JP2008306809A - 電力供給装置、電源管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得する電力供給装置、電源管理システムを提供する。
【解決手段】コンセントに接続された機器に流れる起動時の電流を測定する電流測定手段と、電流測定手段が測定した起動電流データと機器が接続されたコンセントを関連づけた接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、電流測定手段の測定した起動電流データと、接続情報記憶手段に記憶されている起動電流データと、を照合し同一機器の起動電流データか、否かを判定する起動電流判定手段と、起動電流判定手段の判定に基づいて、接続情報を更新する接続情報管理手段と、接続情報をサーバに送信する接続情報送信手段と、を有することを特徴とする電力供給装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、電力供給装置、電源管理システムに関する。

従来、リモートコントロールによって、コンセントの通電をオンまたはオフすることができる電源コンセント用タップが考案されている。

例えば、ネットワークを介して外出先等の遠隔地から複数のコンセントの通電状態を確認したり、通電をオン、オフ制御する、という技術が開示されている。（特許文献１参照）。

また、テーブルタップにマイクロコンピュータを内蔵し、インターネットを介して携帯電話の操作により各コンセント毎にオン／オフを切り換えるとともに、携帯電話のディスプレイで各コンセントのオン／オフ設定状況を確認する技術が開示されている（特許文献２参照）。
特開２００２−４４８８２号公報 特開２００３−１５１７０２号公報

しかしながら、特許文献１、２に開示されている方法では、遠隔地から各コンセントに接続している機器を知ることができないため、ユーザが予め各コンセントに接続されている機器を登録しておく必要がある。そのため、コンセントに接続している機器を予め目視等により確認し、対応情報を制御手段に入力する必要があった。

また、コンセントに接続している機器が変更された場合は、コンセントと機器の対応情報を更新する必要があり、面倒であった。対応情報を更新せずコンセントに接続している機器が変更された場合は、所望の機器の通電をオン／オフ制御できないばかりか、想定外の機器をオン／オフ制御するおそれがある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得する電力供給装置、電源管理システムを提供することを目的とする。

本発明の目的は、下記構成により達成することができる。

１．
接続された機器に対して電力を供給する複数のコンセントと、
複数の前記コンセントに供給する電力を各コンセント毎に切り換える複数のスイッチと、
外部のサーバから前記スイッチの切り換えを指令する切り換え信号を受信する切り換え信号受信手段と、
前記切り換え信号に基づいて、前記スイッチの状態を切り換えるスイッチング制御手段と、
を有する電力供給装置において、
前記コンセントに接続された機器に流れる起動時の電流を測定する電流測定手段と、
前記電流測定手段が測定した起動電流データと前記機器が接続された前記コンセントを関連づけた接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
前記電流測定手段の測定した起動電流データと、前記接続情報記憶手段に記憶されている起動電流データと、を照合し同一機器の起動電流データか、否かを判定する起動電流判定手段と、
前記起動電流判定手段の判定に基づいて、前記接続情報を更新する接続情報管理手段と、
前記接続情報を前記サーバに送信する接続情報送信手段と、
を有することを特徴とする電力供給装置。

２．
前記コンセントは、前記機器の接続状態を検出する挿抜検出手段を有し、
前記挿抜検出手段が前記コンセントに前記機器が接続されていないことを検出したとき、前記接続情報管理手段は前記接続情報を更新することを特徴とする１に記載の電力供給装置。

３．
１または２に記載の電力供給装置と、
前記電力供給装置とネットワークを介してデータ通信可能なサーバと、
を備える電源管理システムにおいて、
前記サーバは、
前記電力供給装置から前記接続情報を受信する接続情報受信手段と、
前記接続情報受信手段が受信した前記接続情報に基づいて前記切り換え信号を生成する電源管理手段と、
前記切り換え信号を前記電力供給装置に送信する切り換え信号送信手段と、
を有することを特徴とする電源管理システム。

４．
前記サーバは、
予め分類された複数の機器の起動電流データを記憶する起動電流データベースと、
前記接続情報に含まれる起動電流データと前記起動電流データベースに記憶されている起動電流データを照合し機器の種類を判定する機器判定手段と、
を有し、
前記電源管理手段は、前記機器判定手段の判定結果に基づいて前記機器に少なくとも一つのグループ属性を付与し、該グループ属性に基づいて前記切り換え信号を生成することを特徴とする３に記載の電源管理システム。

