JP2009214006A - オイルフィルタ - Google Patents

Abstract

【課題】セットスプリングからの付勢力に抗して、フィルタエレメントの交換を容易に行うことが可能なオイルフィルタを提供する。
【解決手段】フィルタエレメント３着脱用のハンドル７７を有し、フィルタエレメントの上部に着脱自在に配設され、フィルタエレメントと連結された状態でフィルタケース２内に装着されるエレメントカバー４と、フィルタエレメントをフィルタケース内でエレメント挿入孔側に付勢するように配設されたコイルスプリング５８を有するオイルフィルタ１において、タンクフランジ１０が第１フック部材を備え、エレメントカバーに、第１フック部材と係脱可能な第１外側部および切欠部を備え、フィルタエレメントがフィルタケース内に挿入されたときに、第１外側部および切欠部を第１フック部材に係脱可能に係合させることにより、フィルタエレメントをコイルスプリングの付勢力に抗して固定保持されるように構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、油の濾過を行うオイルフィルタに関し、さらには着脱自在なフィルタエレメントを設けたオイルフィルタに関する。

各種機械に用いられる潤滑油や、産業用油圧機器の油圧回路中の作動油は、使用によって不純物が混入するため、適宜濾過を行う必要がある。これら作動油等の濾過に用いられるオイルフィルタは、油圧回路配管の途中に設けられたり、戻り側配管端部に繋がってオイルタンク内に装着されたりする。オイルフィルタ内には油の濾過を行うための濾材を有したフィルタエレメントが配設されているが、このフィルタエレメントは所定時間毎に交換する必要があるため、このフィルタエレメントの交換を容易に行うことができるようにした種々のオイルフィルタが提案されている。

例えば、特許文献１には、着脱自在なフィルタエレメントがフィルタケース内に装着された状態において、ケース蓋とフィルタ押えとの間に配設されたセットスプリング（フィルタ押さえスプリング）がフィルタ押えを介してフィルタエレメントをケース底部に押し付けるよう付勢するオイルフィルタが開示されている。このようなオイルフィルタでは、セットスプリングがフィルタエレメントをケース底部側に付勢してフィルタケース内にしっかりと保持させるため、フィルタエレメントの挙動を抑制することができる。
特開平８−１９２００４号公報

しかしながら、このようなオイルフィルタにおいては、フィルタケース内に装着されたフィルタエレメントをセットスプリングがケース底部側に付勢しているため、フィルタエレメントをフィルタケースから取り外すためにケース蓋を取り外すと、スプリングの付勢力によってケース蓋が飛び跳ねて落下する虞がある。また、ケース蓋をケース本体に取り付けるときには、スプリングの付勢力に抗してケース蓋を押圧支持しながら固定用ネジで螺合しなければならないため作業性が悪いという問題があった。なお、フィルタエレメントをケース蓋側に付勢するようスプリングを配設する構成であっても、ケース蓋の脱着には同様の問題があり、このようなセットスプリングを有するオイルフィルタにおいては、ケース蓋を如何に簡便に取り付けるかが課題となっている。

以上のような課題に鑑みて、本発明では、セットスプリングからの付勢力に抗して、フィルタエレメントの交換を容易に行うことが可能なオイルフィルタを提供することを目的とする。

前記課題を解決するために本発明に係るオイルフィルタは、内部にエレメント配設空間を有し側面に流入孔（例えば、実施形態におけるケース流入孔２０ａ）が形成されるとともに底部に流出孔（例えば、実施形態におけるケース流出孔２１ａ）が形成されたケース本体およびケース本体の上部に固設されエレメント配設空間を開口するエレメント挿入孔が形成されたフランジ（例えば、実施形態におけるタンクフランジ１０）とからなるフィルタケースと、流出孔に挿通されエレメント配設空間内で上方に延びるようにして設けられた出口配管と、底部に出口配管が挿通可能に形成されたエレメント排出孔（例えば、実施形態におけるエレメント下部中心孔５０ａ）を有して、エレメント挿入孔からフィルタケース内に挿入され、エレメント排出孔から出口配管を内部空間内に突出させてフィルタケースに装着されるフィルタエレメントと、フィルタエレメント着脱用の取っ手（例えば、実施形態におけるハンドル７７）を有しフィルタエレメントの上部に着脱自在に配設されフィルタエレメントと連結された状態でフィルタケース内に装着されるエレメントカバーと、フィルタエレメントをフィルタケース内でエレメント挿入孔側に付勢するように配設されたバネ部材（例えば、実施形態におけるコイルスプリング５８）とからなり、流入孔から導入されたオイルを、フィルタエレメントを通過させて、内部空間から出口配管へ流出させるように構成される。そして、フランジが、エレメント挿入孔を形成する内周部に設けられたフック部材（例えば、実施形態における第１フック部材１５）を備え、エレメントカバーに、フック部材と係脱可能な係止部（例えば、実施形態における第１外側部７１および切欠部７１ａ）を備え、フィルタエレメントがフィルタケース内に挿入されバネ部材からエレメント挿入孔側に付勢された状態において、エレメントカバーの係止部をフック部材に係脱可能に係合させることにより、フィルタエレメントをバネ部材の付勢力に抗して固定保持されるように構成する。

上記オイルフィルタにおいては、エレメントカバーの係止部が、エレメント挿入孔に挿通可能な外周部（例えば、実施形態における第１外側部７１）とこの外周部から内側に凹んだ切欠部（例えば、実施形態における切欠部７１ａ）とからなり、フック部材（例えば、実施形態における第１フック部材１５）が、タンクフランジの内周部から内側に突出して切欠部に挿通可能なフック平板部とこのフック平板部の一端部から下方に延びたフック突起部とからなり、エレメントカバーを、エレメントカバーの切り欠き部にフック部材のフック平板部を挿通させてエレメント挿入孔に挿入し、エレメントカバーの外周部をフック平板部の他端部側からフック突起部に突き当たるように回すことにより、フック部材と係止部とが係脱可能に係合されるよう構成されることが好ましい。

また、フック部材が、上端面側から凹んで円周方向に所定の幅を有する第１係合溝が内周に形成されたリング部材と、上下方向に挿通して第１係合溝の所定の幅よりも小さい幅を有する第２係合溝が内周に形成され、第２係合溝を第１係合溝に対応位置してリング部材の上端面側に取り付けられるプレート部材とから構成され、エレメントカバーの係止部を、第２係合溝を通して第１係合溝内に挿入し、第１係合溝の側壁に突き当たるように回すことにより、係止部とフック部材とが係脱可能に係合されるよう構成されることが好ましい。

