JP2009265800A - Ｔｖ電子伝言板を提供する情報提供サーバ、システム、方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】家庭内ネットワークの構築作業や構築費用を抑え、簡易な操作で伝言メッセージの閲覧を行うことができる情報提供サーバを提供すること。
【解決手段】情報提供サーバ２０は、端末装置１０から伝言メッセージと当該伝言メッセージを送信したユーザを識別するユーザＩＤを受信し、受信した伝言メッセージをメッセージデータベース２３１に登録し、ユーザＩＤに対応付けられ、受信した伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベース２３２に登録し、テレビジョン受像機３０から所定の信号を受信し、受信した所定の信号に基づいて家族情報データベース２３２からメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定し、特定したメッセージＩＤに対応する伝言メッセージをメッセージデータベース２３１から読み出し、
読み出した伝言メッセージをテレビジョン受像機３０へ送信する。
【選択図】図４

Description

本発明は、情報提供サーバ、システム、方法及びプログラムに関する。

従来、ネットワーク技術の発展に伴い、ネットワーク接続された電子機器を用いて電子伝言板や電子掲示板等によりメッセージの伝達を行う技術が提案されている。

例えば、ホームネットワークシステムにおいて、電子伝言板、電子掲示板等のメッセージ伝達機構を構築する際に、ホームネットワークシステムを制御するリモートコントローラを用いてメッセージの表示を行う技術が開示されている（特許文献１参照）。
特開２００４−２２０４０７号公報

しかしながら、ホームネットワークシステムを用いてメッセージ伝達機構を構築するためには、家庭内にホームサーバを設置し、このホームサーバと家庭内のテレビやオーディオ機器等とをネットワーク接続する必要があり、ホームサーバの設置やホームサーバと家庭内のテレビやオーディオ機器とをネットワーク接続して家庭内ネットワークを構築するための作業や費用が多大に発生する可能性がある。また、家庭内の電子伝言板や電子掲示板の構築のためにホームサーバを設置するのは過剰な投資と考えるユーザも多いと思われる。

そこで、本発明は、ネットワーク接続可能なテレビジョン受像機を用いて家庭内ネットワークの構築作業や構築費用を抑え、簡易な操作で伝言メッセージの送信、閲覧を行うことができる情報提供サーバ、システム、方法及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明では、以下のような解決手段を提供する。

（１）端末装置から伝言メッセージと当該伝言メッセージを送信したユーザを識別するためのユーザＩＤを受信するメッセージ受信手段と、前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録するメッセージ登録手段と、前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録するメッセージＩＤ登録手段と、テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信手段と、前記信号受信手段により受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定手段と、前記メッセージＩＤ特定手段により特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出し手段と、前記読み出し手段により読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信手段とを備えることを特徴とする情報提供サーバ。

（１）の構成によれば、情報提供サーバは、端末装置から伝言メッセージと伝言メッセージを送信したユーザを識別するためのユーザＩＤを受信し、受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録し、ユーザＩＤに対応付けられ、受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録し、テレビジョン受像機から所定の信号を受信し、受信された所定の信号に基づいて家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定し、特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージをメッセージデータベースから読み出し、読み出された伝言メッセージをテレビジョン受像機へ送信する。

このように、情報提供サーバは、テレビジョン受像機からの所定の信号（具体例としては、入力部による電源ボタンや特定ボタン等の押下操作信号）には、に基づいて、このテレビジョン受像機へ伝言メッセージを送信するため、ユーザはネットワーク接続可能なテレビジョン受像機を用いて家庭内ネットワークの構築作業や構築費用を抑え、簡易な操作で伝言メッセージの閲覧を行うことができる。すなわち、情報提供サーバは、テレビジョン受像機を用いて、家庭内のコミュニケーションツールとして簡易的な伝言板を提供することができる。

（２）前記伝言メッセージを前記テレビジョン受像機に表示するときの態様を、前記ユーザＩＤに対応付ける表示態様テーブルを記憶する表示態様テーブル記憶手段と、前記表示態様テーブルに応じて前記読み出し手段により読み出された伝言メッセージの表示態様を決定する表示態様決定手段とをさらに備えることを特徴とする（１）に記載の情報提供サーバ。

（２）の構成によれば、情報提供サーバは、伝言メッセージをテレビジョン受像機に表示するときの態様を、ユーザＩＤに対応付ける表示態様テーブルを記憶し、表示態様テーブルに応じて読み出された伝言メッセージの表示態様を決定する。

このように、情報提供サーバは、伝言メッセージを作成したユーザのユーザＩＤに応じて、テレビジョン受像機に表示される伝言メッセージの表示態様を変えることができる。したがって、ユーザは誰から送信されたメッセージであるかを容易に把握することができる。

（３）前記テレビジョン受像機から伝言メッセージが閲覧済みであることを示す閲覧済み情報を受信する閲覧情報受信手段と、前記テレビジョン受像機に表示された伝言メッセージを変更するときの表示態様を、前記ユーザＩＤに対応付ける変更表示テーブルを記憶する変更表示テーブル記憶手段と、前記閲覧済み情報受信手段により受信された閲覧済み情報と前記変更表示テーブルとに基づいて前記テレビジョン受像機での前記伝言メッセージの表示態様を変更する表示変更情報を作成する表示変更情報作成手段と、前記表示変更情報作成手段により作成された表示変更情報を前記テレビジョン受像機へ送信する表示変更情報送信手段とをさらに備えることを特徴とする（１）又は（２）に記載の情報提供サーバ。

