JP2009191392A - ピッチ系炭素繊維フィラー及びそれを用いた成形体 - Google Patents

Abstract

【課題】放熱性が高い放熱材料を得ることができるピッチ系炭素繊維フィラーを提供する。
【解決手段】メソフェーズピッチを原料とし、平均繊維径が２〜２０μｍであり、平均繊維径に対する繊維径分散の百分率（ＣＶ値）が５〜１５であり、平均繊維長が１０〜７００μｍであって、透過型電子顕微鏡によるフィラー端面観察においてグラフェンシートが閉じており、走査型電子顕微鏡での観察表面が実質的に平坦であり、真密度が２．１〜２．３ｇ／ｃｍ３であり、表面ｐＨが６．０〜８．０であるピッチ系炭素繊維フィラー。又この炭素繊維フィラーを用いて組成物及び成形体を作製する。
【選択図】なし

Description

本発明は、平均繊維径、繊維径分布、平均繊維長、表面及び端面の形状、真密度、更には表面ｐＨを制御したピッチ系炭素繊維フィラーに関わるものである。更には、メルトブロー法によって作製した炭素繊維の物理性状や結晶サイズを制御することにより、放熱用途として適するピッチ系炭素繊維フィラーに関する。また、ここに示すピッチ系炭素繊維フィラーを用いた熱伝導性成形体に関するものである。

高性能の炭素繊維はポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）を原料とするＰＡＮ系炭素繊維と、一連のピッチ類を原料とするピッチ系炭素繊維に分類できる。そして炭素繊維は強度・弾性率が通常の合成高分子に比較して著しく高いという特徴を利用し、航空・宇宙用途、建築・土木用途、スポーツ・レジャー用途などに広く用いられている。

炭素繊維は、通常の合成高分子に比較して熱伝導率が高く、放熱性に優れていると言われている。炭素繊維など炭素材料は、フォノンの移動により高い熱伝導率を達成すると言われている。フォノンは、結晶格子が発達している材料において良く伝達する。市販のＰＡＮ系炭素繊維は結晶格子が十分に発達しているとは言えず、その熱伝導率は通常２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）よりも小さく、サーマルマネージメントの観点からは必ずしも好適であるとは言い難い。これに対して、ピッチ系炭素繊維は黒鉛化性が高いために結晶格子が良く発達し、ＰＡＮ系炭素繊維に比べて高熱伝導率を達成しやすいと認識されている。

近年、発熱性電子部品の高密度化や、携帯用パソコンをはじめとする電子機器の小型、薄型、軽量化に伴い、それらに用いられる放熱部材の低熱抵抗化の要求が益々高まっており、放熱特性の更なる向上が要求されている。放熱部材としては、熱伝導性フィラーが充填された硬化物からなる熱伝導性シート、ゲル状物質に熱伝導性フィラーが充填され、柔軟性を有する硬化物からなる熱伝導性スペーサー、液状マトリックスに熱伝導性フィラーが充填された流動性のある熱伝導性ペースト、熱伝導性ペーストを溶剤で希釈し更に流動性を高めた熱伝導性塗料、硬化性物質に熱伝導性フィラーが充填された熱伝導性接着剤、樹脂の相変化を利用したフェーズチェンジ型放熱部材等が例示される。

これら放熱部材の熱伝導率を向上させるには、マトリックスに熱伝導材を高充填させれば良い。熱伝導性が優れた物質として、酸化アルミニウムや窒化ホウ素、窒化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、炭化ケイ素、石英、水酸化アルミニウムなどの金属酸化物、金属窒化物、金属炭化物、金属水酸化物などが知られている。しかし、金属材料系の充填材は比重が高く熱伝導性接着剤の重量が大きくなってしまう。また、粉末状の熱伝導材を用いた場合、ネットワークを形成しにくいため、高い熱伝導性を得にくい。よって、熱伝導性を向上させるには熱伝導材を多量に使用する必要があり、その結果として、熱伝導性ペーストの重量増やコスト増につながり、必ずしも使い勝手の良いものとはいい難い。

従って、熱伝導材の高い熱伝導率を効果的に利用するためには、適切なマトリックスを介在させた状態において熱伝導材がネットワークを形成していることが好ましい。ネットワークが形成されやすい形状としては、繊維状物質が広く知られている。しかし、必ずしも全ての繊維状物質がネットワークを形成できるわけでは無い。

このような背景により、効果的に熱を伝達させるために、三次元的な架橋をフィラーに与える検討がされている。例えば金属を網目状にすることで、熱流を輸送する試みが特許文献１に開示されている。しかし、マトリクスへの分散に極めて高度な技術を要すると考えられる。また、特許文献２には、合金化することでマトリクスとフィラーが同時に溶融し、その結果、成形性を維持しながら高熱伝導性が達成されることが開示されている。

本発明者らは高熱伝導性であり成形性が高いピッチ系炭素短繊維フィラー及び複合成形材料を提供する目的で、特許文献３に記載のようなピッチ系炭素短繊維フィラーを検討している。

