JP2008200121A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】吸込力の経時的な低下を抑制しつつプリーツフィルタに捕集した細塵を集塵ユニットへと確実に移動させることが可能な電気掃除機を提供する。
【解決手段】吸込状態では、主風路の集塵ユニット９で捕集する塵埃量が増加しても、ホース接続口251から吸い込んだ空気は副風路328の往路を通過するので吸込風量の低下を抑制できる。切換手段により塵埃移動状態に切り換えると、プリーツフィルタ126に捕集した細塵を集塵ユニット９へと移動させてプリーツフィルタ126の目詰まりによる副風路328側の風路抵抗の増加を抑制でき、吸込力の経時的な低下を抑制できる。細塵移動風路324の平均風路断面積を上風路282よりも小さくすることで、導入口153から導入した外気が塵埃移動状態で細塵移動風路324を通過する際の風速が増加し、プリーツフィルタ126に捕集した細塵を集塵ユニット９へと確実に移動させることが可能になる。
【選択図】図１

Description

本発明は、塵埃と空気とを分離する塵埃分離部を備えた電気掃除機に関する。

従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通する吸込口と、電動送風機の排気側に連通する排気口とがそれぞれ設けられている。また、この掃除機本体には、吸込口の下流側に連通する集塵室が設けられている。この集塵室には、フィルタを介して電動送風機の吸込側へと連通する主風路と、この集塵室の前方から下方に亘って配設された集塵袋を介して電動送風機の吸込側へと連通する副風路とが接続されている。さらに、掃除機本体には、これら主風路と副風路とを選択的に切り換える複数の弁体が配設されている。そして、この電気掃除機は、通常の吸込状態では弁体によって主風路が選択されて塵埃が集塵室に溜められるとともに、この溜められた塵埃が、弁体の切り換えによって副風路が選択されることで、排気口からフィルタを逆洗するように通過した空気により集塵袋へと移動され、フィルタの目詰まりを抑制して吸込力の経時的な低下を抑制するように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
特公平４−５５６９９号公報（第３−４頁、第１−２図）

しかしながら、上述の電気掃除機では、集塵室に溜めた塵埃を集塵袋へと移動させる際に、フィルタに捕集した細塵が集塵室の底部に溜まり、集塵部へと確実に移動させることが容易でないという問題点を有している。

本発明は、このような点に鑑みなされたもので、吸込力の経時的な低下を抑制しつつフィルタに捕集した細塵を集塵部へと確実に移動させることが可能な電気掃除機を提供することを目的とする。

本発明は、電動送風機を収容した本体ケースに対して開閉可能な蓋体に設けられた吸込口と、この吸込口の下流側にて蓋体に設けられ、塵埃と空気とを分離する塵埃分離部と、この塵埃分離部と電動送風機の吸込側とを連通するとともに、塵埃分離部により分離された塵埃が通る主風路と、この主風路に設けられ、蓋体を閉じた状態で本体ケースに保持されるとともに、塵埃分離部により主風路側に分離された塵埃を捕集する集塵部と、少なくとも一部が蓋体に設けられ、主風路と別個に塵埃分離部と電動送風機の吸込側とを連通するとともに、下流側が主風路と合流する第１風路と、主風路との合流位置よりも上流側にて第１風路に設けられ、空気に含まれる細塵を捕集するフィルタと、吸込口とは別個に外気を導入可能な導入口と電動送風機の吸込側とを集塵部を経て連通し、少なくとも一部が蓋体に設けられた第２風路と、導入口を閉じた状態で、主風路と第１風路とを介して電動送風機の駆動により吸込口から吸い込んだ塵埃を集塵部およびフィルタに捕集可能な吸込状態と、電動送風機の駆動により導入口を介して外気を第２風路に導入し、フィルタに捕集した細塵を集塵部へと少なくとも第２風路を介して移動させる塵埃移動状態とに切り換える切換手段とを具備し、第２風路のフィルタに捕集した細塵が塵埃移動状態で集塵部へと移動する部分の平均風路断面積が、第１風路の塵埃分離部にて分離された空気に含まれる細塵が吸込状態でフィルタへと移動する部分の平均風路断面積よりも小さく設定されているものである。

本発明によれば、吸込状態では、主風路の集塵部で捕集する塵埃量が増加しても、吸込口から吸い込んだ空気は第１風路を通過するので吸込風量の低下が抑制され、切換手段により塵埃移動状態に切り換えると、フィルタに捕集された細塵が第２風路を介して集塵部へと移動されてフィルタの目詰まりによる第１風路側の風路抵抗の増加が抑制されるので、吸込力の経時的な低下を抑制できるとともに、第２風路のフィルタに捕集した細塵が塵埃移動状態で集塵部へと移動する部分の平均風路断面積を、第１風路の塵埃分離部にて分離された空気に含まれる細塵が吸込状態でフィルタへと移動する部分の平均風路断面積よりも小さく設定することで、導入口から導入された外気が塵埃移動状態で第２風路を通過する際の風速が増加し、フィルタに捕集した細塵をフィルタから除去して集塵部へと確実に移動させることが可能になる。

以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図１０を参照して説明する。

図１、図２、図４および図１０において、１は掃除機本体であり、この掃除機本体１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機である。この掃除機本体１は、本体ケース２と、この本体ケース２の上部に開閉可能に設けられた蓋体３とを有している。

そして、本体ケース２は、前後方向に長手状に形成された下ケース５と、この下ケース５の上側に取り付けられた上ケース６とを備え、電動送風機７を収容する電動送風機室８が後部に形成され、集塵部としての主集塵部である集塵ユニット９が着脱可能に載置される集塵部取付部としての凹状の載置部10が前部に形成され、これら電動送風機室８と載置部10との間に、細塵集塵部としての副集塵部であるフィルタ部12が嵌合される空間部13が形成され、この空間部13と電動送風機室８との間に、隔壁部14が配設されている。

下ケース５の後側の両側部には、それぞれ大径の従動輪16(一方のみ図示)が回転自在に軸支されている。また、下ケース５の載置部10の下方の下面には、旋回輪17が旋回自在に軸支されている。この結果、掃除機本体１は、従動輪16と旋回輪17とにより、被掃除面としての床面上を走行可能となっている。

上ケース６は、下ケース５の後部両側を覆い電動送風機室８の両側部を形成する側面部21(一方のみ図示)と、下ケース５の後部を覆う後面部22と、下ケース５の上方を覆い電動送風機室８の上部を形成する上面部23とが形成されている。また、この上ケース６には、下ケース５の前後方向の略中心域である隔壁部14の周囲にて上面部23の前部から前側へと下方に傾斜した後部傾斜部としての第１傾斜部24が形成され、この第１傾斜部24の前部にて略水平状に水平部としての塵埃受け部である細塵受け部25が形成され、この細塵受け部25の前部でかつ載置部10の後部にて前側へと下方に傾斜して下ケース５の上面にまで延びる前部傾斜部としての第２傾斜部26が形成され、かつ、この第２傾斜部26の前部にて、下ケース５の上面に沿ってこの下ケース５の前端近傍まで略水平状に延設された延設部27が形成されて、この延設部27の前端部が下ケース５に係止されている。

