JP2009135923A - 画像形成装置、画像読取装置、および、画像形成装置のリモート診断方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 精度の高い画像のリモート診断を受けることが可能な画像形成装置、画像読取装置、および、画像形成装置のリモート診断方法を提供する。
【解決手段】 画像形成装置は、画像を形成するための設定情報を設定し、前記設定情報による設定で画像を形成する記録媒体の特徴情報をメディアセンサ２２０により検出し、前記メディアセンサ２２０により特徴情報が検知された記録媒体に対して前記設定情報に基づいて画像を形成し、前記記録媒体への画像を形成における設定情報と前記メディアセンサ２２０が検出した前記記録媒体の特徴情報とをログデータとして保存し、前記ログデータを当該画像形成装置における画像形成処理の状態を診断するための画像診断装置へ送信する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、たとえば、デジタル複合機などの画像形成装置における不具合あるいは画像の劣化などを遠隔地で診断するリモート診断システムに関する。

従来、デジタル複合機などの画像形成装置には、遠隔地のサービスセンタにおいてメンテナンスのための診断（リモート診断）を受ける機能を有するものがある。上記リモート診断は、たとえば、修理あるいは部品交換が必要となるデジタル複合機内における種々の不具合だけを診断するものに限られない。たとえば、上記リモート診断の１つとして、デジタル複合機が用紙に形成した画像の品質（画質）などを診断するシステムもある。このような画像を診断する機能では、画質が悪化した原因などを診断する。

従来、リモートメンテナンスシステムにおける画像診断機能では、デジタル複合機は、診断を受けたい画像をスキャナで読み取って、読み取った画像データをサービスセンタへ送信する。サービスセンタでは、デジタル複合機から受信した画像データに基づいて画像を診断する。また、特許文献１には、画像診断用のデータとして画像データと共にプリンタの設定情報を送信することが開示されている。しかしながら、画像データと設定情報とだけでは、用紙にプリントされた画像の画質が悪くなった原因を詳細に診断するには不十分であることが多い。
特開２００６−１２６２５２号公報

この発明の一形態では、精度の高い画像のリモート診断を受けることが可能な画像形成装置、画像読取装置、および、画像形成装置のリモート診断方法を提供することを目的とする。

この発明の一形態としての画像形成装置は、記録媒体に画像を形成するための設定情報を設定する設定部と、前記設定部により設定された設定内容に基づいて前記記録媒体に画像を形成するプリンタと、前記プリンタが画像を形成する前記記録媒体の特徴情報を検出するメディアセンサと、前記プリンタが前記記録媒体に画像を形成する場合、前記設定部が設定した設定情報と前記メディアセンサが検出した記録媒体の特徴情報とをログデータとして保存する保存部と、前記保存部に保存するログデータを当該画像形成装置における画像形成処理の状態を診断するための画像診断装置へ送信する通信インターフェースとを有する。

この発明の一形態としての画像読取装置は、プリンタが記録媒体に形成した画像を読み取って画像データに変換するスキャナと、前記記録媒体の特徴情報を検出するメディアセンサと、前記スキャナが前記記録媒体から読み取った画像データと前記メディアセンサが検出した前記記録媒体の特徴情報とを、前記プリンタが記録媒体に形成した画像に対する診断を行う画像診断装置へ送信する通信インターフェースとを有する。

この発明の一形態としての画像形成装置に対するリモート診断方法は、画像を形成するための設定情報を設定し、前記設定情報による設定で画像を形成する記録媒体の特徴情報をメディアセンサにより検出し、前記メディアセンサにより特徴情報が検知された記録媒体に対して前記設定情報に基づいて画像を形成し、前記記録媒体への画像を形成における設定情報と前記メディアセンサが検出した前記記録媒体の特徴情報とをログデータとして保存し、前記ログデータを当該画像形成装置における画像形成処理の状態を診断するための画像診断装置へ送信する。

この発明の一形態では、精度の高い画像のリモート診断を受けることが可能な画像形成装置、画像読取装置、および、画像形成装置のリモート診断方法を提供することを目的とする。

以下、実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
まず、画像形成装置の一例としてのデジタル複合機１を含むネットワークシステムの構成について説明する。
図１は、ネットワークシステムの構成例を示す図である。
図１に示すネットワークシステムは、画像形成装置の一例としてのデジタル複合機（ＭＦＰ：Multi-Function Peripherals）１に対するメンテナンスなどのサービスを提供するシステムである。ネットワークシステムは、図１に示すように、デジタル複合機１、ＬＡＮ２、ファイアウォール３、ルータ４、通信網５、センタシステム６などにより構成される。

上記デジタル複合機１、上記ＬＡＮ２、上記ファイアウォール３および上記ルータ４は、当該デジタル複合機１を利用するユーザ側のネットワークシステムである。すなわち、デジタル複合機１は、ＬＡＮ２、ファイアウォール３およびルータ４を介して、通信網５に接続されている。上記通信網５は、たとえば、公衆回線などを利用した広域のネットワークシステムである。上記通信網５には、センタシステム６も接続されている。つまり、上記デジタル複合機１と上記センタシステム６とは、上記通信網５を介して通信する。上記センタシステム６は、デジタル複合機１に対するメンテナンスなどのサービスを提供するためのシステムである。たとえば、上記センタシステム６では、上記デジタル複合機１で発生した不具合の診断などが行われる。

上記デジタル複合機１は、システム制御部１０、スキャナ１１、画像処理部１２、プリンタ１３およびコントロールパネル１４などを有している。上記システム制御部１０は、デジタル複合機１全体を制御を司るものである。図１に示す構成例では、上記システム制御部１０は、ＣＰＵ２１、メモリ部２２、および、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）２３などを有している。

上記ＣＰＵ２１は、デジタル複合機１内の統括的な制御、あるいは、データ処理などを行う。
上記メモリ部２２は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、不揮発性メモリ、画像メモリ、および、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などである。上記ＲＯＭは、制御プログラム及び制御データなどを記憶する。上記ＲＡＭは、作業用のデータなどを記憶する。上記不揮発性メモリは、書換え可能な不揮発性のメモリである。上記不揮発性メモリは、制御プログラムおよび制御データなどを記憶する。上記画像メモリは、処理対象とする画像データを記憶するメモリである。上記ＨＤＤは、保存用の大容量の記憶装置である。

