JP2009085513A

JP2009085513A - 管理装置、管理システム、および管理方法

Info

Publication number: JP2009085513A
Application number: JP2007255812A
Authority: JP
Inventors: Satoru Tanba; 覚丹波
Original assignee: Daikin Industries Ltd
Current assignee: Daikin Industries Ltd
Priority date: 2007-09-28
Filing date: 2007-09-28
Publication date: 2009-04-23

Abstract

【課題】本発明の課題は、管理装置の製造コストを削減でき、更新設定作業の手間を軽減できる管理装置を提供することにある。
【解決手段】本発明に係る管理装置（３）は、接続されている管理対象機器（５）の管理を行い、管理情報をセンタ装置（１）に送信する管理装置であって、機種情報取得手段と、管理方法取得手段と、情報記憶手段（３２）とを備える。機種情報取得手段は、管理開始時に、管理対象機器の機種情報を管理対象機器またはセンタ装置から取得する。管理方法取得手段は、機種情報取得手段が機種情報を取得した後に、機種情報に基づいて、管理対象機器に対応する管理方法をセンタ装置から取得する。情報記憶手段は、機種情報と管理方法とを保持する。
【選択図】図２

Description

管理対象機器を管理するための管理装置、管理システム、および管理方法であって、センタ装置に管理対象機器から取得した管理データを送信する管理装置、管理システム、および管理方法に関する。

空気調和装置に接続され、接続された空気調和装置を管理して、公衆回線を通じて管理情報をセンタ装置に送信する管理装置がある。この管理装置には、管理方法などの各種設定を保持するハードウェアが必要である。従来、管理装置には、ハードウェアとして、１００種類以上の空気調和装置の機種情報と、機種ごとに最適に制御するための制御方法とを保持する記憶装置（不揮発メモリ）が利用されている（特許文献１参照）。
特開２００４−２３２９８０号公報

しかしながら、記憶装置に１００種類以上の空気調和装置の機種情報と、機種ごとの制御方法とを保持する必要があるため、記憶装置の容量を大きくする必要がありコストが高くなってしまう。また、更新工事などで別の機種を導入した際に、記憶装置に記憶されている機種情報と制御方法とを更新する必要があり、更新設定作業の手間が生じてしまう。

本発明の課題は、管理装置の製造コストを削減でき、更新設定作業の手間を軽減できる管理装置を提供することにある。

第１発明に係る管理装置は、接続されている管理対象機器の管理を行い、管理情報をセンタ装置に送信する管理装置であって、機種情報取得手段と、管理方法取得手段と、情報記憶手段とを備える。機種情報取得手段は、管理開始時に、管理対象機器の機種情報を管理対象機器またはセンタ装置から取得する。管理方法取得手段は、機種情報取得手段が機種情報を取得した後に、機種情報に基づいて、管理対象機器に対応する管理方法をセンタ装置から取得する。情報記憶手段は、機種情報と管理方法とを保持する。

本発明の管理装置では、例えば導入工事または更新工事の際の電源投入時などの管理開始時に、接続されている管理対象機器の機種情報を管理対象機器またはセンタ装置から取得している。そして、機種情報に基づく管理対象機器に対応する管理方法を、例えば導入工事で管理対象機器が設置された場合や、更新工事などで管理対象機器が変更になった後に、機種情報をもとにセンタ装置に問い合わせて管理方法を取得している。

したがって、例えば不揮発メモリなどの記憶装置に多くの機種情報および多くの機種の管理対象機器に対応する管理方法を保持しなくとも、接続されている管理対象機器の機種情報のみを保持するだけで、その管理対象機器を管理できる。このため、不揮発メモリなどの記憶容量を極力少なくすることができる。また、新しい機種の管理対象機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された管理対象機器から機種情報を取得し、さらにその機種情報に基づいて管理方法をセンタ装置から自動的に取得することができる。このため、工事業者またはユーザが管理装置に保持される管理方法を更新する手間を軽減できる。

第２発明に係る管理装置は、第１発明に係る管理装置であって、時刻情報取得手段をさらに備える。時刻情報取得手段は、管理方法取得手段が管理方法を取得する時に、その時の時刻情報をセンタ装置から取得する。また、情報記憶手段は、時刻情報をさらに保持する。

本発明の管理装置では、時刻情報をセンタ装置から取得する。したがって、時計などの計時手段を備える必要が無くなり、生産コストを削減できる。

第３発明に係る管理装置は、第１発明または第２発明に係る管理装置であって、機器構成情報更新手段をさらに備える。機器構成情報更新手段は、機種情報取得手段が機種情報を取得する時に、管理対象機器の機器構成情報を管理対象機器またはセンタ装置から取得する。また、情報記憶手段は、機器構成情報をさらに保持する。

