JP2009238566A - 照明装置、液晶装置及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】異なる照明態様を可能とする複数の発光領域相互間の光学的影響を低減するとともに高い表示品位を実現する。
【解決手段】本発明の照明装置１０は、第１の光源１１と、前記第１の光源から光が出射され第１の発光領域Ｌ１を構成する第１の照明構造と、第２の光源１４と、前記第２の光源から光が出射され前記第１の発光領域とは異なる領域の第２の発光領域Ｌ２を構成する第２の照明構造と、前記第１の照明構造と前記第２の照明構造の境界部に設けられ、前記第１の照明構造から出射される光と前記第２の照明構造から出射される光の混光を抑制する遮光部１７とを備えることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は照明装置、液晶装置及び電子機器に係り、特に、メータークラスター等の車載用表示装置に用いる場合に好適な照明装置及びこれを備えた液晶装置の構成に関する。

近年、車両に搭載されるメータークラスターとして液晶表示体を組み込んだものが増加し、メータークラスター全体を液晶表示体で構成するものも提案されている。このような用途に用いる液晶表示体には、特殊な外縁形状を備えた表示範囲が設けられたり、警告灯などのように部分的に異なる色や態様の表示部が設けられるなどというように、一般的な表示体とは異なる種々の特別な表示態様を実現することが要求される。

従来の上記液晶表示体としては、液晶表示パネルの背後に白熱電球を配置して液晶表示パネルの全体を照明するとともに、液晶表示パネルの特定部位の背後に所定色のＬＥＤを配置し、必要に応じて赤色、黄色、青色等の表示をスポット的に行うことのできる直下型の照明構造が知られている（例えば、以下の特許文献１参照）。

また、サイドライト型のバックライトを構成する導光板の一部に貫通孔を設け、当該貫通孔に小導光体を収容し、その背後にＬＥＤ等の別光源を配置することで、部分的に異なる色の表示部を実現できるようにした、サイドライト型と直下型を組み合わせた照明構造も知られている（以下の特許文献２参照）。
特開平９−３０１０６５号公報 特開平８−６２６００号公報

しかしながら、前述の特許文献１に記載の構成では、構造上、白熱電球から放出される光とＬＥＤから放出される光とを分離することができないので、表示態様において両者から放出される光が相互に影響を及ぼし合うことから、両光源から放出される光間の相対的な強度や色調を精密に調整しないと高い表示品位を得ることができないという問題点がある。

一方、前述の特許文献２に記載の構成では、別々の光源から放出された光を導く導光板と小導光体をそれぞれ設けることで両光源から放出される光相互間の光学的影響を特許文献１の構成より低減することはできる。しかし、それぞれ別の照明構造から出射された光は境界部付近で混ざってしまうという問題点がある。

そこで、本発明は上記問題点を解決するものであり、その課題は、異なる照明態様を可能とする複数の発光領域を有する照明装置において、それぞれの照明構造から出射される光の混光を抑制することができるとともに、高い表示品位を実現することを可能とする照明装置及びこれを用いた液晶装置を実現することにある。

斯かる実情に鑑み、本発明の照明装置は、第１の光源と、前記第１の光源から光が出射され第１の発光領域を構成する第１の照明構造と、第２の光源と、前記第２の光源から光が出射され前記第１の発光領域とは異なる領域の第２の発光領域を構成する第２の照明構造と、前記第１の照明構造と前記第２の照明構造の境界部に設けられ、前記第１の照明構造から出射される光と前記第２の照明構造から出射される光の混光を抑制する遮光部とを備えることを特徴とする。

この発明によれば、第１の照明構造と第２の照明構造とを併用することにより、異なる光強度や色調の照明態様を容易に実現できるとともに光源数や消費電力を抑制することができる。特に、遮光部により第１の発光領域から出射される光と第２の発光領域から出射される光の混光を抑制することにより、両光源相互間の光強度や色調を調整する必要がなくなるとともに、それぞれの領域において必要とされる照明態様を確実に実現できる。

