JP2009266399A - ノブスイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ノブスイッチ装置における車両振動時の異音の発生を、視認性を高める構成を利用して安価に達成することができるノブスイッチ装置を提供すること。
【解決手段】メータの正面方向に突出された操作ノブ９と、この操作ノブ９を形成し、導光可能な材料により形成されたノブ本体９１およびこのノブ本体９１の外周を覆い、遮光可能な軟質材料により形成された遮光層９２と、基板４に設けられ、ノブ本体９１の内部に光を導く光源７１，７２と、遮光層９２に形成され、ノブ本体９１に導かれた光を外方に出射させる漏光窓９２ａ，９２ｂ，９２ｃと、を備えていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両のトリップメータなどに用いられるノブスイッチ装置に関し、特に、夜間の視認性を高める技術に関する。

従来、車両のトリップメータにおいて表示をリセットする操作などを行うのにノブスイッチ装置が用いられている。
このようなノブスイッチ装置は、基板に設けられたスイッチ部と、スイッチ部を押圧する接触位置と押圧しない非押圧位置とに移動可能であるとともに、非押圧位置に付勢され、メータに形成された貫通穴を貫通して、メータの正面方向に突出された棒状の操作ノブと、を備えたものが知られている。

このようなノブスイッチ装置では、操作ノブが正面方向に延びているため、運転者からの視認性に劣ることから、操作ノブを発光させることが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００６−１３１２０９号公報

しかしながら、上述の従来技術では、操作ノブが、メータのフロントガラスや文字板などに形成された貫通穴を貫通して正面方向に突出されているため、車両振動時に操作ノブと貫通穴の周縁部とが接触して異音が発生するおそれがあった。

本発明は、上述のような従来の問題に着目して成されたもので、ノブスイッチ装置における車両振動時の異音の発生を、視認性を高める構成を利用して安価に達成することができるノブスイッチ装置を提供することを目的とする。

上述の目的を達成するため本発明は、メータ内部の基板に設けられたスイッチ部と、このスイッチ部を押圧する接触位置と非押圧位置との間で移動可能に設けられているとともに、前記非押圧位置方向に付勢され、かつ、前記メータに形成された貫通穴を貫通して前記メータの正面方向に突出された操作ノブと、この操作ノブを形成し、導光可能な材料により形成されたノブ本体およびこのノブ本体の外周を覆い、遮光可能な軟質材料により形成された遮光層と、前記基板に設けられ、前記ノブ本体の内部に導光される光源と、前記遮光層に形成され、前記ノブ本体に導かれた光を外方に出射させる漏光窓と、を備えていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のノブスイッチ装置において、前記ノブ本体が、外径方向に延びて前記光源の光を内部に導く導光片部を備えているとともに、前記導光片部と前記光源との距離を変更可能に前記正面方向の軸を中心に回動可能に支持されていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。

また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のノブスイッチ装置において、前記光源として、色の異なる複数の光源が、前記軸を中とした円弧の周方向に離間して設置されていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のノブスイッチ装置において、前記漏光窓が、前記ノブ本体の前記メータから突出されている部分に設けられていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。

また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のノブスイッチ装置において、前記漏光窓が、前記ノブ本体の先端面を覆う部分に設けられていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。

また、請求項６に記載の発明は、請求項４または請求項５に記載のノブスイッチ装置において、前記漏光窓が、前記ノブ本体の側面を覆う部分に設けられていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。

また、請求項７に記載の発明では、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載のノブスイッチ装置において、前記メータの前面が透光性を有し、かつ、着色されたフロントガラスにより覆われていることを特徴とするノブスイッチ装置とした。