各側面部21には、電動送風機室８と掃除機本体１の外部とを連通する排気孔31が多数穿設されている。

後面部22には、電動送風機室８の側方に収容された図示しないコードリールに巻回された電源コードを引き出し可能な図示しない引出口が開口形成されている。

上面部23には、掃除機本体１を把持するためのハンドル35が前後方向に回動可能に取り付けられている。

第１傾斜部24は、隔壁部14の上流側とフィルタ部12の下流側とが臨む通気口37を有し、隔壁部14の周囲を囲んで枠状に形成されている。

細塵受け部25は、空間部13に取り付けられたフィルタ部12の下部が連通するように形成されており、このフィルタ部12の下部から離間されている。また、この細塵受け部25は、下ケース５の上面に対して上方に離間されており、この細塵受け部25の下面と下ケース５の上面との間に、第２傾斜部26と隔壁部14との間に亘る収容空間部39が区画されている。

第２傾斜部26は、下ケース５の旋回輪17の後方に位置しており、角孔状の下部連通開口41が開口形成されている。

延設部27は、載置部10の下部を区画するものである。

電動送風機室８には、電動送風機７が、吸込側を前側、排気側を後側として、前後方向に配設されている。ここで、電動送風機７は、前側の外周縁部に、保持部材としてのシール部材である可撓性を有する環状のモータパッキン43が嵌着され、このモータパッキン43を介して電動送風機室８に嵌着されている。また、電動送風機７は、上側を被覆部材であるモータカバー44により覆われている。さらに、この電動送風機室８のモータカバー44の上方には、電動送風機７などの駆動を制御する図示しない制御手段が収容されている。

集塵ユニット９は、外郭をなす集塵部本体としてのカップ部材51と、このカップ部材51に取り付けられる主フィルタとしての濾過フィルタである集塵袋すなわち紙パック52とを備えている。

カップ部材51は、前側から両側へと延設された周壁部55と、この周壁部55の上部に形成された上壁部56と、周壁部55の両側間に亘って上壁部56の後部に連続して形成された横壁部57とを備え、下端部に取付開口58を開口して形成されている。

周壁部55は、載置部10の形状に沿って前側から両側部へと湾曲形成され、載置部10に取り付けた状態で、両側部の後端がフィルタ部12の両側部を保持するように延設されている。さらに、この周壁部55の前端部の左右方向の中心部には、後側へと凹状に窪んだ収容凹部61が上壁部56に亘って連続するように形成され、この収容凹部61が、周壁部55の前部に取り付けられた被覆部材62により覆われている。

収容凹部61内には、蓋体３を閉じた状態でこの蓋体３により作動されて集塵ユニット９の載置部10からの離脱を防止する離脱防止機構65が収容されている。

ここで、離脱防止機構65は、蓋体３により下方へと押圧されることで被覆部材62の下方から前方へと爪状に突出する係止体68を下端部に備えている。

被覆部材62は、上壁部56から周壁部55の前部に亘って屈曲しており、上壁部56に螺子止めなどにより固定される突部62aが上部に形成され、この突部62aの前方に離脱防止機構65の上端部が露出する露出開口62bが形成されている。また、被覆部材62の下端部は、係止体68が突出可能な切欠部となっている。

また、上壁部56は、集塵ユニット９の上面をなすもので、左右方向の略中心域に、塵埃吸込口としての集塵部吸込口である円形状のユニット吸込口76が開口形成されている。そして、このユニット吸込口76の周縁部には、集塵部シール部材としての可撓性を有する環状のシールパッキン77が取り付けられている。さらに、ユニット吸込口76の内周縁部は、集塵ユニット９の内方および下方に向けて、集塵部整流部である円筒状の導入筒部78として連続している。また、上壁部56のユニット吸込口76の前方の両側部には、蓋体３と係合される被係合部としての被係合凸部79，79が上方へと突設されている。

導入筒部78は、ユニット吸込口76から吸い込まれた塵埃を整流するとともに、紙パック52を取り付ける筒部である。

また、被係合凸部79，79は、上壁部56に対してループ状に突出し、この上壁部56との間に蓋体３の一部が係止可能となっている。

さらに、上壁部56のユニット吸込口76の両側には、蓋体３と嵌合される集塵部係止部としての嵌合突部81，81が上方へと突設されている。そして、上壁部56の嵌合突部81，81の両側から後部には、集塵部把持用の集塵部ハンドルとしてのユニットハンドル82が設けられている。

各嵌合突部81は、可撓性を有する保持部材84が上部から両側外方に突出している。これら保持部材84は、蓋体３を閉じた状態で蓋体３に嵌合した状態で若干変形することで、この変形の復元力によりこの蓋体３を左右方向に開くように保持するように構成されている。

横壁部57は、上下方向に略垂直状に形成され、載置部10に取り付けた状態でフィルタ部12の前側下部に対向して、このフィルタ部12の位置を規制するものである。

取付開口58は、紙パック52をカップ部材51に対して着脱するための開口であり、集塵ユニット９を載置部10に取り付けた状態で、載置部10に内縁部が嵌合する。

一方、紙パック52は、導入筒部78が挿入される集塵袋開口としてのパック開口87が開口された口枠88と、この口枠88に取り付けられた袋体89とを備えている。

口枠88は、例えばボール紙などの厚紙により板状に形成され、カップ部材51の内部に係止されている。

袋体89は、通気性素材である濾材を例えば複数積層して袋状に形成したもので、未使用状態で折り畳み可能となっている。

そして、図１、図２および図６に示すように、載置部10には、集塵ユニット９の取付開口58に嵌合する枠体91が設けられている。この枠体91は、格子開口92が格子状に開口形成された略水平板状の格子部93と、この格子部93の周縁部から上方へと立ち上がる壁部94とを有している。

格子部93は、各格子開口92間が格子状のリブ95となっているとともに、このリブ95の前後方向に沿う一部が、上ケース６の延設部27の上面に当接している。このため、格子部93の板状の下面は、上ケース６に対して離間され、この離間された部分が、下部連通開口41へと連続する載置部風路96となっている。

また、壁部94の内周側には、紙パック52の袋体89を下側から支持する支持片部97が複数箇所に略水平状に突設されている。さらに、壁部94の外周縁部全体には、集塵ユニット９の取付開口58の周縁部が気密に当接する載置部シール部材としての環状のパッキン98が取り付けられている。

フィルタ部12は、図１ないし図４に示すように、外郭をなすフィルタ部本体としてのフィルタ容器101と、このフィルタ容器101に着脱可能に取り付けられるプリーツフィルタ体102とを備えている。

フィルタ容器101は、横長の前面部104と、この前面部104の全体の周縁部から後方へと突出した枠面部105とを備えている。

前面部104は、上側に位置し後方へと上側に傾斜した傾斜面107と、この傾斜面107の下部に連続する対向面108とを有している。また、この前面部104の後部には、フィルタ部12内に風路を形成するダクト部109が一体に設けられている。

傾斜面107は、フィルタ部12を空間部13に取り付けた状態で前側上方に向けて対向する面部であり、横長四角形状のフィルタ開口111が開口形成されている。このフィルタ開口111は、ダクト部109とプリーツフィルタ体102との前部がそれぞれ臨むように形成されている。