さらに、エレメントカバーが、エレメント挿入孔を閉塞するようにしてフィルタケースに装着可能なように形成されることが好ましい。

また、フィルタケースが、フィルタエレメントおよびエレメントカバーがフィルタケース内に装着された状態において、エレメントカバーを上方から覆うようにして、フランジの上端部に着脱可能に配設されるフィルタカバー（例えば、実施形態におけるフランジカバー１８）を備えて構成されることが好ましい。

本発明に関するオイルフィルタによれば、フィルタエレメントに連結されたエレメントカバーの係止部とフランジのフック部材とが係脱可能に係合されるため、フィルタエレメントをフィルタケース内に容易に装着することができる。また、フィルタエレメントをフィルタケース内に挿入するときには、バネ部材の付勢力に抗してフィルタケースを押圧支持しながら取り付ける必要もなく簡便にフィルタカバーを取り付けることができる。また、フィルタエレメントをフィルタケースから抜き出すときには、フィルタエレメントがバネ部材の付勢力によりフィルタカバーを跳ね上げることもなく、フィルタエレメントの交換作業を確実に行うことができる。

また、エレメントカバーがエレメント挿入孔を閉塞するようにしてフィルタケース内に装着可能に構成すると、オイルフィルタ使用時において、エレメント配設空間内のオイルがフィルタケース外部に漏れ出るのを防止することができるとともに、このエレメントカバーをフィルタカバーとして用いることが可能となる。

さらに、フィルタカバーがエレメントカバーを覆うようにしてフランジの上端部に着脱可能に取り付けられると、エレメントカバーが露出することもないため、フィルタケース内へ外部からゴミが侵入することもなく、雨天時の作業により雨水が浸入することもない。また、取っ手が汚れることも防止することができるため、作業者の手や衣服等を汚すこともない。

以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。まず、図１を用いて、油圧回路中の戻り側配管７の端部に繋がるとともに、オイルタンク６内に装着されて作動油（リターンオイル）の濾過を行うオイルフィルタ（リターンフィルタ）１について説明する。

オイルフィルタ１は、図１に示すように、内部にエレメント配設空間Ｓ１を有するフィルタケース２と、エレメント配設空間Ｓ１内に着脱自在に取り付けられるフィルタエレメント３と、このフィルタエレメント３の上端部でエレメント配設空間Ｓ１の開口を覆うようにして着脱自在に取り付けられるエレメントカバー４とから構成される。

フィルタケース２は、オイルタンク６の上面部６ａに形成されるタンク開口部の内周部に固設されたタンクフランジ１０と、タンクフランジ１０の上面側に上下方向の中心軸の軸心を同一にして着脱自在に取り付けられるフランジカバー１８と、タンクフランジ１０の下面側に上下方向の中心軸の軸心を同一にして固設されたケース本体２０と、このケース本体２０の下端面を覆うように固設された底板２１とから構成されている。これらタンクフランジ１０、フランジカバー１８、ケース本体２０および底板２１はアルミ合金等の非鉄金属や鉄等の金属材料によって形成される。

また、フィルタケース２は、内部にフィルタエレメント３を配設可能なエレメント配設空間Ｓ１を有しており、ケース本体２０の側面のケース流入孔２０ａから中空パイプ状の戻り側配管７が連通されることにより、この戻り側配管７を通過するリターンオイルをエレメント配設空間Ｓ１内に流入させることができる。底板２１の中心部にはケース流出孔２１ａが形成され、このケース流出孔２１ａから中空パイプ状の出口配管８が上方（エレメント配設空間Ｓ１内）に延びるようにして嵌合接合されている。

タンクフランジ１０は、中空円筒状に形成され、図２に示すように、上面部にはフランジカバー１８を取り付けるための固定用ボルト１１ａと螺合可能なネジ孔１１ｂが円周方向に等間隔で形成され、中心部にはフィルタエレメント３を挿通可能なエレメント挿入孔１２が形成されている。このエレメント挿入孔１２を形成するタンクフランジ１０の内周部は、小径部１２ａと、中径部１２ｂと、大径部１２ｃとを有する段付形状に形成されている。中径部１２ｂおよび大径部１２ｃを繋ぐ端面部には、第１フック部材１５がフック止めボルト１６によって円周方向に等間隔で２個取り付けられている。この第１フック部材１５は、図３に示すように、フック止めボルト１６を挿通可能な貫通孔１５ｃを有するフック平板部１５ａと、フック平板部１５ａから下方に延びたフック突起部１５ｂとから構成されており、中径部１２ｂおよび大径部１２ｃを繋ぐ端面部溝内にフック止めボルト１６によりフック平板部１５ａが取り付けられると、フック突起部１５ｂが中径部１２ｂの内方側に突出した状態で位置することとなる。また、大径部１２ｃにはＯリング１４が配設されている。

フランジカバー１８は、図１に示すように、下面側にエレメントカバー４の一部を収容する円形溝を有した円板状に形成されており、このフランジカバー１８の外径はタンクフランジ１０の外径と同じ大きさに設定されている。フランジカバー１８は、円周方向に等間隔で形成された複数の貫通孔１１ｃを有しており、固定用ボルト１１ａをこの貫通孔１１ｃに挿通させてタンクフランジ１０に形成されたネジ孔１１ｂに螺合させることにより、フランジカバー１８がオイルタンク６の開口を閉じるようにして、タンクフランジ１０に脱着可能に取り付けられる。また、タンクフランジ１０に配設されたＯリング１４をこのフランジカバー１８が押しつぶすように押さえ込んで封止するため、外部からゴミや埃などがフィルタケース２内に侵入するのを防止している。

次に、リターンオイルを濾過するためにフィルタケース２のエレメント配設空間Ｓ１内に着脱自在に配設されるフィルタエレメント３について説明する。フィルタエレメント３は、図４（Ｂ）に示すように、プロテクタ３０と、このプロテクタ３０の内部に配設されるインナーチューブ４１と、このインナーチューブ４１の外周に配設される濾材４０と、プロテクタ３０の上端面に固着された上エンドプレート４５と、プロテクタ３０の下端面に固着された下エンドプレート４９と、インナーチューブ４１の内部に配設されたホルダ５５とから構成される。プロテクタ３０、インナーチューブ４１、上エンドプレート４５および下エンドプレート４９は、プラスチック等の可燃性の樹脂材料によって焼却可能に形成されている。

プロテクタ３０は、図１に示すように、ケース本体２０の内周面に対して所定の流入空間Ｓ２（エレメント配設空間Ｓ１の一部を構成する空間）が形成されるように、ケース本体２０の内径よりも小さい外径で円筒状に形成されており、側壁部の上方側には、外側から内側へ向かって打ち抜き貫通させたプロテクタ流通孔３１が上下一対として円周方向に等間隔で複数形成されている。また、プロテクタ３０は、上述したように、樹脂により形成されているため外周面にロゴマーク等を浮き出し表示することができる。