特開平６−１９６８８４号公報 国際公開第０３／０２９３５２号パンフレット 特開２００７−２９１５７６号公報

上記のように、熱伝導性に優れる放熱材料が求められているという観点から、本発明の目的はマトリックス内でネットワークを形成するのに優れ、かつ高い熱伝導性を有するピッチ系炭素繊維フィラー、組成物、および成形体を提供することにある。

本発明者らは、平均繊維径、繊維径分布、平均繊維長、表面及び端面の形状、真密度、更には表面ｐＨを規定したピッチ系炭素繊維フィラーが放熱部材の中でネットワークを形成するのに優れ、良好な熱伝導率を有しかつ成形性に優れる放熱部材を提供できることを見出し本発明に到達した。

即ち、本発明の目的は、
メソフェーズピッチを原料とし、平均繊維径が２〜２０μｍであり、、平均繊維径に対する繊維径分散の百分率（ＣＶ値）が５〜１５であり、、平均繊維長が１０〜７００μｍであって、透過型電子顕微鏡によるフィラー端面観察においてグラフェンシートが閉じており、走査型電子顕微鏡での観察表面が実質的に平坦であり、真密度が２．１〜２．３ｇ／ｃｍ^３であり、表面ｐＨが６．０〜８．０であるピッチ系炭素繊維フィラーにより達成できる。

また本発明の目的は、上述のピッチ系炭素繊維フィラーと熱可塑性樹脂及び／又は熱硬化性樹脂とからなり、樹脂１００体積部に対して３〜２００体積部の前記フィラーを含有する組成物、および前述の組成物を成形して得られる成形体によって達成できる。

本発明のピッチ系炭素繊維フィラーは、繊維の形状、真密度を一定サイズに制御し、さらに表面ｐＨが制御されていることにより、マトリクス中における炭素繊維同士のネットワークを好適に形成し、高い熱伝導率を複合成形体に付与することが可能となる。更に、表面や端面の状態を制御することで、高い耐湿熱性を有し、マトリクスの粘度増大を抑制し、成形性に優れた成形が可能となり、放熱材料の高性能化を可能にせしめている。

以下に、本発明の実施の形態について順次説明する。
本発明のピッチ系炭素繊維フィラーの表面ｐＨは６．０〜８．０である。好ましくは表面ｐＨは６．０〜７．０である。ピッチ系炭素繊維フィラーの表面ｐＨはピッチ系炭素繊維フィラー１．０ｇを純水２０ｇ中で１時間攪拌し、ろ過後得られた液をｐＨメーターで測定することで求められる。表面ｐＨが６．０を下回る場合及び８．０を上回る場合、ピッチ系炭素繊維フィラーとマトリックスの親和性が高くなり、ピッチ系炭素繊維フィラーの周囲をマトリックスで覆いつくすことになって、ピッチ系炭素繊維フィラー同士の接触がほとんど無くなり、成形体に高い熱伝導率を付与するのが困難になる。ピッチ系炭素繊維フィラーの表面ｐＨを制御する方法としては、例えばピッチ系炭素繊維フィラーの黒鉛化温度を高くすること、具体的には２３００℃以上で黒鉛化する方法が好ましく挙げられる。

ピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維径は２〜２０μｍである。平均繊維径が２μｍ以下の場合には、マトリックスと複合する際に粘度が高くなり、成形が困難になる。逆に平均繊維径が２０μｍを超えると、不融化工程でのムラが大きくなり部分的に融着が起こったりするところが発生する。平均繊維径は好ましくは５〜１５μｍであり、より好ましくは７〜１３μｍである。

本発明のピッチ系炭素短繊維フィラーは、光学顕微鏡で観測したピッチ系炭素繊維フィラーにおける繊維径分散の繊維径に対する百分率（ＣＶ値）は５〜１５である。ＣＶ値は小さい程、工程安定性が高く、製品のバラツキが小さいことを意味している。ＣＶ値が５より小さい時、繊維径が揃っているため、フィラーの間に繊維径の小さなフィラーが入り込むのが難しくなり、マトリックスと複合する際に多量添加するのが困難になり、結果として高性能の複合材を得にくい。逆にＣＶ値が１５より大きい場合、マトリックスと複合する際に、粘度ムラが発生しやすくなり、分散性が低くなる。結果、複合材内部のフィラーの分散が均一でなくなり、均一な熱伝導率が発揮できなくなる。ＣＶ値は好ましくは、５〜１５である。

本発明のピッチ系炭素繊維フィラーは、平均繊維長が１０〜７００μｍである。平均繊維長が１０μｍを下回ると、複合材内部でのピッチ系炭素繊維フィラー同士のネットワークが十分形成できず、高い熱伝導率を発揮することができない。一方平均繊維長が７００ｍｍを超えると繊維の交絡が著しく増大し、マトリックスと混合する際に粘度が大きくなり成形が困難になる。平均繊維長は好ましくは３０〜６００μｍであり、より好ましくは５０〜５００μｍである。平均繊維長は粉砕条件を制御することにより制御できる。

