JP2009004929A - データ通信システム、管理サーバ装置、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】データ受信時にそのデータの印刷を伴うデータ通信において、受信者がデータを受領したことを確実に送信者に通知することが可能なデータ通信システムを提供する。
【解決手段】データ通信システムは、データ受信装置（高機能デジタル複合機３で例示）の設置場所に設置され且つ受信側の複合機３の利用者を撮影する撮影装置（防犯カメラ６及びそのコントローラ５で例示）を備える。また、受信側の複合機３は、受信したデータを印刷する印刷部を有するものとする。データ通信システムは、受信側の複合機３で印刷部に対して受信対象のデータの印刷要求がなされたときに、データの受信者である利用者を防犯カメラ６で撮影し、撮影した画像をデータの送信者が指定した通知先（例えば携帯電話７の電子メールアドレス）に送信することで、データが受信されたことを通知する。
【選択図】図１

Description

本発明は、データ通信システム、管理サーバ装置、及びプログラムに関し、より詳細には、データ受信時にそのデータの印刷を伴うデータ通信システム、そのデータ通信を管理するための管理サーバ装置、及びその通信管理用のプログラムに関する。

従来から、コンビニエンスストア等でファクシミリ（ＦＡＸ）サービスが提供されている。このＦＡＸサービスでは、コンビニエンスストア等に設置されたＦＡＸ装置で文書の送信だけでなく、文書の受信・印刷も可能となっている。

このＦＡＸサービスにおいてＦＡＸ装置で送信文書を受信する場合、送信者が送信文書に対して暗唱コード（パスワード）を付与しておく。そして、送信者はそのパスワードを受信者に電話などで連絡し、受信者は受信しようとしているＦＡＸ装置でそのパスワードを入力することで、送信文書を受領している。

また、送信文書を受領した受信者は、例えば電話などで送信者に対して受領した旨を伝えている。

なお、特許文献１には、プリンタやＦＡＸ等の多機能ステーションの利用者を確実に管理するために、利用者をカメラで撮影し、利用履歴と共に利用状況を管理する技術が開示されている。
特開２００５−１１５９２３号公報

しかしながら、上述のごとき従来のＦＡＸサービスでは、パスワードの漏洩があった場合、受信者が送信文書を確実に受領したことを送信側で直ぐに確認する手段がなかった。また、パスワードが設定がなされていないＦＡＸ通信であれば特に、送信側が望む受信者以外の者が送信文書を受領する可能性は増えることになる。

また、コンビニエンスストア等の公共の場所に設置されたＦＡＸ装置に限らず、会社内などに設置されたＦＡＸ装置であっても、特に秘匿性を必要とする文書については、受信者が送信文書を確実に受領したことを送信側で直ぐに確認できることが望ましい。従って、上述のごとき問題は会社内などに設置されたＦＡＸ装置であっても生じる。

さらに、上述のごとき問題は、ＦＡＸ通信に限らず、電子メール等の他のデータ通信においても受信時にデータの印刷を伴うデータ通信においては生じうる。ここで、受信時に印刷を必要とするようなデータ通信サービスは、受信者がコンビニエンスストア等の公共の場所に設置された複合機（ＭＦＰ）等でデータ受信するようなサービスであり、換言すると、データの送信先が受信者固有の送信先でないようなサービスである。

また、特許文献１に記載の技術では、利用者をカメラで撮影しているため悪意の第三者が多機能ステーションを利用していることを発見することができるが、ＦＡＸの送信者に利用状況を通知するものではないため、受信者が送信文書を確実に受領したことを確認することは不可能である。

本発明は、上述のごとき実状に鑑みてなされたものであり、データ受信時にそのデータの印刷を伴うデータ通信において、受信者がデータを受領したことを確実に送信者に通知することが可能なデータ通信システム、そのデータ通信を管理するための管理サーバ装置、及びその通信管理用のプログラムの提供を、その目的とする。

上述の課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、データ送信装置とデータ受信装置との間でデータの送受信を行うデータ通信システムであって、前記データ受信装置の設置場所に設置され且つ該データ受信装置の利用者を撮影する撮影装置を備え、前記データ受信装置は、受信したデータを印刷する印刷部を有し、当該データ通信システムは、前記データ受信装置で前記印刷部に対して受信対象のデータの印刷要求がなされたときに、前記データの受信者である利用者を前記撮影装置で撮影し、該撮影した画像を前記データの送信者が指定した通知先に送信することで、前記データが受信されたことを通知することを特徴としたものである。

第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記通知を受信するか否かを前記データ送信装置から予め設定しておき、前記通知を受信する設定である場合にのみ、前記撮影装置による前記利用者の撮影及び前記通知を実行することを特徴としたものである。

第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記データ受信装置で前記受信対象のデータに対し暗証コードが入力されたことを確認した場合にのみ、前記撮影装置による前記利用者の撮影及び前記通知を実行することを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第１〜第３のいずれかの技術手段において、前記撮影装置により前記利用者の撮影を実行した後に、前記印刷部での印刷許可を与えると共に前記通知を実行することを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第４の技術手段において、前記撮影した画像を取得した後に、前記通知先に前記画像を送信し、前記通知先の機器から確認済みの返信を受信したときにはじめて、前記印刷部での印刷許可を与えると共に前記通知を実行することを特徴としたものである。

第６の技術手段は、第４の技術手段において、前記撮影した画像を取得した後に、前記通知の代わりに前記通知先に前記画像を送信し、前記通知先の機器から確認済みの返信を受信したときにはじめて、前記印刷部での印刷許可を与えることを特徴としたものである。

第７の技術手段は、第１〜第６のいずれかの技術手段において、前記撮影装置は、設置場所を防犯する目的で設置された装置であり、当該データ通信システムは、前記利用者の撮影時には前記撮影装置の撮影方向を前記データ受信装置側に向ける制御を行うことを特徴としたものである。

第８の技術手段は、第１〜第７のいずれかの技術手段において、前記データ送信装置から送信されたデータを一時的に格納する管理サーバ装置を備え、該管理サーバ装置が、前記撮影装置に対して前記利用者の撮影を指示し、該撮影した画像を取得し、前記通知を実行することを特徴としたものである。