本発明のノブスイッチ装置では、光源の光がノブ本体に導入されると、その光が遮光層に開口された漏光窓から外部に照射され、操作ノブが発光する。
したがって、操作ノブの視認性に優れる。
また、走行時など車体振動が生じた場合、操作ノブは、メータの貫通穴の内周と衝突するおそれがある。
このような衝突が生じた場合、操作ノブのノブ本体の外周が、軟質材料製の遮光層により覆われているため、上記衝突を緩衝して異音の発生を抑えることができる。
そして、遮光層は、操作ノブにおいて、漏光窓以外からの光漏れを防ぐ機能を兼用しているため、単に、上記緩衝用にこの軟質材料を追加するものと比較して、コスト低減を図ることができる。

さらに、請求項２に記載の発明では、操作ノブを回動させると、導光片部と光源との距離が変化し、これにより導光片部からノブ本体に導光される光量が変化する。
したがって、操作ノブの回動量に応じ、回路などを用いることの無い安価な手段で、操作ノブの発光時の輝度を任意に変更することが可能である。

また、請求項３に記載の発明では、操作ノブを回動させると、導光片部を複数の光源の中の任意の光源に近付けたり、離したりすることができる。
すなわち、導光片部を色の異なる任意の光源に近付けることにより、操作ノブを任意の色で発光させることができ、また、その距離を調節することで、輝度も調節することができる。このように、回路構成が不要な安価な手段により、発光時の色の選択および輝度調節が可能となる。

また、請求項４に記載の発明では、光源を発光させたときには、操作ノブのメータから突出されている部分が、発光する。このように、メータから突出した運転者に近い部分が発光するため、視認性に優れる。

また、請求項５に記載の発明では、操作時に、使用者が押す部分である操作ノブの先端面が発光するため、視認性に優れるとともに、操作性に優れる。

また、請求項６に記載の発明では、光源を発光させたときには、操作ノブのメータから突出した部分の側面が発光する。
したがって、操作ノブを認識しやすい。特に、請求項２または請求項３に記載の発明のように、操作ノブを回動させる操作を行うものでは、指先で摘む部分の視認性が高まることから、操作性が向上する。

請求項７に記載の発明では、フロントガラスが着色されていて、フロントガラスが着色されていないものと比較して、操作ノブの視認性に劣るものにおいて、操作ノブを発光させることで視認性を向上させることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態のノブスイッチ装置は、メータ（Ｍ）内部の基板（４）に設けられたスイッチ部（８）と、このスイッチ部（８）を押圧する接触位置と非押圧位置との間で移動可能に設けられているとともに、前記非押圧位置方向に付勢され、かつ、前記メータ（Ｍ）に形成された貫通穴（５３，６１）を貫通して前記メータ（Ｍ）の正面方向に突出された操作ノブ（９）と、この操作ノブ（９）を形成し、導光可能な材料により形成されたノブ本体（９１）およびこのノブ本体（９１）の外周を覆い、遮光可能な軟質材料により形成された遮光層（９２）と、前記基板（４）に設けられ、前記ノブ本体（９１）の内部に導光される光源（７１，７２）と、前記遮光層（９２）に形成され、前記ノブ本体（９１）に導かれた光を外方に出射させる漏光窓（９２ａ，９２ｂ，９２ｃ）と、を備えていることを特徴とするノブスイッチ装置である。

以下に、図１〜図３に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１のノブスイッチ装置Ａについて説明する。

この実施例１のノブスイッチ装置Ａは、図外の自動車のインストルメントパネルに設けられたメータ装置Ｍに取り付けられており、このメータ装置Ｍは、図３に示すように、スピードメータ１、エンジン回転数メータ２などを備えている。
さらに、スピードメータ１の下部には、走行距離を表示するオド・トリップメータ３が設けられており、このオド・トリップメータ３の近傍であって、右斜め下方位置に、実施例１のノブスイッチ装置Ａが設けられている。

