JP2009293891A - 加湿器 - Google Patents

Abstract

【課題】本願発明は、水受トレーに設ける取手の形状を特殊な形状にすることにより、水受トレーの引き出し及び収納を容易にするとともに、加湿空気の流れを容易にする等の加湿器を提供することを目的とする。
【解決手段】水タンクと本体ケースを有し、前記本体ケースには、空気を送る送風ファンと、空気を加湿する回転フィルターと、前記回転フィルターを収納する水受トレーを有する加湿器において、前記水受トレーは、前記本体ケースの下方に設けられ、前記水受トレーと一体に形成される取手を有し、前記取手は、縦断面視で外側から順に縦壁状部分、下方にへこんだ凹状部分、上方に突き出た凸状部分及び下方に向かう壁状部分を有する略クランク状からなり、前記円弧状部分は、水溜室の一部を形成する加湿器。
【選択図】図１０

Description

本願発明は、水受トレーの取手を有効利用してなる回転フィルターを有する加湿器に関するものである。

現在加湿器としては、気化式フィルターとファンとからなるもの、或いは更にヒーターを併設した等ものがある。本出願人は、ヒーター及び回転フィルターを有する後者のタイプの加湿器を既に提案している。

そのものを図１４（右側面からみた断面図）に示す。その概略を説明すると、加湿器１は、前壁１ａ、後壁１ｂ、図示しない左側壁及び右側壁等を有する左右方向に長い横断面略矩形状の機器で、内部は水平壁２及び垂直壁３により、領域Ｍ１〜領域Ｍ５に区画される。

領域Ｍ１は、右上部の後方に形成される領域で、ファンモータ４を有し、更にその領域を形成する後壁１ｂには吸気口５が設けられる。前記領域Ｍ２は、領域Ｍ１の前方に形成され、領域Ｍ１に連通する領域でシロッコファンからなる送風ファン６が配置される。また、送風ファン６の下方には、ヒーター７が設けられ、送風ファン６により送られる空気を加熱する。

前記領域Ｍ３は、加湿器１の下方の左右方向の広い範囲に亘って設けられ、領域Ｍ２に連通する領域で、水受トレー８に収納される回転フィルター９が設けられる。この回転フィルター９は、１本の回転軸に複数の円盤状の平板プレートを若干の隙間を有して組み付けてなり、フィルターモータにより回動され、水受トレー８内の水Ｗをかき上げる。ヒーター７により暖められた空気を回転フィルター９によってかき上げられた水に当てることにより、空気に水を加湿させ、その加湿された空気を下流側に送り、図示しない吹出口から室内に供給する。

領域Ｍ４は、左上部の後方に形成される領域で、領域Ｍ３に連通し、加湿された空気を左上端部に設けられ、吹出口に送る。なお、領域Ｍ５は、右側壁の左側に突き出た部分で、図示しない水タンクが上下方向に配設される。

この加湿器１での空気の流れは、次のように行われる。即ち、送風ファン６が回動すると、空気は、右上部後方の後壁１ｂに設けられる吸気口５から白抜き矢印（１）で示すように導入される。導入された空気は、白抜き矢印（２）で示すように送風ファン６に送られ、該送風ファン６により白抜き矢印（３）で示すように下方に押し出される。

下方に押し出された空気は、送風ファン６の下方に位置するヒーター７に送られ、該ヒーター７により加熱される。加熱された空気は、白抜き矢印（４）で示すように領域Ｍ３の回転フィルタ９に送られ加湿される。

加湿された空気は、黒塗り矢印（５）で示すように左上部の後方に形成される領域Ｍ４に導入され、次いで、この領域Ｍ４の通路を通って上方へ送られ、吹出口から室内に供給される。このように上記加湿器１は全体がコンパクトに形成されており、持ち運びが容易であり利便性の高いものである（例えば、特許文献１参照）。

ところで、上記従来の加湿器の水受トレー８には、水受トレー８を引き出すための図示しない取手が設けられるが、その取手は水受トレー８を引き出すためのものでそれ以外の機能について考慮されたものではない。また、従来の取手は本体ケースから飛び出ていたり、外から見えたりして見栄えはよくなかった。更に、水受トレー８内の水が溜まる部分も断面矩形状に近い形状で形成されるため、内部に必要以上に水が入っていた。そのため、水タンクを取り付けた後水受トレー８内に水が溜まる時間が長くなり、早急な加湿駆動が制限されたり、或いは加湿器が転倒した場合多くの水が流出する恐れがあった。
特開２００６−３２９４６７

本願発明は、水受トレーに設ける取手の形状を特殊な形状にすることにより、水受トレーの引き出し及び収納を容易にし、見栄えをよくするとともに、加湿空気の流れを容易にする等の加湿器を提供することを目的とするものである。