（３）の構成によれば、テレビジョン受像機から伝言メッセージが閲覧済みであることを示す閲覧済み情報を受信し、テレビジョン受像機に表示された伝言メッセージを変更するときの表示態様を、ユーザＩＤに対応付ける変更表示テーブルを記憶し、受信された閲覧済み情報と変更表示テーブルとに基づいてテレビジョン受像機での伝言メッセージの表示態様を変更する表示変更情報を作成し、作成された表示変更情報をテレビジョン受像機へ送信する。

このように、情報提供サーバは、伝言メッセージが閲覧された情報に基づいてテレビジョン受像機に表示される伝言メッセージの表示態様を変更する表示変更情報を作成するため、ユーザは伝言メッセージを閲覧した後に、この伝言メッセージの表示態様の変更を簡易な操作で行うことができる。

（４）前記閲覧情報受信手段により受信された閲覧情報に基づいて前記家族データベースに前記伝言メッセージの閲覧履歴を登録する閲覧履歴登録手段をさらに備え、前記家族情報データベースは、前記閲覧履歴が前記ユーザＩＤごとにそれぞれ設けられ、前記表示変更情報作成手段は、前記閲覧履歴更新手段により所定のユーザＩＤに対応する閲覧履歴が登録されたとき、前記表示変更情報として、前記閲覧情報受信手段により受信された閲覧情報に対応する伝言メッセージの表示を消去する情報を作成することを特徴とする（３）に記載の情報提供サーバ。

（４）の構成によれば、情報提供サーバは、受信された閲覧情報に基づいて家族データベースに伝言メッセージの閲覧履歴を登録し、家族情報データベースは、閲覧履歴がユーザＩＤごとにそれぞれ設けられ、所定のユーザＩＤ（具体例としては、家族全員のユーザＩＤ）に対応する閲覧履歴が登録されたとき、表示変更情報として、受信された閲覧情報に対応する伝言メッセージの表示を消去する情報を作成する。

これにより、情報提供サーバは、所定のユーザ（例えば、家族全員）が伝言メッセージを閲覧したとき、テレビジョン受像機に表示される伝言メッセージを自動的に消去することができる。

また、本発明は、別の態様として、以下のように情報提供システム、情報提供方法、コンピュータ・プログラムとして提供できる。

（５）端末装置、情報提供サーバ、及びテレビジョン受像機が互いに通信回線を介して接続された情報提供システムであって、前記端末装置は、伝言メッセージを作成するメッセージ作成手段と、前記メッセージ作成手段により作成されたメッセージと当該メッセージを作成したユーザを識別するユーザＩＤとを送信する端末メッセージ送信手段とを備え、前記情報提供サーバは、前記端末装置から伝言メッセージと前記ユーザＩＤを受信するメッセージ受信手段と、前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録するメッセージ登録手段と、前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録するメッセージＩＤ登録手段とを備え、前記テレビジョン受像機は、ユーザにより所定の信号を入力する入力操作手段と、前記入力操作手段により入力された所定の信号を情報提供サーバへ送信する信号送信手段とを備え、前記情報提供サーバは、テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信手段と、前記信号受信手段により受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定手段と、前記メッセージＩＤ特定手段により特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出し手段と、前記読み出し手段により読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信手段とを備え、前記テレビジョン受像機は、前記情報提供サーバから送信されたメッセージを受信する受信手段と、前記受信手段により受信されたメッセージを表示する表示手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。

（６）端末装置から伝言メッセージと当該伝言メッセージを送信したユーザを識別するためのユーザＩＤを受信するメッセージ受信ステップと、前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録し、前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録する登録ステップと、テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信ステップと、前記信号受信ステップにより受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定ステップと、前記メッセージＩＤ特定ステップにより特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出しステップと、前記読み出しステップにより読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信ステップとを備えることを特徴とする情報提供方法。

（７）端末装置及びテレビジョン受像機と通信回線を介して接続される情報提供サーバ内のコンピュータによって実行されるコンピュータ・プログラムであって、前記端末装置から伝言メッセージと当該伝言メッセージを送信したユーザを識別するためのユーザＩＤを受信するメッセージ受信ステップと、前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録し、前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録する登録ステップと、前記テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信ステップと、前記信号受信ステップにより受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定ステップと、前記メッセージＩＤ特定ステップにより特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出しステップと、前記読み出しステップにより読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信ステップとをコンピュータに実行させるコンピュータ・プログラム。

本発明によれば、テレビジョン受像機からの所定の信号に応じて、このテレビジョン受像機へ伝言メッセージを送信するため、ユーザはネットワーク接続可能なテレビジョン受像機を用いて家庭内ネットワークの構築作業や構築費用を抑え、簡易な操作で伝言メッセージの閲覧を行うことができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。

［システムの全体構成］
図１は、本発明に係るシステム１の全体構成を示すブロック図である。
システム１は、端末装置１０（端末装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）、情報提供サーバ２０、テレビジョン受像機３０及びメールサーバ４０を含んで構成される。端末装置１０、情報提供サーバ２０、テレビジョン受像機３０及びメールサーバ４０は、それぞれ通信回線５０を介して接続されている。

