JP2009098164A - 光クロージャ - Google Patents

Abstract

【課題】優れた防滴性が得られ、しかも低コスト化が可能な光クロージャの提供。
【解決手段】クロージャスリーブと、このクロージャスリーブの端部に設けられたシール部材３１とを備えた光クロージャ。シール部材３１のケーブル導入孔３５ａの内面には、外側シール壁３７Ａと、内側リブ３８Ａとが形成されている。外側シール壁３７Ａは、光ファイバケーブルが挿通していないときにケーブル導入孔３５ａを閉止でき、かつ光ファイバケーブルが挿通したときに変形して光ファイバケーブルの外面に当接してケーブル導入孔３５ａを閉止できる。内側リブ３８Ａは、光ファイバケーブルの外面に当接してケーブル導入孔３５ａを閉止できる。内側リブ３８Ａがケーブル導入孔３５ａを閉止できる光ファイバケーブルの外径は、外側シール壁３７Ａがケーブル導入孔３５ａを閉止できる光ファイバケーブルの外径より大きい。
【選択図】図３

Description

本発明は、光クロージャに関し、特に、光ファイバケーブルと、この光ファイバケーブルから分岐する分岐ケーブルとの接続部を収納する光クロージャに関する。

光クロージャとしては、前記接続部を収納するクロージャスリーブと、このクロージャスリーブの端部に設けられたシール部材とを備えたものがある。前記シール部材には、光ファイバケーブルが挿通するケーブル導入孔が形成されている（例えば特許文献１、２参照）。
特開２００４−１５９１２号公報 特許第３６５７５８１号公報

光クロージャの防滴性を高めるには、シール部材のケーブル導入孔からの水の浸入を防ぐことが有効である。
しかしながら、特に、光ファイバケーブルの外径が大きい場合には、シール部材のケーブル導入孔と光ファイバケーブルとの隙間が大きくなり、防滴性が低くなることがあった。
前記導入孔を、光ファイバケーブルの外径に応じて形成すれば前記隙間を小さくすることができるが、使用する光ファイバケーブルに応じてシール部材を設計する場合には、コストの点で不利であった。
本発明は、前記課題に鑑みてなされたもので、優れた防滴性が得られ、しかも低コスト化が可能な光クロージャの提供を目的としている。

本発明の請求項１にかかる光クロージャは、光ファイバケーブルと、この光ファイバケーブルから分岐する分岐ケーブルとの接続部を収納する光クロージャであって、前記接続部を収納するクロージャスリーブと、このクロージャスリーブの端部に設けられたシール部材とを備え、前記シール部材には、前記光ファイバケーブルが挿通するケーブル導入孔が形成され、前記ケーブル導入孔の内面には、外側シール壁と、内側リブとが形成され、前記外側シール壁は、前記光ファイバケーブルが挿通していないときに前記ケーブル導入孔を閉止でき、かつ前記光ファイバケーブルが前記ケーブル導入孔に挿通したときに変形してこの光ファイバケーブルの外面に当接して前記ケーブル導入孔を閉止でき、前記内側リブは、前記ケーブル導入孔に挿通する前記光ファイバケーブルの外面に当接して前記ケーブル導入孔を閉止でき、前記内側リブが前記ケーブル導入孔を閉止できる光ファイバケーブルの外径は、前記外側シール壁が前記ケーブル導入孔を閉止できる光ファイバケーブルの外径より大きいことを特徴とする。
本発明の請求項２にかかる光クロージャは、請求項１において、前記外側シール壁は、弾性的に変形して前記光ファイバケーブルに当接することを特徴とする。
本発明の請求項３にかかる光クロージャは、請求項１において、前記内側リブは、先端面において前記光ファイバケーブルに当接することを特徴とする。
本発明の請求項４にかかる光クロージャは、請求項１において、前記シール部材は、一対のシール部材半体からなり、前記ケーブル導入孔が、これらシール部材半体の合わせ面に形成されたケーブル導入凹部から形成され、前記外側シール壁が、前記ケーブル導入凹部に形成された外側シール壁半体からなり、前記内側リブが、前記ケーブル導入凹部に形成された半環状の内側リブ半体からなることを特徴とする。
本発明の請求項５にかかる光クロージャは、請求項４において、前記一対のシール部材半体の内側リブ半体は、互いに向かい合う位置に形成されていることを特徴とする。
本発明の請求項６にかかる光クロージャは、請求項４において、前記一対のシール部材半体の外側シール壁半体の先端面は、前記光ファイバケーブルの挿通方向に対して傾斜して形成され、前記一対のシール部材半体を組み合わせたときに、互いにほぼ平行となることを特徴とする。