本発明によれば、コンセントに接続した機器毎に起動電流を測定し起動電流に基づいて機器を判別するので、コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得することができる。

以下、図面に基づき本発明の実施形態を説明する。

図１は、本発明を適用した実施形態におけるテーブルタップ１０の構成を示す外観図である。テーブルタップ１０は、コンセントホルダー１１、コード１２、及び電源プラグ１３を備え、電源プラグ１３はコード１２を介してコンセントホルダー１１に接続されている。コンセントホルダー１１の上面には、３つのコンセント１１ａ〜１１ｃが等間隔に配設され、コンセント１１ａ〜１１ｃはコンセントホルダー１１内部においてコード１２と連結されている。コンセント１１ａ〜１１ｃは電気機器の電源プラグに接続されるものであり、また電源プラグ１３は商用電源（例えば交流１００Ｖ）に接続されるものである。従って、コンセント１１ａ〜１１ｃは互いに並列に接続されているので、商用電源が等しく供給される。また、コンセント１１ａ〜１１ｃにはそれぞれ挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃが設けられている。電気機器の電源プラグをコンセント１１ａ〜１１ｃに差し込むと対応する挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃはオンになり、電気機器の電源プラグをコンセント１１ａ〜１１ｃから抜くと対応する挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃはオフになる。このように挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態を検知することにより電源プラグをコンセント１１ａ〜１１ｃに挿抜したことを検知できる。

テーブルタップ１０は本発明の電力供給装置、挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃは本発明の挿抜検出手段である。なお、本実施形態では電力供給装置の一例としてテーブルタップについて説明するが、本発明はテーブルタップに適用を限定されるものではなく埋め込み式のコンセントや無停電電源装置にも適用できる。

図２は、図１に示すテーブルタップ１０の内部回路構成を示すブロック図である。テーブルタップ１０は、コンセント１１ａ〜１１ｃ、及び電源プラグ１３を備え、更に、通信部６０、制御部５９、駆動部２３ａ〜２３ｃ、スイッチ７０ａ〜７０ｃ、及び電源供給部２４、電流計７１ａ〜７１ｃ等の各部を備えて構成されている。

スイッチ７０は本発明のスイッチ、コンセント１１ａ〜１１ｃは本発明のコンセント、電流計７１ａ〜７１ｃは本発明の電流測定手段である。

通信部６０は、ネットワークを介してデータ通信を行う。通信部６０は接続情報を送信する接続情報送信部６１と、外部のサーバからスイッチ７０ａ〜７０ｃの切換を指令する切り換え信号を受信する切り換え信号受信部６２を有している。本実施形態では、通信部６０は例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの無線ＬＡＮの仕様で通信を行うものとして説明するが、特に限定されるものではなく有線でＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などによって通信を行っても良い。

接続情報送信部６１は本発明の接続情報送信手段、切り換え信号受信部６２は本発明の切り換え信号受信手段である。

制御部５９は、テーブルタップ１０全体を制御するＣＰＵ４０と、図示せぬＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などから構成される記憶部５０を備えている。

記憶部５０は、例えばＯＳ（オペレーティングシステム）、テレビ会議を管理するプログラム、アプリケーション等を記憶しており、ＣＰＵ４０がこれらのプログラムを実行する。記憶部５０は、コンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている電気機器の機器番号、起動電流データ、コンセントＩＤ、ＯＮ／ＯＦＦフラッグなどの接続情報を記憶する接続情報記憶部５１を備えている。

接続情報記憶部５１は本発明の接続情報記憶手段である。

ＣＰＵ４０は、スイッチング制御部４１、起動電流判定部４２、接続情報管理部４３を備えている。スイッチング制御部４１は、切り換え信号に基づいてスイッチ７０ａ〜７０ｃのオン、オフの状態を切り換える。起動電流判定部４２は、電流計７１ａ〜７１ｃが測定した起動電流データと、接続情報記憶部５１に記憶されている起動電流データと、を照合し同一機器の起動電流データか、否かを判定する。接続情報管理部４３は、起動電流判定部４２の判定に基づいて接続情報記憶部５１に記憶されている接続情報を更新する。

スイッチング制御部４１は本発明のスイッチング制御手段、起動電流判定部４２は本発明の起動電流判定手段、接続情報管理部４３は本発明の接続情報管理手段である。

制御部５９は、通信部６０から入力されたサーバ１００（図３参照）からの制御信号に基づいて、駆動部２３ａ〜２３ｃに対して各々個別に制御信号を出力し、駆動部２３ａ〜２３ｃの動作を制御する。