第９の技術手段は、第１〜第７のいずれかの技術手段において、前記データ送信装置から送信されたデータを一時的に格納する管理サーバ装置を備え、該管理サーバ装置は、前記撮影装置に前記データ受信装置を経由して接続されており、前記管理サーバ装置が、前記データ受信装置に対して前記撮影装置による前記利用者の撮影を指示し、該撮影した画像を取得して、前記通知を実行することを特徴としたものである。

第１０の技術手段は、第８又は第９の技術手段において、前記管理サーバ装置は、前記データ受信装置で暗唱コードが入力されたことを確認してはじめて、前記暗唱コードに対応するデータの送信を、前記データ受信装置に対して実行することを特徴としたものである。

第１１の技術手段は、第８又は第９の技術手段において、前記管理サーバ装置は、前記データ受信装置に組み込まれてなることを特徴としたものである。

第１２の技術手段は、第８〜第１０のいずれかの技術手段におけるデータ通信システムに具備される前記管理サーバ装置である。

第１３の技術手段は、データ送信装置とデータ受信装置との間でデータの送受信を行うデータ通信システムにおける通信管理用のプログラムであって、前記データ受信装置は、受信したデータを印刷する印刷部を有し、前記データ通信システムは、前記データ受信装置に接続されるか或いは前記データ受信装置内部に搭載されるコンピュータと、該コンピュータに接続され前記データ受信装置の設置場所に設置された、該データ受信装置の利用者を撮影する撮影装置とを備え、当該プログラムは、前記コンピュータに、前記データ受信装置で前記印刷部に対して受信対象のデータの印刷要求がなされたことを検出するステップと、該印刷要求が検出されたときに、前記データの受信者である利用者を前記撮影装置に撮影させ、該撮影された画像を取得するステップと、前記データの送信者が指定した通知先に前記取得した画像を送信するステップと、を実行させることを特徴としたものである。

本発明によれば、データ受信時にそのデータの印刷を伴うデータ通信において、受信者がデータを受領したことを確実に送信者に通知することが可能となる。

本発明に係るデータ通信システム（以下、本システムという）は、データ送信装置とデータ受信装置との間でなされるデータ送受信を管理するためのシステムである。このデータ受信装置には、データ送信装置から送信されたデータを受信する機能の他に、受信したデータを印刷する印刷部を有する。

本システムは、本発明の主たる特徴の一つとして、データ受信装置の設置場所に設置され且つそのデータ受信装置の利用者を撮影する撮影装置を備えるものとする。以下の説明では、この撮影装置を設置場所を防犯する目的で設置された装置として説明するが、本システム専用に設けた撮影装置であってもよい。防犯目的の場合には、利用者を撮影する際には、後述するように撮影装置の撮影方向をデータ受信装置側に向ける制御を行えばよい。

また、以下の説明では、データ送信装置及びデータ受信装置の双方を備えたＦＡＸ装置の例として、ＦＡＸ送受信機能を備えた高機能デジタル複合機を挙げて説明するが、これに限ったものではない。例えば、本システムは、電子メールの送受信などデータの送信先が受信者固有の送信先でなく、受信時にデータの印刷を伴う必要があるデータ通信であれば有用である。

また、ＦＡＸ装置として、公衆電話網を用いて通信を行う通常のＦＡＸを前提として説明するが、インターネット網を用いて通信を行うインターネットＦＡＸ、さらにはＩＰ網を用いて相手先と画像データの送受信を行うＩＰ−ＦＡＸであってもよい。さらに、以下の説明では、この高機能デジタル複合機がコンビニエンスストア等の同一系列の店舗に配されたシステムを例示するが、会社内などに設置されたＦＡＸ装置を含むシステムであっても、特に秘匿性を必要とする文書については有用である。

また、本システムについて、データ送信装置から送信されたデータを一時的に格納する管理サーバ装置（ＦＡＸセンタサーバで例示）を備えるものとして説明するが、この管理サーバ装置はデータ受信装置（高性能デジタル複合機で例示）の内部に組み込まれて構成されていてもよい。内部に組み込まれた場合についての処理の変更点については、後述するようなサーバと受信側の複合機との間の各種データの送受信が内部処理となるだけである。管理サーバ装置をデータ受信装置に組み込むことで、別途サーバを立てる必要がなくなる。なお、管理サーバ装置を組み込んだデータ受信装置は、データ送信装置のサーバとして機能するだけでなく、他のデータ受信装置のサーバとして機能することとなる。

図１は、本発明の一実施形態に係るデータ通信システムの一構成例を示す図で、図中、１はＦＡＸセンタサーバ、３は高機能デジタル複合機（ＭＦＰ）、５は防犯カメラコントローラ、６は防犯カメラ、７は携帯電話である。

図１で例示する本システムでは、コンビニエンスストア等の同一系列の各店舗Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・に、高機能デジタル複合機３、防犯カメラコントローラ５、及び防犯カメラ６がネットワーク接続されて設置されている。高機能デジタル複合機（以下、単にＭＦＰという）３は、少なくともＦＡＸの送受信機能をもつ装置であって、電子メールの送受信機能や、コピー、プリンタ、スキャナの機能などを併せてもたせることができる。

また、本システムでは、各店舗内のネットワークが、ＦＡＸセンタサーバ１にネットワーク経由で接続されている。ここで、ＦＡＸセンタサーバ１は、各店舗内のＭＦＰ３及び防犯カメラコントローラ５にネットワークを介して接続されている。さらに、ＦＡＸセンタサーバ１には携帯電話回線網を介して携帯電話（携帯電話Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・）７が接続可能となっている。

図２は、図１のシステムにおけるＦＡＸセンタサーバの一構成例を示す機能ブロック図で、図３は、図２のＦＡＸセンタサーバ内の記憶部に格納されたデータベース群の一例を示す図である。

ＦＡＸセンタサーバ１は、全体の制御を行う制御部１１を備えると共に、各種データベース（ＤＢ）を記憶するハードディスク等の記憶部１０、一時的に処理データを記憶するメモリ１２、ネットワークに接続するインターフェースを含むネットワーク部１８、並びに、電源を供給する電源部１９を備える。

