JP2009070568A - 電気コネクタ及び電気コネクタの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の端子とこれら複数の端子を支持する絶縁性ハウジングとの嵌合強度を確保しつつ低背化を実現することが可能な電気コネクタを提供すること。
【解決手段】側面に凸部５０１ｆが形成された複数の端子１０１が、所定の間隔をおいて配置されている。複数の端子１０１の間に配置され、これら複数の端子１０１を支持するハウジング１０２は、各端子１０１の側面に形成された凸部５０１ｆと相補的に係合する凹部６０２ｃを有する。
【選択図】図９

Description

本発明は、基板とケーブルとを接続する電気コネクタに関する。

基板とケーブルとを接続する従来技術に係る電気コネクタとして、特開２００７−７３４２６号公報（特許文献１）及び特開２００７−１２３２１６号公報（特許文献２）に開示されたものが知られている。

特開２００７−７３４２６号公報に開示された電気コネクタでは、所定の間隔をおいて互いに並行に配置された複数の雄端子の各々が、ハウジングにより上面の一部並びに両側面及び下面の全部を囲まれるように支持されている。或いは、これら複数の雄端子の各々は、ハウジングにより上面の一部、下面の一部及び両側面の全部を囲まれるように支持されている。このように、複数の雄端子の各々は、上面、下面及び両側面においてハウジングにより支持されているので、これら複数の雄端子とハウジングとの嵌合強度が高められている。

一方、特開２００７−１２３２１６号公報に開示された電気コネクタにおいても、所定の間隔をおいて互いに並列に配置された複数の雄端子の各々が、ハウジングにより両端の一部、上面の一部及び下面の一部を囲まれるように支持されている。

このように、従来技術に係る電気コネクタにおいては、複数の端子の各々は、その上面、下面及び両側面を部分的に又は全体的にハウジングにより囲まれ支持されることによって、ハウジングに対する嵌合強度を確保している。

特開２００７−７３４２６号公報 特開２００７−１２３２１６号公報

しかしながら、上記従来技術に係る電気コネクタは、複数の端子が上面及び下面の両方を少なくとも部分的にハウジングにより支持される構成を採っているので、この電気コネクタの厚さは、複数の端子の厚さに比べて必然的に大幅に大きくなる。これにより電気コネクタの低背化が阻害される。
かかる問題を解決するために、複数の端子が上面及び下面をハウジングに囲まれることなく両側面のみをハウジングに囲まれ支持される構成が、考えられる。すなわち、ハウジングが複数の端子の両側面のみに接触してこれら複数の端子を支持する構成が、考えられる。ところが、かかる構成を有する電気コネクタにあっては、複数の端子が側面においてのみハウジングに支持されるに過ぎないので、複数の端子とハウジングとの嵌合強度が大幅に低下することになる。

本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、複数の端子とこれら複数の端子を支持する絶縁性ハウジングとの嵌合強度を確保しつつ低背化を実現することが可能な電気コネクタを提供することを目的とする。

本発明者は、所定の間隔をおいて配置される複数の端子の各々の側面に凸部を形成し、これら複数の端子の間に、凸部に対して相補的に係合する凹部を有する絶縁性ハウジングを設ければ、この絶縁性ハウジングの凹部が、各端子の側面に形成された凸部を上方向及び下方向から支持することにより、各端子とハウジングとの嵌合強度を高めることができる、ということを見出し、本発明をするに至った。

本発明の１つの特徴に係る電気コネクタは、側面に凸部を有する複数の端子と、該複数の端子の前記凸部と相補的に係合する凹部を有し、該複数の端子を支持する絶縁性ハウジングと、を具備する。

本発明の１つの特徴に係る電気コネクタを製造する方法は、隣接する複数の端子が絶縁性ハウジングにより支持される電気コネクタを製造する方法であって、側面に凸部が形成された複数の端子を形成する段階と、前記側面を隣接する端子の側面と対向させて前記複数の端子を配置する段階と、該複数の端子の凸部を囲むように該複数の端子の間に絶縁性の液状材料を挿入する段階と、前記液状材料を硬化させて前記複数の端子を支持する絶縁性ハウジングを形成する段階と、を含む。