本発明の光クロージャでは、ケーブル導入孔の内面に、外側シール壁と内側リブが形成されている。細径の光ファイバケーブルを使用する場合には、外側シール壁の変形が小さくなるため、外側シール壁によって十分な防滴性が確保される。
また、太径の光ファイバケーブルを使用する場合には、外側シール壁の変形が大きくなるが、内側リブが光ファイバケーブルの外面に当接するため、防滴性を高めることができる。
したがって、光ファイバケーブルの外径によらず、高い防滴性を確保できる。また、多種の光ファイバケーブルに適用できるため、各光ファイバケーブルに応じた設計が必要なくなり、低コスト化が可能となる。

以下、本発明の一例である光クロージャについて、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一例である光クロージャ１０の内部構造を示す正面図、図２は図１の光クロージャ１０の端部を示す側面図、図３は光クロージャ１０に用いられるシール部材３０を構成するシール部材半体３１の斜視図、図４はシール部材半体３１の正面図、図５はシール部材半体３１の平面図、図６は、シール部材半体３１の下面図、図７はシール部材半体３１の側面図、図８は光クロージャ１０の一部断面図、図９はシール部材３０の一部断面図である。
なお、以下の説明において、図２における上方を上といい、下方を下ということがある。

図１および図２において、光クロージャ１０は、架空用の光クロージャであり、筒状のクロージャスリーブ２０と、このクロージャスリーブ２０の軸方向の両端に設けられたシール部材３０と、外装ケース４０内に収容された内部ユニット５０とを備えている。
外装ケース４０は、クロージャスリーブ２０と、シール部材３０とによって構成されている。

図２に示すように、クロージャスリーブ２０は、断面矩形の直筒状に形成されている。
クロージャスリーブ２０は、具体的には、合成樹脂製の一体成形品であり、図１、図２に示すように、クロージャスリーブ２０の軸方向全長にわたって延在する細長の上板部２１と、上板部２１の両側（図２における左右）に、ヒンジ部２２として機能する薄肉部を介して連続して設けられた開閉自在の開閉部２３、２４とを備えている。
開閉部２３、２４は、側板部２６、２７と、側板部２６、２７の下端に接続された下板部２８、２９とを備えている。
開閉部２３、２４は、ヒンジ部２２を中心として上板部２１に対して回転自在であり、この回転によって、個別に開閉操作できる。開閉部２３、２４を閉じ合わせると、クロージャスリーブ２０の内面がシール部材３０の外面に圧接して、防滴性（好ましくは防水性）が確保される。

図２において、符号２５は、開閉部２３、２４を閉じ合わせた状態で互いに固定する締結具である。図示例では、締結具２５は、一方の下板部２８に設けられたレバー付き爪片２５ａが、他方の下板部２９に設けられた係止爪２５ｂに、係脱可能に係合する構造である。

内部ユニット５０は、クロージャスリーブ２０の軸方向に沿って延在する連結部材５１と、光ファイバケーブル１を把持固定するケーブル把持部品５２と、連結部材５１の長手方向中央部に設けられた余長収納トレー５３と、連結部材５１両端の縦支持材５１ａの上端どうしを連結する上部連結部材５４とを備えている。
ケーブル把持部品５２は、連結部材５１の両端に立設された縦支持材５１ａに設けられている。
連結部材５１と、その両端に立設された縦支持材５１ａと、上部連結部材５４とは、矩形状の枠体を構成している。

