JP2009089454A

JP2009089454A - 電源回路

Info

Publication number: JP2009089454A
Application number: JP2007251911A
Authority: JP
Inventors: Seiichi Hojo; 誠一北條
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2007-09-27
Filing date: 2007-09-27
Publication date: 2009-04-23

Abstract

【課題】外部電源による電力供給ができない場合であって、二次電池が過放電状態に至って二次電池の交換や充電が必要とされる場合においても、電力供給の対象であるノートパソコン等の電源機器の継続使用が可能な電源回路を提供する。
【解決手段】負荷回路６に電力を供給する電源回路２ａであって、負荷回路６を駆動させる電力を供給する複数の電力供給部（二次電池８、蓄電装置９）と、複数の電力供給部のいずれか１つを選択して負荷回路６に対する電力供給を制御するとともに、選択された電力供給部による電力供給が停止した場合に、別の電力供給部を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる充放電制御回路５ａとを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、外部電源が利用できない状態において、二次電池が過放電状態に至って交換を必要とする場合においても、継続して電力供給を行う電源回路に関する。

従来から、ノートパソコン等の携帯情報端末は、電源としてバッテリ（二次電池）を利用しており、コンセントを介して外部の交流電源から電力供給を受けることができるとともに、外出先等において近距離に外部電源が存在しない場合においても、内蔵バッテリや着脱式拡張バッテリによる電力供給を受けて駆動することができるタイプのものが多い。

図４は、ノートパソコン等の直流電源機器に電力を供給する従来の電源回路の構成の１例を示すブロック図である。図４に示すように、この電源回路２は、負荷回路６に電力を供給する電源回路であり、交直変換回路４、充放電制御回路５、電源制御回路７、及び二次電池８で構成されている。ここで、負荷回路６は、電源回路２による電力供給を受けて駆動する直流電源機器の電力消費回路である。また、電源回路２は、外部の交流電源１から電源接続コネクタ３を介して電力供給を受け、負荷回路６に電力を供給することもできる。

交直変換回路４は、例えば整流回路であり、交流電源１により供給された交流電力を直流電力に変換して、負荷回路６に直流電力を供給する。また、交直変換回路４は、電源２に電源接続コネクタ３を介して交流電源１が接続されていない場合や停電時等に、外部からの電力供給が無いことを検出して、停電検出信号を電源制御回路７に出力する。

充放電制御回路５は、二次電池８の充放電を制御する。具体的には、充放電制御回路５は、停電の場合や近距離に交流電源１が存在しない場合等に、負荷回路６に対して電力供給を行うために、二次電池８による放電を制御する。また、充放電制御回路５は、負荷回路６に対して交流電源１による電力供給が行われている場合に、二次電池８による放電を停止させるとともに、必要があれば交流電源１による電力を利用して二次電池８を充電する。さらに、充放電制御回路５は、二次電池８に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。

電源制御回路７は、交直変換回路４により出力された停電検出信号と充放電制御回路５により出力された充放電状態信号とに基づき、外部からの電力供給が無くて二次電池８が負荷回路６に対して電力供給を行っている状態であり且つ二次電池８が過放電状態になった場合に、強制的に二次電池８の出力を停止させるための放電停止指令信号を充放電制御回路５に出力する。

次に、上述のように構成された従来の電源回路の作用を説明する。図４に示すように、外部の交流電源１が電源接続コネクタ３を介して電源回路２に接続されている場合、交流電源１は、電源接続コネクタ３を介して交流電力を交直変換回路４に出力する。

交直変換回路４は、交流電源１により出力された交流電力を直流電力に変換して、負荷回路６に直流電力を出力する。ノートパソコン等の直流電源機器である負荷回路６は、交直変換回路４により供給された直流電力を用いて駆動する。

その際、充放電制御回路５は、負荷回路６が外部の交流電源１から電力供給を受けていることを検出して、二次電池８による放電を停止させる。また、充放電制御回路５は、二次電池８の充電状態に応じて、必要があれば交流電源１による電力を利用して二次電池８を充電する。

また、充放電制御回路５は、二次電池８に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。しかしながら、電源回路２が交流電源１による電力の供給を受けているため、電源制御回路７は、交直変換回路４による停電検出信号を受信しておらず、充放電制御回路５に対して何も行わない。