対向面108は、集塵ユニット９およびフィルタ部12をそれぞれ本体ケース２に取り付けた状態で、集塵ユニット９のカップ部材51の横壁部57と対向する面部である。

また、ダクト部109は、下側の枠面部105の上面の上方に沿って左右方向に形成された塵埃吸引部としてのダクト吸上部109aと、このダクト吸上部109aの略中央部から上方へと延設された塵埃移動部としてのダクト持上部109bとにより、正面視で逆Ｔ字状に形成されている。

ダクト吸上部109aは、プリーツフィルタ体102にて捕集した塵埃である細塵を、電動送風機７の負圧の作用により吸い上げる部分である。すなわち、ダクト吸上部109aは、下側の枠面部105の上面から若干離間されている。

また、ダクト持上部109bは、ダクト吸上部109aにより吸い上げられた細塵をさらに持ち上げる部分である。さらに、このダクト持上部109bの上端部は、前面部104のフィルタ開口111から前方に臨んでいる。したがって、このダクト持上部109bの上端部は、前面部104の傾斜に沿って略面一となるように傾斜状に開口されおり、その周縁部には、フィルタ開口111の周縁部と連続するフィルタ部シール部材としてのシールパッキン113が取り付けられている。

枠面部105は、上ケース６の通気口37に後部が対向し、この通気口37の前方下部に設けられた支持リブ114に下面が嵌合するように形成されている。また、下側の枠面部105の前部である対向面108の下端には、ダクト部109のダクト吸上部109aの下端部に対向する吸上開口115が開口形成されている。さらに、下側の枠面部105の下面には、フィルタ部12を空間部13に取り付ける際の位置決めおよび固定用の位置決め突部116，116が両側近傍にて下方に突設されている。さらに、上側の枠面部105の上面の両側近傍には、フィルタ部12を空間部13に取り付ける際の位置決めとなるとともに、このフィルタ部12を本体ケース２に係止するための係止片部117，117が後方へと突設されている。

各係止片部117には、図示しない係止孔部が穿設されており、これら係止孔部には、上ケース６の第１傾斜部24の上部の両側近傍、すなわちハンドル35の両端部の前方にて上方に向けて突設された係止突出部124，124が挿入されるように構成されている。

一方、プリーツフィルタ体102は、フィルタとしての濾過フィルタである細塵フィルタ(補助フィルタ)、すなわちプリーツフィルタ126と、このプリーツフィルタ126の周囲を囲むフィルタ枠127とを有している。

プリーツフィルタ126は、例えば表面集塵する四フッ化エチレン(ＰＴＦＥ)などのフィルタであり、例えば集塵ユニット９の紙パック52よりも細かい塵埃を表面すなわち上流側の面で捕集可能となっている。また、このプリーツフィルタ126は、上下方向に沿って形成された複数の山部と谷部とを左右方向に交互に有する波状に形成されている。

フィルタ枠127は、フィルタ容器101の枠面部105の縁部に後側から嵌合可能な枠状に形成され、外周部全体に亘って枠面部105内との気密性を保持するシール部材である図示しないパッキンが嵌着されている。また、このフィルタ枠127には、プリーツフィルタ126の下部に対向し、かつ、前方へと下側に傾斜した傾斜面部129が形成されている。

隔壁部14は、図１、図２、図８および図９に示すように、前側すなわち空間部13側に位置する前側隔壁としての隔壁体131と、後側すなわち電動送風機室８側に位置する後側隔壁としての風路形成体であるダクト体132とを有する隔壁部本体133と、この隔壁部本体133の前方にて通気口37を覆うように嵌着される隔壁板部としてのフィルタ板134と、この隔壁部14の前方に位置するプリーツフィルタ126にて捕集した細塵を除去する塵埃除去機構である塵落とし部135と、この塵落とし部135などを駆動するための駆動機構136とを備えている。

隔壁体131は、通気口37の後部全体を覆うように嵌着されて収容空間部39の上部を区画するもので、略平面状の本体部である隔壁体本体141と、この隔壁体本体141の周縁部全体に亘って前方に突出する枠部である隔壁体枠部142とが形成されている。

隔壁体本体141には、略中央部に丸孔状の吸込開口144が穿設されている。また、この隔壁体本体141の一側の吸込開口144の上方には、外気連通部145が後方に突出して設けられている。

吸込開口144は、空間部13と電動送風機７の吸込側とを連通可能にするものである。また、この吸込開口144の前部の周縁部には、開口シール部材としての開口パッキン147が取り付けられている。さらに、この吸込開口144の後部の周縁部には、後端部がダクト体132と連結される第１連結部としての円筒状の連結筒部148が突設されている。

外気連通部145は、空間部13を外気と連通可能にするもので、隔壁体本体141の後部から後方へと略水平状に突出した突出水平板部151と、この突出水平板部151に穿設された角孔状の導入連通口152と隔壁体本体141に穿設された角孔状の導入口153とを連通する気密な風路を区画するダクト状の風路区画部154とにより構成されている。

なお、以下、外気とは、風路の外部に位置する空気をいい、必ずしも掃除機本体１の外部の空気をいうものではない。

隔壁体枠部142は、前端部が上ケース６の通気口37の後部の周縁部に気密に接続されている。

ダクト体132は、モータパッキン43の前面が密着する略平板状の風路形成体本体としてのダクト体本体157を有し、このダクト体本体157の前部にダクト形成部158が一体に設けられている。

ダクト体本体157は、吸込開口144と略等しい丸孔状の吸込連通開口161が略中央部に穿設され、この吸込連通開口161の後部の周縁部には、前端部が連結筒部148とシール部材であるパッキン162を介して気密に連結される第２連結部としての円筒状の突出筒部163が突設されている。

ダクト形成部158は、ダクト体本体157に対して前方に位置し、突出筒部163の下部に連続して下方へと突設されている。したがって、このダクト形成部158とダクト体本体157との間には、突出筒部163内と連通する連通風路165が区画されている。この連通風路165の上端部である突出筒部163との連通部には、連通風路165の幅が前後方向に狭くなるように段差部166が形成されている。また、ダクト形成部158の下部には、連通風路165に連通する風路連通口167が穿設され、この風路連通口167の前部には、下部連通開口41との間に、前後方向に沿う通気風路168を区画する風路区画体169が気密に接続されている。すなわち、この風路区画体169は、収容空間部39内に収容され、通気風路168と連通風路165と載置部風路96とを互いに連通させるものである。

フィルタ板134は、図６に示すように、通気口37全体を覆うフィルタ板本体171を備え、このフィルタ板本体171の上側寄りの位置には、塵落とし部135の一部が前方に突出する左右方向に長孔状の突出孔172が穿設されているとともに、この突出孔172の下方に、複数の通気開口173が格子状に穿設され、これら通気開口173には、フィルタ部材であるメッシュフィルタ174が設けられている。

塵落とし部135は、図８に示すように、塵埃除去機構本体としての横長の塵落とし部本体176を有し、この塵落とし部本体176の後部の上下各位置に、左右方向に沿って略水平状に配設された案内体である一対のガイド体177，177が挿入される被ガイド部178，178が筒状に設けられている。また、塵落とし部本体176の後部の上側には、駆動機構136と歯合されるラックギヤ状のギヤ部179が左右方向全体に亘って連続して設けられている。

この結果、塵落とし部135は、駆動機構136により左右方向へと摺動可能に設けられている。

さらに、塵落とし部本体176の前部の左右両側には、前方へと開口する空間部180，180が内部に設けられ、この空間部180，180に、塵埃除去体としての塵落とし体181(一方のみ図示)が略水平方向へと回動可能となるように軸支されている。

