JP2008275268A - 浴室空調装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 回転除湿ロータが搭載された浴室空調装置では、回転除湿ロータに空気中の水分や水分中に溶けた異臭成分などが付着すると、悪臭が発生してしまうという問題があった。
【解決手段】 浴室４００内の暖房においては浴室４００内の空気を吸引し、その空気を加熱して浴室４００内に供給する一方、除湿モードにおいては他室吸引口から浴室４００以外の他室内の空気を吸引し、その空気を回転除湿ロータ１０の除湿通路に通過させて浴室内に供給するものである。
【選択図】 図１５

Description

本発明は、回転除湿ロータを備えた浴室空調装置に関し、詳しくは、浴室内の暖房及び換気を行う浴室空調装置に関する。

従来の浴室空調装置としては、例えば浴室乾燥機に除湿機能を組み込んだものが知られている。これは、浴室を暖房する暖房モードの他に、浴室内の空気を循環ファンで吸引させながら、浴室内を除湿する除湿モードを備えている。そして、循環ファンで吸引された浴室内の空気は、回転除湿ロータの除湿通路に担持されている吸着剤で水分が吸着され、浴室内に乾燥した空気として戻される。

また、回転除湿ロータは回転駆動され、水分を吸着した除湿通路部分が再生ヒータ（セラミックヒータ）と対応する部分にきたときに、再生ファンによって吸引されヒータにより加熱された空気と熱交換して回転除湿ロータが高温となり、回転除湿ロータの除湿通路の吸着剤に吸着されている水分が蒸発する。これにより回転除湿ロータが乾燥され、回転除湿ロータの除湿能力が回復する。この動作を連続的に行う運転モードが除湿モードであり、この除湿モードの運転を数時間続けることにより浴室内が徐々に除湿されて浴室を完全に乾燥させることができる（特許文献１）。また、特許文献２には、回転除湿ロータの除湿通路に担持されている吸着剤は、ゼオライトやシリカゲルなどから構成されていることが記載されている。

特開２００４−９３００８号公報 特開平５−３０９７７１号公報

しかしながら、回転除湿ロータに使用されている吸着剤は、一般的に空気中の水分のみならず異臭物質をも吸着する。このように、吸着剤に異臭物質が吸着されている状態で回転除湿ロータの除湿通路に多湿の空気が通過すると、異臭物質より水分の方が吸着剤に吸着される力（親和性）が強い（高い）ため、吸着された異臭物質が多湿の空気中の水分と置換され、異臭物質が室内に放出されてしまうという問題があった。ここで、この異臭物質は、空気中に存在するものであり、水分と異臭物質とが少しづつ置換される程度であれば特に問題が生じないが、回転除湿ロータに多くの異臭物質が吸着され、そこに大量の多湿の空気が一気に通過するような場合には、異臭物質が水分と一気に大量に置換され、使用者に不快に感じさせるほどの異臭が放出される。特に、除湿装置が梅雨時などの高湿度となる条件下や、また浴室等の多湿の環境下で使用されると、回転除湿ロータに異臭物質が多く吸着されていれば、その異臭物質が水分と一気に置換されて、使用者を不快に感じさせるほどの異臭が放出されるという問題があった。

この問題はあらゆる室内において生じる可能性があるが、特に、浴室は異臭の要因となるジエチルヘキサナールやデカナール等の有機物質が居間などの他室に比べて多量に存在しているため、回転除湿ロータの除湿通路に比較的早期に多くの異臭物質が吸着されてしまう可能性がある。また、浴室は大量の水分が存在し、相対湿度が高まる高温の環境下でもあるので、不快な濃度の異臭が極めて発生しやすい環境にあるといえる。また、その反面、カビなどが発生しやすい浴室では除湿に対する要求は極めて高いものがあり、この異臭の軽減は非常に多くの使用者から強く望まれている。

ここで、本問題を解決するために、回転除湿ロータに異臭物質が吸着されるのを抑制するために回転除湿ロータの吸着剤の材料を変更したり、吸着剤の異臭物質が接触する機会を減らすようなやり方も考えられるが、このようなやり方だけでは、短時間で異臭物質が多く吸着されてしまうのを抑制できるというだけであり、また、異臭物質の付着を抑制するようにすると必然的に吸着剤に水分も吸着されにくくなり、除湿性能が大きく犠牲になるという問題が新たに生じる。

そこで、本発明は、除湿性能を大きく犠牲にすることなく、強い臭気が発生することのない浴室空調装置を提供するものである。

本発明のうち第１の態様に係るものは、浴室以外の他室内から空気を吸引するための他室吸引口と、空気が通過する際に空気中の水分を吸着する複数の除湿通路からなる回転除湿ロータと、浴室空調装置を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、他室吸引口より吸引した空気を回転除湿ロータに通過させて浴室内に供給し、且つ、浴室内の空気を吸引して屋外へ排出する除湿モードを有することを特徴とする。