次に、外部の交流電源１が電源回路２に接続されていない場合、交直変換回路４は、外部からの電力供給が無いことを検出して、停電検出信号を電源制御回路７に出力する。

充放電制御回路５は、外部からの電力供給が無いことを検出し、二次電池８による放電を制御して負荷回路６に対して電力供給を行う。また、充放電制御回路５は、二次電池８に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。

電源制御回路７は、交直変換回路４により出力された停電検出信号と充放電制御回路５により出力された充放電状態信号とに基づき、外部からの電力供給が無くて二次電池８が負荷回路６に対して電力供給を行っている状態であり且つ二次電池８が過放電状態になった場合に、強制的に二次電池８の出力を停止させるための放電停止指令信号を充放電制御回路５に出力する。充放電制御回路５は、放電停止指令信号を受信した場合に、二次電池８による放電を停止させる。したがって、この場合には、負荷回路６は、二次電池８を充電又は交換させるか、交流電源１を電源回路２に接続して電力供給を行わないかぎり、駆動しない。

このように、従来の電源回路２によれば、外部の交流電源１と二次電池８とによる適切な電力供給を負荷回路６に対して行うことができるとともに、二次電池８が過放電状態の際に出力を停止させて二次電池８を保護することができる。

また、特許文献１には、専用バッテリを取り付けた場合における情報端末の拡張機能の使用制限を解消することができるとともに、メモリ効果を解消することができる充放電装置が記載されている。この充放電装置は、外部電源及び二次電池に接続された電源供給手段を有しており、外部接続される情報端末に選択的に電源を供給する。また、この充放電装置は、制御手段の制御信号により、二次電池の放電、充電手段による二次電池の充電、及び電源供給手段による電源の供給を制御する。

この充放電装置には、特殊な形状の二次電池を直接接続することができ、二次電池を情報端末に接続しなくても充電することができる。このため、二次電池が充電中であっても情報端末の拡張機能の接続部が二次電池の接続で占有されることがなくなり、情報端末の拡張機能が使用制限されることがなくなる。

さらに、この充放電装置の制御手段が、制御信号により機能切替手段の切替を行い、電源供給が不可能な状態で残存する二次電池の蓄積容量を負荷で放電するように制御して、メモリ効果を解消することができる。
特開２０００−３５８３３２号公報

しかしながら、上述した従来の電源回路や特許文献１に記載の充放電装置は、停電の場合や近距離に利用できる外部電源が存在しない場合において、外部電源の代わりに二次電池により負荷回路あるいは情報端末に電力が供給されることとなる。したがって、二次電池が過放電状態に至った場合、従来の電源回路や特許文献１に記載の充放電装置は、負荷回路あるいは情報端末に対する電力の供給を停止してしまい、それ以降は二次電池の充電又は交換を行うか外部電源に接続しないかぎりノートパソコン等の直流電源機器を使用することはできない。

そこで、本発明は、外部電源による電力供給ができない場合であって、二次電池が過放電状態に至って二次電池の交換や充電が必要とされる場合においても、電力供給の対象であるノートパソコン等の電源機器の継続使用が可能な電源回路を提供することを課題とする。

本発明に係る電源回路は、上記課題を解決するために、負荷回路に電力を供給する電源回路であって、前記負荷回路を駆動させる電力を供給する複数の電力供給部と、前記複数の電力供給部のいずれか１つを選択して前記負荷回路に対する電力供給を制御するとともに、選択された前記電力供給部による電力供給が停止した場合に、別の電力供給部を選択して前記負荷回路に対する電力供給を継続させる制御部とを備えることを特徴とする。

本発明に係る電源回路によれば、外部電源による電力供給ができない場合であって、二次電池が過放電状態に至って二次電池の交換や充電が必要とされる場合においても、電力供給を継続し、電力供給の対象であるノートパソコン等の電源機器を継続して使用することができる。

以下、本発明の電源回路の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。

図１は本発明の実施例１に係る電源回路２ａの構成を示すブロック図である。なお、従来の電源回路を示す図４における構成要素と同一ないし均等のものは、前記と同一符号を以て示し、重複した説明を省略する。

