JP2009123137A

JP2009123137A - 入力装置

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Publication number: JP2009123137A
Application number: JP2007298987A
Authority: JP
Inventors: Yasutsugu Hagiwara; 康嗣萩原
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2007-11-19
Filing date: 2007-11-19
Publication date: 2009-06-04
Anticipated expiration: 2027-11-19
Also published as: US8368655B2; JP4922901B2; US20090128510A1

Abstract

【課題】画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができ、ひいては、ユーザの労力を軽減して操作性を向上させることができる入力装置を提供すること。
【解決手段】操作面３と、操作面３上における手指の接触位置を検出する第１の検出手段５，６と、入力装置１本体の移動を検出する第２の検出手段７と、操作面３が押圧されたことを検出する第３の検出手段８と、画面に対する所定の操作のための操作信号を生成する操作信号生成手段１０と、生成された操作信号を表示装置に送信する送信手段１１とを備え、表示装置によって表示されている画面に対して第１〜第３の操作のいずれを行うのかを、操作面３を押圧する時間によって選択し得るように構成されていること。
【選択図】図１

Description

本発明は、入力装置に係り、特に、表示装置によって表示される画面に対する所望の操作に好適な入力装置に関する。

従来から、パソコン、デジタルオーディオプレーヤおよび携帯電話等の機器に搭載された表示装置においては、例えば、地図画面や楽曲の検索画面等の機器の使用目的に応じた種々の画面表示が行われていた。

また、従来から、この種の機器には、表示装置によって表示された画面に対する所望の画面操作を行うための手段として、キーボード、マウス、リモコンまたは空間ポインティング装置等の種々の入力装置が搭載されていた。

さらに、例えば、特許文献１においては、タッチパッドと称されるポインティングデバイスとタスクスイッチとを併有し、タッチパッドを用いた画面操作とタスクスイッチを用いた画面操作とを装置本体に形成された１つの操作面を用いて選択的に行うことが可能とされた入力装置が本出願人によって提案されている。

なお、画面操作を主目的とした入力装置ではないが、特許文献２においては、傾斜センサや加速度センサ等のモーションセンサの検出結果に応じた光信号波を送信する入力装置が提案されている。

特開２００２−３５１６０６号公報特開２００３−１１１１７１号公報

ところで、従来から、画面操作の際には、例えば、画面上にカーソルやポインタ等によって指定されている指定位置を変更するための画面操作、画面上の指定位置における決定操作、次の画面に切り替えるための画面操作（決定操作に等しい場合がある）、または、前の画面に戻るための画面操作等の複数の画面操作が、ユーザの意思に応じて選択的に行われる場合があった。

そして、従来は、このような複数の画面操作を選択的に行う場合に、操作内容によっては、ユーザが、画面操作の選択の際に煩わしさを感じることがあった。

例えば、前述した地図画面や楽曲の検索画面のような複数の画面が階層（奥行き）を有するように構成されたコンテンツにおいては、同一階層内における画面操作だけでなく他階層の画面への表示の切り替えのための画面操作も行われていた。

ここで、地図画面では、通常、最も簡易（小縮尺）な広域表示用の地図画面が最上位階層とされ、最も詳細（大縮尺）な狭域表示用の地図画面が最下位階層とされていた。また、楽曲の検索画面では、例えば、楽曲のジャンルを選択する画面が最上位階層とされ、曲目ないしはアルバムを選択する画面が最下位階層とされていた。

このような階層構造を有する複数の画面に対する同一階層内における画面操作としては、例えば、地図画面のスクロール操作や、楽曲のジャンルを選択する画面において所望のジャンルを選択することが可能な画面上の位置を指定する操作があった。また、他階層の画面への表示の切り替えのための画面操作としては、例えば、地図画面の縮尺を変更する操作や楽曲のジャンルを選択する画面において所望の楽曲を選択して次画面（例えば、アーティストの選択画面）に移行する操作があった。

