JP2008268152A - ガスセンサ - Google Patents

Abstract

【課題】検出素子に水分、油分や煤が付着しにくいプロテクタを備えたガスセンサを提供する。
【解決手段】ガスセンサ１のセンサ素子１０の検出部１１を保護するプロテクタ１００のうち、プロテクタ１００及びセンサ素子１０を通る軸線方向に垂直な断面を見たときに、非導入部１１０とセンサ素子１０との距離をＸ、センサ素子１０の板面１８の幅をＹ、非導入部１１０の幅をＺとすると、Ｙ≦（−０．１７５／Ｚ）Ｘ^２＋０．５２Ｘ＋Ｚであることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、内燃機関から排出される排気ガス中や、内燃機関の汚染物質排出の削減のために、排ガスを再循環させる吸気再循環ガスに晒される検出素子を被水から保護するプロテクタを備えたガスセンサに関するものである。

従来、自動車などの排気ガス中の特定ガス、例えばＮＯｘ（窒素酸化物）や酸素などの濃度に応じ、大きさの異なる起電力が生じたり、抵抗値が変化したりする検出素子を備えたガスセンサが知られている。このガスセンサは自動車の排気管等の気体通路に取り付けられて使用されるが、検出素子が高温の排気ガス中に晒されることとなるため、排気ガスに含まれる水分の付着（被水）により検出素子が熱衝撃を受けると、クラックや割れが生ずる虞がある。そこでガスセンサには検出素子を覆うプロテクタが装着され、検出素子を被水から保護している（例えば特許文献１参照）。

また、近年、内燃機関から排出される窒素酸化物（ＮＯx）を減少させる目的で、排ガスを再度吸気システムに導入させる技術（以下、排ガス再循環またはＥＧＲシステムという）が知られている（例えば特許文献２を参照）。このようなＥＧＲシステムの排気ガスと吸気ガスとが混ざり合った吸気再循環ガスが流れる通気管においてもガスセンサが取り付けられることがあるが、このガスセンサにおいても検出素子の被水に対する保護のため、プロテクタが取り付けられる。

そして、特許文献１、特許文献２のガスセンサにおいては、検出素子の全周を覆うように１つのプロテクタが設けられ、検出素子を被水から保護している。その一方、検出素子の検出部に排気ガスや吸気再循環ガスを晒すために、プロテクタには、全周にわたって排気ガスや吸気再循環ガスをプロテクタの外部から内部に挿通するための挿通孔が設けられている。
特開平１０−２９３１１３号公報 特開２００６−２７６１号公報

しかしながら、特許文献１のようなガスセンサは全周にわたって挿通孔が形成されているので、気体通路の上流側に配置された挿通孔を通って、内燃機関から送られてきた排気ガスや吸気再循環ガスが直接検出素子に晒されることとなる。この内燃機関から送られてくる排気ガスや吸気再循環ガスには、上述したように水分だけでなく、エンジンオイル等の油分や、煤も含まれており、この水分、油分や煤が直接検出素子に付着することになる。その結果、水分や油分により検出素子にクラックや割れが生じる虞があり、また、検出素子に煤が堆積することで、検出素子の外表面に形成された多孔質層が煤による目詰まりを起こしてしまい、ガスセンサの検出精度が低下する虞がある。

また、ガスセンサの検出素子は、２８０℃以上となるとガス検出特性を得ることができる。そのため、通常、検出素子の近傍や検出素子と一体化して加熱装置（特にヒータ）が配置される。ところで、プロテクタの孔径や形状によっては、加熱された検出素子に対して温度が低い排気ガスや吸気再循環ガスが晒されることになり、検出素子が熱を奪われ、検出素子のガス検出特性を得られない虞がある。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、検出素子に水分、油分や煤が付着しにくいプロテクタを備えたガスセンサを提供することを目的とする。また、本発明は、検出素子が低い温度の排気ガスや吸気再循環ガスに熱を奪われにくいプロテクタを備えたガスセンサを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のガスセンサは、軸線方向に延びる板状をなし、自身の先端側に被検出ガス中の特定ガス成分を検出するための検出部を有する検出素子と、前記検出部を自身の先端から突出させた状態で、前記検出素子の径方向周囲を取り囲むハウジングと、自身の内部に前記検出素子の前記検出部を収容した状態で、自身の基端部が前記ハウジングの先端部に固定されると共に、自身の内部に被検出ガスを導入するための導入孔が外周面に設けられた１つの筒状のプロテクタと、を備え、気体通路中に配置されるガスセンサにおいて、
前記プロテクタには、気体通路の上流側に配置され、軸線方向に前記導入孔が設けられていない非導入部を有し、且つ少なくとも非導入部と前記検出素子の板面とが対向しており、前記プロテクタ及び前記検出素子を通る軸線方向に垂直な断面を見たときに、前記非導入部と前記検出素子との距離をＸ、前記検出素子の前記板面の幅をＹ、前記非導入部の幅をＺとすると、Ｙ≦（−０．１７５／Ｚ）Ｘ^２＋０．５２Ｘ＋Ｚであることを特徴とする。