上記ＣＰＵ２１は、上記メモリ部２２を使用することにより、種々の機能を実現している。すなわち、上記ＣＰＵ２１は、上記ＲＡＭ、上記画像メモリあるいは上記ＨＤＤを使用して、上記ＲＯＭ、上記不揮発性メモリあるいは上記ＨＤＤに記憶されている制御プログラムを実行することにより、種々の機能を実現している。
上記通信Ｉ／Ｆ２３は、上記ＬＡＮ２を介して通信を行うためのインターフェースである。上記デジタル複合機１は、上記通信Ｉ／Ｆ２３により、上記ＬＡＮ２、上記ファイアウォール３、上記ルータ４および上記通信網５を介して、上記センタシステム６と通信する。

また、上記ＬＡＮ２は、たとえば、当該デジタル複合機１を使用するユーザが構築したネットシステム内の通信回線である。上記ファイアウォール３は、ＬＡＮ２と通信網５との間におけるセキュリティ性を保持するものである。たとえば、上記ファイアウォール３は、ＬＡＮ２への不正なアクセスを防止したり、ＬＡＮ２から不正にデータが流出することを防止したりする。上記ルータ４は、上記ＬＡＮ２及び上記ファイアウォール３を介した通信網５への接続を制御する。

上記センタシステム６は、管理用ＰＣ３１、モニタ３２、ＬＡＮ３３、および、ルータ３４を有している。さらに、管理用ＰＣ３１は、ＣＰＵ４１、メモリ４２および通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）４３を有している。
上記ＣＰＵ４１は、管理用ＰＣ３１の制御を司るものである。上記メモリ４２は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、不揮発性メモリ、画像メモリ、および、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などである。上記ＣＰＵ４１は、メモリ４２を使用して、メモリ４２に記憶されている制御プログラムを実行することにより、種々の機能を実現している。

上記通信Ｉ／Ｆ４３は、上記ＬＡＮ３３を介して通信を行うためのインターフェースである。上記管理用ＰＣ３１は、上記通信Ｉ／Ｆ４３により、上記ＬＡＮ３３、上記ルータ３４、通信網５、ルータ４、上記ファイアウォール３、および上記ＬＡＮ２を介して、上記デジタル複合機１と通信する。
また、上記モニタ３２は、上記管理用ＰＣ３１に接続される。上記モニタ３２は、上記管理用ＰＣ３１の制御に基づいて種々の画面を表示する。上記ＬＡＮ３３は、たとえば、センタシステム６が構築されるサービスセンタ内に設けられた通信回線である。上記ルータ３４は、上記ＬＡＮ３３を介した通信網５への接続を制御する。

次に、上記デジタル複合機１の構成について説明する。
図２は、デジタル複合機１の外観構成例を示す斜視図である。また、図３は、デジタル複合機１内の構成例を概略的に示す図である。
図２に示すように、上記デジタル複合機１の本体は、スキャナ１１、プリンタ１３、および、コントロールパネル１４などのユニットを有する。さらに、上記デジタル複合機１の本体内には、上述したようなシステム制御部１０および画像処理部１２などを有する処理ユニットが内蔵される。

上記スキャナ１１は、デジタル複合機１の本体上部に設置される。上記スキャナ１１は、原稿の画像を光学的に読み取る装置である。上記スキャナ１１は、図示しないＣＣＤラインセンサなどにより構成される。ＣＣＤラインセンサは、原稿における主走査方向の１ライン分の画像を読み取る。上記スキャナ１１は、原稿の副走査方向にＣＣＤラインセンサを走査させることにより原稿全体の画像を読み取る。たとえば、上記スキャナ１１は、原稿台１１１上に載置された原稿に対してＣＣＤラインセンサを副走査方向に走査させることにより、原稿全体の画像を読み取る。

また、図２及び図３に示す構成例では、スキャナ１１は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１１２を有する。上記ＡＤＦ１１２は、デジタル複合機１本体の上部に配置される。上記ＡＤＦ１１２は、シート状の原稿を１枚ずつ搬送する。上記スキャナ１１は、上記ＡＤＦ１１２により搬送される原稿の画像を読み取る。また、上記ＡＤＦ１１２は、デジタル複合機１の上部において、全体が開閉するように設置される。上記ＡＤＦ１１２は、閉じた状態において、原稿台１１１上に載置される原稿に対するカバーとしても機能する。また、上記ＡＤＦ１１２には、メディアセンサ１１３が設けられている。上記メディアセンサ１１３は、搬送される原稿の特徴を示す特徴情報を検知するセンサである。たとえば、上記メディアセンサ１１３は、原稿の厚さ、光沢の度合い、あるいは、材質などを示す情報を検知する。

また、上記コントロールパネル１４は、当該デジタル複合機１本体の上面における前部に設置される。上記コントロールパネル１４は、ユーザに対して案内を表示したり、ユーザからの指示入力を受け付けたりするものである。たとえば、ユーザは、上記コントロールパネル１４によりコピー条件あるいはコピー開始を指示する。
上記コントロールパネル１４は、各種の操作キー及び各種の表示器等を有している。たとえば、コントロールパネル１４には、タッチパネル内蔵の表示装置としてタッチパネルディスプレイ１４１が設けられている。上記種々の情報を表示するしたり、入力を求めるときには、ユーザは、タッチパネルディスプレイ１４１に表示される情報を確認しつつ、タッチパネルディスプレイ１４１に表示されるアイコンから所望の指示内容を示すアイコンをタッチする。

上記プリンタ１３は、給紙機構、プリント機構、および、後処理機構などを有している。上記給紙機構は、被画像形成媒体としての用紙を収納する。上記給紙機構は、収納している用紙を１枚づつ上記プリント機構へ供給する。上記プリント機構は、上記給紙機構により供給された用紙に画像を形成する。たとえば、プリント機構としては、電子写真方式、インクジェット方式あるいは熱転写方式などの種々のプリント方式が適用可能である。ここでは、上記プリント機構としては、電子写真方式が適用されるものとする。上記後処理機構は、上記プリント機構により画像がプリントされた用紙を処理する。たとえば、上記後処理機構は、プリント処理された用紙に対して、ステープル、あるいは、ホールパンチなどを行う。図２及び図３に示すデジタル複合機の例では、後処理機構として、フィニッシャ１３３が設置されている。