駆動部２３ａ〜２３ｃは、それぞれ制御部５９に接続されている。更に信号経路Ｐ１〜Ｐ３をそれぞれ介して、スイッチ７０ａ〜７０ｃに各々接続されている。

駆動部２３ａ〜２３ｃは、スイッチング制御部４１からの制御信号に基づいて、スイッチ７０ａ〜７０ｃを個別に駆動させ、コンセント１１ａ〜１１ｃの通電をそれぞれ個別にオン・オフさせる。

すなわち、コンセント１１ａ〜１１ｃは、電源プラグ１３と並列に接続され、スイッチ７０ａ〜７０ｃとそれぞれ直列に接続されているので、スイッチ７０ａ〜７０ｃの動作によって、コンセント１１ａ〜１１ｃの通電がオンまたはオフに切り換わる。

コンセント１１ａ〜１１ｃとスイッチ７０ａ〜７０ｃの間には電流計７１ａ〜７１ｃがそれぞれ直列に接続されている。電流計７１ａ〜７１ｃは対応するコンセント１１ａ〜１１ｃに接続された電気機器に流れる電流を一定の周期で測定し、Ａ／Ｄ変換した電流データを制御部５９に送信する。

更に、制御部５９、及び駆動部２３ａ〜２３ｃは、それぞれ電力供給経路Ｐ１１、Ｐ１２を介して電源供給部２４から電力供給を受け、この電力により制御部５９及び駆動部２３ａ〜２３ｃは動作可能となる。

挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃは、それぞれ制御部５９に接続されている。挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃのオン、オフ状態に変化があると割り込み信号が発生し、接続情報管理部４３がこれを検知する。

図３は、本発明を適用した実施形態におけるサーバ１００による電源管理システム３０の構成例を示すブロック図である。

電源管理システム３０は、サーバ１００と、サーバ１００と無線によりネットワーク３２を介して接続された少なくとも一つのテーブルタップ１０などから構成されている。また、図３ではネットワーク３２を介してパーソナルコンピュータ１２０がサーバ１００と接続されている。ネットワーク３２はローカルエリアネットワーク、インターネット、専用線など特に限定されるものではなく、これらを組み合わせたネットワークでも良い。

サーバ１００は、外部通信機器からの制御信号をネットワーク３２を介して受信し、この受信した制御信号に基づいて、屋内に配設されたテーブルタップ１０との間で無線アクセスポイント１１２を介して無線通信を行い、複数のテーブルタップ１０の動作を制御する。

また、例えば屋内の各種電気機器は、テーブルタップ１０を介して家庭用商用電源（例えば交流１００Ｖ）に接続されている。電気機器としては、屋内で通常使用するもので、例えば冷蔵庫２００、卓上電灯２０１、テレビ２０２、電子レンジ２０３、オーディオ２０４、ファクシミリ２０５等がある。

本実施形態ではユーザがサーバ１００の表示画面を操作することにより、テーブルタップ１０のオン・オフ等の設定を行う例を説明するが、例えばパーソナルコンピュータ１２０からネットワーク３２を介してサーバ１００を操作して設定等を行っても良い。

なお、ネットワーク３２を介してサーバ１００との間で情報のやりとりを行う外部通信端末として携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等を用いても良い。

図４は、本発明の実施形態に係るサーバ１００の内部構成の一例を示すブロック図である。

サーバ１００は、サーバ１００全体を制御するＣＰＵ１１１、キーボードとマウス等によりユーザがサーバ１００への入力と各種操作を行う入力部１１８を備えている。また、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などで通信を行う通信部１００と、画像や文字を表示する表示部１１９を備えている。通信部１００は切り換え信号などを送信する切り換え信号送信部１２４と接続情報などを受信する接続情報受信部１２５を備えている。さらに、図示せぬＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などから構成される記憶部１１３を備えている。

記憶部１１３は、例えばＯＳ（オペレーティングシステム）、テーブルタップ１０を管理するプログラム、アプリケーション等を記憶しており、ＣＰＵ１１１がこれらのプログラムを実行する。記憶部１１３は、市販されている電気機器の起動電流を測定したデータを機種毎に分類し、予め起動電流データベース１１５として記憶している。

