JP2009049773A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 原稿給紙の開始後に、給紙開始時の原稿に、続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させること。
【解決手段】 自動原稿給紙装置１は、初期原稿を１枚ずつ順番に給紙する。制御部１０は、自動原稿給紙装置１による初期原稿の給紙開始から給紙完了までの期間に原稿追加ボタンに対して所定の操作があった場合、次の原稿を初期原稿の続きとみなし初期原稿および次の原稿を１つの原稿として画像形成処理をさせる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

コピー機、ファクシミリ機、複合機などの装置の多くには、自動原稿給紙装置が備えられている。

自動原稿給紙装置では、複数枚の一連の原稿がトレーなどにまとめて配置され、その後、原稿が１枚ずつ給紙されていく。

したがって、原稿が大量な場合には、１度にすべての原稿を配置することができないため、複数回に分けて、給紙を行わせる。その場合、ユーザの操作によって、初回の給紙開始前に、動作モードが複数回で１つの原稿の画像を読み取る継続モードとされる。そして、複数回に分けて給紙される原稿が、複数の原稿ではなく、１つの一連の原稿と認識される。継続モードでは、自動原稿給紙装置に配置された原稿がなくなると、その原稿に続く原稿の有無の入力が促され、続きの原稿がある場合には、続きの原稿の読み取りが実行される(例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１では、ジョブの種類に応じて、継続モードとするか否かが判定されている。
特開２００７−１２９６６０号公報

しかしながら、上述の技術では、継続モードについて事前の設定が必要だったり、ジョブの種類ごとに設定がされるため、例えば、原稿の給紙を開始した後に、続きの原稿があることがわかった場合には、原稿を追加して１つの原稿と認識させることは困難である。このような場合は、動作を中止させて、１つの原稿にまとめて、再度、給紙および読み取りを実行させる必要がある。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、原稿給紙の開始後に操作をしても、給紙開始時の原稿に、続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる画像形成装置を得ることを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。

本発明に係る画像形成装置は、初期原稿を１枚ずつ順番に給紙する自動原稿給紙装置と、原稿追加用操作部と、自動原稿給紙装置による初期原稿の給紙開始から給紙完了までの期間に原稿追加用操作部に対して所定の操作があった場合、次の原稿を初期原稿の続きとみなし初期原稿および次の原稿を１つの原稿として画像形成処理をさせる制御部とを備える。

これにより、原稿給紙の開始後に操作をしても、給紙開始時の原稿に、続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、制御部は、初期原稿の給紙完了後に自動原稿給紙装置により次に給紙される原稿を原稿の続きとみなして画像形成処理をさせる。

これにより、原稿給紙の開始後に操作をしても、給紙開始時の原稿に、紙媒体である続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。したがって、原稿給紙の開始後に、残りの原稿があることに気がついた場合でも、初期原稿に残りの原稿を追加した１つの原稿として、画像形成を行うことができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置は、他の原稿データを格納するデータ格納部を備える。そして、制御部は、データ格納部に格納されている他の原稿データによる原稿を原稿の続きとみなして画像形成処理をさせる。

これにより、原稿給紙の開始後に操作をしても、給紙開始時の原稿に、予め保存されている原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置は、外部装置から原稿データを取得するインタフェースを備え、そして、制御部は、インタフェースにより取得された原稿データによる原稿を原稿の続きとみなして画像形成処理をさせる。

これにより、原稿給紙の開始後に操作をしても、給紙開始時の原稿に、外部装置からの原稿データとして供給される原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、制御部は、原稿追加用操作部に対して所定の操作があった後に印刷条件が変更された場合、その変更された印刷条件で次の原稿に対して印刷処理をさせる。

これにより、初期原稿と続きの原稿とで異なる印刷条件で印刷を行わせることができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、原稿追加用操作部は、操作部画像を表示する表示装置と所定の操作を検出するタッチパネルとを有する。そして、原稿追加用操作部の表示装置は、原稿の給紙開始とともに操作部画像を表示する。

これにより、ユーザは、続きの原稿を追加できる期間を操作部画像の点灯で簡単に認識できる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、自動原稿給紙装置は、複数枚の原稿を上から１枚ずつ順番に給紙する。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、制御部は、ステープル印刷が設定されていると、初期原稿および次の原稿を１つの原稿としてステープル印刷処理をさせる。

これにより、初期原稿の印刷物および次の原稿の印刷物が１つの原稿の印刷物としてまとめてステープル処理される。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、制御部は、仕分け印刷が設定されていると、初期原稿および次の原稿を１つの原稿として電子ソート印刷処理をさせる。