上記プリンタ１３は、図２及び図３に示すように、給紙カセット２０１、２０２、２０３、２０４を有する。これらの給紙カセット２０１、２０２、２０３、２０４は、上記プリント機構でプリント処理される用紙を収納する。たとえば、各給紙カセット２０１、２０２、２０３、２０４は、デジタル複合機１本体の下部に着脱可能である。各給紙カセットは、ユーザがセットする種々の用紙を収納する。通常、各給紙カセットは、それぞれ同じ種類の用紙を収納する。この場合、用紙の種類を選択するための給紙カセットが選択される。

各給紙カセット２０１，２０２，２０３，２０４には、それぞれ給紙ローラ２０１ａ，２０２ａ，２０３ａ，２０４ａが設けられている。各給紙ローラ２０１ａ，２０２ａ，２０３ａ，２０４ａは、各給紙カセット２０１，２０２，２０３，２０４に収納されている用紙一枚ずつ取り出す。各給紙ローラ２０１ａ，２０２ａ，２０３ａ，２０４ａにより取り出された用紙は、搬送ローラ２１２（２１２Ａ、２１２Ｂ）などにより搬送路２１１を搬送される。上記搬送路２１１は、レジストローラ２１３（２１３Ａ、２１３Ｂ）へ用紙を搬送する。
上記レジストローラ２１３（２１３Ａ、２１３Ｂ）は、プリント機構の手前に設けられた１対のローラである。上記レジストローラ２１３は、上記搬送路２１１により搬送される用紙を所望のタイミングでプリント機構としての現像転写部へ搬送する。

上記搬送路２１１上には、メディアセンサ２２０が設けられている。上記メディアセンサ２２０は、たとえば、各給紙ローラ２０１ａ，２０２ａ，２０３ａ，２０４ａからレジストローラ２１３（２１３Ａ、２１３Ｂ）までの間の搬送路２１１上に設置される。上記メディアセンサ２２０は、搬送される用紙の特徴を示す特徴情報を検知するセンサである。たとえば、上記メディアセンサ２２０は、用紙の厚さ、光沢の度合い、あるいは、材質などを示す情報を検知する。なお、上記メディアセンサ２２０は、上記ＡＤＦ１１２に設けられているメディアセンサ１１３と同様な構成を有するものであっても良い。

上記プリント機構は、像生成部２４０、中間転写体２５０、現像転写部２６０、定着部２７０および温湿度センサ２８０などを有している。
上記像生成部２４０は、露光装置２４２、および、感光体ドラム２４４などを有している。さらに、上記像生成部２４０は、電位センサ２４６および濃度センサ２４８も設けられている。上記電位センサ２４６は、上記感光体ドラム２４４の表面電位を検知するセンサである。上記濃度センサ２４８は、感光体ドラム２４４あるいは中間転写体２５０上に形成するトナー像の濃度を検知するセンサである。上記感光体ドラム２４４は、表面が図示しない帯電チャージャにより帯電される。上記露光装置２４２は、表面が帯電された感光体ドラム２４４上に静電潜像を形成する。上記感光体ドラム２４４の表面にトナーが供給されると、上記感光体ドラム２４４上の静電潜像はトナー像となる。上記感光体ドラム２４４は、表面上に形成されているトナー像を中間転写体２５０に転写する。

上記中間転写体２５０は、感光体ドラム２４４から転写されたトナー像を現像転写部２６０へ供給する。上記現像転写部２６０は、上記中間転写体２５０により供給されるトナー像を用紙に転写する。すなわち、上記レジストローラ２１３は、上記中間転写体２５０上に形成されているトナー像の位置に合せて、用紙を現像転写部２６０へ供給する。上記現像転写部２６０は、トナー像が転写された用紙を定着部２７０へ供給する。

上記定着部２７０は、ヒータ、ヒートローラ、および、プレスローラなどを有する。上記定着部２７０は、ヒータにより加熱されるヒートローラとプレスローラとによりトナー像を用紙に定着させる。すなわち、上記定着部２７０は、上記現像転写部２６０によりトナー像が転写された用紙を加圧状態で加熱する。上記定着部２７０により定着処理された用紙は、フィニッシャ１３３へ搬送される。

上記フィニッシャ１３３は、プリント機構により画像が形成された用紙Ｐを処理する。上記フィニッシャ１３３は、プリント機構により画像が形成された用紙を集積する排紙トレイを有する。さらに、上記フィニッシャ１３３は、排紙トレイに集積された用紙Ｐに対して、ステープルあるいはホールパンチする機能も有するものであっても良い。
また、上記温湿度センサ２８０は、プリンタ１３内の状態を検知するセンサである。上記温湿度センサ２８０は、プリンタ１３内の温度および湿度を検知する。上記温湿度センサ２８０は、たとえば、プリンタ１３内において、上記定着部２７０内のヒータあるいは各種モータなどによる局所的な温度上昇の影響を受け難い場所に設置される。

上記のように構成されるデジタル複合機１内の制御系の構成について説明する。
図４は、デジタル複合機１の制御系の構成例を説明するためのブロック図である。
上述したように、デジタル複合機１は、システム制御部１０、スキャナ１１、画像処理部１２、プリンタ１３およびコントロールパネル１４を有している。
上記システム制御部１０は、図１を参照して説明したように、ＣＰＵ２１、メモリ部２２、および、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）２３などを有している。

上記ＣＰＵ２１は、図示しない内部インターフェースを介して、スキャナ１１、画像処理部１２、プリンタ１３、および、コントロールパネル１４などに接続されている。すなわち、上記ＣＰＵ２１は、スキャナ１１、画像処理部１２、プリンタ１３、および、コントロールパネル１４との双方向の通信により、各部へ動作指示を出力したり、各部から種々の情報を取得したりする。たとえば、上記ＣＰＵ２１は、プリンタ１３へプリント処理に関わる設定情報を出力し、プリンタ１３からプリント処理結果を示す情報を取得する。この場合、プリント処理結果を示す情報には、メディアセンサ２２０、電位センサ２４６、濃度センサ２４８、あるいは、温湿度センサ２８０などの各センサで検知した情報も含まれる。

