JP2009064429A - Ｓｎｍｐを用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムおよび方法 - Google Patents

Ｓｎｍｐを用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムおよび方法 Download PDF

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Abstract

【課題】特殊なリソースあるいは操作を必要としない、複数のドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムおよび方法を提供する。
【解決手段】先ず、ドキュメント処理装置の共通的に構成可能なパラメータに対応する管理情報ベース・オブジェクトを取得する。次いで、共通的に構成可能なパラメータに関連付けられたオブジェクト識別子を表示する。この後、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データを受信する。次いで、構成データの提供元として選択されたソースに対応する、ソース・データを受信する。次いで、受信したソース・データにしたがって構成データを取得する。次いで、構成変更が所望され、選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データを受信する。次いで、受信したターゲット・データにしたがって、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する取得した構成データを、選択されたドキュメント処理装置のそれぞれに伝達する。
【選択図】図７

Description

本発明は、複数のドキュメント処理装置の構成（configuration）をクローン化するシステムおよび方法に関し、特に、シンプル・ネットワーク・マネージメント・プロトコル（ＳＮＭＰ）を用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムおよび方法に関する。
現在広範に使用されているドキュメント処理装置には、コピー機、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ装置、プロッタおよび電子メール・ゲートウェイ等がある。最近では、このような装置機能の複数の機能を１つの装置に収容した、多機能周辺装置またはＭＦＰと呼ばれる装置も広く使われている。
多くの企業は、事務所の至るところに、１つの建物の内部に、複数の建物にわたって、または複数の場所にわたって、ドキュメント処理装置が分散的に配置している場合が多い。特に、多くの装置が使用に供され、かつ、特に、それらが物理的に異なる場所に分散して配置されている場合には、多くの装置の設定、構成変更のために多大な時間投資が必要になると考えられる。最近の大部分の事務所業務は、ワークステーション、サーバおよびドキュメント処理装置等の装置間における無線または有線のネットワークを利用している。特に、多数の装置を同様に構成する、すなわち設定する必要がある場合には、予め選択した構成を類似の装置にわたってクローン化することがしばしば有効である。このような構成情報には、設定可能なシステム・パラメータ、装置状態情報、あるいは、アドレス・ブック、ドキュメント・テンプレート、およびその他の共通的に使用される機能またはファイル等の情報が含まれる。
コンパクト・ディスク等の運搬可能な媒体を使用することによって、装置構成のクローン化を行うこともできるが、このような操作は、構成または構成情報の更新のために、管理ユーザがそれぞれの装置の設置場所に足を運ぶ必要がある。ネットワークを用いた構成は有効ではあるが、遠隔からの構成を可能とするには、特殊なソフトウェアの追加、またはその他のシステム特性を追加または設定しなければならない問題点があった。
したがって、特殊なリソースあるいは操作を必要としない、複数のドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムまたは方法が望まれている。
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、特殊なリソースあるいは操作を必要としない、複数のドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムおよび方法を提供することを目的とする。
本発明によるシンプル・ネットワーク・マネージメント・プロトコル（ＳＮＭＰ；Simple Network Management Protocol）を用いてドキュメント処理装置の構成（configuration）をクローン化するシステムは、複数のドキュメント処理装置のそれぞれに共通的に構成可能なパラメータに対応する管理情報ベース・オブジェクト・データを取得する手段と、共通的に構成可能なパラメータに関連付けられた複数のオブジェクト識別子に対応するデータ・セットを表示する手段と、を有する。また、本システムは、表示されたデータ・セットの中から選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データを受け取る手段と構成データの提供元として選択されたソース装置に対応するソース・データを受け取る手段も有する。本システムは、受け取ったソース・データにしたがって構成データを取得するデータ取得手段と、構成変更が所望され選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データを受け取る手段とを、さらに、含む。また、本システムは、受け取ったターゲット・データにしたがって、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する取得した構成データを選択されたドキュメント処理装置に伝達する出力手段も有する。
本発明の一実施形態においては、本システムは、受け取った選択データおよび取得した構成データを含むクローン化データを保存する記憶手段と、記憶手段に保存されているクローン化データの使用要求に対応するクローン化データを選択的に取得する取得手段と、取得したクローン化データを出力手段に伝達する手段とを、さらに、有する。
本発明のさらに別の実施形態においては、本システムは、記憶手段に保存されているクローン化データ・セットを表すデータを表示する手段と、この表示する手段によって表示されたクローン化データ・セットにしたがって取得選択データを受け取る手段をも有する。このような実施形態においては、取得手段は、受け取られた取得選択データにしたがってクローン化データを選択的に取得する手段を含む。
本発明のさらに別の実施形態においては、データ取得手段は、受け取ったソース・データによって指定された装置に対するＳＮＭＰ ＧＥＴ命令を生成する手段を含む。
本発明のさらなる実施形態においては、出力手段は、受け取ったターゲット・データによって指定されたそれぞれの装置に対するＳＮＭＰ ＳＥＴ命令を生成する手段を含む。
また、本発明によるシンプル・ネットワーク・マネージメント・プロトコル（ＳＮＭＰ）を用いてドキュメント処理装置の構成（configuration）をクローン化する方法は、複数のドキュメント処理装置のそれぞれに共通的に構成可能なパラメータに対応する管理情報ベース・オブジェクト・データを取得するステップと、共通的に構成可能なパラメータに関連付けられた複数のオブジェクト識別子に対応するデータ・セットを表示するステップと、表示されたデータ・セットの中から選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データを受け取るステップと、構成データの提供元として選択されたソース装置に対応するソース・データを受け取るステップと、受け取ったソース・データにしたがって構成データを取得するステップと、構成変更が所望され選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データを受け取るステップと、受け取ったターゲット・データにしたがって選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する取得した構成データを選択されたドキュメント処理装置に伝達するステップとを含む。
本発明によれば、特殊なリソースあるいは操作を必要としない、複数のドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムおよび方法が提供される。
