JP2009229545A - 光コネクタプラグ - Google Patents

Abstract

【課題】高密度実装時にも工具を使用せずに、解除レバーを容易に操作することができる光コネクタプラグを提供する。
【解決手段】アダプタＰと係合するための係止片１２を具備して成る解除レバー１１と、プラグ本体１の軸方向の規制範囲に移動可能に装着したスライダ１３とを備え、該スライダ１３は解除レバー１１の後端部に押圧可能に係合して成る。プラグ本体１は、アダプタＰへの装着時にスライダ１３をアダプタＰ方向に移動することで、解除レバー１１は、係止片１２と共にアダプタＰのガイドによって下方へ変位し、係止片１２とアダプタＰが係合可能となる。また、プラグ本体１は、アダプタＰからの抜脱時にスライダ１３を抜脱方向に移動することで、スライダ１３のテーパー面１３ａで解除レバー１１の後端部の解除片１１ａを押し下げ、係止片１２とアダプタＰの係合を解除する。
【選択図】図２

Description

本発明は、光ファイバを接続するときに用いられる解除レバー付の光コネクタプラグに係り、アダプタに対する装着および抜脱の操作性を向上させた光コネクタプラグに関する。

従来、この種の光コネクタプラグは、そのプラグハウジングの外周面に、アダプタとの係合およびその解除を行うためのラッチが一体的に設けられている。このラッチは、プラグハウジングの先端部から後端部に向かって徐々にプラグハウジング外表面から離れるように傾斜して延設されている。この光コネクタプラグがアダプタに装着されている場合、当該アダプタの後端にラッチが僅かに突出する。そして、アダプタから光コネクタプラグを抜脱する際には、このラッチを指先で直接押し下げて係合を解除する。

また、光コネクタプラグは、その本体フレーム側に、ラッチの後端部に係合させたラッチ解除部材を別個に設け、このラッチ解除部材を介して間接的にラッチを押し下げてアダプタに対する係合を解除することもある。

さらに、特許文献１に開示されているように、光コネクタプラグを保持するハウジング内に軸方向移動自在に設けられたラッチ解除部材を具備し、ハウジングをアダプタ側に移動することにより光コネクタプラグをアダプタに挿入してラッチをアダプタに係合することができ、一方、ハウジングを逆方向に移動することにより、ラッチ解除部材がハウジングに対して前方側に相対移動してラッチの後端部を押圧してアダプタとの係合を解除できるものとした光コネクタ組立体なる技術が存在する。
特開２００１−１４１９６１号公報

近年においては、光コネクタの高密度実装が求められることから、アダプタからの光コネクタプラグの抜脱時にラッチ解除部材でアダプタに対するラッチの係合を解除する小型の光コネクタプラグが出現している。しかしながら、小型故にラッチ解除部材の操作が困難になり、工具を使用しないと光コネクタプラグの抜脱ができない状況が発生している。

すなわち、上記した従来技術で示したように、アダプタの後端に僅かに突出している光コネクタプラグのラッチを指先で直接押し下げて係合を解除するか、あるいはラッチ解除部材を介して間接的にラッチを押し下げて係合を解除しなければならないため、特に高密度実装では操作性が悪いものとなる。

また、特許文献１による技術では、ハウジングの部材だけ部品点数が多くなることから、構造が複雑となり、また大型且つ高コストとなる。したがって、これも高密度実装には適さないものである。

そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み創出されたもので、高密度実装時にも特別な工具を使用せずに、解除レバーを容易に操作することができる小型の光コネクタプラグを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明にあっては、プラグ本体の長手方向の一面に前方から後方に向かって形成され、アダプタと係合するための略中央に係止片を備え、且つ後端部に解除片を備えて成る解除レバーと、ストッパによってプラグ本体の軸方向の規制範囲に移動可能に装着されたスライダとを備え、該スライダは解除レバーの解除片に押圧可能に係合するテーパー面を有していることを特徴としている。

