JP2008293360A - オブジェクト情報表示装置およびオブジェクト情報表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数のサムネイル画像を効率的に表示させるとともに、それぞれのサムネイル画像の内容を直感的に把握できるように表示させることができるオブジェクト情報表示装置およびオブジェクト情報表示方法を提供すること。
【解決手段】 複数のコンテンツそれぞれに対応する複数のオブジェクト情報をレイアウト規則に基づき曲線形状に並べたオブジェクト情報群をディスプレイ上に表示するオブジェクト情報表示手段２７１と、表示されているオブジェクト情報群のうちから一のオブジェクト情報の選択指示を受信する選択指示受信手段２７２と、受信した選択指示によって一のオブジェクト情報が選択された場合、当該選択されたオブジェクト情報を他のオブジェクト情報と重ならないよう最前面に表示するようにオブジェクト情報表示手段２７１を制御するオブジェクト情報表示制御手段２７３とを有することを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複数のコンテンツそれぞれに対応する複数のオブジェクト情報を前記複数のコンテンツのレイアウト規則に基づき曲線形状に並べたオブジェクト情報群をディスプレイ上に表示するオブジェクト情報表示装置およびオブジェクト情報表示方法に関する。

近年、ネットワークインフラの普及やデジタル放送のサービスの拡大、さらにはハードディスク（ＨＤＤ）等の記録媒体の大容量化および低コスト化等により、一般ユーザが利用する情報処理環境が大きく変化してきている。

これらのうちのＨＤＤ等の記録媒体を利用した記録再生装置では、大容量化により多数のコンテンツを記録できるようになるという利点がある一方で、再生するときに、記録された多数のコンテンツの中から所望のコンテンツを探し出すことが困になるという問題がある。

記録されたコンテンツをユーザが視覚的に認識しやすくするため、これらのコンテンツの内容を表すオブジェクト情報をＧＵＩ（Graphical User Interface）を利用して表示する技術がある。

例えば特許文献１には、デジタルスチルカメラで撮影され記録された画像コンテンツのサムネイル画像を、一部を重ねて一画面に複数枚表示することで、できるだけ多くの数のサムネイル画像を効率よく表示させるための技術が記載されている。
特開２００３−２６３１４８号公報

しかし、特許文献１に記載された発明では、サムネイル画像を重ねて表示させると、サムネイル画像数が増加するに従い画像どうしで重なり合う部分が多くなるため、サムネイル画像の内容を把握しにくくなるという問題があった。

そこで、本発明は、複数のサムネイル画像を効率的に表示させるとともに、それぞれのサムネイル画像の内容を直感的に把握できるように表示させることができるオブジェクト情報表示装置およびオブジェクト情報表示方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明のオブジェクト情報表示装置は、複数のコンテンツそれぞれに対応する複数のオブジェクト情報を前記複数のコンテンツのレイアウト規則に基づき曲線形状に並べたオブジェクト情報群をディスプレイ上に表示するオブジェクト情報表示手段（２５）と、前記オブジェクト情報表示手段（２５）によって表示されている前記オブジェクト情報群のうちから一のオブジェクト情報の選択指示を受信する選択指示受信手段と、前記選択指示受信手段が受信した前記選択指示によって一のオブジェクト情報が選択された場合、当該選択されたオブジェクト情報を他のオブジェクト情報と重ならないよう最前面に表示するように前記オブジェクト情報表示手段を制御する前記オブジェクト情報表示制御手段と、を有する。ここで、前記オブジェクト情報表示制御手段は、さらに、前記選択指示受信手段が受信した前記選択指示によって一のオブジェクト情報が選択された場合、前記オブジェクト情報群における前記レイアウト規則に基づく当該選択されたオブジェクト情報の相対的位置を、前記オブジェクト情報群における先端および終端のオブジェクト情報の位置に対する当該選択されたオブジェクト情報の位置の比率により表すように制御しても良いし、当該選択されたオブジェクト情報を他のオブジェクト情報より大きく表示し、かつ、当該選択されたオブジェクト情報から前記オブジェクト情報群の先端および終端のオブジェクト情報まで各オブジェクト情報の大きさが順に小さく表示されるように制御したり、前記オブジェクト情報群における当該選択されたオブジェクト情報が存在する位置での前記曲線形状の傾きが他のオブジェクト情報が存在する位置での前記曲線形状の傾きより小さくなるように、当該選択されたオブジェクト情報が存在する位置に応じて前記オブジェクト情報群を並べる前記曲線形状を変化させて表示されるように制御しても良い。なお、レイアウト規則とは、コンテンツの更新日時や、名称、大きさ、静止画や動画像、テキスト等の種類、作成者等に基づいて設定されるものあり、これらはユーザが選択することができる。