また、請求項２に係る発明のガスセンサは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記非導入部は、前記検出素子の前記板面及び板面に繋がる側面を少なくとも覆うことを特徴とする。

さらに、請求項３に係る発明のガスセンサは、請求項１または２記載の発明の構成に加え、前記導入孔は、前記プロテクタのうち前記板面と対向する第２板面側に軸線方向に延びるスリット形状を有しており、該導入孔の幅が０．５ｍｍ以上であることを特徴とする。

さらに、請求項４に係る発明のガスセンサは、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の構成に加え、前記プロテクタは、前記検出素子の先端側を覆う底部を有することを特徴とする。

さらに、請求項５に係る発明のガスセンサは、請求項１乃至４の何れか一項に記載の発明の構成に加え、前記気体通路には、内燃機関に送られる吸気ガスが流れることを特徴とする。

さらに、請求項６に係る発明のガスセンサは、請求項１乃至５の何れか一項に記載の発明の構成に加え、前記気体通路は、内燃機関から排出された排気ガスが再度、内燃機関に送られるための循環路であることを特徴とする。

請求項１に係る発明のガスセンサでは、プロテクタに、気体通路の上流側に配置され、軸線方向に導入孔が設けられていない非導入部を設ける。これにより、気体通路の上流側から送られてくる排気ガスや吸気再循環ガスが直接検出素子に晒されることが抑制できる。つまり、排気ガスや吸気再循環ガスに含まれる水分、油分や煤が直接検出素子に晒されることを抑制できる。よって、検出素子にクラックや割れが生じることを抑制でき、且つガスセンサの検出精度が低下する事を抑制できる。

また、温度が低い排気ガスや吸気再循環ガスが直接検出素子に晒されにくくなり、検出素子が熱を奪われることを抑制し、検出素子のガス検出特性を十分に得ることができる。

そして、この非導入部は、プロテクタ及び検出素子を通る軸線方向に垂直な断面を見たときに、非導入部と検出素子との距離をＸ、検出素子の板面の幅をＹ、非導入部と前記検出素子との距離をＺとすると、Ｙ≦（−０．１７５／Ｚ）Ｘ^２＋０．５２Ｘ＋Ｚである。Ｙ≦（−０．１７５／Ｚ）Ｘ^２＋０．５２Ｘ＋Ｚであることで、排気ガスが直接検出素子に晒されることが無くなり、検出素子に水分、油分、煤が付着することを抑制できる。一方、Ｙ＞（−０．１７５／Ｚ）Ｘ^２＋０．５２Ｘ＋Ｚとなると、本発明の効果を得られることができない。

さらに、非導入部が、検出素子の板面及び板面に繋がる側面を少なくとも覆うことが好ましい。このように非導入部が検出素子の４つの板面のうち、３つの面を覆う形態であれば、さらに、排気ガスや吸気再循環ガスが直接検出素子に晒されることを抑制でき、排気ガスや吸気再循環ガス中に含まれる水分や油分による検出素子のクラックや割れを抑制し、さらに排気ガスや吸気再循環ガス中に含まれる煤による検出素子の検出精度の低下することをより抑制できる。