本発明によれば、所定の間隔をおいて配置される複数の端子の側面に凸部を形成し、これら複数の端子の間に、凸部と相補的に係合する凹部を有するハウジングを配置することにより、この絶縁性ハウジングの凹部が各端子の側面に形成された凸部の外周面を囲んで支持するので、ハウジングと各端子との嵌合強度が高められる。特に、絶縁性ハウジングの凹部が各端子の凸部の上面及び下面に接した状態で、絶縁性ハウジングが各端子を支持するので、絶縁性ハウジングと複数の端子との間の嵌合強度は、垂直方向の力を受けた場合であっても維持される。また、絶縁性ハウジングの凹部が、各端子の凸部の側面（すなわち、各端子の延びる前後方向と交差する面）に接した状態で各端子を支持するので、各端子は、絶縁性ハウジングにより前後方向への移動を阻止される。よって、各端子が絶縁性ハウジングから抜けることが防止される。
さらには、絶縁性ハウジングと各端子との嵌合強度は、絶縁性ハウジングが単に凸部が形成された各端子の側面のみを囲んで支持することのみにより得られる。すなわち、絶縁性ハウジングは、各端子との嵌合強度を高めるために各端子の上面及び下面にまで延びる必要がない。
したがって、複数の端子とこれら複数の端子を支持する絶縁性ハウジングとの嵌合強度を確保しつつ低背化を実現することが可能な電気コネクタを提供することができる。

以下、添付図面を参照して本発明を詳細に説明する。なお、添付図面に示す同一の構成要素に対しては、同一の符号が共通して付されている。
図１（ａ）は、本発明の一実施形態に係る電気コネクタの構成を示す斜視図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）に示した嵌合領域２００を取り出して縮小して示す斜視図である。図２（ａ）は、図１に示した電気コネクタの上面を示す図であり、図２（ｂ）は、図１に示した電気コネクタの前面を示す図である。図３（ａ）は、図１に示した電気コネクタの底面を示す斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）に示した嵌合領域２００を取り出して縮小して示す斜視図である。

図１乃至図３に示すように、本実施形態に係る電気コネクタ１００は、主に、複数の端子１０１と、複数の端子１０１の間に絶縁強度を確保しつつこれら複数の端子１０１を保持するハウジング１０２と、複数の端子１０１の各々に接続された複数のケーブル１０３と、ハウジング１０２を上方から覆うシールド１０４ａと、ハウジング１０２を下方から覆うシールド１０４ｂと、を含む。

複数の端子１０１の各々は、導電性材料により構成され、前端において傾斜面が設けられた棒状の形状を有している。また、複数の端子１０１の各々は、所定の間隔をおいて配置されている。これら複数の端子１０１の間には、樹脂等の絶縁性材料により構成され、該端子の側面を覆いかつ該端子と略同一の厚さとなるように形成されたハウジング１０２が配置されている。また、これら複数の端子の上面及び下面は、ハウジング１０２により覆われず露出している。これにより、複数の端子１０１の露出した上面（下面）とハウジング１０２の上面（下面）とが連なって略同一の平面を形成した領域が、嵌合領域２００として形成されている。この嵌合領域２００は、図示しない相手方電気コネクタの複数の端子とハウジングとにより構成される領域と嵌合する領域である。この嵌合領域２００が相手方電気コネクタと嵌合したときに、複数の端子１０１の各々は、相手方電気コネクタの対応する端子と電気的に接続される。具体的には、例えばコ字状の断面形状を有する相手方電気コネクタの各端子が、対応する端子１０１の上面及び下面を挟持して接触することにより、該端子１０１に電気的に接続される。

次に、端子１０１の具体的な構成について、図４及び図５を参照して説明する。
図４（ａ）及び図４（ｂ）は、それぞれ、１つの端子を左上前方及び右上前方からみた斜視図であり、図４（ｃ）及び図４（ｄ）は、それぞれ１つの端子の上面及び底面を示す図であり、図４（ｅ）及び図４（ｆ）は、それぞれ１つの端子の右側面及び左側面を示す図である。図５は、図４（ｂ）を拡大して示す図である。

端子１０１は、全体として前端から後端に延びる棒状の形状を有する。この端子１０１は、前方部５０１と後方部５０２とに分けられる。

後方部５０２は、ハウジングにより囲まれて（覆われて）保持される部分５０２ａと、同軸ケーブルの芯線（図示せず）が結線される結線部分５０２ｂと、を含む。部分５０２ａは、上面５０２ｃ、右側面５０２ｄ、左側面５０２ｅ、下面５０２ｆのうち少なくとも１つの面において凸部又は凹部が形成される。本実施形態では、一例として２つの面において凹部が形成されている。すなわち、右側面５０２ｄにおいて凹部５０２ｈが形成され、左側面５０２ｅにおいて凹部５０２ｇが形成されている。
部分５０２ａの例えば全ての面（上面５０２ｃ、右側面５０２ｄ、左側面５０２ｅ及び下面５０２ｆ）は、ハウジングにより囲まれる。このように全ての面をハウジングにより囲まれた部分５０２ａは、凹部５０２ｇ及び凹部５０２ｈの中にハウジングが入り込むことにより、ハウジングと強固に結合することができる。