端末装置１０は、携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ：登録商標）、モバイル、ノートＰＣ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の端末装置を代表とするものであり、有線又は無線通信を行う通信回線５０を介して、メールサーバ４０へ電子メールを送信できるものであればどのようなものでもよい。
また、情報提供サーバ２０は、必要に応じてＷｅｂサーバ、ＤＢサーバ、アプリケーションサーバを含んで構成してよく、１台のサーバで構成しても、それぞれ別のサーバで構成してもよい。

メールサーバ４０は、端末装置１０から送信された電子メールを受信し、所定の処理を行って、受信した電子メールに含まれる伝言メッセージとこの伝言メッセージを作成したユーザのユーザＩＤとを情報提供サーバ２０へ送信する。なお、本実施形態では、情報提供サーバ２０とメールサーバ４０とをそれぞれ別のサーバとして構成したが、これに限られず、例えば、メールサーバ４０の機能を情報提供サーバ２０に含んで構成してもよい。

［情報提供サーバ２０のハードウェア構成］
図２は、本発明の好適な実施形態の一例に係る情報提供サーバ２０のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示すように、ＣＰＵ２１（マルチプロセッサ構成ではＣＰＵ２２等複数のＣＰＵが追加されてもよい）、通信Ｉ／Ｆ（Ｉ／Ｆ：インターフェイス）部２３、メインメモリ２４、表示装置２５、Ｉ／Ｏコントローラ２６、並びにキーボード及びマウス等の入力装置２７がバスラインＢＵＳにより接続されて情報提供サーバ２０を構成する。

ＣＰＵ２１（ＣＰＵ２２）は、情報提供サーバ２０を統括的に制御する部分であり、後述するハードディスク２８ａに記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、上述したハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。

通信Ｉ／Ｆ部２３は、情報提供サーバ２０が、通信回線５０を介して端末装置１０から各種の入力情報を受け取ったり、また表示装置２５への表示内容を送信したりする場合のネットワーク・アダプタである。通信Ｉ／Ｆ部２３は、モデム、ケーブル・モデム及びイーサネット（登録商標）・アダプタを含んでよい。

表示装置２５は、ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）、液晶表示装置（ＬＣＤ）等のディスプレイ装置を含む。Ｉ／Ｏコントローラ２６には、ハードディスク２８ａ、及び半導体メモリ２８ｂ等の記憶装置２８を接続することができる。入力装置２７は、情報提供サーバ２０の管理者による入力の受け付けを行うものである。ハードディスク２８ａは、本ハードウェアを情報提供サーバ２０として機能させるための各種プログラム、本発明の機能を実行するプログラム及び後述するテーブル等を記憶する。なお、情報提供サーバ２０は、外部に別途設けたハードディスク（図示せず）を外部記憶装置として利用することもできる。

以上の例は、情報提供サーバ２０について主に説明したが、コンピュータに、プログラムをインストールして、そのコンピュータをサーバ装置として動作させることにより上記で説明した機能を実現することもできる。したがって、本発明において一実施形態として説明した情報提供サーバ２０により実現される機能は、上述の方法を当該コンピュータにより実行することにより、或いは、上述のプログラムを当該コンピュータに導入して実行することによっても実現可能である。

[テレビジョン受像機３０のハードウェア構成]
図３は、本発明の好適な実施形態の一例に係るテレビジョン受像機３０のハードウェア構成の一例を示す図である。図３に示すように、テレビジョン受像機３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、表示部３４、ＴＶチューナ部３５、音声処理部３６、映像処理部３７、音声出力部３８、通信Ｉ／Ｆ部３９、入力部４１、受光部４２、及び信号変換部４３を備える。

ＣＰＵ３１は、テレビジョン受像機３０を統括的に制御する部分であり、各種プログラムを実行したり、各種デバイスの動作についての管理や制御を行う。

ＲＯＭ３２は、各種のプログラムを記憶する。例えば、後述する伝言メッセージを表示部３４に出力するためのアプリケーションプログラムを記憶する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１がプログラム実行時に一時的に使用する記憶領域であり、例えば、後述する伝言メッセージを記憶する。

表示部３４は、ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）、液晶表示装置（ＬＣＤ）、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ）等のディスプレイ装置を含む。表示部３４は、ＣＰＵ３１からの指示により、映像処理部３７が出力する映像信号を表示する。

ＴＶチューナ部３５は、放送信号から音声信号と映像信号を抽出し、音声信号を音声処理部３６へ、映像信号を映像処理部３７へそれぞれ出力する。
音声処理部３６は、ＴＶチューナ部３５と接続され、ＴＶチューナ部３５から入力される音声信号を処理してスピーカ等で構成される音声出力部３８に出力する。
映像処理部３７は、ＴＶチューナ部３５と接続され、ＴＶチューナ部３５から入力される映像信号を処理してＣＰＵ３１に出力する。

通信Ｉ／Ｆ部３９は、テレビジョン受像機３０が、通信回線５０を介して情報提供サーバ２０から各種の表示内容を受け取ったり、また情報提供サーバ２０への各種の情報を送信したりする場合のネットワーク・アダプタである。通信Ｉ／Ｆ部３９は、モデム、ケーブル・モデム及びイーサネット（登録商標）・アダプタを含んでよい。