濾材４０は、プロテクタ３０の内周面に対して所定の外周空間Ｓ３が形成されるように、プロテクタ３０の内径よりも小さい外径で円筒状に形成され、且つ、内周面がインナーチューブ４１の外周面に当接接触するように装着されている。なお、この濾材４０は、板状の濾紙を所定の幅でプリーツ状（菊花状）に形成したり、濾紙、グラスファイバー、不織布等によって所定の厚さを有して形成されている。また、外周空間Ｓ３は、複数のプロテクタ流通孔３１によって流入空間Ｓ２と連通されている。

インナーチューブ４１は、濾材４０の内周面に沿ってパンチングメタル等から円筒状に形成されており、内部にはホルダ５５を配設可能な内部空間Ｓ４を有している。また、このインナーチューブ４１は、その側面に濾材４０によって濾過されたオイルを内部空間Ｓ４へ流通可能な多数のチューブ流通孔４２を有している。このインナーチューブ４１と濾材４０とは、プロテクタ３０の円筒軸方向両端にそれぞれ配設された上および下エンドプレート４５，４９で挟持されている。

上エンドプレート４５は略中空円板状に形成されており、図４（Ａ）に示すように、中央の内径部にはゴム等の弾性材料によって形成されたガスケット４７が配設されている。このガスケット４７の中央部には、後述するバルブリテーナ７３の第４外側部７５が嵌合可能なエレメント上部中心孔４７ａが形成されており、このエレメント上部中心孔４７ａに第４外側部７５が挿入されると、ガスケット４７の弾性力により第４外側部７５は一定の保持力を受けて嵌合保持される。また、上エンドプレート４５の下面部には、プロテクタ３０、濾材４０およびインナーチューブ４１のそれぞれの上端部を嵌合可能な円筒状の溝を有しており、上面部からは上方に突起し、さらに円周方向に屈曲して延びた第２フック係止部４６が形成されている。

下エンドプレート４９には、インナーチューブ４１の内部空間Ｓ４において上方に隆起した円筒状の配管支持部４９ａが形成されており、この配管支持部４９ａの上内側部には、ゴム等の弾性材料によって形成されたガスケット５０が配設されている。このガスケット５０の内側部には、出口配管８を挿脱可能なエレメント下部中心孔５０ａが形成されており、このエレメント下部中心孔５０ａに出口配管８が挿入されると、ガスケット５０の弾性力により出口配管８に対して上下方向に摺動自在に、且つ、一定の保持力を有して出口配管８は嵌合保持される。また、このガスケット５０は、後述する下部揺動ホルダ６０のキャップ部６０ｂの外周部とも嵌合可能となっている。

ホルダ５５は、図１に示すように、インナーチューブ４１の内部空間Ｓ４内に配設されており、上部固定ホルダ５６と、コイルスプリング５８と、下部揺動ホルダ６０とから構成される。上部固定ホルダ５６は、外周面がインナーチューブ４１の内周面に溶接等により接合されて設けられている。この上部固定ホルダ５６の中心部には、オイルの流通を可能にするため上部ホルダ通油孔５６ａが形成されており、この上部ホルダ通油孔５６ａを形成する下方へ突出して延びた下方外側部にはコイルスプリング５８の内径が当接支持されている。また、この上部固定ホルダ５６をインナーチューブ４１の内周部に設けることにより、インナーチューブ４１の強度を増すことができる。

コイルスプリング５８は、下部揺動ホルダ６０と上部固定ホルダ５６との間で挟持されるようにして、一端が下部揺動ホルダ６０に支持され、他端が上部固定ホルダ５６に支持される。

下部揺動ホルダ６０は、図４（Ｂ）の鎖線で示すように、コイルスプリング５８の付勢力によりインナーチューブ４１の内部空間Ｓ４内で上下に揺動自在であり、且つ、上方から出口配管８にフィン６２を介して着脱自在となっている。この下部揺動ホルダ６０は、図５（Ｂ）に示すように、インナーチューブ４１の内径よりも若干小さな外径で円筒状に形成されたホルダ外筒部６０ａと、円筒受皿状のキャップ部６０ｂと、周方向等間隔にホルダ外筒部６０ａの内周面とキャップ部６０ｂの外周上端部とを繋ぐ板状のリブ６０ｃと、キャップ部６０ｂの下面に配設されたフィン６２とから形成される。ホルダ外筒部６０ａは、インナーチューブ４１内で下部揺動ホルダ６０が上下に揺動したときに、このインナーチューブ４１の内周に引っ掛からないように上下端の角部がＲ面取りされている。キャップ部６０ｂの外周部はガスケット５０のエレメント下部中心孔５０ａに挿入されて嵌合可能なように形成されている。リブ６０ｃの上面中央には、平面視において円弧状の板体が上方に突出して設けられコイルスプリング５８の内径を当接支持している。また、ホルダ外筒部６０ａの内周面とキャップ部６０ｂとの外周面との間には、図５（Ａ）に示すように、平面視において略扇状の下部ホルダ通油孔６０ｄが周方向等間隔にそれぞれリブ６０ｃに隔てられ形成されている。

フィン６２は、図５（Ｂ）および（Ｃ）に示すように、下部揺動ホルダ６０のキャップ部６０ｂの下面側から周方向等間隔に下方に突出するように複数設けられている。この複数のフィン６２の下方部には、出口配管８に着脱自在となるよう出口配管８の先端内径部と嵌合可能なフィン嵌合部６２ａがそれぞれ形成されている。また、フィン嵌合部６２ａの下方側はテーパ形状に形成されているため、出口配管８内に容易に挿入することができるようになっている。この複数のフィン６２は周方向等間隔にそれぞれ隔てられ設けられているため、フィン６２間にフィン通油口６２ｂを有し、出口配管８に嵌合された状態であっても、内部空間Ｓ４内のオイルはフィン通油口６２ｂを通って出口配管８内に流通することができる。

エレメントカバー４は、フィルタエレメント３の上エンドプレート４５に着脱自在に取り付けられる。このエレメントカバー４は、図６（Ｂ）および図７に示すように、略円板状に形成されたハンドルフランジ７０と、このハンドルフランジ７０の中央上端にハンドル止めボルト７７ａによって取り付けられたハンドル７７と、ハンドルフランジ７０の下方部に設けられたバルブリテーナ７３と、バルブリテーナ７３の外側に突出するように形成された第２フック部７６と、リリーフバルブ８０とから構成される。