本発明では、浴室内の暖房においては浴室内の空気を吸引し、その空気を加熱して浴室内に供給する一方、除湿モードにおいては他室吸引口から浴室以外の他室内の空気を吸引し、その空気を回転除湿ロータの除湿通路に通過させて浴室内に供給するものである。浴室以外の他室内の空気は浴室内と比較して低湿度であり、空気中に含まれる水分量が少ない。したがって、回転除湿ロータに異臭物質が吸着されている場合であっても、異臭物質が空気中の水分と置換されて一気に浴室内に放出されてしまうということがない。すなわち本発明によれば、浴室内の暖房においては浴室内の空気を循環させることで効率良く加熱する一方、除湿モードにおいては浴室以外の他室内の空気を吸引し、回転除湿ロータに通過させて浴室内に供給することで、異臭物質の放出を抑制して浴室内を除湿し、乾燥させることができる。また、もともと低湿度の他室内の空気を回転除湿ロータに通過させるため、回転除湿ロータを通過したその空気はさらに低湿度になり、その低湿度となった空気を浴室内に供給することにより、浴室内を迅速に乾燥させることができる。

本発明のうち第２の態様に係るものは、第１の態様に係る浴室空調装置であって、制御手段は、他室吸引口から吸引して回転除湿ロータを通過させた空気の一部を他室内に供給し、残りの空気を浴室内に供給することを特徴とする。

水分を含む空気が回転除湿ロータを一度通過する際に、回転除湿ロータにより吸着される水分の量は限られている。また、他室内の空気は浴室内の空気に比べ低湿度である。本発明によれば、その他室内の空気を吸引し、回転除湿ロータに通過させて乾燥させ、その乾燥した空気の一部を他室内に戻す。そして、その他室内に戻された空気を再度吸引して回転除湿ロータに通過させ、その一部をまた他室内に戻すという循環を行うことにより、その空気は回転除湿ロータに繰り返し水分を吸着され、ますます乾燥していく。この乾燥した空気を浴室内に供給することにより、浴室内の湿度をさらに低下させ、浴室内を効率よく乾燥させることができる。

本発明のうち第３の態様に係るものは、第２の態様に係る浴室空調装置であって、他室内から空気を吸引し、空気を吹き出す送風機と、送風機により吹き出された空気のうち、浴室内と他室内のそれぞれに供給する空気の風量比を変更するダンパと、を備え、制御手段は、除湿モードを開始すると、浴室内に供給する空気の風量が他室内に供給する空気の風量より多くなるようダンパを制御する第１のモードと、第１のモードの後に、浴室内に供給する空気の風量が他室内に供給する空気の風量以下となるようダンパを制御する第２のモードとを有することを特徴とする。

除湿モードの開始初期には、浴室内と他室内との湿度差が大きい。本発明によれば、除湿モードの開始初期に浴室内に供給する空気の風量を他室内に供給する空気の風量より多くする第１のモードにより、他室内の空気を大量に浴室内に供給して、浴室内の湿度を他室内の湿度と同程度まで迅速に下げることができる。第１のモード後は、浴室内に供給する空気の風量を減らす一方、他室内を循環させる空気の風量を増やす第２のモードにより、他室内の循環によってさらに乾燥した空気を大量に浴室内に供給するので、浴室内を迅速に乾燥させることができる。

本発明のうち第４の態様に係るものは、第３の態様に係る浴室空調装置であって、浴室内の湿度を検出する湿度センサを、さらに備え、制御手段は、湿度センサが検出する所定時間あたりの湿度の変動が所定値以下となったときに、第１のモードから第２のモードに移行することを特徴とする。

除湿モードの開始初期、第1のモードにより、他室内の空気が大量に浴室内に供給され、浴室内の湿度が他室内の湿度と同程度まで下がり切ると、湿度センサが検出する所定の時間あたりの湿度の変動が所定値以下となる。本発明によれば、このタイミングで第２のモードに移行することで、浴室内と他室内の湿度差を最大限利用し、浴室内を迅速に乾燥させることができる。

本発明のうち第５の態様に係るものは、第１の態様に係る浴室空調装置であって、他室吸引口は、浴室の隣室から空気を吸引するためのものであり、制御手段は、除湿モードにおいて、浴室内から排出する空気の風量を、回転除湿ロータを通過して浴室内に供給する空気の風量以上とすることを特徴とする。

浴室の隣室内から吸引した空気を回転除湿ロータに通過させて浴室内に供給する浴室空調装置では、浴室内の多湿の空気が隣室内に流入すれば、その多湿の空気（多くの水分を含む空気）が他室吸引口より吸引されて回転除湿ロータを通過し、その多量の水分が回転除湿ロータに付着する異臭物質と置換されることにより、その異臭物質が一気に放出されてしまうおそれがある。本発明によれば、除湿モードにおいて浴室内から排出する空気の風量を、浴室内に供給する空気の風量以上にすることにより、浴室内の圧力が隣室内より低くなり、浴室内の多湿の空気が隣室内に流入することがなく、回転除湿ロータから異臭物質が一気に放出されることもないという有利な効果を有する。

本発明のうち第６の態様に係るものは、第５の態様に係る浴室空調装置であって、制御手段は、除湿モードを開始してから所定時間が経過する前における浴室内から屋外へ排出する空気の風量を、所定時間経過後における浴室内から排出する空気の風量よりも大きくすることを特徴とする。