入力部４１は、典型的には赤外線リモコンであり、ユーザからの入力操作を受け付けるための操作ボタンを備え、指示された操作ボタンに応じた赤外光を発する。入力部４１が発する赤外光は、受光部４２で受光される。受光部４２は、ＣＣＤ等の光電変換素子を含み、入力部４１が出力する赤外線を受光し、受光した光を電気信号に変換して信号変換部４３に出力する。なお、入力部４１は、上述した赤外線リモコンに限られず、例えば、赤外線キーボードなどであってもよい。

信号変換部４３は、受光部４２が出力する電気信号に基づいて、入力部４１から出力されたユーザからの操作に対応する指示信号を生成して、ＣＰＵ３１に出力する。ＣＰＵ３１は、信号変換部４３から入力される指示信号に応じて実行する処理を切り替える。例えば、ＴＶチューナ部３５で選択するチャンネルの切り替え等である。

図４は、本発明の好適な実施形態の一例に係る端末装置１０、情報提供サーバ２０及びテレビジョン受像機３０の機能ブロック図である。

端末装置１０は、メッセージ作成部１１０と、端末メッセージ送信部１２０とを含んで構成される。
メッセージ作成部１１０は、例えば、メールアプリケーションプログラムにより構成され、ユーザによる入力操作を受け付けて、伝言メッセージを作成する。

図５は、ユーザがメッセージ作成部１１０により伝言メッセージを作成する画面の一例を示す図である。図５に示すように、ユーザは、メッセージ作成部１１０を構成する電子メールアプリケーションを用いて伝言メッセージとしての電子メールを作成し、この電子メールを端末メッセージ送信部１２０により送信する。

図４に戻り、端末メッセージ送信部１２０は、メッセージ作成部１１０により作成された伝言メッセージの含まれる電子メールを通信回線５０を介してメールサーバ４０へ送信する。メールサーバ４０は、受信した電子メールから伝言メッセージとこの伝言メッセージを作成したユーザを識別するユーザＩＤとを情報提供サーバ２０へ送信する。

情報提供サーバ２０は、メッセージ受信部２１１と、メッセージ登録部２１２と、操作情報受信部２１３と、メッセージ特定部２１４と、表示態様決定部２１５と、メッセージ送信部２１６と、閲覧済み情報受信部２１７と、閲覧履歴登録部２１８と、表示変更情報送信部２１９と、メッセージデータベース２３１と、家族情報データベース２３２と、表示態様データベース２３３とを含んで構成される。

メッセージ受信部２１１は、メールサーバ４０から伝言メッセージ及びこの伝言メッセージと関連付けられたユーザＩＤを受信し、メッセージ登録部２１２へ通知する。

メッセージ登録部２１２は、メッセージ受信部２１１により受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを発行し、発行されたメッセージＩＤと受信された伝言メッセージとを関連付けてメッセージデータベース２３１に登録する。

また、メッセージ登録部２１２は、発行したメッセージＩＤをユーザＩＤ、プロファイル及び閲覧履歴と関連付けて家族情報データベース２３２に登録する。なお、家族情報データベース２３２の詳細については後述する。

操作情報受信部２１３は、テレビジョン受像機３０から送信された、このテレビジョン受像機３０の入力部４１により入力された操作信号（例えば、電源ボタンや特定ボタンの押下操作）と、このテレビジョン受像機３０を識別するため機器ＩＤとを含む操作情報を受信し、メッセージ特定部２１４へ通知する。なお、操作情報には、テレビジョン受像機３０の表示部３４に表示される伝言メッセージに対して入力部４１により入力操作される返信メッセージ等も含まれる。

メッセージ特定部２１４は、操作情報受信部２１３により受信された操作情報に操作信号が含まれることからテレビジョン受像機３０が伝言メッセージを要求していると判断し、家族情報データベース２３２を参照して、受信された操作情報に含まれる機器ＩＤに関連付けられたメッセージＩＤを特定する。このとき、メッセージ特定部２１４は、機器ＩＤに関連付けられたメッセージＩＤのうち、この機器ＩＤと関連付けられた閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定する。

また、メッセージ特定部２１４は、メッセージデータベース２３１を参照して、特定されたメッセージＩＤに関連付けられた伝言メッセージを読み出す。

表示態様決定部（表示態様決定手段、表示変更情報作成手段）２１５は、メッセージ特定部２１４により特定されたメッセージＩＤに関連付けられたユーザＩＤを家族情報データベース２３２から読み出し、表示態様テーブル２３４を参照して、読み出したユーザＩＤに関連付けられた表示態様を読み出す。すなわち、表示態様決定部２１５は、メッセージ特定部２１４により読み出された伝言メッセージの表示態様を決定する。

また、表示態様決定部２１５は、後述の閲覧済み情報受信部２１７により受信された閲覧済み情報に含まれるユーザＩＤに関連付けられた変更態様を変更態様テーブルから読み出し、閲覧情報に含まれるメッセージＩＤにより識別される伝言メッセージの表示態様を変更するための表示変更情報を作成する。

具体例としては、閲覧済み情報受信部２１７により受信された閲覧済み情報に含まれるユーザＩＤが「ＸＹＺ００１」である場合には、表示態様決定部２１５は、変更態様テーブルを参照して、ユーザＩＤ「ＸＹＺ００１」に対応する表示色「赤」及び表示サイズ「１５０×１５０」を読み出し、テレビジョン受像機３０に表示された伝言メッセージの表示態様を変更するための表示変更情報を作成する。

