも少ない場合、減少する電流は、次のパルスが開示する時間t₁₃においてゼロよりもなお上である。この場合、各パルスの後に、電流が幾分前のパルスに対して増加しており、ゆっくりとＬＥＤ電流は、定格電流I_NOMへ這い上がっていく。同様に、長期平均I_LAVも目標値へゆっくりと這い上がっていく。最終的に長期平均I_LAVが目標値へ到達する前には数パルス周期が掛かり得る。

本発明は、遅い電源の上述の問題を低減することを目的としている。本発明の第1の態様によると、電流減少率が低減される。このことは、コンバータ１０を無効にすることによって実行される。この目的のために、電源制御器２０は、同様にモード制御器５０からスイッチ制御信号S_LCを受ける無効化入力部２６を有する。スイッチ制御信号S_LCがハイである場合、コンバータ１０は、上述のように有効状態である。スイッチ制御信号S_LCがローである場合、コンバータ１０は無効状態であり、すなわち、電源制御器２０は、電源制御信号S_SCを連続的にローにし、これにより、スイッチ１２は、これ以上スイッチングをしない。結果として、コンバータ１０の状態は、休止の開始(t₁₂、t₁₄など）において「フリーズされ」(frozen)、エネルギは、コンデンサ１５に貯蔵される。

コンバータ１０がパルス休止においてエネルギをほとんど失わないという事実は、重要な有利な点である。出力電流は、パルス休止において当然ゼロであるが、コンバータ１０は、電流電位を、次の電流パルスの開始において、図５に例示されるように、前の電流パルスの終了におけるものとほとんど同一の電流強度を提供することが可能であるように、維持する。各電流パルスにより、電流は、前のパルスの終了における強度から、数パルス後に、定格電流強度I_NOMが到達されるまでの増加を開始する。

図５にも例示される、本発明に従う第2の態様に従うと、モード制御器５０は、検知入力部５２において受け取られる電流検知信号V₂₅を取得し、パルス持続時間（t₁₁からt₁₂への）に対するパルス平均値V_AV(p)を計算する。参照入力部５７において、モード制御器５０は、参照値供給源４０から参照信号V_REFを受け取り、この参照信号V_REFは、長期平均電流I_LAVの目標値を示す。パルスの終了、すなわち時間t₁₂において、線セグメントＡによって示されるパルス平均値V_AV(p)が、参照信号V_REFよりも低いことが分かった場合、モード制御器５０は、出来るだけ早く新しいパルスを開始する（すなわち、パルス休止持続時間t₁₃-t₁₂は、可能な限り小さい）。モード制御器５０は、パルス休止持続時間を実質的にゼロに等しくなるようにさせることが可能であり得る。またパルス休止持続時間は、少なくとも特定の最小値持続時間をも有し得る。

パルスの終了、すなわち時間t₁₄、t₁₆、t₁₈において、線セグメントＢ・Ｃ・Ｄによって示されるパルス平均値V_AV(p)が、参照信号V_REFよりも上であることが分かった場合、制御器２０は、パルス持続時間t₁₃-t₁₂は、可能な限り小さい）。モード制御器５０は、パルス休止持続時間(t₁₅-t₁₄)、(t₁₇-t₁₆)、(t₁₉-t₁₈)を計算し、これにより、太線セグメントによって示される周期全体に対する電流平均がV_REFに等しくなるようにされる。休止持続時間t_PAUSEは、

に従い計算され得、ここでt_PULSEはパルス持続時間を示す。

したがって、図５において、パルスにおけるランプ電流I_SAVが最終的に時間t_xにおいて定格値I_NOMに達するまでゆっくりと上昇することが確認され得る一方で、パルス休止は、周期全体に対して平均化される平均ランプ電流I_LAVが時間t₁₄において第２パルスの後に目標値に既にあるように、長さを増加している。