除湿モードの開始初期には、浴室内と隣室内との湿度差が大きい。本発明によれば、除湿モードの開始初期には、大きな風量で浴室内の空気を排出することにより、浴室内の圧力を隣室内より低くして、隣室内の空気を浴室内に積極的に供給して浴室内の換気を行い、湿度を隣室内の湿度と同程度まで一気に下げることができる。そして除湿モードが開始されてから所定時間経過後は、浴室内から排出する空気の風量を小さくし、回転除湿ロータを通過させて浴室内に供給する乾燥した空気がすぐに浴室内から排出されてしまうことを防ぐことができる。

本発明のうち第７の態様に係るものは、第５の態様に係る浴室空調装置であって、浴室のドアにガラリが設けられ、ガラリには、隣室内から浴室内へのみ空気の移動を可能にしたシャッターバルブを設けたことを特徴とする。

本発明によれば、浴室のドアのガラリに、隣室内から浴室内へのみ空気の移動を可能にしたシャッターバルブが設けられているので、浴室内から隣室内に空気が移動せず、浴室内から隣室に多湿の空気が流出することを防止することができる。これにより、浴室から隣室に多湿の空気が流出することがなく、回転除湿ロータから異臭物質が一気に放出されることもないという有利な効果を有する。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態における浴室暖房乾燥装置（以下、「浴室乾燥機」と略す）について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る浴室乾燥機の使用形態の一例を示す。

本実施形態に係る浴室乾燥機１は、浴室４００の天井裏に設置される浴室ユニット１０００と、脱衣室６００の天井裏に設置される脱衣室ユニット２０００を有している。この浴室乾燥機１は、浴室４００内の「乾燥」のほか、「暖房」、「除湿」も行うことができる。

浴室ユニット１０００は、浴室４００内の空気を吸込み、その空気を排気ダクト５００から排出し、また再度浴室４００内に戻したりするものである。脱衣室ユニット２０００は、脱衣室６００内の空気を吸込み、その空気を浴室４００内に供給し、また送気ダクト５０１を介して排気ダクト５００から排出し、さらに再度脱衣室６００に戻したりするものである。なお、浴室ユニット１０００および脱衣室ユニット２０００の構造については、図２および図３を用いて詳述する。

脱衣室６００の壁には、操作パネル７００が取り付けられている。また浴室ドア８００には、ガラリ８０１が設けられている。なお、操作パネル７００については、図４を用いて詳述し、ガラリ８０１については、図５および図６を用いて詳述する。

次に、図２を用いて、浴室ユニット１０００の構成について説明する。図２は、本発明の一実施形態における浴室ユニットの断面図である。

浴室ユニット１０００は、浴室天井４００Ａの裏面側（上面）に設置され、浴室ユニット１０００の下面側には、浴室側グリル５０９が備えられている。そして、浴室側グリル５０９には、浴室４００内の空気を吸込む浴室側吸込口５１０と、浴室４００に空気を吹出す浴室側吹出口５１１が設けられている。

浴室ユニット１０００の内部には、浴室側循環風路９００と排気風路１００が設けられている。

浴室側循環風路９００には、暖房ファン２０Ａ、暖房ファン用モータ５４１Ａ、暖房ヒータ３０が備えられている。暖房ヒータ３０が発熱することにより、暖房ヒータ３０を通る空気が暖められ、暖められた空気が浴室側吹出口５１１から浴室４００内へと送られる。なお、浴室側循環風路９００の入口に、浴室４００内の空気の湿度を検出するための湿度センサ５５３と、浴室４００内の温度を検出するための温度センサ５５１が備えられている。具体的には、例えば、暖房ヒータ３０としては、種々のヒータを採用し得るが、例えば、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient：正温度係数）ヒータを用いることができる。ＰＴＣヒータは、抵抗体の電気抵抗値が、温度上昇と共に増加するために、自己温度制御性を有する。

一方、排気風路１００には、換気ファン５０、換気ファンモータ５３５が備えられている。換気ファン用モータ５３５は、換気ファン５０の上に設けられている。換気ファン５０は、例えば遠心型のファンであり、換気ファン用モータ５３５の駆動により回転する。
この換気ファン５０により吸い込まれた空気は、排気ダクト５００から屋外に排出される。

また、排気風路１００には、閉止弁７０が設けられている。この閉止弁７０の開閉状態に応じて、後述する脱衣ユニット２０００から送気ダクト５０１を通過させて排気風路１００を介して排出される空気の量を調整することができる。

次に、図３を用いて、脱衣室ユニット２０００の構成について説明する。図３は、本発明の一実施形態における脱衣室ユニットの断面図である。

脱衣室ユニット２０００は、脱衣室天井６００Ａの裏面側（上面）で、浴室側壁４００Ｂに設置されている。脱衣室ユニット２０００の下面側（脱衣室側）には、脱衣室側下面グリル６０９が備えられ、その脱衣室側下面グリル６０９に、脱衣室６００内の空気を吸込む脱衣室側吸込口６１０と、脱衣室６００に空気を吹出す脱衣室側吹出口６１１が設けられている。一方、脱衣室ユニット２０００の側面側（浴室側）には、脱衣室側側面グリル６１５が備えられ、その脱衣室側側面グリル６１５に、浴室４００内に空気を吹出す側面吹出口６１６が設けられている。