ハンドルフランジ７０には、バルブリテーナ７３と連結することによりリリーフオイルを流通させるためのリリーフ油路７０ａが流入空間Ｓ２から内部空間Ｓ４に向かって形成される。このハンドルフランジ７０の外側部は、図６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、第１外側部７１と第２外側部７２とからなり、第１外側部７１は、タンクフランジ１０の中径部１２ｂの内径よりも小さな外径からなり、周方向等間隔に円弧状の切欠部７１ａが６個形成されている。この切欠部７１ａに第１フック部材１５のフック平板部１５ａが挿通するようにしてハンドルフランジ７０をタンクフランジ１０の内周部１２に挿入して、ハンドルフランジ７０がフック突起部１５ｂに突き当たるまで水平方向に旋回させることにより、図１に示すように、ハンドルフランジ７０の第１外側部７１と第１フック部材１５とが係合されるようになっている。

第２外側部７２は、タンクフランジ１０の小径部１２ａよりも若干小さな外径からなり、この第２外側部７２にはＯリング溝７２ａが形成されている。このＯリング溝７２ａにＯリング７９が装着されることにより、流入空間Ｓ２内にあるオイルが、ハンドルフランジ７０の外側部とタンクフランジ１０の内周部との嵌合部から流出することはない。

バルブリテーナ７３は、図７に示すように、第３外側部７４と、第４外側部７５と、上方部に雄ネジが形成された固定ネジ部７８とからなり、ハンドルフランジ７０のネジ孔部７０ｂに固定ネジ部７８を螺合させることによりハンドルフランジ７０の下方部に取り付けられる。第３外側部７４には、外側に延びた第２フック部７６が一対設けられている。また、第４外側部７５の下端には、図６（Ｂ）に示すように、リリーフバルブ８０のバルブ８０ａの上面が当接されることによりリリーフ油路７０ａの一端が塞がれている。

一対の第２フック部７６は、ハンドルフランジ７０の第３外側部７４から外側に延びたプレート部７６ａと、このプレート部７６ａの外側端から上方に屈曲した引掛部７６ｂとからなり、上エンドプレート４５の上端部に形成された一対の第２フック係止部４６にそれぞれ引掛けるようにして係合可能なよう形成されている。

リリーフバルブ８０は、円板状のバルブ８０ａと、ハンドルフランジ７０の上部中央から下方へ向かって挿通された支持ボルト８０ｂと、バルブ８０ａを上方に押し上げる所定の付勢力を有するバルブ用スプリング８０ｃと、このバルブ用スプリング８０ｃの下端部を受けるよう配設されたスプリング受け８０ｄと、支持ボルト８０ｂと螺合可能な受けナット８０ｅとから構成される。バルブ８０ａは、バルブ用スプリング８０ｃの付勢力によって常時バルブリテーナ７３の第４外側部７５の下端面に当接され、リリーフ油路７０ａとインナーチューブ４１内の内部空間Ｓ４とが連通しないよう閉弁している。また、バルブ８０ａがバルブ用スプリング８０ｃの付勢力に抗して開弁される（下方に押し下げられる）と、リリーフ油路７０ａとインナーチューブ４１の内部空間Ｓ４とが連通することとなる。

このように構成されたオイルフィルタ１によって、リターンオイルの濾過を行う場合について説明する。先ず、フィルタエレメント３にエレメントカバー４を装着する手順について説明する。このエレメントカバー４のフィルタエレメント３への装着は、フィルタエレメント３の上方部において行われる。エレメントカバー４のハンドル７７を掌で掴んで、図８に示すように、エレメントカバー４の下方に突出して設けられたリリーフバルブ８０を、上エンドプレート４５のエレメント上部中心孔４７ａによって開口されたフィルタエレメント３内へ上方から挿入していき、一対に設けられた第２フック部７６を上エンドプレート４５の一対の第２フック係止部４６にそれぞれ引掛けるようにして係合させる。このようにフィルタエレメント３にエレメントカバー４を連結することによって、ハンドル７７を掌で掴んでフィルタエレメント３の持ち運びが容易となり、このフィルタエレメント３をフィルタケース２まで持っていくことができる。

次に、フィルタエレメント３のフィルタケース２への装着は、図９に示すように、タンクフランジ１０のエレメント挿入孔１２から行われるため、先ず、固定用ボルト１１ａを外して、フランジカバー１８がタンクフランジ１０から取り外された状態にしておく。このフランジカバー１８を取り外すと、タンクフランジ１０のエレメント挿入孔１２の開口が開放されることとなる。作業者は、ハンドル７７を掴んでタンクフランジ１０のエレメント挿入孔１２からフィルタエレメント３をまっすぐにケース本体２０のエレメント配設空間Ｓ１に挿入する。フィルタエレメント３を下方に挿入していき、このフィルタエレメント３のフィン６２が底板２１の中心部から上方に突出された出口配管８まで到達したら、フィン嵌合部６２ａと出口配管８とを嵌合させる。

さらに、フィルタエレメント３を下方に挿入していくと、図１０に示すように、下部揺動ホルダ６０のキャップ部６０ｂとガスケット５０との嵌合が外れるようガスケット５０も下方に揺動されるとともに、下部揺動ホルダ６０がコイルスプリング５８の付勢力に抗して上部固定ホルダ５６に対して近づくように揺動される。このとき、コイルスプリング５８は下部揺動ホルダ６０がまっすぐ上方に揺動するようガイドするため、下部揺動ホルダ６０とインナーチューブ４１とが擦れて磨耗するのを防止することができる。また、下部揺動ホルダ６０のホルダ外筒部６０ａは円筒状に形成されているため、下部揺動ホルダ６０がインナーチューブ４１内で上下に回動されるのが規制される。

また、フィルタエレメント３の自重よりコイルスプリング５８の付勢力が大きくなると、作業者はこの付勢力に抗して下方に押し込むようにフィルタエレメント３を挿入する必要がある。よって作業者がハンドル７７を掴んで下方に押し込むような力を作用させると、第２フック部７６が上エンドプレート４５の第２フック係止部４６との当接を離れて、第４外側部７５がガスケット４７のエレメント上部中心孔４７ａに挿入されていき、第３外側部７４の下端面がガスケット４７の上端面に当接されることにより、下方に押し込む力はこの当接部に作用されフィルタエレメント３を安定して挿入できる。一方、下エンドプレート４９のガスケット５０は、下部揺動ホルダ６０との連結が外れてこのガスケット５０の弾性力により一定の嵌合力をもって出口配管８の外周部に対して下方に摺動される。