そして、これらの複数の画面操作を選択的に行う場合に、従来の入力装置では、例えば、現在表示されている画面から下位階層側の画面への表示の切り替えのための画面操作を選択する場合と、現在表示されている画面から上位階層側の画面への表示の切り替えのための画面操作を選択する場合とでは、互いに異なる操作ボタン（スイッチ）の操作が必要となり、ユーザに煩雑な操作を強いる結果となっていた。

したがって、従来は、複数の画面操作を選択的に行う場合に、画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができない場合があるといった問題が生じていた。

そこで、本発明は、このような問題点に鑑みなされたものであり、画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができ、ひいては、ユーザの労力を軽減して操作性を向上させることができる入力装置を提供することを目的とするものである。

前述した目的を達成するため、本発明に係る入力装置は、手指による入力操作が行われる操作面と、この操作面上における手指の接触位置を検出する第１の検出手段と、入力装置本体の移動を検出する第２の検出手段と、前記操作面が押圧されたことを検出する第３の検出手段と、これら各検出手段に連動して、表示装置によって表示される画面に対する所定の操作のための操作信号を生成する操作信号生成手段と、この操作信号生成手段によって生成された前記操作信号を前記表示装置に送信する送信手段とを備えた入力装置であって、前記操作信号生成手段は、前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が、前記第３の検出手段による前記操作面の押圧の検出をともなわずに行われた場合には、当該第１の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第１の操作のための操作信号を生成可能とされ、前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が、前記第３の検出手段による前記操作面の押圧の検出をともないつつ行われた場合であって、前記第３の検出手段による前記押圧の検出状態の継続時間が所定の時間未満となった場合には、当該第１の検出手段の検出結果および第３の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第２の操作のための操作信号を生成可能とされ、前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が、前記第３の検出手段による前記操作面の押圧の検出をともないつつ行われた場合であって、前記第３の検出手段による前記押圧の検出状態の継続時間が前記所定の時間に達した場合には、それ以後は、当該押圧の検出状態が継続されている限り、前記第２の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第３の操作のための操作信号を生成可能とされていることを特徴としている。

そして、このような構成によれば、表示装置によって表示されている画面に対して第１〜第３の操作のいずれを行うのかを、操作面を押圧する時間（０秒も含む）によって選択することができるので、画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができ、ひいては、ユーザの労力を軽減して操作性を向上させることができる。また、このような単純なユーザ操作によって画面操作を選択することができるので、ユーザは、画面から目を離すことなく所望の画面操作を継続することができる。

また、前記第３の検出手段は、前記操作面の押圧にともなって押し下げられることによって、前記操作面が押圧されたことを示す検出信号を出力可能とされたスイッチとされていることが好ましい。

そして、このような構成によれば、簡易な構成によって操作面の押圧を検出することができるので、コストを削減することができるとともに、小型軽量化を図ることができる。

さらに、前記第１の操作は、前記操作面に手指を摺接させることによる前記接触位置の変動にともなって前記画面上に指定されている指定位置を変更する操作とされ、前記第２の操作は、前記操作面の押圧の際に指定されている前記指定位置における決定操作とされ、前記第３の操作は、前記画面を変更する操作とされていることが好ましい。

そして、このような構成によれば、頻繁に行われる代表的な画面操作のいずれを行うのかを簡便に選択することができるので、操作性とともに汎用性を向上させることができる。

さらにまた、本発明に係る他の入力装置は、手指による入力操作が行われる操作面と、この操作面上における手指の接触位置を検出する第１の検出手段と、入力装置本体の移動を検出する第２の検出手段と、これら各検出手段に連動して、表示装置によって表示される画面に対する所定の操作のための操作信号を生成する操作信号生成手段と、この操作信号生成手段によって生成された前記操作信号を前記表示装置に送信する送信手段とを備えた入力装置であって、前記操作信号生成手段は、前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が行われた場合であって、前記第１の検出手段による同一の前記接触位置についての検出状態の継続時間が所定の時間未満となった場合には、当該第１の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第１の操作のための操作信号を生成可能とされ、前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が行われた場合であって、前記第１の検出手段による同一の前記接触位置についての検出状態の継続時間が所定の時間に達した場合には、それ以後は、当該同一の前記接触位置についての検出状態が継続されている限り、前記第２の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第２の操作のための操作信号を生成可能とされていることを特徴としている。