上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。

請求項１に係る発明では、水タンクと本体ケースを有し、前記本体ケースには、空気を送る送風ファンと、空気を加湿する回転フィルターと、前記回転フィルターを収納する水受トレーを有する加湿器において、前記水受トレーは、前記本体ケースの下方に設けられ、前記水受トレーと一体に形成される取手を有し、前記取手は、縦断面視で外側から順に縦壁状部分、下方にへこんだ凹状部分、上方に突き出た凸状部分及び下方に向かう壁状部分を有し、前記壁状部分は、水溜室の一部を形成する構成。

上記構成は、取手の外側部分（本体ケースと面一になる部分）を縦壁状にし、外側の縦壁状部分と下方にへこんだ凹状部分との断面Ｕ字状部分を手ないし指がかかる部分にし、下方に向かう壁状部分を水溜室の底面にする構成であり、この構成により、取手が本体ケースから飛び出ることなく、且つ水溜室の一部として兼用される。

請求項２に係る発明では、前記上方に突き出た凸状部分の上端は、水位面より高く、前記回転フィルターの軸より低い構成。そしてこのような構成により、上方に突き出た凸状部分が水溜室を区画する土手、並びにフィルタ排出口の一端になる。

請求項３に係る発明では、前記回転フィルターは、前記水受トレーの収納方向に力が作用する方向に回転する構成。そしてこの構成により、加湿器の作動中に水受トレーが飛び出る弊害が低減する。

請求項４に係る発明では、前記本体ケースは、前記水受トレーを案内する壁体を有し、前記水受トレーと前記壁体との間には、凹部及び凸部からなる嵌合可能な位置決め手段を有し、前記水受トレーの収納時、前記水受トレーは前記位置決め手段により位置決めされる構成。そしてこの構成により、水受トレーの収納時、水受トレーは安定し、モータギヤとフィルターギヤとの係合が滑らかになる。

請求項１に係る発明では、取手を、縦断面視で外側から順に縦壁状部分、下方にへこんだ凹状部分、上方に突き出た凸状部分及び下方に向かう壁状部分を有する、所謂クランク状（或いは波状）にし、前記壁状部分を水溜室の一部にすることにより、取手を水受トレー内に一体に形成することができ、その縦壁状部分を本体ケースと面一にすることができるため、見栄えを向上することができる。また、下方に向かう壁状部分を回転フィルターの外周に近い形の水溜室の底面の一部として形成することができ、取手を個別に成形するものに比べ、材料費を低減することができる。また、水溜室の底面を円弧状にすることにより、加湿空気の流れを滑らかにすることができ、さらに水溜室に溜まる水量を少なくすることができ、その分水溜室に早く水が溜まるため、水タンクを設置後の加湿器の運転を早めることができるとともに、加湿器が転倒した場合、こぼれ出る水量を少なくすることができる。

請求項２に係る発明では、上方に突き出た凸状部分の上端を、水位面より高く回転フィルターの軸より低くすることにより、請求項１に係る発明の効果に加え、上方に突き出た凸状部分を水溜室を区画する土手、並びにフィルタ排出口の一端にすることができ、その分個別に土手を成形するものに比べ、より材料費を低減することができる。

請求項３に係る発明では、回転フィルターを水受トレーの収納方向に力が作用する方向に回転するすることにより、請求項１、２に係る発明の効果に加え、加湿器の作動中に水受トレーが飛び出る弊害をより確実に防止することができる。

請求項４に係る発明では、本体ケースに水受トレーを案内する壁体を設け、水受トレーと壁体との間に凹部及び凸部からなる嵌合可能な位置決め手段を設け、水受トレーの収納時、水受トレーを位置決め手段により位置決めすることにより、請求項１〜３に係る発明の効果に加え、水受トレーの収納時、水受トレーを安定して収納することができる。また、モータギヤとフィルターギヤとの係合をより確実に行うことができる。

図１は加湿器の全体斜視図を示し、図２は加湿器の平面図を示し、図３は加湿器の背面図を示し、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線断面図を示し、図５は図４のＶ−Ｖ線断面図を示し、図６は図４のＡ部拡大図を示し、図７は図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図を示し、図８〜図１０には水受トレーの平面図、正面図及び側面図を示し、図１１〜図１３には回転フィルター、プレート及び軸の斜視図をそれぞれ示す。なお、加湿器の前後及び上下は図に示すとおりであり、左右方向は図３及び図４等の左右方向をいう。

