JP2009116923A - コンテンツ情報表示制御装置およびそのプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 コンテンツ情報の誤ったタブを選択した場合であっても、容易に所望のコンテンツを検索すること。
【解決手段】 ユーザ操作に応じて第１のタブが選択された後、第１のタブ内のコンテンツが選択されずに、第２のタブが選択され、第２のタブ内のコンテンツが再生された場合、再生されたコンテンツのコンテンツ情報は第１のタブ内に含まれているとユーザが勘違いしたと判断される。従って、選択されたコンテンツ情報を第１のタブの予測コンテンツ情報として管理しておき、再度第１のタブが選択されたときに予測コンテンツ情報を表示する。ユーザが同じ勘違いをした際に、第２のタブを再選択することなく、予測コンテンツ情報を選択すればよいので、コンテンツの選択処理が容易になる。
【選択図】図７

Description

本発明は、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを選択する際に、コンテンツ情報を表示部に表示させるコンテンツ情報表示制御装置に関する。

ＨＤＤ（Hard Disk Drive）に記録されている複数のコンテンツ（例えば、曲ファイル等）の中から選択された曲ファイルを再生するオーディオ機器が提供されている。このようなオーディオ機器では、ユーザに容易に所望のコンテンツを検索させることが問題視されており、現在、さまざまな方法が提案されている。例えば、アーティスト名、アルバム名、曲名等のコンテンツ情報をカテゴリとして分類し検索する方法や、直接コンテンツ情報をキー入力して検索する方法などがある。より迅速に検索するため、図９に示すように、アーティスト名、アルバム名等を検索する際に、仮名タブや英字タブにアーティスト名やアルバム名を予め分類して選択する方法がある。

図９（ａ）に示す画面は、アーティスト名、又は、アルバム名のどちらで曲を検索するかを選択する画面である。アーティスト名が選択された場合、（ｂ）のアーティスト選択画面に移行する。画面の上半分がタブ選択画面になっており、「あ行」、「か行」…「わ行」、「ABC」、「DEF」、…「WXYZ」のようにアーティスト名の先頭文字を示すタブが表示され、最初は、タブ選択可能状態になっている。タブに対してカーソルを移動させ、所望のアーティスト名の先頭文字が含まれるタブにカーソルをあわせて決定キーが押される。すると、そのタブの先頭文字に対応するアーティスト名のリストが画面の下半分に表示され、コンテンツ選択可能状態になる。図９（ｂ）では、「さ」行タブ選択され、「さ行」のアーティスト名のリストが表示されている。同様に、アルバム名から検索をする際、「か行」のタブが選択された場合には、図９（ｃ）のような画面が表示され、か行のアルバム名が表示され、コンテンツ選択可能状態となる。

ここで、タブを選択して表示されるアーティスト名は、そのタブに含まれる先頭文字から始まるアーティスト名であり、文字コード順になっている。例えば、「さ」行タブには、「さ」「し」「す」「せ」「そ」から始まるアーティスト名が列挙される。ところで、外部サーバからＣＤトラックのコンテンツ情報を取得する際、日本語でアーティスト名やアルバム名を取得したため、仮名タブから探せば所望のアーティスト名が存在するが、英字タブの中には存在しない場合がある。例えば、アーティスト名「スピット」を、「ＳＰＩＴ」ではなく、「スピット」として取得した場合である。この場合に、例えば、ユーザが「スピット」を「ＳＰＩＴ」と勘違いし、「ＰＱＲＳ」タブから探し始めるとする。しかし、「ＳＰＩＴ」ではないので、「ＰＱＲＳ」タブを選択して探した後、そのタブには存在しないことに気付き、タブ選択可能状態に戻った後、「さ行」タブを選択し、再び「スピット」を検索する必要が生じる。従って、この処理が煩雑であり、より容易に所望のコンテンツを検索する方法が望まれている。

特開平５−３４６９１７号公報 特開平７−３１９６６７号公報 特開平８−２６３４７２号公報

本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、コンテンツを選択する際に、コンテンツ情報の誤ったグループを選択した場合であっても、容易に所望のコンテンツを検索することができるコンテンツ情報表示制御装置を提供することである。

本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ情報表示制御装置は、複数のコンテンツに関するコンテンツ情報を１又は複数の先頭文字を１グループとして複数のグループに分類し、選択された該グループに対応する該コンテンツ情報のリストを表示装置に表示させる表示制御装置であって、ユーザ操作に応じて、１つの該グループを選択するグループ選択手段と、該グループ選択手段によって第１のグループが選択されたとき、該第１のグループの情報を記憶するグループ記憶手段と、該第１のグループに対応する複数のコンテンツ情報の中から該コンテンツ情報によって特定されるコンテンツがユーザ操作によって選択されることなく、該第１のグループとは異なる第２のグループが該グループ選択手段によって選択されたか否かを判断する判断手段と、該第２のグループが選択された後、該第２のグループに対応する複数のコンテンツ情報の中から該コンテンツ情報によって特定されるコンテンツが選択された場合、該選択されたコンテンツ情報を予測コンテンツ情報として、該第１のグループに対応付けて管理する予測コンテンツ情報管理手段と、該グループ選択手段によって該第１のグループが選択された場合に、該予測コンテンツ情報管理手段によって管理されている該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させる表示制御手段とを備える。

ユーザ操作に応じて第１のグループが選択された後、第１のグループ内のコンテンツが選択されずに、第２のグループが選択され、第２のグループ内のコンテンツが選択された場合、選択されたコンテンツは第１のグループ内に含まれているとユーザが勘違いしたと判断される。従って、選択されたコンテンツ情報を第１のグループの予測コンテンツ情報として管理しておき、再度第１のグループが選択されたときに予測コンテンツ情報を表示する。ユーザが同じ勘違いをした際に、第２のグループを選択することなく、予測コンテンツ情報を選択すればよいので、コンテンツの選択処理が容易になる。