解除レバーは、プラグ本体のアダプタへの装着時に係止片と共にアダプタのガイドによって下方へ変位し、係止片とアダプタが係合可能となるものとし、アダプタからの抜脱時にスライダを抜脱方向に移動させることでスライダのテーパー面で解除レバーの解除片を押し下げ、係止片とアダプタの係合が解除された後、ストッパに移動が規制され、スライダがアダプタから抜脱されると同時に解除レバーの弾性力によりプラグ本体および解除レバーは初期位置に復帰するものとなっている。

ストッパの位置は、スライダの移動により、係止片とアダプタとの係合が外れた位置よりも少なくとも後方に配置させるものとし、スライダを後方の抜脱方向に移動操作した際には、スライダは後側に位置するストッパに移動が規制され、プラグ本体を後方へ作用させる力が発生して、アダプタからのプラグ本体の抜脱を可能にし、スライダを前方の装着方向に移動操作した際には、スライダは前側に位置するストッパに移動が規制され、プラグ本体を前方へ作用させる力が発生して、アダプタへのプラグ本体の装着を可能となっている。

スライダの後方端の少なくとも上下いずれかには、操作時に把持するための凸形状の操作部を備えている。

スライダの操作部には、当該スライダを後方のコード側で操作可能とする引抜タブが着脱可能に装着されるものとなっている。

引抜タブは、スライダの操作部にセットするための大径のセット穴と、当該操作部に固定するための小径の固定穴と、凹凸状の把持部とを備えて成るものとなっている。

本発明によれば、高密度実装時にも工具を使用せずに、解除レバーを容易に操作することができる。

すなわち、本発明は、プラグ本体の長手方向の一面に前方から後方に向かって形成され、アダプタと係合するための略中央に係止片を備え、且つ後端部に解除片を備えて成る解除レバーと、ストッパによってプラグ本体の軸方向の規制範囲に移動可能に装着されたスライダとを備え、該スライダは解除レバーの解除片に押圧可能に係合するテーパー面を有しているので、スライダの前後方向への移動操作のみによって解除レバーを容易に操作することができる。したがって、小型高密度実装による光コネクタプラグであってもその操作性が著しく向上するものとなる。

解除レバーは、プラグ本体のアダプタへの装着時に係止片と共にアダプタのガイドによって下方へ変位し、係止片とアダプタが係合可能となるものとし、アダプタからの抜脱時にスライダを抜脱方向に移動させることでスライダのテーパー面で解除レバーの解除片を押し下げ、係止片とアダプタの係合が解除された後、ストッパに移動が規制され、スライダがアダプタから抜脱されると同時に解除レバーの弾性力によりプラグ本体および解除レバーは初期位置に復帰するものとしたので、小型高密度実装による光コネクタプラグのアダプタに対し、プラグ本体を容易且つ確実に装着させることができる。

ストッパの位置は、スライダの移動により、係止片とアダプタとの係合が外れた位置よりも少なくとも後方に配置させるものとし、スライダを後方の抜脱方向に移動操作した際には、スライダは後方に位置するストッパに移動が規制され、プラグ本体を後方へ作用させる力が発生して、アダプタからのプラグ本体の抜脱を可能にし、スライダを前方の装着方向に移動操作した際には、スライダは前側に位置するストッパに移動が規制され、プラグ本体を前方へ作用させる力が発生して、アダプタへのプラグ本体の装着を可能にしたので、小型高密度実装による光コネクタプラグのアダプタに対し、プラグ本体をワンタッチで且つスムーズに抜脱させることができる。

スライダの後方端の少なくとも上下いずれかには、操作時に把持するための凸形状の操作部を備えているので、該操作部を指先で操作するだけで、スライダの前後方向への移動がスムーズに行える。したがって、小型高密度実装時における光コネクタプラグであっても、その操作性が著しく向上するものとなる。

スライダの操作部には、当該スライダを後方のコード側で操作可能とする引抜タブが着脱可能に装着されるものとしたので、該引抜タブを指先で操作するだけで、スライダの後方向への移動がスムーズに行える。したがって、小型高密度実装による光コネクタプラグであっても、その操作性が著しく向上するものとなる。