加湿器２０は、本体ケース２１と、該本体ケース２１の右方に載置される水タンク５９等からなる。本体ケース２１は樹脂製の部材であり、フロントケース２２、リアケース２３、トップケース２４及びボトムケース２５からなり、内部に設けられるファンケーシング２６、水平区画壁２７ａ及び垂直区画壁２７ｂ等により、領域Ｍ１〜Ｍ６が形成される。

領域Ｍ１は、本体ケース２１内の上方の左側に形成される領域で、内部にファンモータ２９を有する。また、領域Ｍ１は、リアケース２３により区画されるとともに、領域Ｍ１を区画するリアケース２３の左側コーナー部には図１〜図３に示すように多数の穴を有する吸気口３０が形成され、該吸気口３０にはエアーフィルター３１が配置される。送風ファン３２が駆動されると吸気口３０から領域Ｍ１内に空気が取り込まれる。領域Ｍ１に取り込まれた空気は、ファンモータ２９を冷却し、加熱され、領域Ｍ１に開口する第１の吸込口３４及び領域Ｍ１の右方側に位置する領域Ｍ６に開口する第２の吸込口３４’から送風ファン３２内に取り込まれる。

領域Ｍ２は、領域Ｍ１の右側でファンケーシング２６により形成され、領域Ｍ１と連通する領域で、内部にシロッコファンからなる送風ファン３２が配置される。送風ファン３２は、同じ形状のものを２個背中合わせにし、１本のファン回転軸３３に軸支され、ファンモータ２９により回動される。そして、それぞれの吸込口３４、３４’は離れた反対側、即ち、ファン回転軸３３に直交する面で且つ平行な２つの面に対向して設けられる。より具体的には、第１の吸込口３４は吸気口３０の近く、即ち、吸気口３０が連通する領域Ｍ１に開口し、第２の吸込口３４’は吸気口３０から離れた後記の領域６に開口する。なお、送風ファンは全体として１製品として形成される。

ファンケーシング２６は下方に送風ファン３２に対応したファン排出口３５を有しており、送風ファン３２、３２からの空気を図７の白抜き矢印（３）で示すように下方に押し出す。ファン排出口３５の下方には、ヒーター３７が配置され、ファン排出口３５から下方に押し出される空気を加熱し、下端に形成されるヒーター排出口３７ａから排出する。

領域Ｍ１及びＭ２とトップケース２４との間には水平な区画壁３６ａによりその下面が区画される操作部３６が形成され、操作部３６内には、各種電子素子及びスイッチ等が搭載される基板３６ｂが設けられる（図７参照）。そして、このスイッチを操作することによりヒーター３７が通電される。

領域Ｍ３は、領域Ｍ１及びＭ２の下方に水平区画壁２７ａにより形成される領域で、領域Ｍ２とファン排出口３５により連通し、送風ファン３２から押し出されヒーター３７により加熱される空気を図７の白抜き矢印（４）で示すように導入する。

領域Ｍ３には、水受トレー４０が収納自在に配置される。水受トレー４０は、図８に示すように水溜部４１と貯水部４２を有し、加湿器２０の後方側から収納される。水溜部４１は、水受トレー４０の左側に形成される部分で、対向する垂直の右方隔壁４３及び左方隔壁４４との間に形成される。右方隔壁４３及び左方隔壁４４間の長さは、後記回転フィルター６０の長さより若干大きくされるとともに、右方隔壁４３、左方隔壁４４にはそれぞれ上方が開口したＵ字状の右方軸受４３ａ、左方軸受４４ａが形成され、回転フィルター６０が軸を右方軸受４３ａ及び左方軸受４４ａに軸支する形態で水溜部４１内に配設される。

水溜部４１の底部は、図７及び図８に示すように領域Ｂ１〜Ｂ６を有する。領域Ｂ１は、本体ケース２１の前方に位置する部分で、図７に示すように後方下がりの傾斜状面の部分であり、ヒーター排出口３７ａから排出される加熱空気を白抜き矢印（４）で示すように回転フィルター６０方向へより確実に案内する。その結果、加湿効率が向上する。

領域Ｂ２は、領域Ｂ１の後方に連続する下方に湾曲した円弧状面の部分であり、回転フィルター６０の外周に沿って形成される回転フィルター６０の外周とほぼ同様な形状を有する部分であり、回転フィルター６０の下方の略半分を包囲する。領域Ｂ３は、領域Ｂ２の後方に連続する水平状面の部分であり、回転フィルター６０の下方を包囲する。なお、この領域Ｂ３は、その幅をより短くしてもよいし、なくてもよい。