これにより、初期原稿および次の原稿が１つの原稿としてソートされて、必要部数が印刷される。

本発明によれば、原稿給紙の開始後に操作をしても、給紙開始時の原稿に、続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１において、自動原稿給紙装置１は、図示せぬトレーに配置された原稿をモータなどの駆動源の動作により１枚ずつ給紙し画像読取装置２による読み取り完了後に排紙する装置である。この自動原稿給紙装置１は、図示せぬトレーの上に配置された複数枚の原稿を上から１枚ずつ順番に給紙する。

また、画像読取装置２は、自動原稿給紙装置１により給紙されてきた原稿の片面または両面に対して光を照射しその反射光等を受光して原稿の画像を読み取り画像データとして出力する装置である。印刷装置３は、画像読取装置２により生成された画像データ、ＨＤＤ１２に格納されている印刷用保存データ、および外部装置からインタフェース１３を介して供給される印刷データに基づき、印刷処理を行う装置である。

また、表示装置４は、この画像形成装置の動作状態、設定などを表示するとともに、操作部の画像を表示する装置である。表示装置４としては、インジケータ、液晶ディスプレイなどが適宜設けられる。また、入力装置５は、ユーザによる操作に応じた電気信号を出力する装置である。入力装置５は、ボタン、タッチパネルなどを含む。タッチパネルは、液晶ディスプレイといった表示装置４の表示画面上に設けられ、ユーザの操作を検出する。

また、自動原稿給紙制御部６は、自動原稿給紙装置１を制御し駆動する処理部である。また、画像読取制御部７は、画像読取装置２を制御し画像読取装置２から画像データを取得する処理部である。また、印刷制御部８は、印刷対象のデータに画像処理を施したり印刷装置３を制御する処理部である。また、表示制御部９は、表示装置４に文字や画像を表示させる処理部である。

また、制御部１０は、自動原稿給紙制御部６、画像読取制御部７、印刷制御部８および表示制御部９に命令を供給して、自動原稿給紙装置１、画像読取装置２、印刷装置３および表示装置４に各種動作を行わせる処理部である。

なお、自動原稿給紙制御部６、画像読取制御部７、印刷制御部８、表示制御部９および制御部１０は、メモリ１１または図示せぬ記録媒体に格納された制御プログラムが図示せぬＣＰＵなどのプロセッサにより実行されることで実現される。

また、メモリ１１は、画像読取制御部７により取得された原稿の画像データ、インタフェース１３により受信された印刷データなどを一時的に格納する記憶部である。ハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤという）１２は、以前に読み取られた原稿の画像データを印刷用保存データとして格納するデータ格納するである。インタフェース１３は、パーソナルコンピュータ、ＬＡＮなどに接続されるインタフェース回路である。インタフェース１３としては、ネットワークインタフェースカード、周辺機器インタフェースカードなどが使用される。

次に、上記装置の動作について説明する。図２は、実施の形態１に係る画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。図３は、実施の形態１に係る画像形成装置の操作パネルを示す図である。図３に示すように、操作パネル４１には、入力装置５であるスタートボタン５１、ストップ／クリアボタン５２、テンキー５３およびタッチパネル５４、並びに表示装置４が設けられている。

この画像形成装置１は、初期状態では、動作モードが通常読取モードとなっている（ステップＳ１）。通常原稿給紙モードでは、自動原稿給紙装置１に配置されている一連の原稿で１つの原稿が完結していると判断し、自動原稿給紙装置１に配置されている一連の原稿の読み取りが完了したら原稿給紙を終了するモードである。

まず、自動原稿給紙装置１に、１または複数枚で構成される原稿が配置される（ステップＳ２）。このとき、画像形成装置は、図３（Ａ）に示すようにコピーのスタンバイ状態にある。

そして、ユーザはスタートボタン５１を押下する。制御部１０は、その操作を検出すると（ステップＳ３）、自動原稿給紙制御部６および画像読取制御部７に指令を供給し、原稿の自動給紙および画像読み取りを開始させる（ステップＳ４）。また、制御部１０は、それに伴い、印刷制御部８に指令を供給し、読み取った原稿に対する印刷処理を実行させる。

