JP2008521499A - 幼児用ブランコモータのリモート電池装着室 - Google Patents

Abstract

【構成】シート本体のブランコ運動を駆動する電動機から離れた位置において幼児用ブランコのフレーム本体に電池装着室を支持する。対応する前脚を着脱自在に後脚に接続したフレーム装置の後脚上に取り付けた取り付けハウジング内に電池装着室を配設する。電池装着室を配設した取り付けハウジングと電動機を配設したハウジングとを相互連結する後脚内部に配線した配線によって、電池装着室に装着された電池群を離れた位置にある電動機に接続する。フレーム本体の後脚を湾曲構成しているため、幼児が位置するシート部材の上面より低い位置であって、シート部材の後方の位置に電池装着室を配設する。
【選択図】図４

Description

本出願は、２００４年１１月２９日に出願された、米国仮特許出願第６０/６３１，４６２号の優先権を主張する出願である。この番号を引用することによって、この仮特許出願の内容全体を援用するものとする。
本発明は、全体としては、モータ駆動式幼児用ブランコに関する。より具体的には、本発明は、ブランコシートに位置している幼児から電池を引き離して設けるためにブランコフレームに支持した電池装着室に関する。

幼児用ブランコは、あくまでも幼児をなだめ、あやすために幼児の保護者によって使用されるものである。幼児用ブランコは、主に、床より高い位置に幼児を安全に保持するシート、およびこのシートを支持し、例えば前後方向にシートをブランコ運動させるフレーム装置からなるものであるが、一部の幼児用シートの場合には、左右方向にもブランコ運動できるようになっている。

さらに具体的に説明すると、従来から存在している第１の幼児用ブランコは、幼児の頭上に延設した支持構造体が形成され、かつこの頭上にある支持構造体を高い位置に保持する左右の対向支持脚部によって支持されたフレームから吊り下げたシートからなる。この頭上支持構造体の場合、幼児の頭の真上では物理的な障害になるため、シートに座っている幼児に手を伸ばすことが制限される。このような幼児用ブランコは、Ｄａｎｉｅｌ Ｐｉｎｃｈなどを発明者とし、１９９４年４月４日に発行された米国意匠特許第Ｄ３４５，７７７号に開示されている。この頭上支持構造は、ブランコに座っている幼児に頭上から手を伸ばすさい障害になるだけでなく、幼児を見るさいにも障害になる。

上記頭上支持構造の障害問題の解決策として、“頭上開放式”幼児用ブランコが開発されている。Ｌｏｕｉｓ Ｋｏｈｕｓ、Ｊａｍｅｓ Ｍａｒｉｏｌを発明者とし、１９８９年４月１８日に発行された米国特許第４，８２２，０３３号に開示されているように、頭上支持構造を取り外して、シートに座っている幼児に頭上から自由に手を伸ばすことができる。しかし、特に、幼児が支持脚部間で前後にブランコするさい、幼児は、左右の対向支持脚部のいずれかを掴むことができため、ブランコをしている幼児と支持脚部の一つが接触すると、負傷する危険がある。さらに、特に幼児が安全ベルトによってシート内に正しく位置していない場合には、幼児自身が支持脚部の一つを掴み、前方に身を乗り出し、シートから飛び出す潜在的な危険が常に存在する。

上記の頭上開放式幼児用ブランコの場合、フレーム構造、即ちブランコシートの前方に設けた支持脚部を取り除いて、幼児が左右にブランコ運動できるように構成されている。このような左右にブランコ運動できる幼児用ブランコは、Ｌｏｕｉｓ Ｋｏｈｕｓ、Ｊａｍｅｓ Ｍａｒｉｏｌを発明者とし、１９８９年４月１８日に発行された前記米国特許第４，８２２，０３３号に開示されている。この従来の幼児用ブランコは、頭上が開放し、左右も開放している構成になっているため、シート内の幼児をシート前方のほぼ任意の位置から見ることができ、また手を伸ばすことができる。