本発明のピッチ系炭素繊維フィラーは、透過型電子顕微鏡でフィラー端面の形状を観察すると、グラフェンシートが閉じた構造になっている。フィラーの端面がグラフェンシートとして閉じている場合には、余分な官能基の発生や、形状に起因する電子の局在化が起こらないので、水のような不純物の濃度を低減することができ、例えば、縮合系ポリマーの様に加水分解の影響を受ける様な樹脂と複合化する際に、耐加水分解性が向上するという点から好ましい。また、黒鉛化の際炭素繊維の収縮により立て割れが発生しやすくなるが、端面が閉じているとこれを抑制するため、複合成形体としたとき機械強度が低下するのを抑制する。特に、本発明のように、繊維長が１ｍｍよりも短いフィラーにおいては、フィラー表面積に占める端面の割合が高くなることより、グラフェンシートが閉じている構造が特に好ましい。

なお、グラフェンシートが閉じているとは、炭素繊維を構成する７０％以上のグラフェンシートそのものの端部が炭素繊維端部に露出することなく、グラファイト層が略Ｕ字上に湾曲し、湾曲部分が炭素繊維端部に露出している状態である。

また、本発明のピッチ系炭素繊維フィラーは走査型電子顕微鏡での観察表面が実質的に平坦である。ここで、実質的に平坦であるとは、フィブリル構造のような激しい凹凸を表面に有しないことを意味し、フィラーの表面に激しい凹凸が存在する場合には、マトリクス樹脂との混練に際して表面積の増大に伴う粘度の増大を引き起こし、成形性を悪化させる。よって、表面凹凸はできるだけ小さい状態が望ましい。実質的に平滑であることは具体的には走査型電子顕微鏡での観察において、視野中の凹凸の数で評価でき、倍率１０００の視野中の凹凸が１０箇所以下であれば実質平滑であるとする。

透過型電子顕微鏡によるフィラー端面観察においてグラフェンシートが閉じていたり、観察表面が平滑なピッチ系炭素繊維フィラーは、後で詳述するが炭素繊維フィラーを粉砕後に黒鉛化することにより得ることができる。黒鉛後に粉砕すると、黒鉛化により一度閉じた端面が再び開き、ピッチ系炭素繊維フィラーの凹凸が多くなり、走査型電子顕微鏡での観察表面に凹凸が観察される。

ピッチ系炭素繊維フィラーの真密度は２．１〜２．３ｇ／ｃｍ^３である。この範囲内にあるときには、黒鉛化度が十分に高まり、十分な熱伝導度を発揮できるとともに、黒鉛化するためのエネルギーコストも、得られる繊維フィラーの特性に見合うものとなる。このようなピッチ系炭素繊維フィラーを得る方法として特に限定は無いが、具体的には黒鉛化工程において、黒鉛化温度を高く、黒鉛化時間を伸ばす事によって実現できる。黒鉛化温度としては２８００℃以上が好ましく、実質的な上限は３５００℃である。黒鉛化時間は黒鉛化温度に依存する事が大きいが、黒鉛化温度が３０００℃の時、黒鉛化時間は３時間以上であることが好ましい。

本発明のピッチ系炭素繊維フィラーは、六角網面の成長方向に由来する結晶子サイズが３０ｎｍ以上であることが好ましい。六角網面の成長方向に由来する結晶子サイズは公知の方法によって求めることができ、Ｘ線回折法にて得られる炭素結晶の（１１０）面からの回折線によって求めることができる。結晶子サイズが重要になるのは、熱伝導が主としてフォノンによって担われており、フォノンを発生するのが結晶であることに由来している。結晶子サイズは好ましくは４０ｎｍ以上である。

ピッチ系炭素繊維フィラーの繊維軸方向の熱伝導率も６００Ｗ／ｍ・Ｋ以上であることが好ましい。６００Ｗ／ｍ・Ｋ以上である場合、マトリックスと混合し熱伝導性成形体を作製した場合十分な熱伝導性を得ることができる。

以下、本発明のピッチ系炭素繊維フィラーの好ましい製造法について述べる。本発明で用いられるピッチ系炭素繊維フィラーの原料としては、例えば、ナフタレンやフェナントレンといった縮合多環炭化水素化合物、石油系ピッチや石炭系ピッチといった縮合複素環化合物等が挙げられる。その中でもナフタレンやフェナントレンといった縮合多環炭化水素化合物が好ましく、特に光学的異方性ピッチ、すなわちメソフェーズピッチが好ましい。メソフェーズピッチは、黒鉛化処理を行った際に黒鉛化度が向上しやすため、炭素繊維の熱伝導性を向上させる上で特に好ましいためである。

原料ピッチとなる光学異方性ピッチの軟化点はメトラー法により求めることができ、２５０℃以上３５０℃以下が好ましい。軟化点が２５０℃より低いと、不融化の際に繊維同士の融着や大きな熱収縮が発生する。また、３５０℃より高いとピッチの熱分解が生じ糸状になりにくくなる。

