JP2008256876A - トナー残量検知装置 - Google Patents
トナー残量検知装置 Download PDFInfo
- Publication number
- JP2008256876A JP2008256876A JP2007097958A JP2007097958A JP2008256876A JP 2008256876 A JP2008256876 A JP 2008256876A JP 2007097958 A JP2007097958 A JP 2007097958A JP 2007097958 A JP2007097958 A JP 2007097958A JP 2008256876 A JP2008256876 A JP 2008256876A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- toner
- light receiving
- receiving element
- remaining amount
- output
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Withdrawn
Links
Images
Landscapes
- Dry Development In Electrophotography (AREA)
- Control Or Security For Electrophotography (AREA)
Abstract
【課題】光学系による透過率の劣化により発生するトナー空検知時における誤検知を防止できるトナー残量検知装置を提供する。
【解決手段】
トナー空検知時(SP1)に、発光素子から発光された光を光学系によりトナー室内に透過させ、トナーの残量により変化する光を受光素子で受光し、受光素子の出力が記憶されているトナーが最初に空であることを検知したときの受光素子の出力に比べて所定値以上変化していれば(SP2)、しきい値Vthを変更する(SP3)。
【選択図】図4
【解決手段】
トナー空検知時(SP1)に、発光素子から発光された光を光学系によりトナー室内に透過させ、トナーの残量により変化する光を受光素子で受光し、受光素子の出力が記憶されているトナーが最初に空であることを検知したときの受光素子の出力に比べて所定値以上変化していれば(SP2)、しきい値Vthを変更する(SP3)。
【選択図】図4
Description
この発明は、例えば、カラー画像形成装置における現像器内のトナーの残量を検知するトナー残量検知装置に関する。
カラー画像形成装置には、現像器内のトナーの残量を検知するために、例えば特開2000−75749号公報(特許文献1)に記載されているような、トナー残量検知装置が設けられている。このトナー残量検知装置は、発光素子の光を現像器内に透過させ、その光を反射板で反射させて受光素子に導き、受光素子でその光を受光して電気信号に変換するように構成されている。透過された光は、トナーの残量により、光の強弱となり、それが電気信号の強弱として変換され、その電気信号と予め設定されたしきい値とを比較することにより、トナーの残量が検知される。
特開2000−75749号公報(要約、図1)
特許文献1に記載されたトナー残量検知装置において、反射板としてプリズムなどが使用されるが、その表面にトナーが付着すると、光の強度を弱めてしまう。清掃部材を設けることにより、プリズムの表面に付着したトナーを掃き取ることができるが、その際に、柔軟な清掃部材であっても、プリズム表面を傷つけてしまう可能性がある。また、プリズムの表面にトナーが固着してしまい、清掃部材によっても掃き取れない場合も生じる。
このため、プリズム表面の光の透過性能が落ちてしまい、トナーがなくなったときの透過率も劣化し、トナーの有無を正常に検知できず、誤検知する場合が生じるという問題があった。
そこで、この発明の目的は、光学系による透過率の劣化により発生するトナー空検知時における誤検知を防止できるトナー残量検知装置を提供することである。
この発明は、トナー室内のトナーの残量を検知するトナー残量検知装置であって、光を発光する発光素子と、発光素子から発光された光をトナー室内に導く光学系と、光学系を透過した光を受光する受光素子と、受光素子の出力と、所定のしきい値とに基づいて、トナー室内のトナーが空になったことを判別する判別手段と、光学系の透過率の劣化に応じて、判別手段のしきい値を変更するしきい値変更手段とを備える。
好ましくは、しきい値変更手段は、判別手段によってトナー室内のトナーが空になったことを判別するごとに、受光素子の出力を検出し、出力の変化が所定値なっていることに応じて、判別手段のしきい値を変更する。
好ましくは、最初にトナーが空になったことを判別手段が判別したときの受光素子の出力値を記憶する記憶手段を含み、しきい値変更手段は、受光素子の出力と、記憶手段に記憶されている受光素子の出力とに基づいて、受光素子の出力の変化を判別し、その変化に応じたしきい値に変更する。
好ましくは、記憶手段は、判別手段によってトナー室内のトナーが空になったことを判別するごとに、受光素子の出力を記憶する。
さらに、トナーの消費量を検出するドットカウンタを含み、判別手段は、ドットカウンタによってトナーの消費量が所定値になったことが判別されたときに、トナーが空になったことを判別する。
好ましくは、発光素子および受光素子と、光学系とは相対的に移動する。
好ましくは、発光素子および受光素子と、光学系とは、固定して配置されている。
この発明によれば、光学系の透過率の劣化に応じて、判別手段のしきい値を変更するようにしたので、トナーが空になったことを判別するときに、光学系による透過率の劣化により発生する誤検知を防止できる。