各種ＤＢとしては、図３で例示のごとき項目のデータが記述されたＦＡＸ送信ジョブＤＢ１４ａ、ＦＡＸ受信結果ＤＢ１５ａ、ＦＡＸ画像ＤＢ１３ａ、及び受信者画像ＤＢ１６ａが、記憶部１０に記憶されている。

また、ＦＡＸセンタサーバ１は、ＦＡＸ画像ＤＢ１３ａのデータを管理するＦＡＸデータ管理部１３、ＦＡＸ送信ジョブＤＢ１４ａのデータを管理するＦＡＸ送信ジョブ管理部１４、ＦＡＸ受信結果ＤＢ１５ａのデータを管理するＦＡＸ受信結果管理部１５、並びに、受信者画像ＤＢ１６ａのデータを管理する受信者画像管理部１６を備える。ＤＢ１３ａ〜１６ａに格納されたデータは、それぞれ管理部１３〜１６によって読み出しや更新（書き込みや修正）が可能となっている。

さらに、ＦＡＸセンタサーバ１は、防犯カメラコントローラ５に対してカメラ駆動の制御要求を行うカメラ制御部１７、受信したカメラ画像を基に受信通知のメールを生成（作成）する画像付きメール作成部２０、並びに、作成したメールを、送信者端末のメールアドレスにネットワーク部１８経由で発信する処理を行うメール発信部２１を備える。

制御部１１は、各部１１〜２１を制御して、ＦＡＸ送受信や本発明の主たる処理である後述の受信通知処理などを行うこととなる。制御部１１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算処理装置（及びプログラム格納領域）で構成すればよく、各管理部１３〜１６、カメラ制御部１７、画像付きメール作成部２０、及びメール発信部２１などはそれらの機能を実現するための制御プログラム（サーバプログラム）として構成すればよい。このサーバプログラムは、プログラム格納領域として具備されたＲＯＭ（Read Only Memory）や記憶部１０などに格納され、演算処理装置によりＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリ１２に読み出され実行される。

図４は、図１のシステムにおけるＭＦＰの一構成例を示す機能ブロック図である。図４で例示するＭＦＰ３は、画像処理部３１、画像読取部３２、コインベンダ等の課金処理部３３、操作部３４、画像形成部３６、ＦＡＸモデム３７、通信部３８、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）３９、管理部４０、及び消去部４１を備え、さらに、それらに接続され機器の全体の制御を行う機器制御部３５を備える。

操作部３４は、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力部３４ａと、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示部３４ｂとからなり、利用者からの操作を受け付ける。

画像読取部３２は、原稿台に載置された或いはＡＤＦ（自動原稿送り装置）により送られた原稿の画像を画像データとして取り込むためのＣＣＤ３２ａと、原稿の有無を検知する原稿検知センサ３２ｂとを有する。

画像形成部３６は、画像データを一時的に記憶するメモリ３６ａと、メモリ３６ａが記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する印字部（ＬＳＵ）３６ｂと、印字部３６ｂで画像形成するための給紙用のトレイや印刷した記録用紙を排紙する排紙トレイ３６ｃなどを有し、記録用紙上に画像データを形成する。また、画像処理部３１は、機器制御部３５からの制御により、メモリ３６ａに記憶された画像データに対して所定の画像処理を施す。ＭＦＰ３は、画像読取部３２が生成した画像データをメモリ３６ａに一旦記憶させた後、画像処理部３１で所定の画像処理を施して、印字部３６ｂで画像を形成させることができる。

ＨＤＤ３９は、画像読取部３２が生成した画像データ等の画像処理に係る画像データを記憶し、管理部４０は、ＭＦＰ３が行う処理を管理するための管理情報（ＦＡＸや電子メール送信用のアドレス帳などの各種情報）を記憶する。なお、管理部４０は実際にはＨＤＤ３９に含まれるよう構成してよい。消去部４１は、機器制御部３５による制御に従って、ＨＤＤ３９に記録保持されているデータを消去する。

ＦＡＸモデム３７は、電話回線網（公衆回線網／音声回線網ともいう）に接続され、画像読取部３２が生成した画像データ、或いはＨＤＤ３９に格納された画像データをＦＡＸ送信する。また、ＦＡＸモデム３７は、電話回線網を介して外部から送信された画像データを受信することもでき、画像形成部３６がこの画像データから画像を形成し、印刷された記録用紙として出力することができる。

通信部３８は、店舗内のネットワーク並びにそのネットワークを介して外部のネットワークに接続するためのインターフェースであり、通信部３８によりＦＡＸセンタサーバ１に接続可能となっている。

機器制御部３５は、ＣＰＵ等の演算処理装置、作業領域としてのＲＡＭ等のメモリ、並びに、ＭＦＰ３を制御するための制御プログラム（ファームウェア）を記憶したＲＯＭなどで構成される。機器制御部３５は、例えばＦＡＸ送受信を行なう場合に、ＦＡＸセンタサーバ１と接続して、ＦＡＸセンタサーバ１の要求に従って各種の制御を行う。

図５は、図１のシステムにおける防犯カメラコントローラの一構成例を示す機能ブロック図である。図５で例示する防犯カメラコントローラ５は、防犯カメラ６の駆動を制御するものであって、全体を制御する制御部５１、メモリ５２、画像蓄積部５３、カメラ制御部５４、ネットワーク部５５、並びに、電源を供給する電源部５６を備える。

カメラ制御部５４は、所定の監視動作に従って、或いはネットワーク部５５で受けたＦＡＸセンタサーバ１からの撮影要求に応答して、ネットワーク部５５を介して防犯カメラ６を制御する。画像蓄積部５３は、防犯カメラ６で撮影した画像（静止画又は動画）を記憶する。メモリ５２は、画像蓄積部５３への記憶時又はＦＡＸセンタサーバ１への送信時に、防犯カメラ６から取得した撮影画像を一時的に記憶する。ネットワーク部５５では、ＦＡＸセンタサーバ１への撮影画像の返信も行う。

制御部５１は、ＣＰＵ等の演算処理装置、作業領域としてのＲＡＭ等のメモリ、並びに、各部５２〜５５に対する制御プログラム（ファームウェア又はソフトウェア）を記憶したＲＯＭなどで構成され、例えばＦＡＸセンタサーバ１からの撮影要求に従って各種制御を行う。なお、防犯カメラコントローラ５は、ＰＣ又は専用機器で構成すればよいが、ＭＦＰ３に内蔵されていてもよい。