光学異方性ピッチは溶融後、ノズルより吐出しこれを冷却することによる溶融紡糸によって繊維化できる。紡糸方法としては、具体的には口金から吐出したピッチをワインダーで引き取る通常の紡糸延伸法、熱風をアトマイジング源として用いるメルトブロー法、遠心力を利用してピッチを引き取る遠心紡糸法などが挙げられる。中でも、曲率半径の制御、生産性の高さなどの理由からメルトブロー法を用いるのが好ましい。

光学異方性ピッチは溶融紡糸された後、不融化、焼成、必要に応じて粉砕を経て最後に黒鉛化することによってピッチ系炭素繊維フィラーとする。本発明のピッチ系炭素繊維フィラーにおいては透過型電子顕微鏡によるフィラー端面観察においてグラフェンシートが閉じていることが特徴であるが、このようなピッチ系炭素繊維フィラーは、ミリングを行った後に黒鉛化処理を実施することによって、好ましく得ることができる。以下、メルトブロー法を例にとって、各工程について説明する。

本発明においては、紡糸時の温度は、光学異方性ピッチの粘度が３〜２５Ｐａ・Ｓ（３０〜２５０ポイズ）の範囲にある温度であることが望ましい。更に好ましくは５〜２０Ｐａ・Ｓ（５０〜２００ポイズ）の範囲にある温度である。紡糸ノズルは、導入角αが１０〜９０°であり、吐出口長さＬと吐出口の径Ｄの比Ｌ／Ｄが６〜２０の範囲にあるノズルが好ましく用いられる。紡糸条件がこの範囲にある時、光学異方性ピッチにかかるせん断力が、芳香環をある程度配列させることできる。紡糸条件がこの条件から外れる時、例えば、粘度がより大きい、もしくは導入角がより小さい、もしくはＬ／Ｄがより大きい時などせん断力がより強くかかる条件では、配列が進みすぎて黒鉛化した際に、炭素繊維が割れやすくなる。逆に粘度がより小さい、もしくは導入角がより大きい、もしくはＬ／Ｄがより小さいなどせん断力がより小さいなどせん断力が小さくかかる条件では、芳香環があまり配列しないため、黒鉛化処理しても黒鉛化度がそれほど向上せず、高い熱伝導性が得られなかったり、表面ｐＨが低くなる傾向にある。

ノズル孔から出糸されたピッチ繊維は、１００〜３５０℃に加温された毎分１００〜１００００ｍの線速度のガスを細化点近傍に吹き付けることによって短繊維化される。吹き付けるガスは空気、窒素、アルゴンを用いることができるが、コストパフォーマンスの点から空気が好ましい。

ピッチ繊維は、金網ベルト上に捕集され連続的なマット状になり、さらにクロスラップされることで３次元ランダムマットとなる。３次元ランダムマットとは、クロスラップされていることに加え、ピッチ繊維が三次元的に交絡しているマットをいう。この交絡は、ノズルから、金網ベルトに到達する間にチムニと呼ばれる筒において達成される。線状の繊維が立体的に交絡するために、通常一次元的な挙動しか示さない繊維の特性が立体においても反映されるようになる。

このようにして得られたピッチ繊維よりなる３次元ランダムマットは、公知の方法で不融化する。不融化は、空気、或いはオゾン、二酸化窒素、窒素、酸素、ヨウ素、臭素を空気に添加したガスを用いて２００〜３５０℃で達成される。安全性、利便性を考慮すると空気中で実施することが好ましい。また、不融化したピッチ繊維は、真空中、或いは窒素、アルゴン、クリプトン等の不活性ガス中で６００〜１５００℃で焼成され、次いで２０００〜３５００℃で黒鉛化されるが、焼成は常圧で、且つコストの安い窒素中で実施される場合が多く、黒鉛化は使用する炉の形式に応じて、不活性ガスの種類を変更する事が一般的である。

不融化後或いは焼成後、得られた繊維を粉砕する。粉砕は公知の方法によって行うことができる。具体的には、カッター、ボールミル、ジェットミル、クラッシャーなどを用いることができる。ミリングを効率よく行うためには、ブレードを取付けたロータを高速に回転させることにより、繊維軸に対して直角方向に繊維を寸断する方法が適切である。

上記のミリング処理、篩分けを終えた繊維を２３００〜３５００℃に加熱し黒鉛化して最終的なピッチ系炭素短繊維とする。黒鉛化は、アチソン炉等にて外部からの物理的、化学的作用を遮断できる雰囲気下で実施される。黒鉛化温度は、炭素繊維としての熱伝導率を高くするためには、２３００〜３５００℃にすることが好ましい。上述のとおり、黒鉛化温度としては２８００〜３５００℃が好ましく、黒鉛化時間は黒鉛化温度に依存する事が大きいが、黒鉛化温度が３０００℃の時、黒鉛化時間は３時間以上であることが好ましい。黒鉛化の際に黒鉛性のルツボに入れ処理すると、外部からの物理的、化学的作用を遮断でき好ましい。黒鉛製のルツボは上記の炭素繊維を、所望の量入れることが出来るものであるならば大きさ、形状に制約はないが、黒鉛化処理中または冷却中に炉内の酸化性のガス、または水蒸気との反応による当該炭素繊維の損傷を防ぐために、フタ付きの気密性の高いものが好適に利用できる。