ハンドルフランジ７０がタンクフランジ１０のエレメント挿入孔１２へ到達する位置まできたら、第１フック部材１５が第１外側部７１の切欠部７１ａを通過するように位置合わせをして、ハンドルフランジ７０をエレメント挿入孔１２内に挿入していき、バルブリテーナ７３がガスケット４７内に嵌合されるようにする。このとき、フィルタエレメント３およびエレメントカバー４は、コイルスプリング５８の付勢力を受けて上方に揺動するよう付勢されるが、ハンドルフランジ７０が第１フック部材１５と係合するよう平面視で時計周りに回動させることによって、第１外側部７１が第１フック部材１５のフック突起部１５ｂに突き当てられるとともに、コイルスプリング５８から上方に付勢された第１外側部７１の上面部が第１フック部材１５の下面部に当接保持されることとなる。これにより、フィルタエレメント３およびエレメントカバー４が上方に揺動するのが規制されるため、作業者がハンドル７７から手を離しても、フィルタエレメント３およびエレメントカバー４はこの状態で保持される。

フィルタエレメント３が装着された後は固定用ボルト１１ａによりフランジカバー１８をタンクフランジ１０に取り付けることとなるが、フィルタエレメント３およびフィルカバー４が上方に付勢されて飛び出すのを、上述のように、第１フック部材１５と第１外側部７１との係合が規制するため、作業者は容易にフランジカバー１８を取り付けることができる。フランジカバー１８を取り付けると、図１１に示すように、このフランジカバー１８の中央下面部が、コイルスプリング５８により上方に付勢されたエレメントカバー４を、ハンドルフランジ７０の上端面から下方に押し込むこととなる。これにより、第１外側部７１の上面部と第１フック部材１５の下面部との当接が外れて、コイルスプリング５８の付勢力をフランジカバー１８が受けることとなるため、第１フック部材１５で受けているときよりさらに安定性を増すことができる。このようにコイルスプリング５８が常にフィルタエレメント３およびエレメントカバー４を上方に付勢してこれをフランジカバー１８が受けるため、フィルタエレメント３をフィルタケース２内でしっかり保持させることによりフィルタエレメント３の挙動を抑制して、セットスプリングとしての役割も果たすことができる。

また、フランジカバー１８を取り付ける際には、上述のように、第１外側部７１が第１フック部材１５に当接されて、コイルスプリング５８の付勢を第１フック部材１５が受けることとなるので、フランジカバー１８を取り付けるときには、このフランジカバー１８の位置合わせや固定用ボルト１１ａの締結を簡単に行うことができる。このようにして、フィルタエレメント３はエレメント配設空間Ｓ１内に装着されてしっかりと保持される。

さらに、フィルタエレメント着脱用のハンドル７７が配設されたエレメントカバー４には、リリーフ油路７０ａおよびリリーフバルブ８０が備えられおり、このエレメントカバー４を取り付けた状態のままでオイルフィルタ１を使用することができる。

次に、上記のようにフィルタエレメント３が装着されたオイルフィルタ１によって濾過されるリターンオイルの流れについて図１を参照して説明する。なお、図１において、オイルの流れは矢印Ｆによって表されている。リターンオイルは、オイルタンク６の外部から戻り側配管７を通ってフィルタケース２内の流入空間Ｓ２に流入される。このとき、オイルタンク６内は、このオイルタンク６に備えられたエアブリーザ（図示しない）により大気圧より高圧に加圧調整されており、フィルタケース２内のオイルレベルはＬ０からＬ１まで上昇されている。流入空間Ｓ２に流入してきたリターンオイルはプロテクタ３０の外側壁に当たることにより流れの向きを変えられて、流入空間Ｓ２内で上方へ向かって流れていき、プロテクタ３０の上側に形成されたプロテクタ流通孔３１を通って、濾材４０の外部空間Ｓ３内に流入する。これによりプロテクタ３０の外側壁がバッフルの役割をしてリターンオイルの流れを整流化することができるとともに、このプロテクタ３０が配設されていることにより、戻り側配管７からリターンオイルが直接濾材４０に当たって、濾材４０を損傷させることがない。また、戻り側配管７から流入したオイルの圧力により、外側から押し込む方向の力が作用して、プロテクタ３０の内周が内側に圧縮されても、プロテクタ３０と濾剤４０との間には一定のクリアランスをもった外部空間Ｓ３があるため、プロテクタ３０が濾材４０に当接されてオイルの油路ともなる外部空間Ｓ３を遮断することもない。

なお、リリーフバルブ８０は通常は閉弁状態となっているため、流入空間Ｓ２から上エンドプレート４５の上方へ飛散等してリリーフ油路７０ａに流れるオイルがあっても、このオイルがインナーチューブ４１の内部空間Ｓ４内に流入することはないため、濾過されていないオイルがオイルタンク６内に流入する虞はない。また、フィルタエレメント３の下方部においては、下エンドプレート４９のガスケット５０が、このガスケット５０の弾性力により一定の嵌合力をもって出口配管８の外周部と嵌合されているため、この嵌合部から流入空間Ｓ２内のオイルが流入することもない。

外周空間Ｓ３内に流入したオイルは、濾材４０の外側から内側に向かって流れるが、このときにオイル内に混入したゴミ等の不純物がこの濾材４０によって濾過される。濾材４０により濾過されたオイルは、インナーチューブ４１のチューブ流通孔４２を通って内部空間Ｓ４に流入する。なお、濾材４０は、内周がインナーチューブ４１の外周に当接しているため、外周側からオイルが流入しても内側側に押されて変形することがない。ここで、内部空間Ｓ４の上部側に流入したオイルは、上部固定ホルダ５６の上部ホルダ通油孔５６ａから下部揺動ホルダ６０の下部ホルダ通油孔６０ｄへ流入し、その後、フィン通油口６２ｂを通過して出口配管８に流入することによりオイルタンク６（オイルフィルタ１外）へ流出される。また、内部空間Ｓ４の中央側に流入したオイルは、下部揺動ホルダ６０の下部ホルダ通油孔６０ｄからフィン通油口６２ｂを通過して、出口配管８に流入することによりオイルタンク６へ流出される。さらに、内部空間Ｓ４の下部側に流入したオイルは、フィン通油口６２ｂから出口配管８に流入して、オイルタンク６へ流出される。このとき、下部揺動ホルダ６０は出口配管８と嵌合してさらにコイルスプリング５８により下方に付勢されているため、内部空間Ｓ４に流入するオイルによって左右または上下に振られることはない。

そして、濾材４０に目詰まりが生じると流入空間Ｓ２内のオイルの圧力が高くなり、流通空間Ｓ２と内部空間Ｓ４との間の圧力差が所定圧以上となる。このため、リリーフ油路７０ａに流入するオイルがバルブ８０ａに対してバルブスプリング８０ｃの付勢力以上の力で作用し、バルブ８０ａはバルブスプリング８０ｃの付勢力に抗して下方に押し下げられて開弁する。これにより、リリーフ油路７０ａと内部空間Ｓ４とが連通されることとなり、オイルは濾材４０を通過しないでバルブ８０ａの開弁部から内部空間Ｓ４内に流入されて、オイルフィルタ１の損傷を防止するようにしている。

