JP2009280340A - 用紙処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】任意の用紙（ページ）に対して異なる後処理が設定され、その用紙後処理を可能とすること。
【解決手段】画像情報にしたがった画像を形成し用紙に出力する画像形成装置１００と、画像形成装置１００から排出された用紙に対して、あらかじめ指定された後処理を施す用紙後処理装置１１０と、を備える用紙処理システムであって、原稿の任意のページに対して任意の用紙後処理を指定し、その指定された後処理を用紙後処理装置１１０にて実行する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、複写機やプリンタなどの画像形成装置と用紙後処理装置とを装備し、複数の後処理を行う用紙処理システムに関するものである。

近年の用紙後処理装置においては、用紙に対して、パンチ、綴じ（ステイプル）、仕分け、Ｚ折り等、様々な処理を施せることが一般的になっている。そのために、複写機あるいはプリンタなどの画像形成装置から搬送された用紙を、各処理ユニットが付設されている搬送経路へ分岐させ、所定の用紙後処理を施した後、用紙積載トレイに排出するのが一般的な構成である。また、用紙に施す「処理」および「排出先」については、画像形成装置から用紙後処理装置側に情報が伝達され、その指示にしたがって、用紙後処理装置では用紙の搬送制御を行う機構になっているのが一般的である。

また、参考技術文献として画像データを画像形成装置に保存し、消去を行う前であれば、該画像データを呼び出して、再出力を行い、また、一度複写を行った画像データの部数の追加を実行したいときに、原稿を再度読み込まなくとも、保存データから呼び出して出力を行う技術が開示されている（たとえば、特許文献１、２参照）。

特開平１１−２２５２５５号公報 特開２００１−３２２３２７号公報

しかしながら、上記に示されるような従来の用紙処理システムにあっては、たとえば、別々の資料Ａ、Ｂをそれぞれ綴じ処理して５部複写する場合、現状の画像形成処理システムでは、資料Ａ、Ｂを別々に５部作成し、手作業により資料Ａ、Ｂを１部ずつ集めて１セットをつくる方法をとっており、処理効率が上がらないものとなっていた。つまり、現状の画像形成処理システムにおいては、同じ綴じ資料を複数部作成することはできるが、異なる資料を１セット（上記の場合「資料Ａ＋Ｂ」）としてそれを複数部作成することができなかった。このように従来は、任意の用紙（ページ）に対して異なる後処理を設定し、その用紙後処理を効率的に行なうことができないという問題点があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、任意の用紙（ページ）に対して異なる後処理が設定され、その用紙後処理を可能とすることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置から排出された用紙に対して、あらかじめ指定された後処理を施す用紙後処理装置と、を備える用紙処理システムであって、原稿の任意のページに対して任意の用紙後処理を指定し、その指定された後処理を前記用紙後処理装置にて実行することを特徴とする。

また、請求項２にかかる発明は、原稿全ページの画像形成処理を１部として、複数部連続して出力することを特徴とする。

また、請求項３にかかる発明は、設定された用紙後処理が連続動作として実行できない場合は、一旦停止してから次処理を実行することを特徴とする。

また、請求項４にかかる発明は、さらに、表示手段を備え、設定された用紙後処理が動作不可能な場合に、その旨の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする。

また、請求項５にかかる発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、所定のデータを記憶する記憶手段と、前記画像形成装置から排出された用紙に対して、指定した後処理を施す用紙後処理装置と、を備える用紙処理システムであって、原稿の画像および用紙に施す処理内容を１つのジョブデータとして前記記憶手段に記憶した後、続けて別の原稿の画像および処理内容を先のジョブデータとは別のジョブデータとして記憶し、そのように記憶された複数のジョブデータを連続して出力することを特徴とする。

また、請求項６にかかる発明は、前記記憶手段に記憶された複数のジョブデータを１セットとして、複数のセットを連続して出力することを特徴とする。

また、請求項７にかかる発明は、設定された用紙後処理が連続動作として実行することができない場合は、一旦停止してから次処理を実行することを特徴とする。

また、請求項８にかかる発明は、さらに、表示手段を備え、設定された用紙後処理が動作不可能な場合に、その旨の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする。

また、請求項９にかかる発明は、前記記憶手段に記憶された複数のジョブデータの中から任意に選択されたジョブデータを連続して出力することを特徴とする。

また、請求項１０にかかる発明は、選択された複数のジョブデータを１セットとして、複数のセットを連続して出力することを特徴とする。

また、請求項１１にかかる発明は、設定された用紙後処理が連続動作として実施できない場合は、一旦停止してから次処理を実施することを特徴とする。

また、請求項１２にかかる発明は、さらに、表示手段を備え、設定された用紙後処理が動作不可能な場合に、その旨の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする。