各ガイド体177は、例えば金属性の棒などであり、両側の隔壁体枠部142に設けられたガイド体受部183によりそれぞれの両端部が支持されている。

各塵落とし体181は、前端部が前方へと突出して図６に示すフィルタ板134の突出孔172に挿入され、本体ケース２の空間部13に取り付けたフィルタ部12のプリーツフィルタ126の谷部に嵌合している。

ここで、各塵落とし体181は、左右方向のいずれか一方向へと、図示しない付勢手段により回動方向に付勢され、負荷が加わらない状態で各塵落とし体181の前端部が前方に向く状態を維持するように構成されている。

そして、駆動機構136は、図８および図９に示すように、ダクト体132の後部に駆動源となるモータ185を備え、このモータ185の前方に突出した回転軸に、ギヤ186，187がそれぞれ前後方向に離間されて同軸に設けられている。

ギヤ186は、隔壁体131とダクト体132との間にてギヤ187の後方すなわちモータ185側に位置し、後部にはカム部191が一体的に回転するように設けられている。また、このギヤ186は、上方に位置する回動ギヤ192と歯合されている。

カム部191は、ギヤ186が略一周した状態でギヤ186の側方に配設されたスイッチ194のスイッチ片194aに当接することで、このスイッチ194のオンオフを切り換え、この切り換えによりモータ185のオンオフを切り換え可能に構成されている。

回動ギヤ192は、中心角が略９０°の扇形状に形成され、中心部に前後方向に突設された回動軸192aが連通風路165内に挿入されて、この回動軸192aの前端部が隔壁体131の隔壁体本体141に、後端部がダクト体本体157に、それぞれ軸支されて回動可能となっている。また、この回動ギヤ192の前部には、この回動ギヤ192と略等しい扇形状に形成された規制板部196がこの回動ギヤ192と同軸に取り付けられている。さらに、回動ギヤ192の回動軸192aには、風路開閉弁としての四角形板状の弁体197が取り付けられ、回動軸192aと一体的に連通風路165内で回動するように構成されている。そして、回動ギヤ192の回動軸192aの前端部には、隔壁体本体141の前方に、長手状に形成された連結部材としてのアーム部198の一端部が軸支されている。

規制板部196には、回動ギヤ192の外周縁部の上端近傍に、ガイド部203が設けられている。

このガイド部203は、回動ギヤ192の後部に位置し、この回動ギヤ192の後方に設けられた図示しない円弧状のガイドリブに嵌合される溝部203aが後部に形成されている。そして、この溝部203a内には、ギヤ付勢手段としての図示しないコイルばねが、溝部203aに沿って配設されている。このコイルばねは、ガイドリブの両端部にて前方に突設された突部に回動ギヤ192の回動によって当接することで、規制板部196を介して回動ギヤ192を回動方向と逆方向に向けて周方向に付勢するものである。

また、ガイド部203の上部には、連動体205が当接しており、この連動体205の上部には、導入連通口152を開閉することで導入口153を間接的に開閉する導入口開閉弁206が連結されている。

連動体205は、上下方向に沿って長孔状のガイド孔205aが穿設されている。このガイド孔205aには、図示しないガイド突部が挿入され、このガイド突部に沿って連動体205が上下方向に移動可能となっている。また、連動体205の下端部には、左右方向に沿って平面状に当接面部205bが形成されている。この当接面部205bは、ガイド部203により下側から支持されており、回動ギヤ192の回動に伴うガイド部203の上下動に対応して連動体205が上下動するように構成されている。

導入口開閉弁206は、隔壁体131の隔壁体本体141とダクト体132のダクト体本体157との間にて、連結筒部148(突出筒部163)の上方に位置しており、隔壁体本体141に回動可能に軸支された円筒状の回動軸部206aが前後方向に沿って形成され、この回動軸部206aの側方には、連動体205の上端部に連結された被連結部206bと、導入連通口152を開閉する開閉弁本体206cとがそれぞれ突設されている。

被連結部206bは、先端側が下方に向けて傾斜するように傾斜状に設けられている。

開閉弁本体206cは、導入連通口152よりも大きい四角形板状に形成され、回動軸部206aに対して被連結部206bと反対側の側部に突設され、先端側が下方に向けて傾斜状に設けられている。したがって、導入口開閉弁206は、正面視で略へ字状に形成されている。そして、この開閉弁本体206cは、導入連通口152の下方に臨んで位置している。

そして、導入口開閉弁206は、回動ギヤ192の回動に伴い連動体205が上下動することにより、被連結部206bが上下動され、この被連結部206bの上下動により、回動軸部206aを介して反対側に位置する開閉弁本体206cが、被連結部206bと反対方向に上下動することで、導入連通口152を開閉可能に構成されている。

弁体197は、回動ギヤ192に対して所定の角度を保持した状態で、この回動ギヤ192の回動に伴って回動するように構成されている。また、この弁体197の略中央部には、角孔状の通風孔208が穿設されている。さらに、この弁体197のモータ185と反対側の面には、この弁体197の周縁部全体に亘って枠状の開閉弁シール部材であるシールパッキン209が取り付けられている。

そして、弁体197は、本実施の形態において、回動ギヤ192が上方向に回動した状態で上下方向に沿う状態となって連通風路165を開放し、回動ギヤ192が下方向に回動した状態で左右方向に沿う状態となってシールパッキン209が段差部166に圧接されるように構成されている。

一方、アーム部198は、隔壁体131の隔壁体本体141の前部に位置しており、回動ギヤ192に対して所定の角度を保持した状態で、この回動ギヤ192の回動に伴って回動するように構成されている。また、このアーム部198の先端部には、開閉切換弁としての円板状の開閉弁体211が回動可能に連結されている。

この開閉弁体211は、吸込開口144よりも大きい円板状に形成されており、アーム部198の回動に連動して回動することで、吸込開口144を開閉可能に構成されている。

また、ギヤ187は、回動ギヤ192と反対側の側方にてクランクギヤ214と歯合されている。このクランクギヤ214には、前端部が隔壁体131の隔壁体本体141に回動可能に軸支されるクランクギヤ軸部214aが前部中央に突設され、周縁部近傍の後部にて、リンケージ215を介して摺動部材であるスライド部材216と連結されている。そして、これらクランクギヤ214、リンケージ215およびスライド部材216により、スライド部材216が上下方向に往復動する往復スライダクランク機構が構成されている。

すなわち、リンケージ215は、下端部がクランクギヤ214に回動可能に軸支され、上端部がスライド部材216の下端部に回動可能に軸支されている。

また、スライド部材216の後部の両側部の上下には、スライド部材216を上下方向に沿ってガイドする図示しないスライドガイド部材が挿通されるガイド筒部219が突設されている。さらに、スライド部材216の前部の一側には、ラック状のスライドギヤ部221が形成され、このスライドギヤ部221には、スライド部材216の上方一側に位置する連結ギヤ222が歯合されている。

この連結ギヤ222は、隔壁体131の隔壁体本体141の後部に位置し、前部に大径のギヤ223が同軸に一体に設けられ、隔壁体本体141に回動可能に軸支されている。また、このギヤ223は、一側に位置するギヤ224に歯合されている。そして、このギヤ224は、隔壁体本体141に回動可能に軸支されているとともに、この隔壁体本体141の前部にて導入口153の側方に位置するギヤ225と同軸に設けられ、このギヤ225が、塵落とし部135のギヤ部179に歯合されている。