脱衣室ユニット２０００の内部には、再生風路２００と後述する脱衣室側循環風路９１０、浴室側吹出風路９１１が設けられている。

再生風路２００には、再生ヒータ４０、回転除湿ロータ１０、回転除湿ロータ用モータ６０が備えられている。回転除湿ロータ用モータ６０は、回転除湿ロータ１０の中心を回転軸として回転除湿ロータ１０を回転させるモータである。回転除湿ロータ１０は、円盤状のデシカント部材であり、上下方向に空気が通過できるような風路を有している（例えば上下方向に貫けた多数の孔がある）。具体的には、例えば、回転除湿ロータ１０は、水分を吸着するための吸着剤（例えば、ゼオライト及び／又はシリカゲル）が担持された、セラミックス製のペーパであり、いわゆるハニカム構造になっている。つまり、回転除湿ロータ１０の上下方向の空気が通過する風路は、細かく区切られた複数の風路の集合となっていて、各風路で水分の吸着が行われる。回転除湿ロータ１０の直径は、例えば１５０乃至３００ミリメータ程度であり、その厚みは１５乃至５０ミリメータ程度である。回転除湿ロータ１０は、脱衣室ユニット２０００の表面側（下面）に設けられ、脱衣室側吸込口６１０から入った空気の全部或いは大部分が通るようなサイズに構成されている。

再生ヒータ４０は、回転除湿ロータ１０の上流、例えば、回転除湿ロータ１０の表面側（下面）の或る部分の真下に搭載される。再生ヒータ４０の水平方向のサイズは、回転除湿ロータ１０の水平方向のサイズよりも小さい（例えば回転除湿ロータ１０の水平方向サイズの４分の１以下である）。再生ヒータ４０の発熱により、回転除湿ロータ１０が、吸着した水分を放出し、それにより、回転除湿ロータ１０の除湿能力が再生する。具体的には、回転除湿ロータ１０を回転させつつ再生ヒータ４０が発熱すれば、再生ヒータ４０により加熱された空気が回転除湿ロータ１０を通ることにより、回転除湿ロータ１０の各部で吸着した水分が放出されるので、水分を吸着したことによって低下した回転除湿ロータ１０の除湿能力を再生することができる。そして、回転除湿ロータ１０から放出された水分（異臭物質を含む）は、閉止弁７０が「開」状態で、換気ファン５０を回転させることにより、送気ダクト５０１を通過して浴室ユニット１０００に送り込まれ排気ダクト５００から屋外に放出される。

一方、脱衣室側循環風路９１０、浴室側吹出風路９１１には、回転除湿ロータ１０、除湿ファン２０Ｂ、除湿ファンモータ５４１Ｂ、ダンパ７５０が備えられている。ダンパ７５０は、その一端に設けられたダンパ枢軸７５１で回動可能に枢支されており、脱衣室側連通口９１０Ａ又は浴室側連通口９１１Ａのいずれかを塞ぐことで、脱衣室側循環風路９１０又は浴室側吹出風路９１１のいずれかを選択的に閉止することができる。また、脱衣室側連通口９１０Ａ及び浴室側連通口９１１Ａの双方を開放することもできる。

除湿ファン２０Ｂは、例えば遠心型のファンであり、除湿ファン用モータ５４１Ｂの駆動により回転する。除湿ファン用モータ５４１Ｂは、除湿ファン２０Ｂの上に設けられている。除湿ファン２０Ｂが回転することにより、脱衣室側吸込口６１０から脱衣室６００内の空気が吸われ、その吸われた空気が回転除湿ロータ１０を介して上方へと流れる。上方へと流れたその空気は、ダンパ７５０の開閉状態に応じて、浴室４００側（脱衣室側側面グリル６１５に向かう方向）と脱衣室６００側（脱衣室側下面グリル６０９に向かう方向）の少なくとも一方に流れる。このように、除湿ファン２０Ｂの左に流れた空気が脱衣室側側面グリル６１５に向かう方向か脱衣室側下面グリル６０９に向かう方向かのどちら又は両方に流れるかは、ダンパ７５０の開閉状態によって決まる。ダンパ７５０の開閉状態は、ダンパ用モータ（図示略）の駆動を制御することにより、調節することができる。

図４は、操作パネル７００の一例を示す。操作パネル７００は、浴室乾燥機１のユーザインタフェース（例えばリモートコントローラ）である。操作パネル７００には、浴室乾燥機１が実行できる複数の運転モードにそれぞれ対応した複数の運転モードスイッチが備えられている。具体的には、例えば、「除湿」、「衣類乾燥」、「浴室暖房」、「浴室換気」、および「脱衣室換気」などの運転モードにそれぞれ対応した運転モードスイッチ（運転モードボタン）が搭載されている。使用者は、浴室乾燥機１に実行させたい運転モードに対応した運転モードスイッチを操作することにより、所望の運転モードを浴室乾燥機１に実行させることができる。