以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例を示す。図に示したように、システム１００はコンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用して実装可能である。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信環境である。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。尚、図にはコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本技術分野において知られているスタンドアローンの形態においても同様に実施可能である。
また、システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理動作を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰ）として図に示した、第１ドキュメント処理装置１０４、第２ドキュメント処理装置１１４および第３ドキュメント処理装置１２４として示した複数のドキュメント処理装置を含む。尚、図には３台のドキュメント処理装置を例として示したが、ドキュメント処理装置の台数は３に限られるわけではなく、任意である。また、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４をＭＦＰとして図に示したが、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置は、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、またはドキュメント保存等の処理動作を行なう。また、例えば、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワーク装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４は、ユーザあるいはネットワークに接続された装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含む。ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４の構成等については、後ほど図２および図３を参照しながら説明を行う。
また、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、多様なＩＣメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。また、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４は、それぞれ、ユーザ・インターフェイス１０６、１１６および１２６をさらに備えている。ユーザは、タッチ・スクリーン、ＬＣＤ、タッチ・パネルまたは英数字キー・パッド等のユーザ・インターフェイス１０６、１１６および１２６を介して、対応するドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４と直接的にやり取りすることができる。
ユーザ・インターフェイス１０６、１１６および１２６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために、有効に使用される。ユーザ・インターフェイス１０６、１１６および１２６は、本技術分野において知られているように、ユーザにデータを提供するために適切な種々のコンポーネントからなる。本発明における一実施形態において、ユーザ・インターフェイス１０６、１１６および１２６は、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データまたは画像等をユーザに表示し、ユーザからの入力を受け取り、その入力をコントローラ１０８、１１８または１２８等のバックエンド・コンポーネントに伝達するディスプレイ装置を有する。
また、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４は、対応する適切な通信リンク１１２、１２２および１３２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンクとしては、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続またはその他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。
また、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４は、個々のドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４による処理動作を容易にする適切なバックエンド・コンポーネントとして、それぞれコントローラ１０８、１１８および１２８を内蔵する。コントローラ１０８、１１８および１２８は、対応するドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４の動作を制御し、個々のユーザ・インターフェイス１０６、１１６および１２６を介した画像の表示を円滑に実行し、あるいは電子画像データの操作を制御する等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明において、コントローラ１０８、１１８および１２８は、本明細書で後ほど述べる動作を実行し、実行させ、制御し、またはその他の方法で制御するように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含む、個々のドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４に関連した任意の多数のコンポーネントを意味するものとする。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８、１１８および１２８をそれぞれドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４に内蔵された形態としたが、これに限定されるものではなく、それぞれのコントローラは、対応するドキュメント処理装置に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８、１１８および１２８との関連において説明を行う処理動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、以降において使用された際には、コントローラ１０８、１１８および１２８は、このような汎用的なコンピューティング装置を表すとともに、このように意図されている。また、以下におけるコントローラ１０８、１１８および１２８の使用は、例としての実施形態にすぎず、当業者には明らかな他の実施形態も本発明の一実施形態によるＳＮＭＰを用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムおよび方法を用いることができる。コントローラ１０８、１１８および１２８の構成等については、後ほど図４と図５を参照しながら説明を行う。
また、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４には、それぞれ、データ記憶装置１１０、１２０および１３０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０、１２０および１３０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む大容量記憶装置である。データ記憶装置１１０、１２０および１３０は、ドキュメント・データ、画像データ、またはデータベースのデータ等を適切に保存する。データ記憶装置１１０、１２０および１３０は、システム１００の独立したコンポーネントとして図１に例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４、１１４または１２４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８、１１８または１２８に実装される記憶装置あるいはコンポーネントであってもよい。