図３のＳ１−Ｓ１線の位置で切断した状態を示す断面図である図１に示すように、メータ装置Ｍは、基板４と文字板５とフロントガラス６とを備えている。

文字板５は、ポリカーボネート樹脂などの透明樹脂により板状に形成されており、後述の表示部５１を除いて、例えば、黒色や灰色などの遮光性を有した塗料や板材で形成された遮光層５２で覆われている。
一方、表示部５１は、透光性を有した塗料（例えば、白や赤やオレンジなど）により透光可能に形成され、スピードメータ１やエンジン回転数メータ２などにおいて、図３に示すように、指針１１，２１の指標となる目盛５１ａと文字５１ｂとを備え、指針１１，２１の先端の回動軌跡に沿って、円弧状に配置されている。

図１に戻り、基板４は、文字板５の背面方向（矢印ＭＲ方向）側に設けられ、指針１１，２１などを回動させる図示を省略したムーブメントや、表示部５１や指針１１，２１などを照明する複数の光源が設けられているのに加えて、本実施例１では、ノブスイッチ装置Ａの照明用の第１光源７１および第２光源７２が設けられている。これら第１光源７１と第２光源７２とは、例えば、白色と赤色などの異なる色に設定されている。

文字板５の正面方向（矢印ＭＦ方向）側は、フロントガラス６で覆われている。この実施例１を適用したメータ装置Ｍは、いわゆるブラックフェイスメータと称されるもので、フロントガラス６は、黒色で透光性を有した樹脂により形成されている。そして、メータ装置Ｍでは、第１光源７１および第２光源７２を含む光源は、図外のイグニッションスイッチをＯＮとしたときには常時点灯されるようになっている。

また、文字板５とフロントガラス６とには、ノブスイッチ装置Ａの後述する操作ノブ９を貫通させる、文字板貫通穴５３およびガラス貫通穴６１が同軸上に開口されている。

ノブスイッチ装置Ａは、スイッチ部８と操作ノブ９とを備えている。
スイッチ部８は、被押圧部８１を押圧されるとオド・トリップメータ３のトリップメータ部分の表示をリセットする信号を出力する周知のもので、基板４に固定されている。

スイッチ部８の被押圧部８１に対向して、操作ノブ９が設けられている。
この操作ノブ９は、スイッチ部８の被押圧部８１を押圧する操作を行うもので、スイッチ部８と軸Ｐにおいて同軸に設置され、押圧部９０とノブ本体９１と遮光層９２とを備えている。

押圧部９０は、被押圧部８１を押圧するものであり、操作ノブ９は、押圧部９０が、被押圧部８１を押圧する接触位置と、この接触位置から正面方向に離れた非押圧位置とに軸Ｐに沿って移動可能に、図示を省略したガイドなどにより基板４に支持されている。
さらに、操作ノブ９は、付勢部材８３により非押圧位置に付勢されている。本実施例１では、付勢部材８３としてコイルスプリングを用いているが、板ばねなどの他のスプリングやゴムなどの弾性部材を用いることもできる。
なお、スイッチ部８は、その中心である軸Ｐが、前述した第１光源７１と第２光源７２との中央に配置されている。
ノブ本体９１は、導光性に優れたポリカーボネート樹脂などの透明樹脂により一体に形成されたもので、押圧部９０と共に軸Ｐ方向に沿って移動可能に押圧部９０に一体的に結合されており、基部９１ａと導光片部９１ｂと細軸部９１ｃと太軸部９１ｄとを備えている。

基部９１ａは、押圧部９０と同軸の円盤状（図２参照）に形成されている。また、基部９１ａの中央の背面側の面には、光を正面方向に反射させる反射面９１ｆが形成されている。
細軸部９１ｃは、基部９１ａと同軸の円柱状に形成され、基部９１ａから文字板貫通穴５３およびガラス貫通穴６１を貫通して、フロントガラス６から正面方向に突出されている。

太軸部９１ｄは、細軸部９１ｃの正面方向側に連続して形成されており、細軸部９１ｃと同軸であるとともに、細軸部９１ｃよりも大径の円柱状に形成され形成されている。

導光片部９１ｂは、図２に示すように、基部９１ａから軸Ｐを中心とする外径方向に延在され、かつ図１に示すように、背面方向である基板４の方向に斜めに延在され、先端が、第１光源７１および第２光源７２の正面方向に重なる位置に延在されている。