前方部５０１は、図１乃至図３に示された部分に相当する。前方部５０１は、先端部５０１ａと、凸部形成領域５０１ｂと、接点形成領域５０１ｃと、を含む。先端部５０１ａは、相手方コネクタの対応する端子を容易に受け入れるために上面及び下面において傾斜が形成されている。
凸部形成領域５０１ｂの両側面（右側面５０１ｄ及び左側面５０１ｅ）には、この側面から離れる方向に延びる凸部５０１ｆが形成されている（図面においては、右側面５０１ｄに形成された凸部５０１ｆのみしか表れていないが、実際には、左側面５０１ｅにも同様の凸部５０１ｆが形成されている）。この凸部５０１ｆは、例えば、凸部形成領域５０１ｂの側面５０１ｄ、５０１ｅに潰し加工を施すことにより形成される。具体的には、例えば、この凸部５０１ｆは、凸部形成領域５０１ｂの側面５０１ｄ、５０１ｅを上方及び下方の両方から中央に向けて潰すことにより形成される。なお、この凸部５０１ｆは、前端（すなわち先端部５０１ａ）から後端（すなわち後方部５０２）に向かう方向において不連続に形成されている。
接点形成領域５０１ｃは、例えば上面及び下面において相手方コネクタの対応する端子と電気的に接続するための接点部を有し、一つの端子１０１につき、２箇所（上面及び下面）で相手方コネクタの端子と接続できるようになっている。

前方部５０１の両側面、すなわち、先端部５０１ａ、凸部形成領域５０１ｂ及び接点形成領域５０１ｃの両側面は、ハウジングにより囲まれて支持される。このように両側面をハウジングにより覆われた前方部５０１は、凸部形成領域５０１ｂの側面５０１ｄ、５０１ｅに形成された凸部５０１ｆの外周面がハウジングに囲まれて支持されることにより、ハウジングと強固に結合することができる。
特に、凸部５０１ｆの上面５０１ｇ及び下面５０１ｈがハウジングに接して支持されることにより、前方部５０１とこの側面を囲むハウジングとの結合は、垂直方向（垂直方向Ｚ）の力を受けた場合であっても、維持される。この観点からみると、凸部５０１ｆは、ハウジングに囲まれる面積（特に上面５０１ｇ及び下面５０１ｈの面積）が大きくなるように形成することが好ましい。よって、凸部５０１ｆは、水平方向（側面５０１ｄ、５０１ｅから離れる方向Ｘ及び側面５０１ｄ、５０１ｅに沿った方向Ｙ）にできるだけ長く延びるように形成することが好ましく、また、複数の箇所にできるだけ多く形成することが好ましい。
さらには、凸部５０１ｆには、前面５０１ｉ及び後面５０１ｊが形成されている。この前面５０１ｉ及び５０１ｊは、端子１０１の前端から後端に延びる方向、すなわち、水平方向Ｙと交差している。この前面５０１ｉ及び後面５０１ｊがハウジングにより囲まれて支持されることにより、端子１０１の水平方向Ｙにおける移動が防止される。これにより、端子１０１がハウジングから抜けることが防止される。

次に、ハウジング１０２の具体的な構成について、図６乃至図８を参照して説明する。図６は、ハウジング１０２の構成を示す斜視図である。図７は、ハウジング１０２の上面を示す図である。図８は、図６に示したハウジング１０２の一部分を拡大して示す図である。

図６乃至図８に示すように、ハウジング１０２は、主に、筐体を構成するベース部６０１と、端子１０１の前方部５０１を保持する前方保持部６０２と、端子１０１の後方５０２を保持する後方保持部６０３と、を含む。
後方保持部６０３は、図５に示した端子１０１の後方部５０２の部分５０２ａを覆う形状を有する。前方保持部６０２は、図５に示した端子１０１の前方部５０１の側面を覆う形状を有する。