従来利用されている幼児用ブランコのほとんどのブランコ運動は、シートの上から左右に回動する振り子の運動と同じである。このブランコ運動は機械的なばね作動式ブランコ機構によって維持できるが、最新式のブランコの多くは、ブランコ運動を、例えば、フレーム構造によって支持されたシートピボットの一つに隣接して設けた小形の電動機によって維持する。この電動機の電源は、例えば電動機と同じプラスチック製ハウジング内に設けた乾電池群である。フレーム支持体から幼児用シートをブランコ運動させる電池作動式モータの実例は、Ｄａｎｉｅｌ Ｍｉｔｃｈｅｌｌなどを発明者とし、１９９６年６月１１日に発行された米国特許第５，５２５，１１３号、およびＤａｎｉｅｌ Ｐｉｎｃｈなどを発明者とし、１９９８年１１月１０日に発行された米国特許第５，８３３，５４５号に開示されている。

電動機と同じカバー付きハウジング内に乾電池を装着するような構成は、電動機の電源配線の点からは便利であるが、この構成には同時にいくつかの問題がある。乾電池をブランコシートの上部に装着すると、保護者が、切れた電池を新しい電池と交換するときに、シートに座っている幼児に電池が落ちた場合これが当たることがある。乾電池は、電池容器内に酸が入っている。この酸が電池から漏れ出ることがあり、この場合にもシートに座っている幼児が怪我する可能性がある。また、電動機と同じハウジング内に電池群を装着すると、ブランコ重心が高くなり、ブランコがひっくり返る可能性が出てくる。また、電動機単独の場合よりも電動機と電池群とにはより広い空間が必要なため、電動機および電池群を装着するために必要なハウジングサイズが大きくなり、幼児を見ることができる余裕が小さくなる。

従って、電動機の装着位置から離れた位置に電源を設けた電動機によって作動する幼児用ブランコが望まれている。
米国意匠特許第Ｄ３４５，７７７号 米国特許第４，８２２，０３３号 米国特許第５，５２５，１１３号 米国特許第５，８３３，５４５号

本発明の目的は、従来技術の前記問題を解決する幼児用ブランコフレームを提供することである。

本発明の別な目的は、幼児用ブランコの正面位置からブランコのシート内に座っている幼児をほぼ制限なく見ることができるブランコフレーム装置を提供することである。

本発明のブランコフレーム装置は、幼児用ブランコのシート内に座っている幼児にシートの上部および正面から実質的に制限なく手を伸ばすことを特徴とするものである。

ブランコフレーム装置によって、幼児用ブランコの上部および側部を開放構成にしたことが本発明の作用効果である。

本発明のさらに別な目的は、前脚を湾曲後脚に中間部分で結合し、後脚が上方かつ前方に延長するように構成した幼児用シートのフレーム装置を提供することである。

本発明の別な特徴は、幼児用シートを吊り下げることができるハンガーハウジングまで湾曲後脚を延設した点にある。

後脚の中間部分で前脚を後脚に結合することによって形成した支持体からハンガーハウジングをカンチレバー形態で支持したことが本発明の別な作用効果である。

前脚を後脚から取り外せるように構成して、シート構造をフレーム装置から取り外した状態でブランコフレーム装置をコンパクトに保管できるようにしたことが本発明のさらに別な作用効果である。

後脚の中間部分での前脚の結合については、各後脚に支持した取り付けハウジングにより行って、対応する前脚の着脱自在に接続できるようにしたことが本発明のさらに別な作用効果である。

本発明のさらに別な特徴は、クイック切り離し機構によって前脚を取り付けハウジングに接続した点にある。

本発明のさらに別な目的は、モータハウジングの下に設けた取り付けハウジングを利用して、幼児用シートをブランコ運動させる電動機の電源になる乾電池群を支持することである。

本発明のさらに別な特徴は、幼児用シートに座っている幼児の高さより低い位置に乾電池群を装着した点にある。

ブランコシートに座っている幼児が電池群内の電池から漏出する酸による危険にさらされない位置および高さに乾電池群を装着できるように構成したことが本発明のさらに別な作用効果である。

ブランコシートに座っている幼児が乾電池群を収容した電池装着室から落下する電池による危険にさらされない位置および高さに、ブランコ電動機に給電する乾電池群を装着できるように構成したことが本発明のさらに別な作用効果である。