モード制御器５０が好ましくは休止持続時間t_PAUSEが上述の式によって計算される値に等しいように設定されることが特記される。しかし、システムに依存して、モード制御器５０は、休止持続時間t_PAUSEを特定の所定離散値に等しいように設定されることのみが可能であり得る。この場合、モード制御器５０は、離散値を可能な限り計算された値に近くに選択し得る。いずれの場合においても、モード制御器５０は、スタートアップ工程における休止持続時間を増加させ、この場合、スタートアップ工程の開始において、実際の電流は定格電流よりなお下であり、長期平均値が既に目標値に相対的に早く到達するという効果を有する。

本発明は上述の実施例に制限されないが、添付の請求項に規定される本発明の保護範囲において、多数の代わりの実施例が可能であることは、当業者にとって明らかであるべきである。

例えば、図１の例示的な実施例において、２つの制御器２０及び５０が別の制御器であるように記載されている。しかし、これらの２つの制御器は一体化されることも可能である。更に、有効化／無効化入力部２６においてスイッチ制御信号S_LCを受け取る代わりに、電源制御器２０は、電源制御器２０にスイッチ３０よりもわずかに早く又はわずかに遅く所望なように切り替えさせる、スイッチ制御信号S_LCのタイミングとはわずかに異なるタイミングを有する異なる信号を受け取ることも可能である。

更に、上述において、本発明は、パルス持続時間が一定に維持され、休止持続時間が適合されていたので、結果として、パルス周波数が変化し得るような実施例に関して説明されていた。しかし、休止持続時間を一定に維持し、パルス持続時間を適合することによって、又は、両方の持続時間を周波数が一定を維持されるように変化させることによって、などの別の手法によりデューティーサイクルの変更を達成することも可能である。

更に、上記において、本発明は、電源制御器２０が、電源１０の外部側であるように説明されていた実施例に関して説明されていた。しかし、電源制御器２０が、電源１０に一体化されることも可能であり、この場合、電源は、有効化／無効化入力部２６を有するブラックボックスとして見られ得る。

上記において、本発明は、本発明に従う装置の機能的なブロックを例示するブロック図を参照して説明されていた。これらの機能的ブロックのうちの１つ以上は、これらの機能ブロックの機能が個別のハードウェアコンポーネントによって実行されるハードウェアにおいて実施化され得るが、これらの機能ブロックのうちの１つ以上がソフトウェアにおいて実施化され、これにより、これらの機能ブロックの機能が、計算機プログラムの１つ以上のプログラム行、又はマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、又はデジタル信号処理器などのプログラム可能な装置によって実行されることも可能であることを理解されるべきである。

図１は駆動装置回路を概略的に示すブロック図である。 図２は、電源の動作を例示するグラフである。 図３は、ランプ電流のスイッチングを例示するグラフである。 図４Ａは、時間の関数として電源における電流を例示するグラフである。 図４Ｂは、時間の関数として電源における電流を例示する更なるグラフである。 図５は、本発明の効果を例示するグラフである。

Claims (11)