前方保持部６０２の一部を拡大して示す図８に表現されているように、前方保持部６０２は、複数の端子１０１の間に配置されており、端子１０１の前方部５０１における凸部材形成領域５０１ｂの両側面（右側面５０１ｄ及び左側面５０１ｅ）に形成された凸部５０１ｆと相補的に係合する凹部６０２ｃを有する。さらに、この前方保持部６０２は、端子１０１の前方部５０１に形成された凸部５０１ｆを含む両側面全体を覆う形状を有する。さらにまた、この前方保持部６０２は、端子１０１の前方部５０１の上面（下面）と略同一の平面上に位置する上面（下面）を有し、同様に、前方部５０１の前面と略同一の平面上に位置する前面を有する。すなわち、複数の端子１０１の露出した上面（下面）とハウジング１０２の前方保持部６０２の上面（下面）とが連なって略同一の平面を形成した領域が、嵌合領域２００として形成されている。このように、前方保持部６０２は、端子１０１の前方部５０１とともに、上述した相手方コネクタの端子と嵌合する領域である嵌合領域２００を形成する。

この嵌合領域２００について、さらに先に用いた図１乃至図３を参照して説明する。
まず、図１（ｂ）には、嵌合領域２００の上面が示されている。この図１（ｂ）には、端子１０１のうちの前方部５０１のみが現れており、ハウジング１０２のうちの前方保持部６０２のみが現れている。
端子１０１の前方部５０１の両側面全体は、ハウジング１０２の前方保持部６０２に覆われているが、前方部５０１の上面１０１ａは、前方保持部６０２により覆われることなく露出している。
この結果、嵌合領域２００においては、複数の端子１０１の露出した上面１０１ａとハウジング１０２の前方保持部６０２の上面６０２ａとが連なって略同一の平面が形成されている。この平面は、図２（ｂ）において、平面Ｍとして表現されている。
一方、図３（ｂ）には、嵌合領域２００の下面が示されている。この図３（ｂ）には、図１（ｂ）と同様に、端子１０１のうちの前方部５０１のみが現れており、ハウジング１０２のうちの前方保持部６０２のみが現れている。
端子１０１の前方部５０１の両側面全体は、ハウジング１０２の前方保持部６０２に覆われているが、前方部５０１の下面１０１ｂは、前方保持部６０２により覆われることなく露出している。
この結果、嵌合領域２００においては、複数の端子１０１の露出した下面１０１ｂとハウジング１０２の前方保持部６０２の下面６０２ｂとが連なって略同一の平面が形成されている。この平面は、図２（ｂ）において、平面Ｎとして表現されている。

以上のような構成を有する端子１０１とハウジング１０２との間においてなされる作用及び効果について、さらに図９を参照して説明する。図９は、図２（ａ）及び図２（ｂ）のＡ―Ａ線に沿った断面を示す図である。

図９に示すように、ハウジング１０２の前方保持部６０２に形成された凹部６０２ｃは、端子１０１の凸部形成領域５０１ｂの側面５０１ｄ、５０１ｅに形成された凸部５０１ｆと相補的に係合するように、端子１０１の側面を囲んでいる（覆っている）。これにより、凹部６０２ｃが、凸部５０１ｆの上面５０１ｇ及び下面５０１ｈに当接して凸部５０１ｆを支持することになる。よって、垂直方向（図９における上下方向Ｚ）において、端子１０１とハウジング１０２との間の位置関係にずれが生ずる事態が抑えられる。別言すれば、端子１０１とハウジング１０２との間の係合力は、垂直方向の力を受けた場合であっても維持される。

さらには、図９に示すように、ハウジング１０２の前方保持部６０２の上面（下面）は、端子１０１の前方部５０１の上面と略同一の平面の上にある、すなわち、同一の平面Ｍ（平面Ｎ）を成している。これにより、ハウジング１０２と端子１０１とにより形成される領域であって相手方電気コネクタの端子と嵌合する領域である嵌合領域の低背化を実現することができる。なお、本発明は、ハウジング１０２が端子１０１の上面及び／又は下面にまで延びてこの端子１０１を上面及び／又は下面から支持する構成を排除するものではないが、低背化という観点からみれば、図９に示すように、嵌合領域において端子１０１とハウジングとが略同一の上面Ｍ及び下面Ｎを形成する構成が好ましい。

次に、端子１０１とハウジング１０２との間においてなされるさらに別の作用及び効果について、図１０を参照して説明する。図１０は、嵌合領域における端子１０１と相手方電気コネクタの対応する端子との嵌合の様子を説明するために、１つの端子に着目してこの端子の側面を示す図である。