本発明のさらに別な特徴は、電動機のハウジングに対して離れた位置に設けられた取り付けハウジング内に乾電池群を移すことによって幼児用ブランコの電動機を装着するハウジングをより小形の構成した点にある。

幼児用ブランコ上の電動機のより小形にしたハウジングにより、ブランコシートに座っている幼児をより見やすくしたことが本発明のさらに別な作用効果である。

本発明のさらに別な目的は、幼児のブランコ運動に対して垂直な軸線においてよりも運動に対して平行な軸線において大きな横断面寸法をもつ非円形横断面形状で構成した幼児用ブランコフレームの構造部品を提供することである。

本発明のさらに別な特徴は、ブランコフレーム部材の横断面形状を楕円形に構成した点にある。

楕円形のフレーム部材をもつブランコフレームを構成すると、横断面が円形のフレーム部材で構成したブランコフレームよりも幼児用シートのブランコ運度に対する抵抗力が強くなり、これが本発明のさらに別な作用効果である。

本発明のさらに別な特徴は、幼児用シートに手を伸ばすことができ、またこれがよく見えるように上部を開放し、また側部を開放した状態で見た目にも感じのよい幼児用ブランコのフレーム装置を提供することである。

本発明のさらに別な特徴は、一対の左右に離間した湾曲後脚を上方かつ前方の向きに配設し、そして対応する湾曲前脚を取り付けハウジングにおいて後脚と交差するように上方かつ後方の向きに配設して、前脚を後脚の中間部分で接続したブランコフレーム装置を提供する点にある。

本発明の別な特徴は、左右の対向前脚を成型前部横支柱によって最下部の前面で結合した点にある。

本発明のさらに別な目的は、幼児用ブランコをブランコ運動させる電動機用のリモート電池装着室であって、構成に耐久性があり、製造コストが低く、保守が必要なく、組み立てが簡単で、その上使用が簡単かつ効率のよい電池装着室を提供することである。

本発明によれば、これらの、またこれら以外の目的、特徴および作用効果については、シート本体のブランコ運動を行う電動機から離れた位置において幼児用ブランコのフレーム装置に支持した電池装着室を提供することによって実現できる。対応する前脚を後脚に着脱自在に設けたフレーム装置の後脚に取り付けた取り付けハウジング内に電池装着室を設ける。電池装着室を設けた取り付けハウジングと、電動機を配設したハウジングとを相互連結する後脚の内部配線によって電池装着室に装着した電池群を離れた位置にある電動機に接続する。フレーム本体の後脚が湾曲形状に構成しているため、幼児が座ると考えられるシート部材の上面の下であって、シート部材の後方に電池装着室を配設できる。

本発明の作用効果は、特に添付図面を参照して以下の発明の詳しい説明を読めば明らかになるはずである。

以下、本発明の原理を採用したフレーム装置からなる幼児用ブランコを添付図面について説明する。図６から最良の構成が理解できるように、幼児用ブランコ１０は、主構成パーツとして、フレーム本体１２からなり、このフレーム本体１２は一対の左右に離間した後脚１５、対応する一対の前脚１７、および前後にブランコ運動できるようにフレーム本体１２から吊り下げたシート本体２０を有する。シート本体２０は、以下詳しく説明するように、成型シート部材２２、および後脚１５のカンチレバー端部に配置した対応するハンガーハウジング２７、２８に接続した一対の左右に離間したハンガー２５を有する。

ここで図１〜図６について説明すると、フレーム本体１２には、一対の左右に対向する後脚１５を形成する。これら後脚１５は、後方の支持位置から上方かつ前方に延長し、その曲率は下向きかつ前向きな凹曲率である。後脚１５の高い位置にある先端には、上ハンガーハウジング２７、２８を形成する。ハンガーハウジング２８の一つには、以下詳しく説明するように、シート本体２０の前後方向のブランコ運動を可能にする電動機２９を収容する。後脚１５の曲率が、ハンガーハウジング２７、２８を高いカンチレバー位置に設定する見た目にも感じのよい形状を与え、ハンガーハウジング２７、２８の直下には構造物はない。