図1は、この発明の一実施形態に係るトナー残量検知装置を備えたカラー画像形成装置10の一例を概略的に示す図である。図1において、カラー画像形成装置10は、感光体ドラム11と、レーザスキャニングユニット12と、帯電部材13と、ロータリ型現像装置14とを含む。
現像装置14は、各色に対応する現像部14a〜14dを有している。例えば、現像装置14は、ブラック(BK)現像部14aと、マゼンタ(M)現像部14bと、シアン(C)現像部14cと、イエロー(Y)現像部14dとを含む。各色の現像部14a〜14dは、現像容器15と、トナー供給ローラ16と、現像ローラ17とを有している。
現像装置14は、駆動部(図示せず)からクラッチを介して駆動力が与えられて回転駆動され、各色の現像部14a〜14dの現像ローラ17により、順次感光体ドラム11上にトナー像を形成する。感光体ドラム11の周囲には、クリーニング用摺擦部材18と、クリーニング装置19とが配置されており、感光体ドラム11に当接して中間転写ベルト20が配置され、中間転写ベルト20を挟んで感光体ドラム11と1次転写ローラ21とが対向している。
中間転写ベルト20は、1次転写ローラ21と、駆動ローラ22と、従動ローラ23との間に張り渡され、中間転写ベルト20は矢印方向に回転駆動される。また、中間転写ベルト20を挟んで駆動ローラ22と対向して2次転写ローラ24が設けられている。感光体ドラム11上のトナー像は、1次転写ローラ21によって中間転写ベルト20上に1次転写される。給紙カセット25から給紙経路26を介して記録用紙が、駆動ローラ22と2次転写ローラ24とのニップ部である2次転写位置に搬送され、2次転写位置で中間転写ベルト20上のトナー像が用紙に2次転写される。その後、記録用紙は定着部27に搬送され、ここで用紙上のトナー像が定着され、用紙は排紙経路28を通って排紙トレイ29に排紙される。
現像ローラ17上のトナー層は、図示しない層厚規制部材によって層厚が規制されるとともに、摩擦帯電されて、現像ローラ17によって感光体ドラム11上の静電潜像が現像される。
現像部14aにトナーを補給する際には、現像装置14を回転駆動して現像部14aを図1に示した補給パイプ33の近傍であるトナー補給位置に位置づける。そして、補給パイプ33の先端部が現像部14aの図示しない連結部に挿入されて、トナーがトナー室に補給される。
図2は図1に示した現像部14の外観斜視図であり、図3はトナー残量検知センサ43と光路46,47と、反射鏡48,49との構成を示す図である。
トナー残量検知装置は、トナー残量検知センサ43と、光路46,47と、反射鏡48,49とを含む。現像装置14aには、図2に示すように、側壁14fが設けられており、トナー残量検知センサ43が側壁14fに対向して、ある間隔を有して所定の現像位置に固定的に設けられている。トナー残量検知センサ43は、図3に示すように、発光素子44と、受光素子45とを含む。現像装置14aには、光路46と、反射鏡48と、光路47と、反射鏡49とが側壁14fの近傍に設けられている。光路46と、反射鏡48と、光路47と、反射鏡49とは光学系として作動する。また、トナー残量検知センサ43の発光素子44および受光素子45と、光路46,47および反射鏡48,49とは相対的に移動する。より具体的には、トナー残量検知センサ43は所定の現像位置に固定的に設けられており、光路46,47および反射鏡48,49は現像装置14aに取り付けられて移動する。
光路46は、一端が側壁14fから露出して発光素子44に対向してトナー室15a内で第1の方向に延在するように設けられている。光路47は、一端が側壁14fから露出して受光素子45に対向し、かつ光路46に対して平行に延在するようにトナー室15a内に設けられている。光路46,47の他端には、反射鏡48,49が、それぞれによって形成される光軸がトナー室15aの第1の方向に交差して対向するように設けられている。なお、反射鏡48,49に代えてプリズムやその他の反射手段を用いてもよい。
発光素子44で発光された光は、光路46の端面から入射され、反射鏡48から反射され、トナー室15a内のトナーを透過して反射鏡49から光路47を介して受光素子45に入射される。トナーの残量が多ければ、反射鏡48から反射鏡49に入射される光量が小さくなり、トナー残量が少なくなると、反射鏡48から反射鏡49に入射される光量が大きくなるので、受光素子45の受光出力によりトナーが空になったことの検知が可能になる。
その他の現像部14b〜14dにも同様にして、光路46,47と、反射鏡48,49とが設けられている。トナー残量検知センサ43は、現像装置14が回転して各現像部14a〜14dの側壁に対向して、発光素子44と、受光素子45と第2の光路46と47とに対向したときに、対応する現像部のトナーが空になったことを検知する。これにより、各現像部14a〜14dのそれぞれにトナー残量検知センサ43を設けることなく、各現像部14a〜14dが回転する都度、1つのトナー残量検知センサ43により、4つの現像部14a〜14dのトナーが空になったことを検知できる。
図4は、この発明の一実施形態に係るトナー残量検知装置の動作を説明するためのフローチャートであり、図5は、トナー空検知時の受光素子の受光出力の変化としきい値とを示す。
次に、図4および図5を参照して、この発明の一実施形態に係るトナー残量検知装置の動作について説明する。
カラー画像形成装置10の図示しない制御部は、判別手段およびしきい値変更手段として作動し、例えば、現像部14aのトナーが最初に空であることを検知したときに、受光素子45の出力Vを取込み、制御部内のメモリに記憶している。