これにより、伝言メッセージが閲覧されたことを示す閲覧済み情報に基づいてテレビジョン受像機３０に表示される伝言メッセージの表示態様を変更する表示変更情報を作成するため、ユーザは伝言メッセージを閲覧した後に、この伝言メッセージの表示態様の変更を簡易な操作で行うことができる。

また、閲覧済み情報に含まれるメッセージＩＤにより識別される伝言メッセージを作成したユーザを除いた家族のユーザＩＤに対応する家族情報データベース２３２の閲覧履歴が、閲覧履歴登録部２１８により登録されたとき、表示態様決定部２１５は、表示変更情報として、閲覧済み情報受信部により受信された閲覧済み情報に含まれるメッセージＩＤにより識別される伝言メッセージが、既にテレビジョン受像機３０に表示されている当該伝言メッセージの表示を消去する情報を作成する。

具体例としては、メッセージＩＤ「ＡＡＡ００１」が閲覧済み情報に含まれるとき、メッセージＩＤ「ＡＡＡ−００１」に対応する閲覧履歴は、伝言メッセージを作成した本人であるユーザＩＤ「ＸＹＺ００１」を除く、「閲覧履歴ＸＹＺ００２」、「閲覧履歴ＸＹＺ００３」及び「閲覧履歴ＸＹＺ００４」が登録されているため、表示態様決定部は、表示変更情報として、閲覧済み情報に含まれるメッセージＩＤ「ＡＡＡ−００１」に対応する伝言メッセージの表示を消去する情報を作成する。

これにより、伝言メッセージを作成したユーザ以外のユーザが、伝言メッセージをテレビジョン受像機３０で閲覧したとき、テレビジョン受像機３０に表示されている当該伝言メッセージを自動的に消去することができる。

メッセージ送信部２１６は、メッセージ特定部２１４により読み出された伝言メッセージと、表示態様決定部２１５により決定された伝言メッセージの表示態様とを通信回線５０を介してテレビジョン受像機３０へ送信する。

閲覧済み情報受信部２１７は、テレビジョン受像機３０から送信された、ユーザが伝言メッセージを閲覧済みであることを示す閲覧済み情報を受信し、表示態様決定部２１５へ通知する。

閲覧履歴登録部２１８は、閲覧済み情報受信部２１７により受信された閲覧済み情報に含まれるメッセージＩＤに関連付けられる閲覧履歴のうち、閲覧済み情報に含まれるユーザＩＤに関連付けられた閲覧履歴を登録する。

表示変更情報送信部２１９は、表示態様決定部２１５により作成された表示変更情報を閲覧済み情報に含まれるメッセージＩＤ又はユーザＩＤに関連付けられる機器ＩＤを有するテレビジョン受像機３０へ送信する。

図６を参照しながらメッセージデータベース２３１について説明する。メッセージデータベース２３１は、伝言メッセージと、この伝言メッセージを識別するためのメッセージＩＤとを関連付けて記憶している。伝言メッセージは、メッセージ受信部２１１により受信され、メッセージ登録部２１２により発行されたメッセージＩＤとともに、メッセージデータベース２３１に登録される。このため、情報提供サーバ２０は、伝言メッセージをメッセージＩＤにより管理し、伝言メッセージをメッセージＩＤに基づいて読み出すことができる。

図７を参照しながら家族情報データベース２３２について説明する。家族情報データベース２３２は、ユーザを識別するユーザＩＤと、このユーザの属性を示すプロファイルと、伝言メッセージを識別するためのメッセージＩＤと、このメッセージＩＤにより識別される伝言メッセージが、ユーザにより閲覧されたことを記録する閲覧履歴とを関連付けて記憶している。閲覧履歴は、ユーザＩＤごとに設けられ、閲覧履歴登録部３１８によりユーザが伝言メッセージを閲覧した日付、時間が登録される。閲覧履歴が空白の場合は、伝言メッセージがユーザにより閲覧されていないことを示す。

また、伝言メッセージを作成したユーザＩＤに対応する閲覧履歴は、メッセージを作成した本人であるため、閲覧履歴が記憶されない。また、家族情報データベース２３２において、家族情報テーブル（ａ）及び家族情報テーブル（ｂ）は、ユーザが属する家族ごとに設けられる。例えば、ユーザＩＤ「ＸＹＺ００１」では、「ＸＹＺ」はユーザが属する家族を識別し、同一の家族内において共通であり、「００１」が家族内におけるそれぞれのユーザを識別する。

図８を参照しながら表示態様データベース２３３について説明する。表示態様データベース２３３は、表示態様テーブル２３４と、変更態様テーブル２３５とを有する。
図８（ａ）に示すように表示態様テーブル２３４は、ユーザＩＤと伝言メッセージがテレビジョン受像機３０に表示されるときの背景表示の色及び表示サイズとを関連付けて記憶している。
図８（ｂ）に示すように変更態様テーブル２３５は、伝言メッセージを閲覧したユーザのユーザＩＤと、この伝言メッセージがテレビジョン受像機３０に表示されるときの背景表示の色及び表示サイズとを関連付けて記憶している。表示態様テーブル２３４及び変更態様テーブル２３５は、表示態様決定部２１５により読み出され、伝言メッセージの表示態様を決定する。