本発明のオブジェクト情報表示装置およびオブジェクト情報表示方法によれば、複数のコンテンツそれぞれに対応する複数のオブジェクト情報を複数のコンテンツのレイアウト規則に基づき曲線形状に並べたオブジェクト情報群をディスプレイ上に表示し、そのオブジェクト情報群のうちから一のオブジェクト情報が選択された場合、当該選択されたオブジェクト情報を他のオブジェクト情報と重ならないよう最前面に表示するので、複数のサムネイル画像を効率的に表示させるとともに、それぞれのサムネイル画像の内容を直感的に把握できるように表示させることができる。

《第１実施形態》
〈第１実施形態によるオブジェクト情報表示システムの構成〉
本発明の第１実施形態によるオブジェクト情報表示装置を利用したオブジェクト情報表示システムの構成を、図１を参照して説明する。

本実施形態によるオブジェクト情報表示システムは、リモコン装置１０と、オブジェクト情報表示装置２０と、オブジェクト情報表示装置２０とネットワーク３０を介して接続される記録装置としてのリモートサーバ４０と、表示装置５０とから構成される。

リモコン装置１０は、操作入力手段１１と操作信号送信手段１２とを有する。

オブジェクト情報表示装置２０は、リモコン信号受信手段２１と、リモコン信号解析手段２２と、制御手段２３と、ネットワークインタフェース２４と、オブジェクト情報蓄積手段２５と、オブジェクト画像生成手段２６と、表示データ合成手段２７と、フレームメモリ２８とを有する。

オブジェクト情報蓄積手段２５は、ネットワーク３０を介してリモートサーバ４０から取得するオブジェクト情報を一時的に蓄積するものであり、例えばＲＡＭで構成される。

表示データ合成手段２７は、オブジェクト情報表示手段２７１と、選択指示受信手段２７２と、オブジェクト情報表示制御手段２７３とを有する。

リモートサーバ４０は、多数のコンテンツを再生対象のオブジェクトとして記録している。

図２に、複数種類のチューナを用いてリモートサーバ４０に記録されたコンテンツの概念図を示す。

図２においては、地上波、ＢＳ（Broadcasting Satellite）、ＣＳ（Communication Satellite）のサービスごとに別個のチューナを用いて録画された多数のオブジェクトであるデジタル放送コンテンツを、それぞれ小さな四角形で仮想空間に配置して示している。つまり、図２に示される１つ１つの四角形が、録画されたデジタル放送コンテンツの１つ１つに対応している。

〈第１実施形態によるオブジェクト情報表示システムの動作〉
次に、本実施形態によるオブジェクト情報表示システムの動作の一例として、図２のようにリモートサーバ４０に記録されている多数のオブジェクトの中から、昨日以降現在までに録画されたオブジェクトのサムネイル画像および属性情報を表示させるためのオブジェクト情報表示要求（以下、単に「オブジェクト情報表示要求」とする）がリモコン装置１０の操作入力手段１１から入力された場合について説明する。

リモコン装置１０の操作入力手段１１からこのオブジェクト情報表示要求が入力されると、このオブジェクト情報表示要求を含む操作信号が、赤外線などが用いられた無線通信によりリモコン装置１０の操作信号送信手段１２からオブジェクト情報表示装置２０に送信される。

オブジェクト情報表示要求を含む操作信号を受信したときのオブジェクト情報表示装置２０の動作を、図３のフローチャートを参照して説明する。

オブジェクト情報表示装置２０では、リモコン装置１０から送信された操作信号がリモコン信号受信手段２１で受信され（Ｓ１）、リモコン信号解析手段２２で受信された操作信号の内容が解析される（Ｓ２）。

ここでは、リモコン信号解析手段２２において、受信した操作信号は「昨日以降現在までに録画されたオブジェクトのサムネイル画像および属性情報を表示させるためのオブジェクト情報表示要求」であると解析される。