本発明においてピッチ系炭素短繊維フィラーは、マトリックスの親和性をより高め、成形性の向上や複合材とした時の機械強度の向上を目的として、表面処理やサイジング処理をしても良い。また、必要に応じて表面処理した後にサイジング処理をしても良い。表面処理の方法として特に限定は無いが、具体的にはオゾン処理、プラズマ処理、酸処理などが挙げられる。サイジング処理に用いるサイジング剤に特に限定は無いが、具体的にはエポキシ化合物、水溶性ポリアミド化合物、飽和ポリエステル、不飽和ポリエステル、酢酸ビニル、水、アルコール、グリコールを単独又はこれらの混合物で用いることができる。サイジング剤はフィラーに対し０．０１〜１０重量％、付着させても良い。しかし、サイジング剤付着ピッチ系炭素繊維フィラーは活性点を持つ可能性もあることから、サイジング処理は極力少ない事が好ましい。好ましい付着量は０．１〜２．５重量％である。サイジング剤の種類や使用量は、目的や複合させるマトリックスを考慮して用いるのが望ましい。

本発明は、ピッチ系炭素繊維フィラーと熱可塑性樹脂及び／又は熱硬化性樹脂とを混合した組成物も包含する。この際、ピッチ系炭素繊維フィラーは、樹脂１００体積部に対して３〜２００体積部を添加させる。３体積部より少ない添加量では、熱伝導性を十分に確保することが難しい。一方、２００体積部より多いピッチ系炭素繊維フィラーの樹脂への添加は困難であることが多い。

樹脂は、熱可塑性樹脂、および熱硬化性樹脂のいずれか一つ以上を含有し、さらに複合成形体に所望の物性を発現させるために熱可塑性樹脂と熱硬化性樹脂を適宜混合して用いることもできる。

マトリクスに用いることができる熱可塑性樹脂としてポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等のエチレン−α−オレフィン共重合体、ポリメチルペンテン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルアルコール、ポリアセタール、フッ素樹脂（ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン等）、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレン２，６ナフタレート、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、スチレン−アクリロニトリル共重合体、ＡＢＳ樹脂、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）樹脂、変性ＰＰＥ樹脂、脂肪族ポリアミド類、芳香族ポリアミド類、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリメタクリル酸類（ポリメタクリル酸メチル等のポリメタクリル酸エステル）、ポリアクリル酸類、ポリカーボネート、ポリフェニレンスルフィド、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリエーテルニトリル、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリケトン、液晶ポリマー、アイオノマー等が挙げられる。

なかでも熱可塑性樹脂として、ポリカーボネート類、ポリエチレンテレフタレート類、ポリブチレンテレフタレート類、ポリエチレン２，６ナフタレート類、ナイロン類、ポリプロピレン類、ポリエチレン類、ポリエーテルケトン類、ポリフェニレンスルフィド類、およびアクリロニトリル-ブタジエン-スチレン系共重合樹脂類からなる群より選ばれる少なくとも一種の樹脂が好ましく挙げられる。

また、熱硬化性樹脂としては、エポキシ類、アクリル類、ウレタン類、シリコーン類、フェノール類、イミド類、熱硬化型変性ＰＰＥ類、熱硬化型ＰＰＥ類等が挙げられ、これらから一種を単独で用いても、二種以上を適宜組み合わせて用いても良い。

本発明の複合材料及び複合成形体は、ピッチ系炭素短繊維フィラーと樹脂とを混合して作製するが、混合の際には、ニーダー、ミキサー、ブレンダー、ロール、押出機、ミリング機、自公転式の撹拌機などの混合装置又は混練装置が好適に用いられる。そして、複合成形体は、射出成形法、プレス成形法、カレンダー成形法、ロール成形法、押出成形法、注型成形法、ブロー成形法等の成形方法にて、成形することが可能である。成形条件は、手法とマトリクスに強く依存し、熱可塑性樹脂の場合は、当該樹脂の溶融粘度より温度を上げた状態で成形を実施する。マトリクスが熱硬化性樹脂の場合は、適切な型において、当該樹脂の硬化温度を付与するといった方法を挙げることができる。

また、本発明の複合材料及び複合成形体において炭素繊維以外の熱伝導性フィラーも必要に応じて使用する事もできる。具体的にはシリカ、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化亜鉛などの金属酸化物、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウムなどの金属水酸化物、窒化ホウ素、窒化アルミニウムなどの金属窒化物、銀、金、銅、アルミニウムなどの金属もしくは合金、グラファイト、膨張黒鉛、ダイヤモンドなどの炭素材料などが挙げられる。