切り換え信号送信部１２４は本発明の切り換え信号送信手段、接続情報受信部１２５は本発明の接続情報受信手段、起動電流データベース１１５は本発明の起動電流データベースである。

ＣＰＵ１１１は、接続情報に含まれる起動電流データと起動電流データベース１１５に記憶されている起動電流データを照合し機器の種類を判定する機器判定部１５０、接続情報に基づいて切り換え信号を生成する電源管理部１５１を備えている。

機器判定部１５０は本発明の機器判定手段、電源管理部１５１は本発明の電源管理手段である。

図５は各テーブルタップ１０に付与されているＩＤ番号の例を説明する図である。

図５に示すように、各テーブルタップ１０に配設されている複数のコンセント１１ａ〜１１ｃには、各々、ＩＤ番号Ｃ１〜Ｃ６が付与されている。ＩＤ番号Ｃ１〜Ｃ６は、各コンセントに固有のものであり、サーバ１００及び各テーブルタップ１０の制御部５９は、ＩＤ番号Ｃ１〜Ｃ６に基づいて各コンセントを識別することができる。

なお、各コンセントに付与されるＩＤ番号はＣ１〜Ｃ６に限るものではなく、サーバ１００が認識するコンセントの数に応じてＩＤ番号の数は増減する。例えば、サーバ１００が認識するコンセントの数が１５である場合、Ｃ１〜Ｃ１５までのＩＤ番号が各コンセントに割り振られ、その後、サーバ１００が認識するコンセントの数が増える毎に、ＩＤ番号も、Ｃ１６、Ｃ１７、・・・等と増えていく。

また、図５の各テーブルタップ１０には挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃを図示していない。

図６は本発明の実施形態においてテーブルタップ１０の制御部５９がコンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器の接続情報を更新するルーチンの手順を説明するフローチャート、図７は電気機器の起動電流波形の一例を説明するグラフである。

図６では、コンセント１１ａ〜１１ｃの一つに電気機器が接続されたところから、図７を参照しながら説明する。

電源プラグ１３は電源に接続され通電されているものとし、スイッチ７０ａ〜７０ｃは初期状態ではオンになっているものとする。

図７の横軸は時間軸であり縦軸は電気機器に流れる電流値である。図７の例では時刻ｔ０に電気機器に通電が開始されると、時刻ｔ１から急激に電流が増え、その後変動しながら時刻ｔ２には定常状態になっている。例えば冷蔵庫などは図７のような波形を示す。すなわち、時刻ｔ０〜ｔ１の間は機器内部の電源が機器の制御を行うマイクロコンピュータなどだけに電力の供給するので消費電流が少なく、時刻ｔ１〜ｔ２の間に順次モータやソレノイドなどが起動する毎に電流が大きく変動する。

図７では冷蔵庫を例に説明したが、このような起動時の電流波形は冷蔵庫、テレビ、スタンドライトなど電気機器毎に異なっている。例えば、スタンドライトなどでは起動時に瞬間的に非常に大きい突入電流が流れた後、すぐに定常状態になるのが特徴的である。このように、電気機器の起動時の電流波形から電気機器の種類を特定できる。

以下、図６を用いて接続情報を更新するルーチンを説明する。本実施形態では一例としてコンセント１１ｃに電気機器が新たに接続されたものとして説明する。

Ｓ２０１：起動電流判定部４０は、コンセント１１ｃから通電が開始されたことを検知する。

起動電流判定部４０は、電流計７１ａ〜７１ｃの電流値のデータをそれぞれ所定の時間間隔で監視し、電流値のデータ変化からコンセント１１ａ〜１１ｃのうちコンセント１１ｃに通電が開始されたことを検知する。

Ｓ２０２：起動電流判定部４０は、コンセント１１ｃに流れる起動時の電流を測定する。

起動電流判定部４０は、通電が開始されたコンセント１１ｃに接続された電流計７１ｃの出力する電流値のデータを順次所定の時間間隔で取得し、記憶部５０に一時記憶させる。たとえば、コンセント１１ｃに電気機器が接続された場合、起動電流判定部４０は電流計７１ｃの出力する電流値のデータを順次所定の時間間隔で取得し、記憶部５０のコンセント１１ｃに対応付けされた記憶場所に一時記憶させる。所定の時間間隔は、起動時の電流波形をサンプリングする周期である。