また、上記メモリ部２２は、ログデータベース３０１、第１管理テーブル３０２および第２管理テーブル３０３などを有している。ログデータベース３０１、第１管理テーブル３０２および第２管理テーブル３０３は、プリンタ１３から取得するプリント処理結果を示す情報を格納するためのものである。上記ログデータベース３０１は、上記プリンタ１３による各用紙に対するプリント処理に関する情報を蓄積する。１つのログデータには、１件分のプリント処理に関する情報が含まれる。たとえば、各ログデータは、プリント処理の設定情報（用紙サイズ、カラーモード、両面モード、および、電子ソートの有無などを示す情報）、プリント処理時においてメディアセンサ２２０、温湿度センサ、電位センサおよび濃度センサなどの各センサが検知した情報などを含む。

上記第１、第２管理テーブル３０２、３０３は、上記プリンタ１３が実行したプリント処理に関する情報を統計的に管理するテーブルである。上記第１、第２管理テーブル３０２、３０３は、上記メディアセンサ２２０により検知した情報に基づいて得られる統計的な情報を記憶する。たとえば、上記第１管理テーブル３０２は、プリント処理した用紙の表面の状態（あるいは、用紙の種類）に関する情報を統計的な情報として記憶する。上記メディアセンサ２２０は、用紙で反射される光に基づいて用紙の表面の状態（用紙の種類）を検知する。上記第２管理テーブル３０３は、プリント処理した用紙の厚さに関する情報を統計的な情報として記憶する。上記メディアセンサ２２０は、用紙を透過する光に基づいて用紙の厚さを検知する。

また、上記スキャナ１１では、スキャナＣＰＵ３１１、光電変換部３１２、ＡＤＦ１１２、メディアセンサ１１３などを有している。
上記スキャナＣＰＵ３１１は、スキャナ１１内の制御を司るものである。上記スキャナＣＰＵ３１１は、図示しないメモリに記憶されている制御プログラムを実行することによりスキャナ１１内の各部を制御する機能を実現している。上記ＡＤＦ１１２は、上述したように、原稿を１枚づつ搬送する装置である。上記ＡＤＦ１１２は、原稿の表面が所定の主走査位置を副走査方向に通過するように搬送する。上記メディアセンサ１１３は、上記ＡＤＦ１１２により搬送される原稿の特徴情報を検知する。上記メディアセンサ１１３で検知された情報は、スキャナＣＰＵ３１１へ供給される。

上記光電変換部３１２は、原稿の表面を光学的に走査することにより得られる情報を画像データに変換する。上記光電変換部３１２は、露光装置、および、ラインセンサを有する。露光装置は、原稿の表面を露光する。ラインセンサは、光を電子信号に変換する光電変換素子を主走査方向に１ライン分並べたものである。つまり、ラインセンサは、主走査方向の１ライン分の画像情報を読み取る。また、原稿台１１１上の原稿の画像を読み取る構成として、露光装置、および、ラインセンサを搭載したキャリッジを副走査方向へ移動させる駆動部なども有する。

上記プリンタ１３は、制御系の構成として、プリンタＣＰＵ３３１、搬送制御部３３２、像制御部３３３、定着制御部３３４、メディアセンサ２２０、電位センサ２４６、濃度センサ２４８および温湿度センサ２８０などを有している。
上記プリンタＣＰＵ３３１は、プリンタ１３内の制御を司るものである。上記プリンタＣＰＵ３３１も、図示しないメモリに記憶されている制御プログラムを実行することによりプリンタ１３内の各部を制御する機能を実現している。上記搬送制御部３３２は、プリンタ１３内での用紙の搬送を制御する。

上記像制御部３３３は、プリンタ１３内において像を形成する処理を制御する。上記像制御部３３３は、露光装置２４２および感光体ドラム２４４を有する像生成部２４０を制御する。上記像制御部３３３は、各用紙へのプリント処理ごとに、電位センサ２４６および濃度センサ２４８による検知結果をプリンタＣＰＵ３３１へ供給する。上記定着制御部３３４は、上記定着部２７０を制御する。たとえば、上記定着制御部３３４は、上記定着部２７０における定着温度を制御する。また、メディアセンサ２２０による検知結果は、各用紙へのプリント処理ごとに、プリンタＣＰＵ３３１へ供給される。温湿度センサ２８０による検知結果も、各用紙へのプリント処理ごとに、プリンタＣＰＵ３３１へ供給される。

次に、上記メディアセンサ２２０、１１３の構成例について説明する。
図５は、メディアセンサ２２０、１１３の構成例を示す図である。
図５に示す構成例では、メディアセンサ２２０、１１３は、光学式センサ４０１、レンズ４０２、反射用光源４０３、透過用光源４０４などを有している。メディアセンサ２２０は、用紙の搬送路２１１上に設置される。また、メディアセンサ１１３は、ＡＤＦ内の搬送路上に設定される。上記メディアセンサ２２０において、反射用光源４０３および透過用光源４０４は、適宜、用紙Ｐに対して検査用の光を照射する。

たとえば、用紙Ｐの表面状態を検知する場合、上記反射用光源４０３は、用紙の表面に光を照射する。上記反射用光源４０３から発せられた光は、用紙Ｐの表面状態に応じて拡散反射される。上記レンズ４０２は、上記用紙Ｐの表面で拡散反射された光を集光する。上記光学式センサ４０１は、レンズ４０２により集光された用紙Ｐの表面からの反射光を電気信号に変換する。この電気信号は、用紙Ｐの表面状態に応じて変化する反射光の光量を示す。

用紙Ｐの表面における光の反射率が高ければ高いほど、上記光学式センサ４０１は、大きい値の電気信号を出力する。用紙Ｐの表面における光の反射率により用紙の種類が判別できるものとすれば、上記光学式センサ４０１から出力される信号は、用紙の種類を示す情報である。ここで、用紙の種類として、普通紙、コート紙、ＯＨＰシートを想定する。表面における光の反射率は、普通紙＜コート紙＜ＯＨＰシートの順となる。従って、上記光学式センサ４０１から出力される電気信号に対して、普通紙、コート紙、ＯＨＰシートを判別するための閾値を設定することが可能である。このような閾値と上記光学式センサ４０１から出力される電気信号の値とを比較することにより、上記メディアセンサ２２０、１１３は、用紙Ｐが普通紙、コート紙、ＯＨＰシートの何れかであるかを検知できる。