本発明の組成物には、本発明の効果を損なわない範囲で、ガラス繊維、チタン酸カリウムウィスカ、酸化亜鉛ウィスカ、硼酸アルミニウムウィスカ、アラミド繊維、アルミナ繊維、炭化珪素繊維、セラミック繊維、アスベスト繊維、石コウ繊維、金属繊維などの繊維状充填材、ワラステナイト、ゼオライト、セリサイト、カオリン、マイカ、クレー、パイロフィライト、ベントナイト、アスベスト、タルク、アルミナシリケートなどの珪酸塩、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、ドロマイトなどの炭酸塩、硫酸カルシウム、硫酸バリウムなどの硫酸塩、ガラスビーズ、ガラスフレーク、セラミックビーズ、炭化珪素およびシリカなどの非繊維状充填材が挙げられ、これらは中空であってもよく、さらにはこれらを２種類以上併用することも可能である。

本発明の組成物を平板状に成形し、熱伝導率を測定すると２Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上の熱伝導率を示す。２Ｗ／（ｍ・Ｋ）の熱伝導率は、マトリクスとして用いている樹脂に比較すると約一桁高い熱伝導率である。

本発明の組成物は、その熱伝導率の高さを利用することで、電子部品用放熱板として用いることができる。また、ピッチ系炭素繊維フィラーの添加量を多くすることで、高い熱伝導度が得られるため、電子部品においても、比較的耐熱性が要求される自動車や大電流を必要とする産業用パワーモジュールのコネクタ等に好適に用いることができる。より具体的には、放熱板、半導体パッケージ用部品、ヒートシンク、ヒートスプレッダー、ダイパッド、プリント配線基板、冷却ファン用部品、筐体等に用いることができる。また、熱交換器の部品として用いることもできる。ヒートパイプに用いることができる。さらに、ピッチ系炭素繊維フィラーの電波遮蔽性を利用し、特にＧＨｚ帯の電波遮蔽用部材として好適に用いることができる。

以下に実施例を示すが、本発明はこれらに制限されるものではない。
なお、本実施例における各値は、以下の方法に従って求めた。
（１）ピッチ系炭素繊維フィラーの表面ｐＨは、ピッチ系炭素繊維フィラー１ｇと純水２０ｇを混合、１時間攪拌し、ろ過後得られた液をｐＨメーターで測定した。
（２）ピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維径及び繊維径分散は、黒鉛化を経たピッチ系炭素短繊維をＪＩＳ Ｒ７６０７に準じ、光学顕微鏡下でスケールを用いて６０本測定し、その平均値から求めた。
（３）ピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維長は、黒鉛化を経たピッチ系炭素繊維を抜き取り、光学顕微鏡下で測長器で２０００本（１０視野、２００本ずつ）測定し、その平均値から求めた。
（４）ピッチ系炭素繊維フィラーの端面は、透過型電子顕微鏡で１００万倍の倍率で観察し、４００万倍に写真上で拡大し、グラフェンシートを確認した。
（５）ピッチ系炭素繊維フィラーの表面は走査型電子顕微鏡で１０００倍の倍率で観察し、凹凸を確認した。
（６）ピッチ系炭素繊維フィラーの結晶子サイズは、Ｘ線回折に現れる（１１０）面からの反射を測定し、学振法にて求めた。
（７）ピッチ系炭素繊維フィラーの真密度は、ＪＩＳ Ｒ７６０１に記載の密度勾配管法にて測定した。
（８）ピッチ系炭素繊維フィラーの熱伝導率は、電気比抵抗を粉砕工程以外を同じ条件で作製した、黒鉛化ピッチ系炭素繊維の両端の距離が１ｃｍになるように銀ペーストを用いて固定し、両端の電気抵抗をテスターで２０本測定し、ピッチ系炭素繊維の半径を用いて計算して求め、熱伝導率と電気抵抗の下記関係式（特許３６４８８６５号公報参考）から計算により求めた。
Ｋ＝１２７２．４／ＥＲ−４９．４
（Ｋは炭素繊維の熱伝導率Ｗ／（ｍ・Ｋ）、ＥＲは炭素繊維の電気比抵抗μΩｍ）
（９）平板状成形体の熱伝導率は、京都電子製ＱＴＭ−５００で測定した。

［実施例１］
縮合多環炭化水素化合物よりなるピッチを主原料とした。光学的異方性割合は１００％、軟化点が２８３℃であった。直径０．２ｍｍφの孔のキャップを使用し、スリットから加熱空気を毎分５０００ｍの線速度で噴出させて、溶融ピッチを牽引して平均繊維径が１４．５μｍのピッチ系短繊維を作製した。この時の紡糸温度は３２５℃であり、溶融粘度は１８．５Ｐａ・Ｓ（１８５ｐｏｉｓｅ）であった。紡出された短繊維をベルト上に捕集してマットとし、さらにクロスラッピングで目付３２０ｇ／ｍ^２のピッチ系短繊維からなるウェブとした。
この３次元ランダムマットを空気中で１７０℃から２８５℃まで平均昇温速度６℃／分で昇温して不融化、更に８００℃で焼成を行った。焼成した３次元ランダムマットをカッター（ターボ工業製）で８００ｒｐｍで粉砕し、１ｍｍのふるいで分級したものを、３０００℃で５時間黒鉛化した。