リモコン信号解析手段２２で解析されたオブジェクト情報表示要求は、制御手段２３に送出される。

オブジェクト情報表示要求が制御手段２３で取得されると、このオブジェクト情報表示要求に該当する複数のオブジェクトのサムネイル画像および属性情報の生成に用いるオブジェクト情報（以下、単に「オブジェクト情報」とする）を取得するためのオブジェクト情報取得要求が生成されるとともに、このオブジェクト情報表示要求に該当する複数のオブジェクトごとの属性情報とサムネイル画像とからなるオブジェクト画像の生成を指示するオブジェクト画像生成指示が生成される。

制御手段２３で生成されたオブジェクト情報取得要求はネットワークインタフェース２４からネットワーク３０を介してリモートサーバ４０に送出される。

リモートサーバ４０には該当するオブジェクト情報がＮ個存在し、リモートサーバ４０ではこのオブジェクト情報取得要求に応答して該当するＮ個のオブジェクト情報がサービス（地上波、ＢＳ、ＣＳ）毎に録画された時間順にソートされ、抽出される（Ｓ３）。

抽出されたＮ個のオブジェクト情報はオブジェクトセットとしてネットワーク３０およびネットワークインタフェース２４を介して送信され、オブジェクト情報蓄積手段２５に一時的に蓄積される。

このときオブジェクトセットは、サービス毎にソートされたオブジェクト情報が結合され、図４に示すように、始点と終点とを含む各オブジェクト間のレイアウト規則（並び順）に基づいて定義された一次元リスト情報の形で蓄積される（Ｓ４）。

このレイアウト規則とは、コンテンツの更新日時や、名称、大きさ、静止画や動画像、テキスト等の種類、作成者等に基づいて設定されるものあり、これらはユーザが選択することができる。

オブジェクト情報蓄積手段２５に蓄積されたオブジェクトセットは制御手段２３で生成されたオブジェクト画像生成指示によりオブジェクト画像生成手段２６に送出され、このオブジェクト画像生成指示に従って各オブジェクトのオブジェクト画像が生成される（Ｓ５）。

オブジェクト画像生成手段２６において、オブジェクトごとの複数のオブジェクト画像が生成されると、これらがオブジェクト画像群として表示データ合成手段２７に送出される。

表示データ合成手段２７では、オブジェクト情報表示手段２７１でオブジェクト画像群が取得され、このオブジェクト画像群が予め設定された曲線形状に重ねられた状態で並べられ、３次元の仮想空間上にマッピングされた表示データが生成される（Ｓ６）。

生成された表示データはフレームメモリ２８を介して外部の表示装置５０に送信され、表示される。

表示データが外部の表示装置５０に表示された状態で、リモコン装置１０の操作入力手段１１から操作信号送信手段１２を介してユーザの操作により選択された一のオブジェクト画像をフォーカスさせるためのフォーカスオブジェクト選択要求が送信されると、オブジェクト情報表示装置２０のリモコン信号受信手段２１で受信された後リモコン信号解析手段２２で要求内容が解析され、解析された内容が制御手段２３で取得される。

制御手段２３においてフォーカスオブジェクト選択要求が取得されると、この要求に基づいてフォーカスオブジェクト選択指示が生成されて表示データ合成手段２７に送出される。

表示データ合成手段２７では、制御手段２３から送出されたフォーカスオブジェクト選択指示が選択指示受信手段２７２で取得され、このフォーカスオブジェクト選択指示によって選択されたオブジェクト画像が他のオブジェクト画像と重ならないように最前面に表示されるようにオブジェクト情報表示制御手段２７３においてオブジェクト情報表示手段２７１が制御される。

オブジェクト情報表示手段２７１では、オブジェクト情報表示制御手段２７３の制御により表示データが更新される。

更新された表示データは、フレームメモリ２８を介して外部の表示装置５０に送信され表示される。

オブジェクト画像群が仮想空間上に配置されて表示され、フォーカスされるオブジェクト画像がユーザの操作により変更されたときの画面の遷移を、図５および図６を参照して説明する。

図５および図６の画面内の位置情報は、画面の横方向をＸ軸、縦方向をＹ軸、フォーカスされたオブジェクト画像からの奥行きをＺ軸で示す３次元の座標で表され、点Ａ₁（ｘａ₁，ｙａ₁，ｚａ₁）を始点とし、点Ｂ₁（ｘｂ₁，ｙｂ₁，ｚｂ₁）を終点として固定されて形成された曲線Ｌ_１をガイドに複数のオブジェクト画像が串刺しされた状態に配置されることで表示データが生成されている。

