JP2009045746A - 冷却装置、ベルト回転装置、画像形成装置、及び定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シート状の被加熱体の冷却性能の確保を可能とする冷却装置を提供する。
【解決手段】中間転写ベルト１４における熱転写ローラと駆動ローラとにより張架された張架部１４Ｔの内周面にヒートシンク２０を面接触させる。ヒートシンク２０の張架部１４Ｔとの接触面である空気孔形成部２０Ａに多数の空気孔３２を形成し、ファン２８により空気孔３２に負圧を発生させる。これにより、中間転写ベルト１４とヒートシンク２０との密着性を高め、ヒートシンク２０による中間転写ベルト１４の冷却性能を確保する。
【選択図】図２

Description

本発明は、冷却装置、ベルト回転装置、画像形成装置、及び定着装置に関する。

中間転写ベルト（シート状の被加熱体）に形成されたインク画像を、加熱加圧することにより記録媒体へ転写させる方式を採用しているインクジェット記録方式の画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような画像形成装置では、中間転写ベルトの熱がインクジェット記録ヘッドに与える悪作用を防止するべく転写後の中間転写体を冷却している。

また、トナー像が形成された記録媒体に対して、まず、トナー像の再定着処理を行い、その直後に、記録媒体のトナー像形成面を、平面性が高いベルト外周面に接触させると共に、当該トナー像形成面を冷却するという定着装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。

これらの画像形成装置や定着装置におけるベルトを冷却する手段としては、ヒートシンクが挙げられるが、ベルトに発生するしわによりベルトとヒートシンクとを密着させることができない場合には、ベルトに対する冷却性能を十分に確保できない可能性がある。
特開２００４−２８７０７８号公報 特開２００４−２８７２９０号公報

本発明は上記事実を考慮し、シート状の被加熱体に対する冷却性能を確保することが可能である冷却装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の冷却装置は、移動するシート状の被加熱体の一方の面と面接触する面状部であり、複数の空気孔が形成された空気孔形成部と、前記空気孔形成部を挟んで前記被加熱体と対向して配設され、前記空気孔形成部を介して前記被加熱体を冷却する冷却手段と、前記空気孔に負圧を発生させる負圧発生手段と、を有することを特徴とする。

請求項１に記載の冷却装置では、移動するシート状の被加熱体の一方の面と、面状部である空気孔形成部とが面接触しており、被加熱体が、空気孔形成部を介して冷却手段により冷却される。

ここで、空気孔形成部に形成された空気孔には、負圧発生手段により負圧が発生されており、被加熱体が空気孔形成部に吸着される。よって、被加熱体と空気孔形成部との密着性が高まり、被加熱体と空気孔形成部との伝熱性が高まるため、被加熱体に対する冷却性能を確保することが可能となる。

請求項２に記載の冷却装置は、請求項１に記載の冷却装置であって、前記負圧発生手段は、前記冷却手段から機外へ排気する排気手段とされていることを特徴とする。

請求項２に記載の冷却装置では、冷却手段からの放熱が排気手段により機外へ排出（排熱）されるため、シート状の被加熱体からの放熱性が高まり、以って、被加熱体に対する冷却性能がより一層向上される。

請求項３に記載の冷却装置は、請求項１又は請求項２に記載の冷却装置であって、前記被加熱体の移動方向と直交する方向の位置が全て又は一部相違する複数の前記空気孔からなる空気孔列を、前記被加熱体の移動方向と直交する方向に複数列配列したことを特徴とする。

請求項３に記載の冷却装置では、複数の空気孔からなる空気孔列が、被加熱体の移動方向と直交する方向に複数列配列されている。ここで、各空気孔列を構成する全て又は一部の空気孔は、被加熱体の移動方向と直交する方向の位置が相違しており、即ち、各空気孔列を構成する複数の空気孔が、被加熱体の移動方向と直交方向へ分散配置されている。これにより、冷却ムラなく，被加熱体における移動方向と直交する方向の広範囲を空気孔形成部に吸着させることができ、被加熱体からの放熱性を高め、被加熱体に対する冷却性能をより一層向上させることが可能となる。

