JP2009027637A - 電子機器、遠隔操作装置、送受信システム、及び電子機器の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】消費電力の増加を抑えつつ、簡単な操作でペアリングを行うことができる電子機器等の提供。
【解決手段】本発明の操作対象機器３１は、受信した指示入力信号にペアリング信号がＯＮであることを示す信号が含まれている場合に、リモコン１１とのペアリングを行うペアリング処理部３５と、ペアリング処理部３５をペアリング実行可能にするための電流を供給する電源３４と、時間間隔Ｔで電源３４からペアリング処理部３５に電流を供給する電源制御部４０とを備えているので、消費電力の増加を抑えつつ、簡単な操作でペアリングを行うことができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子機器を遠隔操作装置で遠隔操作する場合の誤操作を防ぐペアリングに関するものであり、具体的には、消費電力の上昇を抑えつつ、簡単な操作でペアリングを行うことができる電子機器等に関する。

テレビやビデオ、パソコンなどの電子機器は、当該電子機器を操作するためのリモコンを備えていることが多い。ここで、これらの電子機器が近接して配置されている場合に、近接して配置されている電子機器のうちのひとつをリモコンで操作しようとすると、ユーザが意図していない電子機器に対して操作を行ってしまうことがある。

これについて、図１１に基づいて説明する。図１１は、リモコンで電子機器を操作する場合に、誤った操作対象を操作してしまう現象を説明する図である。図示のように、リモコンＡは電子機器Ａを正しい操作対象としており、リモコンＢは電子機器Ｂを正しい操作対象としている。

ここで、図示のように、電子機器Ａと電子機器Ｂとが近接配置されている場合、リモコンＡが送信する信号は電子機器Ａと電子機器Ｂとの両方に受信されることがある。そのため、ユーザがリモコンＡを用いて電子機器Ａを操作しようとしているにも関わらず、電子機器Ｂに対する操作入力が行われてしまうことがある。

また、同様に、ユーザがリモコンＢを用いて電子機器Ｂを操作しようとしているにも関わらず、電子機器Ａに対する操作入力が行われてしまうこともある。このような誤操作は、リモコンが電波を送信して電子機器を動作させる場合に特に問題となる。すなわち、電波は、指向性がほとんどないので、リモコンを向けた方向以外にも命令が送信されることになるからである。

そこで、このような誤操作を防ぐために、ペアリングという操作を行うことが知られている。ペアリングとは、電子機器が該電子機器を操作するリモコン以外からの命令を受け付けないようにするための操作である。ペアリングについて、図１２に基づいて説明する。図１２は、ペアリングの概要を説明する図である。

図示のように、リモコンＡと電子機器Ａとに対してペアリング操作を行うことによって、電子機器Ａは、リモコンＡからの命令のみを受け付けるようになる。一方、リモコンＡとペアリングされていない電子機器Ｂは、リモコンＡからの命令を受け付けない。

すなわち、リモコンＡと電子機器Ａとをペアリングすることにより、リモコンＡは、電子機器Ａとは通信可能になり、電子機器Ｂとは通信不可となる。これにより、ユーザの意図していない電子機器が動作してしまうことがなくなる。例えば、下記の特許文献１では、床暖房の熱源機と該熱源機を操作するリモコンとの組合せをペアリングすることによって、誤操作を防いでいる。

ペアリングについてより詳細に説明する。ペアリングを行うためには、予めリモコンにＩＤ（IDentification）を割り当てておく必要がある。そして、リモコンで電子機器の操作を始める前に、リモコンのＩＤを操作対象となる電子機器に登録する。この、リモコンのＩＤを該リモコンで操作する電子機器に登録する操作が、ペアリング操作ということになる。

そして、リモコンは、電子機器に指示入力をするための指示入力信号に、該リモコンのＩＤを付して送信するように構成される。また、電子機器は、受信した指示入力信号に付加されているＩＤと、ペアリングによって登録されたＩＤとが一致した場合に、受信した指示入力信号に従って動作するように構成される。これにより、電子機器は、ペアリングしたリモコンからの命令のみを受け付けるようになる。
特開２００３−２１４６３７号公報（２００３年７月３０日公開） 特開２００３−２８４１６９号公報（２００３年１０月３日公開）

しかしながら、上記従来の構成では、ペアリングを行う際にユーザが行う操作が煩雑であるという問題があった。これについて、図１３に基づいて説明する。図１３は従来のペアリング操作を説明する図である。なお、図１３では、図１１及び図１２に示す電子機器ＡとリモコンＡとをペアリングする場合の例を示している。

図示のように、従来のペアリング操作では、ユーザは、まず、電子機器Ａが備えるペアリングボタンを押して、電子機器Ａをペアリングモードにする必要がある。なお、ペアリングモードとは、ペアリングが可能な状態のことを指す。ペアリングボタンを押すことにより、電子機器Ａは所定の時間だけペアリングモードとなる。

次に、ユーザは、リモコンＡと電子機器Ａとをペアリングするために、リモコンＡが備えるペアリングボタンを押す必要がある。ユーザがリモコンＡのペアリングボタンを押すと、ペアリングを要求するペアリング信号とリモコンＡのＩＤとがリモコンＡから電子機器Ａへと送信される。

ここで、電子機器Ａは、ペアリングモードになっているので、電子機器Ａから送信されるペアリング信号及びＩＤを受け付け、受信したＩＤを登録する。これにより、ペアリング操作は終了する。

すなわち、従来のペアリング操作では、ユーザは、わざわざ電子機器まで足を運んでペアリングボタンを押すという操作が必要であり、この操作はユーザにとって煩わしいものであった。

特に、電子機器がテレビやビデオ、パソコン等のように、電子機器の本体に多数の操作ボタンを備えている場合には、電子機器本体に設けられたペアリングボタンを探し出すこと自体が困難である。また、エアコンなどの電子機器は、高所に設置されることが多いので、エアコン本体のペアリングボタンを押すことには困難を伴うことも考えられる。

さらに、上記引用文献１では、床暖房の熱源機にペアリングボタンが設けられているので、熱源機に衝撃が加わるなどして、熱源機に記憶されていたリモコンのＩＤが失われ、ペアリングが外れてしまった場合、床板をはがして熱源機のペアリングボタンを押し、再度ペアリングを行う必要が生じる。

そこで、上記の問題を解決するために、電子機器を常にペアリングモードにしておくことが考えられる。電子機器を常にペアリングモードにしておくことにより、ユーザは電子機器本体まで足を運ぶ必要がなく、リモコンからペアリング信号を電子機器に送信するだけでペアリングを行うことができる。

しかしながら、電子機器を常にペアリングモードにしておく場合、電子機器内部でＩＤの登録等のペアリングに関する処理を行うセクションに対し、常に給電しておく必要がある。すなわち、電子機器を常にペアリングモードにしておくことは、消費電力の観点から好ましくない。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、消費電力の増加を抑えつつ、簡単な操作でペアリングを行うことができる電子機器等を提供することにある。

本発明の電子機器は、上記課題を解決するために、遠隔操作装置から受信した無線信号に従って動作する電子機器であって、受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電流を供給する電源と、所定の時間間隔で上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御手段とを備えていることを特徴としている。