ステップ(図示ではSPと略称する)SP1において、トナーが空であることを検知すると、トナーを補給すべきことを報知する。ステップSP2において、受光素子45の出力が図5(A)に示すようにV1になっているものとし、その出力V1が所定値以上であるか否かを判別する。受光素子45の出力V1が所定値以上でなければ、ステップSP1に戻る。受光素子45の出力V1が所定値、例えばΔV1以上低下していることを判別すると、ステップSP3において、しきい値Vthを変更する。
すなわち、図5(A)に示すように、トナー室15aのトナーが最初に空であることを検知した状態においては、反射鏡48,49の表面にトナーが付着していないため、透過率が劣化していない。このため、トナー空検知時の受光素子45の受光出力V1は、予め設定されたしきい値Vthに比べて十分高いレベルにあるので、トナー室15a内のトナーが空であることを判別できる。
カラー画像形成装置10が使用されるにつれて、反射鏡48,49の表面にトナーが付着し、付着量が増加するにつれて透過率が劣化してくる。このため、トナー空検知時の受光素子45の受光出力は、図5(A)に示したトナーが最初に空であることを検知した状態に比べて変動し、例えば図5(B)に示すようなV2に低下する。受光出力がV2に低下してもしきい値Vthよりも高いのでトナー室15a内のトナーが空であることを判別できる。
さらに、反射鏡48,49の表面に付着するトナーが多くなり、受光素子45の受光出力がV2よりもさらに低くなってしきい値Vth以下になってしまうと、トナー室15a内のトナーが空になっても判別できなくなってしまう。そこで、受光素子45の出力の変化が所定値、例えばΔV1以上低下していることを判別すると、図5(C)に示すように当初のしきい値VthをΔV1に相当するΔAD低くして新たなしきい値Vth´を設定する。
上述のごとく、この実施形態によれば、反射鏡48,49の表面に付着するトナーが増加して透過率が劣化して、受光素子45の受光出力が低くなっても、新たに低い電圧に設定されたしきい値Vth´を用いることにより、トナー室15a内のトナーが空であるか否かの判別を継続できる。
なお、トナーが空であるかの判別する時期は、例えばドットカウンタなどの現実のトナーの消費量を検出する装置の出力によるようにしてもよい。
また、トナー室15a内のトナーが空であることを検出するごとに受光素子45の出力をメモリに記憶しておけば、反射鏡48,49の表面に付着するトナーに応じて受光素子45の出力低下を把握することができる。
また、上述の説明では、この発明のトナー残量検知を、ロータリ型現像装置14を有するカラー画像形成装置10に内蔵させるようにしたが、タンデム型現像装置を有するカラー画像形成装置に適用してもよい。さらに、モノクロの画像形成装置におけるトナー残量を検知するものに適用してもよい。
また、上述の説明では、トナー残量検知センサ43を現像位置に固定し、トナー残量検知センサ43と光路47,48などの光学系との相対的な位置を移動させるようにしたが、各現像部14a〜14dのそれぞれに対応してトナー残量検知センサ43を固定的に取り付けてもよい。
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
10 カラー画像形成装置、14a〜14d 現像部、15a トナー室、43 トナー残量検知センサ、44 発光素子、45 受光素子、46,47 光路、48,49 反射鏡。
Claims (7)
- トナー室内のトナーの残量を検知するトナー残量検知装置であって、
光を発光する発光素子と、
前記発光素子から発光された光を前記トナー室内に導く光学系と、
前記光学系を透過した光を受光する受光素子と、
前記受光素子の出力と、所定のしきい値とに基づいて、前記トナー室内のトナーが空になったことを判別する判別手段と、
前記光学系の透過率の劣化に応じて、前記判別手段のしきい値を変更するしきい値変更手段とを備える、トナー残量検知装置。 - 前記しきい値変更手段は、前記判別手段によって前記トナー室内のトナーが空になったことを判別するごとに、前記受光素子の出力を検出し、出力の変化が所定値なっていることに応じて、前記判別手段のしきい値を変更する、請求項1に記載のトナー残量検知装置。
- 最初にトナーが空になったことを前記判別手段が判別したときの前記受光素子の出力を記憶する記憶手段を含み、
前記しきい値変更手段は、前記受光素子の出力と、前記記憶手段に記憶されている最初にトナーが空になったことを判別したときの受光素子の出力とに基づいて、前記受光素子の出力の変化を判別し、その変化に応じたしきい値に変更する、請求項1または2に記載のトナー残量検知装置。 - 前記記憶手段は、前記判別手段によって前記トナー室内のトナーが空になったことを判別するごとに、前記受光素子の出力を記憶する、請求項3に記載のトナー残量検知装置。
- さらに、トナーの消費量を検出するドットカウンタを含み、
前記判別手段は、前記ドットカウンタによってトナーの消費量が所定値になったことが判別されたときに、トナーが空になったことを判別する、請求項1から4のいずれかに記載のトナー残量検知装置。 - 前記発光素子および前記受光素子と、前記光学系とは相対的に移動する、請求項1から5のいずれかに記載のトナー残量検知装置。
- 前記発光素子および前記受光素子と、前記光学系とは、固定して配置されている、請求項1から5のいずれかに記載のトナー残量検知装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2007097958A JP2008256876A (ja) | 2007-04-04 | 2007-04-04 | トナー残量検知装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2007097958A JP2008256876A (ja) | 2007-04-04 | 2007-04-04 | トナー残量検知装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2008256876A true JP2008256876A (ja) | 2008-10-23 |