好ましい実施形態においては、前記表示制御手段が、前記グループ選択手段によって前記第１のグループが選択された後、前記第２のグループを選択するためのユーザ指示が入力された際に、該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させる。

第１のグループが選択された後、第２のグループを選択するためのユーザ指示が入力された場合には、ユーザが同じ勘違いをして第２のグループを選択するところを誤って第１のグループを選択したと判断される。従って、このときに第１のグループの予測コンテンツ情報を表示することで、適切なタイミングで予測コンテンツ情報を表示することができる。なお、第２のグループを選択するためのユーザ指示とは、グループ選択可能状態（後述）に戻る指示や、直接第２のグループを選択する指示等である。

好ましい実施形態においては、前記予測コンテンツ情報管理手段によって該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されているか否かを判断する予測コンテンツ情報判断手段をさらに備え、該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されている場合に、前記表示制御手段が該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させ、該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されていない場合に、予測コンテンツ情報を表示装置に表示させない。

第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されていない場合には、第２のグループのコンテンツ情報が第１のグループにあると勘違いして、第１のグループを選択したことがない場合である。予測コンテンツ情報が管理されていない場合、予測コンテンツ情報の空のリストを表示すると、処理が無駄になるが、この場合はこのような問題を防止できる。

好ましい実施形態においては、前記複数のグループから１のグループを選択するためのグループ選択可能状態と、選択されたグループ内の複数のコンテンツ情報の中からコンテンツ情報によって特定されるコンテンツを選択するためのコンテンツ選択可能状態とを有し、前記第２のグループを選択するためのユーザ指示が、前記第１のグループのコンテンツ選択可能状態からグループ選択可能状態に戻る指示であり、前記予測コンテンツ情報管理手段によって該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されているか否かを判断する予測コンテンツ情報判断手段をさらに備え、該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されている場合に、前記表示制御手段が該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させ、該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されていない場合に、該予測コンテンツ情報を表示させずに該グループ選択可能状態に戻る。

ユーザ操作によって第１のグループが選択されたコンテンツ選択可能状態からグループ選択可能状態に戻る指示が入力された場合、第１のグループの選択が誤りであったと判断される。この場合に、予測コンテンツ情報が管理されていれば、予測コンテンツ情報を表示することで、コンテンツの選択処理を容易にでき、予測コンテンツ情報が管理されていなければ、予測コンテンツ情報を表示させずに直ちにグループ選択可能状態に戻ることで、無駄な処理を省くことができる。

好ましい実施形態においては、前記第１のグループが英字からなり、前記第２のグループが仮名からなり、英字の読み方に対応する仮名を予め記憶する読み方記憶手段と、前記第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字を記憶する手段とをさらに備え、前記予測コンテンツ情報管理手段が、該読み方記憶手段に基づいて前記第１のグループに含まれる先頭文字の読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致する場合のみ、該選択されたコンテンツ情報を予測コンテンツ情報として、該第１のグループに対応付けて管理する。

第１のグループの先頭文字の読み方が、第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致する場合には、第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報が第１のグループにあるとユーザが勘違いした可能性が高い。一方、第１のグループの先頭文字の読み方が、第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致しない場合には、第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報が第１のグループにあるとユーザが勘違いした可能性が低い。従って、１のグループの先頭文字の読み方が、第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致する場合のみ、このコンテンツ情報を予測コンテンツ情報として管理することで、より適切な予測コンテンツ情報を表示することができる。

好ましい実施形態においては、前記表示装置が、選択された前記グループのコンテンツ情報のうち、所定数のコンテンツ情報のみを同時に表示可能であり、前記予測コンテンツ情報管理手段が、前記第１のグループの各先頭文字毎に予測コンテンツ情報を管理し、前記第２のグループを選択するためのユーザ指示が入力された際に、前記第１のグループの該表示装置に表示されていた１つのコンテンツ情報の先頭文字を記憶する第１の文字記憶手段をさらに備え、前記表示制御装置が、前記予測コンテンツ情報を表示させる際に、該第１の文字記憶手段に記憶されている先頭文字に対応する予測コンテンツ情報を優先的に表示させる。

第１のグループの表示装置に表示されていたコンテンツ情報はユーザが探しているコンテンツ情報に近い（類似する）コンテンツ情報である可能性が高い。従って、当該コンテンツ情報の先頭文字に対応する予測コンテンツ情報を優先的に表示することで、ユーザが所望のコンテンツ情報を発見しやすくなる。なお、第１のグループに表示されていた１つのコンテンツ情報とは、最終行に表示されていたコンテンツ情報でも良く、カーソルが合わされていたコンテンツ情報でもよい。また、優先的に表示するとは、リストの最上段に表示することや、他の予測コンテンツ情報と異なる態様（例えば太字、色違い等）で表示することを含む。

好ましい実施形態においては、前記表示装置が、選択された前記グループのコンテンツ情報のうち、所定数のコンテンツ情報のみを同時に表示可能であり、前記予測コンテンツ情報管理手段が、前記第１のグループの各先頭文字毎に予測コンテンツ情報を管理し、前記判断手段によって前記第２のグループが選択されたと判断されたとき、前記第１のグループの該表示装置に表示されていた１つのコンテンツ情報の先頭文字を記憶する第２の文字記憶手段と、前記第１のグループの先頭文字の中で、その読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致する先頭文字が複数あるか否かを判断する第３の判断手段とをさらに備え、前記予測コンテンツ情報管理手段が、該第２の文字記憶手段に記憶された先頭文字を最初に、その読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致するかを判断し、該第３の判断手段によって複数あると判断されたとき、該第１のグループの全先頭文字について、その読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致するかを判断し、該第３の判断手段によって複数ないと判断されたとき、該第１のグループの先頭文字の読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致した時点で、予測コンテンツ情報の特定を完了する。