遮光層９２は、細軸部９１ｃおよび太軸部９１ｄの外周面を覆っている。この遮光層９２は、軟質材料（本実施例１では、軟質ゴムを用いている）で形成されており、かつ、黒色に着色されて遮光性を有している。

そして、遮光層９２において、細軸部９１ｃを覆う部分であってフロントガラス６よりも僅かに背面方向位置に第１漏光窓９２ａが周状に全周に亘って開口されている。さらに、遮光層９２において、太軸部９１ｄを覆う部分であって太軸部９１ｄの軸Ｐ方向中央位置よりも正面方向位置に、複数の第２漏光窓９２ｂが周方向に一定間隔で複数開口されている。加えて、遮光層９２において、太軸部９１ｄの先端面の軸心部分に、第３漏光窓９２ｃが開口されている。

次に、実施例１の作用を説明する。
（照明時）
この照明時の作用を説明するのにあたり、図１および図２において実線で示すように、導光片部９１ｂの先端部が、第１光源７１の正面方向に重なって配置されているものとして説明する。

図外のイグニッションスイッチをＯＦＦとした第１光源７１および第２光源７２の非発光時には、ノブスイッチ装置Ａでは、操作ノブ９が黒色のフロントガラス６から正面方向に突き出ている。この場合、黒色の操作ノブ９の背景が黒色となっており、操作ノブ９の視認性が低い状態となっている。

一方、図外のイグニッションスイッチをＯＮとして第１光源７１および第２光源７２が発光したときには、図１において、矢印ＬＴで示すように、第１光源７１の光が、導光片部９１ｂからノブ本体９１内に導入され、このノブ本体９１内で拡散された後、第１漏光窓９２ａ、第２漏光窓９２ｂ、第３漏光窓９２ｃから外部に照射される。

したがって、メータ装置Ｍの正面方向から視ると、フロントガラス６の内部の細軸部９１ｃの外周の第１漏光窓９２ａの部分で周状に発光し、かつ、フロントガラス６から突き出した太軸部９１ｄの外周の複数の第２漏光窓９２ｂが同一円周状の複数箇所で発光し、さらに、ノブ本体９１の先端面の第３漏光窓９２ｃで発光する。

よって、いわゆるブラックフェイスタイプのメータ装置Ｍにおいて、黒色の遮光層９２で覆われた操作ノブ９の視認性に優れる。
特に、ノブ本体９１の先端面の第３漏光窓９２ｃが点灯するため、ノブスイッチ装置Ａによりリセット操作を行う際に、操作ノブ９を押す位置が明確になり操作性に優れる。
しかも、ノブ本体９１の太軸部９１ｄの外周が、同一円周状の複数の第２漏光窓９２ｂで発光するため、操作ノブ９の太さを認識しやすいとともに、後述する輝度調整操作および発光色選択操作の際に、指先で摘む位置を認識しやすく、視認性および操作性に優れる。
加えて、ノブ本体９１の細軸部９１ｃにおいて、フロントガラス６の背面方向側で第１漏光窓９２ａにより周状に発光するため、メータ装置Ｍにおける表示部５１や指針１１，２１などと一体感を有した照明が成され、外観に優れるとともに、操作ノブ９の存在を認識しやすい。

（輝度調整操作および発光色選択操作）
輝度調節は、操作ノブ９を、軸Ｐを中心に回動させることで行う。
すなわち、操作ノブ９の太軸部９１ｄの部分を摘んで回動させると、導光片部９１ｂが軸Ｐを中心に回動し、第１光源７１との距離が変化する。したがって、導光片部９１ｂの先端部が、図２において点線で示すように、第１光源７１から離れるに連れて、導光片部９１ｂに導光される光量が低下し、これに伴い輝度が低下する。このように、導光片部９１ｂの位置を調節することで、操作ノブ９の発光時の輝度を任意に調節することができる。