また、この表示データは、選択されフォーカスされたオブジェクト画像が最前となり、他のオブジェクト画像より大きく、かつ、当該選択されたオブジェクト画像から前記オブジェクト画像群の先端および終端のオブジェクト画像まで各オブジェクト情報の大きさが順に小さく表示されるように連続的に重ねて曲線形状をなすように複数のオブジェクト画像が配置され生成される。

また、この表示データは、オブジェクト画像群における当該選択されたオブジェクト画像が存在する位置での曲線形状の傾きが他のオブジェクト画像が存在する位置での曲線形状の傾きより小さくなるように、当該選択されたオブジェクト画像が存在する位置に応じてオブジェクト画像群を並べる曲線形状が変化して表示される。

図５（ａ）は、この曲線Ｌ₁上のオブジェクト画像の中から、始点Ａ₁が中心点となるように配置された先頭のオブジェクト画像がユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図５（ｂ）は、この曲線Ｌ₁上のオブジェクト画像の中から、始点Ａ₁から相対的に約１／３の位置にある曲線Ｌ₁上の点Ｃ₁（ｘｃ₁，ｙｃ₁，ｚｃ₁）が中心点となるように配置されたオブジェクト画像が、ユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図５（ｂ）において、始点Ａ₁から点Ｃ₁までのＸ軸方向の距離Ｘ₁と、点Ｃ₁から終点Ｂ₁までのＸ軸方向の距離Ｘ₂は、オブジェクト画像群全体におけるフォーカスされたオブジェクト画像の相対的な位置に対応しており、ここでは距離Ｘ₁と距離Ｘ₂との比率は１：２になる。

また、図６（ａ）は、この曲線Ｌ₁上のオブジェクト画像の中から、始点Ａ₁から相対的に約２／３の位置にある曲線Ｌ₁上の点Ｄ₁（ｘｄ₁，ｙｄ₁，ｚｄ₁）が中心点となるように配置されたオブジェクト画像が、ユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図６（ａ）において、始点Ａ₁から点Ｄ₁までのＸ軸方向の距離Ｘ₃と、点Ｄ₁から終点Ｂ₁までのＸ軸方向の距離Ｘ₄は、オブジェクト画像群全体におけるフォーカスされたオブジェクト画像の相対的な位置に対応しており、ここでは距離Ｘ₃と距離Ｘ₄との比率は２：１になる。

図６（ｂ）は、この曲線Ｌ₁上のオブジェクト画像の中から、終点Ｂ₁が中心点となるように配置された先頭のオブジェクト画像がユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

以上のように、本実施形態の表示画面においては、選択されたオブジェクト画像の中心点のＸ座標位置で、オブジェクト画像群の中における相対的な位置が示されている。

以上の第１実施形態によれば、サムネイル情報を含む多数のオブジェクト画像が曲線状に重ねて表示されるため、限られた表示画面が有効に利用されてオブジェクト情報の内容が把握しやすい状態で提供される。

また、オブジェクト情報群全体の中におけるフォーカスされているオブジェクト画像の位置が、ユーザによりＸ軸方向（左右方向）に一次元上で操作されるだけで、所望のオブジェクトを簡易に検索することができる。

尚、第１実施形態はオブジェクトをＸ軸方向（左右方向）に一次元に並べた例を示したが、一次元の並べ方はＸ軸方向のみに限らず、Ｙ軸方向（上下方向）に並べた場合や、Ｘ−Ｙ平面上で傾きを持った軸（斜めの直線）方向に並べた場合も、同様の表示及び操作形態を実現させることが可能である。

また、図５および図６の説明図においては、説明をしやすいようにオブジェクトの総数を２０個程度に簡素化しているが、現実的にはオブジェクトの総数が１０００個、２０００個といった目視で簡単に把握できない実施形態も起こり得る。この場合にはフォーカスの位置によって端点の深さ方向（ｚ軸）の座標値を大きく設定することによって、すべてのオブジェクトを表示させるのでなく遠方すなわちＺ座標値が大きな位置にあるオブジェクトの表示を省略することにより、多量のコンテンツを細密に提示する描画コスト増、および表示内容の煩雑さ、という２つの問題点を同時に解決することができる。

《第２実施形態》
本発明の第２実施形態によるオブジェクト情報表示システムは、生成された表示データを表示する画面構成を除いては、システムの構成、動作ともに第１実施形態と同様であるため、異なる部分以外の詳細な説明は省略する。