そして、制御部１１は、給紙の開始とともに、表示制御部９に指令を供給して、図３（Ｂ）に示すように原稿追加ボタン６１の画像を表示装置４に表示させる（ステップＳ５）。このように、原稿追加ボタン６１の画像表示は、給紙開始時の直前直後または同時に開始される。原稿追加ボタン６１が表示されている期間のみ、原稿追加ボタン６１の表示領域であるタッチパネル５４の検出領域に対する操作の有無（つまり、原稿追加ボタン６１への操作の有無）が制御部１０により監視される。なお、原稿追加ボタン６１は、原稿追加用操作部として機能する。

自動給紙が行われている間、制御部１０は、原稿追加ボタン６１の押下操作が検出されたか否かを監視し（ステップＳ６）、その操作が検出された場合には、押下操作があった旨の情報を保存し、表示制御部９に指令を供給して原稿追加ボタン６１の画像表示を停止させ、押下操作の監視も停止する（ステップＳ７）。

また、１枚の給紙が完了すると、自動原稿給紙制御部６は、給紙した１枚が最終枚か否か（つまり、自動原稿給紙装置１に収容された原稿がすべて給紙されたか否か）を、自動原稿給紙装置１内の図示せぬ原稿検出部の検出状態に基づいて判定する。

自動原稿給紙制御部６は、給紙した１枚が最終枚ではないと判定した場合には、次の１枚を自動原稿給紙装置１に給紙させる（ステップＳ９）。

それ以降、給紙開始時に配置されていた原稿の最終枚が給紙されるまで、ステップＳ６〜Ｓ９の処理が繰り返し実行される。

そして、自動原稿給紙制御部６は、給紙した１枚が最終枚であると判定した場合には、給紙開始時に配置されていた原稿の給紙を完了し、その旨を制御部１０に通知する。

制御部１０は、その通知を受け取ると、給紙開始から通知を受け取るまでの期間に、原稿追加ボタン６１の押下操作が検出されたか否かを判定する（ステップＳ１０）。

制御部１０は、その期間に原稿追加ボタン６１の押下操作が検出されなかったと判定した場合、表示制御部９に指令を供給し原稿追加ボタン６１の画像表示を停止させ（ステップＳ１１）、通常原稿給紙モードのまま、自動給紙および原稿読み取りを終了する。

一方、制御部１０は、原稿追加ボタン６１の押下操作が検出されたと判定した場合、動作モードを通常原稿給紙モードから原稿追加モードへ移行させる（ステップＳ１２）。原稿追加モードは、先に給紙された原稿（以下、初期原稿という）に対して続きの原稿が存在し、初期原稿および続きの原稿が１つの原稿とみなし原稿の給紙および読み取りを再開するモードである。原稿追加モードに移行すると、制御部１０は、自動原稿給紙制御部６、画像読取制御部７および印刷制御部８に、続きの原稿があり、原稿読み取りがまだ完了していない旨を通知する。

これにより、自動原稿給紙制御部６および画像読取制御部７は、次の原稿の給紙および読み取りまで待機し、印刷制御部８は、次の原稿の画像読み取りが開始されるまで待機する。印刷制御部８は、原稿の終末処理（例えば、ステープル処理、電子ソート後の印刷処理など）を印刷装置３に行わせずに待機させる。

そして、続きの原稿が自動原稿給紙装置１に配置され（ステップＳ１）、スタートボタン５１の押下が検出されると（ステップＳ２）、自動給紙が実行されるとともに（ステップＳ４）、原稿追加ボタン６１の表示が開始される（ステップＳ５）。

そして、同様に、続きの原稿の給紙が完了するまでに原稿追加ボタン６１の操作があれば、さらに続きの原稿に対する給紙および読み取りが実行される。一方、続きの原稿の給紙が完了するまでに原稿追加ボタン６１の操作がなければ、その続きの原稿に対する給紙および読み取りの完了で、１つの原稿の給紙および読み取りが完了する。

以上のように、上記実施の形態１によれば、自動原稿給紙装置１は、初期原稿を１枚ずつ順番に給紙する。制御部１０は、自動原稿給紙装置１による初期原稿の給紙開始から給紙完了までの期間に原稿追加ボタン６１に対して所定の操作があった場合、次の原稿を初期原稿の続きとみなし初期原稿および次の原稿を１つの原稿として印刷処理をさせる。

これにより、原稿給紙の開始後でも原稿追加ボタン６１を操作すれば、給紙開始時の原稿に、続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。

また、上記実施の形態１によれば、制御部１０は、初期原稿の給紙完了後に自動原稿給紙装置により次に給紙される原稿を原稿の続きとみなして印刷処理をさせる。したがって、原稿給紙の開始後に、残りの原稿があることに気がついた場合でも、初期原稿に残りの原稿を追加した１つの原稿として、印刷を行うことができる。