また、本実施例１では、導光片部９１ｂを、図において一点鎖線で示すように、両光源７１，７２の中間位置に配置した場合には、導光片部９１ｂへ導光される光量を０とすることができ、この場合、ノブスイッチ装置Ａのみ、照明を消すことができる。

次に、発光色選択操作は、上記と同様に操作ノブ９を、回動させ導光片部９１ｂへ導光させる光源として、色が異なる第１光源７１と第２光源７２とのいずれかを選択することで、ノブスイッチ装置Ａの発光色を選択することができる。
すなわち、導光片部９１ｂの先端部を、図２において実線で示すように、第１光源７１に重ねるかその近傍に配置している場合には、第１光源７１の発光色で発光し、同図において二点鎖線で示すように、第２光源７２に重ねるか、その近傍に配置している場合には、第２光源７２の発光色で発光する。
このように、実施例１では、ノブスイッチ装置Ａの照明色を２色の中から任意に選択することができる。また、導光片部９１ｂの先端部と、各光源７１，７２との距離を任意に設定することで、上述の輝度調節を各色について行うことができる。

（振動時）
走行時において、車体振動が生じた場合、操作ノブ９は、基板４に片持ち支持されて正面方向に延在されているため、その先端部ほど大きく振れる振動が生じるおそれがあり、この場合、ノブ本体９１の細軸部９１ｃが、文字板貫通穴５３およびガラス貫通穴６１の内周と衝突するおそれがある。

このような衝突が生じた場合、本実施例１では、ノブ本体９１の外周が、軟質ゴム製の遮光層９２で覆われているため、衝突を緩衝して異音の発生を抑えることができる。
しかも、この遮光層９２は、導光性を有したノブ本体９１において、各漏光窓９２ａ，９２ｂ，９２ｃ以外からの光漏れを防ぐとともに、ノブ本体９１の着色を行うための構成を兼用しているため、単に、上記緩衝用にこの軟質ゴムを追加するものと比較して、コスト低減を図ることができる。

以上説明してきたように、実施例１では、以下に列挙する効果を得ることができる。
ａ）ノブ本体９１の外周が、軟質ゴム製の遮光層９２で覆われているため、衝突を緩衝して異音の発生を抑えることができる。
しかも、この遮光層９２は、導光性を有したノブ本体９１において、各漏光窓９２ａ，９２ｂ，９２ｃ以外からの光漏れを防ぐとともに、ノブ本体９１の着色を行うための構成を兼用しているため、単に、上記緩衝用にこの軟質ゴムによる層を追加するものと比較して、コスト低減を図ることができる。
ｂ）導光片部９１ｂを備えたノブ本体９１を回動可能に基板４に支持し、導光片部９１ｂと各光源７１，７２との距離を変更して、発光時の輝度調節を可能としたため、電流値を変化させる回路構成などを用いること無しに、安価に輝度調節を可能とした。
ｃ）光源として、色の異なる第１光源７１と第２光源７２とを用いたため、輝度調節に加え、発光時の色を２色の中から選択することができ、安価に、使い勝手を向上させることができる。
ｄ）各光源７１，７２の発光時には、第１漏光窓９２ａ、第２漏光窓９２ｂ、第３漏光窓９２ｃで発光するため、いわゆるブラックフェイスタイプのメータ装置Ｍにおいて黒色の遮光層９２で覆われた操作ノブ９の視認性に優れる。
ｅ）ノブ本体９１の先端面の第３漏光窓９２ｃが点灯するため、ノブスイッチ装置Ａによりリセット操作を行う際に、操作ノブ９を押す位置が明確になり操作性に優れる。
ｆ）ノブ本体９１の太軸部９１ｄの外周が、同一円周状の複数の第２漏光窓９２ｂで発光するため、操作ノブ９の太さを認識しやすいとともに、輝度調整操作および発光色選択操作の際に、指先で摘む位置を認識しやすく、視認性および操作性に優れる。
ｆ）ノブ本体９１の細軸部９１ｃにおいて、フロントガラス６の背面方向側で第１漏光窓９２ａにより周状に発光するため、メータ装置Ｍにおいて、各表示部５１の照明と一体的な照明が行われ、外観に優れるとともに、操作ノブ９の視認性に優れる。