本発明にかかる用紙処理システムによれば、任意のページに任意の異なる用紙後処理を一括して設定できるので、効率的に用紙処理を行うことができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる用紙処理システムの最良な実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態）
まず、画像形成装置、用紙処理装置およびその内部の搬送切替え機構および各処理ユニットの概略について、図を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる用紙処理装置を備え、画像形成するシステムの外観構成を示す説明図である。図示するように、用紙搬送装置１１０は、画像形成装置１００の排紙側に付設されており、画像形成装置１００から排出された用紙を受入れて、画像形成装置１００の操作パネル１０２からの入力指示により、パンチ処理、ステイプル処理、ソート処理といった後処理を施す。また、画像形成装置１００は、ユーザーによる各種設定が行なわれる操作パネル１０２、原稿を自動的に搬送し読み取る原稿読取装置１０３、などを備える。操作パネル１０２は、タッチパネル方式のＬＣＤ表示部を備え、後述する後処理の設定などが行なえ、このシステム全体の状況、設定モード、ユーザーへの指示情報などを表示する。

また、図２に示すように、画像形成装置１００と用紙処理装置１１０とは、通信によるデータの送受信ができるように、電線などを用いたインターフェイスＣ１２０が接続されている。

また、図３に示すように、用紙処理装置１１０には、パンチ処理、シフト仕分け、ステイプル処理といったさまざまな処理ユニットが付設されている。用紙受入れ部の主用紙搬送路上には、パンチユニット２００が設置されている。その下流には、副搬送路が３つの方向に設けられている。この副搬送路は、プルーフトレイ４００に搬送する副搬送路「プルーフ」１１１、副搬送路「ストレート」１１２、副搬送路「ステイプル」１１３の処理を施す方向に分かれており、その分岐点には分岐爪が揺動可能な状態で設置されている。プルーフ分岐爪３００は「プルーフ搬送とストレート搬送の切替え」、ステイプル分岐爪３０１は「ストレート搬送とステイプル搬送の切替え」が行えるように揺動可能になっている。プルーフ分岐爪３００およびステイプル分岐爪３０１の軸端には、分岐爪を揺動させるための図示しない揺動手段（たとえばソレノイドを駆動源とする駆動機構）が連結されている。

副搬送路「プルーフ」１１１の下流側には、処理ユニットは付設されておらず、排出された用紙を受入れるトレイ４００のみが排出先として設けられている。また、副搬送路「ストレート」１１１の下流側には、搬送方向と垂直の方向に用紙をシフトさせるシフトユニット５００が付設されており、その下流側には、排出される用紙を受入れるトレイ４０１が付設されている。また、副搬送路「ステイプル１１２」の下流側には、ステイプルユニット５０１が付設されており、その下流側に、ステイプルされた用紙束を受け入れるトレイ４０２が付設されている。なお、ステイプルユニット５０１は操作パネル１０２の指示にしたがって、ユニットをスライド移動して端面綴じ、中綴じを選択的に行うように構成されている。

図４は、前述した画像形成システムの制御系の主構成を示すブロック図である。画像形成装置１００には、本画像形成システムを統括的に制御するシステムコントローラ１０１、ユーザーによる各種設定やその設定状態や装置の状態などをパネル表示する操作パネル１０２、原稿を自動的に読み取る原稿読取装置１０３、用紙処理装置１１０とのインターフェイス制御をインターフェイスＣ１２０を介して行うためのＩ／Ｆ部１０４、ジョブデータごとに画像データを記憶する記憶装置１０５、給紙搬送および作像エンジンなどを備え画像データにしたがった画像を形成する画像形成部１０９などが設けられている。また。符号１３０はパーソナルコンピュータなど画像形成処理対象の画像データを作成し送信する外部装置である。また、用紙処理装置１１０には、画像形成装置１００からの指示にしたがって本装置を制御する制御部１０７、画像形成装置１００とのインターフェイス制御をインターフェイスＣ１２０を介して行うためのＩ／Ｆ部１０６などが設けられている。このように、画像形成装置１００にはユーザーが設定する操作パネル１０３が備えてあり、「処理」および「排出先」を選択できるように設定ボタン等が表示される。