1. 負荷を駆動させる駆動回路であって、
   −駆動されるべきＬＥＤ回路を接続する出力部と、
   −前記出力部において出力電流を供給する電源と、
   −前記出力電流を表す電流検知信号を生成する電流センサと、
   −電流検知信号を受け取る電流検知入力部を有し、前記電源を制御する電源制御器であって、当該電源制御器が、前記電源に結合される電源制御出力を有し、且つ、前記電源に対して電源制御信号を生成するように構成される、電源制御器と、
   −参照値を生成する参照値供給源であって、前記電源制御器が、前記参照値を受け取る参照入力部を有し、前記電源制御器が、受信された前記電流検知信号を前記参照値と比較し、且つ当該比較の結果に依存して、前記出力電流を調整するための前記電源制御信号を生成するように構成される、参照値供給源と、
   −前記出力部と直列に接続される制御可能なスイッチと、
   −前記制御可能なスイッチを制御するモード制御器であって、当該モード制御器は、前記電流検知信号を受け取る電流検知入力部を有し、当該モード制御器は、前記スイッチの制御入力部へ結合されるスイッチ制御出力部を有し、当該モード制御器は、受信された前記電流検知信号に基づき前記スイッチに関するスイッチ制御信号を生成するように構成される、モード制御器と、
   を備え、
   前記モード制御器は、低減輝度モードで動作することが可能であり、前記モード制御器は、当該低減輝度モードにおいて、電流パルス及びパルス休止を規定するために、前記スイッチを交互に開く及び閉じるための前記スイッチ制御信号を前記スイッチに関して生成し、
   前記電源制御器は、前記スイッチ制御信号のタイミングと等しい又はわずかに異なるタイミングを有する無効化信号を受け取る無効化入力部を有し、前記電源制御器は、前記無効化信号に応答して、前記電源を有効状態又は無効状態にするように構成される、
   駆動回路。
2. 請求項１に記載の駆動回路であって、前記モード制御器は、スタートアップにおいて、相対的に高いデューティーサイクルを用いて前記スイッチ制御信号を生成し、且つ前記デューティーサイクルを時間とともに徐々に減少させるように構成される、駆動回路。
3. 請求項１に記載の駆動回路であって、前記モード制御器は、電流パルスの終了において、受信された前記電流検知信号に基づき、前記パルスの持続時間に対して平均化される平均値を計算し、この平均値を更なる参照値と比較し、且つ、当該比較の結果に依存して、次のパルス休止に関する持続時間を計算するように構成される、駆動回路。
4. 請求項３に記載の駆動回路であって、前記モード制御器は、前記平均値が前記更なる参照値より大きい場合、パルス周期全体に対して平均化される平均値が前記更なる参照値に等しいように、次のパルス休止に関する前記持続時間を計算するように構成される、駆動回路。
5. 請求項３に記載の駆動回路であって、前記モード制御器は、前記平均値が前記更なる参照値より小さい場合、次のパルス休止に関する前記持続時間を相対的に低い値へ設定するように構成される、駆動回路。
6. 請求項３に記載の駆動回路であって、前記パルス持続時間が一定である、駆動回路。
7. 請求項１に記載の駆動回路であって、前記モード制御器が、第１モード選択信号を受け取る少なくとも１つの第１モード選択入力部を有し、前記モード制御器が、前記第１モード選択信号に応答して、前記低減輝度モードで選択的に動作する、駆動回路。
8. 請求項７に記載の駆動回路であって、前記モード制御器が、更に、第２モード選択信号を受け取る少なくとも１つの第２モード選択入力部を有し、前記モード制御器が、第１所定値を有する前記第１モード選択信号及び第２所定値を有する前記第２モード選択信号に応答して、前記低減輝度モードで選択的に動作する、駆動回路。
9. 請求項８に記載の駆動回路であって、前記モード制御器は、更に、完全強度モードで動作することが可能であり、前記モード制御器は、当該完全強度モードにおいて、前記スイッチが閉じられた状態を連続的に維持するための前記スイッチ制御信号を前記スイッチに関して生成し、
   前記モード制御器が、前記第１モード選択信号の値に関わりなく、前記第２所定値とは異なる所定値を有する第２モード選択信号に応答して、前記完全強度モードで選択的に動作する、駆動回路。
10. ＬＥＤ回路と前記ＬＥＤ回路を駆動させる駆動回路とを備え、前記駆動回路が、請求項１乃至９の何れか一項に記載の駆動回路である、車両用照明ユニット。
11. 請求項１０に記載の照明ユニットを備える車両であって、当該車両が、車両照明を動作させる照明スイッチと、車両ブレーキを動作させるブレーキ装置とを有し、前記照明スイッチが、前記第１モード選択信号を供給するために前記第１モード選択入力部に結合され、前記ブレーキ装置が、前記第２モード選択信号を供給するために前記第２モード選択入力部に結合される、車両。

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