制御装置５１９は、操作パネル７００の或る運転モードスイッチの投入信号を受けた場合、温度センサ５５１及び湿度センサ５５３のうちの少なくとも一つの検出結果（例えば相対湿度）から、暖房ファン２０Ａ、除湿ファン２０Ｂ，暖房ヒータ３０、再生ヒータ４０、換気ファン５０、回転除湿ロータ用モータ６０、閉止弁７０およびダンパ７５０のうちの少なくとも一つを制御し、それにより、投入されたスイッチに対応する運転モードを実行する。

また、操作パネル７００には、液晶表示部７０１を用いて運転時間、運転開始時刻、運転終了時刻を設定できるようになっている。使用者は、指示スイッチ７０２ａ、７０２ｂを用いて、この液晶表示部７０１に表示されている運転時間、運転開始時刻、運転終了時刻のいずれかにカーソルを持っていき、それぞれ運転時間、運転開始時刻、運転終了時刻を設定することができる。そして、設定が終了すると確定スイッチ７０３を操作（押圧）することにより、その内容が登録される。なお、終了スイッチ７０４は、浴室乾燥機１の運転を終了するときに用いられるスイッチである。

次に、図５および図６を用いて、浴室ドア８００に設けられたガラリ８０１について説明する。図５は、ガラリの通気窓が閉止した状態を示す図であり、図６は、ガラリの通気窓が開放した状態を示す図である。

図５および図６に示すように、通気窓８０２（図６参照）と支持部８０４が設けられている。ここで、図５および図６に示す浴室ドア８００の手前側が浴室４００側であり、奥側が脱衣室６００側である。支持部８０４は、浴室ドア８００の浴室４００側に設けられている。支持部８０４には、複数の枢軸挿入孔（図示略）が設けられ、枢軸８０３が枢軸挿入孔（図示略）に挿入されることにより枢軸８０３が支持部８０４に支持される。そして、それぞれの可動翼８０５の上端部に枢軸８０３が取り付けられている。

このように、可動翼８０５を設けることにより、脱衣室６００内から浴室４００内へ空気を移動させることができるが（図６参照）、浴室４００内から脱衣室６００内には空気を移動させることができない（手前から奥（図５参照））。換言すると、脱衣室６００内の気圧が浴室４００内の気圧よりも高い場合には、脱衣室６００内の空気の圧力により、ガラリ８０１の可動翼８０５が押され通気窓８０２を開放し、脱衣室６００内の空気が浴室４００内に移動するが、浴室４００内の気圧が脱衣室６００の気圧よりも高い場合には、浴室４００内の空気の圧力により、ガラリ８０１の可動翼８０５が押されても通気窓８０２を開放しないので、浴室４００内の空気が脱衣室６００内に移動しない。

図７は、浴室乾燥機の制御系を示すブロック図である。制御装置５１９は、例えば、ＣＰＵ６２５やメモリ６１２を備えている。ＣＰＵ６２５は、例えば、操作パネル７００、温度センサ５５１及び湿度センサ５５３のうちの少なくとも一つから信号を受けた場合、その信号をもとに、除湿ファン用モータ５４１Ｂ、回転除湿ロータ用モータ６０、ダンパ用モータ６１２、再生ヒータ４０、暖房ファン用モータ５４１Ａ、換気ファン用モータ５３５、閉止弁用モータ５４２、および暖房ヒータ３０のうちの少なくとも一つを必要に応じて制御することができる。換言すれば、例えば、ＣＰＵ６２５は、除湿ファン２０Ｂの回転、回転除湿ロータ１０の回転、ダンパ７５０の開閉、再生ヒータ４０による発熱、暖房ファン２０Ａの回転、換気ファン５０の回転、閉止弁７０の開閉、および暖房ヒータ３０による発熱を制御することができる。

ここで、浴室ユニット１０００側に、ＣＰＵ６２５、メモリ６１２、暖房ファン用モータ５４１Ａ、暖房ファン２０Ａ、換気ファン用モータ５３５、換気ファン５０、閉止弁用モータ５４２、閉止弁７０、暖房ヒータ３０、温度センサ５５１、および湿度センサ５５３が設けられている。一方、脱衣室ユニット２０００側には、除湿ファン用モータ５４１Ｂ、除湿ファン２０Ｂ、回転除湿ロータ用モータ６０、回転除湿ロータ１０、ダンパ用モータ６１２、ダンパ７５０、および再生ヒータ４０が設けられている。

以下、図８〜図１５を参照して、各運転モードにおける空気の流れなどについて説明する。まず、図８を用いて、「衣類乾燥」モードの場合の空気の流れについて説明する。図８は、「衣類乾燥」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。