黒鉛化後のピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維径は８．８μｍ、平均繊維径に対する繊維径分散の百分率（ＣＶ値）は１２％であった。平均繊維長は平均で２００μｍであった。表面ｐＨは６．５であった。六角網面の成長方向に由来する結晶子サイズは７０ｎｍであった。真密度は２．１８ｇ／ｃｍ^３、熱伝導率は６００Ｗ／ｍ・Ｋであった。
ピッチ系炭素繊維フィラーの端面は透過型顕微鏡の観察によりグラフェンシートが閉じていることを確認した。また、表面は走査型電子顕微鏡の観察により、凹凸は１個であり実質的に平滑であった。

［実施例２］
実施例１で作成したピッチ系炭素繊維フィラー４０重量部、ポリカーボネート樹脂（帝人化成製、Ｌ−１２２５ＷＰ）６０重量部を二軸混練機（栗本鉄工所製）にて混練し、マスターチップとした。このチップを射出成形機（名機製作所製Ｍ−５０Ｂ）で、厚み２ｍｍの平板の複合成形体を得た混合し、炭素繊維／ポリカーボネート複合物を得た。作製した炭素繊維／ポリカーボネート複合物の熱伝導率を測定したところ、３．１Ｗ／（ｍ・Ｋ）であった。

［実施例３］
実施例１で作成したピッチ系炭素繊維フィラー４０重量部、シリコーン樹脂（東レ・ダウシリコーン製、ＳＥ１７４０）６０重量部を自公転攪拌器（シンキー製あわとり錬太郎ＡＲ−２５０）にて混練し、複合スラリーとした。このスラリーを３００ｍｍ□（ｓｑ．）の金枠に設置し、真空プレス機（北川精機製）で、プレス加工し１３０℃で3時間熱硬化処理することで、厚み０．５ｍｍの平板状の炭素繊維／シリコーン複合物を得た。作製した炭素繊維／シリコーン複合物の熱伝導率を測定したところ、７．２Ｗ／（ｍ・Ｋ）であった。

［実施例４］
実施例２で作成したピッチ系炭素繊維フィラー４０重量部、ポリフェニレンスルフィド樹脂（（ポリプラスチックス製、０２２０Ａ９）６０重量部を二軸混練機（栗本鉄工所製）にて混練し、マスターチップとした。このチップを射出成形機（名機製作所製Ｍ−５０Ｂ）で、厚み２ｍｍの平板の複合成形体を得た混合し、炭素繊維／ポリフェニレンスルフィド複合物を得た。作製した炭素繊維／ポリフェニレンスルフィド複合物の熱伝導率を測定したところ、４．３Ｗ／（ｍ・Ｋ）であった。

［比較例１］
実施例１において、吐出口におけるピッチの溶融温度を３４５℃にした以外は同様の方法で、ピッチ系炭素繊維フィラーを作製した。３４５℃における光学異方性ピッチの粘度は２０ポイズ(２Ｐａ・Ｓ)であった。
黒鉛化後のピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維径は８．８μｍ、平均繊維径に対する繊維径分散の百分率（ＣＶ値）は１２％であった。平均繊維長は１８０μｍであった。表面ｐＨは５．７であった。六角網面の成長方向に由来する結晶子サイズは７０ｎｍであった。真密度は２．１９ｇ／ｃｍ^３、熱伝導率６００Ｗ／ｍ・Ｋであった。
ピッチ系炭素繊維フィラーの端面は透過型顕微鏡の観察によりグラフェンシートが閉じていることを確認した。また、表面は走査型電子顕微鏡の観察により、凹凸は１個であり実質的に平滑であった。

［比較例２］
比較例１で作成したピッチ系炭素繊維フィラー４０重量部、ポリカーボネート樹脂（帝人化成製、Ｌ−１２２５ＷＰ）６０重量部を二軸混練機（栗本鉄工所製）にて混練し、マスターチップとした。このチップを射出成形機（名機製作所製Ｍ−５０Ｂ）で、厚み２ｍｍの平板の複合成形体を得た混合し、炭素繊維／ポリカーボネート複合物を得た。作製した炭素繊維／ポリカーボネート複合物の熱伝導率を測定したところ、２．３Ｗ／（ｍ・Ｋ）であった。