テレビジョン受像機３０は、入力部４１と、操作情報送信部３２０と、閲覧済み情報送信部３３０と、受信部３４０と、表示部３４とを含んで構成される。

入力部４１は、ユーザからの入力操作を受け付ける。具体例としては、図９に示すように、入力部４１が有する電源ボタン６０又は操作ボタン群７０のいずれかのボタンがユーザにより押下操作されることにより操作信号がテレビジョン受像機３０に入力される。

また、入力部４１は、ユーザからの閲覧情報の入力操作を受け付ける。具体例としては、図１０に示すように、操作ボタン６１〜６３がキー操作割り当てテーブル３６０により各ユーザのユーザＩＤに割り当てられており、操作ボタン６１には、ユーザＩＤ「ＸＹＺ００１」が割り当てられ、操作ボタン６２には、ユーザＩＤ「ＸＹＺ００２」が割り当てられ、操作ボタン６３には、ユーザＩＤ「ＸＹＺ００３」が割り当てられる。

キー操作割り当てテーブル３６０は、ＲＯＭ３２又はＲＡＭ３３に記憶される。ＣＰＵ３１は、操作ボタン６１〜６３の入力信号を受け付けると、この入力信号に対応するユーザＩＤをＲＯＭ３２又はＲＡＭ３３から読み出す。

なお、上述したように、操作ボタンの入力とユーザＩＤとをキー割り当てテーブル３６０を用いて関連付けたが、これに限られず、例えば、入力部４１を用いて直接ユーザＩＤを入力してもよい。また、入力部４１の構成は、上述した構成に限られず、例えば、テレビジョン受像機３０に接続されて使用されるゲーム装置のコントローラ等を用いてもよい。

操作情報送信部３２０は、入力部４１により入力された操作信号に割り当てられるユーザＩＤとテレビジョン受像機３０を識別するための機器ＩＤとを操作情報として通信回線５０を介して情報提供サーバ２０へ送信する。ここで、機器ＩＤは、ＲＯＭに予め記憶され、ＣＰＵにより読み出される。

閲覧済み情報送信部３３０は、入力部４１により入力された操作信号に割り当てられるユーザＩＤとユーザが閲覧した伝言メッセージのメッセージＩＤを情報提供サーバ２０へ送信する。
受信部３４０は、情報提供サーバ２０から送信された伝言メッセージとこの伝言メッセージの表示態様を受信する。

表示部３４は、受信部３４０により受信された伝言メッセージを、受信部３４０により受信された表示態様で表示する。より詳細には、ＣＰＵ３１がＲＯＭ３２に記憶されたプログラムを読み出し、ＣＰＵ３１がこのプログラムを動作させることにより受信した伝言メッセージを受信した表示態様で表示部３４に表示する。

図１１は、端末装置１０と情報提供サーバ２０との処理の流れを示すフローチャートである。なお、本フローチャートでは便宜上、メールサーバ４０での処理を省略して説明する。

先ず、ステップＳ１：メッセージ作成部１１１は、電子メールアプリケーションプログラム等により伝言メッセージを作成する。
ステップＳ２：端末メッセージ送信部１１２は、作成された伝言メッセージと作成したユーザのユーザＩＤとを、メールサーバ４０を介して情報提供サーバ２０へ送信する。

ステップＳ３：メッセージ受信部２１１は、ステップＳ２で送信された伝言メッセージとユーザＩＤとを受信する。
ステップＳ４：メッセージ登録部２１２は、ステップＳ３で受信した伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを発行し、発行したメッセージＩＤと受信したメッセージＩＤとをメッセージデータベース３３１に登録する。また、メッセージ登録部２１２は、ステップＳ３で受信したユーザＩＤと、発行したメッセージＩＤとを家族情報データベース３２３に登録し、本フローの処理を終了する。

図１２は、テレビジョン受像機３０と情報提供サーバ２０との処理の流れを示すフローチャートである。
ステップＳ１１：ユーザにより入力部４１を用いて操作信号がテレビジョン受像機３０（受光部４２）に入力される。
ステップＳ１２：操作情報送信部３２０は、ステップＳ１１で入力された操作信号に基づいてテレビジョン受像機３０の機器ＩＤを含む操作情報を情報提供サーバ２０へ送信する。

ステップＳ１３：操作情報受信部２１３は、ステップＳ１２で送信された操作情報を受信する。
ステップＳ１４：メッセージ特定部２１４は、操作情報に含まれる機器ＩＤに関連付けられたメッセージＩＤのうち、閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定する。

ステップＳ１５：メッセージ特定部２１４は、メッセージデータベース３３１を参照して、ステップＳ１４で特定されたメッセージＩＤに関連付けられた伝言メッセージを読み出す。
ステップＳ１６：表示態様決定部２１５は、ステップＳ１４で特定されたメッセージＩＤに関連付けられたユーザＩＤを家族情報データベース２３２から読み出し、表示態様テーブル２３４を参照して、読み出したユーザＩＤに関連付けられた表示態様を読み出し、表示態様を決定する。