対応する一対の湾曲前脚１７を前後の位置を後脚１５に合わせた状態で後脚１５の前方に設ける。この前脚１７は、前方の支持位置から後方かつ上方に延長し、中心点で対応する後脚１７と交差する。各後脚１５の中心点には、ドライバーやレンチなどの工具を使用しなくてもブランコ１０を収納に適した形態に変えられるように前脚１７を後脚１７に着脱自在に接続でき、これら取りはずすことができるクイック接続機構１９によって対応する前脚１７を接続する取り付けハウジング１８、３０を取り付ける。前脚１７の曲率を上向きかつ前向き凹曲率に設定しているため、前脚１７が、ハンガーハウジング２７、２８の下に実質的な構造物を与えることはない。後脚１５および前脚１７の対応する曲率が、フレーム本体１２の側部を開放構成にするため、ハンガーハウジング２７、２８から吊り下げたシート本体２０に手を伸ばすことができる。

前脚１７は、湾曲前脚１７および後脚１５に対応する湾曲形状に構成するのが好ましく、成型加工した前部横支柱１４によって連結し、従って見た目にも感じのよい外観を与える。同様に、左右の対向後脚１５も、後部横支柱部材１３によって連結し、シート本体２０に位置した幼児の前後のブランコ運動に伴う力に対抗して、吊り下げたシート本体２０を安定に支持する。成型加工した前部横支柱１４に曲率があるため、従来前脚間に設けられていたチューブ状の構造部材は必要ない。また、形状が後方に湾曲しているため、保護者がシート本体２０に手を伸ばして、幼児をシート部材２２に乗せたり、あるいは降ろすことができ、この場合、従来の幼児用ブランコに設けられている前部横支柱が邪魔になったり、あるいはこれを跨いだりする必要はない。

シート本体２０は、成型シート部材２２を有する。この部材については、ＣｕｒｔｉｓＭ．Ｈａｒｔｅｎｓｔｉｎｅなどによって２００５年１１月１７日に出願された米国特許出願第１１/＊＊＊＊＊＊号に具体的に記されている。この言及によって、この出願の記載内容全体を援用するものとする。シート部材２２は、シート本体に座っている幼児を通常の安全拘束具（図示省略）で固定し、前後にブランコ運動させる支持構造体である。シート部材２２は、シート部材２２に接続し、前方に凹形状を呈する湾曲ハンガー２５によってハンガーハウジング２７、２８から支持する。この結果、ハンガー２５の湾曲形状が、対応する前後脚１７、１５の対向する湾曲形状とあいまって、ハンガーハウジング２７、２８の下に構造物のない構成に寄与し、シート部材２２に手を伸ばすことができる側部が開放した構成を得ることができる。

図８に最良の形態を示すように、前後脚１７，１５を構成する構造部材は、楕円形のチューブ状部材で構成する。この楕円形のチューブ部材は、矢印３９によって示すシート本体１２のブランコ運動に垂直な方向よりも、矢印３９よって示すシート本体１２のブランコ運動に平行な方向において寸法が大きい。この横断面が楕円形の構成をもつ構造フレーム部材は、材料の量が同じでも、通常の横断面が円形構成のフレームよりもブランコ運動に対する抵抗力がより強いフレームになる。

後脚１７の上部先端を連結する構造部材のない左右に離間したハンガーハウジング２７、２８により、フレーム本体１２を上部が開放した構成にできる。一方、湾曲ハンガー２５とともに湾曲前後脚１５、１７により、フレーム本体１２を側部が開放した構成にすることができる。従って、フレーム本体１２に邪魔されることなく、保護者は、シート部材２２に位置している幼児にシート本体２０の上から、正面から、または側部から手を伸ばすことができる。フレーム本体１２を形成するこれらの対応する湾曲形状が、シート本体２０およびそこに位置している幼児への物理的アクセス、視覚的アクセスを改善するものである。

ハンガーハウジング２８および電動機２９が存在している後脚１７に取り付けた取り付けハウジング３０を使用して、電動機２９に給電する乾電池群３２を装着する。前脚１７と湾曲後脚１５との接続時に電池群３２を装着すると、シート部材２２に位置している幼児の頭の高さより低く乾電池群３２を保持でき、破損した電池、あるいはシート部材２２に座っている幼児に落下する恐れのある電池が原因になると考えられる怪我から幼児を保護することができる。取り付けハウジング３０に電池３２を装着すると、電池３２を電動機２９とともにハンガーハウジング３０に装着する場合よりも、電動機２９を装着するハンガーハウジング２８のサイズをより小形化できる。このように構成すると、ハンガーハウジング２７、２８も見た目にも感じのよいものにできる。