Family
ID=39980521
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2007097958A Withdrawn JP2008256876A (ja) | 2007-04-04 | 2007-04-04 | トナー残量検知装置 |
Country Status (1)
Country | Link |
---|---|
JP (1) | JP2008256876A (ja) |
Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2011150210A (ja) * | 2010-01-25 | 2011-08-04 | Murata Machinery Ltd | 画像形成装置 |
JP2014102389A (ja) * | 2012-11-20 | 2014-06-05 | Ricoh Co Ltd | 画像形成装置 |
-
2007
- 2007-04-04 JP JP2007097958A patent/JP2008256876A/ja not_active Withdrawn
Cited By (3)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2011150210A (ja) * | 2010-01-25 | 2011-08-04 | Murata Machinery Ltd | 画像形成装置 |
US8412059B2 (en) | 2010-01-25 | 2013-04-02 | Murata Machinery, Ltd. | Image forming device and image forming method |
JP2014102389A (ja) * | 2012-11-20 | 2014-06-05 | Ricoh Co Ltd | 画像形成装置 |
Similar Documents
Publication | Publication Date | Title |
---|---|---|
US7398027B2 (en) | Image forming apparatus with conveyance speed control based in part on loop detection | |
US20050220465A1 (en) | Image forming apparatus | |
JP2006062842A (ja) | 画像形成装置 | |
JP5106006B2 (ja) | 画像形成装置 | |
US7580646B2 (en) | Image forming apparatus and control method therefor | |
US8818219B2 (en) | Image forming apparatus and toner charge amount adjustment method of the image forming apparatus | |
US8107842B2 (en) | Image forming apparatus and fixing control method | |
KR20000047934A (ko) | 현상장치 및 화상형성장치 | |
JP2003271023A (ja) | 画像形成装置および方法 | |
JP4790274B2 (ja) | シート種類判別装置及び画像形成装置 | |
US20080279575A1 (en) | Image forming apparatus and control method of the same | |
JP2008292936A (ja) | トナー補給装置及び画像形成装置 | |
JP2006309188A (ja) | 画像形成装置 | |
US10377594B2 (en) | Sheet feeder and image-forming apparatus | |
JP2008256876A (ja) | トナー残量検知装置 | |
EP3067751A1 (en) | Image forming apparatus and control method for image forming apparatus | |
US10520873B2 (en) | Image forming apparatus and image forming method | |
JP2012247627A (ja) | 画像形成装置 | |
JP5700290B2 (ja) | 画像形成装置 | |
JP2019149879A (ja) | 異常検出装置及び画像形成装置 | |
JP2005202110A (ja) | 画像形成装置 | |
JP2019159056A (ja) | 画像形成装置 | |
JP2001092202A (ja) | 画像形成装置 | |
JP2000231254A (ja) | 現像装置及び画像形成装置 | |
CN106406053B (zh) | 图像形成装置 |
Legal Events
Date | Code | Title | Description |
---|---|---|---|
A300 | Withdrawal of application because of no request for examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300 Effective date: 20100706 |