請求項４に記載の冷却装置は、請求項１又は請求項２に記載の冷却装置であって、前記空気孔は、少なくとも前記被加熱体に発生するしわの頂部及び底部と対向する位置に配設されていることを特徴とする。

請求項４に記載の冷却装置では、負圧発生手段により負圧が発生される空気孔が、少なくともシート状の被加熱体に発生するしわの頂部及び底部と対向する位置に配設されており、少なくとも、当該しわの頂部及び底部が空気孔形成部に吸着される。よって、被加熱体のしわの発生を効率良く抑制でき、被加熱体と空気孔形成部との密着性を効率良く向上できる。

請求項５に記載の冷却装置は、請求項１又は請求項２に記載の冷却装置であって、前記空気孔は、前記被加熱体に発生するしわの頂部及び底部と対向する位置のみに配設されていることを特徴とする。

請求項５に記載の冷却装置では、負圧発生手段により負圧が発生される空気孔が、シート状の被加熱体に発生するしわの頂部及び底部と対向する位置のみに配設されており、当該しわの頂部及び底部のみ、空気孔形成部に吸着される。よって、被加熱体のしわの発生を効率良く抑制できると共に、被加熱体に対して過剰な吸引力が作用することを防止できる。従って、被加熱体と空気孔形成部との密着性を効率良く向上できると共に、被加熱体に過剰な移動負荷が生じることを防止できる。

請求項６に記載のベルト回転装置は、請求項１〜請求項５の何れか1項に記載の冷却装置と、前記空気孔形成部が内周面に面接触された前記被加熱体としての無端状ベルトと、前記無端状ベルトを張架して回転させるベルト回転手段と、を有することを特徴とする。

請求項６に記載のベルト回転装置では、被加熱体である無端状ベルトがベルト回転手段により張架されて回転される。無端状ベルトの内周面には、空気孔形成部が面接触されており、無端状ベルトの空気孔形成部との接触領域が、冷却手段により効果的に冷却される。よって、無端状ベルトの周囲に配設された物が、無端状ベルトの熱から受ける悪作用を効果的に抑制できる。

請求項７に記載の画像形成装置は、請求項６に記載のベルト回転装置と、前記無端状ベルトの外周面に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段よりベルト回転方向下流側、且つ前記空気孔形成部よりベルト回転方向上流側に配設され、前記無端状ベルトと前記記録媒体とを加圧加熱することにより、前記無端状ベルトの外周面から記録媒体へ画像を転写させる転写手段と、を有することを特徴とする。

請求項７に記載の画像形成装置では、転写手段により加熱された無端状ベルトが、冷却手段により効果的に冷却された後、画像形成手段の位置まで回転される。よって、無端状ベルトの熱が画像形成手段に与える悪作用を効果的に抑制できる。

請求項８に記載の定着装置は、請求項６に記載のベルト回転装置と、画像が形成された記録媒体に対して加熱による定着処理を行った後に、当該記録媒体を、前記無端状ベルトの外周面における前記冷却手段による冷却領域へ、トナー像定着面が当該冷却領域に接触するように搬送する定着手段と、を有することを特徴とする。

請求項８に記載の定着装置では、画像が形成された記録媒体が、定着手段から定着処理を行われた後、該定着手段により無端状ベルトの外周面における冷却手段による冷却領域へ搬送される。この際、当該記録媒体は、画像定着面が無端状ベルトの外周面における冷却領域に接触するように搬送されるため、記録媒体上のトナーなどの画像形成材料は、無端状ベルトの外周面の形状に倣って平面性を高められる。これにより、記録媒体の画質が向上される。そして、記録媒体上のトナーなどの画像形成材料は、冷却手段により冷却されることにより記録媒体に固定され、無端状ベルトの外周面から剥離可能となる。