図１０には、本実施形態に係る電気コネクタが、一例として略コ字状の断面形状を有する端子１００１を有する相手方電気コネクタと係合して電気的に接続される構成を示している。導電性材料より構成される端子１００１は、端子１０１の上面及び下面に当接した状態で、この端子１０１の先端部５０１ａから凸部形成領域５０１ｂを通過して接点形成領域５０１ｃに至る。この結果、端子１００１は、端子１０１の接点形成領域５０１ｃの上面及び下面に形成された接点部に当接する。
このように、端子１０１の上面及び下面における端子１００１との接点部は、両側面に形成された凸部５０１ｆにより挟まれた領域と、後方部５０２の部分５０２ａ（すなわち少なくとも上面及び下面をハウジング１０２により囲まれた領域）と、の間に位置している。すなわち、端子１０１における接点部は、ハウジング１０２により凸部５０２ｆの上面５０１ｇ及び下面５０１ｈを支持された凸部形成領域５０１ｂと、同様にハウジング１０２により上面及び下面を支持された後方部５０２の部分５０２ａとの間に位置している。換言すれば、端子１０１における接点部は、ともにハウジング１０２により上面及び下面を支持された２点の間に位置している。したがって、端子１０１は、例えば、端子１００１により垂直方向Ｚの力を受けた場合であっても、ハウジング１０２との嵌合力を維持することができる。

次に、上記構成を有する電気コネクタに用いられるハウジング１０２の製造方法について簡単に説明する。
まず、図５に示した構成を有する端子１０１が形成される。この端子１０１は、例えば、略直方体の形状を有する導電性の材料に対してプレス加工を施すことにより形成される。

このように形成された複数の端子１０１が、図６乃至図８に示した形状のハウジング１０２を形成するために形成された所定の金型の内部に、配置される。このとき、各端子１０１は、該端子１０１の側面が隣接する他の端子の側面と対向するように、配置される。

この後、上記金型の内部に硬化性を有する液体状態の樹脂が挿入され、ハウジング１０２が形成される。この樹脂が挿入されると、端子１０１の前方部５０１にあっては、凸部５０１ｆを含むすべての側面が樹脂により囲まれ、端子１０１の後方部５０２の５０２ａにあっては、少なくとも上面及び下面を含む面（本実施形態では一例として上面５０２ｃ、下面５０２ｆ、左側面５０２ｅ及び右側面５０２ｄ）が樹脂により囲まれる。

次に、上記のように金型に挿入された樹脂が硬化させられる。これにより、互いに嵌合した複数の端子１０１とハウジング１０２とが形成される。このように、本実施例では端子１０１をハウジング１０２に一体成形（インサート成形）させることにより、端子１０１がハウジング１０２に支持されるようになっている。この後、これら複数の端子と嵌合したハウジング１０２を金型から取り外すことにより、図１乃至図３に示したような複数の端子１０１を支持するハウジング１０２が得られる。

以上説明したように、本発明によれば、所定の間隔をおいて配置される複数の端子の側面に凸部を形成し、これら複数の端子の間に、凸部と相補的に係合する凹部を有するハウジングを配置することにより、この絶縁性ハウジングの凹部が各端子の側面に形成された凸部の外周面を囲んで支持するので、ハウジングと各端子との嵌合強度が高められる。特に、絶縁性ハウジングの凹部が各端子の凸部の上面及び下面に接した状態で、絶縁性ハウジングが各端子を支持するので、絶縁性ハウジングと複数の端子との間の嵌合強度は、垂直方向の力を受けた場合であっても維持される。さらには、絶縁性ハウジングと各端子との嵌合強度は、絶縁性ハウジングが単に凸部が形成された各端子の側面のみを囲んで支持することのみにより得られる。すなわち、絶縁性ハウジングは、各端子との嵌合強度を高めるために各端子の上面及び下面にまで延びる必要がない。したがって、複数の端子とこれら複数の端子を支持する絶縁性ハウジングとの嵌合強度を確保しつつ低背化を実現することが可能な電気コネクタを提供することができる。