また、用紙Ｐにおける光の透過率を検知する場合（たとえば、用紙Ｐの厚さを検知する場合）、上記透過用光源４０４は、用紙Ｐに光を照射する。上記透過用光源４０４から発せられた光は、用紙Ｐの厚さなどに応じて透過する。つまり、上記透過用光源４０４から発せられた光は、用紙Ｐの厚さなどに応じた光量の透過光となって用紙Ｐを透過する。上記レンズ４０２は、上記用紙Ｐを透過した光を集光する。上記光学式センサ４０１は、レンズ４０２により集光された用紙Ｐの透過光を電気信号に変換する。この電気信号は、用紙Ｐの厚さなどに応じて変化する透過光の光量を示す。

用紙Ｐの厚さが薄ければ薄いほど、用紙Ｐにおける光の透過率が高くなる。これに伴って、用紙Ｐにおける光の透過率が高ければ高いほど、上記光学式センサ４０１は、大きい値の電気信号を出力する。このような用紙Ｐにおける光の透過率により用紙の厚さが判別できるものとすれば、上記光学式センサ４０１から出力される信号は、用紙の種類を示す情報である。ここで、用紙の厚さとして、薄紙、普通紙、厚紙を想定する。このような場合、用紙における光の透過率は、薄紙＞普通紙＞厚紙の順となる。従って、上記光学式センサ４０１から出力される電気信号に対して、薄紙、普通紙、厚紙を判別するための閾値を設定することが可能である。このような閾値と上記光学式センサ４０１から出力される電気信号の値とを比較することにより、上記メディアセンサ２２０、１１３は、用紙Ｐが薄紙、普通紙、厚紙の何れかであるかを検知できる。

次に、上記ログデータベース３０１の構成例について説明する。
図６は、上記ログデータベース３０１の構成例を示す図である。図６に示す構成例は、ログデータベース３０１には、１枚の用紙に対するプリント処理ごとに、ログデータが蓄積される。図６に示す各ログデータには、ユーザ情報、設定情報、メディアセンサ情報、各センサ情報などが含まれる。

上記ユーザ情報は、プリント処理を実行したユーザを示す情報が格納される。たとえば、ユーザ認証処理による認証が成功したユーザがプリントを実行した場合、当該ユーザ認証処理により特定されたユーザを示す情報がユーザ情報として記憶される。なお、ユーザ認証処理は、ユーザＩＤとパスワードとの組合せにより実施することが可能である。この場合、デジタル複合機１のシステム制御部１０は、ユーザが入力するユーザＩＤとパスワードとが登録者のものと一致するか否かによりユーザ認証の可否を判定する。ただし、ユーザ認証の形態は、上記ユーザＩＤとパスワードとに限定されるものではない。たとえば、ユーザ認証としては、ＩＣカードなどの記憶媒体を用いた認証、あるいは、ユーザの生体情報による認証などを適用するようにしても良い。

上記設定情報は、プリント処理における種々の設定内容を示す情報である。たとえば、上記設定情報には、用紙のサイズを示す情報、プリントした画像がカラーかモノクロかを示す情報、当該用紙に対するプリントが両面か片面かを示す情報、電子ソートの有無を示す情報などが含まれる。

上記メディアセンサ情報は、上記メディアセンサ２２０で検知した情報である。図５に示す構成例では、上記メディアセンサ２２０は、用紙Ｐの特徴を示す情報として、用紙の表面からの反射光の光量を示す情報と用紙を透過する透過光の光量を示す情報とを検知する。従って、上記メディアセンサ情報は、用紙の表面からの反射光の光量を示す情報と用紙を透過する透過光の光量を示す情報とを含む。ただし、上記メディアセンサ情報としては、用紙の表面からの反射光の光量を示す情報により判別される用紙の種類を示す情報を含むようにしても良い。また、上記メディアセンサ情報としては、用紙を透過する当該光の光量を示す情報により判別される用紙の厚さを示す情報を含むようにしても良い。

上記各センサ情報は、プリンタ１３内の各種のセンサが検知する情報である。たとえば、図３に示す構成例では、プリンタ１３内には、メディアセンサ２２０の他に、電位センサ２４６、濃度センサ２４８、温湿度センサ２８０などのセンサが設置されている。上記各センサ情報は、プリント処理時における状態あるいは環境を示す情報として、電位センサ２４６、濃度センサ２４８、温湿度センサ２８０などのセンサが検知した情報を含む。この場合、上記各センサ情報では、プリント処理時における感光体ドラム２４４の表面電位、トナーの濃度、温度及び湿度を示す。

次に、上記第１、第２管理テーブル３０２、３０３の構成例について説明する。
図７は、上記第１管理テーブル３０２の構成例を示す図である。
上述したように、上記第１管理テーブル３０２は、当該デジタル複合機１においてプリント処理した用紙の表面の状態（あるいは、用紙の種類）に関する情報を統計的な情報として記憶する。上記メディアセンサ２２０は、用紙からの反射光に基づいて用紙の表面の状態（用紙の種類）を検知する。図７に示す第１管理テーブル３０２では、用紙の種類として、普通紙、コート紙、ＯＨＰシートを想定している。

すなわち、図７に示す第１管理テーブル３０２では、普通紙と判定された用紙、コート紙と判定された用紙、ＯＨＰシートと判定された用紙をそれぞれカウントした数を記憶する。また、用紙の種類は、上記メディアセンサ２２０が用紙からの反射光から検知する信号の値が、閾値Ｒｔ１未満であれば普通紙、閾値Ｒｔ１以上かつ閾値Ｒｔ２未満であればコート紙、閾値Ｒｔ２以上であればＯＨＰシートであると判定するものとする。すなわち、上記第１管理テーブル３０２は、プリント処理を行うごとに、上記メディアセンサ２２０が検知する反射光の値が、閾値Ｒｔ１未満であれば普通紙がカウントアップされ、閾値Ｒｔ１以上かつ閾値Ｒｔ２未満であればコート紙がカウントアップされ、、閾値Ｒｔ２以上であればＯＨＰシートがカウントアップされる。