領域Ｂ４は、領域Ｂ３の後方に連続する下方に湾曲した円弧状面の部分であり、請求項１の下方に向かう壁状部分に相当し、取手４５の一部を形成する。この円弧状面の部分は、回転フィルター６０の外周に沿って形成される回転フィルター６０の外周とほぼ同様な形状を有している。そして、この円弧状面の部分は、領域Ｂ４の最後方側である最高峰部Ｂ４ａに至る。この最高峰部Ｂ４ａ近傍は、領域Ｂ４からＢ５、Ｂ６にかけて逆Ｕ字状とされる。最高峰部Ｂ４ａは、区画壁２６ａとともにフィルター排出口６０ａを形成する。そして、領域Ｂ２からＢ４にかけての部分に水が入れられ、水位面ｗが設定される。なお、この円弧状面の部分の形状は、略直角に折れ曲がった形状、直線状、或いは曲線状であってもよい。

前記最高峰部Ｂ４ａは、図７に示すように水位面ｗより若干上で、フィルター回転軸６３より下方に設けられる。このように、領域Ｂ２からＢ４にかけての面を回転フィルター６０の外周とほぼ同形にすることにより、水が入る水溜部４１の容積を小さくすることができる。その結果、この水溜部４１に水が溜まる時間が短くなり、水タンク設置から駆動までの時間を短縮することができる。また、加湿器２０が誤って転倒したとしても水溜部４１から溢れる水量を少なくすることができる。また、最高峰部Ｂ４ａをなるべく低くし水位面ｗより若干上に設けることにより、フィルター排出口６０ａの開口面積をより大きくし、回転フィルター６０からの排出効率を高めることができる。

領域Ｂ５は、領域Ｂ４の最高峰部Ｂ４ａの後方に連続する下方へ向かって下がる円弧状面の部分であり、その上方は領域Ｂ４及び最高峰部Ｂ４ａとともに請求項１の上方に突き出た凸状部分に相当し、取手４５の一部を形成する。この領域Ｂ５の最下端部Ｂ５ａの長さは、水位面ｗと領域Ｂ３との長さの半分或いは半分より若干短くされ、最下端部Ｂ５ａの下方の開放部分４６は、手のひらを上にして手を入れ、指を内側に曲げ、指で最下端部Ｂ５ａ近傍をつかむために利用される。そして、この最下端部Ｂ５ａ近傍はＵ字状とされるとともに、この最下端部Ｂ５ａ近傍は、請求項１の下方にへこんだ凹状部分に相当し、取手４５の一部を形成する。このように、取手４５は、全体として縦断面視略クランク状、或いは波状を有し、水受トレー４０内に位置する形態で水受トレー４０と一体に形成される。

領域Ｂ６は、領域５の横に併設される部分で、その上方部は領域Ｂ５と同形であるが、その下方部は領域Ｂ３の位置まで垂下しており、図３に示すようにその下方部は領域Ｂ５の下方に形成される開放部分４６がない領域であり、領域Ｂ６の下方にへこんだ凹状部分の上下方向の長さは、領域Ｂ５の下方にへこんだ凹状部分より長くされている。なお、領域Ｂ５、Ｂ６は、水溜部４１から溢れた水を受ける部分として利用される。

水受トレー４０の外側面には、サイドカバー部４７が一体に形成される。このサイドカバー部４７は、正面視略矩形状且つ平面視平皿状の部材で、水受トレー４０が収納された時、加湿器２０の後面で本体ケース２１と面一になる。図３に示すように、その下方の中央には、領域Ｂ５の下方に開口する手を差し込むための開放部分４６を有する。そして、この開放部分４６の上方のサイドカバー部４７部分が請求項１の縦壁状部分に相当する。

水受トレー４０の左側面には、回転フィルター６０のフィルター回転軸６３の端部に取り付けられるフィルターギヤ６４が収納されるギヤケース４８が設けられる。このギヤケース４８は、左方軸受４４ａからこぼれる水を受けるものである。左方軸受４４ａは上方が開口したＵ字状であり、ギヤケース４８がないと左方軸受４４ａから水がこぼれる恐れがあるが、このギヤケース４８を設けることにより、上記弊害がなくなる。

水受トレー４０の左側面の上方には、外側に突き出たリブ４９が設けられる。このリブ４９は、図９及び図１０に示すように水受トレー４０の左側面の上端に水平に設けられる。また、本体ケース２１内には、２個の垂直区画壁２７ｂ、２７ｂが設けられるとともに、この垂直区画壁２７ｂ、２７ｂは、水受トレー４０の両側面の外周近傍において水受トレー４０の上端より外側で下方に伸び、水受トレー４０をガイドしている。