また、本発明の電子機器の制御方法は、上記課題を解決するために、遠隔操作装置から受信した無線信号に従って動作する電子機器の制御方法であって、上記電子機器は、受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電流を供給する電源とを備え、所定の時間間隔で上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御ステップを含むことを特徴としている。

上記の構成によれば、電源からペアリング実行手段に所定の時間間隔で電流が供給されるので、ペアリング実行手段に電流が供給されている時間帯に重なるように遠隔操作装置から電子機器へと無線信号を送ることでペアリングを行うことができる。すなわち、上記構成によれば、ユーザは、電子機器まで足を運ぶ必要がなく、遠隔操作装置で無線信号を送るだけでペアリングを行うことができる。

また、ペアリング実行手段へは、所定の時間間隔を空けて電流が供給されるので、常時ペアリング実行手段へ電流を供給する場合と比べて消費電力を抑えることができる。

したがって、上記電子機器または電子機器の制御方法によれば、電子機器の消費電力の増加を抑えつつ、遠隔操作装置から無線信号を送信するという簡単な操作でペアリングを行うことができる。

なお、ペアリングとは、電子機器を特定の遠隔操作装置からの指示入力のみを受け付けるようにする技術である。ペアリングを行うためには、予め遠隔操作装置にＩＤを割り当てておく必要がある。そして、遠隔操作装置のＩＤを操作対象となる電子機器に登録する。この、遠隔操作装置のＩＤを電子機器に登録する操作を上記ペアリング実行手段が行う。

そして、遠隔操作装置は、電子機器に送信する無線信号に、上記ＩＤを付して送信する。また、電子機器は、受信した無線信号に付加されているＩＤと、ペアリングによって登録されたＩＤとが一致した場合に、受信した無線信号に従って動作するように構成される。これにより、電子機器は、ペアリングした遠隔操作装置からの無線信号のみを受け付けるようになる。

また、上記電源制御手段は、上記ペアリング実行手段がペアリングを実行するために必要とするペアリング所要時間だけ上記ペアリング実行手段に電流を供給することが好ましい。

上記の構成によれば、ペアリング実行手段に電流を供給する時間がペアリング所要時間になっているので、ペアリング実行手段に電流を供給する時間を必要最小限に留めることができ、電力の消費量を一層抑えることができる。なお、ペアリング所要時間は数十ミリ秒程度でよい。

また、上記電子機器は、上記ペアリング実行手段がペアリングを完了したときにペアリングが完了したことを示すペアリング完了信号を送信する送信部を備え、上記電源制御手段は、上記ペアリング実行手段がペアリングを完了したときに、上記送信部に電流を供給することが好ましい。

上記の構成によれば、ペアリングが完了したときに、電子機器から遠隔操作装置へとペアリング完了信号が送信されるので、遠隔操作装置は、ペアリングが完了したことを認識することができる。これにより、例えば電子機器が無線信号の受信に失敗した等の理由でペアリングが実行されなかった場合に、遠隔操作装置は再度無線信号を送信する等の対応をすることができ、無線信号の伝達の確実性を高めることができる。

また、送信部に電流が供給されるのは、ペアリングが完了したときのみである。すなわち、上記構成によれば、ペアリングを行うときには電子機器と遠隔操作装置とで双方向に通信を行い、ペアリングを行わないときには遠隔操作装置から電子機器への片方向で通信を行うことになる。

このように、送信部に電流を供給する時間をペアリングが完了したときのみに限定し、電子機器からの無線信号の送信回数を減らすことによって、電子機器の消費電力をさらに低減することができる。

また、上記遠隔操作装置は、上記ペアリング要求信号を、上記所定の時間間隔と上記ペアリング所要時間とを足し合わせた時間だけ連続して送信することが好ましい。

ペアリング要求信号を上記所定の時間間隔と上記ペアリング所要時間とを足し合わせた時間だけ連続して送信した場合、ペアリング要求信号は、ペアリング実行部に電流が供給されている期間に、ペアリング所要時間だけ重なることになる。したがって、この場合、確実にペアリングを行うことが可能になる。

また、本発明の送受信システムは、上記課題を解決するために、上記電子機器と上記遠隔操作装置とを含む送受信システムである。

したがって、電子機器の消費電力の増加を抑えつつ、遠隔操作装置から無線信号を送信するという簡単な操作でペアリングを行うことができる。

また、本発明の電子機器は、上記課題を解決するために、電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置が送信する無線信号を受信し、受信した無線信号に従って動作する電子機器であって、上記受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電源と、受信した無線信号に上記ペアリング要求信号が含まれているか否かを判定し、ペアリング要求信号が含まれていると判定した場合に、上記電源からペアリング実行手段に電流を供給するペアリング信号判定手段とを備えていることを特徴としている。

そして、本発明の電子機器の制御方法は、上記課題を解決するために、電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置が送信する無線信号を受信し、受信した無線信号に従って動作する電子機器の制御方法であって、上記電子機器は、上記受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電源とを備え、受信した無線信号に上記ペアリング要求信号が含まれているか否かを判定するペアリング信号判定ステップと、上記ペアリング信号判定ステップにて、ペアリング要求信号が含まれていると判定した場合に、上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御ステップとを含むことを特徴としている。

上記の構成によれば、電子機器がペアリング要求信号を受信したときのみに、ペアリング実行手段に電流が供給されるので、電子機器の消費電力の増加を抑えつつ、遠隔操作装置から無線信号を送信するという簡単な操作でペアリングを行うことができる。

以上のように、本発明の電子機器は、受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電流を供給する電源と、所定の時間間隔で上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御手段とを備えている構成である。

また、本発明の電子機器の制御方法は、上記電子機器は、受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電流を供給する電源とを備え、所定の時間間隔で上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御ステップを含む構成である。

そして、本発明の送受信システムは、上記課題を解決するために、上記電子機器と上記遠隔操作装置とを含む構成である。

また、本発明の電子機器は、受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電源と、受信した無線信号に上記ペアリング要求信号が含まれているか否かを判定し、ペアリング要求信号が含まれていると判定した場合に、上記電源からペアリング実行手段に電流を供給するペアリング信号判定手段とを備えている構成である。

そして、本発明の電子機器の制御方法は、上記電子機器は、上記受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電源とを備え、受信した無線信号に上記ペアリング要求信号が含まれているか否かを判定するペアリング信号判定ステップと、上記ペアリング信号判定ステップにて、ペアリング要求信号が含まれていると判定した場合に、上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御ステップとを含む構成である。

したがって、電子機器の消費電力の増加を抑えつつ、遠隔操作装置から無線信号を送信するという簡単な操作でペアリングを行うことができるという効果を奏する。

〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１ないし図７に基づいて説明すると以下の通りである。まず、本実施形態の送受信システム１の概要について図１に基づいて説明する。図１は、送受信システム１の要部構成を示すブロック図である。図示のように、送受信システム１は、リモコン（遠隔操作装置）１１と操作対象機器（電子機器）３１とからなる。ここでは、リモコン１１と操作対象機器３１とをペアリングし、リモコン１１で操作対象機器３１を操作する例について説明する。

リモコン１１は、入力部１２、リモコン送信部１３、リモコン受信部１４、及びリモコン制御部１５を備え、リモコン制御部１５は、入力信号判定部１６、ペアリング信号制御部１７、ＩＤ信号制御部１８、コマンド信号制御部１９、及び受信信号判定部２０を備えている。