さらに、導入孔は、プロテクタのうち板面と対向する第２板面側に軸線方向に延びるスリット形状を有しており、該導入孔の幅が０．５ｍｍ以上であることが好ましい。非導入部を気体通路の上流側に単純に設けると、検出素子にガスが晒されることが少なくなり、プロテクタ内のガス置換が遅くなるため、検出精度が低下する虞がある。そこで、スリット形状を有する導入孔を設けることで、プロテクタ内のガス置換が早期に行なわれ、検出素子の検出精度の低下を抑制できる。なお、この導入孔は、プロテクタの第２板面側（言い換えると気体流路の下流側）に設けられている。これは、気体流路の下流側から巻き込まれてプロテクタ内に流れてくる排気ガス中に含まれる水分、油分や煤が少ない。よって、下流側にスリット状の導入孔を設けることで、検出素子にクラックや割れが生じることを抑制でき、さらに、ガスセンサの検出精度が低下する事を抑制できる。なお、導入孔の幅が０．５ｍｍ以上であれば、プロテクタ内のガス置換が早期に行われ、ガス検出精度が低下することを防止できる。なお、導入孔の幅が０．５ｍｍ未満であれば、上記効果が得られにくい。

さらに、プロテクタは、検出素子の先端側を覆う底部を有することが好ましい。このように、プロテクタに底部を有することで、気体流路の上流側から送られてきた排気ガスがプロテクタの先端側から検出素子に向かって直接流れることを防止でき、検出素子にクラックや割れが生じることや、検出素子の検出精度が低下する事をより抑制できる。

さらに、気体通路が、内燃機関に送られる吸気ガスが流れるための通路であったり、内燃機関から排出された排気ガスが再度、内燃機関に送られるための循環路であることが好ましい。

以下、本発明を具体化したガスセンサの一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、一例としてのガスセンサ１の構造について、図１を参照して説明する。図１は、ガスセンサ１の部分断面図である。なお、図１において、ガスセンサ１の軸線Ｏ方向（１点鎖線で示す。）を上下方向として図示し、内部に保持するセンサ素子１０の検出部１１側をガスセンサ１の先端側、後端部１２側をガスセンサ１の後端側として説明する。

図１に示すガスセンサ１は、自動車の排気管や通気管（図示外）に取り付けられ、内部に保持するセンサ素子１０の検出部１１が排気管内や通気管を流通する排気ガスや吸気再循環ガス中に晒されて、その排気ガスや吸気再循環ガス中の酸素濃度から排気ガスや吸気再循環ガスの空燃比を検出する、いわゆる全領域空燃比センサである。なお、本実施形態の排気管や通気管が特許請求の範囲の「気体流路」に相当する。

センサ素子１０は公知にあるような軸線Ｏ方向に延びる短冊状をなし、酸素濃度の検出を行うガス検出体と、そのガス検出体を早期活性化させるために加熱を行うヒータ体とが互いに貼り合わされ、略角柱状をなす積層体として一体化されたものである。ガス検出体はジルコニアを主体とする固体電解質体と白金を主体とする検出電極と（共に図示しない）から構成され、その検出電極は、センサ素子１０の先端側の検出部１１に配置されている。さらに、この検出部１１に排気ガスや吸気再循環ガスを晒すためのガス導入部１７が設けられている。そして、検出電極を排気ガスや吸気再循環ガスによる被毒から保護するため、センサ素子１０の検出部１１には、その外周面を包むように保護層１５が形成されている。また、センサ素子１０の後端側の後端部１２には、ガス検出体やヒータ体から電極を取り出すための５つの電極パッド１６（図１ではそのうちの１つを図示している。）が形成されている。なお、本実施の形態ではセンサ素子１０を本発明における「検出素子」として説明を行うが、厳密には、検出素子の構成としてヒータ体は必ずしも必要ではなく、ガス検出体が本発明の「検出素子」に相当する。

センサ素子１０の胴部１３の中央よりやや先端側には、有底筒状をなす金属製の金属カップ２０が、自身の内部にセンサ素子１０を挿通させ、その検出部１１を筒底の開口２５から突出させた状態で配置されている。金属カップ２０は主体金具５０内にセンサ素子１０を保持するための部材であり、筒底の縁部分の先端周縁部２３は外周面にかけてテーパ状に形成されている。金属カップ２０内には、アルミナ製のセラミックリング２１と滑石粉末を圧縮して固めた滑石リング２２とが、自身をセンサ素子１０に挿通させた状態で収容されている。滑石リング２２は金属カップ２０内で押し潰されて細部に充填されており、これにより、センサ素子１０が金属カップ２０内で位置決めされて保持されている。