Ｓ２０３：起動電流判定部４０は、コンセント１１ｃに流れる起動時の電流を測定を開始してから所定時間（タイムアウト時間）が経過したか、否か判定する。

所定時間は、起動時の電流波形を電気機器毎に特定できるだけのデータを取得する時間であり、数１００ｍｓ〜数秒程度に設定されている。

所定時間が経過していない場合、（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、ステップＳ２０２に戻る。

所定時間が経過した場合、（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０４に進む。

Ｓ２０４：起動電流判定部４０は、ステップＳ２０２で記憶部５０に一時記憶した起動電流データと、接続情報記憶部５１に記憶されている機器毎の起動電流データを照合する。

起動電流判定部４０は、記憶部５０に一時記憶した起動電流データと、接続情報の機器毎の起動電流データと、の差分を順に算出し一致度を算出する。

表１は接続情報記憶部５１に記憶されている接続情報の例である。これまでにコンセント１１ａ〜１１ｃに接続された機器の起動電流データは、表１のように起動電流を測定した順に付けた機器番号と対応させて登録され、接続情報記憶部５１に記憶されている。コンセントＩＤは、前回起動電流を測定したときに機器が接続されていたコンセント１１ａ〜１１ｃのＩＤである。

表１の例では、機器番号Ｋ１の機器がコンセントＩＤ：Ｃ１のコンセント１１ａに接続され、機器番号Ｋ３の機器がコンセントＩＤ：Ｃ２のコンセント１１ｂに接続されていることを示している。また、機器番号Ｋ２、Ｋ４はこれまでにコンセント１１ａ〜１１ｃに接続して起動電流データを取得されているが、現在はコンセント１１ａ〜１１ｃに接続されていないことを示している。コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグは機器が接続されているコンセント１１ａ、１１ｂのＯＮまたはＯＦＦの状態を示している。

表１の例では、起動電流判定部４０は起動電流データＤ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４との一致度を算出する。

Ｓ２０５：起動電流判定部４０は、起動電流データが登録済みデータか、否か判定する。

起動電流判定部４０は、ステップＳ２０３で算出した一致度に基づいて登録済みデータか、否か判定する。

登録済みデータと一致しない場合、（ステップＳ２０５；Ｎｏ）、ステップＳ２０６に進む。

Ｓ２０６：接続情報管理部４３は、新たに機器番号を登録しステップＳ２０７に進む。

接続情報管理部４３は、記憶部５０に一時記憶した起動電流データを新たな機器番号Ｋ５、起動電流データをＤ５として登録しステップＳ２０７に進む。

登録済みデータと一致する場合、（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０７に進む。

Ｓ２０７：接続情報管理部４３は、接続情報を更新して接続情報記憶部５１に記憶させる。

接続情報管理部４３は、機器番号、起動電流データ、コンセントＩＤ、ＯＮ／ＯＦＦフラッグなどからなる接続情報を更新する。

表２は記憶部５０に一時記憶した起動電流データが機器番号Ｋ４の登録済みデータＤ４と一致した場合の接続情報の例である。

表２のように起動が検出された機器番号Ｋ４の機器の起動電流データ、コンセントＩＤ、コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグが対応づけた接続情報が接続情報記憶部５１に記憶される。

ステップＳ２０６で新たな機器番号Ｋ５、起動電流データをＤ５が登録された場合は、接続情報記憶部５１に記憶される接続情報は表３のように更新される。

表３のように起動が検出された機器番号Ｋ５の機器の起動電流データ、コンセントＩＤ、コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグが対応づけた接続情報が接続情報記憶部５１に記憶される。

以上のように、電気機器をコンセント１１ａ〜１１ｃに接続すると自動的に起動電流を測定し、起動電流データとコンセントＩＤなどを対応づけた接続情報を自動更新することができる。

図８は本発明の実施形態においてテーブルタップ１０の接続情報管理部４３が挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態が変化し割り込み信号が発生した場合の処理ルーチンを説明するフローチャートである。

Ｓ３０１：接続情報管理部４３は、挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態の変化からプラグが抜かれたコンセント１１ａ〜１１ｃを検知する。

挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの何れかがオフになると割り込み信号が発生し、接続情報管理部４３はこの信号を検知する。