図６は、図１のシステムにおける防犯カメラの一構成例を示す機能ブロック図である。図６で例示する防犯カメラ６は、全体を制御する制御部６１、カメラ撮影部６２、カメラ駆動部６３、メモリ６４、画像圧縮部６５、ネットワーク部６６、並びに、電源を供給する電源部６７を備える。

カメラ駆動部６３は、カメラ撮影部６２に対し向きや倍率などを変えるよう駆動させ、カメラ撮影部６２は、動画又は静止画を撮影する。メモリ６４は、撮影した画像を一時的に記憶する。画像圧縮部６５は、メモリ６４に記憶された画像を所定の圧縮方式で圧縮する。ネットワーク部６６は、防犯カメラコントローラ５からの制御信号を受信して制御部１１に伝送すると共に、撮影して圧縮した画像を防犯カメラコントローラ５に送信する。

制御部６１は、ＣＰＵ等の演算処理装置、作業領域としてのＲＡＭ等のメモリ、並びに、各部６２〜６６の機能を実現するための制御プログラム（ファームウェア）を記憶したＲＯＭなどで構成され、例えば防犯カメラコントローラ５からの撮影要求に従って各種制御を行う。防犯カメラ６は、ＭＦＰ３の近傍であって、受信側のＭＦＰ３の利用者の顔を正面或いは斜め方向から撮影することができる位置に設置されている。なお、本システム専用にカメラ及びカメラコントローラでなる撮影装置を設ける場合には、ＭＦＰ３の内部に組み込んでもよい。

図７は、図１のシステムにおける携帯電話の一構成例を示す機能ブロック図である。図７で例示する携帯電話７は、電子メールやアドレス帳を記憶するメモリ７１、赤外線等の無線通信部７２、全体の制御を行なう制御部７３、ユーザによる操作ボタンの入力に応じて操作信号を制御部７３へ伝送する操作部７４、各種操作画面や電子メールなどを表示する表示部７５、無線電話回線と接続されている無線電話回路７６、インターネット網に接続するためのモデム７７、送受話部７８、発音体７９、バッテリ８０、並びに、充電機に接続される接続部８１などで構成される。

携帯電話７は、電子メールを受け取り表示する機能を備えていればよい。図７の例では、無線電話回路７６で電子メールを受信してメモリ７１に記憶しておき、操作部７４からの表示操作に応じてその電子メールを表示部７５で表示させることができるようになっている。

上述のごとき構成をもつ本システムにおける動作を、図８〜図１４を併せて参照しながら説明する。図８は、図４のＭＦＰの動作例を説明するためのフロー図、図９は、図２のＦＡＸセンタサーバの動作例を説明するためのフロー図、図１０は、図５のカメラコントローラの動作例を説明するためのフロー図である。

また、図１１は、図８の動作例において送信側のＭＦＰで表示される、受信結果を通知してもらうか否かを設定する画面例を示す図、図１２は、図１１に続いて表示される、受信結果の通知先を登録するための画面例を示す図である。また、図１３は、図８の動作例において受信側のＭＦＰで表示される、ＦＡＸ受信するために必要な文書番号及びパスワードの入力画面例を示す図である。また、図１４は、図８の動作例において送信者の携帯電話に表示される、受信結果通知の画面例を示す図である。

ＭＦＰ３の動作としては、まず利用者によって操作部３４でなされたサービスの選択を受け付け、機器制御部３５がどのサービスかを判定する（ステップＳ１）。選択可能なサービスとしては、コピーサービス、ＦＡＸ送信サービス、ＦＡＸ受信サービスを例示する。

＜コピーサービス＞
コピーサービスが選択された場合、機器制御部３５が料金投入要求を操作部３４で表示させ（ステップＳ２）、課金処理部３３からの料金投入があったときに画像読取部３２での原稿の読み取りを開始し（ステップＳ３）、読み取った画像データを画像形成部３６で印刷して（ステップＳ４）、処理を終了する。

＜ＦＡＸ送信サービス＞
図８のステップＳ１でＦＡＸ送信サービスが選択された場合、ステップＳ２，Ｓ３と同様に料金投入後に原稿の読み込みを開始する（ステップＳ５，Ｓ６）。ここで読み取った画像データはメモリ３６ａに記憶しておく。次いで、機器制御部３５は、操作部３４からの送信スタート指示を待ち（ステップＳ７）、指示があった時点で読み取った原稿枚数などから課金処理部３３に料金不足か否かを判定させ（ステップＳ８）、不足の場合には再度料金投入要求を操作部３４で表示させる（ステップＳ９）。料金が充足した時点で、機器制御部３５は、ＦＡＸモデム３７や通信部３８を使用して送信処理を行う（ステップＳ１０）。ステップＳ１０では、まず通信部３８でＦＡＸセンタサーバ１へＦＡＸ送信サービスを要求すると共に、メモリ３６ａに記憶しておいた画像データをＦＡＸモデム３７でＦＡＸセンタサーバ１に送信する。なお、サービスの形態によっては送信側で課金しない場合もある。

図９を参照すると、ＦＡＸセンタサーバ１側では、ネットワーク部１８でＭＦＰ３からサービス要求を受け取る（ステップＳ３１でＹＥＳ）と、制御部１１が要求されているサービスの内容がＦＡＸ送信要求であるか否かを判定する（ステップＳ３２）。

ステップＳ１０での要求はＦＡＸ送信要求であるので、ステップＳ３２でＹＥＳとなる。この場合、制御部１１が、ネットワーク部１１を介してステップＳ１０で送信された送信文書の画像データを受信して一時的にメモリ１２に格納し（ステップＳ３３）、ＦＡＸデータ管理部１３がその画像データをＦＡＸ画像ＤＢ１３ａに格納する（ステップＳ３４）。このとき、図３で例示したように、ＦＡＸデータ管理部１３が画像データにＦＡＸジョブＩＤを付して登録すると共に、ＦＡＸ送信ジョブ管理部１４がＦＡＸ送信ジョブＤＢ１４ａにこのＦＡＸジョブＩＤに対するジョブ情報を登録する。