本実施形態において、オブジェクト画像群が仮想空間上に配置されて表示され、フォーカスされるオブジェクト画像がユーザの操作により変更されたときの画面の遷移を、図７および図８を参照して説明する。

図７および図８の画面内の位置情報は、画面の横方向をＸ軸、縦方向をＹ軸、フォーカスされたオブジェクト画像からの奥行きをＺ軸で示す３次元の座標で表され、選択されたオブジェクト画像の中心点のＸ座標位置およびＹ座標位置でオブジェクト画像群の中における相対的な位置が示されるように形成された曲線Ｌ₂をガイドに複数のオブジェクト画像が串刺しされた状態に配置されることで表示データが生成されている。

この曲線Ｌ₂は、先頭のオブジェクト画像のＹ座標と予め設定された基準となるＹ座標ｙ₀との距離をｙ₁、基準となるＹ座標ｙ₀と終端のオブジェクト画像のＹ座標との距離をｙ₂とすると、距離ｙ₁と距離ｙ₂とは選択されたオブジェクト画像の前後のデータ量に対応するように形成されるとともに、ｙ₁＋ｙ₂は予め設定された一定値Yｃになるように形成される。

また、この表示データは、選択されフォーカスされたオブジェクト画像が最前となるように連続的に重ねて曲線形状をなすように複数のオブジェクト画像が配置され生成される。

図７（ａ）は、この曲線Ｌ₂上のオブジェクト画像の中から、始点Ａ₂（ｘａ₂，ｙａ₂，ｚａ₂）が中心点となるように配置された先頭のオブジェクト画像がユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図７（ａ）においては、終点Ｂ₂（ｘｂ₂，ｙｂ₂，ｚｂ₂）のＹ座標値のみで値Yｃとなるように曲線Ｌ₂が形成される。

図７（ｂ）は、この曲線Ｌ₂上のオブジェクト画像群の中から、始点Ａ₃から相対的に約１／３の位置にある曲線Ｌ₂上の点Ｃ₂（ｘｃ₂，ｙｃ₂，ｚｃ₂）が中心点となるように配置されたオブジェクト画像が、ユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図７（ｂ）において、点Ｃ₂が選択されることにより、始点Ａ₃（ｘａ₃，ｙａ₃，ｚａ₃）のＹ座標と予め設定された基準となるＹ座標ｙ₀との距離ｙ₁、および、終点Ｂ₃（ｘｂ₃，ｙｂ₃，ｚｂ₃）のＹ座標と予め設定された基準となるＹ座標ｙ₀との距離ｙ₂は、オブジェクト画像群全体におけるフォーカスされたオブジェクト画像の相対的な位置に対応して設定され、ここでは距離ｙ₁と距離ｙ₂との比率は１：２になり、ｙ₁＋ｙ₂がＹｃとなるように曲線Ｌ₂が形成される。

図８（ａ）は、この曲線Ｌ₂上のオブジェクト画像群の中から、始点Ａ₄から相対的に約２／３の位置にある曲線Ｌ₂上の点Ｄ₂（ｘｄ₂，ｙｄ₂，ｚｄ₂）が中心点となるように配置されたオブジェクト画像が、ユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図８（ａ）において、点Ｄ₂が選択されることにより、始点Ａ₄（ｘａ₄，ｙａ₄，ｚａ₄）のＹ座標と予め設定された基準となるＹ座標ｙ₀との距離ｙ₁、および、終点Ｂ₄（ｘｂ₄，ｙｂ₄，ｚｂ₄）のＹ座標と予め設定された基準となるＹ座標ｙ₀との距離ｙ₂は、オブジェクト画像群全体におけるフォーカスされたオブジェクト画像の相対的な位置に対応して設定され、ここでは距離ｙ₁と距離ｙ₂との比率は２：１になり、ｙ₁＋ｙ₂がＹｃとなるように曲線Ｌ₂が形成される。

図８（ｂ）は、この曲線Ｌ₂上のオブジェクト画像の中から、終点Ｂ₅（ｘｂ₅，ｙｂ₅，ｚｂ₅）が中心点となるように配置された先頭のオブジェクト画像がユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図８（ｂ）においては、始点Ａ₅（ｘａ₅，ｙａ₅，ｚａ₅）のＹ座標値のみで値Yｃとなるように曲線Ｌ₂が形成される。

以上のように、本実施形態の表示画面においては、選択されたオブジェクト画像の中心点のＸ座標位置および２つの端点のＹ座標位置で、オブジェクト画像群の中における相対的な位置が示されている。