一方、図４ないし図６などに示すように、蓋体３は、蓋体本体231と、この蓋体本体231の前端部上側に連結される蓋体連結部232と、蓋体本体231の下部に嵌着された風路区画部233とを備えている。

蓋体本体231は、蓋体３の外郭をなすものであり、前方へ上側に湾曲して形成され、後端部に被軸支部235，235が突設されているとともに、前端部に、前側へと下方に傾斜した連結部取付部237が形成されている。また、この蓋体本体231の両側には、孔部241(一方のみ図示)が設けられ、これら孔部241には、図示しない開閉ボタンが設けられている。

各被軸支部235は、ヒンジ部243を介して、ハンドル35の前方で本体ケース２の上ケース６に連結されている。

また、開閉ボタンは、蓋体３の本体ケース２への係止を解除する際に操作されるもので、蓋体本体231と蓋体連結部232との間に配設された係止機構245と連結され、両側から左右方向の中央側へと押し操作されることで、この係止機構245を動作可能に構成されている。

ここで、係止機構245は、図４および図７に示すように、集塵ユニット９のカップ部材51の上部の被係合凸部79，79と上壁部56との間に左右方向の中心側から外方へと挿入されて係止される係止部材247，247を備えている。これら係止部材247，247は、風路区画部233の下部に位置し、付勢手段である図示しないコイルばねなどにより左右方向に互いに離間される方向へと付勢されており、開閉ボタンの押し操作により付勢に抗して左右方向の中心側へと互いに接近するように移動することで被係合凸部79，79と上壁部56との間への係合が外れるように構成されている。

また、図４ないし図６に戻って、連結部取付部237は、中央部に丸孔状の取付孔249が開口形成されている。

蓋体連結部232は、吸込口としての丸孔状のホース接続口251を開口する円筒状の接続筒部252を中心部に有する略円筒状の連結部本体253を周方向に回転可能に有し、この連結部本体253の周縁部が、略円筒状の連結部取付部254により連結部取付部237に取り付けられている。

ホース接続口251は、掃除機本体１の前側上方に向けて開口しており、このホース接続口251の開口方向、すなわち接続筒部252の軸方向は、水平方向(鉛直上下方向)に対して略４５°傾斜している。

また、接続筒部252は、ホース接続口251を前端部に有し、後端部が扁平な直線円筒状の筒状体256に挿入され、この筒状体256がシール部材としてのパッキン257を介して連結部取付部237の取付孔249に気密に接続されている。すなわち、ホース接続口251から取付孔249へは、接続筒部252および筒状体256を介して直線状に連通している。

ここで、筒状体256は、連結部取付部254と一体的に周方向へと回動可能に設けられている。

そして、ホース接続口251には、図１、図２および図１０に示すように、ホース体261の基端部の連結管262が接続筒部252に着脱可能に挿入され、このホース体261の先端部に、手元操作部263が設けられ、この手元操作部263には、作業者が把持する把持部264が突設され、この把持部264には、作業者により電動送風機７の動作モードなどを制御手段に設定する設定ボタン265が複数設けられ、さらに、手元操作部263の先端部には、延長管266と吸込口体としての床ブラシ267とが順次連通接続される。

したがって、ホース体261の基端側である連結管262は、接続筒部252を有する連結部取付部254と筒状体256とにより掃除機本体１(本体ケース２)に対して周方向に回動可能に接続されている。

そして、風路区画部233は、最下部に位置する第１風路区画板としての風路下板部275と、この風路下板部275の前端部から上方に連続する第２風路区画板としての風路前板部276と、この風路前板部276の後方および風路下板部275の上方に連続する第３風路区画板としての風路上板部277と、この風路上板部277と風路下板部275との間に位置する第４風路区画板としての風路中板部278と、風路下板部275、風路上板部277および風路中板部278の後端に連続する第５風路区画板としての風路後板部279とを有し、風路下板部275の前端部と風路前板部276と風路上板部277の前端部との間に、分離空間部281が区画され、風路上板部277と風路中板部278との間に第１部分風路としてのフィルタ側細塵移動部分風路である上風路282が区画され、風路中板部278と風路下板部275との間に第２部分風路としての集塵部側細塵移動部分風路である下風路283が区画されている。

風路下板部275は、蓋体３の下面を形成するもので、蓋体本体231の下部全体を覆うように形成されている。また、この風路下板部275の略中央部には、集塵ユニット９のユニット吸込口76と連通する連通口285が穿設され、この連通口285の外周には、図４および図７に示すように、シールパッキン77と気密に接続される蓋体下部シール部材としての円環状のシールパッキン286が取り付けられている。さらに、この風路下板部275には、連通口285の両側方に、集塵ユニット９の嵌合突部81，81が嵌合する嵌合凹部287，287が設けられ、かつ、連通口285の前方の両側に、係止部材247，247が左右方向に摺動可能に嵌合する係止嵌合凹部288，288が設けられている。そして、風路下板部275の前端部の左右方向の中央部には、蓋体３を閉じた状態で集塵ユニット９の露出開口62bに挿入されて離脱防止機構65を動作させる動作突部289が突設されている。さらに、この風路下板部275の動作突部289の後方には、集塵ユニット９の突部62aが嵌合する突部嵌合凹部290が形成されている。

図１、図２、図４および図５に示すように、風路前板部276は、蓋体本体231の連結部取付部237の下面に嵌着されるものである。したがって、この風路前板部276は、前方へと下側に傾斜するように形成されている。そして、この風路前板部276には、接続筒部252を介してホース接続口251に連通する丸孔状の風路連通開口293が開口形成されている。この風路連通開口293は、取付孔249すなわち接続筒部252よりも径寸法が大きく形成されており、この接続筒部252の下流側の端部である後端部が嵌合されて、開口方向に沿って内方へと突出している。

風路上板部277は、前端部に位置し分離空間部281を区画する前側区画部277aと、この前側区画部277aの後端部に連続して上風路282を区画する後側区画部277bとを有し、両側部が連通口285の周縁部の外方にて風路下板部275に連続している。

前側区画部277aは、風路前板部276の後端部から略垂直に突出し、かつ、後側区画部277bへと分離空間部281が縮径されるように設けられている。

後側区画部277bは、前側区画部277aの後端部に対して断面視で略直角に屈曲されて前後方向に沿って形成されている。

そして、これら前側区画部277aと後側区画部277bとの連続部には、風路中板部278の上風路282側の面との間に、分離空間部281と上風路282とを連通する第１部分風路通気口としての第１風路通気口295が形成されている。

風路中板部278は、連通口285の周縁部に沿って風路下板部275に連続して形成され、前端部が風路上板部277の前側区画部277aと後側区画部277bとの連続部に沿って、この連続部の内方に位置している。また、この風路中板部278の前端部には、分離空間部281と下風路283とを連通する第２部分風路通気口としての第２風路通気口297が開口形成されている。さらに、この風路中板部278の上風路282側には、係止リブ298が突設されている。

第２風路通気口297は、取付孔249すなわち接続筒部252と略等しい径寸法を有する丸孔状に形成され、この接続筒部252の軸方向に沿って開口方向を有するように開口形成されている。