本発明の管理装置では、例えば、どんな機種が何台接続されているかなどの機器構成情報を、機種情報取得手段が機種情報を取得する時に、その時に接続されている管理対象機器またはセンタ装置から取得する。

したがって、新しい機種の管理対象機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された管理対象機器またはセンタ装置から機器構成情報を自動的に取得できる。このため、工事業者またはユーザが管理装置に保持される管理方法を更新する手間を軽減できる。

第４発明に係る管理装置は、第１発明から第３発明のいずれかに係る管理装置であって、機種情報取得手段は、機種情報を、管理開始時に常に管理対象機器から取得する。

本発明では、常に管理対象機器から機種情報を取得している。このため、確実に機種情報を把握できる。

第５発明に係る管理装置は、第１発明から第３発明のいずれかに係る管理装置であって、管理方法取得手段は、機種情報取得手段が機種情報を取得した後に、センタ装置に機種情報を送信する。機種情報取得手段は、試運転時以外の場合の管理開始時に、機種情報をセンタ装置から取得する。

例えば、更新工事を行った際に必ず試運転をするようにさせると、管理開始時であっても更新工事以外の場合に機種は更新されていないため、必ずしも管理対象装置からその機種情報を取得しなくとも良くなる。本発明の管理装置では、試運転時以外の場合には、管理開始時に機種情報をセンタ装置から取得している。

したがって、管理装置が機種情報を把握するのに管理対象装置に接続しなくとも機種情報を取得することができる。このため、機種情報の取得にかかる時間を短縮することができる。

第６発明に係る管理装置は、第１発明から第５発明のいずれかに係る管理装置であって、電源スイッチをさらに備える。電源スイッチは、電源をオン／オフできる。管理開始時は、電源スイッチをオンにした時である。

本発明の管理装置では、電源投入時を管理開始時としている。このように、電源投入時を管理開始時としているため、電源が落とされてから投入されたときには必ず機種情報の取得が行われることになる。したがって、更新工事などの際に電源を落としたときに必ず機種情報などを更新することができる。

第７発明に係る管理装置は、第１発明から第６発明のいずれかに係る管理装置であって、情報記憶手段は、揮発メモリである。

本発明の管理装置では、情報記憶手段として揮発メモリを採用する。したがって、情報の書き換えが可能であり、電源が続く限り記憶した情報を保持することができる。このため、例えば管理対象機器が新たに開発されて新たな機種情報が追加された場合においても、センタ装置に機種情報を追加するのみで良くなり、工事業者またはユーザが管理装置に保持される機種情報などの情報を更新する手間を軽減できる。

第８発明に係る管理システムは、管理装置と、管理対象機器と、センタ装置とを備える。管理装置は、請求項１から請求項７のいずれかに記載のものである。管理対象機器は、管理装置に管理される。センタ装置は、管理装置と通信回線により接続され、管理装置から送信される管理対象機器の管理情報を受信して、管理情報を把握する。

本発明では、例えば導入工事または更新工事の後の管理開始時（例えば電源投入時）に、管理装置が管理対象機器から機種情報などを管理対象機器またはセンタ装置から取得している。ここで取得された管理対象機器の機種情報は、例えば、管理装置が管理対象機器を管理するための管理方法をセンタ装置から取得するために利用される。

したがって、管理装置が例えば不揮発メモリなどの記憶装置に多くの機種情報を保持しなくとも、接続されている管理対象機器の機種情報のみを保持するだけで、その機種情報を利用してその管理対象機器を例えば管理できる。このため、不揮発メモリなどの記憶容量を極力少なくすることができる。また、新しい機種の管理対象機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された管理対象機器またはセンタ装置から自動的に機種情報を取得することができる。このため、工事業者またはユーザが管理装置に保持される機種情報を更新する手間を軽減できる。

第９発明に係る管理開始方法は、接続されている管理対象機器の管理を行い、管理装置が管理対象機器に対する管理開始時に行う管理開始方法であって、機種情報取得工程と、機種情報記憶工程と、管理方法取得工程と、管理方法記憶工程とを備える。管理装置は、管理情報をセンタ装置に送信する管理装置であり、機種情報取得手段と、管理方法取得手段と、情報記憶手段とを有する。機種情報取得工程は、管理対象機器の機種情報を管理対象機器またはセンタ装置から取得する。機種情報記憶工程は、機種情報を情報記憶手段に記憶させる。管理方法取得工程は、機種情報に基づいて、管理対象機器に対応する管理方法をセンタ装置から取得する。管理方法記憶工程は、管理方法を情報記憶手段に記憶させる。