そして、図４、図６に示すように左側の垂直区画壁２７ｂには、係合溝５０が水平に形成されており、水受トレー４０の収納時、水受トレー４０のリブ４９を垂直区画壁２７ｂの係合溝５０に係合した形態で収納する。

このような収納形態により水受トレー４０が収納されると、水受トレー４０の最高峰部Ｂ４ａは、図７に示すように水位面ｗより若干上に位置する形態になるとともに、水受トレー４０は安定状態に維持される。このリブ４９と係合溝５０との位置は、図に示すようにフィルターギヤ６４とモータギヤ７１とが係合する位置近傍とされる。このような位置に設けることにより、フィルターギヤ６４とモータギヤ７１との係合が良好に行われる。このリブ４９と係合溝５０とは、請求項１の凹部及び凸部からなる嵌合可能な位置決め手段に相当する。

水受トレー４０の水溜室４１の右側には貯水部４２が形成される。水溜部４１は、本体ケース２１内の領域Ｍ３に位置し、貯水部４２は本体ケース２１の領域Ｍ５の下方に位置する。貯水部４２には、水タンク５９のキャップ５９ａに内設する弁５９ｂを開放するための突起５１、安全装置としてのフロートスイッチ５２、該フロートスイッチ５２に直接波が及ばないようにする波除け防止リブ５３、及び貯水部４２と水溜部４１とを連通する連絡口５４が設けられる。

前記水受トレー４０の水溜室４１には、右方隔壁４３の右方軸受４３ａ及び左方隔壁４４の左方軸受４４ａに軸支される形態で回転フィルター６０が配置される。回転フィルター６０により加湿された空気は、黒塗りの矢印（５）で示すようにフィルター排出口６０ａより送風ファン３２の後方に形成される領域Ｍ４に排出される。

なお、ファンケーシング２６の下方には、区画壁２６ａ（図７参照）を回転フィルター６０の上端近傍にまで垂下させ、この区画壁２６ａの下端部をフィルター排出口６０ａの上端部としている。そして、この区画壁２６ａは、ファン回転軸３３とフィルター回転軸６３とを結ぶ線Ｑ−Ｑより加湿器２０の前面側、空気の流れでいえば上流側にずらして設けられる。区画壁２６ａを上流側にずらして設けることにより、空気が滞留する上流側のデッドスペース空間２６ｂを小さくすることができるとともに、フィルター排出口６０ａを大きくし、加湿空気の流れを滑らかにする。

領域Ｍ４は、図７に示すようにファンケーシング２６により本体ケース２１の後方に形成される上下に延設する領域であり、その上下に延設する領域は加湿空気を排出する加湿空気排出通路５５とされる。そして領域Ｍ４の下方は領域Ｍ３に連通し、上方はトップケース２４に形成される吹出口５６に連通する。そして、領域Ｍ３で加湿された空気を加湿空気排出通路５５を介して黒塗り矢印（５）及び（６）で示すように吹出口５６から外部に放出する。

吹出口５６には、ルーバー５７が設けられ、このルーバー５７は前方に向かって傾斜される。吹出口５６は加湿器２０の後方に設けられるが、このようにルーバー５７を前方に向かって傾斜させることにより、加湿器２０を壁際においたとしても部屋の中央に向かって加湿空気を供給することができる。

また、リアケース２３の上端部にく字状の整流壁５８を形成している。この整流壁５８の傾斜角度は、ルーバー５７の角度とほぼ同じにされ、加湿空気排出通路５５を上昇する加湿空気は、整流壁５８に当たり、整流され、ルーバー５７方向に向きを変え、ルーバー５７に沿って部屋に加湿空気を供給する。そのため、部屋の中央部により効率的に加湿空気が供給されるようになる。この場合、整流壁５８及びルーバー５７の傾斜角度をあまり大きくすると圧力損失が発生するため好ましくない。適度な角度は、少なくとも４０度、或いは４０度以上９０度より小さい角度が好ましい。

前記水溜部４１の右方に一体に形成される貯水部４２の上方空間が領域Ｍ５である。領域Ｍ５は略半円形で水タンク５９が載置される。この水タンク５９は、下端部に弁５９ｂを内設したキャップ５９ａを有し、上端部に取手４５を有する円筒状の透明容器であり、内部に水を入れキャップ５９ａが貯水部４２に位置するように取手４５を持って領域Ｍ５に載置する。領域Ｍ５を形成する本体ケース２１は、直線状のガイド部２１ａとして形成されており、領域Ｍ５に水タンク５９を載置した際、直線状ガイド部２１ａが略半円弧状の水タンク５９背面の直線部が面接触し水タンク５９を安定的に支持する。