システム１００は、通信リンク１３８を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２とデータ通信を行うユーザ装置１３４をさらに含む。図において、ユーザ装置１３４はデスクトップ・パーソナル・コンピュータとして示しているが、これは、例示を目的としたものに過ぎない。ユーザ装置１３４は、例えば、コンピュータ・ワークステーション、ノート形パーソナル・コンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant、携帯情報端末）、ウェブ適合（web-enabled）携帯電話、スマートフォン、専用ネットワーク用の電子装置、またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表している。通信リンク１３８は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、またはその他の本技術分野において知られている適切な無線または有線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１３４は、例えば、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイスの変更、アップグレード、更新、またはパーソナル化データ等を生成し、生成されたデータ等を、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４、あるいはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続された他の類似装置に送る。本発明の一実施形態によれば、ユーザ装置１３４は、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４と関連付けられた構成データのＳＮＭＰ（Secure Network Management Protocol）を用いたクローン化を円滑に実行するために、ユーザ装置１３４で動作可能なソフトウェア・ユーティリティを含んでいる。尚、ユーザ装置１３４の構成については、後ほど図６を参照しながら説明を行う。
ユーザ装置１３４には、データ記憶装置１３６が通信可能に接続されている。データ記憶装置１３６は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野において知られている大容量記憶装置である。データ記憶装置１３６は、例えば、構成データ、オブジェクトＩＤ、管理情報ベース・オブジェクト、ファイル、モジュール、ドキュメント・データ、画像データまたはデータベースのデータ等を適切に保存する。データ記憶装置１３６は、例えば、内部ハードディスク・ドライブ等のユーザ装置１３４のコンポーネントであるものとして図１に示したが、サーバまたは専用ワークステーション等のネットワーク・ベースのストレージとして実装することもできる。本発明による一実施形態において、データ記憶装置１３６は、コンピュータ・ネットワーク１０２に接続されたドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４等に対応する構成データを保存する永久データ記憶装置として機能する。
次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行される、図１においてドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４として示した、ドキュメント処理装置２００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ドキュメント処理装置２００には、少なくとも一つのＣＰＵから構成されるプロセッサ２０２が含まれている。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、ドキュメント処理装置２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびドキュメント処理装置２００の動作に使用するその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれている。
また、ドキュメント処理装置２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれている。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
ストレージ・インターフェイス２０８は、ドキュメント処理装置２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、ドキュメント処理装置２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ドキュメント処理装置２００の外部装置との一つまたは複数のコネクションを確立する。図においては、一例として、Ethernet（登録商標）またはトークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４、およびWiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４が、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
ドキュメント処理装置２００における実行可能なインストラクションは、ワークステーション、他のドキュメント処理装置、サーバ等の複数の外部装置との通信を円滑に実行する。動作の際、代表的な装置は自立的に動作するが、しばしば、ローカル・ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もある。ローカル・ユーザによる直接的な制御は、ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）パネル２２４へのオプションの入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス２２２を介して実行することができる。
また、１つまたは複数のドキュメント処理エンジンへのインターフェイスも、バス２１２を介してデータ通信を行う。図に示した実施形態においては、印刷インターフェイス２２６、コピー・インターフェイス２２８、画像走査インターフェイス２３０およびファクシミリ・インターフェイス２３２は、それぞれ、印刷エンジン２３４、コピー・エンジン２３６、画像走査エンジン（スキャナ）２３８およびファクシミリ・エンジン２４０との通信を容易にする。ドキュメント処理装置２００は、１つまたは複数のドキュメント処理機能を適切に実行する。複数のドキュメント処理動作を実行するシステムは、前述したように通常、多機能周辺装置（ＭＦＰ）または多機能装置と呼ばれる。
次に図３を参照しながらシステムの動作が実行される、図１ではドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４として示した、ドキュメント処理装置の機能ブロックを説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるドキュメント処理装置３００の機能ブロックの構成例を示す。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。
ドキュメント処理装置３００は、１つまたは複数のドキュメント処理動作を円滑に実行するドキュメント処理エンジン３０２を含む。ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷エンジン３０４、ファクシミリ・エンジン３０６、画像走査エンジン（スキャナ）３０８およびコンソール・パネル３１０を含む。印刷エンジン３０４は、ドキュメント処理装置３００に伝達された電子ドキュメントを、物理的なドキュメント、すなわちハードコピーの出力を可能とする。ファクシミリ・エンジン３０６は、ファクシミリ・モデム等の装置を介して、外部のファクシミリ装置との間で相互にファクシミリ通信を行う。
画像走査エンジン（スキャナ）３０８は、ハードコピー・ドキュメントを受け取り、このハードコピー・ドキュメントに対応する画像データに変換するように機能する。コンソール・パネル３１０等のユーザ・インターフェイスは、ユーザからのインストラクションの入力と、ユーザへの情報の表示を可能にする。画像走査エンジン３０８は、目に見える有形のドキュメントの入力を、ビットマップ・フォーマット、ベクター・フォーマットまたはページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットの電子的な形態へ変換するとともに、さらに、光学文字認識のためにも構成されている。また、実際の目に見える有形のドキュメントの画像走査は、ファクシミリ動作においても有効に機能する。