ステップＳ１７：メッセージ送信部２１６は、ステップＳ１５で読み出された伝言メッセージとステップＳ１６で読み出された表示態様とを操作情報に含まれる機器ＩＤを有するテレビジョン受像機３０へ送信する。
ステップＳ１８：受信部３４０は、ステップＳ１７で送信された伝言メッセージと表示態様を受信する。
ステップＳ１９：表示部３４は、ステップＳ１８で受信した伝言メッセージを受信した表示態様で表示し、本フローの処理を終了する。

図１３は、ステップＳ１９において、表示部３４にステップＳ１８で受信した伝言メッセージが表示されたときの表示例を示す図である。図１３に示すように、ユーザは、テレビジョン受像機３０の表示部３４に表示された、家族からの伝言メッセージを視認することができる。

このように、情報提供サーバ２０は、テレビジョン受像機３０からの操作信号に基づいて、このテレビジョン受像機３０へ伝言メッセージを送信するため、ユーザはネットワーク接続可能なテレビジョン受像機３０を用いて家庭内ネットワークの構築作業や構築費用を抑え、簡易な操作で伝言メッセージの閲覧を行うことができる。すなわち、情報提供サーバ２０は、テレビジョン受像機３０を用いて、家庭内のコミュニケーションツールとして簡易的な伝言板を提供することができる。

図１４は、テレビジョン受像機３０と情報提供サーバ２０との処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ２１：ユーザにより入力部４１を用いて操作信号がテレビジョン受像機３０に入力される。
ステップＳ２２：閲覧済み情報送信部３３０は、入力された操作信号に基づいてユーザＩＤとメッセージＩＤとを含む閲覧済み情報を情報提供サーバ２０へ送信する。

ステップＳ２３：閲覧済み情報受信部２１７は、ステップＳ２２で送信された閲覧済み情報を受信する。
ステップＳ２４：閲覧履歴登録部２１８は、ステップＳ２３で受信された閲覧済み情報に含まれるメッセージＩＤに関連付けられる閲覧履歴のうち、閲覧済み情報に含まれるユーザＩＤに関連付けられた閲覧履歴を登録する。

ステップＳ２５：表示態様決定部２１５は、ステップＳ２３で受信された閲覧済み情報に含まれるユーザＩＤに関連付けられた変更態様を変更態様テーブルから読み出し、閲覧情報に含まれるメッセージＩＤにより識別される伝言メッセージの表示態様を変更するための表示変更情報を作成する。
ステップＳ２６：表示変更情報送信部２１９は、ステップＳ２４で作成された表示変更情報を、閲覧済み情報に含まれるメッセージＩＤ又はユーザＩＤに関連付けられる機器ＩＤを有するテレビジョン受像機３０へ送信する。

ステップＳ２７：受信部３４０は、ステップＳ２６で情報提供サーバ２０から送信された表示態様情報を受信する。
ステップＳ２８：表示部３４は、ステップＳ２７で受信された表示態様情報に基づいて伝言メッセージの表示態様を変更し、本フローの処理を終了する。

このように、情報提供サーバ２０は、伝言メッセージを作成したユーザのユーザＩＤに応じて、テレビジョン受像機３０に表示される伝言メッセージの表示態様を変えることができる。したがって、ユーザは誰から送信されたメッセージであるかを容易に把握することができる。

なお、伝言メッセージを作成する機器は、端末装置１０に限られず、例えば、テレビジョン受像機３０の入力部４１を用いて伝言メッセージを作成し、情報提供サーバ２０へ送信してもよい。これにより、テレビジョン受像機３０で伝言メッセージを閲覧するだけでなく、伝言メッセージの作成及び送信を行うことができため、閲覧した伝言メッセージの返信をテレビジョン受像機３０を用いて行うことができる。

また、情報提供サーバ２０は、家族情報データベース２３２に記録された家族の情報を分析して、分析した結果に基づいて広告を配信してもよい。

また、情報提供サーバ２０では、各ユーザＩＤに関連付けられた閲覧履歴からユーザがテレビジョン受像機３０を視聴していた時間を特定することができるため、家族の行動を把握することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。

本発明に係るシステム１の全体構成を示すブロック図である。 本発明に係る実施形態の一例に係る情報提供サーバ２０のハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明に係る実施形態の一例に係るテレビジョン受像機３０のハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明に係る実施形態の一例に係る端末装置１０、情報提供サーバ２０及びテレビジョン受像機３０の機能ブロック図である。 伝言メッセージを作成する画面の一例を示す図である。 メッセージデータベース２３１について示す図である。 家族情報データベース２３２について示す図である。 表示態様データベース２３３について示す図である。 入力部４１によりユーザからの入力操作を受け付けるときの具体例を示す図である。 操作キー割り当てテーブル３６０について示す図である。 端末装置１０と情報提供サーバ２０との処理の流れを示すフローチャートである。 テレビジョン受像機３０と情報提供サーバ２０との処理の流れを示すフローチャート（その１）である。 表示部３４に伝言メッセージが表示されたときの表示例を示す図である。 テレビジョン受像機３０と情報提供サーバ２０との処理の流れを示すフローチャート（その２）である。

符号の説明

１ システム
１０ 端末装置
２０ 情報提供サーバ
３０ テレビジョン受像機
２１１ メッセージ受信部
２１２ メッセージ登録部
２１３ 操作情報信号受信部
２１４ メッセージ特定部
２１５ 表示態様決定部
２１６ メッセージ送信部
２１７ 閲覧済み情報受信部
２１８ 閲覧履歴登録部
２１９ 表示変更情報送信部
２３１ メッセージデータベース
２３２ 家族情報データベース
２３３ 表示態様データベース