また、図８は、第２管理テーブル３０３の構成例を示す図である。
上述したように、上記第２管理テーブル３０３は、当該デジタル複合機１においてプリント処理した用紙の厚さに関する情報を統計的な情報として記憶する。上記メディアセンサ２２０は、用紙の透過光に基づいて用紙の厚さを検知する。図８に示す第２管理テーブル３０３では、用紙の厚さとして、薄紙、普通紙、厚紙を想定している。

すなわち、図８に示す第２管理テーブル３０３では、薄紙と判定された用紙、普通紙と判定された用紙、厚紙と判定された用紙をそれぞれカウントした数を記憶する。用紙の厚さは、上記メディアセンサ２２０が用紙の透過光から検知する信号の値が、閾値Ｔｔ１未満であれば厚紙、閾値Ｔｔ１以上かつ閾値Ｔｔ２未満であれば普通紙、閾値Ｔｔ２以上であれば薄紙であると判定するものとする。この場合、上記第２管理テーブル３０３は、プリント処理を行うごとに、上記メディアセンサ２２０が検知する透過光の値が、閾値Ｔｔ１未満であれば厚紙がカウントアップされ、閾値Ｔｔ１以上かつ閾値Ｔｔ２未満であれば普通紙がカウントアップされ、閾値Ｔｔ２以上であれば薄紙がカウントアップされる。

次に、上記のようなデジタル複合機１が画像のリモート診断を受ける場合の処理について説明する。
図９は、画像のリモート診断を受ける場合のデジタル複合機１における処理手順を説明するためのフローチャートである。
たとえば、ユーザが当該デジタル複合機１で用紙にプリントした画像の異常を感じたものとする。このような場合、ユーザは、当該デジタル複合機１において当該画像をプリントした用紙を用いてリモート診断を受けることができる。また、リモート診断は、ユーザからの要求を受けた管理者による操作によって実施するようにしても良い。以下の説明では、ユーザ自身がリモート診断を受けるための操作を行うものとする。

まず、当該デジタル複合機１の上記システム制御部１０のＣＰＵ２１は、上記コントロールパネル１４を用いてユーザが入力する情報に基づくユーザ認証を行う（ステップＳ１１）。ユーザ認証は、たとえば、ユーザが入力するユーザＩＤとパスワードとに基づいて行われる。ただし、ユーザ認証は、記憶媒体あるいは生体情報を用いた別の手法により行うようにしても良い。なお、当該デジタル複合機１の運用形態によっては、上記ステップＳ１１のユーザ認証は省略するようにしても良い。

ユーザ認証が成功すると、上記ＣＰＵ２１は、当該ユーザが利用可能な処理項目を示すメニュー画面をコントロールパネル１４上の表示部１４１に表示する（ステップＳ１２）。この状態のコントロールパネル１４では、画像のリモート診断処理が選択可能となっている。この状態において、ユーザが画像のリモート診断を選択したものとする（ステップＳ１３）。すると、上記ＣＰＵ２１は、診断対象となる画像をスキャンするための案内画面を表示部１４１に表示する（ステップＳ１４）。ここで、上記ＣＰＵ２１は、診断対象となる画像がプリントされた用紙（原稿）をＡＤＦ１１２にセットするように促すような案内画面を表示部１４１に表示するものとする。このような案内に従って、ユーザは、診断対象となる画像がプリントされている用紙をＡＤＦ１１２にセットし、診断スキャンの開始を指示するスタートキーを入力する。

上記診断スキャンの開始を指示するキーが入力された場合（ステップＳ１５、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャナ１１のスキャナＣＰＵ３１１に対してＡＤＦ１１２にセットされた原稿の診断スキャンを指示する。すると、スキャナＣＰＵ３１１は、ＡＤＦ１１２にセットされている原稿を搬送させる（ステップＳ１６）。原稿が搬送されると、上記ＡＤＦ１１２内に設置されているメディアセンサ１１３は、当該原稿の特徴情報として、上述したような用紙の種類を示す情報および用紙の厚さを示す情報を検知する（ステップＳ１７）。上記メディアセンサ１１３が検知した情報は、上記スキャナＣＰＵ３１１を介してシステム制御部１０のＣＰＵ２１へ通知される。上記ＣＰＵ２１は、上記メディアセンサ１１３が検知した情報を原稿のメディアセンサ情報としてメモリ部２２に一時的に保存する（ステップＳ１９）。

また、上記スキャナ１１は、上記ＡＤＦ１１２により搬送される原稿上の画像を光電変換部３１２が読み取る（ステップＳ１８）。上記光電変換部３１２は、光学的に走査した原稿の画像を画像データに変換する。上記スキャナ１１により読み取った画像データは、画像処理部１２などを介してシステム制御部１０へ供給される。上記システム制御部１０のＣＰＵ２１は、上記スキャナ１１により読み取った画像データをメモリ部２２に一時的に保存する（ステップＳ１９）。なお、上記スキャナ１１で読み取った画像データ（診断用の画像データ）は、所定の画像フォーマットに変換された状態でメモリ部２２に保存される。

上記スキャナ１１が読み取った画像データを保存すると、上記ＣＰＵ２１は、ログデータベース３０１から画像のリモート診断のために送信すべきログデータを抽出する（ステップＳ２０）。上記ＣＰＵ２１は、所定件数分のログデータを抽出するようにしても良いし、特定の条件に一致するログデータを抽出するようにしても良い。たとえば、ＣＰＵ２１は、最新の１００件分のログデータを出力するようにすることが可能である。また、ＣＰＵ２１は、ユーザ認証で特定されたユーザが実行したプリント処理のログデータを抽出するようにしても良い。また、ユーザが異常と感じた画像のプリント処理を特定する情報を入力した場合（たとえば、ジョブ番号）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリント処理のログデータとその直前のログデータとを抽出するようにしても良い。これは、直前のプリント処理における不具合（定着不良あるいは転写不良）などで、直後にプリントされた画像が劣化することも想定されるからである。