金属カップ２０と一体となったセンサ素子１０は、その周囲を筒状の主体金具５０に取り囲まれて保持されている。主体金具５０はガスセンサ１を自動車の排気管（図示外）に取り付け固定するためのものであり、ＳＵＳ４３０等の低炭素鋼からなり、外周先端側に排気管や通気管への取り付け用の雄ねじ部５１が形成されている。この雄ねじ部５１よりも先端側には、後述するプロテクタ１００が係合される先端係合部５６が形成されている。また、主体金具５０の外周中央には取り付け用の工具が係合する工具係合部５２が形成されており、その工具係合部５２の先端面と雄ねじ部５１の後端との間には、排気管や通気管に取り付けた際のガス抜けを防止するためのガスケット５５が嵌挿されている。更に、工具係合部５２の後端側には、後述する外筒３０が係合される後端係合部５７と、その後端側に、主体金具５０内にセンサ素子１０を加締め保持するための加締め部５３とが形成されている。なお、主体金具５０が、本発明における「ハウジング」に相当する。

また、主体金具５０の内周で雄ねじ部５１付近には段部５４が形成されている。この段部５４には、センサ素子１０を保持する金属カップ２０の先端周縁部２３が係止されている。更に、主体金具５０の内周には滑石リング２６が、自身をセンサ素子１０に挿通させた状態で、金属カップ２０の後端側から装填されている。そして、滑石リング２６を後端側から押さえるように、筒状のスリーブ２７が主体金具５０内に嵌め込まれている。スリーブ２７の後端側外周には段状をなす肩部２８が形成されており、その肩部２８には、円環状の加締めパッキン２９が配置されている。この状態で主体金具５０の加締め部５３が、加締めパッキン２９を介してスリーブ２７の肩部２８を先端側に向けて押圧するように加締められている。スリーブ２７に押圧された滑石リング２６は主体金具５０内で押し潰されて細部にわたって充填され、この滑石リング２６と、金属カップ２０内にあらかじめ装填された滑石リング２２とによって、金属カップ２０およびセンサ素子１０が主体金具５０内で位置決め保持される。主体金具５０内の気密は加締め部５３とスリーブ２７の肩部２８との間に介在される加締めパッキン２９によって維持され、燃焼ガスの流出が防止される。

センサ素子１０は、その後端部１２が主体金具５０の後端（加締め部５３）よりも後方に突出されており、その後端部１２には、絶縁性セラミックスからなる筒状のセパレータ６０が被せられている。セパレータ６０は、センサ素子１０の後端部１２に形成された５つの電極パッド１６とそれぞれ電気的に接続される５つの接続端子６１（図１ではそのうちの１つを図示している。）を内部に保持すると共に、それら各接続端子６１と、ガスセンサ１の外部に引き出される５本のリード線６５（図１ではそのうちの３本を図示している。）との各接続部分を収容して保護している。

そして、セパレータ６０が嵌められたセンサ素子１０の後端部１２の周囲を囲うように、筒状の外筒３０が配設されている。外筒３０はステンレス（例えばＳＵＳ３０４）製であり、主体金具５０の後端係合部５７の外周に自身の先端側の開口端３１が係合されている。その開口端３１は、外周側から加締められ、更に外周を一周してレーザ溶接が施されて後端係合部５７に接合されており、外筒３０と主体金具５０とが一体に固定されている。

また、外筒３０とセパレータ６０との間の間隙には、金属製で筒状の保持金具７０が配設されている。保持金具７０は自身の後端を内側に折り曲げて構成した支持部７１を有し、自身の内部に挿通されるセパレータ６０の後端側外周に鍔状に設けられた鍔部６２を支持部７１に係止させて、セパレータ６０を支持している。この状態で、保持金具７０が配置された部分の外筒３０の外周面が加締められ、セパレータ６０を支持した保持金具７０が外筒３０に固定されている。

そして外筒３０の後端側の開口には、フッ素系ゴム製のグロメット７５が嵌合されている。グロメット７５は５つの挿通孔７６（図１ではそのうちの１つを図示している。）を有し、各挿通孔７６に、セパレータ６０から引き出された５本のリード線６５が気密に挿通されている。この状態でグロメット７５は、セパレータ６０を先端側に押圧しつつ、外筒３０の外周から加締められて、外筒３０の後端に固定されている。