本発明の一の態様においては、前記第１の照明構造は、第１の光源に対向配置され側面より光を入射する導光板を有する。これによれば、第１の照明構造においては広い範囲を比較的少ない数の光源で均一に照明することが可能になる。

本発明の他の態様においては、前記第２の照明構造は、第２の光源から出射された光を拡散させる光拡散部材を有する。これによれば、光拡散部材によって第２の光源から出射された光が拡散され、均一な照明光を得ることができる。

本発明の別の態様においては、前記遮光部は、前記第１の照明構造あるいは前記第２の照明構造に設けられる光学部材を配置するための段差部を含む。当該段差部によって光学部材を位置決めし、保持することが可能になる。ここで、光学部材とは、導光板、光拡散部材等の光学的作用をなす各種部材を言う。

本発明の更に別の態様においては、遮光部の端部に弾性体が設けられる。当該弾性体は遮光部と、その視認側に配置される被照明体（表示パネル）との緩衝を可能にする。

本発明の具体的な態様においては、面状の発光範囲を備えた照明装置において、前記発光範囲の側方に配置された第１の光源と、該第１の光源に対向配置される端面を備えた導光板とを有し、該導光板の表面が前記発光範囲に含まれる第１の発光領域を構成する第１の照明構造と、前記発光範囲の背後に配置された第２の光源と、該第２の光源に対し視認側に離間して配置された光拡散板とを有し、該光拡散板の表面が前記発光範囲に含まれる第２の発光領域を構成する第２の照明構造と、を具備し、前記第１の発光領域と前記第２の発光領域とが相互に遮光されて分離されるとともに、前記第１の光源の１又は複数の発光部が前記第１の発光領域において平面的に前記第２の発光領域に妨げられて影となる部分が生じない位置に配置される。なお、このように構成すると、第１の発光領域が複雑な平面形状を有している場合、第１の発光領域と第２の発光領域とが複雑に入り組んだ照明範囲となっている場合などにおいて、両発光領域間の遮光による各発光領域への光学的影響が避けられないが、本発明では前記第１の光源の１又は複数の発光部が前記第１の発光領域において平面的に前記第２の発光領域に妨げられて影となる部分が生じない位置に配置されることにより、第１の発光領域において均一な照明光を出射させることが可能になる。

なお、上述の第１の光源の１又は複数の発光部が第１の発光領域において平面的に第２の発光領域に妨げられて影となる部分が生じない位置に配置されるとは、第１の光源の発光部から平面方向に直進する光が遮光された第２の発光領域によって妨げられることで、第１の発光領域の一部に光の到達しない平面部分が生ずるといったことがなく、当該光の到達範囲が第１の発光領域全体をカバーするように１又は複数の発光部が配置されていることを言う。

本発明の一の態様においては、前記発光範囲において前記第１の発光領域の発光面積が前記第２の発光領域より大きく、かつ、前記第１の発光領域の凹状に形成された外縁に前記第２の発光領域が隣接する。これによれば、第１の発光領域と第２の発光領域よりなる発光範囲を平面的に一体性を有するものとすることができる。ここで、第１の発光領域の凹状に形成された外縁に第２の発光領域が隣接する構成には、たとえば、第１の発光領域の外縁の一部に第２の発光領域が組み込まれた態様、或いは、第１の発光領域の内部に第２の発光領域が包摂された態様のいずれもが含まれる。

本発明の他の態様においては、前記第１の光源、前記導光板及び前記光拡散板を保持するとともに前記第１の発光領域と前記第２の発光領域とを相互に遮光する保持枠を有し、該保持枠は前記光拡散板の背後に離間した位置に開口を備え、該開口内に前記第２の光源が配置される。これによれば、保持枠によって導光板と光拡散板を保持できるとともに、光拡散板に対する第２の光源の位置決めを行うことが可能になる。

この場合に、前記第２の光源が前記保持枠の背後に配置された基板上に取り付けられ、前記第２の光源が背後より前記開口内に挿入配置されることが好ましい。これによれば、第２の光源を取付けてなる基板を保持枠の背後に配置することで、第２の光源に対する給電が容易になるとともに、背面側から基板ごと取り付けることで第２の光源の組立・交換等を容易に行うことが可能になる。