引抜タブは、スライダの操作部にセットするための大径のセット穴と、当該操作部に固定するための小径の固定穴と、凹凸状の把持部とを備えて成るので、スライダの操作部に対する引抜タブの取り付けまたは取り外しが容易に行える。

以下、図面を参照して本発明に係る光コネクタプラグを実施するための最良の一形態について詳細に説明する。

本発明に係る光コネクタプラグは、例えばＬＣ型のプラグ本体１によって構成されており、該プラグ本体１は、図１、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、比較的高強度なプラスチックから成るカップリングスリーブ２と、このカップリングスリーブ２内にフェルール用チューブ３およびフェルールフレーム４から成るフェルール５と、フェルールフレーム４の後端部外周に装着されるスプリング６と、このスプリング６を介してフェルールフレーム４の後端部に嵌合するプラスチック製の本体フレーム７とを具備する。

プラグ本体１を組み立てる場合には、図１に示すように、このカップリングスリーブ２に、フェルール５、スプリング６、本体フレーム７それぞれを順次挿入し、本体フレーム７の係止爪をカップリングスリーブ２の係止穴に係合することによって本体フレーム７がカップリングスリーブ２に固定され、フェルール５はカップリングスリーブ２内にスプリング６を介して軸方向前方に付勢保持される。また、本体フレーム７の後方には、光ファイバを保護して変形による断線等を防止するためのカシメリング８を備えた熱収縮チューブ９とブーツ１０が取り付けられる。

また、図２、図３、図４（ａ）乃至（ｅ）、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、カップリングスリーブ２の外周面には、アダプタＰとの係合およびその解除を行うための、幅方向両側面の略中央に係止片１２を備え、且つ後端の左右対称位置に軸方向に対して横向きに突出した一対の解除片１１ａを備えた解除レバー１１がカップリングスリーブ２上部に一体的に設けられている。

この解除レバー１１は、プラグ本体１のカップリングスリーブ２の長手方向の一面において、先端部から後端部に向かって徐々にカップリングスリーブ２外表面から離れるように傾斜して延設されており、その後端部の左右一対の解除片１１ａは、後述するようにスライダ１３の開口部１３ｂ内側の左右対称位置にあるテーパー面１３ａに当接するよう当該テーパー面１３ａとは相補的な関係となっている。

また、本体フレーム７の外周面にはハウジング状のスライダ１３が装着され、図２および図３に示すように、本体フレーム７の両側面における前側に設けたストッパ１４ａと後側に所定の間隔を置いて設けたストッパ１４ｂとによってスライダ１３の軸方向移動が規制されている。

このスライダ１３は、図４（ａ）乃至（ｅ）、図５（ａ）に示すように、上面の前端側が若干斜め前方に向けて隆起され、この隆起した内側が本体フレーム７に面する上側において、解除レバー１１が軸方向に対して略直角方向に変位可能とする空間を形成すべく略コ字形アーチ状となった開口部１３ｂが前後方向に貫設され、該開口部１３ｂ内側の左右対称部分は本体フレーム７先端側に向けて傾斜したテーパー面１３ａとなっている。このテーパー面１３ａに前記解除レバー１１の傾斜した後端部における左右一対の解除片１１ａが係合される。尚、図示例では、スライダ１３上部の開口部１３ｂは前後方向に貫設されているが、後側を閉塞する構成を採用することもできる。

また、図２、図３、図４（ｄ）、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、スライダ１３の開口部１３ｂ後側には隆起位置から後方に向かって末広がりとなった左右一対の突壁面状の把持部１５ａが延設され、且つ、左右の把持部１５ａの間には、スライダ１３操作時に指先で把持するための凸形状の操作部１５を備えている。これら操作部１５および把持部１５ａの上面には滑り止め用のローレット目が形成されている。尚、これら操作部１５および把持部１５ａは、スライダ１３の上方側のみに形成されているが、下方側のみ、もしくは上下両側に形成されていても良い。