まず、本実施の形態の構成を説明する。図１に示すように、この電源回路２ａは、負荷回路６に電力を供給する電源回路であり、交直変換回路４、充放電制御回路５ａ、電源制御回路７、二次電池８、及び蓄電装置９で構成されている。また、電源回路２ａは、外部の交流電源１から電源接続コネクタ３を介して電力供給を受け、負荷回路６に電力を供給することもできる。ここで、交流電源１は、本発明の外部電源に対応し、例えば電源コンセントである。

二次電池８と蓄電装置９とは、本発明の電力供給部に対応し、負荷回路６を駆動させる電力を供給する。蓄電装置９は、一次電池でもよいし、充放電が可能な二次電池やコンデンサでもよい。ただし、蓄電装置９は、少なくとも単体で負荷回路６を駆動させることが可能な電力を有するものとする。したがって、二次電池８が過放電状態である場合や二次電池８の交換時であるために二次電池８による電力供給が困難な場合であって、且つ停電や近距離に電源コンセントが存在しない等の事情により外部の交流電源１からの電力供給が困難な場合であっても、使用者は、ある程度の時間、蓄電装置９の電力のみを用いて、負荷回路６を駆動させてノートパソコン等の直流電源機器を継続使用することができるものとする。なお、本発明の電源回路において、複数の電力供給部の少なくとも１つは、充放電が可能な二次電池である。

充放電制御回路５ａは、本発明の制御部に対応し、複数の電力供給部（二次電池８、蓄電装置９）のいずれか１つを選択して負荷回路６に対する電力供給を制御するとともに、選択された電力供給部による電力供給が停止した場合に、別の電力供給部を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

本実施例において、停電や近距離に電源コンセントが存在しない等の事情により、電源回路２ａに対して外部の交流電源１からの電力供給が行われていない場合には、充放電制御回路５ａは、通常、二次電池８を選択して負荷回路６に対する電力供給を制御する。したがって、充放電制御回路５ａは、通常時において、二次電池８を用いて負荷回路６に電力を供給し、蓄電装置９に放電させることはない。

また、充放電制御回路５ａは、負荷回路６に対して交流電源１による電力供給が行われている場合に、複数の電力供給部からの電力供給を停止させる。したがって、充放電制御回路５ａは、外部の交流電源１が電源接続コネクタ３を介して負荷回路６に対して電力供給を行っている場合には、二次電池８及び蓄電装置９のいずれも選択せず、両者からの電力供給を停止させる。

さらに、充放電制御回路５ａは、負荷回路６に対して外部電源である交流電源１による電力供給が行われている場合に、交流電源１による電力を利用して充電が必要とされる二次電池８を充電する。具体的には、充放電制御回路５ａは、二次電池８の充電状態を検出し、必要があれば二次電池８を充電する。また、蓄電装置９が充電可能な二次電池あるいはコンデンサである場合には、充放電制御回路５ａは、必要に応じて蓄電装置９を充電させることができる。

また、二次電池８は、外部から別の交換用二次電池１０に交換可能に構成されている。そのため、使用者は必要に応じて電源回路２ａ内の二次電池を交換することができる。

充放電制御回路５ａは、二次電池８を別の交換用二次電池１０に交換する間に、別の電力供給部を選択して負荷回路に対する電力供給を継続させる。本実施例において、充放電制御回路５ａは、二次電池８の交換時に、蓄電装置９を選択し、蓄電装置９に負荷回路６に対する電力供給を継続させる。したがって、二次電池８の交換時においても負荷回路６に継続して電力が供給されるため、使用者は、継続してノートパソコン等の直流電源機器を使用することができる。

また、充放電制御回路５ａは、従来と同様に、二次電池８に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。

充放電制御回路５は、選択された電力供給部が二次電池８であり且つ過放電状態に至った場合に、放電停止指令信号に基づき、選択された電力供給部（二次電池８）による電力供給を停止させ、別の電力供給部である蓄電装置９を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

その他の構成は、従来と同様であり、重複した説明を省略する。

次に、上述のように構成された従来の電源回路の作用を説明する。図１に示すように、外部の交流電源１が電源接続コネクタ３を介して電源回路２ａに接続されている場合、交流電源１は、電源接続コネクタ３を介して交流電力を交直変換回路４に出力する。