以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。

例えば、実施例１では、本発明のノブスイッチ装置Ａを、車両用のメータ装置に適用した例を示したが、車両用に限らず、船舶、飛行機、産業機器など車両以外のものにも適用することができる。

また、実施例１では、光源として、第１光源７１と第２光源７２との２つの光源を用いたものを示したが、これに限定されず、光源の数は、１あるいは３以上の複数用いてもよい。加えて、実施例１では、２つの光源７１，７２を周方向で１８０度離して配置させた例を示したが、この周方向の距離は、これに限定されない。また、導光片部９１ｂを両光源の中間位置に配置した場合に、両光源の色が混ざるような距離に２色の光源を配置することで、２色の光源を用いて、２色の各色と、２色が混合した色との３色の照明を選択的に行うことも可能である。

また、実施例１では、ノブ本体９１から外径方向に延びる導光片部９１ｂを形成したものを示したが、光源の配置によっては、すなわち、光源から直接、基部９１ａなどに導光可能な配置とすれば、導光片部を形成しない構成としてもよい。

また、実施例１では、操作ノブ９が、文字板５およびフロントガラス６を貫通するものを示したが、これに限定されるものではなく、例えば、文字板やフロントガラスが設けられていない部位において、文字板を支持するハウジングを貫通する構成としてもよい。

本発明の最良の実施の形態の実施例１のノブスイッチ装置Ａを示す断面図であって、図３のＳ１−Ｓ１線の位置で切断した状態を示している。 実施例１のノブスイッチ装置Ａの正面図である。 実施例１のノブスイッチ装置Ａを適用したメータ装置Ｍを示す正面図である。

符号の説明

４ 基板
５ 文字板
６ フロントガラス
８ スイッチ部
９ 操作ノブ
５３ 文字板貫通穴
６１ ガラス貫通穴
７１ 第１光源
７２ 第２光源
８３ 付勢部材
９１ ノブ本体
９１ｂ 導光片部
９２ 遮光層
９２ａ 第１漏光窓
９２ｂ 第２漏光窓
９２ｃ 第３漏光窓
Ａ ノブスイッチ装置

Claims (7)

1. メータ内部の基板に設けられたスイッチ部と、
   このスイッチ部を押圧する接触位置と非押圧位置との間で移動可能に設けられているとともに、前記非押圧位置方向に付勢され、かつ、前記メータに形成された貫通穴を貫通して前記メータの正面方向に突出された操作ノブと、
   この操作ノブを形成し、導光可能な材料により形成されたノブ本体およびこのノブ本体の外周を覆い、遮光可能な軟質材料により形成された遮光層と、
   前記基板に設けられ、前記ノブ本体の内部に導光される光源と、
   前記遮光層に形成され、前記ノブ本体に導かれた光を外方に出射させる漏光窓と、
   を備えていることを特徴とするノブスイッチ装置。
2. 前記ノブ本体が、外径方向に延びて前記光源の光を内部に導く導光片部を備えているとともに、前記導光片部と前記光源との距離を変更可能に前記正面方向の軸を中心に回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１に記載のノブスイッチ装置。
3. 前記光源として、色の異なる複数の光源が、前記軸を中とした円弧の周方向に離間して設置されていることを特徴とする請求項２に記載のノブスイッチ装置。
4. 前記漏光窓が、前記ノブ本体の前記メータから突出されている部分に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のノブスイッチ装置。
5. 前記漏光窓が、前記ノブ本体の先端面を覆う部分に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のノブスイッチ装置。
6. 前記漏光窓が、前記ノブ本体の側面を覆う部分に設けられていることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のノブスイッチ装置。
7. 前記メータの前面が透光性を有し、かつ、着色されたフロントガラスにより覆われていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載のノブスイッチ装置。

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