貯水部４２には、水タンク５９のキャップ５９ａに内設する弁５９ｂを開放するための突起５１、安全装置としてのフロートスイッチ５２、及び貯水部４２と水溜部４１とを連通する連絡口５４が設けられる。

水タンク５９が貯水部４２に載置されると、突起５１により弁５９ｂが開放し所定量の水が貯水部４２に流出する。貯水部４２に流出した水の一部は、連絡口５４を介して水溜部４１内に流入し、貯水部４２に流出する水の高さと同じ高さまで水溜部４１内に水を供給する。

領域Ｍ６は、領域Ｍ２の右側のファンケーシング２６と本体ケーシングの一部である前記直線状ガイド部２１ａとの間に形成される領域Ｍ２の右方で且つ領域Ｍ３の上方の狭い空間であり、空気通路３８を介して領域Ｍ１と連通する。前記空気通路３８は、図７に示すように操作部３６の下面を形成する操作部区画壁３６ａと、本体ケース２１のフロントケース２２と、ファンケーシング２６との間に形成され、領域Ｍ１とＭ６とを連通する略三角柱体の空間であり、領域Ｍ１に導入される空気の一部を領域Ｍ６に供給する。

符号６０は回転フィルターである。回転フィルター６０は、図４及び図１１に示すように複数のプレート６１、２枚のカバープレート６２ａ、６２ｂ、フィルター回転軸６３及びフィルターギヤ６４等からなる。図１２にプレート６１の表面斜視図を示し、図１３にフィルター回転軸６３の斜視図を示す。

プレート６１は樹脂製の円盤状部材であり、両表面に水の付着性を高めるためのシボ加工が施される。その中央には、軸孔６５が形成されるとともに、該軸孔６５には９０度間隔で放射状に等長の切溝６６が形成される。更に軸孔６５の回りには同一円周上で切溝６６の部分が欠落した高さｈの４個の円弧状突起６７が形成される。なお、プレート６１は少なくとも３枚以上にする。

カバープレート６２ａ、６２ｂは、プレート６１と同形の樹脂製の円盤状部材であり、それぞれ回転フィルター６０の両端部に配置される。フィルターギヤ６４側に位置するカバープレート６２ａは、軸孔６５及び切溝６６と同じものが形成され、フィルターギヤ６４と反対側に位置するカバープレート６２ｂの軸孔６５の内周面には図示しない雌ネジが形成される。

フィルター回転軸６３は、樹脂製の円柱状部材であり図１３にその全体を示すように、軸心方向のほぼ全体にプレート６１の切溝６６が嵌合する４本のレール状突起６３ａが放射方向に等間隔に形成される。また、フィルター回転軸６３の一端には小径のギヤ取付部６３ｂ及びビス穴６３ｃが形成され、その他端には雄ネジ６３ｅを有する大径のカバープレート取付部６３ｄが形成される。

そしてフィルター回転軸６３のレール状突起６３ａの部分にはプレート６１が順次嵌合され、フィルターギヤ６４側の端部にはカバープレート６２ａが嵌合され、更にその外側の小径のギヤ取付部６３ｂには図１１に示すようなフィルターギヤ６４が嵌合されビスで固定される。また、フィルターギヤ６４と反対側である大径のカバープレート取付部６３ｄには、カバープレート６２ｂがカバープレート取付部６３ｄの雄ネジ６３ｅに自身の雌ネジを螺合することにより固定される。

フィルターギヤ６４は、図１１に示すように円周上に等ピッチで複数の歯車を有するギヤであり、回転フィルター６０が所定位置に取り付けられた後では、図４に示すようにフィルターモータ７０により回動されるモータギヤ７１に係合し回動される。

プレート６１のフィルター回転軸６３への取り付けは次のように行われる。まず、フィルター回転軸６３のカバープレート取付部６３ｄにカバープレート６２ｂを螺合する。次いでプレート６１を順次嵌合する。プレート６１の嵌合は、全てのプレート６１の表裏方向を同じにする。その場合、表面には円弧状突起６７が設けられているため方向の判別を容易に行うことができる。

このようにプレート６１の表面側の円弧状突起６７は、位置決め用として用いられるため分解後のプレート６１の組み立てを容易にすることができる。また、プレート６１の切溝６６はフィルター回転軸６３のレール状突起６３ａにキー係合することにより、プレート６１の空回転が防止され、例えプレート６１の一部を紛失或いは破損しプレート６１間に余分な隙間ができたとしてもプレート６１をフィルター回転軸６３に連動して回動することができるため従来とほぼ同様な加湿効果を維持することができる。