余長収納トレー５３は、光ファイバケーブル１から導出された光ファイバ１ａ（例えば、光ファイバ心線）と、外装ケース４０内に導入された光ドロップケーブル２（分岐ケーブル）の端末に露出された光ファイバ２ａ（例えば、光ファイバ素線）との接続部３（例えば、融着接続部）を、光ファイバ１ａ、２ａの余長とともに収納するものである。
図示例では、複数の余長収納トレー５３が連結部材５１上に積層して設けられている。

図２に示すように、シール部材３０は、クロージャスリーブ２０内への水の浸入を防ぐためのものであり、一対のシール部材半体３１、３２が互いに結合した構造となっている。
図２および図３に示すように、シール部材半体３１、３２は、ブロック状の本体部３３と、本体部３３の外面３３ａから延出する２枚の板状の延出板３４、３４とを備えており、合わせ面３１ａ、３２ａ（本体部３３の内面３３ｂ）を向かい合わせて結合する。
シール部材半体３１、３２の合わせ面３１ａ、３２ａ（本体部３３の内面３３ｂ）には、光ファイバケーブル１が挿通するケーブル導入凹部３５ａと、支持線５が挿通する支持線挿通凹部３６ａとが形成されている。

図２および図３に示すように、ケーブル導入凹部３５ａは、光ファイバケーブル１を導入するためのもので、図示例では、断面略半円形とされている。
図２に示すように、シール部材半体３１、３２のケーブル導入凹部３５ａ、３５ａは、シール部材半体３１、３２を組み合わせたときに断面略円形のケーブル導入孔３５を構成する。
ケーブル導入凹部３５ａは、シール部材半体３１、３２の合わせ面３１ａ、３２ａに沿った複数箇所（上下方向の複数箇所）に形成することができる。図示例では、本体部３３の内面３３ｂに、上下方向に間隔をおいて２箇所に形成されている。

図２〜図９に示すように、ケーブル導入凹部３５ａの内面には、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂおよび内側リブ半体３８Ａ、３８Ｂ（内側シール突起半体）が形成されている。
図２および図３に示すように、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、ケーブル導入凹部３５ａの断面形状に即した形状とされている。図示例では、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは略半円形の板状に形成され、シール部材半体３１、３２を組み合わせたときに、全体として略円形の外側シール壁３７となる。

図２および図３に示すように、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、中心に向かって内方に傾斜した外面を有する周辺部分３７ａと、平坦な略半円形の中心部分３７ｂとからなる。
外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、光ファイバケーブル１がケーブル導入孔３５に挿通していないときにケーブル導入孔３５を閉止するように形成されている。すなわち、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂの先端が互いに近接するか、または当接して、防滴性（好ましくは防水性）が確保される。

図９に示すように、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂの先端面３７ｃは、光ファイバケーブル１の挿通方向（クロージャスリーブ２０の軸方向）に対し傾斜して形成するのが好ましい。外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂの先端面３７ｃ、３７ｃは、互いにほぼ平行であることが好ましい。
先端面３７ｃを傾斜して形成することによって、先端面３７ｃどうしの隙間から水が浸入しにくくなる。
図３に示すように、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、光ファイバケーブル１の挿通方向の一端側および他端側にそれぞれ形成されている。
外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂの材料としては、光ファイバケーブル１が挿通できるような可撓性を有する材料であれば特に限定されないが、例えばＥＰゴムが使用できる。外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、弾性的に変形可能であることが好ましい。