以上の第２実施形態によれば、サムネイル情報を含む多数のオブジェクト画像が曲線状
に重ねて表示されるため、限られた表示画面が有効に利用されてオブジェクト情報の内容が把握しやすい状態で提供される。

また、本実施形態の説明においてはオブジェクト情報群全体の中におけるフォーカスされているオブジェクト画像の位置が、ユーザによりＸ軸方向（左右方向）に一次元上で操作されるだけで所望のオブジェクトを簡易に検索することができるとしているが、一次元上で操作できるのであればＹ軸方向（上下方向）やＸ−Ｙ平面上で傾きを持った軸（斜めの直線）方向に並べた場合にも同様の効果を得ることが可能である。

《第３実施形態》
本発明の第３実施形態によるオブジェクト情報表示システムは、生成された表示データを表示する画面構成を除いては、システムの構成、動作ともに第１実施形態と同様であるため、異なる部分以外の詳細な説明は省略する。

本実施形態において、オブジェクト画像群が仮想空間上に配置されて表示され、フォーカスされるオブジェクト画像がユーザの操作により変更されたときの画面の遷移を、図９および図１０を参照して説明する。

図９および図１０の画面内の位置情報は、画面の横方向をＸ軸、縦方向をＹ軸、フォーカスされたオブジェクト画像からの奥行きをＺ軸で示す３次元の座標で表され、選択されたオブジェクト画像の中心点のＸ座標位置およびＹ座標位置でオブジェクト画像群の中における相対的な位置が示されるように形成された曲線Ｌ₃をガイドに複数のオブジェクト画像が串刺しされた状態に配置されることで表示データが生成されている。

この曲線Ｌ₃は、先頭のオブジェクト画像のＹ座標と選択されたオブジェクト画像のＹ座標との距離をｙ₁、選択されたオブジェクト画像のＹ座標と終端のオブジェクト画像のＹ座標との距離をｙ₂とすると、距離ｙ₁と距離ｙ₂とは選択されたオブジェクト画像の前後のデータ量に対応するように形成される。

また、選択されたオブジェクト画像は曲線Ｌ₃の変曲点に常に配置され、この変曲点のＹ座標値は一定に保持される。

また、この表示データは、選択されフォーカスされたオブジェクト画像が最前となるように連続的に重ねて曲線形状をなすように複数のオブジェクト画像が配置され生成される。

図９（ａ）は、この曲線Ｌ₃上のオブジェクト画像の中から、始点Ａ₆（ｘａ₆，ｙａ₆，ｚａ₆）が中心点となるように配置された先頭のオブジェクト画像がユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図９（ｂ）は、この曲線Ｌ₃上のオブジェクト画像群の中から、始点Ａ₇から相対的に約１／３の位置にある曲線Ｌ₃上の点Ｃ₃（ｘｃ₃，ｙｃ₃，ｚｃ₃）が中心点となるように配置されたオブジェクト画像が、ユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図９（ｂ）において、点Ｃ₃が選択されることにより、始点Ａ₇（ｘａ₇，ｙａ₇，ｚａ₇）のＹ座標と選択されたオブジェクト画像の中心点Ｃ₃のＹ座標との距離ｙ₁、および、終点Ｂ₇（ｘｂ₇，ｙｂ₇，ｚｂ₇）のＹ座標と選択されたオブジェクト画像の中心点Ｃ₃のＹ座標との距離ｙ₂は、オブジェクト画像群全体におけるフォーカスされたオブジェクト画像の相対的な位置に対応して設定され、ここでは距離ｙ₁と距離ｙ₂との比率は１：２になるように曲線Ｌ₃が形成される。

図１０（ａ）は、この曲線Ｌ₃上のオブジェクト画像群の中から、始点Ａ₈から相対的に約１／３の位置にある曲線Ｌ₃上の点Ｄ₃（ｘｄ₃，ｙｄ₃，ｚｄ₃）が中心点となるように配置されたオブジェクト画像が、ユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

図１０（ａ）において、点Ｄ₃が選択されることにより、始点Ａ₈（ｘａ₈，ｙａ₈，ｚａ₈）のＹ座標と選択されたオブジェクト画像の中心点Ｄ₃のＹ座標との距離ｙ₁、および、終点Ｂ₈（ｘｂ₈，ｙｂ₈，ｚｂ₈）のＹ座標と選択されたオブジェクト画像の中心点Ｄ₃のＹ座標との距離ｙ₂は、オブジェクト画像群全体におけるフォーカスされたオブジェクト画像の相対的な位置に対応して設定され、ここでは距離ｙ₁と距離ｙ₂との比率は２：１になるように曲線Ｌ₃が形成される。