ここで、無端状ベルトの外周面が、冷却手段により効果的に冷却されるため、記録媒体上のトナーなどの画像形成材料を効果的に冷却でき、当該トナーなどの画像形成材料の無端状ベルトの外周面からの剥離性及び平坦性を十分に確保することが可能となる。

請求項９に記載の定着装置は、請求項１〜請求項５の何れか1項に記載の冷却装置と、画像が形成された記録媒体に対して加熱による定着処理を行った後に、当該記録媒体を前記空気孔形成部へ搬送する定着手段と、を有することを特徴とする。

請求項９に記載の定着装置では、画像が形成された記録媒体が、定着手段から加熱による定着処理を行われた後、当該定着手段によって空気孔形成部へ搬送され、冷却手段により効果的に冷却される。よって、定着処理後の記録媒体から搬送経路に配設されたガイドやロール等へのトナーなどの画像形成材料オフセットの発生を効果的に抑制できる。

以上説明したように、本発明によれば、シート状の被加熱体に対する冷却性能を確保することが可能である冷却装置を提供できる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

図１には、本発明の第１実施形態に係る冷却装置１８を備えるインクジェット記録装置１０が示されている。インクジェット記録装置１０は、冷却装置１８の他に、インクジェット記録ヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋと、ベルト回転装置としての中間転写装置１６とを備えている。中間転写装置１６は、シート状の被加熱体、無端状ベルトとしての中間転写ベルト１４を備えている。

この中間転写ベルト１４は、略水平に配設された駆動ローラ２２と従動ローラ２４、及びこれらの下方に配設された従動ローラ２６、２７、３０により張架されている。ここで、中間転写ベルト１４の駆動ローラ２２及び従動ローラ２４により張架された水平部分１４Ｈは、略水平に幅方向及び回転方向へ延在しており、インクジェット記録ヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋに対向している。中間転写ベルト１４は駆動ローラ２２により回転され、従動ローラ２６、２７、３０は、回転する中間転写ベルト１４に従動して回転する。

また、中間転写ベルト１４を張架する複数のローラの中で最下部に配設された従動ローラ３０は、転写ローラ３４と共に転写ローラ対３６を構成している。転写ローラ対３６は、記録媒体としての用紙Ｐの搬送経路に配設されており、転写ローラ対３６の搬送方向上流側には、搬送ローラ対４０が配設され、転写ローラ対３６の搬送方向下流側には、定着ローラ対４２が配設されている。

転写ローラ対３６は、用紙Ｐ及び中間転写ベルト１４を加圧加熱することにより、中間転写ベルト１４上のインク画像を用紙Ｐに転写させる。また、搬送ローラ対４０は、用紙Ｐの搬送経路を挟んで上下方向に対向した従動ローラ５２と駆動ローラ５４とにより構成されている。

また、定着ローラ対４２は、用紙Ｐの搬送経路を挟んで上下方向に対向した従動ローラ５６と駆動ローラ５８とにより構成されている。なお、駆動ローラ５８はヒータランプ等の熱源を備えた加熱ローラとされている。

駆動ローラ２２、５４、５８の回転軸は、ギア列（図示省略）を介してモータ（図示省略）に連結されており、駆動ローラ２２、５４、５８は、該モータにより駆動される。

また、冷却装置１８は、中間転写ベルト１４の内周側に配設されたヒートシンク２０及びファン（負圧発生手段）２８を備えている。ヒートシンク２０は、中間転写ベルト１４における従動ローラ３０と駆動ローラ２２とにより張架された部分（以下、張架部という）１４Ｔの内周面に対向して配設されており、該張架部１４Ｔと面接触する面状部としての空気孔形成部２０Ａと、空気孔形成部２０Ａからベルト内周側へ立設された複数の放熱フィン（冷却手段）２０Ｂとにより構成されている。また、ファン２８は、放熱フィン２０Ｂを挟んで空気孔形成部２０Ａに対向して配設されており、放熱フィン２０Ｂ側から吸気し、放熱フィン２０Ｂの反対側へ送気する。