上記のように構成されたオイルフィルタ１は、長時間の使用により濾材４０の目詰まりが生じるため、定期的（所定時間毎）にフィルタエレメント３を交換する必要があるが、フィルタエレメント３の取り外しは、取り付けと逆の手順で行われる。フィルタエレメント３の交換を行う前には必ずオイルタンク６に備えられたエアブリーザによりオイルタンク６内の圧力を大気圧まで低下させる。オイルタンク６内が大気圧となると、オイルタンク６内の油面が下降するとともに、フィルタケース２内のオイルもオイルレベルＬ０まで下降することとなる。

まず、タンクフランジ１０からフランジカバー１８を取り外した後、エレメントカバー４のハンドル７７を掌で掴んで持ち上げることにより、フィルタエレメント３は上方に引き上げられる。フィルタエレメント３が上方に引き上げられると、出口配管８と嵌合状態にあるガスケット５０は、このガスケット５０の弾性力により一定の嵌合力をもって出口配管８に対して上方に摺動していくことになる。このとき、ガスケット５０と出口配管８との嵌合力よりも、下部揺動ホルダ６０のフィン６２と出口配管８との嵌合力の方が強く連結されるよう構成され、且つ、コイルスプリング５８が上方からフィン６２を出口配管８に押え付けるよう付勢するため、フィルタエレメント３を上方に引き上げてもフィン６２が出口配管８から抜け出ることはない。さらにガスケット５０が上方に摺動されて出口配管８から抜け出た後は、図９に示すように、このガスケット５０はフィン６２の外周部を通過して、下部揺動ホルダ６０のキャップ部６０ｂに嵌合されるため、ガスケット５０のエレメント下部中心孔５０ａはキャップ部６０ｂによって塞がれることとなる。そして、この状態からフィルタエレメント３を上方に引き上げると、ガスケット５０の上面部は下部揺動ホルダ６０のリブ６０ｃ下面に当接されて、作業者がフィルタエレメント３を上方へ引き上げる力は、出口配管８からフィン６２を引き抜くことに作用されるとともに、この力を受けてガスケット５０がキャップ部６０ｂに確実に嵌合されることとなる。このようにして、フィン６２を出口配管８から引き抜くことによって、フィルタエレメント３をケース本体２０に対して分離させ、フィルタエレメント３をフィルタケース２から排出することができる。

フィルタケース２から排出されたフィルタエレメント３は、図８に示すように、下エンドプレート４９の中央を開口するエレメント下部中心孔５０ａがキャップ部６０ｂによってしっかりと塞がれているため、フィルタエレメント３内に残留したオイルがエレメント下部中心孔５０ａから漏れ出ることがない。そして、フィルタエレメント３をフィルタケース２から排出して運搬する際は、フィルタエレメント３の上部がエレメントカバー４によって覆われているとともに、プロテクタ３０のプロテクタ流通孔３１が上方部に設けられているため、フィルタエレメント３内の残留オイルが跳ねて作業者にかかったり、周囲を汚してしまったりすることがない。さらに、濾材４０およびインナーチューブ４１表面を伝って流れ落ちるオイルは、フィルタエレメント３内で外部空間Ｓ３および内部空間Ｓ４に落ちて封じ込められるため、作業場等の床面に油垂れするのを防止できる。また、エレメントカバー４のハンドル７７がオイルに接触しないよう取り付けられているため、フィルタエレメント３の排出時に作業者の手がオイルに触れることがなく、作業者の手から二次的にオイルが周囲に飛散することが防止される。

また、フィルタエレメント３が排出されたケース本体２０内には、濾過されていないオイルが残留しているが、出口配管８の先端部はオイル油面よりも上方位置となるように構成されているため、この濾過前のオイルが出口配管８に流入してオイルタンク６内に流出する虞はない。

さらに、濾材４０に捕捉されたゴミ等の不純物は、フィルタエレメント３の排出作業時やエンジン停止時において濾材４０から離脱して下方へ落下してしまうことがあるが、プロテクタ３０と濾材４０との間には所定のクリアランスをもって外部空間Ｓ３が形成されているため、この不純物は全て外部空間Ｓ３内に封じ込められて、この不純物がケース本体２０内に堆積するのを防止できる。従って、ケース本体２０内のメンテナンスの負担を軽減することができる。

そして、フィルタケース２からフィルタエレメント３を排出させた後は、エレメントカバー４の第２フック部７６と上エンドプレート４５の第２フック係止部４６との係合を解除させることにより、エレメントカバー４をフィルタエレメント３から簡単に取り外すことができる。また、フィルタエレメント３から取り外したこのエレメントカバー４は、新品（未使用）のフィルタエレメント３に取り付けることにより反復して使用可能となっている。

このように構成されたオイルフィルタ１によれば、フィルタエレメント３の交換を容易に行うことができるためメンテナンスの作業性が向上するとともに、フィルタエレメント３を交換するためにフィルタケース２から抜き出すときにでも、濾材４０により捕捉した不純物や濾過されていないオイルが出口配管８に流出させることがなく、オイルタンク６内のオイルを常にクリーンに保つことができる。また、フィルタケース３を抜き出した後においても、フィルタエレメント３内に残留するオイルが漏れ出たり、飛散したりして周囲を汚す虞がない。

上記の実施例においては、下部揺動ホルダ６０のフィン６２は下方に延びた細長い板状に形成されたものとしているが、これに限られるものではなく、オイルの圧力損失を考慮して内部空間Ｓ４に流入したオイルの流れを渦状にして出口配管８へ誘導するため、図１２に示すように、羽根状に形成されたフィン１６２とする構成としてもよい。また、このフィン１６２の下方部に出口配管８の内径寸法よりも若干小さな外径寸法を有するフィン嵌合部１６２ａを形成することにより、出口配管８と嵌合可能とすることができる。

また、下部揺動ホルダ６０にフィン６２を設けることなく、図１３に示すように、出口配管８の先端から上方に突き出すように配管突起部１６３を設けるとともに、下部揺動ホルダ６０の下端部にこの配管突起部１６３に嵌合可能な取付孔を有する突起受け部１６４を設ける構成としてもよい。この場合には、配管突起部１６３と突起受け１６４とが嵌合することによりフィン６２を設けたときよりも、出口配管８へのオイルの油路を大きく確保することができる。また、フィルタエレメント３をフィルタケース２から排出させようと上方に引き上げたときは、上記の実施例と同様に、キャップ部６０ｂがガスケット５０と嵌合し、このキャップ部６０ｂがエレメント下部中心孔５０ａをしっかりと塞ぐため、フィルタエレメント３内に残留したオイルがエレメント下部中心孔５０ａから漏れ出すことはない。