図１０（ｂ）は、この曲線Ｌ₃上のオブジェクト画像の中から、終点Ｂ₉（ｘｂ₉，ｙｂ₉，ｚｂ₉）が中心点となるように配置された終端のオブジェクト画像がユーザにより選択されフォーカスされた状態を示している。

以上の第３実施形態によれば、サムネイル情報を含む多数のオブジェクト画像が曲線状に重ねて表示されるため、限られた表示画面が有効に利用されてオブジェクト情報の内容が把握しやすい状態で提供される。

また、本実施形態の説明においてはオブジェクト情報群全体の中におけるフォーカスされているオブジェクト画像の位置が、ユーザによりＸ軸方向（左右方向）に一次元上で操作されるだけで所望のオブジェクトを簡易に検索することができる、としているが、一次元上で操作できるのであればＹ軸方向（上下方向）やＸ−Ｙ平面上で傾きを持った軸（斜めの直線）方向に並べた場合にも同様の効果を得ることが可能である。

また、フォーカスされているオブジェクト情報が常に画面のＹ軸方向に対して一定の位置に保持されるため、フォーカスされている情報をユーザが見やすい画面を提供することができる。

また、他の実施形態として、図１１（ａ）および図１１（ｂ）に示すように、表示されたオブジェクト画像の中でユーザにより選択された一部のコンテンツ（特定のジャンルのコンテンツ、特定のキーワードを含むコンテンツ、動画または静止画のコンテンツ等）に対してフラグが表示されるようにし、図１１（ａ）のようにフラグがたっているオブジェクト画像が選択された状態からリモコンの右カーソル等により右方向のオブジェクト画像へ移動させる操作が行われたときに、図１１（ｂ）のようにフラグがたっている中で一番近いオブジェクト画像が選択され、選択されたオブジェクト画像がフォーカスされた状態で表示されるようにしてもよい。

このようにフラグを用いてオブジェクト画像を表示させることにより、多数のオブジェクト画像の中からユーザが関心のあるオブジェクト画像を選択する際に、さらに簡易な操作で行うことができる。

また、本実施形態においてオブジェクトフォーカスを効率的に移動させるための付加情報としてフラグを用いているが、現在フォーカスされているオブジェクトの属性と同じ属性を持つオブジェクトに移動する（例えば現在フォーカスされているオブジェクトが「野球」の属性を持っているコンテンツであった場合にリモコンの右カーソル押下で近傍の「野球」コンテンツに移動する）等、オブジェクトの属性情報を上記のフラグと同じような付加情報として活用することも可能である。

また、上記のようなコンテンツ選択操作をよりスムーズに行うために、オブジェクトの属性を明示的に反映させた表示形態を用いる、例えば、オブジェクト実体のサイズ大小に合わせて表示オブジェクトのサイズを変える、オブジェクトのフォーマット（動画、静止画、テキスト、等）やコンテンツのジャンル（映画、音楽、スポーツ、ニュース、バラエティ、等）によってオブジェクトの色付けを変える、等の情報表現を追加することも可能である。

以上の実施形態において形成される曲線には、始点、終点、およびオブジェクト情報の数やフォーカスされたオブジェクト情報のオブジェクトセット内における位置などの条件により適宜設定される制御点により形成されるベジエ曲線や、他の近似曲線、例えばパラメトリック曲線や有理ベジエ曲線などを用いることができる。ベジエ曲線を用いる場合、制御点は１点または２点以上でもよく、この制御点の数が多いほど、曲線が細密に定義され形成される。

また、上記の実施形態のオブジェクト情報表示装置の機能構成をプログラム化してコンピュータに組み込むことにより、当該コンピュータをオブジェクト情報表示装置として機能させる画像表示制御プログラムを構築することも可能である。