図３および図９に示すように、内側リブ半体３８Ａ、３８Ｂは、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂより内側、すなわち２つの外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂの間に形成されている。
内側リブ半体３８Ａ、３８Ｂは断面矩形状とされ、導入凹部３５ａの内面から光ファイバケーブル１の挿通方向に対しほぼ垂直な方向に突出して形成されている。
内側リブ半体３８Ａ、３８Ｂは、ケーブル導入凹部３５ａの周方向に沿って形成されている。
内側リブ半体３８Ａと、内側リブ半体３８Ｂとは、互いに向かい合う位置に形成されていることが好ましい。図示例では、内側リブ半体３８Ａ、３８Ｂは半環状とされ、シール部材半体３１、３２を組み合わせたときに全体として略環状の内側リブ３８（内側シール突起）となる。

内側リブ半体３８Ａ、３８Ｂの先端面３８ａは、前記挿通方向に沿って形成されていることが好ましい。
図示例では、２つの内側リブ３８が前記挿通方向に間隔をおいて形成されているが、内側リブ３８の数はこれに限らず、１でもよいし、３以上でもよい。
内側リブ３８は、弾性的に圧縮変形可能な材料、例えばＥＰゴムを使用するのが好ましい。

図３に示すように、支持線挿通凹部３６ａは、支持線５を導入するためのもので、断面矩形に形成されている。
図２に示すように、シール部材半体３１、３２の支持線挿通凹部３６ａ、３６ａは、シール部材半体３１、３２を組み合わせたときに断面矩形の支持線挿通部３６を構成する。
図２および図３に示すように、支持線挿通凹部３６ａの内面には、外側シール壁半体４１Ａ、４１Ｂおよび内側リブ半体４２Ａ、４２Ｂが形成されている。
外側シール壁半体４１Ａ、４１Ｂは、支持線５が支持線挿通部３６に挿通していないときに支持線挿通部３６を閉止するように形成されている。すなわち、外側シール壁半体４１Ａ、４１Ｂの先端が互いに近接するか、または当接して、防滴性（好ましくは防水性）が確保される。
図３に示すように、外側シール壁半体４１Ａ、４１Ｂは、支持線５の挿通方向の一端側および他端側にそれぞれ形成されている。
内側リブ半体４２Ａ、４２Ｂは、外側シール壁半体４１Ａ、４１Ｂの内側に形成されている。

延出板３４は、本体部３３の外面３３ａから、本体部３３の長さ方向にわたって、前記挿通方向に対しほぼ垂直に延出している。図示例では、２枚の延出板３４が、それぞれ光ファイバケーブル１の挿通方向の一端側および他端側に形成されている。
延出板３４には、複数の薄肉部４３が形成されている。薄肉部４３は、図２における上下方向に沿って配列されている。薄肉部４３は、光ドロップケーブル２を刺し通すことによって容易に破断するようになっている。光ドロップケーブル２を薄肉部４２に刺し通すと、薄肉部４３が光ドロップケーブル２の外面に隙間なく当接し、防滴性を確保できる。

図２および図３に示すように、支持線挿通凹部３６ａは、シール部材３０を厚み方向に貫通する支持線５を挿通させるためのもので、シール部材半体３１、３２の支持線挿通凹部３６ａ、３６ａは、シール部材半体３１、３２を組み合わせたときに支持線挿通部３６を構成する。
支持線挿通凹部３６ａは、シール部材３０の上部にて、ケーブル導入凹部３５ａよりも上に形成されている。
光クロージャ１０は、クロージャスリーブ２０の軸方向両端のシール部材３０の支持線挿通部３６に貫通させて引き通した支持線５に吊支して、架空設置される。
シール部材半体３１、３２の材料としては、例えばＥＰゴムが使用できる。