この場合、グループ内の各先頭文字毎に予測コンテンツ情報を管理する場合であっても、予測コンテンツ情報の登録処理を迅速化することができる。第２のグループの複数の先頭文字について予測コンテンツ情報を登録する必要があるかを最初に判断しておき、必要がなければ１つでも予測コンテンツ情報を登録すればその時点で処理を終了するからである。また、第１のグループの表示装置に表示されていたコンテンツ情報はユーザが探しているコンテンツ情報に近い（類似している）ので、当該コンテンツ情報の先頭文字から予測コンテンツ情報を登録すべきかを判断することで、処理を迅速化できる。なお、第１のグループに表示されていた１つのコンテンツ情報とは、最終行に表示されていたコンテンツ情報でも良く、カーソルが合わされていたコンテンツ情報でもよい。

本発明の別の局面においては、上記各手段をコンピュータに実行させるコンテンツ情報表示制御プログラムが提供され得る。

本発明によると、ユーザが同じ勘違いをした際に、第２のグループを選択することなく、予測コンテンツ情報を選択すればよいので、コンテンツの選択処理が容易になる。

図１は、本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ情報表示制御装置が適用されるオーディオ機器１を示す概略ブロック図である。オーディオ機器１は、マイコン等の制御部１１と、メモリ１２と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶部１３と、通信部１４と、光ディスクドライブ１５と、Ｄ／Ａコンバータ１６と、表示部１８と、操作部１９とを備え、これらはバス等で相互に接続される。必要に応じて、オーディオ機器１は、Ｄ／Ａコンバータ１６に接続されたスピーカ１７をさらに備える。コンテンツとは、映像、曲（音楽）、静止画等の総称であり、本例においては曲データである。

光ディスクドライブ１５は、ＣＤやＤＶＤ等の光ディスクが挿入されたとき、挿入された光ディスク内の複数の曲ファイルを読み出す。ＨＤＤ１３は、光ディスクドライブ１５により読み出された複数の曲ファイルを記憶する。また、通信部１４と接続された図示しない他のコンピュータ装置から送信された複数の曲ファイルを記憶する。

ＨＤＤ１３は、曲テーブルを記憶する。曲テーブルには、ＨＤＤ１３に記憶された全ての曲ファイルに関するコンテンツ情報（曲名、アーティスト名、アルバム名、及び、それらの読み方等）が管理される。コンテンツ情報は、例えば、インターネット経由で外部のサーバから取得される。なお、本例においては、コンテンツ情報として、アーティスト名を例に説明する。

表示部１８は、ＨＤＤ１３に格納された複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを選択するために、コンテンツに関するアーティス名やアルバム名を表示するものであり、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）やＦＬ管等である。または、表示部１８は、外部に接続されるディスプレイ装置にコンテンツのアーティスト名をＯＳＤ表示させるＯＳＤ処理部であってもよい。

図９に示すように、コンテンツはアーティスト名又はアルバム名から検索可能になっている。また、アーティスト名は、１又は複数の先頭文字を１グループとして複数のグループ（本例では、タブという。）に分類されており、選択されたタブのアーティスト名のリストが表示される。例えば、タブの分類としては、例えば、「あ行（あいうえお）」タブ〜「わ行」の仮名タブや、「ＡＢＣ」タブ〜「ＷＸＹＺ」タブの英字タブ等がある。また、図９（ｂ）のように、表示部１８は、選択されたタブのアーティスト名の全てを同時に表示することはできず、所定数（本例では３つの）のアーティスト名のみを表示可能であり、縦方向にスクロールさせることによって他のアーティスト名を表示することができる。

メモリ１２は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）とを含む。メモリ１２又はＨＤＤ１３には、図２に示す読み方テーブルが格納されている。読み方テーブルには、英字のアーティスト名の先頭文字と、該先頭文字がとり得る全ての読み方の先頭文字が予め登録されている。例えば、Ａで始まるアーティスト名の読み方は、「あ」、「え」、「お」のいずれかで始まり、Ｓで始まるアーティスト名の読み方は、「え」、「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」のいずれかで始まることを意味している。また、読み方テーブルにおいて、英字の先頭文字は上記のタブ毎に分類されて管理されており、タブ内の先頭文字でその読み方が重複する読み方が別途抽出されて管理されている。

また、メモリ１２又はＨＤＤ１３には、図３に示す予測アーティスト名テーブルが格納されている。予測アーティスト名テーブルは、あるタブ（例えば「ＰＱＲＳ」タブ）が選択されリストが表示された後、アーティスト名の曲がユーザによって選択され再生されることなく、別のタブを選択するための指示がユーザ操作によって入力された場合に、ユーザが所望する可能性のあるアーティスト名を予測アーティスト名として表示するためのテーブルである。予測アーティスト名テーブルは、タブ（本例では英字タブ）に対応付けて予測アーティスト名が管理される。詳細には、タブ内の先頭文字毎に、予測アーティスト名が管理される。なお、タブと先頭文字は予め登録されており、予測アーティスト名は、ユーザ操作によるタブやアーティスト名の選択操作に応じてその都度登録される。

マイコン１１は、メモリ１２又はＨＤＤ１３に格納されたプログラムに基づいて、オーディオ機器１全体を制御する。マイコン１１は、あるタブ（例えば「ＰＱＲＳ」タブ）が選択されリストが表示された後、タブ内のアーティスト名の曲がユーザによって選択され再生されることなく、別のタブを選択するための指示がユーザ操作によって入力された場合に、予測アーティスト名を表示部１８に表示させる。なお、図９（ｂ）の画面においてタブを選択するためのタブ選択可能状態と、タブが選択されアーティスト名からコンテンツを選択するためのコンテンツ選択状態とが存在し、別のタブを選択するための指示とは、例えば、あるタブが選択されたコンテンツ選択可能状態からタブ選択可能状態に戻る指示や、直接別のタブを選択する指示などである。