本発明の別の態様においては、前記第２の光源が複数色の発光部を含み、該複数色の発光部の光の放出態様の組み合わせにより複数の異なる色の光を放出可能に構成される。これによれば、直下型の構成を有する第２の照明構造において複数色の発光部を設け、これらの発光部の発光態様を組み合わせて複数の異なる色の光を放出可能に構成されることで、照明態様のバリエーションを大幅に広げることが可能になる。

次に、本発明の電気光学装置は、上記のいずれかに記載の照明装置と、前記照明装置に対向配置され、第１の表示領域と第２の表示領域を含む表示パネルとを備え、前記照明装置の前記第１の照明構造から出射される光は前記表示パネルの前記第１の表示領域に照射され、前記照明装置の前記第２の照明構造から出射される光は前記表示パネルの前記第２の表示領域に照射され、前記照明装置の前記遮光部は、前記第１の照明構造から出射される光と前記第２の照明構造から出射される光の混光を抑制することを特徴とする。

また、本発明の電子機器は、上記の液晶装置と、該液晶装置の駆動態様を制御する制御手段とを搭載してなる。電子機器は特に限定されないが、自動車のメータークラスターその他の車載用表示機器であることが好ましい。

次に、添付図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。

［第１実施形態］
最初に、図１乃至図３を参照して本発明に係る第１実施形態の照明装置及び液晶装置について説明する。図１は本実施形態の照明装置の構造を模式的に示す概略平面図、図２は同照明装置の構造を模式的に示す概略縦断面図、図３は同照明装置及び液晶装置のより具体的な構成を示す概略縦断面図である。

図１に示すように、本実施形態の照明装置１０は、図示例では平面視矩形の発光範囲Ｌを有し、当該発光範囲Ｌ内に第１の発光領域Ｌ１と、第２の発光領域Ｌ２とが構成される。図示例の場合、第１の発光領域Ｌ１は平面視矩形の発光範囲Ｌから第２の発光領域Ｌ２を収容する図示下辺に設けられた凹状（矩形溝状）の部分を除いた平面形状を有し、第２の発光領域Ｌ２は上記凹状の部分に嵌合する形状の第１の発光領域Ｌ１より小面積の平面視矩形状に構成される。

図１及び図２に示すように、第１の発光領域Ｌ１は、発光範囲Ｌの側方に配置される第１の光源１１と、この第１の光源１１に対向する端面（光入射面）１２ａを備えた導光板１２を有する第１の照明構造によって構成される。そして、当該導光板１２の表面（光出射面）１２ｂが第１の発光領域Ｌ１を形成する。図示例では、第１の光源１１は、第２の発光領域Ｌ２が配置された側とは反対側の導光板１２の端面に対向配置されている。また、第１の光源１１は、複数の発光部（例えばＬＥＤ（発光ダイオード）等で構成される。）１１ａ，１１ｂ，１１ｃで構成され、これらの複数の発光部１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、上記反対側の導光板１２の端面（矩形の平面形状の図示上側の一辺）に沿って配列されている。

導光板１２はアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の透光性を有し、好ましくは透明な素材で構成され、表面１２ｂ若しくは裏面１２ｃのいずれかに散乱構造（印刷層や凹凸構造等によって構成される。）が設けられ、これによって第１の光源１１から放射された光が側面１２ａから入射した後、内部を伝播していく過程で、徐々に表面１２ｂから出射していくように構成される。また、裏面（光反射面）１２ｃの背後に図２に示すように光反射板１３を配置することで、より効率的に光を表面１２ｂより出射させることができる。

また、第２の発光領域Ｌ２は、第２の光源１４と、この第２の光源１４の光放出側（視認側）に離間して配置された光拡散板１５を有する第２の照明構造によって構成される。そして、当該光拡散板１５の表面が第２の発光領域Ｌ２を形成する。第２の光源１４はＬＥＤ等で構成され、基板１６上に実装されている。この第２の照明構造では、第２の光源１４から放出された光が光拡散板１５で平面的に均一化され、照明光として第２の発光領域Ｌ２から放出される。