第１発明に係る管理装置では、例えば不揮発メモリなどの記憶装置に多くの機種情報および多くの機種の管理対象機器に対応する管理方法を保持しなくとも、接続されている管理対象機器の機種情報のみを保持するだけで、その管理対象機器を管理できる。このため、不揮発メモリなどの記憶容量を極力少なくすることができる。また、新しい機種の管理対象機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された管理対象機器から機種情報を取得し、さらにその機種情報に基づいて管理方法をセンタ装置から自動的に取得することができる。このため、工事業者またはユーザが管理装置に保持される管理方法を更新する手間を軽減できる。

第２発明に係る管理装置では、時計などの計時手段を備える必要が無くなり、生産コストを削減できる。

第３発明に係る管理装置では、新しい機種の管理対象機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された管理対象機器またはセンタ装置から機器構成情報を自動的に取得できる。このため、工事業者またはユーザが管理装置に保持される管理方法を更新する手間を軽減できる。

第４発明に係る管理装置では、確実に機種情報を把握できる。

第５発明に係る管理装置では、管理装置が機種情報を把握するのに管理対象装置に接続しなくとも機種情報を取得することができる。このため、機種情報の取得にかかる時間を短縮することができる。

第６発明に係る管理装置では、更新工事などの際に電源を落としたときに必ず機種情報などを更新することができる。

第７発明に係る管理装置では、情報の書き換えが可能であり、電源が続く限り記憶した情報を保持することができる。このため、例えば管理対象機器が新たに開発されて新たな機種情報が追加された場合においても、センタ装置に機種情報を追加するのみで良くなり、工事業者またはユーザが管理装置に保持される機種情報などの情報を更新する手間を軽減できる。

第８発明に係る管理システムでは、管理装置が例えば不揮発メモリなどの記憶装置に多くの機種情報を保持しなくとも、接続されている管理対象機器の機種情報のみを保持するだけで、その機種情報を利用してその管理対象機器を例えば管理できる。このため、不揮発メモリなどの記憶容量を極力少なくすることができる。また、新しい機種の管理対象機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された管理対象機器またはセンタ装置から自動的に機種情報を取得することができる。このため、工事業者またはユーザが管理装置に保持される機種情報を更新する手間を軽減できる。

第９発明に係る管理開始方法では、管理装置が例えば不揮発メモリなどの記憶装置に多くの機種情報を保持しなくとも、接続されている管理対象機器の機種情報のみを保持するだけで、その機種情報を利用してその管理対象機器を例えば管理できる。このため、不揮発メモリなどの記憶容量を極力少なくすることができる。また、新しい機種の管理対象機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された管理対象機器またはセンタ装置から自動的に機種情報を取得することができる。このため、工事業者またはユーザが管理装置に保持される機種情報を更新する手間を軽減できる。

＜空調機器監視システムの構成＞
空調機器監視システム１０は、図１に示されるように、主に、マルチ式空調機器５、監視装置３、空調機器監視サーバ１、および公衆電話回線６から構成される。なお、空調機器監視サーバ１と公衆電話回線６とは第１通信回線７１により接続され、公衆電話回線６と監視装置３とは第２通信回線７２により接続され、監視装置３とマルチ式空調機器５とは第３通信回線７３により接続されている。

＜空調機器監視システムの構成要素＞
（１）マルチ式空調機器
マルチ式空調機器５では、図１に示されるように、１台（複数台であっても良い）の室外機５２に対して複数の室内機５１ａ，５１ｂが冷媒配管（図示せず）および通信線９を介して接続される。このマルチ式空調機器５は、ビル等の建物内の部屋を冷暖房したり調湿したりする機能を有する。ここで、複数の室内機５１ａ，５１ｂは、１台の室内機の親機５１ａとその他の室内機の子機５１ｂとに分類され、室内機の親機５１ａが監視装置３と第３通信回線７３により接続される。また、室内機の親機５１ａと複数の室内機の子機５１ｂとは、第４通信回線７４により接続される。

（２）監視装置
監視装置３は、図２に示されるように、マルチ式空調機器５の監視制御装置であって、主に、中央処理部３１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３３、ＥＥＰＲＯＭ３４、Ｉ／Ｏ制御部３５、モデム用インターフェイス３７、空調機器用インターフェイス３８、モデム３９、および空調機器用コネクタ４０から構成されている。ここで、中央処理部３１、ＲＡＭ３２、ＲＯＭ３３、ＥＥＰＲＯＭ３４、およびＩ／Ｏ制御部３５は、例えば、マイクロコンピュータであって、相互に第１バス線３６によって接続されており、１つの集積回路を構成している。また、モデム用インターフェイス３７、および空調機器用インターフェイス３８は、例えば、プリント回路基板等であって、第２バス線４１ａ，４１ｂを介してＩ／Ｏ制御部３５に接続されている。また、モデム３９は、第１通信線４２を介してモデム用インターフェイス３７に接続されている。また、空調機器用コネクタ４０は、第２通信線４３を介して空調機器用インターフェイス３８に接続されている。