図３に示したドキュメント処理エンジン３０２は、ドライバ３２６を介したネットワークとのインターフェイス３１６も備え、例えばネットワーク・インターフェイス・カードから構成されている。ネットワークは、有線、無線あるいは光によるデータ通信のような任意の適切な物理的レイヤおよび物理的でないレイヤによって、十分なやり取りを実現している。
ドキュメント処理エンジン３０２は、１つまたは複数のデバイス・ドライバ３１４と適切な通信を行う。デバイス・ドライバ３１４は、実際のドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理エンジン３０２と、１つまたは複数の物理的装置との間のデータ交換を可能とする。このようなドキュメント処理動作には、ドライバ３１８による印刷、ドライバ３２０によるファクシミリ通信、ドライバ３２２による画像走査、およびドライバ３２４によるユーザ・インターフェイス機能の中の１つまたは複数のものが含まれる。これらの多様な装置は、ドキュメント処理エンジン３０２と関連する１つまたは複数の対応したエンジンと結合されている。本発明においては、ドキュメント処理動作の任意のセットまたはサブセットが想定されている。複数の利用可能なドキュメント処理選択肢を含むドキュメント処理装置はＭＦＰと呼ばれている。
次に、図４および図５を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図４に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわち、図１においてはコントローラ１０８、１１８および１２８として示したコントローラ４００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図４においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号４３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ４００は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用的なコンピューティング装置を表している。コントローラ４００には、少なくとも一つのＣＰＵを含むプロセッサ４０２が含まれている。プロセッサ４０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ４００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ４００の動作に使用されるその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４が含まれている。
また、コントローラ４００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ４０６が含まれている。ＲＡＭ４０６は、プロセッサ４０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
ストレージ・インターフェイス４０８は、コントローラ４００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス４０８は、参照符号４１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ４００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、コントローラ４００に対する外部装置との一つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）またはトークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード４１４、およびWiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス４１８とを示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード４１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク４２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
プロセッサ４０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４、ＲＡＭ４０６、ストレージ・インターフェイス４０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０の間のデータ通信は、バス４１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２もバス４１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア４３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア４２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア４２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア４２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア４３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ４００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰまたは多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図４に示したコントローラ４００（図１においてはコントローラ１０８、１１８および１２８として示されている）を含む、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４等の適切なドキュメント処理装置において実行される。
次に図５を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図５に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図５においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図５は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図４に示したハードウェアの機能性を例示している。
コントローラの機能は、ドキュメント処理エンジン５０２を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が一つの装置で実行できる装置は、産業界において一般に好まれているドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰである。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作の一部を実行する専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
ドキュメント処理エンジン５０２はユーザ・インターフェイス・パネル５１０と適切にインターフェイスされている。ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル５１０を介して、ドキュメント処理エンジン５０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカルに接続されているインターフェイスを介して行われるか、または遠隔のシン・クライアント（thin client）もしくはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