そして、このような構成によれば、表示装置によって表示されている画面に対して第１または第２の操作のいずれを行うのかを、操作面上の同一の接触位置に対する接触時間によって選択することができるので、画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができ、ひいては、ユーザの労力を軽減して操作性を向上させることができる。

このような操作面上の同一の接触位置に対する接触時間に基づく画面操作の選択を行う場合における前記第１の操作は、前記操作面に手指を摺接させることによる前記接触位置の変動にともなって前記画面上に指定されている指定位置を変更する操作とされ、前記第２の操作は、前記画面を変更する操作とされていることが好ましい。

また、前記画面を変更する操作は、階層構造を有する複数の画面における現在表示されている画面からこの画面に対する上位階層側の画面への表示の切り替え操作、または、前記現在表示されている画面からこの画面に対する下位階層側の画面への表示の切り替え操作とされていることが好ましい。

そして、このような構成によれば、他階層の画面への表示の切り替えを、入力装置本体を動かす（移動させる）ことによって簡便に行うことができるので、操作性をさらに向上させることができる。

さらに、前記第２の検出手段は、加速度センサまたは傾斜センサを含むことが好ましい。

そして、このような構成によれば、入力装置本体の移動を確実に検出することができ、入力装置本体を動かすことによる画面操作を適切に行うことができる。

本発明に係る入力装置によれば、画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができ、ひいては、ユーザの労力を軽減して操作性を向上させることができる。

以下、本発明に係る入力装置の実施形態について、図１乃至図７を参照して説明する。

図１は、本実施形態における入力装置１を示す概略正面図であり、図２は、入力装置１のブロック図である。

本実施形態における入力装置１は、図示しない表示装置によって表示された画面に対する画面操作に用いられるようになっている。

図１に示すように、本実施形態における入力装置１は、矩形の開孔２ａが形成された中空の略直方体形状のケース２を有しており、このケース２における開孔２ａの位置には、タッチパッドにおける操作面３が、ケース２の外側を向いた状態として配設されている。

なお、操作面３は、例えば、特許文献１の段落００１７に示すような樹脂材料等からなる可撓性の偏平なフェイスシートの表面に形成されているものであってもよい。

このような操作面３に対して、ユーザは、画面操作のための手指による入力操作を行うことが可能とされている。

また、ケース２内における操作面３の内側には、可撓性を有する平板状のタッチパネルセンサ５が内蔵されており、このタッチパネルセンサ５は、操作面３の全範囲に臨むようにして操作面３と一体的に形成されている。

このタッチパッドセンサ５は、例えば、特許文献１の段落００１８に示すようなフェイスシートにおける操作面の背面に配設された静電容量型または感圧型の座標入力装置であってもよい。

図２に示すように、タッチパッドセンサ５には、タッチパッドコントローラ６が接続されており、このタッチパッドコントローラ６は、タッチパッドセンサ５とともに第１の検出手段を構成している。

すなわち、ユーザが、操作面３上における所定の接触位置に手指を接触させると、タッチパッドセンサ５における前記接触位置に臨む部位の物理量（通常は、静電容量や抵抗値のような電気的なもの）が変化するようになっている。そして、この変化をタッチパッドコントローラ６が検出することによって、接触位置の座標に応じた検出信号が、第１の検出手段の検出結果としてタッチパッドコントローラ６から出力されるようになっている。

また、図１および図２に示すように、ケース２内には、第２の検出手段としてのモーションセンサ７が内蔵されており、このモーションセンサ７は、入力装置１の移動を検出し、検出結果を検出信号として出力するようになっている。このモーションセンサ７は、例えば、加速度センサ、傾斜センサ、距離センサまたはジャイロセンサ等であってもよい。

さらに、図１および図２に示すように、ケース２内におけるタッチパッドセンサ５に臨む位置には、第３の検出手段としてのスイッチ８が内蔵されており、このスイッチ８は、操作面３が押圧されたことを検出するようになっている。