中央処理部３１は、主に、制御部３１ａおよび演算部３１ｂを有する。制御部３１ａは、図３に示されるように、ＲＯＭ３３に記憶されている制御プログラムを読み込み（Ｆｄ６参照）、読み込んだ制御プログラムに従って演算部３１ｂ、ＲＡＭ３２、ＲＯＭ３３、ＥＥＰＲＯＭ３４、およびＩ／Ｏ制御部３５に運転を指示する（Ｆｃ１〜Ｆｃ４参照）。演算部３１ｂは、図３に示されるように、制御部３１ａの命令に従って制御部３１ａ、ＲＡＭ３２、ＲＯＭ３３、およびＥＥＰＲＯＭ３４から必要なデータを取得して（Ｆｄ１、Ｆｄ４、およびＦｄ７参照）演算処理（例えば、算術演算処理や論理演算処理等）を行う。また、この演算部３１ｂは、制御部３１ａの命令に従って、演算処理の処理結果データを制御部３１ａに供給することができる（Ｆｄ２参照）。また、この演算部３１ｂは、制御部３１ａの命令に従って、演算処理の処理結果データをＲＡＭ３２やＥＥＰＲＯＭ３４に書き込むことができる（Ｆｄ３参照）。

ＲＡＭ３２は、図３に示されるように、制御部３１ａの指示に従って、各種プログラムなどのデータを制御部３１ａに供給することができる（Ｆｄ５参照）。また、このＲＡＭ３２は、データをＩ／Ｏ制御部３５から取得して（Ｆｄ９参照）一時記憶したり、演算部３１ｂから送信されるデータ（Ｆｄ３参照）を一時記憶したりする。また、このＲＡＭ３２は、制御部３１ａの命令に応じて一時記憶しているデータをＩ／Ｏ制御部３５に送信する（Ｆｄ８参照）。

ＲＯＭ３３は、制御プログラムや各種データを格納している。そして、このＲＯＭ３３は、図３に示されるように、制御部３１ａの指示に従って、それらを制御部３１ａに供給する（Ｆｄ６参照）。また、このＲＯＭ３３は、制御部３１ａの指示に従って、各種データを演算部３１ｂに供給することができる（Ｆｄ７参照）。

ＥＥＰＲＯＭ３４は、電気的に書き換え可能なＲＯＭであり、マルチ式空調機器５の監視データなどを記憶する。

Ｉ／Ｏ制御部３５は、モデム３９に着信するデータや、マルチ式空調機器５から送信されてくるデータ等をＲＡＭ３２へ入力したり（Ｆｄ９参照）、ＲＡＭ３２に記憶されている各種データや制御信号などをマルチ式空調機器５に送信したりする。

モデム用インターフェイス３７および空調機器用インターフェイス３８は、通信線４２，４３を介してモデム３９および空調機器用コネクタ４０に接続されており、モデム３９に着信するデータや、マルチ式空調機器５から送信されてくるデータ等を受信すると同時にそれらのデータを中央処理部３１が処理可能な形式に変換したりＩ／Ｏ制御部３５からモデム３９や、マルチ式空調機器５に出力されるデータや制御信号などをモデム３９やマルチ式空調機器５が処理可能な形式に変換したりする。

モデム３９は、制御部３１ａの指示に従って、ＥＥＰＲＯＭ３４に格納されるマルチ式空調機器５に関する各種データを、３０分時限おきに、公衆電話回線６を介して空調機器監視サーバ１に送信している。

空調機器用コネクタ４０には、図２に示されるように、マルチ式空調機器５の室内機の親機５１ａが接続される。

（３）空調機器監視サーバ
空調機器監視サーバ１は、図４に示されるように、主に、サーバ本体１ａ、入力装置２２、ディスプレイ２３、モデム２４、およびクロック２５から構成されている。

サーバ本体１ａは、図４に示されるように、主に、中央処理部１１、メインメモリ１３、ハードディスク１４、接続部１２、ＩＤＥインターフェイス１５、入力インターフェイス１６、ディスプレイインターフェイス１７、モデムインターフェイス１８、およびクロック２５から構成されている。そして、このサーバ本体１ａでは、中央処理部１１が第１バス線１９を介して、メインメモリ１３が第２バス線２０を介して、各種インターフェイス１６〜１８が第３バス線２１を介して接続部１２に接続されている。