図２に示すように、ヒートシンク２０における空気孔形成部２０Ａは、矩形板状に構成されており、その全域に多数の空気孔（貫通孔）３２が縦横に形成されている。また、放熱フィン２０Ｂは、ベルト幅方向に沿って延在しており、所定ピッチでベルト回転方向に並列されている。

また、２個のファン２８が、ベルト幅方向に並列されている。２個のファン２８は、図示しない排気ダクトの排気方向上流側端部に配設され、また、該排気ダクトの排気方向下流側端部は、インクジェット記録装置１０の機外に向けられており、ファン２８によりヒートシンク２０から機外への排気が行われる。

ここで、ファン２８の吸気エリアには、多数の空気孔３２が配設されており、該空気孔３２には、ファン２８により負圧（吸引圧）が発生され、これにより、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔが、空気孔形成部２０Ａに吸着される。

なお、中間転写ベルト１４は、透気度１００．００ｓｅｃ以上の部材、即ち、非透気性（気密性を有する）部材により構成されている。なお、透気度は、ＪＩＳ Ｐ８１１７−１９８０：「紙の透気度試験方法」により測定している。

次に、本実施形態における作用について説明する。

用紙Ｐが、搬送ローラ対４０の搬送方向上流側に配設された搬送ローラ（図示省略）により、搬送ローラ対４０へ搬送され、互いに加圧された搬送ローラ対４０のニップ部に突入する。そして、用紙Ｐは、駆動ローラ５４及び従動ローラ５２との間に生じる摩擦力により下流側へ搬送され、転写ローラ対３６のニップ部に突入する。

一方、インクジェット記録ヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋは、用紙Ｐの先端が転写ローラ対３６のニップ部に突入する以前に、中間転写ベルト１４の水平部分１４Ｈへのインク滴の吐出を開始し、中間転写ベルト１４上にインク画像を形成する。

転写ローラ対３６のニップ部では、用紙Ｐと中間転写ベルト１４とが転写ローラ３４及び従動ローラ３０により加圧加熱され、中間転写ベルト１４上のインク画像が、用紙Ｐに転写される。

インク画像を転写された用紙Ｐは、転写ローラ３４及び中間転写ベルト１４との間に生じる摩擦力により下流側へ搬送され、定着ローラ対４２のニップ部へ突入する。定着ローラ対４２のニップ部では、インク画像を転写された用紙Ｐが駆動ローラ５８及び従動ローラ５６により加圧加熱されることにより、インク画像が用紙Ｐに定着する。そして、インク画像が定着した用紙Ｐは、駆動ローラ５８及び従動ローラ５６との間に生じる摩擦力により下流側へ搬送され、最終的には、機外へ排出される。

一方、転写処理の際に加熱された中間転写ベルト１４は、その張架部１４Ｔにおいてヒートシンク２０の空気孔形成部２０Ａに対して放熱を行う。ヒートシンク２０は、空気孔形成部２０Ａにおいて張架部１４Ｔから受けた熱を放熱フィン２０Ｂにより放熱する。ヒートシンク２０から放出された熱は、ファン２８により機外へ排出される。

ここで、ファン２８が、ヒートシンク２０の空気孔形成部２０Ａに形成された多数の空気孔３２に対して負圧（吸引圧）を発生させることにより、非透気性部材により構成された中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔが、空気孔形成部２０Ａに吸着される。これにより、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔと空気孔形成部２０Ａとを隙間なく面接触させることが可能となり、よって、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔと空気孔形成部２０Ａとの密着性が高まり、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔからヒートシンク２０への伝熱性が高まるため、中間転写ベルト１４に対する冷却性能を確保することが可能となる。

これに対して、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔに対して十分な冷却処理を行うことができないような場合には、中間転写ベルト１４の水平部分１４Ｈに残存した熱によりインクジェット記録ヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの雰囲気温度が高くなり、ノズルの乾燥によるインクの吐出不良が引き起こされる。