図３で例示したように、このジョブ情報には、少なくとも受信用文書番号と、送信者の携帯電話及び／又はＰＣの電子メールアドレスとを含む。携帯電話とＰＣの双方のアドレスを得る場合にはいずれを通知先とするかの情報も、ジョブ情報に含ませておく。「受信用文書番号」は、ＦＡＸ送信ジョブ管理部１４において自動的に例えば順番に付与される番号である。「電子メールアドレス」は、送信元のＭＦＰ３から得る情報であり、現段階では空白でよく、ＭＦＰ３から得た時点（後述のステップＳ３７）でそのアドレスが登録される。

また、ジョブ情報としては、送信日時や送信元のＭＦＰ３固有の情報から得た送信場所（例えば店舗名）を自動的に登録するようにしておいてもよく、さらに送信先電話番号、料金、送信結果なども登録するようにしておいてもよい。「送信先電話番号」は、送信者がそのサービス汎用の電話番号又は受信する店舗の電話番号を指定した情報をＭＦＰ３でステップＳ１０での要求時に送信しておき、それをステップＳ３１で受信して得るか、或いは送信者が送信時に電話番号を何も指定せずにＦＡＸ送信ジョブ管理部１４がサービス汎用の電話番号を自動的に付すか、などによって登録が可能となる。「料金」は、受信した画像データからその枚数に応じてＦＡＸ送信ジョブ管理部１４が算出するか、或いはＭＦＰ３側から送信要求時に送信されたものを受信するか、などによって登録が可能となる。「送信結果」は、この段階では未送信などと登録しておき、実際に受信されて印刷された時点で送信済みに書き換えるとよい。

ステップＳ３４に続き、ＦＡＸ送信ジョブ管理部１４がＦＡＸ送信ジョブＤＢ１４ａから「受信用文書番号」を読み出し、制御部１１がネットワーク部１８を介して送信元のＭＦＰ３にそれを通知する（ステップＳ３５）。

また、ステップＳ３５では、受信者に対しても電子メールで「受信用文書番号」を通知することが好ましい。このとき、受信者の通知先は、送信者から例えばステップＳ１０の後などに事前にＦＡＸセンタサーバ１に登録しておくか、或いは受信者から事前にＦＡＸセンタサーバ１に登録しておき、送信者が受信者を特定するための情報（例えば送信先電話番号や氏名など）をステップＳ１０で送信しておくことなどにより、得ることが可能である。なお、ＦＡＸセンタサーバ１から受信者に通知しない場合には、「受信用文書番号」を送信者が受信者に対し電話や電子メールなどで伝えればよい。

図８を再度参照して、ステップＳ３５の通知に対する送信側のＭＦＰ３の処理を説明する。送信側のＭＦＰ３は、通信部３８でその通知を受信し、機器制御部３５が通知に含まれる「受信用文書番号」を抽出して、例えば図１１の画面８１のようにＦＡＸ送信処理が完了した旨などと共に、操作部３４で表示させる（ステップＳ１１）。この表示により送信者は「受信用文書番号」を知ることができる。ここで、ＦＡＸセンタサーバ１にて受信者に「受信用文書番号」が通知されている場合には、その旨も併せて表示しておくとよい。また、画面８１で例示したように、この表示では受信結果の通知／非通知を設定可能となっている。続いて、送信者は、「受信結果を通知する」８１ａか「受信結果を通知しない」８１ｂかを操作部３４で選択して設定を行う（ステップＳ１２）。

続いて、機器制御部３５は、ステップＳ１２での送信者の設定を判定し（ステップＳ１３）、通知しないのであればそのまま処理を終了する。一方、受信結果を通知するのであれば、機器制御部３５は、例えば図１２の画面８２のような受信結果の通知先を登録する画面を操作部３４で表示させ、操作部３４での送信者の入力を受けて、通信部３８を介してＦＡＸセンタサーバ１に通知先登録要求を行い（ステップＳ１４）、処理を終了する。なお、画面８２では、携帯電話用の電子メールアドレスの入力欄８２ａとＰＣ用の電子メールアドレスの入力欄８２ｂとを表示した例を示しているが、特に機器は限定せずに入力欄を表示してもよい。

図９を再度参照して、ステップＳ１４の要求に対するＦＡＸセンタサーバ１の処理を説明する。制御部１１は、ネットワーク部１８からの通知先登録要求を待ち（ステップＳ３６）、要求がなければ処理を終了する。一方、制御部１１は、通知先登録要求が有った場合、ＦＡＸ送信ジョブ管理部１４に、画面８２で入力されて送信された電子メールアドレスをＦＡＸ送信ジョブＤＢ１４ａに登録させる指示を行い、ＦＡＸ送信ジョブ管理部１４はその登録を実行し（ステップＳ３７）、処理を終了する。

なお、以上の説明では、本システムにおける送信側のデータ送信装置がＭＦＰ３であることを前提に説明しているが、当然、データ送信に使用するデータ送信装置は、送信者の自宅のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や自宅のＦＡＸ装置であっても、課金処理が多少異なる程度で基本的に処理は同様である。

＜ＦＡＸ受信サービス＞
図８のステップＳ１でＦＡＸ受信サービスが受信側のＭＦＰ３で選択された場合、まずステップＳ５と同様に料金投入を要求する（ステップＳ１５）。なお、サービスの形態によっては受信側で課金しない場合もある。続いて、機器制御部３５は、操作部３４で、例えば図１３の画面８３のような文書番号入力要求画面を表示させ、ＦＡＸ送信文書を識別するための「受信用文書番号」の入力要求を行う（ステップＳ１６）。

ここで表示する画面では、複数あるＦＡＸ送信文書に対応する受信用文書番号の一覧をＦＡＸセンタサーバ１から得て表示させ、その中から受信者に選択させることが好ましい。また、画面８３の例では、文書番号の入力欄８３ａ、数字ボタン８３ｃと共に、暗唱コード（パスワード）の入力欄８３ｂも表示し、パスワード入力要求も行っている。このパスワードは、予めこの受信者がＦＡＸセンタサーバ１にその受信者固有のパスワード（換言するとＦＡＸセンタサーバ１へのアクセス用のパスワード）として登録しておくとよい。他の方法として、パスワードを、受信用文書番号の付与時に同時にＦＡＸセンタサーバ１で付与しておき、受信用文書番号の表示時（ステップＳ１１）に併せて表示させておいてもよい。また、受信者へは受信用文書番号の通知時（ステップＳ３５）に併せて通知しておいてもよい。