Ｓ３０２：接続情報管理部４３は、接続情報を更新する。

接続情報管理部４３は、接続情報記憶部５１に記憶されている接続情報のプラグが抜かれたコンセント１１ａ〜１１ｃのコンセントＩＤを空白にして元のルーチンに戻る。

このように接続情報管理部４３は、コンセント１１ａ〜１１ｃと機器のプラグの接続状況を常に監視しているので、コンセント１１ａ〜１１ｃからプラグが抜かれたことをすぐに検知し、別途入力作業等を行わなくても自動的に接続情報を更新することができる。

図９は本発明の実施形態においてサーバ１００のＣＰＵ１１１がテーブルタップ１０のコンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている電気機器の接続情報を取得して、電気機器の電源を管理するルーチンの手順を説明するフローチャートである。

図９のフローチャートに沿って順に説明する。

Ｓ１０１：機器判定部１５０は、ネットワーク３２を介してテーブルタップ１０の接続情報管理部４３に接続情報を送信するように要求する。

ユーザがサーバ１００の入力部１１８を操作して、電気機器の電源を管理するルーチンを起動すると、機器判定部１５０は、ネットワーク３２を介してテーブルタップ１０の接続情報管理部４３に接続情報を送信するように要求する。なお、電気機器の電源を管理するルーチンの起動はネットワーク３２を介して、例えばパーソナルコンピュータ１２０や図示せぬ携帯電話などから行っても良い。

Ｓ１０２：接続情報受信部１２５は、接続情報を受信する。

テーブルタップ１０の接続情報管理部４３は機器番号、起動電流データ、コンセントＩＤ、コンセントのＯＮ／ＯＦＦフラッグなどからなる接続情報を送信し、接続情報受信部１２５はネットワーク３２を介してこれを受信する。

本実施形態では表３に示す接続情報を受信したものとして以下説明する。

Ｓ１０３：機器判定部１５０は、コンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器の種類を判定する。

機器判定部１５０は、接続情報に含まれる起動電流データと、起動電流データベース１１５に記憶されている起動電流データを照合しコンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器の種類を判定する。例えば起動電流データＤ１はＴＶ（Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）、起動電流データＤ３はスタンドライト、起動電流データＤ５は冷蔵庫のように機器の種類を判定する。さらに詳しくはメーカ名、機種名まで判定することもできる。

Ｓ１０４：電源管理部１５１は、コンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器をグループ化する。

電源管理部１５１は、ステップＳ１０３で判定した機器の種類の情報に基づいて、各機器に機器の種類毎に予め分類されたグループ属性を付与する。

表４は電源管理部１５１が接続情報にグループ属性を付与した例である。表４の例では機器番号Ｋ１のＴＶと機器番号Ｋ３のスタンドライトがグループ１のグループ属性を、機器番号Ｋ５の冷蔵庫がグループ２のグループ属性を付与されている。

グループ属性は電源管理部１５１が電源管理を行う際にグループ毎に一括して制御するために各機器に付与される。

例えば、家を留守にするとき、防犯のため夜間の一定時間だけ照明やＴＶなどの電源をオンにして在宅のように見せたい場合がある。このような場合、電源管理部１５１はスタンドライト２０１やＴＶ２０２などグループ１の機器を例えば夜８時に電源をオンにして、夜１２時にはオフにする制御を行う。グループ２の冷蔵庫などの電源は常時オンである。

Ｓ１０５：電源管理部１５１は、接続情報を更新する。

電源管理部１５１は、表４のようにグループ属性を付与した接続情報を更新し、記憶部１１３に記憶する。

Ｓ１０６：電源管理部１５１は、操作項目の入力を要求する。

電源管理部１５１は、操作項目を表示部１１９に表示し、ユーザに入力を要求する。

ユーザが入力する操作項目は、例えば電源を制御するグループの番号、電源をオンにする日時、電源をオフにする日時などである。このように電源管理を行う目的に応じて各機器の種類にグループ属性を付与すると、どのコンセントに接続されているかを意識すること無く、グループ毎に目的に応じた電源管理制御を容易に行うことができる。