ジョブ・キュー（job queue）５１２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部５０８からジョブ・キュー５１２を介して以降の処理のために中継される。
ジョブ・キュー５１２は、また、ネットワーク・サービス機能部５１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー５１２とネットワーク・サービス機能部５１４との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０を介したコントローラへのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられており、このインターフェイスは、任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部５１４は、また、ＦＴＰ、電子メールまたはテルネット（TELNET）等による通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。
ジョブ・キュー５１２は、また、画像プロセッサ５１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ５１６は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６または画像走査機能部５０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
さらに、ジョブ・キュー５１２は、ジョブ解析部（job parser）５１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部５１８はクライアント装置サービス部５２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部５２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部５１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー５１２に中継する働きをする。
次に、図６を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行される、図１においてはユーザ装置１３４として示した、ワークステーション６００のハードウェア構成を説明する。図６に本発明による実施形態におけるワークステーション６００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ワークステーション６００は、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）６０４、ＲＡＭ６０６、表示インターフェイス６０８、ストレージ・インターフェイス６１０、およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム６１２とデータ通信可能に配置された、少なくとも一つのＣＰＵから構成されるプロセッサ６０２を含む。プロセッサ６０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。一実施形態においては、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）６０４等のモジュールへのインターフェイスは、バス６１４を介して、実行される。
読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）６０４は、ＢＩＯＳ、システム機能、構成データ等の静的データまたは固定命令、ならびに、プロセッサを介したワークステーション６００の動作に使用されるその他のルーチン等のファームウェアを保存する。
ＲＡＭ６０６は、プロセッサ６０２により処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータとインストラクションのための記憶領域を提供する。
表示インターフェイス６０８は、バス６１４に接続された他のコンポーネントからデータまたはインストラクションを受け取る。表示インターフェイス６０８が受け取るデータは、ユーザ・インターフェイスに有用な表示に関するデータである。表示インターフェイス６０８は、例えば、モニタ、ＬＣＤ、プラズマ・ディスプレイまたは他の適切な視覚出力装置等のビデオ表示装置である表示モニタ６２８に出力を供給する。
ストレージ・インターフェイス６１０は、ワークステーション６００に関連するデータまたはインストラクションの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存のためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス６１０は、参照符号６１８で示したディスク・ドライブ、テープ・ドライブ、あるいは光学式ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置等の記憶メカニズムを使用する。
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム６１２は、例えば、ネットワーク・インターフェイス・カード６２０として図示した少なくとも１つのネットワーク・インターフェイスと、WiFi無線ネットワークカード等の無線インターフェイス６３０と通信を行う。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム６１２は、物理レイヤとプロトコル・レイヤの両方から構成され、また、Ethernet（登録商標）、トークン・リング、他のワイド・エリア・ネットワークまたはローカル・エリア・ネットワーク通信システム等の任意の有線システム、あるいはWiFi、WiMax、他の適切な無線ネットワーク通信システム等の無線システムを介して、ワークステーション６００が他の装置と通信することを可能にする。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード６２０が、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク６３２を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
バス６１４とデータ通信を行う入出力インターフェイス６１６は、キーボード６２２等の入力装置と接続されている。また、入出力インターフェイス６１６は、ＵＳＢインターフェイス、ＳＣＳＩインターフェイス、IEEE1394インターフェイス等の周辺装置インターフェイス６２４、あるいは特定の用途に適した任意の他のインターフェイスに、データ出力を供給する。さらに、入出力インターフェイス６１６は、マウス、ライト・ペンまたはタッチ・スクリーン等の装置と接続するために、ポインティング・デバイス・インターフェイス６２６とデータ通信を行う。
以下、本発明における動作の概要を説明する。先ず、複数のドキュメント処理装置のそれぞれに共通的に構成可能なパラメータに対応した管理情報ベース・オブジェクト・データが取得される。次いで、共通的に構成可能なパラメータに関連付けられたオブジェクト識別子に対応するデータが表示される。その後、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データが受け取られる。次いで、構成データの提供元として選択されたソースに対応する、ソース・データが受信される。構成データは、受信したソース・データにしたがって取得される。次いで、構成変更が所望され、選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データが受信される。次いで、受信したターゲット・データにしたがって、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する取得した構成データが、選択されたドキュメント処理装置のそれぞれに伝達される。