操作パネル７００の「衣類乾燥」の運転スイッチが操作されると、「衣類乾燥」モードが開始される。「衣類乾燥」モードでは、制御装置５１９は、暖房ファン２０Ａを回転させ、暖房ヒータ３０の電源をオン状態にする。また、制御手段５１９は、閉止弁７０を閉止状態とし、換気ファン５０を回転させる。これにより、「衣類乾燥」モードによれば、浴室側吸込口５１０から吸い込まれた浴室４００内の湿った空気が排気風路１００から排気ダクト５００を介して浴室４００外に排出され、脱衣室６００の乾いた空気がガラリ８０１を介して浴室４００内に供給される。また、浴室側吸込口５１０から浴室４００内の空気を吸い込み、その空気を暖房ヒータ３０により加熱しながら循環させることで、浴室４００内に干された衣類の乾燥を促進させることができる。

図９は、「浴室暖房」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。

操作パネル７００の「浴室暖房」の運転スイッチが操作されると、「浴室暖房」モードが開始される。「浴室暖房」モードでは、制御装置５１９は、暖房ファン２０Ａを回転させ、暖房ヒータ３０の電源をオン状態にする。これにより、浴室側吸込口５１０から浴室４００内の空気を吸い込み、その空気を暖房ヒータ３０により加熱しながら循環させることで、浴室４００内の空気を暖めることができる。

図１０は、「浴室換気」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。

操作パネル７００の「浴室換気」の運転スイッチが操作されると、「浴室換気」モードが開始される。「浴室換気」モードでは、制御手段５１９は、閉止弁７０を閉止状態とし、換気ファン５０を回転させる。このように、「浴室換気」モードによれば、浴室側吸込口５１０から吸い込まれた浴室４００内の湿った空気が排気風路１００から排気ダクト５００を介して浴室４００外に排出され、脱衣室６００の乾いた空気がガラリ８０１を介して浴室４００内に供給される。これにより浴室４００内の湿度まで迅速に乾燥させることができる。

図１１は、「脱衣室換気」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。

操作パネル７００の「脱衣室換気」の運転スイッチが操作されると、「脱衣室換気」モードが開始される。「脱衣室換気」モードでは、制御装置５１９は、閉止弁７０を開放状態とし、換気ファン５０を回転させる。これにより、「脱衣室換気」モードによれば、脱衣室側吸込口６１０から吸い込まれた脱衣室６００内の空気が排気風路１００から排気ダクト５００を介して浴室４００外に排出される。なお、「脱衣室換気」モードでは、回転除湿ロータ１０が回転されず、再生ヒータ４０はオフ状態になっている。

次に、「浴室換気」モードと「脱衣室換気」モードが同時に行われる「両室換気」モードについて説明する。図１２は、「両室換気」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。

操作パネル７００の「浴室換気」および「脱衣室換気」の両方の運転スイッチが操作されると、「両室換気」モード（「浴室換気」モードと「脱衣室換気」モードが同時行われるモード）が開始される。「両室換気」モードでは、制御手段５１９は、浴室ユニット１０００の閉止弁７０を閉止状態とし、換気ファン５０を回転させるとともに、脱衣室ユニット２０００のダンパ７５０を全開状態（浴室４００側に流れる方向）にし、除湿ファン２０Ｂを回転される。これにより、浴室ユニット１０００の浴室側吸込口５１０から吸い込まれた浴室４００内の湿った空気が排気風路１００から排気ダクト５００を介して浴室４００外に排出されるとともに、脱衣室ユニット２０００の脱衣室側吸込口６１０から吸い込まれた脱衣室６００内の空気が浴室４００の側面吹出口６１６から浴室４００内に供給され、また脱衣室６００内の空気が浴室ドア８００のガラリ８０１から浴室４００内に供給される。

次に、図１３〜図１５を用いて、「除湿」モードについて説明する。図１３は、本発明の一実施形態における「除湿」モードのフローチャートであり、図１４は、本発明の一実施形態における「除湿」モードのタイミングチャートであり、図１５は、本発明の一実施形態における「除湿」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。

操作パネル７００の「除湿」の運転スイッチが操作されると、「除湿」モードが開始される（図１４の時間「ｔ１」）。

まず、Ｓ１において、除湿ファン用モータ５４１Ｂが「ＯＮ」し、回転除湿ロータ用モータ６０が「ＯＮ」し、再生ヒータ４０が「ＯＮ」し、閉止弁７０を全開状態にし、ダンパ７５０を浴室４００側に多くの空気が流れる方向に駆動し（浴室側（７５％）＞脱衣室側（２５％））、換気ファン用モータ５３５を回転数ωで回転させる。そして、脱衣室側吸込口６１０から吸い込まれた脱衣室６００内の空気が回転除湿ロータ１０を通過して水分を吸着され、その多くの空気が側面吹出口６１６から浴室４００内に供給（空気量大）されるとともに、残りの空気が脱衣室側吹出口６１１から脱衣室６００内に戻される（空気量小）（図１４、図１５参照）。また、回転除湿ロータ１０を回転させつつ再生ヒータ４０を発熱させているので、再生ヒータ４０により加熱された空気が回転除湿ロータ１０を通ることにより、回転除湿ロータ１０の各部で吸着した水分が放出される。この放出された水分（異臭物質を含む）は、閉止弁７０が全開状態で、換気ファン５０を回転させることにより、送気ダクト５０１を通過して浴室ユニット１０００に送り込まれ排気ダクト５００から屋外に放出される。なお、本実施形態では、「除湿」モードの開始時の浴室４００内の湿度を「Ｈ１」としている（図１４参照）。