（中央処理部）
中央処理部１１は、例えば、マイクロプロセッサと呼ばれる半導体チップ等であって、主に、制御部１１ａおよび演算部１１ｂから構成される（他に１次キャッシュメモリや２次キャッシュメモリ等を含んでいても良い）。制御部１１ａは、図５に示されるように、メインメモリ１３に一時記憶されるプログラムを読み込み（Ｆｄ６参照）、読み込んだプログラムに従って各部１１ｂ〜１４および各装置２２〜２５に運転を指示する（Ｆｃ１〜Ｆｃ７参照）。演算部１１ｂは、制御部１１ａの命令に従ってメインメモリ１３から必要なデータを取得して（Ｆｄ２参照）演算処理（例えば、算術演算処理や論理演算処理等）を行う。

（メインメモリ）
メインメモリ１３は、例えば、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等の半導体チップである。メインメモリ１３は、プログラムやデータ等をハードディスク１４から取得して（Ｆｄ４参照）一時記憶したり、入力装置２２において入力されたデータを一時記憶したり（Ｆｄ１参照）、演算部１１ｂやモデム２４等から送信されるデータ等（Ｆｄ３およびＦｄ１０参照）を一時記憶したりする。また、このメインメモリ１３は、制御部１１ａの命令に応じて一時記憶しているデータ等を各部１１ｂ〜１４および各装置２２〜２５に送信する（Ｆｄ２、Ｆｄ５、Ｆｄ７、Ｆｄ８、Ｆｄ９およびＦｄ１０参照）。

（接続部）
接続部１２は、チップセット等の半導体チップである。

（ハードディスク）
ハードディスク１４には、図６に示されるように、オペレーティングシステム１４ａ、デバイスドライバ１４ｂ、空調監視アプリケーション１４ｃ、空調監視アプリケーション１４ｃ、およびデータベースアプリケーション１４ｅといったプログラム、空調監視データ１４ｅ等が格納されている。ハードディスク１４は、制御部１１ａの命令に応じてメインメモリ１３にプログラムやデータ等を供給したり（Ｆｄ４参照）メインメモリ１３から送信されるデータ等を格納したりする（Ｆｄ５参照）。なお、このハードディスク１４は、外付けタイプであっても構わない。

オペレーティングシステム１４ａは、例えば、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）、ＭＡＣＯＳ（登録商標）、ＯＳ／２、ＵＮＩＸ（登録商標）（例えば、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）等、あるいはＢｅＯＳ（登録商標）等であって、各部１２〜１４、各種インターフェイス１５〜１８、各装置２２〜２４等のハードウェア監視や、ユーザインターフェイスの提供、各種データの監視、アプリケーションの共通部分の処理等を行う。デバイスドライバ１４ｂは、ハードディスク１４、接続部１２、および各装置２２〜２４それぞれに対して用意されている専用プログラムであって、オペレーティングシステム１４ａがハードディスク１４、接続部１２、および各装置２２〜２４を制御するための橋渡しを行う。

空調監視アプリケーション１４ｃは、監視装置３から空調機器監視サーバ１に送信されてくるマルチ式空調機器５の監視データ等を所定のデータベースに格納したり監視データを適宜加工する等して所望のデータを構築したりするためのプログラムである。なお、本実施の形態において、空調監視アプリケーション１４ｃは常時実行されており、モデム２４に監視データが受信されると、演算部１１ｂが制御部１１ａの指示に従ってその監視データを規定のデータ形式に変換した後に（本実施の形態ではコラム付きテキスト形式からＸＭＬ形式に変換）ハードディスク１４に格納する。この空調監視アプリケーション１４ｃには、接続されている空調機器（本実施形態ではマルチ式空調機器５）の機種および構成のそれぞれに応じて最適に監視できるようにするため、複数のアプリケーションがある。この空調監視アプリケーション１４ｃは、後述するように監視装置３にダウンロードされて、監視装置３により利用されるプログラムである。

データベースアプリケーション１４ｄは、リレーショナルデータベースアプリケーションであって、機種情報データベースＤ１を保持している。なお、機種情報データベースＤ１については後述する。また、このデータベースアプリケーション１４ｄには、中央処理部１１に様々な処理を行わせるための種々の命令が記述されている。

機種情報データベースＤ１には、室内機種テーブルＴ１および室外機種テーブルＴ２が格納されている。以下、各テーブルＴ１，Ｔ２について説明する。

室内機種テーブルＴ１は、図７に示されるように、機種情報としてのＩＤ番号と、室内機タイプと、容量とを関連付けたものである。そして、室内機種テーブルＴ１には、ＩＤ番号が格納されるＩＤフィールドＦｄ１１、室内機タイプが格納される室内機タイプフィールドＦｄ１２、および容量が格納される容量フィールドＦｄ１３が設けられている。