この操作部１５は、上部である頭部が幅広であって、下部である根元部分が前方および側面が括れており、この操作部１５には、後述する引抜タブ１７がセット穴１８を介して、前方括れ部分に引っ掛けるようにして装着される（図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１１（ａ）、図１１（ｂ）参照）のであるが、このとき、左右一対の把持部１５ａによって引抜タブ１７の左右両側縁が挟み込まれることで当該引抜タブ１７の回転が規制されるものとなっている。また、この操作部１５に対応してスライダ１３下面の後端部には、図４（ｅ）に示すように、若干小さな傾斜をもって断面略スカート形の突起状となった下側操作部１６が形成されている。

そして、図８（ｂ）に示すように、プラグ本体１はアダプタＰに装着されるものであるが、この装着時には、図８（ａ）に示すように、上記した解除レバー１１の係止片１２によってプラグ本体１とアダプタＰとが係合されるようになっている。

すなわち、解除レバー１１は、プラグ本体１のアダプタＰへの装着時には、図９（ａ）乃至（ｄ）に示すように、係止片１２がアダプタＰのプラグ挿入孔のガイドによって押圧され、当該係止片１２と共に下方へ変位しながら装着される。そして、アダプタＰのガイド奥側に上方に向けて形成されている段差に係止片１２が弾性的に係止されることで、係止片１２とアダプタＰが係合可能となる。

また、このアダプタＰへの装着に際し、プラグ本体１を直接操作する替わりに、スライダ１３を介して間接的に操作しても良い。この場合、スライダ１３をアダプタＰ方向に移動するとストッパ１４ａに移動が規制されてプラグ本体１はアダプタＰに装着可能となり、係止片１２と解除レバー１１はアダプタＰのガイドにより下方へ変位し、係止片１２とアダプタＰが係合する。このとき、図８（ａ）、図８（ｂ）、図９に示すように、アダプタＰのプラグ挿入孔には、内側に向けて前記段差を有するガイドが形成されており、このガイドの段差に係止片１２が係入される。

一方、プラグ本体１のアダプタＰからの抜脱時には、図９（ｅ）乃至（ｇ）に示すように、スライダ１３を抜脱方向に移動するとスライダ１３のテーパー面１３ａで解除レバー１１の前記解除片１１ａを押し下げることで、係止片１２とアダプタＰの係合が解除される。

このとき、ストッパ１４ｂの位置は、スライダ１３の移動により、係止片１２とアダプタＰとの係合が外れた位置よりも少なくとも後方にあるため、スライダ１３を後方の抜脱方向に移動操作した際には、スライダ１３はストッパ１４ｂに移動が規制され、プラグ本体１を後方へ作用させる力が発生し、したがって、アダプタＰからのプラグ本体１の抜脱が可能となる。

一方、スライダ１３を前方の装着方向に移動操作した際には、スライダ１３はストッパ１４ａに移動が規制され、プラグ本体１を前方へ作用させる力が発生し、したがって、アダプタＰへのプラグ本体１の装着が可能となる。

また、図９（ｇ）、図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、スライダ１３はアダプタＰから抜脱されると同時に解除レバー１１の弾性力により初期位置に復帰する。

図６（ａ）に示すように、係止片１２と解除レバー１１はカップリングスリーブ２上面の前端側に形成され、一方のストッパ１４ａは本体フレーム７両側面の前端側下縁部に各形成され、他方のストッパ１４ｂは本体フレーム７両側面の後端側中央部に各形成されている。

あるいは、図６（ｂ）に示すように、プラグ本体１として、本体フレーム７を使用せずに、カップリングスリーブ２を後方に向けて延長させることで、係止片１２と解除レバー１１はカップリングスリーブ２上面の前端側に形成され、一方のストッパ１４ａは同じくカップリングスリーブ２両側面の略中央側下縁部に各形成され、他方のストッパ１４ｂは同じくカップリングスリーブ２両側面の後端側中央部に各形成されていても良い。