図９を再度参照して、ステップＳ１６の要求に対するＦＡＸセンタサーバ１の処理を説明する。ステップＳ１６での要求はＦＡＸ受信要求であるので、ステップＳ３２でＮＯとなる。この場合、制御部１１が、ネットワーク部１１を介してステップＳ１６で送信された受信用文書番号を受信する（ステップＳ３８）。上述のごとくパスワードを採用する場合には、制御部１１がそのパスワードの認証を行い、認証できた場合のみ以降の処理を実行するとよい。続いて、ＦＡＸ送信ジョブ管理部１４（及びＦＡＸデータ管理部１３）がＦＡＸ送信ジョブＤＢ１４ａ（及びＦＡＸ画像ＤＢ１３ａ）から枚数及び／又は料金の情報を取得して、ネットワーク部１１を介して受信側のＭＦＰ３に通知する（ステップＳ３９）。

図８を再度参照して、ステップＳ３９の要求に対する受信側のＭＦＰ３の処理を説明する。ステップＳ１６の処理後、機器制御部３５は、通信部３８を介してＦＡＸセンタサーバ１から受信対象の文書枚数及び／又は料金の情報を受信する（ステップＳ１７）。続いて、機器制御部３５は、その枚数と共に受信にかかる料金を操作部３４で表示させる（ステップＳ１８）。なお、料金の情報は課金処理部３３で枚数から算出でき、逆に料金の情報から枚数の情報も算出できる。そして、ステップＳ８，Ｓ９と同様に料金が充足した段階で（ステップＳ１９，Ｓ２０の処理後）、機器制御部３５が、ＦＡＸモデム３７及び通信部３８を使用して受信処理を行い（ステップＳ２１）、処理を終了する。

ステップＳ２１の受信処理では、まず機器制御部３５が文書転送要求を通信部３８でＦＡＸセンタサーバ１に対して行い、その応答として後述のステップＳ４１で転送された文書をＦＡＸモデム３７で受信し、画像形成部３６でその文書の画像データを印刷させる。

図９を再度参照して、ステップＳ２１の文書転送要求に対するＦＡＸセンタサーバ１の処理を説明する。まず制御部１１が、ネットワーク部１１を介して文書転送要求を受信し（ステップＳ４０）、それに応答してステップＳ３８で受信した文書番号の画像データを、ＦＡＸデータ管理部１３がＦＡＸ画像ＤＢ１３ａから読み出して、ネットワーク部１８がそれをＭＦＰ３に転送する（ステップＳ４１）。

続いて、ＦＡＸ送信ジョブ管理部１４がＦＡＸ送信ジョブＤＢ１４ａから通知先の情報を読み出して、該当文書の受信通知を行うか否かを判定する（ステップＳ４２）。受信通知を行わない場合には処理を終了する。一方、受信通知を行う場合には、カメラ制御部１７が、利用者の撮影要求（利用者のカメラ画像の要求）をネットワーク部１８経由で防犯カメラコントローラ５に対して行う（ステップＳ４３）。

このように、通知を受信するか否かを送信側のＭＦＰ３から予め設定しておき通知を受信する設定である場合にのみ、利用者の撮影を実行させ、後述の通知を実行させることが好ましい。これにより、送信者が受信通知の要否を選択することができる。なお、送信側のＭＦＰ３での設定は、送信者毎に予め設定しておいてもよく、ここでの例のように送信対象のＦＡＸ画像データ毎に設定しておいてもよい。

図１０を参照して、ステップＳ４３のカメラ画像要求に対する防犯カメラコントローラ５の処理を説明する。防犯カメラコントローラ５は、制御部５１が、まずネットワーク部５５でＦＡＸセンタサーバ１からサービス要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ５１）。受信していなければ、カメラ制御部５４が防犯カメラ６に対して通常の防犯カメラ撮影処理をネットワーク部５５を介して指示し（ステップＳ５５）、その処理を防犯カメラ６に実行させてその画像を画像蓄積部５３に蓄積する。

一方、ステップＳ５１で受信したと判定された場合、カメラ制御部５４が、ＭＦＰ３の方向に防犯カメラ６の撮影方向（レンズの方向）を切り替える指示を、ネットワーク部５５を介して行う（ステップＳ５２）。そして、カメラ制御部５４が、防犯カメラ６に対しＭＦＰ６の操作者（すなわち受信者）の撮影及び記録を、ネットワーク部５５を介して指示して実行させ、受信者の画像を防犯カメラ６から取得する（ステップＳ５３）。続いて、制御部５１が、その受信者の画像を、ネットワーク部５５を介してＦＡＸセンタサーバ１へ転送する（ステップＳ５４）。

図９を再度参照して、ステップＳ５４の受信者画像の転送に対するＦＡＸセンタサーバ１の処理を説明する。ステップＳ４３に続き、制御部１１が画像付きメール作成部２０及びメール発信部２１に対し、受信結果を通知する指示を行い（ステップＳ４４）、処理を終了する。

ステップＳ４４の処理では、通知の指示に先立って、ＦＡＸ受信結果管理部１５がＦＡＸ受信結果ＤＢ１５ａに情報の登録を行い、受信者画像管理部１６が受信者画像ＤＢ１６ａに受信した受信者画像の登録を行う（図３を参照）。ＦＡＸ受信結果ＤＢ１５ａには、そのＦＡＸジョブＩＤ、通知先など共に、受信日時（実際にはステップＳ４１の転送日時）、受信場所（転送先のＭＦＰ３固有の情報）、ＭＦＰ３から取得できる受信結果（正常受信か否か）を自動的に登録する。さらに、ＦＡＸ受信結果ＤＢ１５ａに登録する情報としては、自動的に例えば順番で付与した受信者画像ＩＤを含むものとし、もし通知先からステップＳ４４での通知に対して何らかの返答があった場合には受信通知結果を含めてもよい。受信者画像ＤＢ１６ａには、受信者画像ＩＤと共に、受信した受信者画像が格納される。