第１の発光領域Ｌ１と第２の発光領域Ｌ２の間には遮光壁１７が配置され、この遮光壁１７によって導光板１２と、光拡散板１５及びその背後の空間とが相互に遮光されている。この遮光壁１７は、第１の光源１１から放出され、導光板１２内を伝播した光が第２の発光領域Ｌ２内に入射せず、また、第２の光源１４から放出された光及び光拡散板１５に入射した光が第１の発光領域Ｌ１内に入射しないように光を遮断している。この遮光壁１７は第１の光源１１の出射する光と第２の光源１４の出射する光の混光を抑制するものであり、両光を完全に分離する必要はない。ただし、図示例の場合には、少なくとも照明装置内において両光を完全に分離するように構成される。

本実施形態の照明装置１０は上記のように面状の発光範囲Ｌを有するので、図２に示すように、照明装置１０の発光範囲Ｌの視認側に透過型の液晶パネル２０の駆動領域（表示領域）Ｇを平面的に重ねるように配置することにより、液晶装置１００を構成できる。

本実施形態の照明装置１０においては、第１の光源１１の各発光部１１ａ，１１ｂ，１１ｃから放出された光が発光範囲Ｌの平面方向に直進したとき、第１の発光領域Ｌ１において第２の発光領域Ｌ２（実際には上記遮光壁１７）の影となる部分（図１にハッチングで示す領域）が生じないように構成される。すなわち、第１の発光領域Ｌ１のいずれの場所においても、発光部１１ａ，１１ｂ，１１ｃのいずれかから所定の光放出角範囲で平面的に出射した光の一部が第２の発光領域Ｌ２に妨げられずに到達するように構成される。図示例の場合、第２の発光領域Ｌ２は図１に示す発光範囲Ｌの図示下辺の中央部に配置され、第１の光源１１の発光部１１ａ，１１ｂ，１１ｃは発光範囲Ｌの上辺に沿って間隔をもって配列されており、これによって、例えば個々の発光部から放出される光には第１の発光領域Ｌ１の一部に到達しない領域部分が存在するものの、当該領域部分には他の発光部から放出される光が必ず到達するように構成される。

より具体的に述べると、図示例の場合、発光部１１ｂ単独では、光の当たらない（当たりにくい）領域（例えば図１にハッチングで示す領域）が発生してしまうため、第１の発光領域の輝度を均一にするために、本実施形態では、発光部１１ａ、１１ｃを設けている。ただし、発光部１１ｂ単独でも導光板１２の側面に反射部材（反射膜やテープなど）を形成したり、光反射性材料で形成された保持枠１１０（図３参照）を用いたり、導光板１２の形状を変えたり（例えば矩形状でなく図１の左右下側の角部を斜めにするなど）することで上記両域にも光が直接届くように構成し、光効率を高めることが可能になる。また、上記の各二以上の構成を組み合わせることでさらに効果を高めることも可能である。

図３は、上述の液晶装置１００の概略構成をより具体的に設計した構造例を示す縦断面図である。液晶装置１００は上述のように照明装置１０と液晶パネル２０とによって構成される。図示例では、白色樹脂（ポリエチレン樹脂等）、その他の光反射性材料によって一体に成形された保持枠１１０が設けられる。保持枠１１０は、上記発光範囲Ｌを取り囲むように枠状に構成され、背後から視認側に立設されてなる外枠部１１１を備えている。外枠部１１１は平面視矩形状に構成されるが、その一部壁面の内側に、上記第１の光源１１の各発光部１１ａ，１１ｂ，１１ｃを実装した基板１８が固定される。

また、保持枠１１０には、上記外枠部１１１と連続して設けられ、第１の発光領域Ｌ１の平面範囲に重なるように形成された第１の背面部１１２が設けられ、当該背面部１１２は上記導光板１２の背後に配置され、好ましくは導光板１２を支持する。図示例の場合、当該背面部１１２は上記反射板１３を兼ねたものとして用いられる。ただし、導光板１２と背面部１１２の間に白色ポリエチレン等よりなる反射シート、アルミニウムその他の反射層などといった光反射性素材で構成される反射板１３を別途配置してもよい。