送信すべきログデータを抽出すると、上記ＣＰＵ２１は、上記メモリ部２２に格納している診断用の画像データに、原稿のメディアセンサ情報、抽出したログデータ、および、第１、第２管理テーブル３０２、３０３に格納されている管理データを添付し（ステップＳ２１）、上記サービスセンタに設置されているセンタシステム６の管理用ＰＣ３１へ転送する（ステップＳ２２）。なお、通信速度が遅く、画像データの送信が難しい環境では、たとえば、特開２００５−２０４９８号に記載されている方法でデータを送信するようにしても良い。

上記のようなデータを受信したサービスセンタの管理用ＰＣ３１では、画像の診断を行うための専門知識を有するオペレータが画像診断を行う。上記オペレータは、たとえば、ユーザが異常と感じた画像の読取画像データだけでなく、プリント処理時の設定情報、メディアセンサで検知した用紙の状態、各種センサの検知情報、および、統計的な管理データを総合的に参照して、画像を診断できる。すなわち、上記のような処理では、診断対象の画像データ（あるいは、画像データと設定情報）だけでなく、当該画像をプリントした用紙に関する情報がサービスセンタに転送できるため、画像診断の精度向上が望める。たとえば、転写不良あるいは定着不良が発生した場合、用紙に関する情報が得られるため、用紙の状態が不具合の原因に含まれるか否かが容易に判断できる。

図１は、デジタル複合機を含むネットワークシステムの構成例を示す図である。 図２は、デジタル複合機の外観構成例を示す斜視図である。 図３は、デジタル複合機内の構成例を概略的に示す図である。 図４は、デジタル複合機の制御系の構成例を説明するためのブロック図である。 図５は、メディアセンサの構成例を示す図である。 図６は、ログデータベースの構成例を示す図である。 図７は、第１管理テーブルの構成例を示す図である。 図８は、第２管理テーブルの構成例を示す図である。 図９は、画像のリモート診断を受ける場合のデジタル複合機における処理手順を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１…デジタル複合機、２…ＬＡＮ、３…ファイアウォール、４…ルータ、５…通信網、６…センタシステム、１０…システム制御部、１１…スキャナ、１２…画像処理部、１３…プリンタ、１４…コントロールパネル、２１…ＣＰＵ、２２…メモリ部、２３…通信インターフェース、３１…管理用ＰＣ、３２…モニタ、３３…ＬＡＮ、３４…ルータ、４１…ＣＰＵ、４２…メモリ、４３…通信インターフェース、１１１…原稿台、１１２…自動原稿送り装置（ＡＤＦ）、１１３、２２０…メディアセンサ、１３３…フィニッシャ、１４１…タッチパネルディスプレイ、２０１、２０２…給紙カセット、２０１ａ、２０２ａ…給紙ローラ、２１１…搬送路、２１２…搬送ローラ、２１３…レジストローラ、２４０…像生成部、２４２…露光装置、２４４…感光体ドラム、２４６…電位センサ、２４８…濃度センサ、２５０…中間転写体、２６０…現像転写部、２７０…定着部、２８０…温湿度センサ、３０１…ログデータベース、３０２、３０３…管理テーブル、３１１…スキャナＣＰＵ、３１２…光電変換部、３３１…プリンタＣＰＵ、３３２…搬送制御部、３３３…像制御部、３３４…定着制御部、４０１…光学式センサ、４０２…レンズ、４０３…反射用光源、４０４…透過用光源

Claims (25)