そして、主体金具５０に保持されたセンサ素子１０は、その検出部１１が、主体金具５０の先端部（先端係合部５６）より突出された状態となる。この先端係合部５６には、センサ素子１０の検出部１１を、排気ガスや吸気再循環ガス中のデポジット（燃料灰分やオイル成分など被毒性の付着物質）による汚損や被水などによる折損等から保護するためのプロテクタ１００が嵌められ、レーザ溶接によって固定されている。

図１に示すように、プロテクタ１００は、ガスセンサ１を排気管や通気管に取り付けた際に、排気管や通気管内に突出した状態となる。そして、排気管や通気管の上流側（図１の左側）において、プロテクタ１００には、非導入部１１０が形成されている。この非導入部１１０には、後述するセンサ素子１０の検出部１１に排気ガスを晒すために設けられる導入孔１１５が設けられていない。つまり、排気管や通気管の上流側から送られてきた排気ガスや吸気再循環ガスが直接センサ素子１０の検出部１１に晒されることを抑制している。よって、排気ガスや吸気再循環ガス中に含まれる水分や油分がセンサ素子１０に付着することを抑制でき、センサ素子１０にクラックや割れが生じることを抑制できる。また、排気ガスや吸気再循環ガス中に含まれる煤においてもセンサ素子１０に付着することを抑制でき、ガスセンサ１の検出精度が低下する事を抑制できる。

そして、本実施例では、非導入部１１０は、センサ素子１０の第１面１８及びその第１面１８に繋がる側面を覆う形態となっている。このように非導入部１１０が検出素子の４つの板面のうち、３つの面を覆う形態であれば、排気ガスや吸気再循環ガス中に含まれる水分や油分がセンサ素子１０に付着することをより抑制でき、センサ素子１０にクラックや割れが生じることをより抑制できる。また、排気ガスや吸気再循環ガス中に含まれる煤においてもセンサ素子１０に付着することをより抑制でき、ガスセンサ１の検出精度が低下する事をより抑制できる。

一方、プロテクタ１００の下流側（図１の右側）には、センサ素子１０の検出部１１に排気ガスや吸気再循環ガスを晒すための導入孔１１５が形成されている。この導入孔１１５はプロテクタ１００のうち第１面１８と対向する第２板面側に軸線方向に延びるスリット形状を有している。このように、スリット形状を有する導入孔１１５を設けることで、プロテクタ１００内のガス置換が早期に行なわれ、検出素子の検出精度の低下を抑制できる。また、排気管や通気管の下流側にスリット状の導入孔１１５を設けることで、センサ素子１０にクラックや割れが生じることを抑制でき、さらに、ガスセンサ１の検出精度が低下する事を抑制できる。

この導入孔１５の幅は１．０ｍｍである。このように、導入孔の幅が０．５ｍｍ以上であれば、プロテクタ１００内のガス置換が早期に行われ、ガス検出精度が低下することを防止できる。

さらに、プロテクタ１００は、センサ素子１０の先端側を覆う底部１０１を有している。このように、プロテクタ１００に底部１０１を有することで、上流側から送られてきた排気ガスや吸気再循環ガスがプロテクタ１００の先端側からセンサ素子１０に向かって直接流れることを防止でき、排気ガスや吸気再循環ガスに含まれる水分や油分がセンサ素子１０に付着することをより抑制でき、センサ素子１０にクラックや割れが生じることをより抑制できる。また、排気ガスや吸気再循環ガス中に含まれる煤においてもセンサ素子１０に付着することをより抑制でき、ガスセンサ１の検出精度が低下する事をより抑制できる。

［実施例１］
上記のように、非導入部１１０の大きさを規定したことによる効果を確認するため、まず、非導入部１１０の幅と、センサ素子１０の幅、センサ素子１０と非導入部１１０との距離の関係について評価試験を行った。

この評価試験では、流速５ｍ／ｓの気体を流した通気管内に、非導入部１１０の幅を、１ｍｍ、１０ｍｍ、１００ｍｍと固定したプロテクタ１００を配置したときの、それぞれのセンサ素子１０が気体に直接晒されない領域をセンサ素子１０の幅と、センサ素子１０と非導入部１１０との距離との関係で調べた。なお、入口径を非導入部１１０の幅の７．５倍となるようにしている。この評価試験の結果をグラフ化したものを図２、図３に示す。