すなわち、スイッチ８は、操作面３の押圧にともなってタッチパッドセンサ５がケース２の内側に撓むと、この撓んだタッチパッドセンサ５が当接することによって押し下げられるようになっている。そして、スイッチ８は、押し下げられた状態において、操作面３が押圧されたことを示す検出信号を検出結果として出力するようになっている。一方、スイッチ８は、操作面３の押圧が解除されると、押し下げ前の状態に復帰して検出信号の出力を終了するようになっている。

このスイッチ８は、例えば、特許文献１の段落００２２〜００２５に示すドーム状の反転板を備えたスイッチと同様の構造を備えたものであってもよい。

さらにまた、図１および図２に示すように、ケース２内には、メインコントロールユニット１０が内蔵されており、このメインコントロールユニット１０には、前述したタッチパッドコントローラ６、モーションセンサ７およびスイッチ８がそれぞれ接続されている。そして、メインコントロールユニット１０には、タッチパッドコントローラ６から出力された検出信号、モーションセンサ７から出力された検出信号、および、スイッチ８から出力された検出信号がそれぞれ入力されるようになっている。

このメインコントロールユニット１０は、操作信号生成手段として機能し、タッチパッドコントローラ６、モーションセンサ７およびスイッチ８に連動して、表示装置によって表示される画面に対する所定の操作のための操作信号を生成するようになっている。

メインコントロールユニット１０には、アンテナ１１ａを備えた送信手段としてのＲＦモジュール１１が接続されており、このＲＦモジュール１１には、メインコントロールユニット１０によって生成された操作信号が入力されるようになっている。そして、ＲＦモジュールは、入力された操作信号を無線によって表示装置に送信するようになっている。

その他、メインコントロールユニット１０には、バッテリ１２が接続されており、このバッテリ１２によって供給される電力によって、入力装置１が作動するようになっている。

そして、本実施形態において、メインコントロールユニット１０は、タッチパッドコントローラ６からの検出信号の入力が、スイッチ８からの検出信号の入力をともなわずに行われた場合、すなわち、第１の検出手段による接触位置の検出が、第３の検出手段による操作面３の押圧の検出をともなわずに行われた場合には、画面に対する第１の操作のための操作信号を生成可能とされている。

このような第１の操作のための操作信号は、例えば、ユーザが、操作面３を押圧することなく操作面３上に手指を摺接させている場合に生成されるようにしてもよい。また、第１の操作は、第１の検出手段（タッチパッドセンサ５、タッチパッドコントローラ６）の検出結果を反映させた画面操作であり、このような画面操作としては、例えば、操作面３上に手指を摺接させることによる接触位置の変動にともなって画面上にカーソルやポインタ等によって指定されている指定位置を変更する操作が挙げられる。

また、本実施形態において、メインコントロールユニット１０は、タッチパッドコントローラ６からの検出信号の入力が、スイッチ８からの検出信号の入力をともないつつ行われた場合であって、スイッチ８からの検出信号の入力状態（すなわち、操作面３の押圧の検出状態）の継続時間が所定時間未満となった場合には、画面に対する第２の操作のための操作信号を生成可能とされている。

このような第２の操作のための操作信号は、例えば、ユーザが、操作面３上の一定の位置に手指を触れたまま操作面３を前記所定時間よりも短い時間押圧する場合に生成されるようにしてもよい。また、第２の操作は、第１の検出手段（タッチパッドセンサ５、タッチパッドコントローラ６）の検出結果および第３の検出手段（スイッチ８）の検出結果を反映させた画面操作であり、このような画面操作としては、例えば、操作面３上の一定の位置に対する手指の接触および押圧がなされた際に指定されている画面上の一定の指定位置における決定操作が挙げられる。この決定操作は、マウスのダブルクリックに相当する操作であってもよい。

さらに、本実施形態において、メインコントロールユニット１０は、タッチパッドコントローラ６からの検出信号の入力が、スイッチ８からの検出信号の入力をともないつつ行われた場合であって、スイッチ８からの検出信号の入力状態の継続時間が前記所定時間に達した場合には、それ以後は、スイッチ８からの検出信号の入力状態が継続されている限り、画面に対する第３の操作のための操作信号を生成可能とされている。