また、図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１１（ａ）、図１１（ｂ）に示すように、スライダ１３の操作部１５には、当該スライダ１３を後方のコード側で操作可能とする帯板状の引抜タブ１７を装着可能にしてあり、この引抜タブ１７を抜脱方向に移動させることでスライダ１３が連動して抜脱方向に移動するようにしてある。

すなわち、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すように、引抜タブ１７の一端側には、スライダ１３の操作部１５の頭部を挿入するためのセット穴１８と、操作部１５の括れた前方根元部分を中央のスリット部２０を介して挿入し引っ掛けるようにして固定するための固定穴１９とが形成され、両穴１８、１９は当該スリット部２０を介して連設されている。この場合、操作部１５の頭部下側の括れ部分に対して固定穴１９の方が若干大きな形状となっており、且つ操作部１５の頭部に対してセット穴１８の方が若干大きな形状となっており、したがって固定穴１９と頭部下側の括れた部分とが嵌合する。

また、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すように、引抜タブ１７の他端側上面には凹凸状のローレット目による把持部２１を形成してある。さらに、引抜タブ１７の下面略中央には、Ｃリング状のフック２２が形成され、引抜タブ１７自体が光コードの曲がりに追従して当該光コードに取り付けられるようにしてある。なお、引抜タブ１７の上面略中央には、対象となるプラグ本体１の種別を明記したラベルを貼付するためのラベル貼付エリア２３を備えている。

次に、以上のように構成された本発明・光コネクタプラグの最良の形態についての使用の一例について詳細に説明する。

プラグ本体１のアダプタＰへの装着時には、図９（ａ）乃至（ｄ）に示すように、スライダ１３の操作部１５を指先でもってアダプタＰ装着方向に移動する。このとき、操作部１５はストッパ１４ａによって移動が規制され、アダプタＰ内にプラグ本体１が移動する。これと同時に、解除レバー１１は係止片１２と共にアダプタＰのガイドによって下方へ変位して係止片１２とアダプタＰが係合されることでプラグ本体１がアダプタＰに装着される。

一方、プラグ本体１のアダプタＰからの抜脱時には、図９（ｅ）乃至（ｇ）に示すように、スライダ１３の操作部１５を指先でもって抜脱方向に移動する。このとき、スライダ１３のテーパー面１３ａで解除レバー１１の後端部における解除片１１ａを押し下げることで、係止片１２とアダプタＰの係合が解除される。さらにスライダ１３を抜脱方向に移動するとストッパ１４ｂに移動が規制され、アダプタＰからのプラグ本体１の抜脱が可能となる。また、図９（ｇ）に示すように、スライダ１３はアダプタＰから抜脱されると同時に解除レバー１１の弾性力により当該スライダ１３自体は初期位置に復帰する。

また、図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１１（ａ）、図１１（ｂ）に示すように、スライダ１３を後方のコード側で操作できるようにするためには、スライダ１３の操作部１５に引抜タブ１７を装着する。そして、プラグ本体１のアダプタＰからの抜脱時には、この引抜タブ１７を指先でもって抜脱方向に移動させることでスライダ１３は連動して同じ抜脱方向に移動され、スライダ１３のテーパー面１３ａで解除レバー１１の後端部における解除片１１ａを押し下げることで、係止片１２とアダプタＰの係合が解除される。