負荷回路６に対して外部の交流電源１による電力供給が行われている場合に、充放電制御回路５ａは、負荷回路６が外部の交流電源１から電力供給を受けていることを検出して、二次電池８からの電力供給を停止させる。この際、充放電制御回路５ａは、いずれの電力供給部も選択せず、当然のことながら蓄電装置９による放電もさせない。

また、充放電制御回路５ａは、二次電池８の充電状態に応じて、必要があれば交流電源１による電力を利用して二次電池８を充電する。この際、蓄電装置９が二次電池である場合には、充放電制御回路５ａは、蓄電装置９の充電状態も考慮に入れ、必要があれば蓄電装置９を充電する。

また、充放電制御回路５ａは、二次電池８（あるいは蓄電装置９）に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。しかしながら、電源回路２ａが交流電源１による電力の供給を受けているため、電源制御回路７は、交直変換回路４による停電検出信号を受信しておらず、充放電制御回路５ａに対して何も行わない。

充放電制御回路５ａは、外部からの電力供給が無いことを検出し、二次電池８を選択するとともに、二次電池８に放電させて負荷回路６に対する電力供給を制御する。また、充放電制御回路５ａは、二次電池８に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。

電源制御回路７は、交直変換回路４により出力された停電検出信号と充放電制御回路５ａにより出力された充放電状態信号とに基づき、外部からの電力供給が無くて二次電池８が負荷回路６に対して電力供給を行っている状態であり且つ二次電池８が過放電状態になった場合に、強制的に二次電池８の出力を停止させるための放電停止指令信号を充放電制御回路５ａに出力する。

充放電制御回路５ａは、放電停止指令信号を受信した場合に、二次電池８による放電を停止させる。その際、充放電制御回路５ａは、選択された電力供給部である二次電池８による電力供給が停止したため、別の電力供給部である蓄電装置９を選択するとともに、蓄電装置９に放電させて負荷回路６に対する電力供給を継続させる。すなわち、充放電制御回路５ａは、選択された電力供給部が二次電池８であり且つ過放電状態に至った場合に、選択された二次電池８による電力供給を停止させ、別の電力供給部である蓄電装置９を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

二次電池８は、外部から別の二次電池（交換用二次電池１０）に交換可能に構成されている。したがって、蓄電装置９による電力供給が負荷回路６に対して継続して行われている間に、使用者は、二次電池８を交換用二次電池１０に交換することができる。

なお、二次電池８が過放電状態に至る前であっても、使用者は、二次電池８を交換用二次電池１０に交換することができる。その場合に、充放電制御回路５ａは、二次電池８を交換用二次電池１０に交換する間に、別の電力供給部である蓄電装置９を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

二次電池８と交換用二次電池１０との交換が終わると、充放電制御回路５ａは、交換用二次電池１０を選択するとともに、交換用二次電池１０に放電させて負荷回路６に対する電力供給を制御する。

なお、外部からの電力供給が無く、且つ二次電池８と蓄電装置９とが過放電状態である場合には、充放電制御回路５ａは、二次電池８及び蓄電装置９のいずれも選択せず、負荷回路６に対する電力供給を停止する。

上述したように、本発明の実施例１に係る電源回路によれば、従来の電源回路の効果に加え、外部の交流電源１による電力供給ができない場合であって、二次電池８が過放電状態に至って二次電池８の交換や充電が必要とされる場合においても、蓄電装置９に放電させることにより負荷回路６に対する電力供給を継続し、電力供給の対象であるノートパソコン等の電源機器を継続して使用することができる。

また、負荷回路６に対して外部の交流電源１による電力供給が行われている場合に、充放電制御回路５ａがいずれの電力供給部も選択せず、複数の電力供給部からの電力供給を停止させるので、電力供給部（二次電池８、蓄電装置９）の電力を効率良く使用することができる。

さらに、充放電制御回路５ａが二次電池８を交換する間に、別の電力供給部である蓄電装置９を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させるので、使用者は自由に二次電池８を交換用二次電池１０に交換することができるとともに、その間ノートパソコン等の電源機器を継続して使用できる。このため、例えば、使用者は、プレゼンテーションの最中等にノートパソコンに電力を供給する二次電池８が過放電状態に至った場合でも、ノートパソコンの電源を落とすことなく交換用二次電池１０に交換し、プレゼンテーションを継続することができる。