このような第３の操作のための操作信号は、ユーザが、操作面３に手指を触れたまま操作面３を前記所定時間以上押圧する場合に生成されることになる。また、第３の操作は、第２の検出手段（モーションセンサ７）の検出結果を反映させた画面操作であり、このような画面操作としては、例えば、階層構造を有する複数の画面における現在表示されている画面からこの画面に対する上位階層側の画面への表示の切り替え操作、または、前記現在表示されている画面からこの画面に対する下位階層側の画面への表示の切り替え操作が挙げられる。

以上の構成を有することにより、本実施形態によれば、表示装置によって表示されている画面に対して第１〜第３の操作のいずれを行うのかを、操作面３を押圧する時間（０秒も含む）によって選択することができるので、画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができ、ひいては、ユーザの労力を軽減して操作性を向上させることができる。また、このような単純なユーザ操作によって画面操作を選択することができるので、ユーザは、画面から目を離すことなく所望の画面操作を継続することができる。

なお、前述した第１の操作および第２の操作を行う場合には、モーションセンサ７の検出結果は画面操作に反映されないことになる。したがって、第１の操作および第２の操作を行う場合には、モーションセンサ７の検出動作を無効にしておき、スイッチ８が前記所定時間継続的に押し下げられたことを契機としてモーションセンサ７の検出動作を開始させるようにすることが好ましい。このようにすれば、モーションセンサ７による無駄な検出動作に基づく電力ロスを未然に回避することができる。

次に、本実施形態の作用について、具体的な例を用いつつ説明する。

なお、以下の説明においては、入力装置１が、オーディオ再生機器に備えられた表示装置によって表示された楽曲の検索画面に対する画面操作を行うものとする。この画面操作は、階層構造を有する複数の画面からなる楽曲の検索画面に対して、楽曲を選択するための絞り込み検索を行うことによって、最終的に選択された楽曲を再生することを目的とした操作となる。

なお、初期状態において、表示装置の表示部には、図３に示すように、検索画面を表示するアプリケーションにより、楽曲の検索画面のうちのジャンル選択用画面１４が表示されているとともに、画面１４上におけるデフォルトの指定ジャンル（指定位置）として、「クラシック」の項目がカーソル指定されているものとする。また、このとき、操作面３には、ユーザの手指が接触されていないものとする。

そして、初期状態から、まず、図４のステップ１（ＳＴ１）に示すように、メインコントロールユニット１０によって、操作面３上へのユーザの手指の接触がなされているか否かを、タッチパッドコントローラ６からの検出信号の入力の有無に基づいて判定し、接触がなされている場合には、ステップ２（ＳＴ２）に進み、接触がなされていない場合には、処理を終了する。ここで処理を終了する場合には、デフォルトのジャンルが指定され続けることになる。

次いで、ステップ２（ＳＴ２）においては、メインコントロールユニット１０によって、ユーザの手指による操作面３の押圧がなされているか否かを、スイッチ８からの検出信号の入力の有無に基づいて判定し、押圧がなされている場合には、ステップ６（ＳＴ６）に進み、押圧がなされていない場合には、ステップ３（ＳＴ３）に進む。

ステップ３（ＳＴ３）においては、操作面３上へのユーザの手指の摺接がなされているか否かを、タッチパッドコントローラ６からの検出信号に基づいて判定し、摺接がなされている場合には、ステップ４（ＳＴ４）に進み、摺接がなされていない場合には、処理を終了する。ここで処理を終了する場合にも、デフォルトのジャンルが指定され続けることになる。

次いで、ステップ４（ＳＴ４）においては、メインコントロールユニット１０によって、ジャンル選択用画面１４上の指定位置（指定ジャンル）を変更するための操作信号を、タッチパッドコントローラ６から入力された検出信号に基づいて生成し、生成された操作信号を、ＲＦモジュール１１によって表示装置に送信する。