図１０に示すように、比較的細い径の光ファイバケーブル１である光ファイバケーブル１Ａを使用する場合には、光ファイバケーブル１Ａをケーブル導入孔３５に挿通させると、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、弾性的にたわみつつ光ファイバケーブル１Ａの外面に当接する。
光ファイバケーブル１Ａは細径であるため、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂのたわみ（曲げ変形）は小さい。このため、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、光ファイバケーブル１Ａのほぼ全周に接し、ケーブル導入孔３５は閉止される。よって、十分な防滴性が確保される。
なお「閉止する」とは、完全に水密とする場合に限らず、防滴構造にすることも含む。
図１０に示す例では、光ファイバケーブル１Ａの外径は内側リブ３８の内径より小さいため、内側リブ３８は光ファイバケーブル１Ａに当接しない。

次に、図１１に示すように、比較的太い径の光ファイバケーブル１である光ファイバケーブル１Ｂを使用する場合について説明する。光ファイバケーブル１Ｂは、外径が内側リブ３８の内径と同じか、またはそれより大きい。
光ファイバケーブル１Ｂをケーブル導入孔３５に挿通させると、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、細径の光ファイバケーブル１Ａを用いた場合よりも大きくたわんで光ファイバケーブル１Ｂの外面に当接する。
外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂのたわみが大きくなるため、外側シール壁半体３７Ａと外側シール壁半体３７Ｂの隙間が大きくなる部分ができ、ケーブル導入孔３５の閉止が不十分となる場合があるが、内側リブ３８が光ファイバケーブル１Ｂの外面に当接することによって、十分な防滴性が得られる。
この際、内側リブ３８は、先端面３８ａにおいて光ファイバケーブル１Ｂの外面に当接するのが好ましい。
図示例では、内側リブ３８は、ほとんどたわむことなく、光ファイバケーブル１Ｂの外面に当接する。
光ファイバケーブル１Ｂの外径が内側リブ３８の内径より大きい場合には、内側リブ３８は、ケーブル径方向外方に弾性的に圧縮変形するため、光ファイバケーブル１Ｂに圧接し、防滴性がさらに高められる。

このように、光クロージャ１０では、比較的外径が大きい光ファイバケーブル１Ｂを用いる場合でも、内側リブ３８によって十分な防滴性が得られる。
したがって、光ファイバケーブル１の外径によらず、高い防滴性を確保できる。
多種の光ファイバケーブルに適用できるため、各光ファイバケーブルに応じた設計が必要なくなり、低コスト化が可能となる。
また、外側シール壁３７は、光ファイバケーブル１が挿通していないときにはケーブル導入孔３５ほぼ閉止するように構成されているので、光ファイバケーブル１が挿通していないときでも十分な防滴性が得られる。

なお、上述のように、光ファイバケーブル１Ｂの外径が大きいときには、外側シール壁半体３７Ａと外側シール壁半体３７Ｂの隙間が大きくなる部分ができる場合があるが、この場合でも、外側シール壁半体３７Ａ、３７Ｂは、防滴性の向上に寄与する。

図１２および図１３は、本発明の光クロージャの他の例を示すものである。
この例の光クロージャ７０は、シール部材３０に代えて、シール部材半体６１、６２からなるシール部材６０が用いられている。
シール部材半体６１、６２は、延出板３４を備えていない点で、図２および図３に示すシール部材半体３１、３２と異なる。

なお、本発明は、上述の例に限定されず、適宜、変更が可能である。
本発明の適用対象の光クロージャとしては、上述の例のように、断面矩形の筒状に組み立てられるクロージャスリーブと、このクロージャスリーブの両端に設けられたシール部材とで構成される外装ケース内に、接続部を収納する構成の光クロージャに限定されず、例えば、有底筒状の半割り構造のクロージャスリーブと、このクロージャスリーブの開口部に設けられるシール部材とで構成される外装ケースを備えた、いわゆるポット形の光クロージャにも適用可能である。
クロージャスリーブとしては、例えば、互いに別体の２つのスリーブ半体からなる、半割り構造のものであっても良い。
外装ケースとしては、断面矩形のものに限定されず、例えば、断面円形のクロージャスリーブと、円板状のシール部材とで構成されるもの等であってもよい。