つぎに、上記のように構成された画像形成システムにおける用紙搬送制御例について説明する。なお、これらの制御は、操作パネル１０３を介してユーザーによる操作入力にしたがってシステムコントローラ１０１から制御部１０７に対して処理モードなどを実行するための制御信号が送信され、制御部１０７によって実行される。

つぎに、以上のように構成された装置における動作を説明する。図５は、本発明の実施の形態にかかる用紙処理例（その１）を示す説明図である。ここではたとえば、１０枚の原稿を原稿読取装置１０３にセットし（Ｓ１）、処理ａ，処理ｂの設定を行う（Ｓ２）。ここでは図５に示すように、１〜３ページに対して「パンチ処理」を施して「ステイプル処理」を行い（処理ａ）、４〜１０ページに対しては「パンチ処理」はせずに「ステイプル処理」のみを行う（処理b）、の場合、まず、１〜３ページに対して「パンチ処理」を設定し、さらに３ページ目および１０ページ目に「ステイプル処理」の設定をすれば、「（処理ａ）３枚綴じパンチあり」「（処理ｂ）７枚綴じ」が出力される（Ｓ３）。

上記処理により、ユーザーが任意のページに任意の用紙後処理を一括して設定できるので、効率的に用紙処理を行うことができる。

図６は、本発明の実施の形態にかかる用紙処理例（その２）を示す説明図である。ここではたとえば、３枚の原稿を原稿読取装置１０３にセットし（Ｓ１１）、パンチ処理をして綴じを行う処理ａの設定を行う（Ｓ１２）。さらに原稿を読み取り、そのデータを記憶装置１０５に保存する（Ｓ１３）。続いて、原稿を７枚セットして（Ｓ１４）、その原稿を読取った後に綴じを行う処理ｂを設定し（Ｓ１５）。そのデータを記憶装置１０５に保存する（Ｓ１６）。その後、処理ａ，処理ｂの原稿を５部仕分けして出力する設定を行い（Ｓ１７）、出力する（Ｓ１８）。すなわち、ここでは「（処理ａ）３枚綴じパンチあり」「（処理ｂ）７枚綴じ」を１セットとして、それを必要セット（たとえば５部）連続して出力する。これにより処理がａｂａｂａｂａｂａｂの順に出力される。

上記処理により、ユーザーが任意のページに任意の用紙後処理を一括して設定でき、それを複数部出力することができるので、効率的に用紙処理を行うことができる。

また、上記処理において、２つの束（処理ａ）（処理b）のステイプル処理が異なるとき（たとえば「奥斜め綴じ」と「２箇所綴じ」）、連続して通紙することができないため、（処理ａ）の束を排出した時点で一旦停止し、再度起動させることによって（処理ｂ）の束を作成する。同じく（処理ｂ）の後、つぎの（処理ａ）の束は連続して作成できないため、（処理ｂ）の束を排出後、一旦停止をして再度起動させる。ここで、たとえば一旦停止の状況を操作パネル１０２に表示し、ユーザーに対して処理を促し、再起動させる。一旦停止の理由が後処理設定の変更が必要な場合はその処理を表示し、あるいは用紙がない場合や、ステイプル針などがない場などにはそのセットを促す。

上記処理により、ユーザーが設定した用紙後処理が連続して実施できない場合でも、一旦停止することで処理を継続できるので、効率的に用紙処理を行うことができる。

なお。指定された処理が不可能な場合、操作パネル１０２などで「処理不可能」であることを表示してユーザーに示す。これにより、ユーザーが設定した用紙後処理が実施できない場合にユーザーに対して処理の設定を変更させることができるので、無駄な処理および時間を省くことができる。

また、「３枚綴じパンチあり（処理ａ）」「７枚綴じ（処理ｂ）」のジョブを１セットとする場合、まず、通常のジョブと同じように（処理ａ）の分の原稿を原稿読取装置１０３にセットし、「パンチ処理」、「ステイプル処理」の設定をして「データ保存」を行う。同じく（処理ｂ）についてもデータを画像形成装置１００の記憶装置１０５に保存しておき、あらためて画像形成動作を開始させると、その順に用紙が出力される。

上記処理により、従来どおりの操作性でデータを保存できるので、各ページに対する処理の指定を設定する必要がなく、簡単に操作することができる。

図７は、本発明の実施の形態にかかる用紙処理例（その３）を示す説明図である。ここでは画像形成装置１００の記憶装置１０５に保存されている画像データから、出力対象のデータを選択（処理ａ，処理ｂ）し（Ｓ２１）、処理ａ，処理ｂの原稿を５部仕分けして出力する設定を行い（Ｓ２２）、出力する（Ｓ２３）。すなわち、「（処理ａ）３枚綴じパンチあり」「（処理ｂ）７枚綴じ」を１セットとして、それを必要な部数セット（たとえば５部）し連続して出力する。これにより、処理ａｂａｂａｂａｂａｂの順に出力される。