全てのプレート６１を同方向で嵌合後、端部カバーであるカバープレート６２ａを嵌合し、その後フィルターギヤ６４をビスにより固定し、回転フィルター６０を形成する。プレート６１の円弧状突起６７は、同じ高さであるため、組み立て後は円弧状突起６７が対向するプレート６１の裏面に当接し、各プレート６１間には高さｈ、即ち、略３ｍｍの隙間が形成される。プレート６１等をこのような形状にすることにより、プレート６１が破損したり、或いはプレート６１等に水中に含まれるミネラル等が付着したとしても回転フィルター６０を分解して容易に洗浄することができ、且つその後の組み立ても容易に行うことができる。

なお、プレート６１の表面積を増やし、水の付着量を増大させ水の気化量を増大するためプレート６１の表面にはシボ加工を施すと説明したが、表面積をより大きくする突起及び溝等の凹凸を設けてもよく、穴を複数設けても、その表面にゼオライトを設けてもよい。

組み立て後に回転フィルター６０は水受トレー４０の水溜部４１内に収納される。その際、右方隔壁４３に形成される右方軸受４３ａにカバープレート６２ｂの軸を軸支し、左方隔壁４４に形成される左方軸受４４ａにフィルターギヤ６４の後面に形成される軸を軸支する。回転フィルター６０はフィルターモータ７０により約４回／分で回転される。

水溜部４１内には、貯水部４２より水が導入されており、回転フィルター６０のプレート６１は、略１／３が水の下面になるような状態となる。そして略４回／分で回転される。この場合、回転フィルター６０の回転方向はどちら回りでもよい。

ところで、図７で時計方向（白抜き矢印の回転方向Ｒと反対方向）に回転させると、図で左方向である水受トレー４０が引き出される方向に力が作用し、反時計方向（白抜き矢印の回転方向Ｒ）に回転させると、図で右方向である水受トレー４０が収納される方向に力が作用する。そのため、本願発明では、水受トレー４０を反時計方向（白抜き矢印の回転方向Ｒ）、即ち、水受トレー４０に対し収納方向に力が作用する方向に回転している。このような回転方向にすることにより、水受トレー４０が自動的に引き出されるという弊害をなくすることができる。なお、時計方向（白抜き矢印の回転方向Ｒと反対方向）に回転させる場合には、ボトムケース２５の上面に抜け止め防止リブ７２を設け、水受トレー４０が引き出されないようにするとよい。

組立後の加湿器２０の各部材は、図４に示されるように、上から吹出口５６、送風ファン３２、ヒーター３７及び回転フィルター６０の順になり、更に、送風ファン３２のファン回転軸３３と回転フィルター６０のフィルター回転軸６３とは平行になり、吹出口５６の左右方向の中心と、送風ファン３２のファン排出口３５の左右方向の中心と、ヒーター３７のヒーター排出口３７ａの左右方向の中心と、回転フィルター６０のフィルター排出口６０ａの左右方向の中心とは、略同一面（図４でのＰ−Ｐ線面参照）上になる。

このような配置により、送風ファン３２からの空気は、前方且つ下方のヒーター３７に流れ、ヒーター３７から中央且つ下方の回転フィルター６０に流れ、回転フィルター６０から後方且つ上方の吹出口５６に流れるというように、ほぼ前後上下の流れになり、抵抗が少なくなり、その分加湿効率が向上する。

加湿運転時の作用について説明する。回転フィルター６０を組み付け水溜部４１に収納した後、水受トレー４０を後方から領域Ｍ３内に嵌め込む。その後、水を入れた水タンク５９を領域Ｍ５に載置する。すると貯水部４２及び水溜部４１に水が供給され、回転フィルター６０の略１／３は水没する。

次いで、操作部３６のスイッチをオンすると送風ファン３２が回転し、ヒーター３７が加熱する。送風ファン３２が回動すると吸気口３０から吸入される空気は、白抜き矢印（１）で示すようにファンモータ２９を有する領域Ｍ１に導入する。領域Ｍ１に導入した空気は、ファンモータ２９を冷却し、加熱される。

加熱された空気の一部は、白抜き矢印（２）で示すように領域Ｍ１に開口する第１の吸込口３４を介して送風ファン３２に導入され、他の空気の一部は白抜き矢印（２’）で示すように前記空気通路３８を通って領域Ｍ６に至り、領域Ｍ６に開口する第２の吸込口３４’を介して同じく白抜き矢印（２’）で示すように送風ファン３２に導入される。

送風ファン３２内に導入された空気は白抜きの矢印（３）で示すように（図７参照）送風ファン３２によりにファン排出口３５に押し出され、ヒーター３７により加熱され、ヒーター排出口３７ａから白抜きの矢印（４）で示すように領域Ｍ３に供給される。