本発明の一例である光クロージャの内部構造を示す正面図である。 図１に示す光クロージャの端面を示す側面図である。 図１に示す光クロージャに用いられるシール部材を構成するシール部材半体の斜視図である。 シール部材半体の正面図である。 シール部材半体の平面図である。 シール部材半体の下面図である。 シール部材半体の側面図である。 図１に示す光クロージャの一部断面図である。 シール部材の一部断面図である。 シール部材に光ファイバケーブルを挿通した状態を示す断面図である。 シール部材に光ファイバケーブルを挿通した状態を示す断面図である。 本発明の光クロージャの他の例を示す側面図である。 図１２に示す光クロージャに用いられるシール部材を構成するシール部材半体の斜視図である。

符号の説明

１…光ファイバケーブル、２…光ドロップケーブル（分岐ケーブル）、３…接続部、１０、７０…光クロージャ、３０、６０…シール部材、３１、３２、６１、６２…シール部材半体、３１ａ、３２ａ…合わせ面、３５…ケーブル導入孔、３５ａ…ケーブル導入凹部、３７…外側シール壁、３７Ａ、３７Ｂ…外側シール壁半体、３７ｃ…先端面、３８…内側リブ、３８Ａ、３８Ｂ…内側リブ半体、３８ａ…先端面。

Claims (6)

1. 光ファイバケーブル（１）と、この光ファイバケーブルから分岐する分岐ケーブル（２）との接続部（３）を収納する光クロージャであって、
   前記接続部を収納するクロージャスリーブ（２０）と、このクロージャスリーブの端部に設けられたシール部材（３０）とを備え、
   前記シール部材には、前記光ファイバケーブルが挿通するケーブル導入孔（３５）が形成され、
   前記ケーブル導入孔の内面には、外側シール壁（３７）と、内側リブ（３８）とが形成され、
   前記外側シール壁は、前記光ファイバケーブルが挿通していないときに前記ケーブル導入孔を閉止でき、かつ前記光ファイバケーブル（１Ａ）が前記ケーブル導入孔に挿通したときに変形してこの光ファイバケーブルの外面に当接して前記ケーブル導入孔を閉止でき、
   前記内側リブは、前記ケーブル導入孔に挿通する前記光ファイバケーブル（１Ｂ）の外面に当接して前記ケーブル導入孔を閉止でき、
   前記内側リブが前記ケーブル導入孔を閉止できる光ファイバケーブルの外径は、前記外側シール壁が前記ケーブル導入孔を閉止できる光ファイバケーブルの外径より大きいことを特徴とする光クロージャ（１０）。
2. 前記外側シール壁は、弾性的に変形して前記光ファイバケーブルに当接することを特徴とする請求項１に記載の光クロージャ。
3. 前記内側リブは、先端面（３８ａ）において前記光ファイバケーブルに当接することを特徴とする請求項１に記載の光クロージャ。
4. 前記シール部材は、一対のシール部材半体（３１、３２）からなり、
   前記ケーブル導入孔が、これらシール部材半体の合わせ面（３１ａ、３２ａ）に形成されたケーブル導入凹部（３５ａ）から形成され、
   前記外側シール壁が、前記ケーブル導入凹部に形成された外側シール壁半体（３７Ａ、３７Ｂ）からなり、
   前記内側リブが、前記ケーブル導入凹部に形成された半環状の内側リブ半体（３８Ａ、３８Ｂ）からなることを特徴とする請求項１記載の光クロージャ。
5. 前記一対のシール部材半体の内側リブ半体は、互いに向かい合う位置に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の光クロージャ。
6. 前記一対のシール部材半体の外側シール壁半体の先端面（３７ｃ）は、前記光ファイバケーブルの挿通方向に対して傾斜して形成され、前記一対のシール部材半体を組み合わせたときに、互いにほぼ平行となることを特徴とする請求項４に記載の光クロージャ。

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