Ｄ／Ａコンバータ１６は、再生される曲ファイルをデジタル信号からアナログ信号に変換する。スピーカ１７は、Ｄ／Ａコンバータ１６から出力されたアナログ信号を受け、音声として外部に出力する。操作部１９は、ユーザ操作を受け付けるものであり、操作ボタンやリモコン等である。操作部１９は、例えば、タブを選択してコンテンツ選択可能状態に移行する指示、アーティスト名を選択する指示、コンテンツ選択可能状態からタブ選択可能状態に戻る指示などが入力される。

以下、本発明の動作を説明する。
図４を参照し、アーティスト名「スピット」の曲を選択する場合に、ユーザが、仮名の「スピット」を英字の「Ｓｐｉｔ」と間違って、「ＰＱＲＳ」タブを選択した後、間違いに気付き「さ行」タブを再度選択する場合を説明する。

マイコン１１は、ユーザ操作によってタブが選択されたか否かを判断する（Ｓ１）。図５（ａ）のように、表示部１８にアーティスト名選択画面が表示され、横方向スクロールおよび操作部の決定キーの入力によって、所望のタブを選択することができるタブ選択可能状態になっている。タブが選択された場合（Ｓ１でＹＥＳ）、マイコン１１は選択されたタブの情報をメモリ１２内に変数ｔａｂとして保存する。本例では「ＰＱＲＳ」タブが選択されるので、変数ｔａｂに「ＰＱＲＳ」が保存される。この時、マイコン１１は、表示部１８に図５（ａ）に示すように先頭文字がＰＱＲＳのいずれかで始まるアーティスト名のリストを表示し、縦方向スクロール及び決定キーによって、所望のアーティスト名およびそのコンテンツを選択できるコンテンツ選択可能状態になる。

続いて、マイコン１１は、選択されたタブ「ＰＱＲＳ」で表示されるアーティスト名が選択され、さらに、選択されたアーティスト名で特定される複数の曲名の中から所望の曲名が選択され、選択された曲が再生開始されたか否かを判断する（Ｓ３）。さらに、マイコン１１は、再生開始されない場合に（Ｓ３でＮＯ）、選択されたタブ「ＰＱＲＳ」とは異なる別のタブが再度選択されたか否かを判断する（Ｓ４）。すなわち、「ＰＱＲＳ」タブのアーティスト名が選択可能なコンテンツ選択可能状態から、例えば操作部の戻るキー等が入力され、タブ選択可能状態に戻り、その後、別のタブが選択されたか否かを判断する。

ここで、「ＰＱＲＳ」タブの中から曲が選択され、再生された場合には（Ｓ３でＹＥＳ）、Ｓ１で選択されたタブはユーザ所望のアーティスト名を含む正しいタブであるので、変数ｔａｂを初期化して処理を終了する。しかし、本例では、ユーザは、「ＰＱＲＳ」タブで表示されるアーティスト名の中に所望のアーティスト名「Ｓｐｉｔ」が存在しないことに気付き、「Ｓｐｉｔ」ではなくアーティスト名「スピット」で有ることに気付き、「ＰＱＲＳ」タブ内の曲を再生することなく、「ＰＱＲＳ」タブとは異なる「さ行」タブを再度選択する。従って、マイコン１１はＳ４でＹＥＳと判断し、続いて、前に選択されていた「ＰＱＲＳ」タブにおいて、アーティスト名選択画面で表示されていた任意の１つのアーティスト名の先頭文字を変数ｌａｓｔとしてメモリに保存する（Ｓ５）。任意の１つのアーティスト名は、例えば、表示されているリストの最下行のアーティスト名である。図５（ａ）の場合には、最下行のアーティスト名が「Ｓｕｐｅｒｓｃｉ」であるので、先頭文字の「Ｓ」が変数ｌａｓｔとしてメモリ１２に保存される。なお、この時、「さ行」タブが選択されたことによって、表示部１８には、図５（ｂ）に示すように先頭文字が「さしすせそ」のいずれかで始まるアーティスト名のリストが表示され、縦方向スクロール及び決定キーによって「さ行」のアーティスト名を選択できるコンテンツ選択可能状態になっている。

続いて、マイコン１１は、曲を選択するための画面から抜けるような他の処理（例えば、曲を録音する処理や、各種設定を変更する処理）が選択されたか否かを判断する（Ｓ６）。他の処理が選択された場合は（Ｓ６でＹＥＳ）、マイコン１１は、変数ｌａｓｔおよび変数ｔａｂを初期化して（Ｓ１１，Ｓ１２）、処理を終了する。

さらに、マイコン１１は、他の処理が選択されない場合（Ｓ６でＮＯ）、現在のタブが英字タブであり、かつ、異なるタブが選択されたか否かを判断する（Ｓ７）。現在のタブが英字タブであり、かつ、異なるタブが選択された場合（Ｓ７でＹＥＳ）、変数ｔａｂを前回選択されていたタブに変更し（Ｓ１３）、Ｓ５に戻る。例えば、Ｓ１で「ＡＢＣ」タブが最初に選択されて、Ｓ２で変数ｔａｂに「ＡＢＣ」が登録され、Ｓ４で「ＰＱＲＳ」タブが選択されている状態で、Ｓ７で「さ行」タブに変更されたとき、変数ｔａｂを「ＡＢＣ」から「ＰＱＲＳ」に変更する。最初に選択された「ＡＢＣ」タブではなく、直近に選択されていた「ＰＱＲＳ」タブに対応付けて、予測アーティスト名を登録するためである。（なお、仮名タブから他の仮名タブに変更された場合は、Ｓ７でＮＯと判断される）