室外機種テーブルＴ２は、図８に示されるように、機種情報としてのＩＤ番号と、室外機に内蔵されている圧縮機タイプと、容量とを関連付けたものである。そして、室外機種テーブルＴ２には、ＩＤ番号が格納されるＩＤフィールドＦｄ２１、圧縮機タイプが格納される圧縮機タイプフィールドＦｄ２２、および容量が格納される容量フィールドＦｄ２３が設けられている。なお、ここで圧縮機タイプフィールドＦｄ２２には、容量可変式の圧縮機（Ｉｎｖと表記）と容量一定式の圧縮機（Ｓｔｄと表記）とのそれぞれの台数が、格納されている。

（インターフェイス）
ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）インターフェイス１５は、ハードディスク１４を接続部１２に接続する。入力インターフェイス１６は、例えば、ＰＳ／２、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１２１２、ＲＳ２３２、あるいはＩｒＤＡ（Infrared Data Association）等のインターフェイスであって、メインメモリ１３にデータを入力するためのキーボード、マウス、スキャナ、あるいはＯＣＲ（Optical Character Reader）等といった入力装置２２を接続する。ディスプレイインターフェイス１７は、例えば、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）、あるいはＲＳ２３２等のインターフェイスであって、メインメモリ１３から送信されてきたデータを文字や画像として表示するためのＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、あるいはプラズマディスプレイ等といったディスプレイ２３を接続する。モデムインターフェイス１８は、公衆電話回線６等に通信接続するためのモデム２４を接続する。

＜空調機器監視システムの空調機器監視開始時の動作＞
空調機器監視システム１０では、マルチ式空調機器５の導入時あるいは更新時に、監視装置３がマルチ式空調機器５の機種または構成をマルチ式空調機器５から問い合わせて取得する。そして、取得したマルチ式空調機器５から取得した機種または構成に基づいて、空調機器監視サーバ１の空調監視アプリケーション１４ｃの中からその機種または構成に適した空調監視アプリケーション１４ｃ（以下、最適空調監視アプリケーションとする）を取得している。このマルチ式空調機器５の導入時または更新時には、導入工事または更新工事のために監視装置３の電源スイッチがオフになっている。このため、電源スイッチをオンにすることにより空調機器監視が開始される。この空調機器監視は、その開始時に最適空調監視アプリケーションの取得が行われ、その後にマルチ式空調機器５の監視が行われる。ここでは、最適空調監視アプリケーションの取得について図９のフローチャートにより説明する。

最適空調監視アプリケーションの取得が開始されると、ステップＳ１では、監視装置３が、空調機器用コネクタ４０に接続されているマルチ式空調機器５に機種情報および構成情報を問い合わせて取得する。ここでは、例えば、室内機５１ａ，５１ｂが天井埋込カセットタイプの容量が３．６ｋＷであり全部で６台接続されているとすると、室内機５１ａ，５１ｂから取得される機種情報としてＩＤ番号である０００３が取得され、構成情報として室内機のＩＤ番号０００３が６台という情報が取得されることになる。また、室外機５２が容量２２．４ｋＷであるとすると、室外機５２から取得される機種情報としてＩＤ番号である０１０３が取得され、構成情報として室外機のＩＤ番号０１０３が１台という情報が取得されることになる。ステップＳ１が終了すると、ステップＳ２に移行する。

ステップＳ２では、空調機器用コネクタ４０に接続されているマルチ式空調機器５に問い合わせて取得した機種情報および構成情報をＲＡＭ３２に格納する。ステップＳ２が終了すると、ステップＳ３に移行する。

ステップＳ３では、公衆電話回線６を通じてＲＡＭ３２に格納された機種情報および構成情報を空調機器監視サーバ１に通知し、最適空調監視アプリケーションをダウンロードする。ここでは、具体的には、ステップＳ１で取得した室内機のＩＤ番号０００３が６台および室害機のＩＤ番号０１０３が１台という機種情報および構成情報と、機種情報データベースＤ１の室内機種テーブルＴ１および室外機種テーブルＴ２とを照合し、具体的にどんな機種の室内機とどんな機種の室外機とが接続されているのかを把握し、それに基づいてその構成に最適な空調監視アプリケーション１４ｃすなわち最適空調監視アプリケーションがダウンロードされる。このとき最適空調監視アプリケーションとともに、その時の時刻情報もダウンロードされる。これにより、どのタイミングでどういう監視動作を行うかを監視装置３が判断できるようになる。ステップＳ３が終了すると、ステップＳ４に移行する。

ステップＳ４では、ダウンロードした最適空調監視アプリケーションおよび時刻情報をＲＡＭ３２に格納する。ステップＳ４が終了すると、ステップＳ５に移行する。

ステップＳ５では、ＲＡＭ３２に格納した最適空調監視アプリケーションおよび時刻情報に基づいて、マルチ式空調機器５を監視するとともに、マルチ式空調機器５の運転データを空調機器監視サーバ１に送信するマルチ式空調機器５の監視を適宜開始する。ステップＳ５が終了すると、最適空調監視アプリケーションの取得を終了する。