ヒーター３７により加熱された空気は、領域Ｍ３で反時計方向である回転方向Ｒに回転する回転フィルター６０のプレート６１間の隙間に流入する。プレート６１間のプレート６１の表面は、湿潤されており、その表面に加熱空気が当たることにより湿潤している水が気化乃至蒸気化して加湿空気となる。蒸気化した加湿空気は、黒塗りの矢印（５）で示すように領域Ｍ４に流れ、領域Ｍ４の加湿空気排出通路５５を上昇し、前方へ向けて傾斜された整流壁５８及びルーバー５７の作用により黒塗りの矢印（６）で示すようにトップケース２４に設けられる吹出口５６より部屋の中央部（加湿器２０を壁際においた場合）に放出される。そして、水受トレー４０の領域Ｂ１を回転フィルター６０方向に傾斜させ、更にフィルター排出口６０ａの開口面積をより拡大する等により加湿空気の流れをより良好にしており、加湿効率をより高めている。

本願発明は、上記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。

本願発明の加湿器の全体斜視図 本願発明の加湿器の平面図 本願発明の加湿器の背面図 図２のＩＶ−ＩＶ線断面図 図４のＶ−Ｖ線断面図 図４のＡ部拡大図 図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図 本願発明の水受トレーの平面図 本願発明の水受トレーの正面図 本願発明の水受トレーの側面図（ギヤは便宜的に図示） 本願発明の回転フィルターの斜視図 本願発明の回転フィルターのプレートの斜視図 本願発明の回転フィルターの軸の斜視図 従来の加湿器を側面方向からみた断面図

符号の説明

２０…加湿器 ２１…本体ケース
２１ａ…直線状ガイド部 ２２…フロントケース
２３…リアケース ２４…トップケース
２５…ボトムケース ２６…ファンケーシング
２６ａ…垂直状の区画壁 ２６ｂ…デッドスペース空間
２７ａ…水平区画壁 ２７ｂ…垂直区画壁
２９…ファンモータ ３０…吸気口
３１…エアーフィルター ３２…送風ファン
３３…ファン回転軸 ３４…第１の吸込口
３４’…第２の吸込口 ３５…ファン排出口
３６…操作部 ３６ａ…操作部区画壁
３６ｂ…基板 ３７…ヒーター
３７ａ…ヒーター排出口 ３８…空気通路
４０…水受トレー ４１…水溜部
４２…貯水部 ４３…右方隔壁
４３ａ…右方軸受 ４４…左方隔壁
４４ａ…左方軸受 ４５…取手
Ｂ４ａ…最高峰部 Ｂ５ａ…最下端部
４６…開放部分 ４７…サイドカバー部
４８…ギヤケース ４９…リブ
５０…係合溝 ５１…突起
５２…フロートスイッチ ５３…波除け防止リブ
５４…連絡口 ５５…加湿空気排出通路
５６…吹出口 ５７…ルーバー
５８…整流壁 ５９…水タンク
５９ａ…キャップ ５９ｂ…弁
６０…回転フィルター ６０ａ…フィルター排出口
６１…プレート ６２ａ，６２ｂ…カバープレート
６３…フィルター回転軸 ６３ａ…レール状突起
６３ｂ…ギヤ取付部 ６３ｃ…ビス穴
６３ｄ…カバープレート取付部 ６３ｅ…雄ネジ
６４…フィルターギヤ ６５…軸孔
６６…切溝 ６７…円弧状突起
７０…フィルターモータ ７１…モータギヤ
７２…抜け止め防止リブ

Claims (4)

1. 水タンクと本体ケースを有し、前記本体ケースには、空気を送る送風ファンと、空気を加湿する回転フィルターと、前記回転フィルターを収納する水受トレーを有する加湿器において、
   前記水受トレーは、前記本体ケースの下方に設けられ、前記水受トレーと一体に形成される取手を有し、
   前記取手は、縦断面視で外側から順に縦壁状部分、下方にへこんだ凹状部分、上方に突き出た凸状部分及び下方に向かう壁状部分を有し、
   前記壁状部分は、水溜室の一部を形成することを特徴とする加湿器。
2. 前記上方に突き出た凸状部分の上端は、水位面より高く、前記回転フィルターの軸より低いことを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
3. 前記回転フィルターは、前記水受トレーの収納方向に力が作用する方向に回転することを特徴とする請求項１または２に記載の加湿器。
4. 前記本体ケースは、前記水受トレーを案内する壁体を有し、
   前記水受トレーと前記壁体との間には、凹部及び凸部からなる嵌合可能な位置決め手段を有し、
   前記水受トレーの収納時、前記水受トレーは前記位置決め手段により位置決めされることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一に記載の加湿器。

Images