また、上記実施の形態１によれば、原稿追加ボタン６１は、操作部画像を表示する表示装置４と所定の操作を検出するタッチパネル５４とを有する。そして、表示装置４は、原稿の給紙開始とともに操作部画像を表示する。

これにより、ユーザは、続きの原稿を追加できる期間を操作部画像の点灯で簡単に認識できる。

また、上記実施の形態１によれば、制御部１０は、ステープル印刷が設定されている場合、初期原稿および次の原稿を１つの原稿としてステープル印刷処理をさせる。

これにより、初期原稿の印刷物および次の原稿の印刷物が１つの原稿の印刷物としてまとめてステープル処理される。

また、上記実施の形態１によれば、制御部１０は、仕分け印刷が設定されている場合、初期原稿および次の原稿を１つの原稿として電子ソート印刷処理をさせる。

これにより、初期原稿および次の原稿が１つの原稿としてソートされて、必要部数が印刷される。
実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係る画像形成装置は、続きの原稿として、ＨＤＤ１２に予め保存されている印刷用保存データによる原稿、およびインタフェース１３へ供給される印刷データによる原稿を使用可能としたものである。

なお、実施の形態２に係る画像形成装置の基本的な構成および動作は、実施の形態１のものと同様である。ただし、以下の機能が追加されている。

実施の形態２では、原稿追加ボタン６１が操作されると、追加原稿選択メニューが表示装置４に表示される。追加原稿選択メニューでは、手差しの原稿（つまり、実施の形態１と同様の場合）、ＨＤＤ１２の保存データによる原稿、およびインタフェース１３を介してパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）などから供給される印刷データによる原稿から、追加原稿の種類が選択される。図４は、実施の形態２における追加原稿選択メニューの一例を示す図である。図４に示すように、追加原稿選択メニューでは、手差しの原稿を選択するための手差しボタン７１、保存データによる原稿を選択するための保存データボタン７２、およびＰＣなどからの印刷データによる原稿を選択するためのＰＣボタン７３が、操作可能に表示される。

そして、制御部１０は、手差しボタン７１、保存データボタン７２およびＰＣボタン７３のいずれかが操作されると、タッチパネル５４を介して、それを検出する。

手差しボタン７１が操作された場合には、制御部１０は、実施の形態１と同様に処理を行わせ、自動原稿給紙装置１に配置された原稿を、続きの原稿とし、原稿追加モードの処理を実行する。

保存データボタン７２が操作された場合には、制御部１０は、ＨＤＤ１２に格納されている印刷用保存データを読み出し、そのデータを続きの原稿の画像データとして印刷制御部８に供給して、初期原稿の画像データおよびＨＤＤ１２に格納されている画像データを１つの原稿の画像データとして取り扱い、その画像データから印刷データを生成し印刷データに基づき印刷処理を実行する。

ＰＣボタン７３が操作された場合には、制御部１０は、インタフェース１３によりＰＣなどから受信された印刷データを続きの原稿の印刷データとして印刷制御部８に供給して、初期原稿の印刷データおよびＨＤＤ１２に格納されている印刷データを１つの原稿の印刷データとして取り扱い、印刷処理を実行する。インタフェース１３により受信された印刷データは、原稿追加ボタン６１の押下後にＰＣなどからプリンタ印刷要求とともに受信され、ジョブリストに蓄積されたものである。つまり、スキャナデータとプリントデータが１つの原稿についてのデータとして認識される。

なお、実施の形態２に係る画像形成装置についてのその他の構成および動作については実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。

以上のように、上記実施の形態２によれば、データ格納部としてのＨＤＤ１２は、他の原稿データとして保存データを格納する。そして、制御部１０は、ＨＤＤ１２に格納されている保存データによる原稿を原稿の続きとみなして印刷処理をさせる。

これにより、原稿給紙の開始後に、給紙開始時の原稿に、予め保存されている続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。

また、上記実施の形態２によれば、インタフェース１３は、ＰＣなどの外部装置から原稿データとして印刷データを取得する。そして、制御部１０は、インタフェース１３により取得された印刷データによる原稿を原稿の続きとみなして印刷処理をさせる。

これにより、原稿給紙の開始後に、給紙開始時の原稿に、外部装置からの印刷データと供給される続きの原稿を追加して、１つの原稿と認識させることができる。
実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係る画像形成装置は、実施の形態１または２において、原稿追加ボタン６１の押下操作後に印刷条件の設定が変更されると、続きの原稿に対して、変更後の印刷条件設定で印刷処理を実行するようにしたものである。