また、電池３２を直列接続の接点をもつ個々の装着部分３５、３６を有する装着部３３にそれぞれ装着して、後脚１５の内部を通って電動機２９に接続する配線３７から電動機に給電する。交換が必要になるまで、取り外すことができるカバー３１によって各電池３２をそれぞれの装着部３３に装着しておく。

なお、本発明の特徴を説明するために以上記載かつ図示した各パーツの細部、材質、配設などについては変更が可能であり、また当業者ならば、本発明の原理および範囲内で以上の説明から変更は可能なはずである。以上の記載は、本発明の好適な実施態様を説明するものであるが、以上の説明に基づく考え方は、本発明の範囲から逸脱しなくても、他の実施態様において利用可能である。

本発明の原理を採用したフレーム装置を有する幼児用ブランコの正面図である。 図１に示した幼児用ブランコの上面図である。 図１および図２に示した幼児用ブランコの右側面図である。 図１および図２に示した幼児用ブランコの左側面図である。 図１および図２に示した幼児用ブランコの左正面斜視図である。 幼児用ブランコをよりコンパクトな物流輸送、保管用の構成に分解した幼児用ブランコを主構成パーツの展開図である。 フレーム装置の対応する前後脚の連結部において取り付けハウジングの一つを形成した電池装着室を示す拡大展開図である。 図７の８−８線についてフレーム部材を示す図で、フレーム部材の横断面が楕円形の構成を示す拡大横断面図である。

符号の説明

１０：幼児用ブランコ、
１２：フレーム本体、
１５：後脚、
１７：前脚、
１８、３０：取り付けハウジング、
２０：シート本体、
２２：シート部材、
２５：ハンガー、
２７、２８：ハンガーハウジング、
２９：電動機、
３１：カバー、
３２：電池、
３３：装着部、
３５、３６：接点、
３７：配線。

Claims (19)

1. シート本体をブランコ運動するように取り付けた幼児用ブランコにおいて、
   後方支持位置から上向きかつ前向きにそれぞれ高い位置にある先端まで延長する一対の左右に離間した後脚、
   前方支持位置から上向きかつ後ろ向きに延長する一対の左右に離間した前脚であって、上記後脚の中心領域において対応する後脚に交差する一対の左右に離間した前脚、
   上記中心領域において各後脚に取り付けられて、対応する前脚を受け取り、これを支持する取り付けハウジング、
   各後脚の先端に取り付けられ、ブランコ運動するシート本体をブランコ運動の方向に支持するハンガーハウジング、
   上記ハンガーハウジングの一つに支持され、かつ上記シート本体に接続されて、上記ブランコ運動を駆動する電動機、および
   上記取り付けハウジングの一つに支持されて、上記電動機に給電する電池群を保持する電池装着室を有することを特徴とする幼児用ブランコ。
   
2. 上記電動機および上記電池装着室を同じ後脚上に取り付けた請求項１記載の幼児用ブランコ。
   
3. 上記シート本体が上面を有し、このシート本体の上記上面より低い位置に上記電池装着室を設けた請求項２記載の幼児用ブランコ。
   
4. 上記電池装着室が各電池に接触する電気接点を有し、上記電池装着室と上記電動機を相互連結する上記後脚内部に設けられた配線によって上記電動機に上記電気接点を接続した請求項３記載の幼児用ブランコ。
   
5. 上記電池装着室が、上記電池群に手を伸ばせるように着脱式のカバーを有する請求項４記載の幼児用ブランコ。
   
6. 上記前後脚を湾曲して、上記シート本体に手を伸ばせるように側部を開放構成にした請求項３記載の幼児用ブランコ。
   
7. 上記湾曲前脚および上記湾曲後脚によって、上記シート本体の後方であってかつ上記ハンガーハウジングの後方に上記取り付けハウジングを位置させる請求項６記載の幼児用ブランコ。
   