本発明の第１実施形態〜第４実施形態によるオブジェクト情報表示装置を利用したオブジェクト情報表示システムの構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態〜第４実施形態によるオブジェクト情報表示装置に接続されたリモートサーバに録画されたコンテンツを示す概念図である。 本発明の第１実施形態〜第４実施形態によるオブジェクト情報表示装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態〜第４実施形態によるオブジェクト情報表示装置で蓄積されたオブジェクトセットを示す説明図である。 本発明の第１実施形態によるオブジェクト情報表示装置で表示されたオブジェクト画像の一例を示す画面構成図である。 本発明の第１実施形態によるオブジェクト情報表示装置で表示されたオブジェクト画像の一例を示す画面構成図である。 本発明の第２実施形態によるオブジェクト情報表示装置で表示されたオブジェクト画像の一例を示す画面構成図である。 本発明の第２実施形態によるオブジェクト情報表示装置で表示されたオブジェクト画像の一例を示す画面構成図である。 本発明の第３実施形態によるオブジェクト情報表示装置で表示されたオブジェクト画像の一例を示す画面構成図である。 本発明の第３実施形態によるオブジェクト情報表示装置で表示されたオブジェクト画像の一例を示す画面構成図である。 本発明の他の実施形態によるオブジェクト情報表示装置で表示されたオブジェクト画像の一例を示す画面構成図である。

符号の説明

２０…オブジェクト情報表示装置
２１…リモコン信号受信手段
２２…リモコン信号解析手段
２３…制御手段
２４…ネットワークインタフェース
２５…オブジェクト情報蓄積手段
２６…オブジェクト画像生成手段
２７…表示データ合成手段
２８…フレームメモリ
３０…ネットワーク
４０…リモートサーバ
５０…表示装置

Claims (5)

1. 複数のコンテンツそれぞれに対応する複数のオブジェクト情報を前記複数のコンテンツのレイアウト規則に基づき曲線形状に並べたオブジェクト情報群をディスプレイ上に表示するオブジェクト情報表示手段と、
   前記オブジェクト情報表示手段によって表示されている前記オブジェクト情報群のうちから一のオブジェクト情報の選択指示を受信する選択指示受信手段と、
   前記選択指示受信手段が受信した前記選択指示によって一のオブジェクト情報が選択された場合、当該選択されたオブジェクト情報を他のオブジェクト情報と重ならないよう最前面に表示するように前記オブジェクト情報表示手段を制御する前記オブジェクト情報表示制御手段と、
   を有するオブジェクト情報表示装置。
2. 請求項１記載のオブジェクト情報表示装置において、
   前記オブジェクト情報表示制御手段は、さらに、
   前記選択指示受信手段が受信した前記選択指示によって一のオブジェクト情報が選択された場合、前記オブジェクト情報群における前記レイアウト規則に基づく当該選択されたオブジェクト情報の相対的位置を、前記オブジェクト情報群における先端および終端のオブジェクト情報の位置に対する当該選択されたオブジェクト情報の位置の比率により表すように前記オブジェクト情報表示手段を制御するオブジェクト情報表示装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のオブジェクト情報表示装置において、
   前記オブジェクト情報表示制御手段は、さらに、
   前記選択指示受信手段が受信した前記選択指示によって一のオブジェクト情報が選択された場合、当該選択されたオブジェクト情報を他のオブジェクト情報より大きく表示し、かつ、当該選択されたオブジェクト情報から前記オブジェクト情報群の先端および終端のオブジェクト情報まで各オブジェクト情報の大きさが順に小さく表示されるように前記オブジェクト情報表示手段を制御するオブジェクト情報表示装置。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか一の請求項に記載のオブジェクト情報表示装置において、
   前記オブジェクト情報表示制御手段は、さらに、
   前記選択指示受信手段が受信した前記選択指示によって一のオブジェクト情報が選択された場合、前記オブジェクト情報群における当該選択されたオブジェクト情報が存在する位置での前記曲線形状の傾きが他のオブジェクト情報が存在する位置での前記曲線形状の傾きより小さくなるように、当該選択されたオブジェクト情報が存在する位置に応じて前記オブジェクト情報群を並べる前記曲線形状を変化させて表示されるように前記オブジェクト情報表示手段を制御するオブジェクト情報表示装置。
5. 複数のコンテンツそれぞれに対応する複数のオブジェクト情報を前記複数のコンテンツのレイアウト規則に基づき曲線形状に並べたオブジェクト情報群をディスプレイ上に表示するステップと、
   前記オブジェクト情報群のうちから一のオブジェクト情報が選択された場合、当該選択されたオブジェクト情報を他のオブジェクト情報と重ならないよう最前面に表示するステップと、
   を有するオブジェクト情報表示方法。

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