保持枠１１０には、第２の発光領域Ｌ２を取り囲む遮光部１１３が設けられ、この遮光部１１３は、光軸方向と平行な筒状（図示例では角筒状）に構成された側壁部１１３ａと、側壁部１１３ａの背後に回り込むように設けられた背面部１１３ｂとを有する。側壁部１１３ａの視認側端部は上記外枠部１１１と略同じ高さ位置にあり、その開口縁部に上記光拡散板１５が取り付けられる。また、背面部１１３ｂは上記背面部１１２よりさらに背後に突出し、その一部に開口部１１３ｃが設けられる。開口部１１３ｃ内には第２の光源１４が配置され、当該第２の光源１４を実装した基板１６は背面部１１３ｂの背後に固定される。基板１６の固定は、例えば、図示のように背面部１１３ｂに突起１１３ｄを設け、この突起１１３ｄが基板１６に形成された貫通孔１６ｄに嵌合するようにしてもよい。この場合、突起１１３ｄと貫通孔１６ｄのような嵌合構造を複数個所（少なくとも二つ）設けることが望ましい。

ここで、保持枠１１０に保持された導光板１２の表面と光拡散板１５の表面とがほぼ同じ高さとなるように構成される。すなわち、本実施形態では、側壁部１１３ａの視認側端部には段差が設けられ、この段差に光拡散板１５が係合することで、光拡散板１５の視認方向の高さが設定される。また、保持枠１１０の背面部１１２は、側壁部１１３との間に所定の段差が設けられ、これによって導光板１２の表面が光拡散板１５と同一高さに設定されるように構成される。

なお、図３に示す例では、上記の遮光壁１７が保持枠１１０の一部である上記側壁部１１３ａによって構成されるが、保持枠１１０とは別に上記の遮光壁１７を設けても構わない。

側壁部１１３ａの視認側端部は図示例の場合、液晶パネルとの間に隙間が生ずる高さに構成され、これによって液晶パネルと当接して基板が割れることを防止ししている。もっとも、当該視認側端部上に図示点線で示すように弾性体（ゴムなど）１１４を配置（取り付け）し、当該弾性体１１４を介して液晶パネルに接するように構成してもよい。また、通常は弾性体１１４と液晶パネルとの間に隙間が存在するように構成すればなおさら好ましい。

上記保持枠１１０には視認側から白色樹脂等で構成された中間枠１２０が嵌合し、この中間枠１２０の内側に液晶パネル２０が位置決め保持される。図示例では、中間枠１２０の内側に張り出した内縁部上に両面テープ２７等を介して液晶パネル２０の外縁部が固定される。

液晶パネル２０は、ガラス等よりなる透明基板２１、２２をシール材２３を介して貼り合わせ、両基板２１，２２の間に図示しない液晶を封入したものである。液晶がＴＮ（ツイステッドネマチック）液晶等よりなり、基板２１、２２の外面上に偏光板２５，２６が配置（貼着）される。このように構成された液晶パネル２０はゴム等で構成された緩衝材２８を介して視認側から取り付けられる前面枠１３０によって保持された状態とされる。前面枠１３０は例えばアルミニウム、ステンレス等の金属板よりなり、上記中間枠１２０又は保持枠１１０に取付固定される。

図示例では、導光板１２が液晶パネル２０に直接対面しているが、導光板１２と液晶パネル２０との間に光拡散板、集光シート（プリズムシート）等の光学シートを配置してもよい。