入力部１２は、送受信システム１のユーザの指示入力を受け付けるものである。入力部１２は、ユーザの指示入力を電気信号に変換してリモコン制御部１５の入力信号判定部１６に送出する。入力部１２は、ユーザが指示入力できるものであれば特に限定されないが、ここでは、入力部１２は、ユーザがボタンを押圧したことを検知して、押圧を受けたボタンに対応する電気信号を生成するボタン式であることを想定している。具体的には、入力部１２は、操作対象機器３１に指示する動作のそれぞれに対応する指示入力ボタンや、ペアリングを実行するためのペアリングボタンを備えている。

リモコン送信部１３は、入力部１２への指示入力に基づいてリモコン制御部１５が生成した指示入力信号を操作対象機器３１へと送信する。指示入力信号は、図示のように、ペアリング信号のＯＮ／ＯＦＦ、ＩＤ信号、及びコマンド信号のＯＮ／ＯＦＦという３種類の信号を含んでいる。リモコン送信部１３から送信される指示入力信号は、常にこの３種類の信号を含んでいる。なお、これらの各信号の詳細については後述する。さらに、リモコン送信部１３は、指示入力信号を送信すると共に、指示入力信号を送信したことを受信信号判定部２０に報告する。

また、詳細については後述するが、リモコン送信部１３は、ペアリング信号がＯＮであることを示す信号を含む指示入力信号を送信する場合、送信した指示入力信号によって操作対象機器３１とのペアリングが完了するために十分な時間だけ指示入力信号を送信し続ける。

指示入力信号の送信は、例えば電波を用いた方式でもよいし、ＩＲ（Infrared Ray）を用いた方式でもよく、特に限定されない。ただし、本実施形態では、リモコン１１と操作対象機器３１とが双方向に通信を行うことを想定しているので、ＩＲを用いる場合、IrSimpleなどの双方向通信が可能な技術を用いることが好ましい。

リモコン受信部１４は、操作対象機器３１が送信する信号を受信するものであり、リモコン受信部１４は、受信した信号をリモコン制御部１５の受信信号判定部２０に送る。ここでは、操作対象機器３１は、リモコン１１が送信した指示入力信号を操作対象機器３１が受信したことを報告する受信完了信号をリモコン１１に送信することを想定しており、リモコン受信部１４は、この受信完了信号を受信する。

なお、リモコン受信部１４は、操作対象機器３１が送信する信号の種類に応じた構成のものを用いればよい。例えば、操作対象機器３１が電波で信号を送信する場合、リモコン受信部１４は電波を受信できる構成のものを用いればよい。

リモコン制御部１５は、リモコン１１の各部の動作を統括して制御する。具体的には、入力部１２への入力内容を判断し、該判断結果に基づいてリモコン送信部１３から操作対象機器３１へと送信する指示入力信号を作成する。また、リモコン受信部１４が受信した信号の内容を確認し、確認した内容に対応する所定の処理を行う。これらの処理はリモコン制御部１５が備える以下の構成によって実行される。

入力信号判定部１６は、入力部１２に指示入力が行われた場合に、入力部１２から信号受け取り、受け取った信号を解析して、ユーザが入力部１２にどのような指示入力を行ったかを判定し、判定結果をペアリング信号制御部１７に送る。具体的には、入力信号判定部１６は、ユーザが入力部１２のペアリングボタンを押下したか、それ以外のボタンを押下したかを判定し、判定結果をペアリング信号制御部１７に送る。

また、入力信号判定部１６は、ペアリングボタン以外のボタンが押下されたと判定した場合、押下されたボタンに割り当てられた命令を図示しない記憶部から読み出してコマンド信号制御部１９に送る。

ペアリング信号制御部１７は、入力信号判定部１６から送られる判定結果に応じて、操作対象機器３１にペアリング信号を送信するか否かを決定する。具体的には、ペアリング信号制御部１７は、入力信号判定部１６からユーザがペアリングボタンを押下したことが伝達された場合、ペアリング信号をＯＮとし、ペアリングボタン以外のボタンが押下されたことが伝達された場合、ペアリング信号をＯＦＦとする。すなわち、指示入力信号に含まれる、ペアリング信号のＯＮ／ＯＦＦは、ペアリング信号制御部１７によって決定される。

なお、ペアリング信号がＯＦＦである場合、指示入力信号には、ペアリング信号が含まれていないことを示す信号が含まれることになり、ペアリング信号がＯＮである場合、指示入力信号にはリモコン１１とのペアリングを要求するペアリング信号が含まれることになる。このペアリング信号を操作対象機器３１が受信することによってペアリングが行われる。

ＩＤ信号制御部１８は、操作対象機器３１に送信する指示入力信号にリモコン１１のＩＤを付加する。すなわち、指示入力信号に含まれるＩＤ信号は、リモコン１１に予め割り当てられたＩＤを示す信号であり、ＩＤ信号制御部１８によって付加される。なお、リモコン１１のＩＤは、リモコン１１が備える図示しない記憶部に格納されているものとする。

コマンド信号制御部１９は、入力信号判定部１６が判定したユーザの指示入力に対応する命令を操作対象機器３１に実行させるためのコマンド信号を生成する。すなわち、指示入力信号に含まれるコマンド信号は、コマンド信号制御部１９によって付加される。

例えば、操作対象機器３１がテレビであり、ユーザが入力部１２に対してテレビのチャンネルを切り替えるという指示入力を行った場合、コマンド信号制御部１９は、テレビにチャンネルを切り替えるように指示するコマンド信号を生成する。なお、ユーザがペアリングボタンを押下した場合、コマンド信号制御部１９は、コマンド信号がＯＦＦである旨のコマンド信号を生成する。

そして、コマンド信号制御部１９は、ペアリング信号制御部１７によって決定されたペアリング信号のＯＮ／ＯＦＦを示す信号と、ＩＤ信号制御部１８が読み出したＩＤ信号と、コマンド信号制御部１９が生成したコマンド信号とを指示入力信号としてリモコン送信部１３に送る。この指示入力信号がリモコン送信部１３から操作対象機器３１へと送信されることになる。

受信信号判定部２０は、リモコン送信部１３が指示入力信号を送信するときに生成する指示入力信号の送信報告を受け取ると共に、操作対象機器３１が送信し、リモコン受信部１４が受信した受信完了信号を受け取る。すなわち、受信信号判定部２０は、指示入力信号の送信報告を受け取ったあと、受信完了信号を受け取ることにより、指示入力信号が操作対象機器３１に受信されたことを確認することができる。

続いて、操作対象機器３１について説明する。操作対象機器３１は、図示のように、受信部３２、送信部３３、電源３４、ペアリング処理部（ペアリング実行手段）３５、記憶部３６、時計３７、コマンド実行部３８、及び操作対象機器制御部３９を備え、操作対象機器制御部３９は、電源制御部（電源制御手段）４０、ＩＤ信号判定部４１、及びコマンド信号判定部４２を備えている。

受信部３２は、リモコン１１から送信される指示入力信号を受信し、受信した指示入力信号をペアリング処理部３５に送る。また、送信部３３は、リモコン１１から送信される指示入力信号を操作対象機器３１が受け取ったことを示す受信完了信号をリモコン１１に送る。詳細については後述するが、送受信システム１では、ペアリングを行う場合のみ双方向の通信を行い、それ以外の指示入力を行う場合にはリモコン１１から操作対象機器３１への片方向で通信を行うことにより、操作対象機器３１の消費電力を低く抑えている。