＜特徴＞
（１）
本実施形態に係る空調機器監視システム１０では、導入工事または更新工事の際の電源投入時（監視開始時）に、接続されている監視対象機器であるマルチ式空調機器５の機種情報および構成情報をマルチ式空調機器５から取得している。そして、監視装置３は、機種情報および構成情報に基づいて空調機器監視サーバ１から最適空調監視アプリケーションを取得し、取得した最適空調監視アプリケーションによる監視をマルチ式空調機器５に対して行っている。

したがって、例えば不揮発メモリであるＲＯＭ３３に多くの機種情報を保持しなくとも、接続されているマルチ式空調機器５の機種情報および構成情報をその都度取得して、一時的に保持するだけで、その機種情報および構成情報を利用できる。そして、それらの機種情報および構成情報に基づいて、接続されているマルチ式空調機器５に対応する最適空調監視アプリケーションを取得し、その最適空調監視アプリケーションのみを保持するだけでそのマルチ式空調機器５を監視できる。このため、ＲＯＭ３３などの記憶容量を極力少なくすることができる。これにより、生産コストを削減できる。

また、新しい機種の空調機器が設置されたり、古い機種から新しい機種に更新されたりした場合に、新たに設置された空調機器または空調機器監視サーバ１から自動的に機種情報および構成情報を取得することができる。さらに、これらの機種情報および構成情報に基づいて、マルチ式空調機器５を監視するための最適空調監視アプリケーションを取得できる。このため、新たに空調機器が設置された場合に、工事業者またはユーザが監視装置３に記憶される機種情報、構成情報、および最適空調監視アプリケーションを更新する手間を軽減できる。

（２）
本実施形態に係る空調機器監視システム１０では、最適空調監視アプリケーションとともにその時の時刻情報をさらに空調機器監視サーバ１からダウンロードしている。

したがって、監視装置３は、ハードウェアとしてクロック２５などの計時手段を備えなくとも、監視動作のタイミングを適切に計ることができる。このため、監視装置３の生産コストを削減できる。

（３）
本実施形態に係る空調機器監視システム１０では、電源スイッチをオンにした時を監視開始時としている。このように、電源投入時を監視開始時としているため、電源が落とされてから投入されたときには、必ず機種情報および構成情報の取得が行われ、さらに最適空調監視アプリケーションの取得が行われることになる。

したがって、更新工事などの際に、必ず機種情報などを更新することができる。このため、新たに空調機器が設置された場合に、工事業者またはユーザが監視装置３に記憶される機種情報、構成情報、および最適空調監視アプリケーションを更新する手間を軽減できる。

＜変形例＞
（１）
上記実施の形態に係る空調機器監視システム１０では、マルチ式空調機器５を監視対象としたが、本発明の監視対象は、マルチ式空調機器５に限られない。監視対象は、例えば、ルームエアコン、セントラル式空調機器などの他形式の空調機器であっても良いし、照明機器、給湯器などの設備機器であっても良い。また、ルームエアコンの場合は、監視装置および空調機器監視サーバの役割を果たす制御装置が、ルームエアコン本体内部あるいはリモコンの内部に備えられている。

（２）
上記実施の形態に係る空調機器監視システム１０では、監視装置３の電源投入時を監視開始時としているが、これに限らず、例えば試運転開始ボタンをさらに設けて試運転開始ボタンを押した時を監視開始時としても良い。

マルチ式空調機器５の導入工事や更新工事以外の場合で、例えば停電などの電源供給がオフになった場合に、新たな空調機器が設置されたわけではないため、監視装置３は、必ずしも新たに機種情報および構成情報を取得しなくとも良い。したがって、監視装置３は、現在の機種情報、構成情報、および最適空調監視アプリケーションを空調機器監視サーバ１から取得すれば良いことになる。

この変形例（２）の空調機器監視システム１０では、導入工事および更新工事が終わった後に、工事業者またはユーザに必ず試運転開始ボタンを押させることで、監視開始時を判断している。

したがって、監視装置３が機種情報、構成情報、または最適空調監視アプリケーションを取得するのにマルチ式空調機器５に接続しなくとも、停電などで失った機種情報、構成情報、および最適空調監視アプリケーションを取得することができる。このため、機種情報の取得にかかる時間を短縮することができる。

（３）
上記実施の形態に係る空調機器監視システム１０では、監視装置３は、マルチ式空調機器５の室内機の親機５１ａと接続されているがこれに限らず、室外機５２と接続されていても構わない。