以上説明した構成を有する本実施形態の照明装置１０では、サイドライト型の構成を有する第１の照明構造が第１の発光領域Ｌ１を構成し、直下型の構成を有する第２の照明構造が第２の発光領域Ｌ２を構成して、これらの第１の発光領域Ｌ１と第２の発光領域Ｌ２が発光範囲Ｌを構成することにより、第１の発光領域Ｌ１では数少ない発光部及び低い消費電力で、広い範囲に亘り、或いは、複雑な形状範囲の全体を比較的均一に照明できるとともに、第２の発光領域Ｌ２では背後に配置された第２の光源１４により光強度及び色調の制御性が良好な態様で確実に照明することができ、しかも、図示例のように第２の発光領域Ｌ２が小面積であるために数少ない発光部及び低い消費電力で足りる。したがって、自動車のメータークラスターなど、警告灯や多種の表示灯を含む複雑な表示パネルであっても容易に構成でき、しかも、異なる照明光の態様（光強度や色調）を自在に構成できる。

また、本実施形態の場合、第１の発光領域Ｌ１と第２の発光領域Ｌ２の間が遮光されるので、それぞれの照明光の独立性を確保して、照明光の光強度の混和、色調の混色などを防止できるため、複雑な表示態様を有する表示体でも高い表示品位を実現できる。この場合に問題となるのは、第１の発光領域Ｌ１と第２の発光領域Ｌ２とが複雑に入り組んだ照明範囲Ｌを有する場合に、上記遮光による光学的影響として、光強度や色調の不均一化を生ずることがあるという点である。しかしながら、本実施形態では、第１の発光領域Ｌ１において第２の発光領域Ｌ２の影となる部分が生じないように第１の光源１１の発光部１１ａ，１１ｂ，１１ｃが配置されているので、第１の発光領域Ｌ１を光強度及び色調のいずれの面においても均一化することができる。

［第２実施形態］
次に、図４を参照して本発明に係る第２実施形態の照明装置１０′について説明する。この実施形態では、第１実施形態と同様の、第１の光源１１（発光部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ）と、導光板１２と、光拡散板１５と、遮光壁１７とを有するが、第２の光源１４′に複数の発光部１４ａ，１４ｂが設けられている点で異なる。なお、その他の構成については上記第１実施形態の説明及び図１乃至図３の構成と同様であるので、説明を省略する。

本実施形態では、第２の光源１４′に設けられた複数の発光部１４ａと１４ｂが相互に異なる色（波長分布）を有する発光素子で構成される。例えば、発光部１４ａが赤色光を放出するＬＥＤで構成され、発光部１４ｂが緑色光を放出するＬＥＤで構成される。なお、この場合に、各発光部の放出光の色（波長分布）は任意であり、異なる色の光を放出する発光部の数もまた任意である。

上記のように構成すると、例えば、発光部１４ａのみを点灯させることで赤色の照明光が得られ、発光部１４ｂのみを点灯させることで緑色の照明光が得られ、さらには、発光部１４ａと１４ｂを同時に点灯させることで両色の中間色（オレンジ色、黄色など）を得ることができる。したがって、第２の発光領域Ｌ２の照明光の色を適宜に切り替えることが可能になるため、例えば、水温表示において、正常な温度範囲にあるときには緑色、低温の場合には黄色、高温の場合には赤色などで表すことが可能になる。

［第３実施形態］
次に、図５を参照して本発明に係る第３実施形態の照明装置１０″について説明する。この実施形態では、第１実施形態と同様の、第２の光源１４と、光拡散板１５と、遮光壁１７とを有するが、発光範囲Ｌ″において第１の発光領域Ｌ１″の内部に第２の発光領域Ｌ２″が包摂され、これに応じて導光板１２″の形状が枠状（リング状）とされ、また、第１の光源１１″が第１の発光領域Ｌ１″の上下両側の外縁の側方にそれぞれ発光部１１ａと１１ｂ及び１１ｃ、１１ｄを配置している点で異なる。なお、その他の構成については上記第１実施形態の説明及び図１乃至図３の構成と同様であるので、説明を省略する。

本実施形態では、第２の発光領域Ｌ２″が第１の発光領域Ｌ１″の内側に包摂されているので、第１の発光領域Ｌ１″（導光板１２″）の上辺の側方にのみ発光部１１ａ、１１ｂを配置するだけでは、第２の発光領域Ｌ２″の影になる部分（図５でハッチングで示した領域）が第１の発光領域Ｌ１″内の図示下部に形成されてしまう。そこで、上記発光部１１ａ、１１ｂの第２の発光領域Ｌ２″を挟んだ反対側に発光部１１ｃ、１１ｄを配置し、これによって上記影となる部分が第１の発光領域Ｌ１″内に存在しないように構成している。