電源３４は、操作対象機器３１の各構成が動作するために必要な電流を供給するものである。図１では、図が煩雑になることを防ぐため、電源３４がペアリング処理部３５に給電している様子のみを示しているが、電源３４は、受信部３２や送信部３３、操作対象機器制御部３９、コマンド実行部３８等にも給電している。

なお、詳細については後述するが、電源３４からの送信部３３及びペアリング処理部３５への電流の供給は、操作対象機器制御部３９の電源制御部４０によって制御されている。

ペアリング処理部３５は、受信部３２から送られる指示入力信号に含まれるペアリング信号のＯＮ／ＯＦＦを判定する。そして、ペアリング処理部３５は、ペアリング信号がＯＮである場合に、ペアリング信号と共に送られてきたＩＤ信号からリモコン１１のＩＤを抽出して記憶部３６に記録する処理、すなわちペアリング処理を行う。

ただし、ペアリング処理部３５に電源３４から電流の供給がない場合には、受信部３２から送られてきた指示入力信号は、そのまま操作対象機器制御部３９のＩＤ信号判定部４１に送られるようになっている。

記憶部３６は、図示していないが、主記憶部と主記憶部の記憶容量を補う補助記憶部とからなり、補助記憶部には操作対象機器３１で用いられるデータや、操作対象機器制御部３９やペアリング処理部３５で使用されるプログラム等が格納されており、主記憶部を用いて操作対象機器制御部３９やペアリング処理部３５等が動作している。また、補助記憶部には、ペアリング相手（この場合、リモコン１１）のＩＤが格納される。

時計３７は、時間の経過を計測するものであり、操作対象機器制御部３９の電源制御部４０に接続している。すなわち、操作対象機器３１では、時計３７が計測する時間の経過に従って、電源制御部４０が電流の供給先を変化させるようになっている。時計３７は、時間の経過を電源制御部４０が読み取れるものであれば特に限定されないが、ここでは、時計３７は、電源制御部４０の指示により時間のカウントアップを開始し、電源制御部４０の指示により、カウントをゼロに戻すことができる構成であることを想定している。

コマンド実行部３８は、リモコン１１から送られてくる指示入力信号に従って、操作対象機器３１を動作させるものである。例えば、操作対象機器３１がテレビであり、テレビのチャンネルを切り替える旨のコマンド信号を含む指示入力信号を受信した場合、コマンド実行部３８は、チャンネルを切り替える処理を実行する。

操作対象機器制御部３９は、操作対象機器３１の各構成を統括して制御する。具体的には、操作対象機器制御部３９は、電源３４からペアリング処理部３５への電流の供給や、電源３４から送信部３３への電流の供給を許可したり停止したりする。また、操作対象機器制御部３９は、リモコン１１から送られてくる指示入力信号に応じた動作の実行指示を行う。これらの処理は操作対象機器制御部３９が備える以下の構成によって実行される。

電源制御部４０は、時計３７を参照しながら電源３４からの電流の供給先の変更を行う。具体的には、電源制御部４０は、時計３７が計測する所定の時間間隔でペアリング処理部３５への通電を開始または停止すると共に、ペアリング処理部３５がペアリングを完了したときに送信部３３に通電を開始し、送信部３３から受信完了信号が送信された後、送信部３３への通電を停止する。

ＩＤ信号判定部４１は、リモコン１１から送られてくる指示入力信号に含まれるＩＤ信号が、記憶部３６に格納されているＩＤ信号と一致するか否かを調べることによって、受信した指示入力信号がペアリング相手（この場合リモコン１１）からの信号であるか否かを調べる。そして、ＩＤ信号判定部４１は、受信した指示入力信号がペアリング相手（リモコン１１）からの信号であると確認した場合に、当該指示入力信号をコマンド信号判定部４２に送る。

コマンド信号判定部４２は、ＩＤ信号判定部４１から受け取った指示入力信号に含まれるコマンド信号を抽出し、抽出したコマンド信号をコマンド実行部３８が処理可能な命令形式に変換してコマンド実行部３８に送る。これにより、コマンド実行部３８は、コマンド信号に応じた動作を行うことができる。

以上の構成を備える送受信システム１の動作例について説明する。なお、ここでは、リモコン１１にペアリングボタン以外のボタン入力を行った場合にリモコン１１から送信される指示入力信号を通常コマンドとよび、リモコン１１にペアリングボタンの入力を行った場合にリモコン１１から送信される指示入力信号をペアリングコマンドとよぶ。すなわち、リモコン１１が送信する指示入力信号はペアリングコマンドと通常コマンドとの２通りに分けることができる。

一方、リモコン１１の操作対象である操作対象機器３１には、リモコン１１のＩＤが記憶部３６に記憶されている状態とそうでない状態、すなわちリモコン１１と操作対象機器３１とがペアリングされている状態とペアリングされていない状態との２通りの状態がある。

ここでは、送受信システム１の動作例として、ペアリングされていない状態で操作対象機器３１が通常コマンドを受信した場合、ペアリングされていない状態で操作対象機器３１がペアリングコマンドを受信した場合、及びペアリングされている状態で操作対象機器３１が通常コマンドを受信した場合について、図２（ａ）〜（ｃ）に基づいて説明する。

同図（ａ）は、ペアリングを行う前の状態、すなわちリモコン１１と操作対象機器３１とがペアリングされていない状態で操作対象機器３１が通常コマンドを受信した場合の動作例を説明する図である。図示のように、通常コマンドには、ペアリング信号ＯＦＦ、ＩＤ信号、コマンド信号という３種類の信号が含まれている。

ここで、コマンド信号について説明する。上述のように指示入力信号には、コマンド信号のＯＮ／ＯＦＦが含まれている。ここで、コマンド信号がＯＦＦの場合は、コマンド信号がＯＦＦであることを示す信号が指示入力信号に含まれることになる。一方、コマンド信号がＯＮの場合は、具体的な操作対象機器３１への命令の内容が指示入力信号に含まれることになる。

例えば、図２（ａ）の例では、ペアリングボタン以外のボタンが押下されたことを想定しているので、押下されたボタンに対応付けられている命令の内容が指示入力信号に含まれることになる。例えば、操作対象機器３１がテレビであり、リモコン１１が備える、テレビのチャンネル切り替えボタンが押下された場合には、チャンネル切り替えを命令するコマンド信号が指示入力信号に含まれることになる。

図２（ａ）に示すように、通常コマンドではペアリング信号がＯＦＦであるから、操作対象機器３１ではペアリングは行われず、ＩＤ信号に含まれるＩＤが記憶部３６に登録されているか否かの確認が行われる。ここでは、ペアリングを行う前の状態であることを想定しているので、記憶部３６にはＩＤが登録されていない。したがって、操作対象機器３１は、受信したＩＤ信号に含まれるＩＤは登録されていないと判断し、受信したコマンド信号を破棄する。すなわち、この状態では、リモコン１１と操作対象機器３１とは通信を行うことができない。

同図（ｂ）は、ペアリングされていない状態で操作対象機器３１がペアリングコマンドを受信した場合の動作例を説明する図である。図示のように、ペアリングコマンドには、ペアリング信号ＯＮ、ＩＤ信号、コマンド信号ＯＦＦという３種類の信号が含まれている。