さらに、上記の実施例においては、下部揺動ホルダ６０はコイルスプリング５８に支持されて、上部固定ホルダ５６に対して上下に揺動するような構成としているが、これに限られるものではなく、コイルスプリング５８を設けることなく下部揺動ホルダ６０をフリー状態にして設ける構成としてもよい。フィルタエレメント３をフィルタケース２に挿入するときには、出口配管８が下部揺動ホルダ６０を上部固定ホルダ５６に当接するよう突き上げた状態で、フィン６２と出口配管８とを嵌合させることができる。また、フィルタエレメント３をフィルタケース２から抜き出すときには、フィルタエレメント３を上方に持ち上げることによりガスケット５０の上面部が下部揺動ホルダ６０を上方に押し上げ、フィン６２と出口配管８との嵌合が外れることとなる。そして、この状態においてキャップ部６０ｂがガスケット５０のエレメント下部中心孔５０ａに嵌合することにより、ガスケット５０のエレメント下部中心孔５０ａはキャップ部６０ｂによって塞がれるため、フィルタエレメント３内に残留したオイルがこのエレメント下部中心孔５０ａから漏れ出ることがない。なお、コイルスプリング５８を設けないときには、セットスプリングをフィルタエレメント３の外部に設けて、このセットスプリングがフィルタエレメント３をフィルタケース２内でしっかり保持されるよう付勢する構成とすることが好ましい。

さらに、上記の実施例においては、フランジカバー１８を設けてタンクフランジ１０の上部を覆う構成としているが、エレメントカバー４がタンクフランジ１０の開口を塞いでいるため、フィルタケース２内のオイルが外部に流出するのを防止するとともに、フィルタケース２内にゴミ等が侵入するのを防止しているため、エレメントカバー４のみでもタンクフランジ１０の開口を塞ぐことができる。しかし、フランジカバー１８を設けることにより、エレメントカバー４が露出することがないため、フィルタケース２内へ外部からゴミが侵入したり雨天時の作業により雨水が浸入したりすることを確実に防止することができ、さらに、ハンドル７７が汚れることも防止して作業者の手や衣服等を汚すこともないため、このフランジカバー１８を設けることが好ましい。また、エレメントカバー４とフランジカバー１８とを一体に形成することで、部品点数を集約させて、メンテナンスの作業性を向上させることとしてもよい。

また、上述の実施例においては、ハンドルフランジ７０（第１外側部７１）が第１フック部材１５と係合する構成としているが、これに限られるものではなく、図１４に示すように、タンクフランジ１０′にネジ止めされるリング部材９１およびプレート部材９２とを設けて、ハンドルフランジ７０がこれらリング部材９１およびプレート部材９２に係合する構成としてもよい。リング部材９１は、図１５（Ａ）および（Ｂ）に示すように、タンクフランジ１０′の小径部１２ａとほぼ同一径となる内径部９１ａを有し、この内径部９１ａには上端面から凹んだ平面視において略扇状の第１係合溝９１ｂが周方向等間隔に形成されている。この第１係合溝９１ｂの内周壁は、第１外側部７１よりも大径に形成される。プレート部材９２は、図１６に示すように、タンクフランジ１０′の小径部１２ａとほぼ同一径となる内径部９２ａを有し、この内径部９２ａにはリング部材９１の第１係合溝９１ｂに対応位置して第２係合溝９２ｂが周方向等間隔に形成される。そして、リング部材９１の第１係合溝９１ｂと、プレート部材９２の第２係合溝９２ｂとが重合するよう対応位置させて（両係合溝の中心線Ｘ１，Ｘ２が一致するように位置させて）タンクフランジ１０′にネジ止めされる。

この場合には、ハンドルフランジ７０の第１外側部７１を、プレート部材９２の第２係合溝９２ｂ内を挿通させ、さらにリング部材９１の第１係合溝９１ｂ内まで到達させたのち、平面視で時計周りに回動させることによって係合させることができる。このとき、第２係合溝９２ｂの周方向の幅の大きさＷ２は、第１係合溝９１ｂの周方向の幅の大きさＷ１よりも小さく設定されているため、コイルスプリング５８により上方に付勢された第１外側部７１の上面部はプレート部材９２の下面部に突き当たり当接保持されることとなる。したがって、第１フック部材１５よりも強度の高いリング部材９１およびプレート部材９２を用いることによって、フィルタエレメント３およびエレメントカバー４をより安定した状態で保持することができる。

また、図１４に示すように、エレメント挿入孔１２において、タンクフランジ１０′とリング部材９１との間にゴム等の弾性部材からなる薄厚リング状のワイパー１７を配設する構成としてもよい。ワイパー１７は、図１７に示すように、プロテクタ３０の外径よりも小さい内径部１７ａを有し、この内径部１７ａから半径方向の略中央まで延在する切込部１７ｂが周方向等間隔に形成されている。このためフィルタケース２からフィルタエレメント３を抜き出すときには、プロテクタ３０がワイパー１７の内径部１７ａを（上方に）押し広げるように接しながら通過していくため、ワイパー１７がプロテクタ３０の外周に付着したオイルをこそぎ落とすこととなる。このためフィルタエレメント３を排出するときに、プロテクタ３０に付着したオイルが周囲に油垂れするのをより抑制することができる。

さらに、上記実施例においては、フィルタエレメント３とエレメントカバー４との連結を、第２フック係止部４６と第２フック部７６との係合により行う構成としているが、これに限られるものではなく、フィルタエレメント３とエレメントカバー４とをネジ締結により着脱可能に連結する構成としてもよい。また、フィルタエレメント３とエレメントカバー４とを分離させず一体化して構成することにより部品点数を集約させて、メンテナンスの作業性を向上させることとしてもよい。

また、本実施例においては、上部固定ホルダ５６はインナーチューブ４１に溶接等により接合されて設けられているが、これに限られるものではなく、例えば、これらを樹脂一体成形により構成してもよい。さらに、樹脂成型により、インナーチューブ４１の内周部に上下方向に延びた突起状のレールを設けるとともに、下部揺動ホルダ６０のホルダ外筒部６０ａにこのレールを挿入可能なガイド溝を設ける構成としてもよい。このときには下部揺動ホルダ６０がインナーチューブ４１のレールに沿ってガイドされ上下に揺動することができる。