より具体的に述べると、図示例の場合、発光部１１ａ、１１ｂのみでは、光の当たらない（当たりにくい）領域（例えば図５にハッチングで示す領域）が発生してしまうため、第１の発光領域の輝度を均一にするために、本実施形態では、発光部１１ｃ、１１ｄを設けている。ただし、発光部１１ａ、１１ｂのみでも導光板１２″の側面に反射部材（反射膜やテープなど）を形成したり、光反射性材料で形成された保持枠１１０（図３参照）を用いたり、導光板１２″の形状を変えたり（例えば矩形状でなく図５の左右下側の角部を斜めにするなど）することで上記両域にも光が直接届くように構成し、光効率を高めることが可能になる。また、上記の各二以上の構成を組み合わせることでさらに効果を高めることも可能である。

なお、上記各実施形態では、第２の発光領域を一つだけ設けた例について説明したが、相互に分離された第２の発光領域を複数配置してもかまわない。

［電子機器］
最後に、上記照明装置１０、１０′、１０″のいずれかを有する液晶装置１００を搭載した電子機器について説明する。図６は、電子機器の実施形態である自動車のメータークラスター（車載用表示装置）に用いた例を示す平面図、図７は液晶装置１００及びその表示制御系を示す概略構成図である。

図６に示すように、図示例のメータークラスターでは、左右にアナログ式の速度計Ｓと回転数計（タコメータ）Ｔが配置され、速度計Ｓと回転数計Ｔの間に液晶装置１００の表示面（駆動領域Ｇ）が配置される。液晶装置１００には、上記の照明装置１０と液晶パネル２０とが重ねて配置され、液晶パネル２０の駆動領域（表示領域）Ｇの背後に発光範囲Ｌが配置される。第１の発光領域Ｌ１は例えば全体が白色の照明光を出射し、その視認側に表示される画像を白黒表示で視認可能とする。一方、第２の発光領域Ｌ２は例えば第２の光源１４から放出された光を光拡散板１５で均一化することで赤色、黄色、青色等の各色の照明光を出射し、その視認側に表示される画像を赤色、黄色、青色等で表示する。

なお、この図示例では、上記と同様に、第１の光源１１の発光部１１ａ，１１ｂ，１１ｃから放出される光だけで第２の発光領域Ｌ２の影となる部分が生じないように構成され、第１の発光領域Ｌ１の全体を直接に照明できるように構成されているが、図示左右下部の領域の光量不足を補うために追加の発光部１１ｄ、１１ｅを第１の発光領域Ｌ１の左右下部の側方にそれぞれ設置している。

より具体的に述べると、図６において、発光部１１ｂ単独では、光の当たらない（当たりにくい）領域（例えば図６にハッチングで示す領域、すなわち、第２の発光領域の左右側部及びそのさらに左右にある第１の発光領域の左右下部）が発生してしまう。これを回避するために、本実施形態では、発光部１１ａ、１１ｃを設けている。ただし、導光板１２の側面を曲面にする、さらには反射部材（反射膜やテープなど）を形成することで曲面で光が反射するようにする、光反射性材料で形成された保持枠１１０（図３参照）を設ける、さらには図示例のように発光部１１ｄ、１１ｅを追加するなどの各種方法で、上記領域にも光が直接届き、光効率を高めることができる。また、上記の各構成を適宜に組み合わせることでさらに効果を高めることも可能である。

一方、図７に示すように、本実施形態は、表示情報出力源２９１と、表示情報処理回路２９２と、電源回路２９３と、タイミングジェネレータ２９４と、バックライト５０への電力供給を行う光源制御回路２９５とを含む表示制御回路２９０を有する。また、液晶装置１００には、上述の構成を有する液晶表示体である液晶パネル２０と、この液晶パネル２０を駆動する駆動回路５０と、液晶パネル２０を照明するバックライトである照明装置１０とが設けられている。この駆動回路５０は、液晶パネル２０に直接実装されているＩＣチップ等で構成される。