実施の形態３では、原稿追加ボタン６１の押下操作後に、ユーザが入力装置５の図示せぬ操作部を操作することで印刷条件設定が変更されると、制御部１０は、その操作を検出し、変更後の印刷条件設定を印刷制御部８に供給する。印刷制御部８は、初期原稿に対しては変更前の印刷条件設定で印刷処理を行い、続きの原稿に対しては変更後の印刷条件設定で印刷処理を行う。例えば、印刷条件設定のうちの用紙タイプを厚紙から普通紙へ変更することで、３頁の初期原稿には厚紙を使用し、７頁の続きの原稿には普通紙を使用させることができる。同様に、印刷色をカラーから白黒へ変更したり、原稿の回転角を０度から９０度に変更したりすることも可能である。

なお、実施の形態３に係る画像形成装置についてのその他の構成および動作については実施の形態１または２の場合と同様であるので、その説明を省略する。

以上のように、上記実施の形態３によれば、制御部１０は、原稿追加ボタン６１に対して所定の操作があった後に印刷条件が変更された場合、その変更された印刷条件で次の原稿に対して印刷処理をさせる。

これにより、初期原稿と続きの原稿とで異なる印刷条件で印刷を行わせることができる。

なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。

例えば、各実施の形態では、一例として、読み取られた原稿が印刷される複写処理の場合で説明をしているが、複写処理の代わりにファクシミリ送信処理を行う場合でも同様に、続きの原稿の追加を行うことが可能である。その場合には、印刷装置３がファクシミリ通信装置とされ、印刷制御部８がファクシミリ通信制御部とされる。そして、ファクシミリ通信制御部によりファクシミリ画像が形成され、ファクシミリ通信装置により、その画像データが送信される。

また、各実施の形態におけるＨＤＤ１２の代わりに、書き込み可能な光ディスク、大容量の不揮発性メモリなどを使用してもよい。

本発明は、例えば、複合機に適用可能である。

本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 実施の形態１に係る画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。 実施の形態１に係る画像形成装置の操作パネルを示す図である。 実施の形態２における追加原稿選択メニューの一例を示す図である。

符号の説明

１ 自動原稿給紙装置
４ 表示装置
１０ 制御部
１２ ＨＤＤ（データ格納部）
１３ インタフェース
５４ タッチパネル
６１ 原稿追加ボタン（原稿追加用操作部）

Claims (9)

1. 初期原稿を１枚ずつ順番に給紙する自動原稿給紙装置と、
   原稿追加用操作部と、
   前記自動原稿給紙装置による前記初期原稿の給紙開始から給紙完了までの期間に前記原稿追加用操作部に対して所定の操作があった場合、次の原稿を前記初期原稿の続きとみなし前記初期原稿および前記次の原稿を１つの原稿として画像形成処理をさせる制御部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記初期原稿の給紙完了後に前記自動原稿給紙装置により次に給紙される原稿を前記原稿の続きとみなして画像形成処理をさせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 他の原稿データを格納するデータ格納部を備え、
   前記制御部は、前記データ格納部に格納されている前記他の原稿データによる原稿を前記原稿の続きとみなして画像形成処理をさせること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 外部装置から原稿データを取得するインタフェースを備え、
   前記制御部は、前記インタフェースにより取得された前記原稿データによる原稿を前記原稿の続きとみなして画像形成処理をさせること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記原稿追加用操作部に対して所定の操作があった後に印刷条件が変更された場合、その変更された印刷条件で前記次の原稿に対して印刷処理をさせることを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
6. 前記原稿追加用操作部は、操作部画像を表示する表示装置と前記所定の操作を検出するタッチパネルとを有し、
   前記原稿追加用操作部の表示装置は、前記原稿の給紙開始とともに前記操作部画像を表示すること、
   を特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
7. 前記自動原稿給紙装置は、複数枚の前記原稿を上から１枚ずつ順番に給紙することを特徴とする請求項１から請求項６のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
8. 前記制御部は、ステープル印刷が設定されている場合、前記初期原稿および前記次の原稿を１つの原稿としてステープル印刷処理をさせることを特徴とする請求項１から請求項７のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
9. 前記制御部は、仕分け印刷が設定されている場合、前記初期原稿および前記次の原稿を１つの原稿として電子ソート印刷処理をさせることを特徴とする請求項１から請求項８のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。