風路後板部279は、蓋体３を閉じた状態でフィルタ部12のフィルタ容器101の傾斜面107に対向する傾斜面状、すなわち後方へと上側に傾斜した傾斜面状に形成されている。また、この風路後板部279は、図５および図７に示すように、上風路282の下流端に位置する第１部分風路排気口としての第１連通開口301と、下風路283の下流端に位置する第２部分風路排気口としての第２連通開口302とがそれぞれ開口形成され、これら第１連通開口301と第２連通開口302との周縁部に連続して、蓋体後部シール部材としてのシールパッキン303が取り付けられている。

第１連通開口301は、フィルタ部12の傾斜面107に穿設されたフィルタ開口111と略等しい形状に形成されている。

第２連通開口302は、フィルタ部12のダクト持上部109bの上端開口と略等しい形状に形成されている。

シールパッキン303は、蓋体３を閉じた状態でフィルタ部12のシールパッキン113と当接して、上風路282および下風路283をフィルタ部12のフィルタ開口111の上流側およびダクト持上部109bの上端開口の上流側にそれぞれ気密に接続するものである。

分離空間部281は、ホース接続口251の開口方向すなわち接続筒部252の軸方向と略等しい方向に沿って傾斜状に軸方向を有する空間部であり、ホース接続口251から空気とともに吸い込んだ塵埃を空気と塵埃とに分離する塵埃分離部311が内部に収容されている。

塵埃分離部311は、略円筒状に形成された分離部本体314と、この分離部本体314に取り付けられたフィルタとしてのメッシュフィルタ315とを有している。

分離部本体314は、前端部が風路連通開口293の周囲にて風路前板部276の後端部に気密に接続されているとともに、後端側へと縮径され、後端部が風路中板部278の前端部に係止されて第２風路通気口297および連通口285とそれぞれ連通接続されている。したがって、この分離部本体314は、連通口285に対して傾斜状、例えば略４５°傾斜して連通している。また、分離部本体314の外周面には、格子状に連通孔318が穿設され、これら連通孔318が第１風路通気口295に気密に接続されるように構成されている。

メッシュフィルタ315は、分離部本体314の各連通孔318を覆って取り付けられ、これら連通孔318を通過する空気に含まれる塵埃を捕集可能となっている。

そして、塵埃分離部311は、電動送風機７の駆動によりホース接続口251から空気とともに吸い込んだ塵埃のうち、比較的重量が大きい粗塵に慣性を与え、分離部本体314の上流側から下流側へと傾斜直線状に分離するとともに、空気を連通孔318側へと傾斜状に分離する。

上風路282は、塵埃分離部311で分離された空気がフィルタ部12側へと通過する風路、すなわち、塵埃分離部311で分離された空気に含まれる細塵がプリーツフィルタ126へと移動可能な風路であり、略水平状に形成され、内部に第１弁体321が設けられている。

この第１弁体321は、上端側が風路上板部277の前側区画部277aと後側区画部277bとの連続部に軸支されて前後方向に回動可能となっており、この回動により上風路282を開閉可能となっている。すなわち、この第１弁体321は、第１風路通気口295の近傍に位置している。また、この第１弁体321の風路中板部278側には、この風路中板部278の上風路282側の面に沿って嵌合するように切欠部321aが形成され、この切欠部321aの前側の縁部が風路中板部278の係止リブ298に係止されることにより、前方への回動が規制される。したがって、第１弁体321は、前側から後側への空気の流れにより自重に抗して開き、空気の流れが止まると自重により閉じるとともに、後側から前側への空気の流れでは開かないように構成されている。

一方、下風路283は、フィルタ部12側からの空気が集塵ユニット９側へと通過する風路であり、略水平状に形成され、上風路282に対して風路中板部278のみで区画され、内部に第２弁体323が設けられている。また、この下風路283は、フィルタ部12のダクト部109とともに、プリーツフィルタ126に捕集した細塵が集塵ユニット９へと移動可能な風路である細塵移動風路324を区画している。そして、この細塵移動風路324は、上風路282よりも平均風路断面積が小さく(風路抵抗が大きく)設定されている。ここで、平均風路断面積とは、空気の通過方向に対して略直交する方向に沿う面による風路断面の面積の風路全体での平均値、換言すれば、風路総容積を風路長で除した値をいう。

第２弁体323は、弁本体323aと、この弁本体323aを下風路283内に取り付ける取付枠部323bとを有し、第２風路通気口297の近傍である連通口285の縁部の後側に配設されている。

弁本体323aは、上端部が取付枠部323bに軸支されて前後方向に回動可能となっており、この回動により下風路283を開閉可能となっている。

取付枠部323bは、弁本体323aの後側に位置し、風路下板部275と風路中板部278との内側面に沿って枠状に形成されている。したがって、第２弁体323は、後側から前側への空気の流れにより弁本体323aが自重に抗して開き、空気の流れが止まると弁本体323aが自重により閉じるとともに、前側から後側への空気の流れでは弁本体323aが取付枠部323bにより後側から保持されることで開かないように構成されている。

そして、図１および図２に示すように、上記構成により、塵埃分離部311と電動送風機７の吸込側とを、連通口285、集塵ユニット９、載置部風路96、通気風路168、連通風路165、通風孔208および連結筒部148を介して連通する主風路325が形成されているとともに、この主風路325とは別個に、塵埃分離部311と電動送風機７の吸込側とを、上風路282(第１弁体321)、フィルタ部12および連結筒部148を介して連通する第１風路としての往路326と、この往路326と主風路325との合流位置である空間部13、フィルタ部12、ダクト部109、下風路283(第２弁体323)、集塵ユニット９、載置部風路96、通気風路168、連通風路165および連結筒部148を介して導入口153と電動送風機７の吸込側とを連通する第２風路としての復路327とを有する副風路328が形成されている。

したがって、副風路328は、下流側である連通風路165にて主風路325と合流し、その一部をなす上風路282と下風路283とがそれぞれ蓋体３に設けられ、フィルタ部12が取り付けられている空間部13が往路326と復路327との交差位置となっている。

また、往路326は、その圧力損失が、主風路325の圧力損失以下、すなわち主風路325内の集塵ユニット９に未使用の紙パック52を取り付けた状態での圧力損失以下となるように設定されている。

そして、駆動機構136、第１弁体321および第２弁体323などにより、復路327および導入口153をそれぞれ遮断し、主風路325と往路326とを介して電動送風機７の駆動によりホース接続口251から吸い込んだ塵埃を集塵ユニット９およびフィルタ部12のプリーツフィルタ126に捕集可能な吸込状態(掃除状態)と、電動送風機７の駆動により導入口153を介して外気を復路327に導入し、プリーツフィルタ126に捕集した細塵を集塵ユニット９へと復路327を介して移動させる塵埃移動状態(エア洗浄状態)とに切り換える切換手段329が構成されている。

次に、上記一実施の形態の動作を説明する。

まず、掃除を開始する際には、蓋体３を開き、紙パック52を取り付けた集塵ユニット９を載置部10に取り付けるとともに、プリーツフィルタ126を取り付けたフィルタ部12を、位置決め突部116，116を細塵受け部25上に当接させて係止片部117，117の係止孔部に上ケース６の係止突出部124，124を係合させてフィルタ部12を空間部13に固定する。