図２、図３のグラフから明らかなように、非導入部と検出素子との距離をＸ、検出素子の板面の幅をＹ、非導入部の幅をＺとすると、Ｙ≦（−０．１７５／Ｚ）Ｘ^２＋０．５２Ｘ＋Ｚとなることで、センサ素子１０に直接排気ガスが晒されることが防止できる。

［実施例２］
次に、プロテクタ１００の導入孔１１５の大きさと、ガス置換率についての評価試験を行った。この評価試験では、ガスセンサ１において、プロテクタ１００の導入孔１１５のスリットの幅を０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、０．５ｍｍ、２．０ｍｍ、１０ｍｍとしたときに、それぞれのプロテクタ１００内のガス置換率が０．５になるまでの時間を測定した。なお、プロテクタ１００の内径はφ１１．０ｍｍとし、挿通孔１１５は通気管の下流側に設けるものとする。結果を図４に示す。

図４に示されるように、スリットの幅が０．５ｍｍ以上であれば、ガス置換率が０．５になる時間が０．２秒未満となった。それに対して、０．３ｍｍでは、ガス置換率が０．５になる時間が０．４秒と、０．５ｍｍに比べて２倍以上の時間がかかった。

なお、本発明は上記各実施の形態に限られず、各種の変形が可能である。例えば、本実施形態では、導入孔１１５がスリット形状を有していたが、これに限られず、センサ素子１０の第２面１９側に、プロテクタ１００の外側と内側を挿通させる形態であれば良い。

また、本実施形態では、非導入部１１０がセンサ素子１０の第１面１８及びそれに繋がる側面を覆う形態であったが、これに限られず、第１面１８側のみを覆い、側面側には、導入孔が設けられていても良い。

また、本実施形態では全領域空燃比センサを例に説明したが、酸素センサ、ＮＯｘセンサ、ＨＣセンサ、温度センサ等に取り付けられるプロテクタにも同様に適用できる。

本実施形態のガスセンサ１の部分断面図である。 実施例１の結果を示した図である。 実施例１の結果を示した図である。 実施例２の結果を示した図である。

符号の説明

１ ガスセンサ
１０ センサ素子
１１ 検出部
５０ 主体金具
１００ プロテクタ
１１０ 非導入部
１１５ 導入孔

Claims (6)

1. 軸線方向に延びる板状をなし、自身の先端側に被検出ガス中の特定ガス成分を検出するための検出部を有する検出素子と、
   前記検出部を自身の先端から突出させた状態で、前記検出素子の径方向周囲を取り囲むハウジングと、
   自身の内部に前記検出素子の前記検出部を収容した状態で、自身の基端部が前記ハウジングの先端部に固定されると共に、自身の内部に被検出ガスを導入するための導入孔が外周面に設けられた１つの筒状のプロテクタと、
   を備え、気体通路中に配置されるガスセンサにおいて、
   前記プロテクタには、気体通路の上流側に配置され、軸線方向に前記導入孔が設けられていない非導入部を有し、且つ少なくとも非導入部と前記検出素子の板面とが対向しており、
   前記プロテクタ及び前記検出素子を通る軸線方向に垂直な断面を見たときに、
   前記非導入部と前記検出素子との距離をＸ、前記検出素子の前記板面の幅をＹ、前記非導入部の幅をＺとすると、
   Ｙ≦（−０．１７５／Ｚ）Ｘ^２＋０．５２Ｘ＋Ｚ
   であることを特徴とするガスセンサ。
2. 前記非導入部は、前記検出素子の前記板面及び板面に繋がる側面を少なくとも覆うことを特徴とする請求項１記載のガスセンサ。
3. 前記導入孔は、前記プロテクタのうち前記板面と対向する第２板面側に軸線方向に延びるスリット形状を有しており、該導入孔の幅が０．５ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１または２記載のガスセンサ。
4. 前記プロテクタは、前記検出素子の先端側を覆う底部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のガスセンサ。
5. 前記気体通路には、内燃機関に送られる吸気ガスが流れることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載のガスセンサ。
6. 前記気体通路は、内燃機関から排出された排気ガスが再度、内燃機関に送られるための循環路であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のガスセンサ。