図２（ｂ）に示すように、ペアリングコマンドにはペアリング信号がＯＮであることを示す信号が含まれているので、操作対象機器３１ではペアリングが行われる。すなわち、操作対象機器３１は、受信したペアリングコマンドのＩＤ信号に含まれるＩＤを記憶部３６に記憶する。このようにしてペアリングを行うことにより、リモコン１１と操作対象機器３１とは通信を行うことが可能になる。なお、ペアリングコマンドでは、コマンド信号は、ＯＦＦになっているので、操作対象機器３１は、ペアリング以外に実行すべき命令は受信していないと判断する。

同図（ｃ）は、ペアリングをした後、すなわちペアリングされている状態で操作対象機器３１が通常コマンドを受信した場合の動作例を示す図である。通常コマンドを入力すると、リモコン１１からは、ペアリング信号がＯＦＦであることを示す信号と、ＩＤ信号と、コマンド信号とが送信される。

通常コマンドを受信した操作対象機器３１は、受信したＩＤ信号に含まれるＩＤが記憶部３６に登録されているか否かを確認する。ここでは、ペアリング後の状態であることを想定しているので、操作対象機器３１は、受信した信号に含まれるＩＤと登録されているＩＤとが一致すると判断し、受信したコマンド信号に対応する動作を実行する。すなわち、この状態では、リモコン１１と操作対象機器３１とは通信を行うことができる。

このように、送受信システム１では、リモコン１１が送信する信号には、常にペアリング信号のＯＮ／ＯＦＦを示す信号、リモコン１１のＩＤを示す信号、及びコマンドを示す信号の３種類が含まれている。そして、操作対象機器３１は、これら３種類の信号を解析することによって所定の動作を行うようになっている。

なお、既にペアリングされている状態において操作対象機器３１がペアリングコマンドを受信した場合、記憶部３６に登録されているＩＤに、新たに受信したＩＤを上書きするようになっている。これにより、例えばリモコン１１を新しいものに買い換えたような場合でも、新しいリモコンと操作対象機器３１とを容易にペアリングすることが可能になる。

ところで、操作対象機器３１では、電力の消費を抑えるために、ペアリングを行うことができるペアリングモードとペアリングを行うことができない非ペアリングモードとが周期的に切り替わるようになっている。そして、リモコン１１によるペアリング信号がＯＮであることを示す信号の送信時間は、操作対象機器３１のペアリングモード中にペアリング信号を送ることができる長さに設定されている。

なお、ペアリングモードは、電源制御部４０によって電源３４からペアリング処理部３５へと電流が供給されている状態を指す。

これについて、図３に基づいて説明する。図３は、操作対象機器３１におけるペアリングモードの周期とリモコン１１が送信するペアリング信号の送信時間との関係を示す図である。同図の斜線部は、操作対象機器３１がペアリングモードである期間を示し、それ以外の期間は非ペアリングモードであることを示している。すなわち、操作対象機器３１は、Ｔ秒周期でｐ秒間ペアリングモードとなる。ここでは、ｐをペアリングモード継続時間とよぶ。

ペアリングを行うためには、操作対象機器３１のペアリングモード中にペアリング信号がＯＮであることを示す信号を送る必要がある。そこで、リモコン１１では、Ｔ＋ｐ秒の間、ペアリング信号がＯＮであることを示す信号を送り続ける。この場合、図示のように、リモコン１１から送信するペアリング信号がＯＮであることを示す信号は、必ずペアリングモードに当たることになり、確実にペアリングを実行することができる。

なお、ペアリングモード継続時間ｐは、ペアリング処理を行うための必要最小限の時間であればよく、例えば数十ミリ秒とすることができる。このように、ｐはごく短い時間でよいので、送受信システム１では、常時ペアリングを可能にしながら、操作対象機器３１の消費電力の増加を抑えることができる。

また、Ｔが長すぎると、ユーザがペアリングコマンドを入力した後、ペアリングが完了するまでの時間が長くなってしまうことがある。一方、Ｔが短すぎると操作対象機器３１がペアリングモードとなっている時間が相対的に長くなり、電力消費量が上がってしまう。そこで、Ｔは、ユーザがペアリング終了までに要する時間の長さにストレスを感じない範囲内で、できるだけ長いことが好ましく、例えば３秒程度にすればよい。

また、図３では、説明のため、ペアリングが終了した後も、ペアリング信号がＯＮであることを示す信号を送り続けるように記載している。しかしながら、ペアリングが終了すると、操作対象機器３１からリモコン１１へと、ペアリングの終了を告げる受信完了信号が送られるので、リモコン１１は、この受信完了信号の受信を受けて、ペアリング信号の送信を停止するようにしてもよい。これにより、リモコン１１の信号送信時間を短縮してリモコン１１の消費電力を抑えることができる。

続いて、送受信システム１における処理の流れについて図４〜図６に基づいて説明する。図４は、リモコン１１による信号送信処理の一例を示すフローチャートである。ユーザが入力部１２に設けられたボタンを押すと（Ｓ１）、入力信号が入力部１２から入力信号判定部１６へと送られる。そして、入力信号判定部１６は、受け取った入力信号を解析して、ユーザが押したボタンがペアリングボタンであるか否かを判定する（Ｓ２）。

ペアリングボタンである場合（Ｓ２でＹＥＳ）、ペアリング信号制御部１７は操作対象機器３１に送信する指示入力信号のペアリング信号をＯＮにし（Ｓ３）、ＩＤ信号制御部１８は操作対象機器３１に送信する指示入力信号にＩＤ信号を付加し（Ｓ４）、コマンド信号制御部１９は操作対象機器３１に送信する指示入力信号のコマンド信号をＯＦＦにする（Ｓ５）。

そして、この指示入力信号は、リモコン送信部１３に送られ、リモコン送信部１３から操作対象機器３１へと送信される（Ｓ６）。なお、この場合、ペアリング信号がＯＮであるから、リモコン送信部１３は、ｐ＋Ｔ秒間だけ指示入力信号を送信し続ける。また、リモコン送信部１３は、指示入力信号を送信すると共に、指示入力信号を送信したことを受信信号判定部２０に報告する。

受信信号判定部２０は、指示入力信号の送信報告を受けると、ペアリングの完了を示す受信完了信号が操作対象機器３１から送られてくるのを待ち受ける（Ｓ７）。受信信号判定部２０が、所定の時間内に受信完了信号の受信を確認した場合（Ｓ７でＹＥＳ）、操作対象機器３１は、ユーザのボタン操作を待ち受ける状態に戻る。

一方、所定の時間が経過した後も受信完了信号が確認できない場合（Ｓ７でＮＯ）、受信信号判定部２０は、リモコン送信部１３に指示して再度指示入力信号を送信させる。なお、指示入力信号を再送信する場合には、例えば指示入力信号を送信する際の周波数を変える等することで指示入力信号を操作対象機器３１に伝達する成功率を高めることができる。