しかし、本実施形態では、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔに対して十分な冷却処理を施すことができ、中間転写ベルト１４の水平分１４Ｈにおける熱を十分に低くすることが可能であるため、インクジェット記録ヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの雰囲気温度を十分に低くでき、十分なインク吐出性能を確保できる。

なお、本実施形態では、ファン２８をヒートシンク２０と上下に重ねて近接させたが、図３に示すように、ファン２８をヒートシンク２０から側方側へ離して配設し、ファン２８とヒートシンク２０との間にダクト（図示省略）を配設してもよい。この場合でも、本実施形態と同様、空気孔３２に負圧（吸引圧）を発生させることができるため、本実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、図４に示すように、ヒートシンク２０と上下に重ねて近接されたファン２８と、ヒートシンク２０の側方側へ離して配設されたファン２８との双方を具備する冷却装置１８とすることにより、より高いベルト冷却性能を得ることができる。

次に、本発明の第２実施形態に係る冷却装置５０について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図５に示すように、冷却装置５０が備えるヒートシンク２０では、複数行複数列（図中Ａで示すベルト回転方向を行、ベルト幅方向を列とする）の空気孔３２が、空気孔形成部２０Ａ上に形成されている。即ち、複数の空気孔３２からなる空気孔列３３が、ベルト幅方向に複数列配列されている。

ここで、各空気孔列３３を構成する全ての空気孔３２（の中心）のベルト幅方向位置が相違している。即ち、各空気孔列３３を構成する複数の空気孔３２が、ベルト幅方向に分散配置されている。

次に、本実施形態における作用について説明する。

各空気孔列３３を構成する複数の空気孔３２が、ベルト幅方向に分散配置されていることにより、冷却ムラなく，中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔにおけるベルト幅方向の広範囲を空気孔形成部２０Ａに吸着させることができ、中間転写ベルト１４からの放熱性を高め、中間転写ベルト１４に対する冷却性能をより一層向上させることが可能となる。

なお、本実施形態では、各空気孔列３３を構成する全ての空気孔３２のベルト幅方向位置を相違させたが、各空気孔列３３を構成する一部の空気孔３２のベルト幅方向位置を相違させ、当該一部以外の空気孔３２のベルト幅方向位置を一致させてもよい。さらに、本実施形態では、各空気孔列３３を構成する複数の空気孔３２を直線状に配列したが、ジグザグ状や階段状に配列してもよい。これらの場合でも、各空気孔列３３を構成する複数の空気孔３２がベルト幅方向に分散配置されるため、本実施形態と同様の効果を得ることができる。

次に、本発明の第３実施形態に係る冷却装置６０について説明する。なお、第１及び第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図６（Ｂ）に示すように、冷却装置６０が備えるヒートシンク２０では、空気孔３２が、ベルト幅方向へ複数列配列されている。

ところで、図６（Ａ）に示すように、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔには、駆動ローラ２２及び従動ローラ３０からテンションを受けることによるしわが発生する。このしわは、ベルト回転方向にかけて直線状、ベルト幅方向にかけて周期的な波形に形成される。また、該しわの頂部及び底部のベルト幅方向の位置（しわのベルト幅方向へかけての発生周期）は、中間転写ベルト１４の材料特性（弾性係数等）や外形寸法（幅、厚さ、周長等）、及び中間転写ベルト１４に作用するテンション（取付張力）により決定される。

本実施形態では、しわの頂部及び底部が、張架部１４Ｔの幅方向の一端部から他端部側へ所定距離ｌ_１だけ離れた位置Ｐ１、該位置Ｐ１から他端部側へ所定距離ｌ_２だけ離れた位置Ｐ２、該位置Ｐ２から他端部側へ所定距離ｌ_３だけ離れた位置Ｐ３、該位置Ｐ３から他端部側へ所定距離ｌ_４だけ離れた（張架部１４Ｔの幅方向の他端部から一端部側へ所定距離ｌ_５だけ離れた）位置Ｐ４に位置している。