図２は、本発明の実施例２に係る電源回路２ｂの構成を示すブロック図である。実施例１の電源回路２ａと異なる点は、二次電池８と蓄電装置９との代わりに、交換用二次電池１０と交換用二次電池１０ｎとが電源回路２ｂの外部に設けられ、それぞれ接続端子１１と接続端子１１ｎとを介して電源回路２ｂの内部の充放電制御回路５ｂに接続されている点である。

交換用二次電池１０と交換用二次電池１０ｎとは、本発明の電力供給部に対応し、負荷回路６を駆動させる電力を供給する。

充放電制御回路５ｂは、本発明の制御部に対応し、複数の電力供給部（交換用二次電池１０、交換用二次電池１０ｎ）のいずれか１つを選択して負荷回路６に対する電力供給を制御するとともに、選択された電力供給部による電力供給が停止した場合に、別の電力供給部を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

本実施例において、停電や近距離に電源コンセントが存在しない等の事情により、電源回路２ｂに対して外部の交流電源１からの電力供給が行われていない場合には、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０と交換用二次電池１０ｎとのいずれかを選択して負荷回路６に対する電力供給を制御するものとする。ここで、充放電制御回路５ｂが交換用二次電池１０を選択したとすると、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０のみを用いて負荷回路６に電力を供給し、交換用二次電池１０ｎに放電させることはない。

また、充放電制御回路５ｂは、負荷回路６に対して交流電源１による電力供給が行われている場合に、複数の電力供給部からの電力供給を停止させる。したがって、充放電制御回路５ｂは、外部の交流電源１が電源接続コネクタ３を介して負荷回路６に対して電力供給を行っている場合には、交換用二次電池１０及び交換用二次電池１０ｎのいずれも選択せず、両者からの電力供給を停止させる。

さらに、充放電制御回路５ｂは、負荷回路６に対して外部電源である交流電源１による電力供給が行われている場合に、交流電源１による電力を利用して充電が必要とされる交換用二次電池１０あるいは交換用二次電池１０ｎを充電する。具体的には、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０と交換用二次電池１０ｎとの充電状態を検出し、必要があればいずれかあるいは両方の二次電池を充電する。

その他の構成は実施例１と同様であり、重複した説明を省略する。
次に、上述のように構成された本実施の形態の電源回路２ｂの作用を説明する。図２に示すように、外部の交流電源１が電源接続コネクタ３を介して電源回路２ｂに接続されている場合、交流電源１は、電源接続コネクタ３を介して交流電力を交直変換回路４に出力する。

負荷回路６に対して外部の交流電源１による電力供給が行われている場合に、充放電制御回路５ｂは、負荷回路６が外部の交流電源１から電力供給を受けていることを検出して、選択した電力供給部（例えば交換用二次電池１０）からの電力供給を停止させる。この際、充放電制御回路５ｂは、いずれの電力供給部も選択せず、当然のことながら交換用二次電池１０ｎによる放電もさせない。

また、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０あるいは交換用二次電池１０ｎの充電状態に応じて、必要があれば交流電源１による電力を利用していずれかあるいは両方の二次電池を充電する。

また、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０（あるいは交換用二次電池１０ｎ）に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。しかしながら、電源回路２ｂが交流電源１による電力の供給を受けているため、電源制御回路７は、交直変換回路４による停電検出信号を受信しておらず、充放電制御回路５ｂに対して何も行わない。

充放電制御回路５ｂは、外部からの電力供給が無いことを検出し、交換用二次電池１０を選択するとともに、交換用二次電池１０に放電させて負荷回路６に対する電力供給を制御する。また、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。

電源制御回路７は、交直変換回路４により出力された停電検出信号と充放電制御回路５ｂにより出力された充放電状態信号とに基づき、外部からの電力供給が無くて交換用二次電池１０が負荷回路６に対して電力供給を行っている状態であり且つ交換用二次電池１０が過放電状態になった場合に、強制的に交換用二次電池１０の出力を停止させるための放電停止指令信号を充放電制御回路５ｂに出力する。