Ｓ１０７：電源管理部１５１は、入力が完了したか、否か判定する。

入力が完了していない場合、（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、ステップＳ１０７に戻る。

入力が完了した場合、（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ステップＳ１０８に進む。

Ｓ１０８：電源管理部１５１は、切り換え信号送信部１２４から切り換え信号を送信する。

電源管理部１５１は、切り換え信号送信部１２４からネットワーク３２を介してテーブルタップ１０に切り換え信号を送信する。

例えば電源管理部１５１は、グループ１の機器がオンになるよう、グループ１の機器が接続されているコンセント１１ａ、１１ｂをオンにする切り換え信号を送信する。

以上このように本発明によれば、コンセントに接続している機器の情報を自動的に取得する電力供給装置、電源管理システムを提供できる。

本発明を適用した実施形態におけるテーブルタップ１０の構成を示す外観図である。 テーブルタップ１０の内部回路構成を示すブロック図である。 本発明を適用した実施形態におけるサーバ１００による電源管理システム３０の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係るサーバ１００の内部構成の一例を示すブロック図である。 各テーブルタップ１０に付与されているＩＤ番号の例を説明する図である。 本発明の実施形態においてテーブルタップ１０の制御部５９がコンセントに接続されている機器の接続情報を更新するルーチンの手順を説明するフローチャートである。 電気機器の起動電流波形の一例を説明するグラフである。 本発明の実施形態においてテーブルタップ１０の接続情報管理部４３が挿抜検知スイッチ７２ａ〜７２ｃの状態が変化し割り込み信号が発生した場合の処理ルーチンを説明するフローチャートである。 本発明の実施形態においてサーバ１００のＣＰＵ１１１がテーブルタップ１０のコンセント１１ａ〜１１ｃに接続されている機器の接続情報を取得して、機器の電源を管理するルーチンの手順を説明するフローチャートである。

符号の説明

１０ テーブルタップ
１１ コンセントホルダー
１１ａ〜１１ｃ コンセント
１２ コード
１３ 電源プラグ
２３ａ〜２３ｃ 駆動部
３０ 電源管理システム
３２ ネットワーク
５９ 制御部
６０ 通信部
７０ａ〜７０ｃ スイッチ
７１ａ〜７１ｃ 電流計
７２ａ〜７２ｃ 挿抜検知スイッチ
１００ サーバ
１１２ 無線アクセスポイント

Claims (4)

1. 接続された機器に対して電力を供給する複数のコンセントと、
   複数の前記コンセントに供給する電力を各コンセント毎に切り換える複数のスイッチと、
   外部のサーバから前記スイッチの切り換えを指令する切り換え信号を受信する切り換え信号受信手段と、
   前記切り換え信号に基づいて、前記スイッチの状態を切り換えるスイッチング制御手段と、
   を有する電力供給装置において、
   前記コンセントに接続された機器に流れる起動時の電流を測定する電流測定手段と、
   前記電流測定手段が測定した起動電流データと前記機器が接続された前記コンセントを関連づけた接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
   前記電流測定手段の測定した起動電流データと、前記接続情報記憶手段に記憶されている起動電流データと、を照合し同一機器の起動電流データか、否かを判定する起動電流判定手段と、
   前記起動電流判定手段の判定に基づいて、前記接続情報を更新する接続情報管理手段と、
   前記接続情報を前記サーバに送信する接続情報送信手段と、
   を有することを特徴とする電力供給装置。
2. 前記コンセントは、前記機器の接続状態を検出する挿抜検出手段を有し、
   前記挿抜検出手段が前記コンセントに前記機器が接続されていないことを検出したとき、前記接続情報管理手段は前記接続情報を更新することを特徴とする請求項１に記載の電力供給装置。
3. 請求項１または２に記載の電力供給装置と、
   前記電力供給装置とネットワークを介してデータ通信可能なサーバと、
   を備える電源管理システムにおいて、
   前記サーバは、
   前記電力供給装置から前記接続情報を受信する接続情報受信手段と、
   前記接続情報受信手段が受信した前記接続情報に基づいて前記切り換え信号を生成する電源管理手段と、
   前記切り換え信号を前記電力供給装置に送信する切り換え信号送信手段と、
   を有することを特徴とする電源管理システム。
4. 前記サーバは、
   予め分類された複数の機器の起動電流データを記憶する起動電流データベースと、
   前記接続情報に含まれる起動電流データと前記起動電流データベースに記憶されている起動電流データを照合し機器の種類を判定する機器判定手段と、
   を有し、
   前記電源管理手段は、前記機器判定手段の判定結果に基づいて前記機器に少なくとも一つのグループ属性を付与し、該グループ属性に基づいて前記切り換え信号を生成することを特徴とする請求項３に記載の電源管理システム。

Images