（ａ）本発明の一実施形態に係る電気コネクタの構成を示す斜視図である。（ｂ）図１（ａ）に示した嵌合領域を取り出して縮小して示す斜視図である。 （ａ）図１に示した電気コネクタの上面を示す図である。（ｂ）図１に示した電気コネクタの前面を示す図である。 （ａ）図１に示した電気コネクタの底面を示す斜視図である。（ｂ）図３（ｂ）に示した嵌合領域を取り出して縮小して示す斜視図である。 （ａ）１つの端子を左上前方からみた斜視図である。（ｂ）１つの端子を右上前方からみた斜視図である。（ｃ）１つの端子の上面を示す図である。（ｄ）１つの端子の底面を示す図である。（ｅ）１つの端子の右側面を示す図である。（ｆ）１つの端子の左側面を示す図である。 図４（ｂ）を拡大して示す図である。 ハウジング１０２の構成を示す斜視図である。 ハウジング１０２の上面を示す図である。 図６に示したハウジング１０２の一部分を拡大して示す図である。 図２（ａ）及び図２（ｂ）のＡ―Ａ線に沿った断面を示す図である。 嵌合領域における端子１０１と相手方電気コネクタの対応する端子との嵌合の様子を説明するために、１つの端子に着目してこの端子の側面を示す図である。

符号の説明

１００ 電気コネクタ
１０１ 端子
１０２ ハウジング
１０３ ケーブル
１０４ シールド
２００ 嵌合領域
５０１ 前方部
５０１ａ 先端部
５０１ｂ 凸部形成領域
５０１ｃ 接点形成領域
５０１ｄ 右側面
５０１ｅ 左側面
５０１ｆ 凸部
５０１ｇ 上面
５０１ｈ 下面
５０１ｉ 前面
５０１ｊ 後面
５０２ 後方部
５０２ａ 部分
５０２ｂ 結線部分
５０２ｃ 上面
５０２ｄ 右側面
５０２ｅ 左側面
５０２ｆ 下面
５０２ｇ、５０２ｈ 凹部
６０１ ベース部
６０２ 前方保持部
６０３ 後方保持部
６０２ｃ 凹部
１００１ 相手方電気コネクタの端子

Claims (8)

1. 所定の間隔をおいて配置され側面に凸部を有する複数の端子と、
   該複数の端子の前記凸部と相補的に係合する凹部を有し、該複数の端子を支持する絶縁性ハウジングと、
   を具備し、
   前記複数の端子の露出した上面と前記絶縁性ハウジングの上面とが連なって略同一の平面を形成しかつ該複数の端子の露出した下面と該絶縁性ハウジングの下面とが連なって略同一の平面を形成した、嵌合領域を備え、
   該嵌合領域において相手方電気コネクタと嵌合して電気的に接続される、
   ことを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記凸部が、前記側面に対して潰し加工を施すことにより形成されたものである、請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 前記複数の端子の各々が、
   一端から他端に延びる形状を有しており、
   前記側面において該一端から該他端に向かう方向において不連続に形成された凸部を有する、請求項１又は請求項２に記載の電気コネクタ。
4. 前記複数の端子の各々が、
   一端から他端に延びる形状を有しており、
   前記一端において前記側面を前記絶縁性ハウジングにより囲まれ、前記他端において上面及び下面を前記絶縁性ハウジングにより囲まれる、請求項１から請求項３のいずれかに記載の電気コネクタ。
5. 前記複数の端子の各々が、前記相手方電気コネクタの対応する端子と接触する接点部を前記上面において有しており、
   該接点部は、前記上面における前記凸部に挟まれた領域と該上面における前記絶縁性ハウジングにより囲まれた領域との間に位置する、請求項４に記載の電気コネクタ。
6. 前記複数の端子の各々が、前記相手方電気コネクタの対応する端子と接触する接点部を前記下面において有しており、
   該接点部は、前記下面における前記凸部に挟まれた領域と該下面における前記絶縁性ハウジングにより囲まれた領域との間に位置する、請求項４に記載の電気コネクタ。
7. 前記絶縁性ハウジングが、前記複数の端子の凸部を囲むように該複数の端子の間に液体状態で挿入された後に硬化させて形成されたものである、請求項１から請求項６のいずれかに記載の電気コネクタ。
8. 隣接する複数の端子が絶縁性ハウジングにより支持される電気コネクタを製造する方法であって、
   側面に凸部が形成された複数の端子を形成する段階と、
   前記側面を隣接する端子の側面と対向させて前記複数の端子を配置する段階と、
   該複数の端子の凸部を囲むように該複数の端子の間に絶縁性の液状材料を挿入する段階と、
   前記液状材料を硬化させて前記複数の端子を支持する絶縁性ハウジングを形成する段階と、
   を含むことを特徴とする方法。

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