1. 記録媒体に画像を形成するための設定情報を設定する設定部と、
   前記設定部により設定された設定内容に基づいて前記記録媒体に画像を形成するプリンタと、
   前記プリンタが画像を形成する前記記録媒体の特徴情報を検出するメディアセンサと、
   前記プリンタが前記記録媒体に画像を形成する場合、前記設定部が設定した設定情報と前記メディアセンサが検出した記録媒体の特徴情報とをログデータとして保存する保存部と、
   前記保存部に保存するログデータを当該画像形成装置における画像形成処理の状態を診断するための画像診断装置へ送信する通信インターフェースと、
   を有する画像形成装置。
2. さらに、前記プリンタが記録媒体に画像を形成する時の状態を検知する状態センサを有し、
   前記保存部は、さらに、前記ログデータとして、前記状態センサが検知する画像形成時の状態を示す情報を保存する、
   ことを特徴とする前記請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記状態センサは、前記プリンタ内の湿度を検知する湿度センサ、前記プリンタ内の温度を検知する温度センサ、前記プリンタ内で静電潜像を形成するための感光体の表面電位を検知する電位センサ、あるいは、前記記録媒体に転写する画像の濃度を検知する濃度センサのいずれかである、
   ことを特徴とする前記請求項２に記載の画像形成装置。
4. さらに、前記プリンタが前記記録媒体に形成した画像を読み取って画像データに変換するスキャナを有し、
   前記通信インターフェースは、前記スキャナが前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記保存部に保存するログデータを前記画像診断装置へ送信する、
   ことを特徴とする前記請求項１に記載の画像形成装置。
5. さらに、前記保存部から前記スキャナにより読み取られる画像を記録媒体に形成した時のログデータを前記画像診断装置へ送信すべきログデータとして抽出する抽出部を有し、
   前記通信インターフェースは、前記スキャナが前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記抽出部が抽出したログデータを前記画像診断装置へ送信する、
   ことを特徴とする前記請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記抽出部は、前記保存部から前記スキャナにより読み取られる画像を記録媒体に形成した時のログデータとその直前のログデータとを含むログデータを抽出する、
   ことを特徴とする前記請求項５に記載の画像形成装置。
7. さらに、前記メディアセンサが検出した特徴情報に基づいて記録媒体を分類する分類部と、
   前記分類部による分類結果を示すデータを蓄積する管理テーブルとを有し、
   前記通信インターフェースは、さらに、前記スキャナが前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記管理テーブルに蓄積するデータを前記画像診断装置へ送信する、
   ことを特徴とする前記請求項１に記載の画像形成装置。
8. 前記分類部は、前記メディアセンサが記録媒体の表面からの反射光を検知した情報に基づいて推定される表面状態に応じて記録媒体を分類し、
   前記管理テーブルは、前記分類部による記録媒体の表面状態に基づく分類結果を示すデータを蓄積する、
   ことを特徴とする前記請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記分類部は、前記メディアセンサが記録媒体を透過する透過光を検知した情報に基づいて推定される厚さに応じて記録媒体を分類し、
   前記管理テーブルは、前記分類部による記録媒体の厚さに基づく分類結果を示すデータを蓄積する、
   ことを特徴とする前記請求項７に記載の画像形成装置。
10. さらに、ユーザ認証を行う認証部と、
    前記保存部から前記認証部による認証が成功したユーザを示すユーザ情報を有するログデータを抽出する抽出部と、を有し、
    前記プリンタは、前記認証部によるユーザ認証が成功した場合、前記記録媒体に画像を形成し、
    前記保存部は、前記認証部による認証が成功したユーザを示すユーザ情報を含むログデータを保存し、
    前記通信インターフェースは、前記スキャナが前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記抽出部が抽出する前記認証部による認証が成功したユーザを示すユーザ情報を有するログデータを前記画像診断装置へ送信する、
    ことを特徴とする前記請求項１に記載の画像形成装置。
11. 前記抽出部は、前記認証部による認証が成功したユーザを示すユーザ情報を有するログデータと、当該ユーザ情報を有するログデータの直前のログデータと、を抽出し、
    前記通信インターフェースは、前記スキャナが前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記抽出部が抽出するログデータを前記画像診断装置へ送信する、
    ことを特徴とする前記請求項１０に記載の画像形成装置。
12. さらに、前記スキャナが画像を読み取った記録媒体の特徴情報を検出する第２のメディアセンサを有し、
    前記通信インターフェースは、さらに、前記第２のメディアセンサが検出した記録媒体の特徴情報も送信する、
    ことを特徴とする前記請求項４に記載の画像形成装置。
13. プリンタが記録媒体に形成した画像を読み取って画像データに変換するスキャナと、
    前記記録媒体の特徴情報を検出するメディアセンサと、
    前記スキャナが前記記録媒体から読み取った画像データと前記メディアセンサが検出した前記記録媒体の特徴情報とを、前記プリンタが記録媒体に形成した画像に対する診断を行う画像診断装置へ送信する通信インターフェースと、
    を有する画像読取装置。
14. 画像形成装置に対するリモート診断方法であって、
    画像を形成するための設定情報を設定し、
    前記設定情報による設定で画像を形成する記録媒体の特徴情報をメディアセンサにより検出し、
    前記メディアセンサにより特徴情報が検知された記録媒体に対して前記設定情報に基づいて画像を形成し、
    前記記録媒体への画像を形成における設定情報と前記メディアセンサが検出した前記記録媒体の特徴情報とをログデータとして保存し、
    前記ログデータを当該画像形成装置における画像形成処理の状態を診断するための画像診断装置へ送信する。
15. さらに、前記記録媒体に画像を形成する時の状態を検知し、
    前記保存は、前記ログデータとして、さらに、前記検知する画像形成時の状態を示す情報を保存する、
    ことを特徴とする前記請求項１４に記載のリモート診断方法。
16. 前記状態を検知することは、当該画像形成装置内における湿度、当該画像形成装置内の温度、前記画像形成装置において静電潜像を形成する感光体の表面電位、あるいは、前記記録媒体に転写する画像の濃度のいずれかを検知することである、
    ことを特徴とする前記請求項１５に記載のリモート診断方法。
17. さらに、前記記録媒体に形成した画像を読み取って画像データに変換し、
    前記送信することは、前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記ログデータを送信する、
    ことを特徴とする前記請求項１４に記載のリモート診断方法。
18. さらに、前記保存しているログデータから前記画像データに変換する画像を記録媒体に形成した時のログデータを前記画像診断装置へ送信すべきログデータとして抽出し、
    前記送信することは、前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記抽出したログデータを前記画像診断装置へ送信する、
    ことを特徴とする前記請求項１７に記載のリモート診断方法。
19. 前記抽出することは、前記保存しているログデータから前記画像データに変換する画像を記録媒体に形成した時のログデータと、その直前のログデータとを前記画像診断装置へ送信すべきログデータとして抽出する、
    ことを特徴とする前記請求項１８に記載のリモート診断方法。
20. さらに、前記メディアセンサが検出した特徴情報に基づいて記録媒体を分類し、
    前記分類による分類結果を示すデータを管理テーブルに蓄積し、
    前記送信することは、さらに、前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記管理テーブルに蓄積するデータを前記画像診断装置へ送信する、
    ことを特徴とする前記請求項１４に記載のリモート診断方法。
21. 前記分類することは、前記メディアセンサが記録媒体の表面からの反射光を検知した情報に基づいて推定される表面状態に応じて記録媒体を分類し、
    前記管理テーブルには、前記分類による記録媒体の表面状態に基づく分類結果を示すデータを蓄積する、
    ことを特徴とする前記請求項２０に記載のリモート診断方法。
22. 前記分類することは、前記メディアセンサが記録媒体を透過する透過光を検知した情報に基づいて推定される厚さに応じて記録媒体を分類し、
    前記管理テーブルには、前記分類による記録媒体の厚さに基づく分類結果を示すデータを蓄積する、
    ことを特徴とする前記請求項２０に記載のリモート診断方法。
23. さらに、ユーザを認証し、
    前記保存しているログデータから認証が成功したユーザを示すユーザ情報を有するログデータを抽出し、
    前記画像を形成することは、前記認証が成功した場合、前記記録媒体に画像を形成し、
    前記保存することは、前記認証が成功したユーザを示すユーザ情報を含むログデータを保存し、
    前記送信することは、前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記認証が成功したユーザを示すユーザ情報を有するログデータを前記画像診断装置へ送信する、
    ことを特徴とする前記請求項１４に記載のリモート診断方法。
24. 前記抽出することは、前記認証が成功したユーザを示すユーザ情報を有するログデータと、当該ユーザ情報を有するログデータの直前のログデータと、を抽出し、
    前記送信することは、前記記録媒体から読み取った画像データとともに、前記抽出するログデータを前記画像診断装置へ送信する、
    ことを特徴とする前記請求項２３に記載のリモート診断方法。
25. さらに、画像を読み取った記録媒体の特徴情報を第２のメディアセンサにより検出し、
    前記送信することは、さらに、前記第２のメディアセンサが検出した記録媒体の特徴情報も送信する、
    ことを特徴とする前記請求項１７に記載のリモート診断方法。

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