さらに、マイコン１１は、現在のタブが英字タブでない、又は、異なるタブが選択されない場合に（Ｓ７でＮＯ）、Ｓ３と同様に、選択された「さ行」タブで表示されるアーティスト名の中から１つのアーティスト名が選択され、選択されたアーティスト名で特定される複数の曲名の中から所望の曲名が選択され、選択された曲が再生開始されたか否かを判断する（Ｓ８）。曲が再生開始されなければ（Ｓ８でＮＯ）、Ｓ６に戻る。すなわち、Ｓ６〜Ｓ８の処理を繰り返す。

本例では、図５（ｂ）に示すように、ユーザは、「さ行」タブで表示される複数のアーティスト名の中から所望のアーティスト名「スピット」を発見し、「スピット」にカーソルを合わせ、決定キーを入力する。そして、「スピット」の曲の中から所望の曲名を選択し、決定キーを入力すると、その曲が再生開始される。従って、マイコン１１は、Ｓ８でＹＥＳと判断し、続いて、ユーザ操作によって選択され再生開始された曲のアーティスト名の読み方の先頭文字を変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」としてメモリ１２に保存する（Ｓ９）。なお、アーティスト名の読み方は、上記の通り、外部サーバから取得され、アーティスト名に対応付けて曲テーブルに登録されている。ここでは、「スピット」の曲が選択されたので、その先頭文字「す」が変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」として保存される。その後、マイコン１１は、予測アーティスト名の登録処理を実行する（Ｓ１０）

図６は、予測アーティスト名の登録処理を示すフローチャートである。マイコン１１は、変数「ｔａｂ」に含まれる先頭文字の中で、その取りうる読み方が、変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」と一致する先頭文字が複数存在するか否かを判断する（Ｓ２１）。詳細には、図２の読み方テーブルにおいて、変数「ｔａｂ」に対応する「重複する読み方」のフィールドに変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」と一致する文字が登録されているか否かを判断する。もし、変数「ｔａｂ」に対応する「重複する読み方」のフィールドに変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」と一致する文字が登録されている場合には（Ｓ２１でＹＥＳ）、メモリ１２内のフラグがＯＮにされてＳ２３に進む。このフラグＯＮは、後述するように、取りうる読み方が変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」と一致する先頭文字が選択タブ内に複数存在する際に、選択タブ内の全先頭文字について、予測アーティスト名を登録するか否かをチェックする必要があることを記憶しておくための情報である。

本例では、変数「ｔａｂ」は「ＰＱＲＳ」であり、変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」は「す」であるので、読み方テーブルを参照すると、「ＰＱＲＳ」タブに対応する「重複する読み方」には「す」が登録されていないと判断される（Ｓ２１でＮＯ）。従って、フラグをＯＮにせずにＳ２３に進み、マイコン１１は、変数「ｔａｂ」の先頭文字の内、変数「ｌａｓｔ」を以下の予測アーティスト名を登録するかをチェックするループの初期値に設定する。変数「ｌａｓｔ」はユーザが勘違いしたタブを選択してアーティスト名を探した結果、タブが誤っていることを認識した際にリストの最終行に表示されていたアーティスト名の先頭文字であるので、取りうる読み方が変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」に一致する可能性が高いからである。ここでは、変数「ｌａｓｔ」は「Ｓ」であるので、初期値は「Ｓ」に設定される。

以下のＳ２４〜Ｓ３１では、タブ内の先頭文字のうち、その読み方が変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」と一致する先頭文字を検索し、図３の予測アーティスト名テーブルにおいて、一致する先頭文字に対応付けて再生された曲のアーティスト名を予測アーティスト名として登録する。

まず、マイコン１１は、読み方テーブルにおいて、Ｓ２３で設定された初期値の先頭文字の取りうる読み方の内、最初の読み方をチェック対象の読み方に設定する（Ｓ２４）。ここでは、「Ｓ」の読み方「え、さ、し、す、せ、そ」のうち、「え」が設定される。そして、マイコン１１は、Ｓ２４で設定された読み方が、「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」と一致するか否かを判断する（Ｓ２５）。読み方「え」は変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」である「す」ではないので（Ｓ２５でＮＯ）、続いて、マイコン１１は「Ｓ」の全ての読み方をチェック済かを判断する（Ｓ２６）。全ての読み方についてチェック済であれば（Ｓ２６でＹＥＳ）、Ｓ３０に進む。ここでは、未だ全ての読み方をチェック済ではないので（Ｓ２６でＮＯ）、マイコン１１は、「Ｓ」の次の読み方「さ」を選択し、Ｓ２５に戻る。「Ｓ」の読み方「さ」，「し」についても同様にＳ２５でＮＯ，Ｓ２６でＮＯと判断される。「Ｓ」の読み方「す」が選択されると（Ｓ２７）、マイコン１１は、「Ｓ」の読み方「す」が変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」と一致すると判断し（Ｓ２５でＹＥＳ）、図３の予測アーティスト名テーブルにおいて、先頭文字「Ｓ」に対応付けて、再生されたアーティスト名「スピット」を登録する（Ｓ２８）。

続いて、マイコン１１は、フラグがＯＮであるか否かを判断する（Ｓ２９）。ここでは、フラグがＯＮではないので（Ｓ２９でＮＯ）、「ＰＱＲＳ」タブの未チェックの他の先頭文字には読み方が「す」である先頭文字が存在しないと判断し、処理を終了する。