ここで、複数列の空気孔３２は、張架部１４Ｔの上記位置Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４と対向する位置（中間転写ベルト１４の厚み方向から見て重なる位置）に配置されている。即ち、空気孔３２が、中間転写ベルト１４に発生するしわの頂部及び底部と対向する位置に配置されている。

なお、しわの頂部及び底部とは、しわのベルト厚み方向への変位量がピークとなる位置を中心としてベルト幅方向両側へ所定の広がり（例えば、しわの半波長の±５％）をもった部位を指している。また、しわの頂部は、しわの反ヒートシンク２０側への変位量がピークとなる位置を中心とした部位であり、しわの底部は、しわのヒートシンク２０側への変位量がピークとなる位置を中心とした部位である。

また、しわの頂部及び底部のベルト幅方向の位置は、レーザ変位計等を用いて予め測定しておいても良いし、中間転写ベルト１４の材料特性や外形寸法、及び中間転写ベルト１４に作用するテンション等から数値シュミレーションにより求めても良い。

次に、本実施形態における作用について説明する。

ファン２８の作動により空気孔３２に負圧が発生することによって、非透気性部材により構成された中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔが空気孔形成部２０Ａに吸着される。

ここで、空気孔３２が、張架部１４Ｔに発生するしわの頂部と対向する位置のみに配置されている場合には、しわの頂部が空気孔形成部２０Ａに吸着された際に、それまでしわの底部であった部位が、浮き上がって（反ヒートシンク２０側へ変位して）しわの頂部に変化することがある。即ち、頂部と底部とが逆転した逆位相のしわが形成されることがある。

これに対して、本実施形態では、空気孔３２が、張架部１４Ｔに発生するしわの頂部及び底部と対向する位置に配置されており、しわの頂部及び底部が、空気孔形成部２０Ａに吸着されるため、逆位相のしわが形成されることがない。

よって、中間転写ベルト１４のしわの発生を効果的に抑制でき、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔと空気孔形成部２０Ａとの密着性を効果的に抑制できる。従って、中間転写ベルト１４の張架部１４Ｔとヒートシンク２０との伝熱性を効果的に高め、中間転写ベルト１４に対する冷却性能を確保することが可能となる。

また、本実施形態では、中間転写ベルト１４に発生するしわの頂部及び底部は、ヒートシンク２０の空気孔形成部２０Ａに吸着されるが、中間転写ベルト１４のしわの頂部及び底部以外には、空気孔形成部２０Ａに吸着しないようになっている。よって、中間転写ベルト１４に対して過剰な吸引力が作用することを防止でき、以って、中間転写ベルト１４に過剰な移動負荷が生じることを防止できる。

次に、本発明の第４実施形態について説明する。なお、第１〜第３実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図７に示すように、本実施形態に係る定着装置７０は、定着手段としての定着ローラ対６２と、ベルト回転装置としての定着ベルト回転装置６４とを備えており、フォトペーパーＦＰの受像面に定着されたトナーに対して再定着（二次定着）処理を行う。定着ローラ対６２は、トナーが定着されたフォトペーパーＦＰの搬送経路を挟んで上下に対向する加圧ローラ６６及び加熱ローラ６８により構成されている。フォトペーパーＦＰは、受像面を下向きにして、即ち加熱ローラ６８側に向けて、加圧ローラ６６と加熱ローラ６８との間へ搬送される。

また、定着ベルト回転装置６４は、シート状の被加熱体及び無端状ベルトとしての定着ベルト７２と、定着ベルト７２を張架する上記加熱ローラ６８及び従動ローラ７４、７５とを、冷却装置１８と備えている。従動ローラ７４、７５は、加熱ローラ６８と比較して小径のローラとされ、加熱ローラ６８の搬送方向下流側に上下に重ねて配設されており、従動ローラ７４は加熱ローラ６８と共に定着ベルト７２を略水平に張架している。