ステップＳ４４の処理では、情報登録後に、画像付きメール作成部２０が受信者画像が添付された電子メールを生成し、メール発信部２１がネットワーク部１８を介してその電子メールを通知先に発信する。ここで、画像付きメール作成部２０は、まずＦＡＸ受信結果管理部１５に、ＦＡＸ受信結果ＤＢ１５ａからＦＡＸジョブＩＤに対応する受信日時、受信場所、受信結果、受信通知先、及び受信者画像ＩＤを読み出させる。画像付きメール作成部２０は、続いて受信者画像管理部１６に、その受信者画像ＩＤに対応する受信者画像を受信者画像ＤＢ１６ａから読み出させる。これにより、電子メールに必要な情報及び受信者画像を得られ、定型文に各情報を埋め込むなどして電子メールを作成できる。

ステップＳ４４の処理により通知先に送信された電子メールは、例えば図１４の携帯電話７での表示画面８４のように、正常にＦＡＸが受信された旨の情報８４ａ、送信日時や送信場所の情報８４ｂ、受信日時や受信場所の情報８４ｄなどと共に、受信者画像８４ｃが含まれている。

また、ステップＳ４３及びステップＳ５４の処理は、ＦＡＸセンタサーバ１に防犯カメラコントローラ５が直接ネットワーク接続されたシステム構成を前提として説明した。しかし、ＦＡＸセンタサーバ１は、防犯カメラコントローラ５に受信側のＭＦＰ３を経由して接続されていてもよく、そのようなシステム構成の場合、ＦＡＸセンタサーバ１が、受信側のＭＦＰ３に対して防犯カメラ６による利用者の撮影を指示し、撮影した画像を防犯カメラコントローラ５から取得して、受信通知を実行するとよい。

以上説明したように、本システムは、受信側のＭＦＰ３でＦＡＸ画像データが受信され画像形成部３６で印刷が実行された後に、受信者である利用者を防犯カメラ６で撮影し、撮影した画像を送信者が指定した通知先（送信先）に送信することで、ＦＡＸ画像データが受信（印刷）されたことを通知している。従って、本システムでは、受信者が送信文書を受領されたことを確実に把握することができる。

また、ステップＳ１６及び図１３の画面８３で例示したように、受信者にパスワードの入力を求め、受信側のＭＦＰ３で受信対象のＦＡＸ画像データに対しパスワードが入力されたことをＦＡＸセンタサーバ１で確認した場合にのみ、受信者の撮影及び受信通知を実行することが好ましい。特に、機密性が高い親展ＦＡＸ画像データなどが送信対象となっている場合には、受信者を撮影しておくことで機密文書の不正アクセスを監視することができる。

また、ＦＡＸセンタサーバ１がパスワード入力されたことを確認してはじめて、そのパスワードに対応するＦＡＸ画像データの送信を、受信側のＭＦＰ３に対して実行することが好ましい。但し、このような処理は、ＦＡＸセンタサーバ１の機能をＭＦＰ３に組み込んだ場合には当然適用できない。これにより、特に機密性が高い親展ＦＡＸデータはパスワードの入力があるまで受信側のＭＦＰ３に送信しないことになるので、不正アクセスを防止することができる。好ましくは、このＦＡＸ画像データ送信時に利用者の撮影要求を行うことで、特に機密性の高い親展ＦＡＸデータに対する不正アクセスを監視できる。

また、ステップＳ２１の受信処理では、ＦＡＸセンタサーバ１でステップＳ４１の文書転送処理が実行された後に、ステップＳ４３のカメラ画像要求処理を行っているため、印刷実行後に受信者画像を得ることとなる。

しかし、本システムは、印刷実行後に限らず、受信側のＭＦＰ３で画像形成部３６に対し受信対象のＦＡＸ画像データの印刷要求がなされたときに、受信者である利用者を防犯カメラ６で撮影し、撮影した画像を送信者が指定した通知先（送信先）に送信してもよい。これにより、受信者が送信文書を受領されることを確実に把握することができる。

特に、印刷要求がなされ防犯カメラ６により受信者の撮影を実行した後に、画像形成部３６での印刷許可を与えると共に通知を実行することが好ましい。これにより、送信文書への不正アクセスを監視することができる。また、この形態においても、パスワードが入力されたことをＦＡＸセンタサーバ１で確認した場合にのみ、受信者の撮影及び受信通知を実行することが特に好ましい。撮影実行後の印刷許可は、例えばＦＡＸセンタサーバ１では、サーバ管理者或いは画像認識処理により、人が画像に含まれていることを確認した段階で印刷許可を与えるような操作を行ってもよい。

より好ましくは、受信者画像を取得した後に、通知先にその受信者画像を送信し、通知先の機器から確認済みの返信を受信したときにはじめて、画像形成部３６での印刷許可を与えると共に受信通知を実行するようにしてもよい。その代替処理として、受信者画像を取得した後に、受信通知の代わりに通知先にその受信者画像を送信し、通知先の機器から確認済みの返信を受信したときにはじめて、画像形成部３６での印刷許可を与え、通知（再度の受信者画像の送信に該当）を実行しないようにしてもよい。

以上、図１〜図１４を参照しながら、本発明のデータ通信システムを中心に説明してきたが、本発明は、図８〜図１０で例示したようなデータ送受信の手順でなるデータ通信方法としての形態も採用できる。また、本発明は、ＦＡＸセンタサーバ内のサーバプログラムとして例示したように、プログラムとしての形態も採り得る。具体的には、この通信管理用プログラム（サーバプログラム）は、サーバコンピュータに、データ受信装置で印刷部に対して受信対象のデータの印刷要求がなされたことを検出するステップと、印刷要求が検出されたときに、そのデータの受信者である利用者を撮影装置に撮影させ、撮影された画像を取得するステップと、そのデータの送信者が指定した通知先に取得した画像を送信するステップとを実行させるためのものである。ここで、データ受信装置は受信したデータを印刷する印刷部を有し、このサーバコンピュータは、データ受信装置に接続されるか、或いは制御部としてそのデータ受信装置の内部に搭載される。また、このサーバコンピュータには、データ受信装置の設置場所に設置され且つそのデータ受信装置の利用者を撮影する撮影装置が接続されているものとする。その他の応用例は、上述した通りでありその説明を省略する。