なお、フラグがＯＮのとき（Ｓ２９でＹＥＳ）、Ｓ２８において予測アーティスト名テーブルに、１つの先頭文字に対応付けて再生されたアーティスト名を予測アーティスト名として登録したものの、タブ内の他の先頭文字に読み方が同じく「ＰＬＡＹ Ｙｏｍｉ」である先頭文字が存在すると判断され、Ｓ３０に進む。マイコン１１は、タブ内の全ての先頭文字について読み方が変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」に一致するかのチェックを完了したかを判断し、完了していれば（Ｓ３０でＹＥＳ）、処理を終了する。完了していなければ（Ｓ３０でＮＯ）、タブ内の次の先頭文字を選択し、Ｓ２４に戻る。つまり、フラグがＯＮの場合には、Ｓ３０でＹＥＳと判断されるまで、タブ内の全先頭文字について予測アーティスト名を登録するか否かがチェックされる。例えば、再生されたアーティスト名が「さとう」であり変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」が「さ」であれば、Ｓ２２でフラグがＯＮにされるので、「Ｐ」、「Ｑ」、「Ｒ」、「Ｓ」全てについてチェックされた結果、予測アーティスト名テーブルにおいて、「Ｐ」および「Ｓ」の両方に対応付けて、予測アーティスト名「さとう」が登録される。

また、本例において変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」は「す」であるが、変数「ｌａｓｔ」が「Ｓ」ではなく「Ｒ」であった場合には、「Ｒ」の取りうる全読み方についてＳ２５でＮＯと判断された後、Ｓ２６でＹＥＳと判断される。そして、Ｓ３０でＮＯと判断され、次のアルファベットである「Ｓ」が選択され、Ｓ２４に戻って、上記と同様の処理が実行される。

以上のように、変数「ｔａｂ」の先頭文字の読み方と、変数「ｐｌａｙ Ｙｏｍｉ」とを対比することで、ユーザが勘違いしたと判断されるタブ及び先頭文字に対して予測アーティスト名を登録することができる。また、変数「ｌａｓｔ」から予測アーティスト名を登録するかのチェックを開始することで、上記の通り、チェック処理を迅速化することができる。

次に、図７を参照して、所望のアーティスト名を選択する際に、前回と同じ勘違いをして間違ったタブを選択した際に、予測アーティスト名の一覧のポップアップ画面を表示部１８に表示する処理を説明する。すなわち、コンテンツ選択可能状態からタブ選択可能状態に戻る指示が入力された際に、現在選択されているタブに対応する予測アーティスト名が予測アーティスト名テーブルにあれば、予測アーティスト名を表示して、アーティスト名を選択可能な状態にすることで、再びタブを選択するユーザ操作を不要にすることができる。なお、図７の処理は、図４，図６の処理とは並列で実行されるとよい。

まず、先ほどと同様に、アーティスト名「スピット」を選択する際に、「Ｓｐｉｔ」だと勘違いし、誤って「ＰＱＲＳ」タブが選択され、図８（ａ）のように、「Ｐ」，「Ｑ」，「Ｒ」，「Ｓ」で始まるアーティスト名のリストが表示部１８に表示されている。ユーザは、カーソルが例えば「Ｓｏｕｌｉｖｅ」に位置するときに、「Ｓｐｉｔ」が「ＰＱＲＳ」タブに存在せず、「さ行」タブに存在すると認識し、「さ行」タブを再び選択するために、タブ選択可能状態に戻る指示を入力したとする。

マイコン１１は、タブ選択可能状態に戻る指示がユーザ操作によって入力されたか否かを判断する（Ｓ５１）。タブ選択可能状態に戻る指示が入力された場合（Ｓ５１でＹＥＳ）、マイコン１１は、リストに表示されているアーティスト名のうち任意の１つのアーティスト名の先頭文字を変数「ｉｎｉｔｉａｌ」としてメモリ１２に保存する（Ｓ５２）。例えば、カーソルが位置するアーティスト名の先頭文字が変数「ｉｎｉｔｉａｌ」としてメモリ１２に保存される。本例では、カーソルは「Ｓｏｕｌｉｖｅ」に位置しているので、「Ｓ」が変数「ｉｎｉｔｉａｌ」として保存される。

続いて、マイコン１１は、予測アーティスト名テーブルに、タブ「ＰＱＲＳ」に対応する予測アーティスト名が登録されているか否かを判断する（Ｓ５３）。予測アーティスト名がなければ（Ｓ５３でＮＯ）、Ｓ６１に進み、マイコン１１は予測アーティスト名を表示することなく、タブ選択可能状態に戻る。無駄な処理を削減するためである。本例では、図３に示すように「ＰＱＲＳ」タブに対応付けて、予測アーティスト名「パウエル」，「スパイラルライプ」，「スピット」が登録されているので（Ｓ５３でＹＥＳ）、マイコン１１は、変数「ｉｎｉｔｉａｌ」をＳ５５〜Ｓ５７のループの初期値に設定する（Ｓ５４）。変数「ｉｎｉｔｉａｌ」に対応する予測アーティスト名を優先的に表示するためである（詳細後述）。ここでは、「Ｓ」が初期値に設定される。

続いて、マイコン１１は、設定されている先頭文字に対応する予測アーティスト名を予測アーティスト名テーブルから読み出して、変数「Ｃｏｎｔｅｎｔｓ」としてメモリ１２に保持する。変数「Ｃｏｎｔｅｎｔｓ」には複数の予測アーティスト名を登録できるが、例えば、予測アーティスト名テーブルから読み出した順に登録される。ここでは、予測アーティスト名テーブルから「Ｓ」に対応する「スパイラルライプ」と「スピット」とが読み出され、登録される。

マイコン１１は、タブ内の全ての先頭文字について予測アーティスト名の読み出しを完了したか否かを判断する（Ｓ５６）。ここでは、完了していないので（Ｓ５６でＮＯ）、マイコン１１は対象の先頭文字を次の先頭文字である「Ｐ」に設定し（Ｓ５７）、Ｓ５５に戻る。そして、「Ｐ」に対応する予測アーティスト名「パウエル」が読み出され、Ｃｏｎｔｅｎｔｓとして登録される（Ｓ５５）。なお、「Ｒ」、「Ｓ」については同様にチェックされるが予測アーティスト名が登録されていないので、Ｓ５５では何もしない。