表示情報出力源２９１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等からなるメモリと、磁気記録ディスクや光記録ディスク等からなるストレージユニットと、デジタル画像信号を同調出力する同調回路とを備え、タイミングジェネレータ２９４によって生成された各種のクロック信号に基づいて、所定フォーマットの画像信号等の形で表示情報を表示情報処理回路２９２に供給するように構成されている。

表示情報処理回路２９２は、シリアル−パラレル変換回路、増幅・反転回路、ローテーション回路、ガンマ補正回路、クランプ回路等の周知の各種回路を備え、入力した表示情報の処理を実行して、その画像情報をクロック信号ＣＬＫと共に駆動回路５０へ供給する。駆動回路５０は、走査線駆動回路、信号線駆動回路及び検査回路を含む。また、電源回路２９３は、上述の各構成要素にそれぞれ所定の電圧を供給する。

光源制御回路２９５は、電源回路２９３から供給される電圧に基づいて照明装置１０の光源（上記第１の光源１１及び第２の光源１４）に電力を供給し、所定の制御信号に基づいて光源の点灯の有無及びその輝度等を制御するようになっている。

なお、本発明に係る電子機器としては、図６に示すメータークラスターの他に、液晶テレビ、カーナビゲーション装置、電子手帳、電卓、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末機などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として本発明に係る液晶装置を用いることができる。ただし、本発明は液晶装置１００の表示態様の自由度を拡大できるという特徴を有するため、特に、車載用表示体、各種機器の操作部の表示体などといった電子機器に用いる場合に有効である。

第１実施形態の照明装置の概略平面図。 第１実施形態の照明装置の概略縦断面図。 第１実施形態の液晶装置の詳細縦断面図。 第２実施形態の照明装置の概略平面図。 第３実施形態の照明装置の概略平面図。 第１実施形態の液晶装置を搭載した電子機器の例を示す概略平面図。 電子機器の内部構成を示す概略ブロック図。

符号の説明

１０…照明装置、１１…第１の光源、１１ａ，１１ｂ，１１ｃ…発光部、１２…導光板、１４…第２の光源、１５…光拡散板、１６…基板、１７…遮光壁、Ｌ…発光範囲、Ｌ１…第１の発光領域、Ｌ２…第２の発光領域

Claims (7)

1. 第１の光源と、
   前記第１の光源から光が出射され第１の発光領域を構成する第１の照明構造と、
   第２の光源と、
   前記第２の光源から光が出射され前記第１の発光領域とは異なる領域の第２の発光領域を構成する第２の照明構造と、
   前記第１の照明構造と前記第２の照明構造の境界部に設けられ、前記第１の照明構造から出射される光と前記第２の照明構造から出射される光の混光を抑制する遮光部とを備えることを特徴とする照明装置。
2. 前記第１の照明構造は、第１の光源に対向配置され側面より光を入射する導光板を有することを特徴とする請求項１記載の照明装置。
3. 前記第２の照明構造は、第２の光源から出射された光を拡散させる光拡散部材を有することを特徴とする請求項１又は２記載の照明装置。
4. 前記遮光部は、前記第１の照明構造あるいは前記第２の照明構造に設けられる光学部材を配置するための段差部を含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の照明装置。
5. 前記遮光部は、端部に弾性体が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の照明装置。
6. 請求項１ないし５のいずれか一項に記載の照明装置と、
   前記照明装置に対向配置され、第１の表示領域と第２の表示領域を含む表示パネルとを備え、
   前記照明装置の前記第１の照明構造から出射される光は前記表示パネルの前記第１の表示領域に照射され、前記照明装置の前記第２の照明構造から出射される光は前記表示パネルの前記第２の表示領域に照射され、
   前記照明装置の前記遮光部は、前記第１の照明構造から出射される光と前記第２の照明構造から出射される光の混光を抑制することを特徴とする電気光学装置。
7. 請求項６に記載の電気光学装置を備えることを特徴とする電子機器。

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