これにより、表示装置においては、前記アプリケーションによって、ジャンル選択用画面１４上の指定ジャンルが、ＲＦモジュール１１から送信された操作信号に応じて変更される。このとき、表示装置においては、操作面３上における手指の摺接方向に対応した方向に表示されているジャンルを、変更後の新たな指定ジャンルにするようにしてもよい。例えば、図３に示すように、操作面３に対する手指の摺接方向が図３における右方向（矢印Ａ）の場合には、ジャンル選択用画面１４における「クラシック」の右側に表示された「演歌」が新たにカーソル指定され、また、摺接方向が左方向（矢印Ｂ）の場合には、「クラシック」の左側に位置する「ロック」が新たにカーソル指定されるようにしてもよい。

次いで、ステップ４（ＳＴ４）に続くステップ５（ＳＴ５）においては、メインコントロールユニット１０によって、操作面３に対する手指の摺接が続行されているか否かを、タッチパッドコントローラ６から入力された検出信号に基づいて判定し、摺接が続行されている場合には、ステップ４（ＳＴ４）に戻り、続行されていない場合には、処理を終了する。ここで処理を終了する場合には、摺接が終了した時点で指定されていたジャンルが指定ジャンルとして保持されることになる。

一方、ステップ６（ＳＴ６）においては、メインコントロールユニット１０によって、操作面３の押圧が所定時間以上継続されているか否かを、スイッチ８からの検出信号の入力継続時間に基づいて判定し、継続されている場合には、ステップ８（ＳＴ８）に進み、継続されていない場合には、ステップ７（ＳＴ７）に進む。

ステップ７（ＳＴ７）においては、メインコントロールユニット１０によって、ジャンル選択用画面１４上の指定ジャンルに対する決定操作のための操作信号を、タッチパッドコントローラ６からの検出信号およびスイッチ８からの検出信号に基づいて生成し、生成された操作信号を、ＲＦモジュール１１によって表示装置に送信する。

これにより、表示装置においては、前記アプリケーションによって、ジャンル選択用画面１４上の指定ジャンル（図３における「クラシック」）に対する決定操作が行われる。この決定操作により、表示装置は、ジャンル選択用画面１４に対する下位階層側の画面として、図５に示すように、指定ジャンルである「クラシック」の項目に属する作曲者選択用画面１５を前記アプリケーションによって表示する。

なお、作曲者選択用画面１５においては、「作曲者：甲」がデフォルトとしてカーソル指定されているが、この作曲者選択用画面１５においても、操作面３上への手指の摺接によってカーソル指定される作曲者を変更することができ、また、所定時間未満の操作面３の押圧によって、カーソル指定されている作曲者に対する決定操作を行うことができる。例えば、この作曲者選択用画面１５において、「作曲者：甲」の項目に対して決定操作を行えば、表示装置は、作曲者選択用画面１５に対する下位階層側の画面として、図６に示すように、「作曲者：甲」の項目に属する曲目選択用画面１６を表示することになる。この曲目選択用画面１６には、作曲者：甲によって作曲された楽曲の曲目が、選択可能な状態としてリスト表示されている。そして、この曲目選択用画面１６においてカーソル指定された曲目に対して決定操作を行えば、決定操作された作曲者：甲の曲目（例えば、図６における「曲目：イ」）に対応する楽曲が再生されることになる。

一方、ステップ８（ＳＴ８）においては、メインコントロールユニット１０によって、現在表示されているジャンル選択用画面１４から他の階層の画面への表示の切り替え操作のための操作信号を、モーションセンサ７からの検出信号に基づいて生成し、生成された操作信号を、ＲＦモジュール１１によって表示装置に送信する。

これにより、表示装置においては、前記アプリケーションによって、ジャンル選択用画面１４から他の階層の画面へと表示が切り替えられる。このとき、表示装置においては、入力装置１の移動方向に応じてジャンル選択用画面１４に対する上位階層側の画面または下位階層側の画面のいずれに表示を切り替えるのかを制御すればよい。例えば、図７に示すように、入力装置１が鉛直上方に向かって所定値以上の加速度で振られた場合（矢印Ｃ）には、ジャンル選択用画面１４に対する上位階層側の画面（ただし、そのような画面がある場合に限る）への表示の切り替えを行い、入力装置１が鉛直下方に向かって所定値以上の加速度で振られた場合（矢印Ｄ）には、ジャンル選択用画面１４に対する下位階層側の画面への表示の切り替えを行うようにしてもよい。