その後、Ｓ５６でＹＥＳと判断され、マイコン１１は、図８（ｂ）に示すように、変数Ｃｏｎｔｅｎｔｓとして保存している予測アーティスト名のリストをポップアップ画面で表示する。この予測アーティスト名のリストにおいて、ユーザ操作によって予測アーティスト名をカーソルの縦方向スクロールと決定キーによって選択することができ、選択された予測アーティスト名の曲を選択して、再生開始できるようになっている。なお、変数「ｉｎｉｔｉａｌ」に対応する予測アーティスト名が優先的に表示される。優先的に表示されるとは、図８（ｂ）のように、予測アーティスト名のリストの最初に表示されることや、異なる態様（例えば太字や色違い）で表示されることである。これにより、多数の予測アーティスト名が存在する場合に、所望のアーティスト名を発見し易くなる。本例では、「パウエル」よりも「スピット」がリストの上位に表示されているので、「スピット」を選択しやすくなっている。

続いて、マイコン１１は、予測アーティスト名のリストで表示されるアーティスト名の中から１つのアーティスト名が選択され、選択されたアーティスト名で特定される複数の曲名の中から所望の曲名が選択され、選択された曲が再生開始されたか否かを判断する（Ｓ５９）。曲が再生開始された場合には（Ｓ５９でＹＥＳ）、処理を終了する。

一方、曲が再生開始されない場合（Ｓ５９でＮＯ）、マイコン１１は、予測アーティスト名リストのポップアップ画面を消去する指示がユーザ操作によって入力されたか否かを判断する（Ｓ６０）。消去する指示が入力されなければ（Ｓ６０でＮＯ）、Ｓ５９に戻る。ユーザが予測アーティスト名のリストを探したが所望のアーティスト名がないために、予測アーティスト名のリストを消去する指示が入力されると（Ｓ６０でＹＥＳ）、マイコン１１は、予測アーティスト名のリストのポップアップ画面を消去し、タブ選択可能状態に移行する（Ｓ６１）。

以上のように、ユーザが前回と同様の勘違いによって誤ったタブを選択し、その後、曲を再生開始せずに再度タブ選択可能状態に戻る指示が入力されると、タブに対応する予測アーティスト名が存在すれば、まず、予測アーティスト名のリストを表示しアーティスト名をユーザに選択させる。従って、同じアーティスト名を探す際に、同じ間違いによって誤ったタブを選択した場合には、再びタブを選択する必要なく、予測アーティスト名の一覧から所望のアーティストを選択して、曲を再生開始できるので、処理が迅速化される。

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。例えば、Ｓ５１で「タブ選択可能状態に戻る指示が入力されたか否か」を判断する代わりに、「予測アーティスト名を表示する指示が入力されたか否か」を判断してもよく、又は、「タブが選択されてから所定時間経過したか」を判断してもよい。上記の例では、英字タブに対応付けて仮名の予測アーティスト名を登録して、英字タブが選択された際に予測アーティスト名が表示されるようにしているが、仮名タブに対応付けて英字の予測アーティスト名を登録して、仮名タブが選択された際に予測アーティスト名が表示されるようにしてもよい。また、タブに複数の先頭文字が含まれる場合を説明したが、タブに１つの先頭文字しか含まれなくてもよい。この場合には、より細かい分類でアーティスト名を検索できる。アーティスト名に代えて、アルバム名、曲名、ジャンル名等の他のコンテンツ情報にも適用できる。Ｓ１３で変数「ｔａｂ」を直近のタブに変更するのではなく、最初にＳ２で保存したタブのままで処理してもよい。変数「ｔａｂ」の複数の先頭文字に同じ予測アーティスト名が登録されている場合、予測アーティスト名のリストにその予測アーティスト名を重複して表示してもよく、一方のみ（例えば、最初の表示される方）が表示されてもよい。サーバに記録されたコンテンツをクライアントに配信して再生するサーバクライアントシステムにおいて、クライアントに上記のコンテンツ情報表示制御装置を適用してもよい。または、オーディオ機器１のリモコンに上記のコンテンツ情報表示制御装置を適用してもよい。本発明は、上記のコンテンツ情報表示制御装置を動作させるためのコンピュータプログラムまたはそのコンピュータプログラムを記録した記録媒体という形態で提供されてもよい。

本発明はＨＤＤレコーダ等のオーディオ機器に好適に適用され得る。

本発明の好ましい実施形態によるオーディオ機器１の構成を示すブロック図である。 読み方テーブルを示す図である。 予測アーティスト名テーブルを示す図である。 タブ選択処理を示すフローチャートである。 タブを選択してアーティスト名を検索する画面を示す図である。 予測アーティスト名登録処理を示すフローチャートである。 予測アーティスト名表示処理を示すフローチャートである。 予測アーティスト名を表示する際の画面を示す図である。 タブを選択してアーティスト名を検索する画面を示す図である。

符号の説明

１ オーディオ機器
１１ マイコン
１２ メモリ
１３ ＨＤＤ
１４ 通信部
１５ 光ディスクドライブ
１６ ＤＡコンバータ
１７ スピーカ
１８ 表示部
１９ 操作部

Claims (8)