さらに、本実施例においては、ハンドル７７はハンドルフランジ７０の中央上端にハンドル止めボルト７７ａにより取り付けられ直立した状態のものであるが、これに限られるものではなく、例えば、直立位置（引き上げ位置）と倒伏位置との間で揺動自在に構成してもよい。フィルタケース２からフィルタエレメント３を取外すときは、このハンドルを直立位置にして、ハンドルを掌で掴んで持ち上げることにより、フィルタエレメントを上方に引き上げることができる。また、フィルタエレメント３をフィルタケース２内に取り付けるときには、ハンドルを掌で掴んでフィルタエレメント３をフィルタケース２内に挿入していき装着された後は、ハンドルを倒伏位置に倒すように揺動させて収容することができるため、ハンドルを持ち易くする目的でハンドルの寸法を大きく設計しても、ハンドルの収容スペースが大きくなることがない。

本発明の実施形態に係るオイルフィルタを示す側面断面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成するタンクフランジを示す側面断面図である。 （Ａ）は上記オイルフィルタの一部を構成する第１フック部材を示す平面図であり、（Ｂ）は第１フック部材の側面図である。 （Ａ）は上記オイルフィルタの一部を構成するフィルタエレメントを示す平面図であり、（Ｂ）はフィルタエレメントの側面の要部断面図である。 （Ａ）は上記オイルフィルタの一部を構成する下部揺動ホルダを示す平面図であり、（Ｂ）は下部揺動ホルダの側面の断面図であり、（Ｃ）は下部揺動ホルダの底面図である。 （Ａ）は上記オイルフィルタの一部を構成するエレメントカバーを示す平面図であり、（Ｂ）はエレメントカバーの側面の断面図であり、（Ｃ）はエレメントカバーの底面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成するエレメントカバーを示す側面の分解断面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成するフィルタエレメントにエレメントカバーを取り付ける状態を示す側面断面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成するフィルタエレメントがフィルタケース内に装着される途中の状態を示す側面断面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成するフィルタエレメントがフィルタケース内に装着された状態を示す側面断面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成するフィルタケースにフランジカバーを取り付けた状態を示す側面断面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成する下部揺動ホルダの別形態を示す底面図である。 図１０の上記オイルフィルタにおける出口配管と下部揺動ホルダとの嵌合状態の別形態を示す要部断面図である。 上記オイルフィルタの一部を構成するタンクフランジの別形態を示す側面断面図である。 （Ａ）は図１４の別形態のタンクフランジに備えられるリング部材を示す平面図であり、（Ｂ）はリング部材の側面断面図である。 図１４の別形態のタンクフランジに備えられるプレート部材を示す平面図である。 図１４の別形態のタンクフランジに備えられるワイパーを示す平面図である。

符号の説明

１ オイルフィルタ
２ フィルタケース
３ フィルタエレメント
４ エレメントカバー
８ 出口配管
１０，１０′ タンクフランジ
１２ エレメント挿入孔
１５ 第１フック部材
１５ａ フック平板部
１５ｂ フック突起部
１８ フランジカバー
５０ａ エレメント下部中心孔（エレメント排出孔）
５８ コイルスプリング
７１ 第１外側部
７１ａ 切欠部
７７ ハンドル
９１ リング部材
９１ａ 第１係合溝
９２ プレート部材
９２ａ 第２係合溝
Ｓ１ エレメント配設空間
Ｓ２ 流入空間
Ｓ４ 内部空間

Claims (5)

1. 内部にエレメント配設空間を有し側面に流入孔が形成されるとともに底部に流出孔が形成されたケース本体および前記ケース本体の上部に固設され前記エレメント配設空間を開口するエレメント挿入孔が形成されたフランジとからなるフィルタケースと、
   前記流出孔に挿通され前記エレメント配設空間内で上方に延びるようにして設けられた出口配管と、
   底部に前記出口配管が挿通可能に形成されたエレメント排出孔を有して、前記エレメント挿入孔から前記フィルタケース内に挿入され、前記エレメント排出孔から前記出口配管を内部空間内に突出させて、前記フィルタケースに装着されるフィルタエレメントと、
   前記フィルタエレメント着脱用の取っ手を有し、前記フィルタエレメントの上部に着脱自在に配設され、前記フィルタエレメントと連結された状態で前記フィルタケース内に装着されるエレメントカバーと、
   前記フィルタエレメントを前記フィルタケース内で前記エレメント挿入孔側に付勢するように配設されたバネ部材とからなり、
   前記流入孔から導入されたオイルを、前記フィルタエレメントを通過させて、前記内部空間から前記出口配管へ流出させるように構成されたオイルフィルタであって、
   前記フランジが、前記エレメント挿入孔を形成する内周部に設けられたフック部材を備え、
   前記エレメントカバーに、前記フック部材と係脱可能な係止部を備え、
   前記フィルタエレメントが前記フィルタケース内に挿入され前記バネ部材からエレメント挿入孔側に付勢された状態において、前記エレメントカバーの前記係止部を前記フック部材に係脱可能に係合させることにより、前記フィルタエレメントを前記バネ部材の付勢力に抗して固定保持されるように構成されたことを特徴とするオイルフィルタ。
2. 前記エレメントカバーの前記係止部が、前記エレメント挿入孔に挿通可能な外周部と、前記外周部から内側に凹んだ切欠部とからなり、
   前記フック部材が、前記内周部から内側に突出して前記切欠部に挿通可能なフック平板部と、前記フック平板部の一端部から下方に延びたフック突起部とからなり、
   前記エレメントカバーを、前記エレメントカバーの前記切り欠き部に前記フック部材の前記フック平板部を挿通させて前記エレメント挿入孔に挿入し、前記エレメントカバーの前記外周部を前記フック平板部の他端部側から前記フック突起部に突き当たるように回すことにより、前記フック部材と前記係止部とが係脱可能に係合されることを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
3. 前記フック部材が、上端面側から凹んで円周方向に所定の幅を有する第１係合溝が内周に形成されたリング部材と、上下方向に挿通して前記第１係合溝の前記所定の幅よりも小さい幅を有する第２係合溝が内周に形成され、前記第２係合溝を前記第１係合溝に対応位置して前記リング部材の前記上端面側に取り付けられるプレート部材とから構成され、
   前記エレメントカバーの前記係止部を、前記第２係合溝を通して前記第１係合溝内に挿入し、前記第１係合溝の側壁に突き当たるように回すことにより、前記係止部と前記フック部材とが係脱可能に係合されることを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
4. 前記エレメントカバーが、前記エレメント挿入孔を閉塞するようにして前記フィルタケースに装着可能なように形成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のオイルフィルタ。
5. 前記フィルタケースが、前記フィルタエレメントおよび前記エレメントカバーが前記フィルタケース内に装着された状態において、前記エレメントカバーを上方から覆うようにして、前記フランジの上端部に着脱可能に配設されるフィルタカバーを備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のオイルフィルタ。

Images