充放電制御回路５ｂは、放電停止指令信号を受信した場合に、交換用二次電池１０による放電を停止させる。その際、充放電制御回路５ｂは、選択された電力供給部である交換用二次電池１０による電力供給が停止したため、別の電力供給部である交換用二次電池１０ｎを選択するとともに、交換用二次電池１０ｎに放電させて負荷回路６に対する電力供給を継続させる。すなわち、充放電制御回路５ｂは、選択された電力供給部が交換用二次電池１０であり且つ過放電状態に至った場合に、選択された交換用二次電池１０による電力供給を停止させ、別の電力供給部である交換用二次電池１０ｎを選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

なお、電源制御回路７は、図示しない表示部に接続され、充放電制御回路５ｂにより出力された充放電状態信号に基づき、各二次電池の充電状態を表示する構成であるとしてもよい。その場合、使用者は、表示部に表示された各二次電池の充電状態を確認し、充電状態の低い交換用二次電池１０あるいは交換用二次電池１０ｎを別の十分に充電された二次電池に交換することができる。

交換用二次電池１０は、外部から別の二次電池に交換可能に構成されている。したがって、交換用二次電池１０ｎによる電力供給が負荷回路６に対して継続して行われている間に、使用者は、交換用二次電池１０を充電済みである別の新たな二次電池に交換することができる。

なお、交換用二次電池１０が過放電状態に至る前であっても、使用者は、交換用二次電池１０を別の新たな二次電池に交換することができる。その場合に、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０を別の新たな二次電池に交換する間に、別の電力供給部である交換用二次電池１０ｎを選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。また、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０ｎを別の新たな二次電池に交換する間も同様に、別の電力供給部である交換用二次電池１０を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

交換用二次電池１０を別の新たな二次電池に交換すると、充放電制御回路５ｂは、新たに交換された二次電池を選択するとともに、当該新たな二次電池に放電させて負荷回路６に対する電力供給を制御する。

なお、外部からの電力供給が無く、且つ交換用二次電池１０と交換用二次電池１０ｎとが過放電状態である場合には、充放電制御回路５ｂは、交換用二次電池１０及び交換用二次電池１０ｎのいずれも選択せず、負荷回路６に対する電力供給を停止する。

また、本実施例において、電力供給部は、交換用二次電池１０と交換用二次電池１０ｎとの２つであるが、３つ以上でもよい。その場合、充放電制御回路５ｂは、任意の電力供給部を選択して負荷回路６に対する電力供給を制御するとともに、選択された電力供給部による電力供給が停止した場合に、別の電力供給部を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

上述したように、本発明の実施例２に係る電源回路２ｂによれば、実施例１の効果に加え、使用者は、電源回路２ｂの外部に設けられた電力供給部である交換用二次電池１０及び交換用二次電池１０ｎを容易に別の二次電池に交換することができる。また、交換用二次電池１０又は交換用二次電池１０ｎの充電状態を常に負荷回路６を駆動させるのに十分なレベルに保つことにより、使用者は、半永久的に負荷回路６に対応するノートパソコン等の直流電源機器を継続して使用することができる。すなわち、使用者は、充電状態の低い二次電池を充電済みである別の二次電池に交換することにより、ノートパソコン等の電源を落とすことなく、継続して使用することができる。

図３は、本発明の実施例３に係る電源回路２ｃの構成を示すブロック図である。実施例２の電源回路２ｂと異なる点は、交流電源１、電源接続コネクタ３、及び交直変換回路４が存在しない点である。すなわち、この電源回路２ｃは、外部の交流電源１による電力供給の手段を持たず、交換用二次電池１０及び交換用二次電池１０ｎのみにより負荷回路６に対して電力供給を行う。したがって、交直変換回路４は不要となる。

その他の構成は実施例２と同様であり、重複した説明を省略する。

次に、上述のように構成された本実施の形態の電源回路２ｃの作用を説明する。充放電制御回路５ｃは、交換用二次電池１０を選択するとともに、交換用二次電池１０に放電させて負荷回路６に対する電力供給を制御する。また、充放電制御回路５ｃは、交換用二次電池１０（あるいは交換用二次電池１０ｎ）に対する充放電状態を示す充放電状態信号を電源制御回路７に出力する。