また、画像形成装置１００の記憶装置１０５に保存された複数のデータの中から、ユーザーが選択した任意のジョブ（たとえば（α）（β））をまとめて１セットのジョブとし、操作パネル１０２上で「（α）+（β）のセット」と設定して通紙を実施すると、その順に用紙が出力される。また、上記処理で作成された「（α）+（β）」を１セットとして、それを必要セット（たとえば５部）連続して出力する。これによりジョブがαβαβαβαβαβの順に出力される。

図８は、本発明の実施の形態にかかる用紙処理手順（その１）を示すフローチャートである。原稿読取装置１０３に原稿を１０枚セットし、処理１および処理２の設定を操作パネル１０２上で行う（ステップＳ３１，Ｓ３２）。すなわち、処理１として１〜３ページに対してはパンチ処理を行った後に綴じ処理を行うように設定する。処理２として４〜１０ページに対しては斜め綴じ処理を行うように設定する。この設定を終了した後に画像形成装置１００のスタートボタン（不図示）を押下することでコピーが開始される。この後、上記設定された処理を実行することが可能であるか否かを判断する（ステップＳ３３）。ここで設定された処理を実行することが可能であると判断した場合、処理を開始し、上記処理１を実行する（ステップＳ３４）。続いて、連続して通紙することが可能であるか否かを判断する（ステップＳ３５）。ここで連続して通紙することが可能であると判断した場合、処理２を実行し（ステップＳ３６）、その後、必要部数の出力が終了したか否かを判断する（ステップＳ３７）。ここで必要部数の出力が終了していなければ、ステップＳ３４に戻り、必要部数の処理が終了するまで上記処理を実行する。一方、ステップＳ３３において設定された処理を実行することができないと判断した場合、操作パネル１０２に「通紙不可」の表示を行う（ステップＳ３８）。また、ステップＳ３５において連続して通紙できないと判断した場合、本処理を一旦停止する（ステップＳ３９）。

図９は、本発明の実施の形態にかかる用紙処理手順（その２）を示すフローチャートである。まず、処理１および処理２の設定を行う（ステップＳ４１，Ｓ４２）。このステップＳ４１，Ｓ４２では、処理１における原稿セット、処理設定（パンチ、斜め綴じ）、原稿読み取りを行い、処理２における原稿セット、処理設定（斜め綴じ）、原稿読み取りを行う。続いて、上記設定を終了した後に画像形成装置１００のスタートボタン（不図示）を押下することでコピーが開始される。この後、上記設定された処理を実行することが可能であるか否かを判断する（ステップＳ４３）。ここで設定された処理を実行することが可能であると判断した場合、処理を開始し、上記処理１を実行する（ステップＳ４４）。続いて、連続して通紙することが可能であるか否かを判断する（ステップＳ４５）。ここで連続して通紙することが可能であると判断した場合、処理２を実行し（ステップＳ４６）、その後、必要部数の出力が終了したか否かを判断する（ステップＳ４７）。ここで必要部数の出力が終了していなければ、ステップＳ４４に戻り、必要部数の処理が終了するまで上記処理を実行する。一方、ステップＳ４３において設定された処理を実行することができないと判断した場合、操作パネル１０２に「通紙不可」の表示を行う（ステップＳ４８）。また、ステップＳ４５において連続して通紙できないと判断した場合、本処理を一旦停止する（ステップ４９）。

図１０は、本発明の実施の形態にかかる用紙処理手順（その３）を示すフローチャートである。まず、画像形成装置１００記憶装置１０５に保存されている画像データから、出力対象のデータを選択（処理１，処理２）し（ステップＳ５１）、必要とする部数を設定する（ステップＳ５２）。続いて、上記設定を終了した後に画像形成装置１００のスタートボタン（不図示）を押下することでコピーが開始される。この後、上記設定された処理を実行することが可能であるか否かを判断する（ステップＳ５３）。ここで設定された処理を実行することが可能であると判断した場合、処理を開始し、上記処理１を実行する（ステップＳ５４）。続いて、連続して通紙することが可能であるか否かを判断する（ステップＳ５５）。ここで連続して通紙することが可能であると判断した場合、処理２を実行し（ステップＳ５６）、その後、必要部数の出力が終了したか否かを判断する（ステップＳ５７）。ここで必要部数の出力が終了していなければ、ステップＳ５４に戻り、必要部数の処理が終了するまで上記処理を実行する。一方、ステップＳ５３において設定された処理を実行することができないと判断した場合、操作パネル１０２に「通紙不可」の表示を行う（ステップＳ５８）。また、ステップＳ５５において連続して通紙できないと判断した場合、本処理を一旦停止する（ステップ５９）。