また、冷却装置１８は、定着ベルト７２における上側水平部（加熱ローラ６８と従動ローラ７４とにより略水平に張架された部分）７２Ｈに対して冷却処理を施す。即ち、冷却装置１８が備えるヒートシンク２０の空気孔形成部２０Ａが、上側水平部７２Ｈの内周面と面接触しており、空気孔３２（図示省略）が上側水平部７２Ｈと対向している。また、ファン２８は、ヒートシンク２０の上側水平部７２Ｈの反対側に配設されており、空気孔３２に対して負圧を発生させる。

次に、本実施形態における作用について説明する。

定着処理（一次定着処理）を施されたフォトペーパーＦＰが、トナー像定着面を下向きにして、加圧ローラ６６と加熱ローラ６８との間へ搬送され、加圧ローラ６６と加熱ローラ６８とにより加圧加熱される。これにより、フォトペーパーＦＰの受像面に定着済みのトナーが再び溶融し、フォトペーパーＦＰに再定着される。

そして、フォトペーパーＦＰ上の溶融状態のトナーは、上側水平部７２Ｈの外周面に密着する。その際、該トナーは、上側水平部７２Ｈの形状に倣って平面性を高められた後、ヒートシンク２０により冷却されて凝縮し、上側水平部７２Ｈから剥離する。

ここで、上側水平部７２Ｈが、空気孔３２に発生する負圧によりヒートシンク２０の空気孔形成部２０Ａに吸着され、空気孔形成部２０Ａとの密着性を高められており、これにより、上側水平部７２Ｈからヒートシンク２０への伝熱性が高められている。よって、上側水平部７２Ｈに密着したトナーに対する冷却性能を十分確保することが可能となり、該トナーの上側水平部７２Ｈからの剥離性、平坦性を十分に確保することが可能となる。

次に、本発明の第５実施形態について説明する。なお、第１〜第４実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図８に示すように、本実施形態に係る定着装置８０は、定着手段としての定着ローラ対７６と、冷却装置１８とを備えており、トナー像が転写された用紙Ｐに対して定着処理を行う。定着ローラ対７６は、トナー像が転写された用紙Ｐの搬送経路を挟んで上下に対向する加熱ローラ６８及び加圧ローラ６６により構成されている。用紙Ｐは、トナー像転写面を上向きにして、即ち加熱ローラ６８側に向けて、加熱ローラ６８と加圧ローラ６６との間へ搬送される。

また、冷却装置１８が備えるヒートシンク２０は、定着後の用紙Ｐの搬送経路の下側に配設されており、空気孔３２（図示省略）を定着後の用紙Ｐの裏面に対向させる。また、ファン２８は、ヒートシンク２０の搬送経路の反対側に配設されており、空気孔３２に負圧を発生させる。

次に、本実施形態における作用について説明する。

トナー像が転写された用紙Ｐが、トナー像転写面を上向きにして、加熱ローラ６８と加圧ローラ６６との間へ搬送され、加熱ローラ６８と加圧ローラ６６とにより加圧加熱される。これにより、用紙Ｐの上面に転写されたトナーが溶融し、用紙Ｐに定着される。そして、加熱された用紙Ｐが裏面側からヒートシンク２０により冷却される。

ここで、用紙Ｐが、空気孔３２に発生する負圧によりヒートシンク２０の空気孔形成部２０Ａに吸着され、空気孔形成部２０Ａとの密着性を高められており、これにより、用紙Ｐからヒートシンク２０への伝熱性が高められている。よって、用紙Ｐに対する冷却性能を十分確保することが可能となるため、トナー定着後の用紙Ｐから搬送ガイドや搬送ローラへのトナーオフセットの発生の抑制効果を十分に発揮させることが可能となる。