本発明による例示的な一実施形態においては、先ず、ＳＮＭＰユーティリティ等のソフトウェア・ユーティリティがユーザ装置１３４上で起動される。例えば、ユーザ装置１３４が、管理ユーザまたはその他のネットワーク監督者によって使用されることにより、例えば、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４等のコンピュータ・ネットワーク１０２に接続されている複数の装置の構成を円滑に実行する。例えば、ユーザ装置１３４を介して管理ユーザに表示されたグラフィカル・ユーザ・インターフェイス等のＳＮＭＰユーティリティとのやり取りを介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に接続されているドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４を、新たなクローン・データ（cloned data）データを使用して、構成するか否かの判断が行われる。すなわち、構成可能なドキュメント処理装置パラメータに対応し以前に保存された管理情報ベース・オブジェクト・データおよび関連するオブジェクト識別子の使用、または新しい構成パラメータの使用のいずれを管理ユーザが所望しているのかの判断が行われる。
例えば、ドキュメント処理装置１０４、１１４、または１２４の中の１つを使用したクローン化のための新しいモデル等の新しい構成の生成を管理ユーザが所望している場合には、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４から、共通的に構成可能なパラメータの管理情報ベース・オブジェクト・データが取得される。次いで、共通的に構成可能なパラメータと関連付けられたそれぞれのオブジェクト識別子に対応するデータが、ユーザ装置１３４で動作するＳＮＭＰユーティリティによって、管理ユーザに表示される。次に、ＳＮＭＰユーティリティを通じて、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データを管理ユーザから受け取られる。すなわち、管理ユーザは、複数のドキュメント処理装置１０４、１１４、１２４にわたるクローン化を管理ユーザが所望する、共通的に構成可能なパラメータを、そのオブジェクト識別子を介して指定する。次いで、管理ユーザは、選択された識別子のサブセットと関連する値を提供するソース装置（source device）として、利用可能なドキュメント処理装置１０４、１１４または１２４の中の１つを選択する。次いで、ＳＮＭＰ ＧＥＴ命令がユーザ装置１３４のＳＮＭＰユーティリティによって生成され、例えば、ドキュメント処理装置１０４等の選択されたソース装置に伝達される。
次いで、ドキュメント処理装置１０４は、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する構成データを、ユーザ装置１３４に存在しているＳＮＭＰユーティリティに返す。換言すれば、ソース装置であるドキュメント処理装置１０４は、ＳＮＭＰ ＧＥＴ命令にしたがって、設定値および構成値等をＳＮＭＰユーティリティに返す。次いで、ソース装置であるドキュメント処理装置１０４から受信した構成データを、後の使用のために、保存するか否かの判断が行われる。取得した構成データの保存を管理ユーザが所望する場合には、後の使用のために、取得した構成データがユーザ装置１３４に関連するデータ記憶装置１３６に保存される。
取得した構成データ、すなわちクローン化データが保存された場合、あるいは、取得した構成データの保存を管理ユーザが所望していないという判断が行われた場合には、ターゲット・データが、ＳＮＭＰユーティリティを介して、管理ユーザから受け取られる。本発明による一実施形態において、ターゲット・データは、ソース装置であるドキュメント処理装置１０４からの構成データを使用した構成が所望されている、１つまたは複数のドキュメント処理装置１１４またはドキュメント処理装置１２４等に対応する。本発明によれば、管理ユーザは、選択された構成データに関して、ソース装置であるドキュメント処理装置１０４のクローンとなるように、コンピュータ・ネットワーク１０２に接続されている１つまたは複数のドキュメント処理装置１１４またはドキュメント処理装置１２４を選択することができる。次いで、取得した構成データを、それぞれの受信側装置によって実装するインストラクションに対応するＳＮＭＰ ＳＥＴ命令がＳＮＭＰユーティリティによって生成される。この後、例えば、ドキュメント処理装置１１４またはドキュメント処理装置１２４等のそれぞれの選択されたターゲット装置に対して、ターゲット装置における実装のために、構成データが伝達される。
例えば、クローン化データ等の以前に保存された構成データの使用を管理ユーザが所望する場合には、ＳＮＭＰユーティリティは、関連するデータ記憶装置１３６に保存されているクローン化データ・セットを表すデータをユーザ装置１３４に表示する。次いで、ＳＮＭＰユーティリティは、保存されているクローン化データ・セットの中から管理ユーザによって選択された１つのクローン化データを表す選択情報を受け取り、管理ユーザによって選択されたクローン化データをデータ記憶装置１３６から読み出す。次いで、管理ユーザは、ＳＮＭＰユーティリティを介してクローン化データを受信することになる、ドキュメント処理装置１０４、１１４、１２４等、すなわち、ターゲット装置を選択する。次いで、データ記憶装置１３６から読み出したクローン化データを含むＳＮＭＰ ＳＥＴ命令が生成される。次いで、選択されたクローン化データは、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、ユーザ装置１３４から、ターゲット装置、すなわち指定されたドキュメント処理装置１０４、１１４または１２４に伝達される。ターゲット装置であるドキュメント処理装置１０４、１１４あるいは１２４は、ＳＮＭＰ ＳＥＴ命令を受信すると、その命令を処理し、その装置の構成に対する変更点を実装する。
以上、図１ないし図６を参照しながら説明を行った、本発明の実施形態によるシステムおよびコンポーネントに関する動作については、図７および図８を参照しながら行う以下の説明によって、理解が深まるであろう。
次に図７および図８を参照しながら、本発明による実施形態において、ＳＮＭＰを用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化する動作を説明する。図７に、本発明による実施形態において、ＳＮＭＰを用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化する基本的な動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ７０２で、複数のドキュメント処理装置のそれぞれに共通的に構成可能なパラメータに対応する管理情報ベース・オブジェクト・データが取得される。例えば、関連する管理ユーザ装置１３４にインストールされている適切なソフトウェア・ユーティリティが、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４の構成設定に対応する管理情報ベース・オブジェクトを取得する。
次いでＳ７０４において、共通的に構成可能なパラメータに関連するオブジェクト識別子に対応するデータ・セットが表示される。次いでＳ７０６において、例えば、管理ユーザから、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データが受け取られる。次にＳ７０８において、構成データの提供元として選択されたソースに対応するソース・データが受け取られる。例えば、管理ユーザは、選択された構成データのソースとして第１ドキュメント処理装置１０４を選択する。次いでＳ７１０において、ユーザ装置１３４は、選択されたソース装置である第１ドキュメント処理装置１０４から構成データを取得する。次いでＳ７１２において、例えば、第２ドキュメント処理装置１１４および第３ドキュメント処理装置１２４等の、構成変更が所望され、選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データが受け取られる。したがって、以上の説明においては、管理ユーザは、装置構成のクローン化の基準となる装置としてドキュメント処理装置１０４を、クローン化データを受信する対象、すなわち装置構成のクローン化の対象としてドキュメント処理装置１１４および１２４を選択している。次いでＳ７１４において、取得された構成データは、ターゲット装置であるそれぞれのドキュメント処理装置１１４および１２４に、伝達される。この後、ターゲット装置であるドキュメント処理装置１１４およびドキュメント処理装置１２４は、第１ドキュメント処理装置１０４から取得された構成データを実装する。この実装によって、ドキュメント処理装置１１４およびドキュメント処理装置１２４は、それらの装置構成を第１ドキュメント処理装置１０４の装置構成のクローンにする。