1. 複数のコンテンツに関するコンテンツ情報を１又は複数の先頭文字を１グループとして複数のグループに分類し、選択された該グループに対応する該コンテンツ情報のリストを表示装置に表示させる表示制御装置であって、
   ユーザ操作に応じて、１つの該グループを選択するグループ選択手段と、
   該グループ選択手段によって第１のグループが選択されたとき、該第１のグループの情報を記憶するグループ記憶手段と、
   該第１のグループに対応する複数のコンテンツ情報の中から該コンテンツ情報によって特定されるコンテンツがユーザ操作によって選択されることなく、該第１のグループとは異なる第２のグループが該グループ選択手段によって選択されたか否かを判断する判断手段と、
   該第２のグループが選択された後、該第２のグループに対応する複数のコンテンツ情報の中から該コンテンツ情報によって特定されるコンテンツが選択された場合、該選択されたコンテンツ情報を予測コンテンツ情報として、該第１のグループに対応付けて管理する予測コンテンツ情報管理手段と、
   該グループ選択手段によって該第１のグループが選択された場合に、該予測コンテンツ情報管理手段によって管理されている該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させる表示制御手段とを備える、コンテンツ情報表示制御装置。
2. 前記表示制御手段が、前記グループ選択手段によって前記第１のグループが選択された後、前記第２のグループを選択するためのユーザ指示が入力された際に、該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させる、請求項１に記載のコンテンツ情報表示制御装置。
3. 前記予測コンテンツ情報管理手段によって前記第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されているか否かを判断する予測コンテンツ情報判断手段をさらに備え、
   該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されている場合に、前記表示制御手段が該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させ、該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されていない場合に、予測コンテンツ情報を表示装置に表示させない、請求項１または２に記載のコンテンツ情報表示制御装置。
4. 前記複数のグループから１のグループを選択するためのグループ選択可能状態と、選択されたグループ内の複数のコンテンツ情報の中からコンテンツ情報によって特定されるコンテンツを選択するためのコンテンツ選択可能状態とを有し、
   前記第２のグループを選択するためのユーザ指示が、前記第１のグループのコンテンツ選択可能状態からグループ選択可能状態に戻る指示であり、
   前記予測コンテンツ情報管理手段によって該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されているか否かを判断する予測コンテンツ情報判断手段をさらに備え、
   該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されている場合に、前記表示制御手段が該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させ、該第１のグループに対応する予測コンテンツ情報が管理されていない場合に、該予測コンテンツ情報を表示させずに該グループ選択可能状態に戻る、請求項２に記載のコンテンツ情報表示制御装置。
5. 前記第１のグループが英字からなり、前記第２のグループが仮名からなり、
   英字の読み方に対応する仮名を予め記憶する読み方記憶手段と、
   前記第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字を記憶する手段とをさらに備え、
   前記予測コンテンツ情報管理手段が、該読み方記憶手段に基づいて前記第１のグループに含まれる先頭文字の読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致する場合のみ、該選択されたコンテンツ情報を予測コンテンツ情報として、該第１のグループに対応付けて管理する、請求項１〜４のいずれかに記載のコンテンツ情報表示制御装置。
6. 前記表示装置が、選択された前記グループのコンテンツ情報のうち、所定数のコンテンツ情報のみを同時に表示可能であり、
   前記予測コンテンツ情報管理手段が、前記第１のグループの各先頭文字毎に予測コンテンツ情報を管理し、
   前記第２のグループを選択するためのユーザ指示が入力された際に、前記第１のグループの該表示装置に表示されていた１つのコンテンツ情報の先頭文字を記憶する第１の文字記憶手段をさらに備え、
   前記表示制御装置が、前記予測コンテンツ情報を表示させる際に、該第１の文字記憶手段に記憶されている先頭文字に対応する予測コンテンツ情報を優先的に表示させる、請求項１〜５のいずれかに記載のコンテンツ情報表示制御装置。
7. 前記表示装置が、選択された前記グループのコンテンツ情報のうち、所定数のコンテンツ情報のみを同時に表示可能であり、
   前記予測コンテンツ情報管理手段が、前記第１のグループの各先頭文字毎に予測コンテンツ情報を管理し、
   前記判断手段によって前記第２のグループが選択されたと判断されたとき、前記第１のグループの該表示装置に表示されていた１つのコンテンツ情報の先頭文字を記憶する第２の文字記憶手段と、
   前記第１のグループの先頭文字の中で、その読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致する先頭文字が複数あるか否かを判断する第３の判断手段とをさらに備え、
   前記予測コンテンツ情報管理手段が、該第２の文字記憶手段に記憶された先頭文字を最初に、その読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致するかを判断し、該第３の判断手段によって複数あると判断されたとき、該第１のグループの全先頭文字について、その読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致するかを判断し、該第３の判断手段によって複数ないと判断されたとき、該第１のグループの先頭文字の読み方が、該第２のグループの中から選択されたコンテンツ情報の読み方の先頭文字と一致した時点で、予測コンテンツ情報の特定を完了する、請求項５に記載のコンテンツ情報表示制御装置。
8. 複数のコンテンツに関するコンテンツ情報を１又は複数の先頭文字を１グループとして複数のグループに分類し、選択された該グループに対応する該コンテンツ情報のリストを表示装置に表示させる表示制御プログラムであって、
   ユーザ操作に応じて、１つの該グループを選択するグループ選択ステップと、
   該グループ選択ステップによって第１のグループが選択されたとき、該第１のグループの情報を記憶するグループ記憶ステップと、
   該第１のグループに対応する複数のコンテンツ情報の中から該コンテンツ情報によって特定されるコンテンツがユーザ操作によって選択されることなく、該第１のグループとは異なる第２のグループが該グループ選択ステップによって選択されたか否かを判断する判断ステップと、
   該第２のグループが選択された後、該第２のグループに対応する複数のコンテンツ情報の中から該コンテンツ情報によって特定されるコンテンツが選択された場合、該選択されたコンテンツ情報を予測コンテンツ情報として、該第１のグループに対応付けて管理する予測コンテンツ情報管理ステップと、
   該グループ選択ステップによって該第１のグループが選択された場合に、該予測コンテンツ情報管理ステップによって管理されている該第１のグループに対応する１又は複数の予測コンテンツ情報を表示装置に表示させる表示制御ステップとをコンピュータに実行させる、コンテンツ情報表示制御プログラム。