8. フレーム本体上に前後にブランコ運動するように取り付けたシート本体、上記シート本体に接続されて上記ブランコ運動に給電する電動機、および配線によって上記電動機に電気的に接続されて、上記電動機を駆動する電気を供給する電池群を有する幼児用ブランコにおいて、
   上記電動機から離れた位置にある上記フレーム本体に支持した電池装着室内に上記電池群を装着したことを特徴とする幼児用ブランコ。
   
9. 上記フレーム本体が、
   後方支持位置から上向きかつ前向きにそれぞれ高い位置にある先端まで延長する一対の左右に離間した後脚、
   前方支持位置から上向きかつ後ろ向きに延長する一対の左右に離間した前脚であって、上記後脚の中心領域において対応する後脚に交差する一対の左右に離間した前脚、
   上記中心領域において各後脚に取り付けられて、対応する前脚を受け取り、これを支持する取り付けハウジング、および
   各後脚の先端に取り付けられ、ブランコ運動するシート本体をブランコ運動の方向に支持するハンガーハウジングを有する請求項８記載の幼児用ブランコ。
   
10. 上記電動機を上記ハンガーハウジングのうちの一つの内部に支持し、そして上記電池装着室を上記取り付けハウジングのうちの一つの内部に支持した請求項９記載の幼児用ブランコ。
    
11. 上記電動機および上記電池装着室を上記フレーム本体の同じ後脚上に支持した請求項１０記載の幼児用ブランコ。
    
12. 上記電池装着室が上記電池郡内の各電池に接触する電気接点を有し、上記電動機を支持する上記ハンガーハウジングと上記電池装着室を支持する上記取り付けハウジングとを相互連結した上記後脚内部に配線した配線によって上記電気接点を上記電動機に接続した請求項１１記載の幼児用ブランコ。
    
13. 上記シート本体が上面を有し、このシート本体の上記上面より低い位置に上記電池装着室を設けた請求項１２記載の幼児用ブランコ。
    
14. 上記シート本体の後方であって、上記ハンガーハウジングの後方に上記電池装着室を設けた請求項１３記載の幼児用ブランコ。
    
15. 後方支持位置から上向きかつ前向きにそれぞれ高い位置にある先端まで延長する一対の左右に離間した後脚、
    前方支持位置から上向きかつ後ろ向きに延長する一対の左右に離間した前脚であって、上記後脚の中心領域において対応する後脚に交差する一対の左右に離間した前脚、
    上記中心領域において各後脚に取り付けられて、上記後脚の上記先端が取り付けハウジングからカンチレバー支持されるように対応する前脚を着脱自在に受け取り、これを支持する取り付けハウジング、
    各後脚の先端に取り付けられて、ブランコ運動するシート本体をブランコ運動の方向に支持するハンガーハウジング、
    シート部材、および上記シート部材と各ハンガーハウジングとを相互連結する一対の対向ハンガーであって、上記前後脚についてはシート本体の横方向から上記シート本体に制限なく手を伸ばすことができるように構成するとともに、上記後脚の上記カンチレバー先端については上記シート本体の上から上記シート本体に制限なく手を伸ばすことができるように構成した一対の対向ハンガーを有するシート本体、
    上記ハンガーハウジングの一つに支持され、かつ上記シート本体に接続されて、上記ブランコ運動を駆動する電動機、および
    上記取り付けハウジングの一つに支持されて、上記電動機に給電する電池群を保持する電池装着室を有することを特徴とする幼児用ブランコ。
    
16. 上記電動機および上記電池装着室を上記フレーム本体の同じ後脚上に支持した請求項１５記載の幼児用ブランコ。
    
17. 上記電池装着室が上記電池郡内の各電池に接触する電気接点を有し、上記電動機を支持する上記ハンガーハウジングと上記電池装着室を支持する上記取り付けハウジングとを相互連結した上記後脚内部に配線した配線によって上記電気接点を上記電動機に接続した請求項１６記載の幼児用ブランコ。
    
18. 上記シート本体が上面を有し、このシート本体の上記上面より低い位置に上記電池装着室を設けた請求項１７記載の幼児用ブランコ。
    
19. 上記シート本体の後方であって、上記ハンガーハウジングの後方に上記電池装着室を設けた請求項１７記載の幼児用ブランコ。

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