そして、このようなプログラムは、それを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体としての配布することやネットワーク経由で配信することができる。この記録媒体としては、具体的には、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、フラッシュメモリ、及びその他各種ＲＯＭやＲＡＭ等が想定できる。そして、サーバコンピュータに、上述のごとくの記録媒体を装着してプログラムを読み出して、実行可能に記憶させておき、必要に応じて実行することにより、本発明に係わる機能を実現することができる。また、このプログラムをデータ受信装置に搭載する場合には、汎用コンピュータを経由するなどしてプログラムを読み出してデータ受信装置の制御部（制御コンピュータ）に実行可能に記憶させておき、必要に応じて実行することにより、本発明に係わる機能を実現することができる。

本発明の一実施形態に係るデータ通信システムの一構成例を示す図である。 図１のシステムにおけるＦＡＸセンタサーバの一構成例を示す機能ブロック図である。 図２のＦＡＸセンタサーバ内の記憶部に格納されたデータベース群の一例を示す図である。 図１のシステムにおけるＭＦＰの一構成例を示す機能ブロック図である。 図１のシステムにおける防犯カメラコントローラの一構成例を示す機能ブロック図である。 図１のシステムにおける防犯カメラの一構成例を示す機能ブロック図である。 図１のシステムにおける携帯電話の一構成例を示す機能ブロック図である。 図４のＭＦＰの動作例を説明するためのフロー図である。 図２のＦＡＸセンタサーバの動作例を説明するためのフロー図である。 図５のカメラコントローラの動作例を説明するためのフロー図である。 図８の動作例において送信側のＭＦＰで表示される、受信結果を通知してもらうか否かを設定する画面例を示す図である。 図１１に続いて表示される、受信結果の通知先を登録するための画面例を示す図である。 図８の動作例において受信側のＭＦＰで表示される、ＦＡＸ受信するために必要な文書番号及びパスワードの入力画面例を示す図である。 図８の動作例において送信者の携帯電話に表示される、受信結果通知の画面例を示す図である。

符号の説明

１…ＦＡＸセンタサーバ、３…高機能デジタル複合機（ＭＦＰ）、５…防犯カメラコントローラ、６…防犯カメラ、７…携帯電話。

Claims (13)

1. データ送信装置とデータ受信装置との間でデータの送受信を行うデータ通信システムであって、
   前記データ受信装置の設置場所に設置され且つ該データ受信装置の利用者を撮影する撮影装置を備え、
   前記データ受信装置は、受信したデータを印刷する印刷部を有し、
   当該データ通信システムは、前記データ受信装置で前記印刷部に対して受信対象のデータの印刷要求がなされたときに、前記データの受信者である利用者を前記撮影装置で撮影し、該撮影した画像を前記データの送信者が指定した通知先に送信することで、前記データが受信されたことを通知することを特徴とするデータ通信システム。
2. 前記通知を受信するか否かを前記データ送信装置から予め設定しておき、前記通知を受信する設定である場合にのみ、前記撮影装置による前記利用者の撮影及び前記通知を実行することを特徴とする請求項１に記載のデータ通信システム。
3. 前記データ受信装置で前記受信対象のデータに対し暗証コードが入力されたことを確認した場合にのみ、前記撮影装置による前記利用者の撮影及び前記通知を実行することを特徴とする請求項１又は２に記載のデータ通信システム。
4. 前記撮影装置により前記利用者の撮影を実行した後に、前記印刷部での印刷許可を与えると共に前記通知を実行することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のデータ通信システム。
5. 前記撮影した画像を取得した後に、前記通知先に前記画像を送信し、前記通知先の機器から確認済みの返信を受信したときにはじめて、前記印刷部での印刷許可を与えると共に前記通知を実行することを特徴とする請求項４に記載のデータ通信システム。
6. 前記撮影した画像を取得した後に、前記通知の代わりに前記通知先に前記画像を送信し、前記通知先の機器から確認済みの返信を受信したときにはじめて、前記印刷部での印刷許可を与えることを特徴とする請求項４に記載のデータ通信システム。
7. 前記撮影装置は、設置場所を防犯する目的で設置された装置であり、当該データ通信システムは、前記利用者の撮影時には前記撮影装置の撮影方向を前記データ受信装置側に向ける制御を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のデータ通信システム。
8. 前記データ送信装置から送信されたデータを一時的に格納する管理サーバ装置を備え、該管理サーバ装置が、前記撮影装置に対して前記利用者の撮影を指示し、該撮影した画像を取得し、前記通知を実行することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のデータ通信システム。
9. 前記データ送信装置から送信されたデータを一時的に格納する管理サーバ装置を備え、該管理サーバ装置は、前記撮影装置に前記データ受信装置を経由して接続されており、前記管理サーバ装置が、前記データ受信装置に対して前記撮影装置による前記利用者の撮影を指示し、該撮影した画像を取得して、前記通知を実行することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のデータ通信システム。
10. 前記管理サーバ装置は、前記データ受信装置で暗唱コードが入力されたことを確認してはじめて、前記暗唱コードに対応するデータの送信を、前記データ受信装置に対して実行することを特徴とする請求項８又は９に記載のデータ通信システム。
11. 前記管理サーバ装置は、前記データ受信装置に組み込まれてなることを特徴とする請求項８又は９に記載のデータ通信システム。
12. 請求項８〜１０のいずれか１項に記載のデータ通信システムに具備される前記管理サーバ装置。
13. データ送信装置とデータ受信装置との間でデータの送受信を行うデータ通信システムにおける通信管理用のプログラムであって、
    前記データ受信装置は、受信したデータを印刷する印刷部を有し、
    前記データ通信システムは、前記データ受信装置に接続されるか或いは前記データ受信装置内部に搭載されるコンピュータと、該コンピュータに接続され前記データ受信装置の設置場所に設置された、該データ受信装置の利用者を撮影する撮影装置とを備え、
    当該プログラムは、前記コンピュータに、
    前記データ受信装置で前記印刷部に対して受信対象のデータの印刷要求がなされたことを検出するステップと、
    該印刷要求が検出されたときに、前記データの受信者である利用者を前記撮影装置に撮影させ、該撮影された画像を取得するステップと、
    前記データの送信者が指定した通知先に前記取得した画像を送信するステップと、
    を実行させることを特徴とするプログラム。

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