上記実施の形態では、原稿読取装置１０３に原稿をセットし、操作パネル１０２上で異なる用紙後処理を設定し複写する例について説明してきたがこれに限定されるものではない。たとえば、外部装置１３０としてパーソナルコンピュータを用いた場合、パーソナルコンピュータからの画像データを画像形成装置１００で印字し、かつパーソナルコンピュータ上で用紙後処理の設定を行なって、画像形成および用紙後処理をし、またその処理状況をディスプレイに表示したりしてもよい。

以上のように、本発明にかかる用紙処理システムは、複写機、プリンタなどに有用であり、特に、任意の用紙（ページ）に対して異なる後処理が設定され、その用紙後処理を行うシステムに適している。

本発明の実施の形態にかかる用紙処理装置を備えた画像形成するシステムの外観構成を示す説明図である。 図１における画像形成装置と用紙処理装置とのインターフェイス接続を示す説明図である。 図１における用紙処理装置の構成を示す説明図である。 画像形成システムの制御系の主構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態にかかる用紙処理例（その１）を示す説明図である。 本発明の実施の形態にかかる用紙処理例（その２）を示す説明図である。 本発明の実施の形態にかかる用紙処理例（その３）を示す説明図である。 本発明の実施の形態にかかる用紙処理手順（その１）を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態にかかる用紙処理手順（その２）を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態にかかる用紙処理手順（その３）を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１０１ システムコントローラ
１０２ 操作パネル
１０３ 原稿読取装置
１０４，１０６ Ｉ／Ｆ
１０５ 記憶装置
１０７ 制御部
１１０ 用紙処理装置
２００ パンチユニット
５００ シフトユニット
５０１ ステイプルユニット

Claims (12)

1. 用紙に画像を形成する画像形成装置と、
   前記画像形成装置から排出された用紙に対して、あらかじめ指定された後処理を施す用紙後処理装置と、
   を備える用紙処理システムであって、
   原稿の任意のページに対して任意の用紙後処理を指定し、その指定された後処理を前記用紙後処理装置にて実行することを特徴とする用紙処理システム。
2. 原稿全ページの画像形成処理を１部として、複数部連続して出力することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理システム。
3. 設定された用紙後処理が連続動作として実行できない場合は、一旦停止してから次処理を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の用紙処理システム。
4. さらに、表示手段を備え、
   設定された用紙後処理が動作不可能な場合に、その旨の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１、２または３に記載の用紙処理システム。
5. 用紙に画像を形成する画像形成装置と、
   所定のデータを記憶する記憶手段と、
   前記画像形成装置から排出された用紙に対して、指定した後処理を施す用紙後処理装置と、
   を備える用紙処理システムであって、
   原稿の画像および用紙に施す処理内容を１つのジョブデータとして前記記憶手段に記憶した後、続けて別の原稿の画像および処理内容を先のジョブデータとは別のジョブデータとして記憶し、そのように記憶された複数のジョブデータを連続して出力することを特徴とする用紙処理システム。
6. 前記記憶手段に記憶された複数のジョブデータを１セットとして、複数のセットを連続して出力することを特徴とする請求項５に記載の用紙処理システム。
7. 設定された用紙後処理が連続動作として実行することができない場合は、一旦停止してから次処理を実行することを特徴とする請求項５または６に記載の用紙処理システム。
8. さらに、表示手段を備え、
   設定された用紙後処理が動作不可能な場合に、その旨の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項５、６または７に記載の用紙処理システム。
9. 前記記憶手段に記憶された複数のジョブデータの中から任意に選択されたジョブデータを連続して出力することを特徴とする請求項５に記載の用紙処理システム。
10. 選択された複数のジョブデータを１セットとして、複数のセットを連続して出力することを特徴とする請求項９に記載の用紙処理システム。
11. 設定された用紙後処理が連続動作として実施できない場合は、一旦停止してから次処理を実施することを特徴とする請求項９または１０に記載の用紙処理システム。
12. さらに、表示手段を備え、
    設定された用紙後処理が動作不可能な場合に、その旨の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項９、１０または１１に記載の用紙処理システム。

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