電源制御回路７は、充放電制御回路５ｃにより出力された充放電状態信号とに基づき、交換用二次電池１０が負荷回路６に対して電力供給を行っている状態であり且つ交換用二次電池１０が過放電状態になった場合に、強制的に交換用二次電池１０の出力を停止させるための放電停止指令信号を充放電制御回路５ｃに出力する。

充放電制御回路５ｃは、放電停止指令信号を受信した場合に、交換用二次電池１０による放電を停止させる。その際、充放電制御回路５ｃは、選択された電力供給部である交換用二次電池１０による電力供給が停止したため、別の電力供給部である交換用二次電池１０ｎを選択するとともに、交換用二次電池１０ｎに放電させて負荷回路６に対する電力供給を継続させる。すなわち、充放電制御回路５ｃは、選択された電力供給部が交換用二次電池１０であり且つ過放電状態に至った場合に、選択された交換用二次電池１０による電力供給を停止させ、別の電力供給部である交換用二次電池１０ｎを選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

なお、交換用二次電池１０が過放電状態に至る前であっても、使用者は、交換用二次電池１０を別の新たな二次電池に交換することができる点は、実施例２と同様である。また、充放電制御回路５ｃは、交換用二次電池１０ｎを別の新たな二次電池に交換する間も同様に、別の電力供給部である交換用二次電池１０を選択して負荷回路６に対する電力供給を継続させる。

交換用二次電池１０を別の新たな二次電池に交換すると、充放電制御回路５ｃは、新たに交換された二次電池を選択するとともに、当該新たな二次電池に放電させて負荷回路６に対する電力供給を制御する。

その他の作用は、実施例２と同様であり、重複した説明を省略する。

上述したように、本発明の実施例３に係る電源回路２ｃによれば、実施例１及び実施例２の効果に加え、外部の交流電源１から電力供給を受ける必要が無いため、交直変換回路４や電源接続コネクタ３が不要となり、簡易な構成で負荷回路６に電力を供給することができる。

本発明は、ノートパソコン等の直流電源機器に電力を供給する電源回路に適用可能である。

本発明の実施例１に係る電源回路の構成を示すブロック図である。本発明の実施例２に係る電源回路の構成を示すブロック図である。本発明の実施例３に係る電源回路の構成を示すブロック図である。従来の電源回路の構成の１例を示すブロック図である。

符号の説明

１交流電源
２，２ａ，２ｂ，２ｃ電源回路
３電源接続コネクタ
４交直変換回路
５，５ａ，５ｂ，５ｃ充放電制御回路
６負荷回路
７，７ｃ電源制御回路
８二次電池
９蓄電装置
１０，１０ｎ交換用二次電池
１１，１１ｎ接続端子

Claims

負荷回路に電力を供給する電源回路であって、
前記負荷回路を駆動させる電力を供給する複数の電力供給部と、
前記複数の電力供給部のいずれか１つを選択して前記負荷回路に対する電力供給を制御するとともに、選択された前記電力供給部による電力供給が停止した場合に、別の電力供給部を選択して前記負荷回路に対する電力供給を継続させる制御部と、
を備えることを特徴とする電源回路。
前記制御部は、前記負荷回路に対して外部電源による電力供給が行われている場合に、前記複数の電力供給部からの電力供給を停止させることを特徴とする請求項１記載の電源回路。
前記複数の電力供給部の少なくとも１つは、充放電が可能な二次電池であり、
前記制御部は、前記負荷回路に対して外部電源による電力供給が行われている場合に、前記外部電源による電力を利用して充電が必要とされる前記二次電池を充電することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電源回路。
前記二次電池は、外部から別の二次電池に交換可能に構成され、
前記制御部は、前記二次電池を交換する間に、別の電力供給部を選択して前記負荷回路に対する電力供給を継続させることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の電源回路。
前記制御部は、選択された前記電力供給部が前記二次電池であり且つ過放電状態に至った場合に、選択された前記電力供給部による電力供給を停止させ、別の電力供給部を選択して前記負荷回路に対する電力供給を継続させることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の電源回路。