このように、脱衣室６００内の低湿度の空気（含まれる水分量が少ない空気）を回転除湿ロータ１０の除湿通路に通過させることにより、回転除湿ロータ１０に吸着されている異臭物質と置換される水分量が少ないため、回転除湿ロータ１０に異臭物質が吸着されている場合であっても、異臭物質が一気に浴室４００内に放出されてしまうということがない。また、換気ファン５０を高回転（回転数ω）で回転させているので、浴室４００内から排出される空気の風量が浴室４００内に供給される空気の風量以上になり、浴室４００内の圧力が脱衣室６００内より低くなるため、浴室４００内の多湿の空気が脱衣室６００内に流入することがなく、回転除湿ロータ１０から異臭物質が一気に放出されることもない。

また、もともと低湿度の脱衣室６００内の空気を回転除湿ロータ１０に通過させるので、その回転除湿ロータ１０を通過した空気はさらに低湿度になり、その低湿度になった脱衣室６００内の空気を、ダンパ７５０を浴室４００側に多くの空気が流れる方向に駆動し、除湿ファン２０Ｂを高回転で回転させることにより、浴室４００内に一気に供給され浴室４００内を迅速に乾燥させることができる。

また、換気ファン５０を高回転（回転数ω）で回転させていることにより、浴室４００内から排出される空気の風量が浴室４００内に供給される空気の風量以上になり、浴室４００内の圧力が脱衣室６００内より低くなるため、脱衣室６００内の空気を側面吹出口６１６およびガラリ８０１から浴室４００内に積極的に供給することができる。これにより、浴室４００内と脱衣室６００内の湿度差が大きい除湿モード開始初期において、脱衣室６００内の空気を大量に浴室４００内に供給して、浴室４００内の湿度を脱衣室６００内の湿度と同程度まで迅速に下げることができる。

次に、Ｓ２において、所定時間当たりの浴室４００内の湿度（Ｈ）の変動が所定値（ｈ２）未満になったかが判断される。浴室４００内の湿度は、湿度センサ５５３により検出される。そして、Ｓ２で「Ｎ（Ｎｏ）」であれば再度Ｓ２が行われ、「Ｙ（Ｙｅｓ）」であれば浴室４００内の湿度が脱衣室６００内と同程度まで低下したものと判断し、Ｓ３に進む。ここで、所定値「ｈ２」は、あらかじめ定められた値に設定してもよいし、脱衣室６００内の湿度を検出する別の湿度センサ（図示せず）を配設し、その別の湿度センサが検出する湿度と同程度となるよう設定しても良い。

Ｓ２において、所定時間当たりの浴室４００内の湿度の変動が「ｈ２」未満になったと判断されると（そのときの湿度を「Ｈ２」とする）、次に、Ｓ３において、換気ファン用モータ５３５の回転数を落とし、換気ファン５０を回転（回転数２ω／３）させる（図１４（時間ｔ２）参照）。このように、所定時間当たりの浴室４００内の湿度の変動が所定値「ｈ２」以上である間は、脱衣室６００内の空気を大量に浴室４００内に供給し、浴室４００内の湿度を脱衣室６００内の湿度と同程度の湿度Ｈ２になるように迅速に下げ、所定値「ｈ２」未満になった後は、浴室４００内から屋外に排出される空気の風量を、側面吹出口６１６から浴室４００内に供給される除湿空気の風量より少し多くなる程度することにより、浴室４００内に供給された乾燥した空気が直ちに浴室４００外に排出されてしまうことを防ぎ、浴室４００内の湿度を漸次低下させることができる。

次に、Ｓ４において、所定時間当たりの浴室４００内の湿度（Ｈ）の変動が所定値（ｈ３）未満になったかが判断される。そして、Ｓ４で「Ｎ（Ｎｏ）」であれば再度Ｓ４が行われ、「Ｙ（Ｙｅｓ）」であればＳ５（第２のモード）に進む。ここで、所定値「ｈ３」は、あらかじめ定められた値である。

Ｓ４において、所定時間当たりの浴室４００内の湿度の変動が「ｈ３」未満になったと判断されると（そのときの湿度を「Ｈ３」とする）、次に、Ｓ５において、ダンパ７５０を脱衣室６００側に多くの空気が流れる方向に駆動し（脱衣室側（７５％）＞浴室側（２５％））、換気ファン用モータ５３５の回転数をさらに落とし、換気ファン５０を回転（回転数ω／３）させる（図１４（時間ｔ３）参照）。このように、脱衣室６００内の空気が吸引され、その空気を回転除湿ロータ１０に通過させて乾燥させ、その乾燥した空気の一部を脱衣室６００内に戻し、そして、その脱衣室６００内に戻された空気を再度吸引して回転除湿ロータ１０に通過させ、その一部をまた脱衣室６００内に戻すという循環を行うことにより、その空気は回転除湿ロータ１０に繰り返し水分を吸着され、ますます乾燥していく。そして、第２のモードでは、浴室４００外に排出される空気を減らすことにより、浴室４００内に供給された乾燥した空気が過度に浴室４００外に排出されないようにすることができ、他方、脱衣室６００内を循環させる空気の風量を増やすことにより、脱衣室６００内の循環によってさらに乾燥した空気を浴室４００内に供給することができ、浴室４００内を効率よく乾燥させることができる。