以上、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、冷却手段としてヒートシンク２０の放熱フィン２０Ｂを用いたが、ペルチェ素子や冷媒等の他の冷却手段も適用可能である。また上記実施形態では、シート状の被加熱体の例として中間転写ベルト１４や定着ベルト７２や用紙Ｐを挙げたが、その他、搬送ベルト等の他のシート状の被加熱体も適用可能である。

本発明の第１実施形態に係る冷却装置を備えるインクジェット記録装置の概略を示す側面図である。 本発明の第１実施形態に係る冷却装置を示す分解斜視図である。 図２に示す冷却装置の変形例を示す分解斜視図である。 図２に示す冷却装置の変形例を示す分解斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る冷却装置を示す平面図である。 本発明の第３実施形態に係る冷却装置を示す（Ａ）は分解斜視図、（Ｂ）は平面図である。 本発明の第４実施形態に係る冷却装置を備える定着装置の概略を示す側面図である。 本発明の第５実施形態に係る冷却装置を備える定着装置の概略を示す側面図である。

符号の説明

１０ インクジェット記録装置（画像形成装置）
１２Ｙ〜Ｍ インクジェット記録ヘッド（画像形成手段）
１４ 中間転写ベルト（被加熱体）
１６ 中間転写装置（ベルト回転装置）
１８ 冷却装置
２０Ａ 空気孔形成部
２０Ｂ 放熱フィン（冷却手段）
２８ ファン（負圧発生手段、排気手段）
３２ 空気孔
３３ 空気孔列
５０ 冷却装置
６０ 冷却装置
６２ 定着ローラ対（定着手段）
６４ 定着ベルト回転装置（ベルト回転装置）
７０ 定着装置
７２ 定着ベルト（被加熱体）
８０ 定着装置
ＦＰ フォトペーパー（記録媒体）
Ｐ 用紙（記録媒体、被加熱体）

Claims (9)

1. 移動するシート状の被加熱体の一方の面と面接触する面状部であり、複数の空気孔が形成された空気孔形成部と、
   前記空気孔形成部を挟んで前記被加熱体と対向して配設され、前記空気孔形成部を介して前記被加熱体を冷却する冷却手段と、
   前記空気孔に負圧を発生させる負圧発生手段と、
   を有することを特徴とする冷却装置。
2. 前記負圧発生手段は、前記冷却手段から機外へ排気する排気手段とされていることを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
3. 前記被加熱体の移動方向と直交する方向の位置が全て又は一部相違する複数の前記空気孔からなる空気孔列を、前記被加熱体の移動方向と直交する方向に複数列配列したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷却装置。
4. 前記空気孔は、少なくとも前記被加熱体に発生するしわの頂部及び底部と対向する位置に配設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷却装置。
5. 前記空気孔は、前記被加熱体に発生するしわの頂部及び底部と対向する位置のみに配設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷却装置。
6. 請求項１〜請求項５の何れか1項に記載の冷却装置と、
   前記空気孔形成部が内周面に面接触された前記被加熱体としての無端状ベルトと、
   前記無端状ベルトを張架して回転させるベルト回転手段と、
   を有することを特徴とするベルト回転装置。
7. 請求項６に記載のベルト回転装置と、
   前記無端状ベルトの外周面に画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段よりベルト回転方向下流側、且つ前記空気孔形成部よりベルト回転方向上流側に配設され、前記無端状ベルトと前記記録媒体とを加圧加熱することにより、前記無端状ベルトの外周面から記録媒体へ画像を転写させる転写手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項６に記載のベルト回転装置と、
   画像が形成された記録媒体に対して加熱による定着処理を行った後に、当該記録媒体を、前記無端状ベルトの外周面における前記冷却手段による冷却領域へ、画像定着面が当該冷却領域に接触するように搬送する定着手段と、
   を有することを特徴とする定着装置。
9. 請求項１〜請求項５の何れか1項に記載の冷却装置と、
   画像が形成された記録媒体に対して加熱による定着処理を行った後に、当該記録媒体を前記空気孔形成部へ搬送する定着手段と、
   を有することを特徴とする定着装置。

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