次に図８を参照しながら、本発明による実施形態において、ＳＮＭＰを用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化する動作をさらに詳細に説明する。図８に、本発明による実施形態において、ＳＮＭＰを用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化する動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。先ず、Ｓ８０２で、ＳＮＭＰソフトウェア・ユーティリティがユーザ装置１３４上で起動される。本発明の一実施形態によれば、ユーザ装置１３４は、コンピュータ・ネットワーク１０２に接続されている複数のドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４の構成変更を円滑に実行するために、管理ユーザまたはその他のネットワーク監督者と関連付けられている。次いでＳ８０４において、１つまたは複数のドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４を構成する際に、新たなクローン化データを使用するか否かの判断が行われる。すなわち、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４間における構成のクローン化のために、以前に生成され保存されている構成データの使用、あるいは新しい構成データの生成のいずれを、管理ユーザが所望しているのかという判断が行われる。本発明の一実施形態によれば、ユーザ装置１３４上に存在しているＳＮＭＰユーティリティを介して、管理ユーザとのやり取りが行われる。
Ｓ８０４において新しい構成データを使用するという判断がなされた場合には、処理はＳ８０６に進む。Ｓ８０６において、共通的に構成可能なパラメータに対応する管理情報ベース・オブジェクト・データをドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４から取得する。次いでＳ８０８において、共通的に構成可能なパラメータと関連付けられたオブジェクト識別子に対応するデータ・セットが、ＳＮＭＰユーティリティに関連するグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを介して、管理ユーザに表示される。次いでＳ８１０において、Ｓ８０８で表示されたオブジェクト識別子の中から選択されたサブセットに対応する選択データが受け取られる。管理ユーザは、ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４間でクローン化の対象である共通的に構成可能なパラメータと関連付けられたオブジェクト識別子を、例えば、ユーザ装置１３４のＳＮＭＰユーティリティを介して、選択する。
次にＳ８１２において、構成データの提供元として選択された装置を表すソース・データが、管理ユーザから受け取られる。すなわち、管理ユーザは、ＳＮＭＰユーティリティを介して、構成データのソース装置として、ドキュメント処理装置１０４、１１４、または１２４の中の１つを選択する。次いでＳ８１４において、ＳＮＭＰユーティリティは、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応するＳＮＭＰ ＧＥＴ命令を生成する。次いでＳ８１６において、Ｓ８１２で受け取ったソース・データによって指定されているソース装置、例えば、ドキュメント処理装置１０４に対して、ＳＮＭＰ ＧＥＴ命令を伝達する。次いでＳ８１８において、伝達されたＳＮＭＰ ＧＥＴ命令にしたがって、構成データがソース装置であるドキュメント処理装置１０４から、ＳＮＭＰユーティリティによって取得される。本発明の一実施形態によれば、取得された構成データは、選択されたオブジェクト識別子のサブセットに関連付けられた設定値や構成値等に対応する。
次いでＳ８２０において、ソース装置であるドキュメント処理装置１０４から受信した構成データを、後に使用するために保存するか否かの、判断が行われる。取得した構成データの保存を管理ユーザが所望した場合には、処理はＳ８２２に進み、取得した構成データを、Ｓ８１０で受け取った選択データとともに、ユーザ装置１３４に関連するデータ記憶装置１３６に保存する。Ｓ８２２における構成データの保存に続いて、あるいはＳ８２０において保存が不要であるという判断が行われた場合には、処理はＳ８３０に進む。
Ｓ８３０において、例えば、ドキュメント処理装置１１４およびドキュメント処理装置１２４等の構成変更が所望され、選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データが、ＳＮＭＰユーティリティを介して、管理ユーザから受け取られる。次に、取得した構成データに対応するＳＮＭＰ ＳＥＴ命令が、ユーザ装置１３４に関連するＳＮＭＰユーティリティによって、Ｓ８３２で、生成される。次いでＳ８３４において、取得した構成データが、選択されているターゲット装置であるドキュメント処理装置、例えば、ドキュメント処理装置１１４およびドキュメント処理装置１２４の一方または双方に伝達される。この後、ターゲット装置であるドキュメント処理装置は、受信したＳＮＭＰ ＳＥＴ命令にしたがって構成データを実装する。
Ｓ８０４に戻り、以前に保存された構成データの使用を管理ユーザが所望していると判断された場合には、処理はＳ８２４に進む。Ｓ８２４において、データ記憶装置１３６に保存されているクローン化データ・セットを表すデータを、ユーザ装置１３４に関連するＳＮＭＰユーティリティを介して、管理ユーザに対して表示する。次いで、Ｓ８２４において表示されたクローン化データ・セットの中から管理ユーザによって選択された１つのクローン化データを表す取得選択データが、管理ユーザから受け取られる（Ｓ８２６）。次いで、受け取られた管理ユーザ選択結果にしたがって、Ｓ８２８において、選択されたクローン化データがＳＮＭＰユーティリティによって選択的に読み出される。次いで処理はＳ８３０に進み、構成変更が所望されている装置に対応するターゲット・データが受け取られる。以前に保存されたクローン化データを使用する場合には、管理ユーザは、構成変更のために、すべてのドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４を選択することができる。次いでＳ８３２において、選択されたクローン化データを含むＳＮＭＰ ＳＥＴ命令をそれぞれのターゲット装置（ドキュメント処理装置１０４、１１４および１２４のすべて、または一部の装置）に対して生成する。この後Ｓ８３４において、取得したクローン化データはターゲット装置それぞれに対して伝達され、ターゲット装置であるドキュメント処理装置１０４、１１４あるいは１２４は、伝達されたに基づいて、各装置の構成に対する変更点を実装する。
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態の説明においては、ユーザ装置に管理機能を担わせたが、そのような管理機能をドキュメント処理装置に実装することも可能である。さらに、例えば、本発明による実施形態の説明に記したシステムおよび方法は、例えば、通信、汎用コンピューティング、データ処理等を含む、ネットワーク管理を利用した複数の様々な分野に対しても適用可能であり、本発明がドキュメント処理への適用に限定されるものではない。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアの構成例である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックの構成例である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるワークステーションのハードウェアの構成例である。 本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の構成をクローン化する基本的な動作例を表すフローチャートである。 本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の構成をクローン化する動作例を詳細に表したフローチャートである。
符号の説明
１００ システム
１０２ コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４、１１４、１２４ ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６、１１６、１２６ ユーザ・インターフェイス