［比較例３］
実施例１において粉砕工程を焼成後から黒鉛化後に変更したことこと以外は同様の方法で、ピッチ系炭素繊維フィラーを作製した。
黒鉛化後のピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維径は９．８μｍ、平均繊維径に対する糸直径分散の比は１２％であった。平均繊維長は平均で２００μｍであった。表面ｐＨは５．８であった。六角網面の成長方向に由来する結晶子サイズは７０ｎｍであった。真密度は２．１８ｇ／ｃｍ^３、熱伝導率６００Ｗ／ｍ・Ｋであった。
ピッチ系炭素繊維フィラーの端面は透過型顕微鏡の観察によりグラフェンシートが閉じていないことを確認した。また、表面は走査型電子顕微鏡の観察により、凹凸は１７個であり実質的に平滑でなかった。

［比較例４］
比較例３で作成したピッチ系炭素繊維フィラー４０重量部、ポリカーボネート樹脂（帝人化成製、Ｌ−１２２５ＷＰ）６０重量部を二軸混練機（栗本鉄工所製）にて混練したが、粘度が高く均一に練る事ができなかった。

［比較例５］
実施例１において、黒鉛化時間を３０分にした以外は同様の方法で、ピッチ系炭素繊維フィラーを作製した。
黒鉛化後のピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維径は８．８μｍ、平均繊維径に対する繊維径分散の百分率（ＣＶ値）は１２％であった。平均繊維長は１８０μｍであった。表面ｐＨは５．７であった。六角網面の成長方向に由来する結晶子サイズは４０ｎｍであった。真密度は２．０５ｇ／ｃｍ^３、熱伝導率３００Ｗ／ｍ・Ｋであった。
ピッチ系炭素繊維フィラーの端面は透過型顕微鏡の観察によりグラフェンシートが閉じていることを確認した。また、表面は走査型電子顕微鏡の観察により、凹凸は１個であり実質的に平滑であった。

［比較例６］
比較例５で作成したピッチ系炭素繊維フィラー４０重量部、ポリカーボネート樹脂（帝人化成製、Ｌ−１２２５ＷＰ）６０重量部を二軸混練機（栗本鉄工所製）にて混練し、マスターチップとした。このチップを射出成形機（名機製作所製Ｍ−５０Ｂ）で、厚み２ｍｍの平板の複合成形体を得た混合し、炭素繊維／ポリカーボネート複合物を得た。作製した炭素繊維／ポリカーボネート複合物の熱伝導率を測定したところ、２．１Ｗ／（ｍ・Ｋ）であった。

本発明のピッチ系炭素繊維フィラーは、ピッチ系炭素繊維フィラーの平均繊維径、繊維径分布、平均繊維長、表面ｐＨ、真密度、表面及び端面の状態を制御することでこれを用いた複合材が高い熱伝導性を発現させることを可能にせしめている。これにより、高い放熱特性が要求される場所に用いることが可能になり、サーマルマネージメントを確実なものとする。

Claims (7)

1. メソフェーズピッチを原料とし、平均繊維径が２〜２０μｍであり、平均繊維径に対する繊維径分散の百分率（ＣＶ値）が５〜１５であり、平均繊維長が１０〜７００μｍであって、透過型電子顕微鏡によるフィラー端面観察においてグラフェンシートが閉じており、走査型電子顕微鏡での観察表面が実質的に平坦であり、真密度が２．１〜２．３ｇ／ｃｍ^３であり、表面ｐＨが６．０〜８．０であるピッチ系炭素繊維フィラー。
2. 六角網面の成長方向に由来する結晶子サイズが３０ｎｍ以上であり、繊維軸方向の熱伝導率が６００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上である請求項１に記載のピッチ系炭素繊維フィラー。
3. 請求項１〜２のいずれか１項に記載のピッチ系炭素繊維フィラーと熱可塑性樹脂及び／又は熱硬化性樹脂とからなり、樹脂１００体積部に対して３〜２００体積部の前記ピッチ系炭素繊維フィラーを含有する組成物。
4. 熱可塑性樹脂が、ポリカーボネート類、ポリエチレンテレフタレート類、ポリブチレンテレフタレート類、ポリエチレン２，６ナフタレート類、ナイロン類、ポリプロピレン類、ポリエチレン類、ポリエーテルケトン類、ポリフェニレンスルフィド類、およびアクリロニトリル-ブタジエン-スチレン系共重合樹脂類からなる群より選ばれる少なくとも一種の樹脂である請求項３に記載の組成物。
5. 熱硬化性樹脂が、エポキシ類、アクリル類、ウレタン類、シリコーン類、フェノール類、イミド類、熱硬化型変性ＰＰＥ類、および熱硬化型ＰＰＥ類からなる群より選ばれる少なくとも一種の樹脂である請求項３記載の組成物。
6. 平板状に成形した状態における熱伝導率が２Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上である、請求項３〜５のいずれかに記載の組成物。
7. 請求項３〜６のいずれかに記載の組成物を、射出成形法、プレス成形法、カレンダー成形法、ロール成形法、押出成形法、注型成形法、およびブロー成形法からなる群より選ばれる少なくとも一種の方法により成形して得られる成形体。