ここで、Ｓ２で入力信号判定部１６が、ユーザが押したボタンがペアリングボタンではないと判断した場合（Ｓ２でＮＯ）、ペアリング信号制御部１７は指示入力信号のペアリング信号をＯＦＦとし（Ｓ８）、ＩＤ信号制御部１８は指示入力信号にＩＤ信号を付加し（Ｓ９）、コマンド信号制御部１９は指示入力信号のコマンド信号をＯＮにする（Ｓ１０）。なお、コマンド信号をＯＮにするとは、ユーザが押したボタンに対応する動作を操作対象機器３１に実行させるための命令をコマンド信号として生成し、このコマンド信号を指示入力信号に付加する処理を指す。

そして、この指示入力信号は、リモコン送信部１３に送られ、リモコン送信部１３から操作対象機器３１へと送信される（Ｓ１１）。指示入力信号を送信した後、リモコン１１はユーザのボタン操作を待ち受ける状態に戻る。

なお、図４のフローチャートでは、ペアリングを行う場合にのみ、受信完了信号の確認を行う例を示しているが、通常コマンドの送信を行う場合にも、受信完了信号の確認を行う構成としてもよい。この場合、図４のフローチャートにおけるＳ１１の後に、受信完了信号を受信したか否かを確認するステップを設け、通常コマンドを送信した後、所定の時間内に受信完了信号が確認できない場合、操作対象機器３１に上記通常コマンドを再送信するようにすればよい。

この場合、操作対象機器３１が受信に失敗したときに通常コマンドが再送信されるので、確実に通常コマンドを操作対象機器３１に伝達することができる。ただし、この場合、操作対象機器３１において、通常コマンドの受信時にも送信部３３に通電しておく必要があり、また送信部３３から信号を送信する回数が増えるので消費電力は図４のフローチャートの例と比べて高くなってしまう。

続いて、操作対象機器３１における処理の流れについて、図５に基づいて説明する。図５は、操作対象機器３１における処理の一例を示すフローチャートである。操作対象機器３１が処理を開始すると、まず、電源制御部４０は、時計３７が示す時間ｔを０に戻して時間のカウントアップを開始させると共に、電源３４に指示を送り、ペアリング処理部３５に通電する。これにより、操作対象機器３１はペアリングモードとなる（Ｓ２１）。

ペアリングモードにおいて、リモコン１１から指示入力信号を受信した場合、ペアリングモードにおける信号受信処理である信号受信処理（１）が実行される（Ｓ２２）。信号受信処理（１）の詳細については後述する。

そして、電源制御部４０は、時計３７を参照して、時間ｔがペアリングモード継続時間ｐ以上であるか否かを確認する（Ｓ２３）。時間ｔがペアリングモード継続時間ｐより小さい場合（Ｓ２３でＮＯ）、電源制御部４０は、ペアリング処理部３５及び送信部３３への通電を維持する。すなわち、時間ｔがペアリングモード継続時間ｐより小さい期間は、信号受信処理（１）を行うようになっている。

一方、時間ｔがペアリングモード継続時間ｐ以上となった場合（Ｓ２３でＹＥＳ）、電源制御部４０は、電源３４からペアリング処理部３５への通電を停止する。これにより、操作対象機器３１は、ペアリングを行うことができない非ペアリングモードへと移行する（Ｓ２４）。

非ペアリングモードにおいて、リモコン１１から指示入力信号を受信した場合、非ペアリングモードにおける信号受信処理である信号受信処理（２）が実行される（Ｓ２５）。信号受信処理（２）の詳細については後述する。

そして、電源制御部４０は、時計３７を参照して、時間ｔがペアリング周期Ｔ以上であるか否かを確認する（Ｓ２６）。時間ｔがペアリング周期Ｔより小さい場合（Ｓ２６でＮＯ）、電源制御部４０は、ペアリング処理部３５及び送信部３３への通電を停止したままにしておく。すなわち、時間ｔがペアリング周期Ｔより小さい期間は、信号受信処理（２）を行うようになっている。

一方、時間ｔがペアリング周期Ｔ以上となった場合（Ｓ２６でＹＥＳ）、処理はＳ２１に戻り、電源制御部４０は、時計３７が示す時間ｔを０に戻すと共に、電源３４からペアリング処理部３５への通電を再開する。これにより、操作対象機器３１は、再びペアリングモードへと移行する。

続いて、図５のフローチャートにおける信号受信処理（１）の詳細について、図６に基づいて説明する。図６は、信号受信処理（１）の一例を示すフローチャートである。上述のように、信号受信処理（１）は、ペアリングモード時に指示入力信号を受信した場合の処理である。

まず、受信部３２は、指示入力信号の受信の有無を確認する（Ｓ３１）。受信部３２が指示入力信号の受信を確認できない場合（Ｓ３１でＮＯ）、信号受信処理（１）は終了する。一方、受信部３２が指示入力信号の受信を確認した場合（Ｓ３１でＹＥＳ）、受信部３２は受信した指示入力信号をペアリング処理部３５に送る。

ペアリングモード時には、ペアリング処理部３５に電流が供給されており、電流が供給されているペアリング処理部３５は、受け取った指示入力信号のペアリング信号がＯＮであるか否かを確認する（Ｓ３２）。

受け取った信号のペアリング信号がＯＮであると判断した場合（Ｓ３２でＹＥＳ）、ペアリング処理部３５は、受け取った指示入力信号のＩＤ信号に含まれるＩＤを読み取って記憶部３６に格納し、リモコン１１をペアリング相手として登録する（Ｓ３３）。これにより、リモコン１１と操作対象機器３１とのペアリングが完了する。

続いて、ペアリング処理部３５は、電源制御部４０に指示して送信部３３への通電を開始させると共に、送信部３３に指示してペアリング信号の受信が完了したことを示す受信完了信号をリモコン１１に送信させる（Ｓ３４）。これにより、リモコン１１はペアリングが無事に完了したことを認識することができる。そして、受信完了信号の送信が終了すると、ペアリング処理部３５は、電源制御部４０に指示して送信部３３への通電を停止させ、信号受信処理（１）は終了する。

なお、受信完了信号を送信しない構成とすることもでき、受信完了信号を送信しない場合、操作対象機器３１は、送信部３３を備えている必要がなく、またリモコン１１はリモコン受信部１４を備えている必要がない。すなわち、この場合、操作対象機器３１及びリモコン１１の構成を簡略化できると共に、さらに省電力な構成とすることができる。

しかしながら、例えばリモコン１１と操作対象機器３１との間に障害物があるような場合、リモコン１１が送信する信号が操作対象機器３１に到達しないということも考えられ、この場合、ユーザはペアリングが実行されたかどうかを確認することが難しい。したがって、操作対象機器３１は、ペアリング信号の受信が完了したことを示す受信完了信号をリモコン１１に送信することが好ましい。

ここで、Ｓ３２においてペアリング信号がＯＮではない、すなわちペアリング信号がＯＦＦであると判定した場合（Ｓ３２でＮＯ）、ペアリング処理部３５は、受信した指示入力信号をそのままＩＤ信号判定部４１に送る。ＩＤ信号判定部４１は、記憶部３６を参照し、受け取った信号に含まれるＩＤが、ペアリング対象として登録されたリモコン１１のＩＤと一致するか否かを確認する（Ｓ３５）。