次に、Ｓ６において、所定時間当たりの浴室４００内の湿度（Ｈ）の変動が「ｈ４」未満になったかが判断される。そして、Ｓ６で「Ｎ（Ｎｏ）」であれば運転を継続し、「Ｙ（Ｙｅｓ）」であれば、浴室４００内が十分に乾燥したものと判断して除湿モードの運転が終了する（そのときの湿度を「Ｈ４」とする）。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の一実施形態に係る浴室乾燥機の使用形態の一例を示す。 本発明の一実施形態における浴室ユニットの断面図である。 本発明の一実施形態における脱衣室ユニットの断面図である。 操作パネル７００の一例を示す。 ガラリの通気窓が閉止した状態を示す図である。 ガラリの通気窓が開放した状態を示す図である。 浴室乾燥機の制御系を示すブロック図である。 「衣類乾燥」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。 「浴室暖房」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。 「浴室換気」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。 「脱衣室換気」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。 「両室換気」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。 本発明の一実施形態における「除湿」モードのフローチャートである。 本発明の一実施形態における「除湿」モードのタイミングチャートである。 本発明の一実施形態における「除湿」モードの場合の空気の流れを示す動作図である。

符号の説明

１ 浴室乾燥機
１０ 回転除湿ロータ
２０Ａ 暖房ファン
２０Ｂ 除湿ファン
３０ 暖房ヒータ
４０ 再生ヒータ
５０ 換気ファン
７０ 閉止弁
１００ 排気風路
４００ 浴室
５００ 排気ダクト
５１９ 制御装置
５５１ 温度センサ
５５３ 湿度センサ
６００ 脱衣室
７００ リモコン
７５０ ダンパ
８００ 浴室ドア
８０１ ガラリ
１０００ 浴室ユニット
２０００ 脱衣室ユニット

Claims (7)

1. 浴室内の空気を吸引し、該空気を加熱して前記浴室内に供給することで前記浴室内を暖房するとともに、前記浴室内の空気を吸引し、該空気を屋外へ排出することで前記浴室内を換気する浴室空調装置において、
   前記浴室以外の他室内から空気を吸引するための他室吸引口と、
   空気が通過する際に空気中の水分を吸着する複数の除湿通路からなる回転除湿ロータと、
   前記浴室空調装置を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記他室吸引口より吸引した空気を前記回転除湿ロータに通過させて前記浴室内に供給し、且つ、前記浴室内の空気を吸引して屋外へ排出する除湿モードを有することを特徴とする浴室空調装置。
2. 前記制御手段は、前記他室吸引口から吸引して前記回転除湿ロータを通過させた空気の一部を前記他室内に供給し、残りの空気を前記浴室内に供給することを特徴とする請求項１記載の浴室空調装置。
3. 前記他室内から空気を吸引し、該空気を吹き出す送風機と、
   該送風機により吹き出された空気のうち、前記浴室内と前記他室内のそれぞれに供給する空気の風量比を変更するダンパと、を備え、
   前記制御手段は、
   前記除湿モードを開始すると、前記浴室内に供給する空気の風量が前記他室内に供給する空気の風量より多くなるよう前記ダンパを制御する第１のモードと、
   該第１のモードの後に、前記浴室内に供給する空気の風量が前記他室内に供給する空気の風量以下となるよう前記ダンパを制御する第２のモードとを有することを特徴とする請求項２記載の浴室空調装置。
4. 前記浴室内の湿度を検出する湿度センサを、さらに備え、
   前記制御手段は、
   前記湿度センサが検出する所定時間あたりの湿度の変動が所定値以下となったときに、前記第１のモードから前記第２のモードに移行することを特徴とする請求項３記載の浴室空調装置。
5. 前記他室吸引口は、前記浴室の隣室から空気を吸引するためのものであり、
   前記制御手段は、
   前記除湿モードにおいて、前記浴室内から排出する空気の風量を、前記回転除湿ロータを通過して前記浴室内に供給する空気の風量以上とすることを特徴とする請求項１記載の浴室空調装置。
6. 前記制御手段は、
   前記除湿モードを開始してから所定時間が経過する前における前記浴室内から屋外へ排出する空気の風量を、前記所定時間経過後における前記浴室内から排出する空気の風量よりも大きくすることを特徴とする請求項５記載の浴室空調装置。
7. 前記浴室のドアにガラリが設けられ、
   該ガラリには、前記隣室内から前記浴室内へのみ空気の移動を可能にしたシャッターバルブを設けたことを特徴とする請求項５記載の浴室空調装置。
   
   

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