（４）
上記実施の形態に係る空調機器監視システム１０では、監視装置３は、時刻情報として最適空調監視アプリケーションをダウンロードした時刻を空調機器監視サーバ１からダウンロードしているが、時刻情報はこれに限らず、最適空調監視アプリケーションによる各監視動作に伴う時刻情報（例えば、１時間後に監視動作Ａを行うなど）をダウンロードしても構わない。

（５）
上記実施の形態に係る空調機器監視システム１０では、空調機器監視サーバ１が、監視装置３から送信される監視データによりマルチ式空調機器５の運転状態を監視しているが、監視するだけに限らず、空調機器監視サーバ１からの制御信号によりマルチ式空調機器５の運転制御を行っても構わない。

本発明に係る管理装置、管理システム、および管理開始方法は、生産コストを削減でき、工事業者またはユーザの手間を軽減でき、管理対象機器を管理するための管理装置、管理システム、および管理方法であって、センタ装置に管理対象機器から取得した管理データを送信する管理装置、管理システム、および管理方法等として有用である。

本実施形態の空調機器監視システムの概略構成図。監視装置の内部構成図。監視装置における制御信号およびデータの流れを表す図。空調機器監視サーバの内部構成図。空調機器監視サーバにおける制御信号およびデータの流れを表す図。空調機器監視サーバのハードディスクイメージ図。室内機種テーブルを表す図。室外機種テーブルを表す図。最適空調監視アプリケーションの取得処理の流れを表すフローチャート図。

符号の説明

１空調機器監視サーバ（センタ装置）
３監視装置（管理装置）
５マルチ式空調機器（管理対象機器）
１０空調機器監視システム（管理システム）
３２ＲＡＭ（情報記憶手段）
４４電源スイッチ

Claims

接続されている管理対象機器（５）の管理を行い、管理情報をセンタ装置（１）に送信する管理装置であって、
前記管理開始時に、前記管理対象機器の機種情報を前記管理対象機器または前記センタ装置から取得する機種情報取得手段と、
前記機種情報取得手段が前記機種情報を取得した後に、前記機種情報に基づいて、前記管理対象機器に対応する管理方法を前記センタ装置（１）から取得する管理方法取得手段と、
前記機種情報と前記管理方法とを保持する情報記憶手段（３２）と、
を備える管理装置（３）。
前記管理方法取得手段が前記管理方法を取得する時に、その時の時刻情報を前記センタ装置から取得する時刻情報取得手段をさらに備え、
前記情報記憶手段（３２）は、前記時刻情報をさらに保持する、
請求項１に記載の管理装置（３）。
前記機種情報取得手段が前記機種情報を取得する時に、前記管理対象機器の機器構成情報を前記管理対象機器または前記センタ装置から取得する機器構成情報更新手段をさらに備え、
前記情報記憶手段（３２）は、前記機器構成情報をさらに保持する、
請求項１または２に記載の管理装置（３）。
前記機種情報取得手段は、前記機種情報を、前記管理開始時に常に前記管理対象機器（５）から取得する、
請求項１から３のいずれかに記載の管理装置（３）。
前記管理方法取得手段は、前記機種情報取得手段が前記機種情報を取得した後に、前記センタ装置に前記機種情報を送信しており、
前記機種情報取得手段は、試運転時以外の場合の前記管理開始時に、前記機種情報を前記センタ装置から取得する、
請求項１から３のいずれかに記載の管理装置（３）。
電源をオン／オフできる電源スイッチ（４４）を、
さらに備え
前記管理開始時は、前記電源スイッチをオンにした時である、
請求項１から５のいずれかに記載の管理装置（３）。
前記情報記憶手段（３２）は、揮発メモリである、
請求項１から６のいずれかに記載の管理装置（３）。
請求項１から請求項７のいずれかに記載の管理装置（３）と、
前記管理装置に管理される管理対象機器（５）と、
前記管理装置と通信回線により接続され、前記管理装置から送信される前記管理対象機器の管理情報を受信して、前記管理情報を把握するセンタ装置（１）と、
を備えた管理システム（１０）。
接続されている管理対象機器（５）の管理を行い、管理情報をセンタ装置（１）に送信する管理装置であり、機種情報取得手段と、管理方法取得手段と、情報記憶手段（３２）とを有する管理装置（３）が、管理対象機器に対する管理開始時に行う管理開始方法であって、
前記管理対象機器の機種情報を管理対象機器またはセンタ装置から取得する機種情報取得工程と、
前記機種情報を前記情報記憶手段に記憶させる機種情報記憶工程と、
前記機種情報に基づいて、前記管理対象機器に対応する管理方法をセンタ装置から取得する管理方法取得工程と、
前記管理方法を前記情報記憶手段に記憶させる管理方法記憶工程と、
を備えた管理開始方法。