一致しない場合（Ｓ３５でＮＯ）、そのまま信号受信処理（１）は終了し、この場合、受信したコマンド信号が示す命令は実行されない。一方、一致する場合（Ｓ３５でＹＥＳ）、ＩＤ信号判定部４１は、受け取った信号をコマンド信号判定部４２に送る。そして、コマンド信号判定部４２は、コマンド実行部３８に、上記指示入力信号に含まれるコマンド信号が示す命令を実行するように指示する。これにより、コマンド実行部３８がコマンド信号に対応する動作を実行することになる（Ｓ３６）。そして、コマンド実行部３８がコマンドを実行した後、信号受信処理（１）は終了する。

次に、信号受信処理（２）について図７に基づいて説明する。図７は、信号受信処理（２）の一例を示すフローチャートである。上述のように、信号受信処理（２）は、非ペアリングモード時に指示入力信号を受信した場合の処理である。

まず、受信部３２は、指示入力信号の受信の有無を確認する（Ｓ４１）。受信部３２が指示入力信号の受信を確認できない場合（Ｓ４１でＮＯ）、信号受信処理（２）は終了する。一方、受信部３２が信号の受信を確認した場合（Ｓ４１でＹＥＳ）、受信部３２は受信した指示入力信号をペアリング処理部３５に送る。

非ペアリングモード時には、ペアリング処理部３５に電流が供給されておらず、電流が供給されていないペアリング処理部３５に送られた指示入力信号は、そのままＩＤ信号判定部４１に送られる。そして、ＩＤ信号判定部４１は、記憶部３６を参照し、受け取った指示入力信号のＩＤ信号に含まれるＩＤが、ペアリング対象として登録されたリモコン１１のＩＤと一致するか否かを確認する（Ｓ４２）。

一致しない場合（Ｓ４２でＮＯ）、そのまま信号受信処理（２）は終了し、この場合、受信したコマンド信号が示す命令は実行されない。一方、一致する場合（Ｓ４２でＹＥＳ）、ＩＤ信号判定部４１は、受け取った指示入力信号をコマンド信号判定部４２に送る。コマンド信号判定部４２は、コマンド実行部３８に、上記指示入力信号に含まれるコマンド信号が示す命令を実行するように指示する。これにより、コマンド実行部３８がコマンド信号に対応する動作を実行することになる（Ｓ４３）。そして、コマンド実行部３８がコマンドを実行した後、信号受信処理（２）は終了する。

以上のように、本実施形態の送受信システム１では、操作対象機器３１が定期的にペアリングモードに移行する構成であり、また、指示入力信号は、操作対象機器３１のペアリングモード中に受信されるような時間だけ送信される。したがって、上記送受信システム１では、リモコン１１のペアリングボタンを押すだけでいつでも簡単にペアリングを行うことができると共に、常時ペアリングを受け付けることによる消費電力の増加を最小限に留めることができる。

〔実施の形態２〕
次に、本発明の他の実施形態について、図８〜図１０に基づいて説明する。図８は、本実施形態の送受信システム５１の要部構成を示すブロック図である。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。

図示のように、送受信システム５１は、リモコン６１と操作対象機器７１とからなる。リモコン６１は、図１に示すリモコン１１と比べて、リモコン送信部１３がリモコン送信部６２に変わっている点が異なる。また、操作対象機器７１は、図１に示す操作対象機器３１と比べて、ペアリング信号判定部７２を備えている点が異なり、またペアリング処理部３５がペアリング処理部７３に変わり、操作対象機器制御部３９が操作対象機器制御部７４に変わっている点が異なる。

リモコン送信部６２は、リモコン１１のリモコン送信部１３と比べて、ペアリング信号がＯＮの場合における指示入力信号の送信時間が異なる。すなわち、リモコン送信部１３はＴ＋ｐの期間信号を送信し続けていたが、リモコン送信部６２はペアリング信号のＯＮ／ＯＦＦに関わらず、信号の送信時間は一定である。送受信システム５１では、Ｔ＋ｐの期間だけ指示入力信号を送信しなくてもペアリングが可能になっている。

ペアリング信号判定部７２は、受信部３２が受信した指示入力信号に含まれるペアリング信号がＯＮであるか、ＯＦＦであるかを判定する。そして、ペアリング信号判定部７２は、ペアリング信号がＯＮであると判定した場合に、電源３４からペアリング処理部７３への通電を開始させ、ペアリングを行うために必要な所定の時間だけペアリング処理部７３に通電させた後、再度ペアリング処理部７３への通電を停止させる。

すなわち、操作対象機器７１は、指示入力信号に含まれるペアリング信号がＯＮである場合に、所定の時間だけペアリングモードに移行する構成である。

なお、ペアリング信号がＯＦＦであると判定した場合には、ペアリング信号判定部７２は、受信部３２から受け取った指示入力信号をそのまま操作対象機器制御部７４のＩＤ信号判定部４１に送る。ペアリング処理部７３は、ペアリング信号のＯＮ／ＯＦＦの判定を行わない点を除けばペアリング処理部３５と同様の処理を行う。また、操作対象機器制御部７４と、操作対象機器制御部３９とは電源制御部４０を備えていない点を除けば同様の構成であるから、ここでは説明を省略する。

このように、操作対象機器７１では、指示入力信号に含まれるペアリング信号がＯＮであると判定した場合にのみペアリングモードになるので、常時ペアリングを可能にすることによる消費電力の増加を抑えながら、リモコン６１からの操作のみでいつでもペアリングを行うことができる。

送受信システム５１における処理の流れについて、図９及び図１０に基づいて説明する。図９は、リモコン６１における信号送信処理の一例を示すフローチャートである。図９のフローチャートは、図４のフローチャートにおけるＳ６がＳ５１に変わっている以外は同様の処理である。

Ｓ５１では、ペアリング信号ＯＮ、ＩＤ信号、及びコマンド信号ＯＦＦの３種類の信号を含む指示入力信号がリモコン送信部６２から操作対象機器７１へと送信される。このときの指示入力信号の送信時間は、該指示入力信号を操作対象機器７１が読み取れる時間以上であればよく、送受信システム１における通常コマンドの送信時間と同程度でよい。したがって、リモコン６１ではリモコン１１と比べてペアリングを行うときの指示入力信号の送信時間を短くすることができ、これにより消費電力を抑えることができる。

続いて、送受信システム５１の操作対象機器７１における信号受信処理の流れについて図１０に基づいて説明する。図１０は、操作対象機器７１における信号受信処理の一例を示すフローチャートである。

まず、受信部３２は、指示入力信号の受信を待ち受け、指示入力信号の受信を確認した場合（Ｓ６１でＹＥＳ）に、受信部３２は受信した指示入力信号をペアリング信号判定部７２に送る。そして、ペアリング信号判定部７２は、受け取った指示入力信号のペアリング信号がＯＮであるか否かを確認する（Ｓ６２）。

受け取った信号のペアリング信号がＯＮであると判断した場合（Ｓ６２でＹＥＳ）、ペアリング信号判定部７２は、電源３４からペアリング処理部７３への通電を開始させる。これにより、操作対象機器７１はペアリングモードに移行する（Ｓ６３）。そして、ペアリング信号判定部７２は、電流が供給されたペアリング処理部７３に、上記受信した指示入力信号を送る。

ペアリング処理部７３は、受け取った指示入力信号のＩＤ信号に含まれるＩＤを読み取って記憶部３６に格納し、リモコン６１をペアリング相手として登録する（Ｓ６４）。これにより、リモコン６１と操作対象機器７１とのペアリングが完了する。