Claims (7)

1. 端末装置から伝言メッセージと当該伝言メッセージを送信したユーザを識別するユーザＩＤを受信するメッセージ受信手段と、
   前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録するメッセージ登録手段と、
   前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録するメッセージＩＤ登録手段と、
   テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信手段と、
   前記信号受信手段により受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定手段と、
   前記メッセージＩＤ特定手段により特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出し手段と、
   前記読み出し手段により読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信手段とを備えることを特徴とする情報提供サーバ。
2. 前記伝言メッセージを前記テレビジョン受像機に表示する態様を、前記ユーザＩＤに対応付ける表示態様テーブルを記憶する表示態様テーブル記憶手段と、
   前記表示態様テーブルに応じて前記読み出し手段により読み出された伝言メッセージの表示態様を決定する表示態様決定手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の情報提供サーバ。
3. 前記テレビジョン受像機から伝言メッセージが閲覧済みであることを示す閲覧済み情報を受信する閲覧済み情報受信手段と、
   前記テレビジョン受像機に表示された伝言メッセージの表示態様を変更する態様を、前記ユーザＩＤに対応付ける変更態様テーブルを記憶する変更態様テーブル記憶手段と、
   前記閲覧済み情報受信手段により受信された閲覧済み情報と前記変更態様テーブルとに基づいて前記テレビジョン受像機での前記伝言メッセージの表示態様を変更する表示変更情報を作成する表示変更情報作成手段と、
   前記表示変更情報作成手段により作成された表示変更情報を前記テレビジョン受像機へ送信する表示変更情報送信手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供サーバ。
4. 前記閲覧済み情報受信手段により受信された閲覧済み情報に基づいて前記家族情報データベースに前記伝言メッセージの閲覧履歴を登録する閲覧履歴登録手段をさらに備え、
   前記家族情報データベースは、前記閲覧履歴が前記ユーザＩＤごとにそれぞれ設けられ、
   前記表示変更情報作成手段は、前記閲覧履歴登録手段により前記家族情報データベースの所定のユーザＩＤに対応する閲覧履歴が登録されたとき、前記表示変更情報として、前記閲覧済み情報受信手段により受信された閲覧情報に対応する伝言メッセージの表示を消去する情報を作成することを特徴とする請求項３に記載の情報提供サーバ。
5. 端末装置、情報提供サーバ、及びテレビジョン受像機が互いに通信回線を介して接続された情報提供システムであって、
   前記端末装置は、
   伝言メッセージを作成するメッセージ作成手段と、
   前記メッセージ作成手段により作成されたメッセージと当該メッセージを作成したユーザを識別するユーザＩＤとを送信する端末メッセージ送信手段とを備え、
   前記情報提供サーバは、
   前記端末装置から伝言メッセージと前記ユーザＩＤを受信するメッセージ受信手段と、
   前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録するメッセージ登録手段と、
   前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信手段により受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録するメッセージＩＤ登録手段とを備え、
   前記テレビジョン受像機は、
   ユーザにより所定の信号を入力する入力操作手段と、
   前記入力操作手段により入力された所定の信号を情報提供サーバへ送信する信号送信手段とを備え、
   前記情報提供サーバは、
   テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信手段と、
   前記信号受信手段により受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定手段と、
   前記メッセージＩＤ特定手段により特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出し手段と、
   前記読み出し手段により読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信手段とを備え、
   前記テレビジョン受像機は、
   前記情報提供サーバから送信されたメッセージを受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信されたメッセージを表示する表示手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
6. 端末装置から伝言メッセージと当該伝言メッセージを送信したユーザを識別するためのユーザＩＤを受信するメッセージ受信ステップと、
   前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録し、前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録する登録ステップと、
   テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信ステップと、
   前記信号受信ステップにより受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定ステップと、
   前記メッセージＩＤ特定ステップにより特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出しステップと、
   前記読み出しステップにより読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信ステップとを備えることを特徴とする情報提供方法。
7. 端末装置及びテレビジョン受像機と通信回線を介して接続される情報提供サーバ内のコンピュータによって実行されるコンピュータ・プログラムであって、
   前記端末装置から伝言メッセージと当該伝言メッセージを送信したユーザを識別するためのユーザＩＤを受信するメッセージ受信ステップと、
   前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージをメッセージデータベースに登録し、前記ユーザＩＤに対応付けられ、前記メッセージ受信ステップにより受信された伝言メッセージを識別するメッセージＩＤを家族情報データベースに登録する登録ステップと、
   前記テレビジョン受像機から所定の信号を受信する信号受信ステップと、
   前記信号受信ステップにより受信された所定の信号に基づいて前記家族情報データベースからメッセージ閲覧履歴が登録されていないメッセージＩＤを特定するメッセージＩＤ特定ステップと、
   前記メッセージＩＤ特定ステップにより特定されたメッセージＩＤに対応する伝言メッセージを前記メッセージデータベースから読み出すメッセージ読み出しステップと、
   前記読み出しステップにより読み出された伝言メッセージを前記テレビジョン受像機へ送信するメッセージ送信ステップとをコンピュータに実行させるコンピュータ・プログラム。

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