この後、蓋体３を閉じると、係止部材247，247が集塵ユニット９の被係合凸部79，79と上壁部56との間に係合し、嵌合凹部287，287に集塵ユニット９の嵌合突部81，81が嵌合するとともに、突部嵌合凹部290に集塵ユニット９の突部62aが嵌合し、かつ、動作突部289が露出開口62bに挿入されて離脱防止機構65が動作して係止体68が載置部10の前部の上端に係合して、集塵ユニット９とフィルタ部12とが蓋体３によりそれぞれ本体ケース２に保持される。

この状態で、シールパッキン286が集塵ユニット９のシールパッキン77に圧接され、シールパッキン303がフィルタ部12のシールパッキン113に圧接されて、蓋体３側と集塵ユニット９およびフィルタ部12とのそれぞれが気密に接続される。

そして、作業者は、蓋体３のホース接続口251にホース体261の基端側である連結管262を挿入して接続するとともに、このホース体261の先端側に延長管266および床ブラシ267を順次連通接続する。

このとき、ホース体261の連結管262がホース接続口251を介して接続筒部252内へと直線状に挿入され、本体ケース２に対して回動可能に接続される。

そして、作業者が設定ボタン265により電動送風機７の動作モードを設定して電気掃除機の運転を開始すると、制御手段がモータ185を介して駆動機構136を動作させ、電動送風機７を設定された動作モードで駆動させる。

具体的には、まず、図８に示す反時計回り方向にモータ185が回動すると、ギヤ186，187が同方向に回動する。ギヤ186側では、このギヤ186に歯合されている回動ギヤ192が下方向へと回動し、この回動ギヤ192の回動に伴い、アーム部198を介して開閉弁体211が図中右方向へと回動して吸込開口144が開口するとともに、弁体197が上方向へと回動してシールパッキン209が段差部166に当接し、さらに、導入口開閉弁206の被連結部206bが下方へと移動することで開閉弁本体206cが上方へと回動して導入連通口152を閉塞し、導入口153を遮断する。

この結果、切換手段329により、図２に示すように、主風路325と副風路328の往路326とが電動送風機７の吸込側に連通する吸込状態に切り換えられる。

また、ギヤ187側では、このギヤ187に歯合されているクランクギヤ214が回動してリンケージ215を介してスライド部材216がスライドガイド部材に沿って上下方向に往復動し、このスライド部材216のスライドギヤ部221に歯合されている連結ギヤ222が図８中の反時計回り方向および時計回り方向に交互に回動し、この連結ギヤ222と一体にギヤ223が回動し、このギヤ223に歯合されているギヤ224が回動し、このギヤ224と一体にギヤ225が回動し、このギヤ225にギヤ部179が歯合された塵落とし部本体176がガイド体177，177に沿って左右方向に往復動することで、塵落とし体181がプリーツフィルタ126の山部を順次乗り越えることでプリーツフィルタ126に振動を与えて、このプリーツフィルタ126に付着した細塵を除去する。

そして、ギヤ186が略一周すると、カム部191がスイッチ194のスイッチ片194aを押し込むことで、スイッチ194からの信号により制御手段がモータ185を停止させる。

作業者は、電動送風機７の駆動による負圧の作用によって、床ブラシ267の先端側から空気とともに塵埃を吸い込む。この吸い込んだ塵埃は、空気とともに延長管266およびホース体261を経てホース接続口251へと吸い込まれる。

ここで、吸い込んだ塵埃のうち、粗塵は、吸込風により慣性が与えられ、接続筒部252を直進した後、塵埃分離部311にて第２風路通気口297を通過し、この第２風路通気口297近傍に位置する第２弁体323の弁本体323aにより整流されてホース接続口251の開口方向である接続筒部252の軸方向に対して例えば４５°である略鉛直下方向へと分離され、連通口285を通過した後、ユニット吸込口76から導入筒部78を経てパック開口87から集塵ユニット９内の紙パック52へと吸い込まれる。

また、この粗塵とともに紙パック52へと吸い込まれた空気は、紙パック52の袋体89を通過する際に、含まれる細塵が捕集され、格子開口92を介して載置部風路96へと流入した後、下部連通開口41から通気風路168へと通過し、さらに、風路連通口167から連通風路165、通風孔208および連結筒部148を介して電動送風機７の吸込側へと吸い込まれる。

さらに、塵埃とともに吸い込まれ塵埃分離部311にて分離された空気の残りは、ホース接続口251の開口方向である接続筒部252の軸方向に対して粗塵の分離角度と略等しい角度、接続筒部252の軸方向に対して例えば４５°である略水平方向へと塵埃分離部311にて分離されて連通孔318を通過し、この通過の際に、含まれる細塵がメッシュフィルタ315により捕集されるとともに、上風路282を通過する際に、第１弁体321を後方へと押し開け、第１連通開口301およびフィルタ開口111を介してフィルタ部12内へと流入し、プリーツフィルタ126を通過する際に、メッシュフィルタ315により捕集されなかった微細塵がさらに捕集され、プリーツフィルタ126を通過した後、フィルタ板本体171の通気開口173を通過する際にメッシュフィルタ174によりさらに塵埃が捕集されて、吸込開口144から連結筒部148を介して電動送風機７へと吸い込まれる。

電動送風機７へと吸い込まれた空気は、この電動送風機７を通過して排気風となり、この電動送風機７から排気孔31を介して本体ケース２の外部へと排気される。

そして、掃除を終了する際には、作業者が設定ボタン265により電動送風機７の動作モードを停止モードとすると、制御手段がモータ185を介して駆動機構136を動作させる。

具体的に、上記電気掃除機の運転開始時と逆の動作により、開閉弁体211が吸込開口144を閉塞し、弁体197が下方向へと回動し、さらに、導入口開閉弁206が下方へと回動して導入連通口152が開口することで、切換手段329により、図１に示すように、主風路325と副風路328の往路326とが遮断され、副風路328の復路327のみが電動送風機７の吸込側に連通する塵埃移動状態に切り換えられる。

また、ギヤ187側では、電気掃除機の運転開始時と逆の動作により、塵落とし部135がプリーツフィルタ126に振動を与えて、このプリーツフィルタ126に付着した塵埃を除去する。この除去された塵埃は、プリーツフィルタ126から落下し、フィルタ枠127の傾斜面部129を伝って細塵受け部25上などに落下する。

この塵埃移動状態で、電動送風機７の駆動により、導入口153から本体ケース２内に導入された外気は、プリーツフィルタ126を下流側から上流側へと、すなわち逆洗方向へと通過することで、このプリーツフィルタ126にて捕集した微細塵を除去するとともに、この外気が、細塵受け部25などに落下した微細塵を、ダクト吸上部109aから吸上開口115を介して吸い上げ、ダクト持上部109bから第２連通開口302を介して下風路283へと吸い込まれる。

この下風路283へと吸い込まれた外気は、第２弁体323を前方へと押し開け、連通口285を通過した後、復路327を介して集塵ユニット９の紙パック52へと吸い込まれ、載置部風路96、通気風路168および連通風路165を介して電動送風機７の吸込側へと吸い込まれる。

このとき、下風路283を通過する微細塵は、第２弁体323の弁本体323aにより集塵ユニット９へと整流されつつ集塵される。

そして、制御手段は、ギヤ186が略一周した際にカム部191によりスイッチ片194aが押し込まれることで発生するスイッチ194からの信号によりモータ185を停止させた後、電動送風機７を停止させる。