本発明を実施するための最良の形態における光コネクタプラグの分解斜視図である。 同じく組立後の光コネクタプラグの斜視図である。 同じく組立後の光コネクタプラグにおいてスライダを後方に移動させた状態の斜視図である。 同じく組立後の光コネクタプラグを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は斜上方向から見た斜視図、（ｅ）は斜下方向から見た斜視図である。 同じく組立後の光コネクタプラグを示し、（ａ）は図４（ｃ）中のＸ−Ｘ断面図、（ｂ）は解除レバーを押し下げた状態の断面図である。 同じく組立後の光コネクタプラグを示し、（ａ）は係止片と解除レバーがカップリングスリーブに具備され、２個一対のストッパがフレームに具備されている場合の斜視図、（ｂ）は係止片と解除レバーと２個一対のストッパがカップリングスリーブに具備されている場合の斜視図である。 同じく組立後の光コネクタプラグを示し、（ａ）は光コネクタプラグのセンター断面図、（ｂ）は光コネクタプラグの片側断面図である。 同じくアダプタから光コネクタプラグを抜脱する一例を説明するものであり、（ａ）はアダプタに光コネクタプラグが装着されている状態の斜視図、（ｂ）はアダプタから光コネクタプラグを抜脱した状態の斜視図である。 図中（ａ）乃至（ｄ）はアダプタに対する光コネクタプラグの装着の手順を断面図で示した説明図である。 図中（ｅ）乃至（ｇ）はアダプタに対する光コネクタプラグの抜脱の手順を断面図で示した説明図である。 引抜タブを使用した一例を示し、（ａ）は引抜タブを操作部に装着する前状態の斜視図、（ｂ）は引抜タブを操作部に装着した後状態の斜視図である。 同じく引抜タブを使用した一例を示し、（ａ）は引抜タブを操作部に装着する前状態の断面図、（ｂ）は引抜タブを操作部に装着した後状態の断面図である。

符号の説明

Ｐ アダプタ
１ プラグ本体
２ カップリングスリーブ
３ フェルール用チューブ
４ フェルールフレーム
５ フェルール
６ スプリング
７ 本体フレーム
８ カシメリング
９ 熱収縮チューブ
１０ ブーツ
１１ 解除レバー
１１ａ 解除片
１２ 係止片
１３ スライダ
１３ａ テーパー面
１３ｂ 開口部
１４ａ ストッパ
１４ｂ ストッパ
１５ 操作部
１５ａ 把持部
１６ 下側操作部
１７ 引抜タブ
１８ セット穴
１９ 固定穴
２０ スリット部
２１ 把持部
２２ フック
２３ ラベル貼付エリア

Claims (6)

1. プラグ本体の長手方向の一面に前方から後方に向かって形成され、アダプタと係合するための略中央に係止片を備え、且つ後端部に解除片を備えて成る解除レバーと、ストッパによってプラグ本体の軸方向の規制範囲に移動可能に装着されたスライダとを備え、該スライダは解除レバーの解除片に押圧可能に係合するテーパー面を有していることを特徴とした光コネクタプラグ。
2. 解除レバーは、プラグ本体のアダプタへの装着時に係止片と共にアダプタのガイドによって下方へ変位し、係止片とアダプタが係合可能となるものとし、アダプタからの抜脱時にスライダを抜脱方向に移動させることでスライダのテーパー面で解除レバーの解除片を押し下げ、係止片とアダプタの係合が解除された後、ストッパに移動が規制され、スライダがアダプタから抜脱されると同時に解除レバーの弾性力によりプラグ本体および解除レバーは初期位置に復帰するものとした請求項１記載の光コネクタプラグ。
3. ストッパの位置は、スライダの移動により、係止片とアダプタとの係合が外れた位置よりも少なくとも後方に配置させるものとし、スライダを後方の抜脱方向に移動操作した際には、スライダは後側に位置するストッパに移動が規制され、プラグ本体を後方へ作用させる力が発生して、アダプタからのプラグ本体の抜脱を可能にし、スライダを前方の装着方向に移動操作した際には、スライダは前側に位置するストッパに移動が規制され、プラグ本体を前方へ作用させる力が発生して、アダプタへのプラグ本体の装着を可能にした請求項１記載の光コネクタプラグ。
4. スライダの後方端の少なくとも上下いずれかには、操作時に把持するための凸形状の操作部を備えている請求項１乃至３のいずれか記載の光コネクタプラグ。
5. スライダの操作部には、当該スライダを後方のコード側で操作可能とする引抜タブが着脱可能に装着されるものとした請求項４記載の光コネクタプラグ。
6. 引抜タブは、スライダの操作部にセットするための大径のセット穴と、当該操作部に固定するための小径の固定穴と、凹凸状の把持部とを備えて成る請求項５記載の光コネクタプラグ。

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