続いて、ペアリング処理部７３は、送信部３３に指示し、ペアリング信号の受信が完了したことを示す受信完了信号をリモコン６１に送信させる（Ｓ６５）。これにより、リモコン６１はペアリングが無事に完了したことを認識することができる。そして、受信完了信号の送信が終了すると、Ｓ６１の指示入力信号を待ち受ける処理に戻る。

ここで、Ｓ６２においてペアリング信号がＯＮではない、すなわちペアリング信号がＯＦＦであると判定した場合（Ｓ６２でＮＯ）、ペアリング信号判定部７２は、受信した指示入力信号をそのままＩＤ信号判定部４１に送る。ＩＤ信号判定部４１は、記憶部３６を参照し、受け取った指示入力信号のＩＤ信号に含まれるＩＤが、ペアリング対象として登録されたＩＤと一致するか否かを確認する（Ｓ６６）。

一致しない場合（Ｓ６６でＮＯ）、Ｓ６１の指示入力信号を待ち受ける処理に戻り、この場合、受信したコマンド信号が示す命令は実行されない。一方、一致する場合（Ｓ６６でＹＥＳ）、ＩＤ信号判定部４１は、受け取った指示入力信号をコマンド信号判定部４２に送る。

そして、コマンド信号判定部４２は、コマンド実行部３８に、上記指示入力信号に含まれるコマンド信号が示す命令を実行するように指示する。これにより、コマンド実行部３８がコマンド信号に対応する動作を実行することになる（Ｓ６７）。そして、コマンド実行部３８がコマンドを実行した後、Ｓ６１の指示入力信号を待ち受ける処理に戻る。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

最後に、リモコン１１及びリモコン６１、操作対象機器３１及び操作対象機器７１の各ブロック、特にリモコン制御部１５、操作対象機器制御部３９、操作対象機器制御部７４、ペアリング処理部３５、及びペアリング処理部７３は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。

すなわち、リモコン１１及びリモコン６１、操作対象機器３１及び操作対象機器７１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるリモコン１１及びリモコン６１、操作対象機器３１及び操作対象機器７１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記リモコン１１及びリモコン６１、操作対象機器３１及び操作対象機器７１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。

上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。

また、リモコン１１及びリモコン６１、操作対象機器３１及び操作対象機器７１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。

本発明の送受信システムは、消費電力を抑えながら簡単な操作でいつでもペアリングを行うことを可能にするので、テレビ、パソコン、ビデオ、ＤＶＤプレイヤー、エアコン等様々な電子機器とその電子機器を操作するリモコンとで構成される送受信システムに適用できる。

本発明の実施形態を示すものであり、送受信システムの要部構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態を示すものであり、同図（ａ）は、ペアリングを行う前の状態で操作対象機器が通常コマンドを受信した場合の動作例を説明する図であり、同図（ｂ）は、ペアリングされていない状態で操作対象機器がペアリングコマンドを受信した場合の動作例を説明する図であり、同図（ｃ）は、ペアリングをした後に操作対象機器が通常コマンドを受信した場合の動作例を示す図である。 上記操作対象機器におけるペアリングモードの周期と本発明のリモコンが送信するペアリング信号の送信時間との関係を示す図である。 上記リモコンによる信号送信処理の一例を示すフローチャートである。 上記操作対象機器における処理の一例を示すフローチャートである。 上記操作対象機器における処理に含まれる信号受信処理（１）の一例を示すフローチャートである。 上記操作対象機器における処理に含まれる信号受信処理（２）の一例を示すフローチャートである。 本発明の実施形態を示すものであり、上記とは別のリモコンと操作対象機器とからなる送受信システムの要部構成を示すブロック図である。 上記リモコンにおける信号送信処理の一例を示すフローチャートである。 上記操作対象機器における信号受信処理の一例を示すフローチャートである。 リモコンで電子機器を操作する場合に、誤った操作対象を操作してしまう現象を説明する図である。 ペアリングの概要を説明する図である。 従来のペアリング操作を説明する図である。

符号の説明

１ 送受信システム
１１ リモコン（遠隔操作装置）
１２ 入力部
１３ リモコン送信部
１４ リモコン受信部
１５ リモコン制御部
１６ 入力信号判定部
１７ ペアリング信号制御部
１８ ＩＤ信号制御部
１９ コマンド信号制御部
２０ 受信信号判定部
３１ 操作対象機器（電子機器）
３２ 受信部
３３ 送信部
３４ 電源
３５ ペアリング処理部（ペアリング実行手段）
３６ 記憶部
３７ 時計
３９ 操作対象機器制御部
４０ 電源制御部（電源制御手段）
４１ ＩＤ信号判定部
４２ コマンド信号判定部
５１ 送受信システム
６１ リモコン（遠隔操作装置）
７１ 操作対象機器（電子機器）
７２ ペアリング信号判定部
７３ ペアリング処理部
７４ 操作対象機器制御部

Claims (8)

1. 遠隔操作装置から受信した無線信号に従って動作する電子機器であって、
   受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、
   上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電流を供給する電源と、
   所定の時間間隔で上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御手段とを備えていることを特徴とする電子機器。
2. 上記電源制御手段は、上記ペアリング実行手段がペアリングを実行するために必要とするペアリング所要時間だけ上記ペアリング実行手段に電流を供給することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 上記ペアリング実行手段がペアリングを完了したときにペアリングが完了したことを示すペアリング完了信号を送信する送信部を備え、
   上記電源制御手段は、上記ペアリング実行手段がペアリングを完了したときに、上記送信部に電流を供給することを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
4. 請求項２に記載の電子機器を遠隔操作する遠隔操作装置であって、
   上記ペアリング要求信号を、上記所定の時間間隔と上記ペアリング所要時間とを足し合わせた時間だけ連続して送信することを特徴とする遠隔操作装置。
5. 請求項２または３の何れかに記載の電子機器と請求項４に記載の遠隔操作装置とを含む送受信システム。
6. 電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置が送信する無線信号を受信し、受信した無線信号に従って動作する電子機器であって、
   上記受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、
   上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電源と、
   受信した無線信号に上記ペアリング要求信号が含まれているか否かを判定し、ペアリング要求信号が含まれていると判定した場合に、上記電源からペアリング実行手段に電流を供給するペアリング信号判定手段とを備えていることを特徴とする電子機器。
7. 遠隔操作装置から受信した無線信号に従って動作する電子機器の制御方法であって、
   上記電子機器は、受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電流を供給する電源とを備え、
   所定の時間間隔で上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御ステップを含むことを特徴とする電子機器の制御方法。
8. 電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置が送信する無線信号を受信し、受信した無線信号に従って動作する電子機器の制御方法であって、
   上記電子機器は、上記受信した無線信号に上記遠隔操作装置とのペアリングを要求するペアリング要求信号が含まれている場合に、上記遠隔操作装置とのペアリングを行うペアリング実行手段と、上記ペアリング実行手段をペアリング実行可能にするための電源とを備え、
   受信した無線信号に上記ペアリング要求信号が含まれているか否かを判定するペアリング信号判定ステップと、
   上記ペアリング信号判定ステップにて、ペアリング要求信号が含まれていると判定した場合に、上記電源からペアリング実行手段に電流を供給する電源制御ステップとを含むことを特徴とする電子機器の制御方法。

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