そして、図７の例において、ユーザが、入力装置１を鉛直下方に向けて振った場合には、表示装置によって、前述した作曲者選択用画面１５に表示が切り替えられることになる。

ここで、このような作曲者選択用画面１５への表示の切り替えは、前述のように、ジャンル選択用画面１４における「クラシック」の項目に対する決定操作によっても実行することができるが、このような入力装置１を振ることによるモーションセンサ７の検出結果を用いた画面の切り替え操作は、作曲者選択用画面１５からジャンル選択用画面１４に戻る場合に特に有意義な操作となる。

すなわち、従来は、このような下位階層側の画面１５から上位階層側の画面１４に戻る場合には、「戻る」等の指定項目をカーソル指定した上で決定操作を行わなければならなかったのに対して、本実施形態においては、入力装置１を絞り込み時とは逆方向（図７における鉛直上方）に振るだけでよいことになり、操作が簡便となる。

次いで、ステップ８（ＳＴ８）に続くステップ９（ＳＴ９）においては、メインコントロールユニット１０によって、操作面３の押圧が継続されているか否かを、スイッチ３からの検出信号に基づいて判定し、押圧が継続されている場合には、ステップ８に戻り、押圧が終了している場合には、処理を終了する。

以上述べたように、本実施形態によれば、表示装置によって表示されている画面に対して第１〜第３の操作のいずれを行うのかを、操作面３を押圧する時間によって選択することができるので、画面操作の選択を簡便かつ円滑に行うことができ、ひいては、ユーザの労力を軽減して操作性を向上させることができる。

なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。

例えば、第２の操作として、モーションセンサ７の移動に応じた画面の拡大表示や画面の回転表示等の画面を変更する操作を行うようにしてもよい。

その他、操作面３の操作方法に応じて、種々の画面操作が行われるように構成してもよい。例えば、操作面３の押圧をともなう操作面３上への手指の摺接がなされた場合には、画面上の広域範囲を指定する画面操作やドラッグ操作が行われるように構成してもよい。

さらに、前述した実施形態においては、操作面３を押圧する時間に基づいて画面操作の選択を行うようになっていたが、本発明は、このような構成に限定されるものではなく、例えば、操作面３上の同一の接触位置に対する接触時間によって画面操作の選択を行うように構成してもよい。

より具体的には、メインコントロールユニット１０が、第１の検出手段５，６による操作面３上の接触位置の検出が行われた場合であって、同一の接触位置についての検出状態の継続時間が所定時間未満となった場合には、第１の検出手段５，６の検出結果を反映させた画面に対する操作のための操作信号を生成するように構成する。この操作は、例えば、ユーザが操作面３上に手指を摺接させることにともなう画面上の指定位置の変更であってもよい。一方、第１の検出手段５，６による操作面３上の接触位置の検出が行われた場合であって、同一の接触位置についての検出状態の継続時間が所定時間以上となった場合には、第２の検出手段７の検出結果を反映させた画面に対する操作のための操作信号を生成するように構成する。この操作は、例えば、階層構造を有する複数の画面における現在表示されている画面からこの画面に対する上位階層側の画面への表示の切り替え操作、または、前記現在表示されている画面からこの画面に対する下位階層側の画面への表示の切り替え操作であってもよい。また、このような場合には、操作面３を叩くこと（タッピング）によって画面に対する決定操作が行われるように構成してもよい。

本発明に係る入力装置の実施形態を示す概略正面図本発明に係る入力装置の実施形態を示すブロック図本発明に係る入力装置の実施形態において、ジャンル選択用画面およびこの画面に対する画面操作のための操作面の摺接動作を示す説明図本発明に係る入力装置の実施形態を示すフローチャート本発明に係る入力装置の実施形態において、作曲者選択用画面の表示状態を示す図本発明に係る入力装置の実施形態において、曲目選択用画面の表示状態を示す図本発明に係る入力装置の実施形態において、他階層の画面への切り替え操作の際の入力装置の操作状態を示す説明図