１０８、１１８、１２８ コントローラ
１１０、１２０、１３０、１３６ データ記憶装置
１１２、１２２、１３２、１３８ 通信リンク
１３４ ユーザ装置
２００、３００ ドキュメント処理装置
２０２、４０２、６０２ プロセッサ
２０４、４０４、６０４ 読出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６、４０６、６０６ ＲＡＭ
２０８、４０８、６１０ ストレージ・インターフェイス
２１０、４１０、６１２ ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２、４１２、６１４ バス
２１４、３１６、４１４、６２０ ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６、４１６、６１８ ディスク・ドライブ
２１８、４１８、６３０ 無線インターフェイス
２２０、４２０、６３２ 物理的ネットワーク
２２２ オプションの入出力インターフェイス
２２４ ユーザ入出力パネル
２２６ 印刷インターフェイス
２２８ コピー・インターフェイス
２３０ 画像走査インターフェイス
２３２ ファクシミリ・インターフェイス
２３４、３０４ 印刷エンジン
２３６ コピー・エンジン
２３８、３０８ 画像走査エンジン
２４０、３０６ ファクシミリ・エンジン
３１０ コンソール・パネル
３１４ デバイス・ドライバ
３１８、３２０、３２２、３２４、３２６ ドライバ
４００ コントローラ
４２２ ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
４２４ コピー・ハードウェア
４２６ 画像走査ハードウェア
４２８ 印刷ハードウェア
４３０ ファクシミリ・ハードウェア
４３２ ドキュメント処理ハードウェア
５０２、３０２ ドキュメント処理エンジン
５０４ 印刷機能部
５０６ ファクシミリ通信機能部
５０８ 画像走査機能部
５１０ ユーザ・インターフェイス・パネル
５１２ ジョブ・キュー
５１４ ネットワーク・サービス機能部
５１６ 画像プロセッサ
５１８ ジョブ解析部
５２０ クライアント側ネットワーク・サービス機能
５２２ クライアント装置サービス部
６００ ワークステーション
６０８ 表示インターフェイス
６１６ 入出力インターフェイス
６２２ 入力装置、キーボード
６２４ 周辺装置インターフェイス
６２６ ポインティング・デバイス・インターフェイス
６２８ 表示モニタ

Claims (10)

  1. シンプル・ネットワーク・マネージメント・プロトコル（ＳＮＭＰ）を用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化するシステムであって、
    複数のドキュメント処理装置のそれぞれに共通的に構成可能なパラメータに対応する管理情報ベース・オブジェクト・データを取得する手段と、
    前記共通的に構成可能なパラメータに関連付けられた複数のオブジェクト識別子に対応するデータ・セットを表示する手段と、
    この手段によって表示された前記データ・セットの中から選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データを受け取る手段と、
    構成データの提供元として選択されたソース装置に対応するソース・データを受け取る手段と、
    受け取ったソース・データにしたがって構成データを取得するデータ取得手段と、
    構成変更が所望され、選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データを受け取る手段と、
    受け取ったターゲット・データにしたがって、前記選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する取得した構成データを前記選択されたドキュメント処理装置に伝達する出力手段と
    を有することを特徴とするシステム。
  2. 前記受け取った選択データおよび前記取得した構成データを含むクローン化データを保存する記憶手段と、
    この記憶手段に保存されている前記クローン化データの使用要求に対応するクローン化データを選択的に取得する取得手段と、
    取得した前記クローン化データを前記出力手段に伝達する手段と、
    を、さらに、有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
  3. 前記記憶手段に保存されているクローン化データ・セットを表すデータを表示する手段と、
    この表示する手段によって表示されたクローン化データ・セットにしたがって取得選択データを受け取る手段と
    を、さらに、有し、
    前記取得手段は、受け取られた前記取得選択データにしたがってクローン化データを選択的に取得する手段を含むことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
  4. 前記データ取得手段は、受け取った前記ソース・データによって指定された装置に対するＳＮＭＰ ＧＥＴ命令を生成する手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
  5. 前記出力手段は、受け取った前記ターゲット・データによって指定されたそれぞれの装置に対するＳＮＭＰ ＳＥＴ命令を生成する手段を含むことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
  6. シンプル・ネットワーク・マネージメント・プロトコル（ＳＮＭＰ）を用いてドキュメント処理装置の構成をクローン化する方法であって、
    複数のドキュメント処理装置のそれぞれに共通的に構成可能なパラメータに対応する管理情報ベース・オブジェクト・データを取得するステップと、
    前記共通的に構成可能なパラメータに関連付けられた複数のオブジェクト識別子に対応するデータ・セットを表示するステップと、
    表示された前記データ・セットの中から選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する選択データを受け取るステップと、
    構成データの提供元として選択されたソース装置に対応するソース・データを受け取るステップと、
    受け取ったソース・データにしたがって構成データを取得するステップと、
    構成変更が所望され、選択されたドキュメント処理装置に対応するターゲット・データを受け取るステップと、
    受け取ったターゲット・データにしたがって、前記選択されたオブジェクト識別子のサブセットに対応する取得した構成データを前記選択されたドキュメント処理装置に伝達するステップと
    を含むことを特徴とする方法。
  7. 前記受け取った選択データおよび前記取得した構成データを含むクローン化データを関連する記憶装置に保存するステップと、
    前記記憶装置に保存されている前記クローン化データの使用要求に対応するクローン化データを選択的に取得するステップと、
    受け取った前記ターゲット・データにしたがって、取得した前記クローン化データを前記選択されたドキュメント処理装置に伝達するステップと
    を、さらに、含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
  8. 前記記憶装置に保存されているクローン化データ・セットを表すデータを表示するステップと、
    表示されたクローン化データ・セットにしたがって取得選択データを受け取るステップと、
    受け取られた前記取得選択データにしたがってクローン化データを選択的に取得するステップと
    を、さらに、含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
  9. 構成データを取得する前記ステップは、受け取った前記ソース・データによって指定された装置に対するＳＮＭＰ ＧＥＴ命令を生成するステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
  10. 取得した構成データを伝達する前記ステップは、受け取った前記ターゲット・データによって指定されたそれぞれの装置に対するＳＮＭＰ ＳＥＴ命令を生成するステップを含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
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