符号の説明

１入力装置
３操作面
５タッチパッドセンサ
６タッチパッドコントローラ
７モーションセンサ
８スイッチ
１０メインコントロールユニット
１１ＲＦモジュール

Claims

手指による入力操作が行われる操作面と、
この操作面上における手指の接触位置を検出する第１の検出手段と、
入力装置本体の移動を検出する第２の検出手段と、
前記操作面が押圧されたことを検出する第３の検出手段と、
これら各検出手段に連動して、表示装置によって表示される画面に対する所定の操作のための操作信号を生成する操作信号生成手段と、
この操作信号生成手段によって生成された前記操作信号を前記表示装置に送信する送信手段と
を備えた入力装置であって、
前記操作信号生成手段は、
前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が、前記第３の検出手段による前記操作面の押圧の検出をともなわずに行われた場合には、当該第１の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第１の操作のための操作信号を生成可能とされ、
前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が、前記第３の検出手段による前記操作面の押圧の検出をともないつつ行われた場合であって、前記第３の検出手段による前記押圧の検出状態の継続時間が所定の時間未満となった場合には、当該第１の検出手段の検出結果および第３の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第２の操作のための操作信号を生成可能とされ、
前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が、前記第３の検出手段による前記操作面の押圧の検出をともないつつ行われた場合であって、前記第３の検出手段による前記押圧の検出状態の継続時間が前記所定の時間に達した場合には、それ以後は、当該押圧の検出状態が継続されている限り、前記第２の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第３の操作のための操作信号を生成可能とされていること
を特徴とする入力装置。
前記第３の検出手段は、前記操作面の押圧にともなって押し下げられることによって、前記操作面が押圧されたことを示す検出信号を出力可能とされたスイッチとされていること
を特徴とする請求項１に記載の入力装置。
前記第１の操作は、前記操作面に手指を摺接させることによる前記接触位置の変動にともなって前記画面上に指定されている指定位置を変更する操作とされ、
前記第２の操作は、前記操作面の押圧の際に指定されている前記指定位置における決定操作とされ、
前記第３の操作は、前記画面を変更する操作とされていること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の入力装置。
手指による入力操作が行われる操作面と、
この操作面上における手指の接触位置を検出する第１の検出手段と、
入力装置本体の移動を検出する第２の検出手段と、
これら各検出手段に連動して、表示装置によって表示される画面に対する所定の操作のための操作信号を生成する操作信号生成手段と、
この操作信号生成手段によって生成された前記操作信号を前記表示装置に送信する送信手段と
を備えた入力装置であって、
前記操作信号生成手段は、
前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が行われた場合であって、前記第１の検出手段による同一の前記接触位置についての検出状態の継続時間が所定の時間未満となった場合には、当該第１の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第１の操作のための操作信号を生成可能とされ、
前記第１の検出手段による前記接触位置の検出が行われた場合であって、前記第１の検出手段による同一の前記接触位置についての検出状態の継続時間が所定の時間に達した場合には、それ以後は、当該同一の前記接触位置についての検出状態が継続されている限り、前記第２の検出手段の検出結果を反映させた前記画面に対する第２の操作のための操作信号を生成可能とされていること
を特徴とする入力装置。
前記第１の操作は、前記操作面に手指を摺接させることによる前記接触位置の変動にともなって前記画面上に指定されている指定位置を変更する操作とされ、
前記第２の操作は、前記画面を変更する操作とされていること
を特徴とする請求項４に記載の入力装置。
前記画面を変更する操作は、階層構造を有する複数の画面における現在表示されている画面からこの画面に対する上位階層側の画面への表示の切り替え操作、または、前記現在表示されている画面からこの画面に対する下位階層側の画面への表示の切り替え操作とされていること
を特徴とする請求項３または請求項５に記載の入力装置。
前記第２の検出手段は、加速度センサまたは傾斜センサを含むこと
を特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の入力装置。