このように、副風路328の復路327および導入口153をそれぞれ遮断し、主風路325と副風路328の往路326とを介して電動送風機７の駆動によりホース接続口251から吸い込んだ塵埃を集塵ユニット９およびフィルタ部12のプリーツフィルタ126に捕集可能な吸込状態と、電動送風機７の駆動により導入口153を介して外気を復路327に導入し、プリーツフィルタ126に捕集した細塵を集塵ユニット９へと復路327を介して移動させる塵埃移動状態とに、切換手段329により切り換えることで、吸込状態では、主風路325の集塵ユニット９で捕集する塵埃量が増加しても、ホース接続口251から吸い込んだ空気は副風路328の往路326に分岐されて吸込風量の低下が抑制され、切換手段329により塵埃移動状態に切り換えると、プリーツフィルタ126に捕集された細塵が集塵ユニット９へと移動されてプリーツフィルタ126の目詰まりによる副風路328側の風路抵抗の増加が抑制されるので、吸込力の経時的な低下を抑制できる。

また、細塵移動風路324の平均風路断面積を上風路282よりも小さくすることで、導入口153から導入された外気が塵埃移動状態で復路327側である細塵移動風路324を通過する際の風速が増加するから、プリーツフィルタ126に捕集した細塵をプリーツフィルタ126から除去して集塵ユニット９の紙パック52へと確実に移動させて捕集できる。

特に、プリーツフィルタ126から除去された細塵を塵埃移動状態で吸い上げるフィルタ部12のダクト部109のダクト吸上部109aの風路断面積を小さく設定することで、このダクト吸上部109aでの細塵の吸い上げの瞬間の風速を増加させることができ、細塵受け部25に落下した細塵を、このダクト吸上部109aを介して確実に吸い上げて、集塵ユニット９の紙パック52に捕集できる。

そして、上記吸込状態において、ホース接続口251の開口方向に対して、塵埃分離部311に対する主風路325側への角度と副風路328の往路326側への角度とを略等しい鋭角、例えばそれぞれ略４５°とすることで、電動送風機７の駆動により吸い込んだ空気を主風路325側と副風路328の往路326側とのそれぞれに分岐しやすくして、圧力損失を抑制して電気掃除機全体の吸込性能を向上できるとともに塵埃分離部311の分離性能を確保できる。

特に、本実施の形態では、往路326の圧力損失を主風路325の圧力損失以下に設定することにより、上記吸込状態で、ホース接続口251から吸い込んだ空気を、往路326側へと、より流れやすくし、主風路325に設けた集塵ユニット９の紙パック52の集塵量が増加して袋体89が目詰まりするなど、主風路325側の圧力損失が増加しても、吸込風量を確保して、吸込力の低下を確実に抑制できる。

また、ホース接続口251の開口方向を、集塵ユニット９に対して略４５°とし、往路326の上流側である上風路282を主風路325に対して水平方向に分岐するとともに、復路327の下風路283を上風路282と略平行に配設することで、吸込状態で塵埃分離部311にて往路326へと空気を分離する場合と、塵埃移動状態で復路327から集塵ユニット９へと塵埃を移動させる場合との双方の効率を向上できる。

さらに、電気掃除機のメンテナンスの際には、蓋体３の開閉ボタンを操作することで、係止機構245の係止部材247が動作して蓋体３と集塵ユニット９との係止を外しつつ蓋体３を上方へと回動させることで蓋体３を開くと、図４に示すように、集塵ユニット９およびフィルタ部12が本体ケース２から露出するので、それぞれ集塵ユニット９およびフィルタ部12を本体ケース２から取り外し、紙パック52をカップ部材51から取り外して廃棄し、新たな紙パック52をカップ部材51に装着するとともに、プリーツフィルタ126をフィルタ容器101から取り外して塵埃を除去し、再度フィルタ容器101に装着して、集塵ユニット９およびフィルタ部12を本体ケース２に取り付ける。

したがって、上記一実施の形態によれば、副風路328の往路326と復路327とのそれぞれの一部である上風路282と下風路283とを蓋体３に設けることで、蓋体３を開いた状態で集塵ユニット９が露出するので、集塵ユニット９の着脱性およびメンテナンス性が向上する。

また、上風路282と下風路283とを蓋体３に設けたので、第１連通開口301および第２連通開口302側から各風路282，283の掃除が容易になる。

さらに、紙パック52は、集塵ユニット９に取り付けた状態で上方にパック開口87が位置するので、紙パック52から塵埃が落ちることがない。

そして、上風路282と下風路283とを、風路中板部278の１枚のみで区画することにより、蓋体３内での省スペース化が可能になるとともに、蓋体３(電気掃除機)の軽量化をも図ることができる。

また、第２弁体323を、塵埃分離部311の下流側と集塵ユニット９との連通部で、かつ、副風路328の復路327と集塵ユニット９との連通部に配設することで、吸込状態では、塵埃分離部311を通過した粗塵を第２弁体323の弁本体323aにより集塵ユニット９へと整流でき、塵埃移動状態では、復路327を通過した微細塵を弁本体323aにより集塵ユニット９へと整流できる。

さらに、集塵ユニット９を蓋体３の下方に配設し、副風路328の復路327を往路326の下方に設けることで、塵埃移動状態でプリーツフィルタ126から除去した細塵を必要以上に上方まで持ち上げずに済み、細塵を集塵ユニット９へと効率よく移動できる。

そして、導入口153を上記吸込状態におけるプリーツフィルタ126の下流側、すなわち電動送風機７の吸込側に設けることにより、塵埃移動状態で導入口153から導入した外気がプリーツフィルタ126を下流側から通過して逆洗するので、この逆洗の際に外気が平均化されて全体に広がってプリーツフィルタ126全体を略均一に洗浄でき、プリーツフィルタ126の目詰まりを、確実に防止できる。

また、導入口開閉弁206と開閉弁体211とを１つのモータ185で連動させて開閉することにより、複数のモータなどを用いて開閉する場合と比較して、吸込状態と塵埃移動状態とを切り換えるための構成を簡略化、省スペース化および軽量化でき、電気掃除機の小型化などを図ることが可能になる。

さらに、導入口開閉弁206と開閉弁体211とを連動させて開閉するためのモータ185により塵落とし部135を連動させることで、構成を簡略化しつつ、プリーツフィルタ126にて捕集した細塵を、より確実に除去でき、プリーツフィルタ126の目詰まりを防止できる。

なお、上記一実施の形態において、切換手段329を動作させるタイミングは、電気掃除機の運転開始時、あるいは終了時以外でも、例えば電気掃除機の運転開始から所定時間経過した際など、任意に設定できる。

また、副風路328の復路327の第１弁体321に切り欠きを設けて、塵埃移動状態で導入口153から導入した外気を、塵埃分離部311のメッシュフィルタ315の下流側から通過させて集塵ユニット９へと導くように構成することも可能である。この場合には、塵埃移動状態でメッシュフィルタ315をも逆洗でき、副風路328側の目詰まりを、より確実に防止できる。

さらに、弁体197に通風孔208を設ける代わりに、弁体197を設けない構成とすることも可能である。この場合には、弁体197を連動させるための構成などをも簡略化できる。

そして、導入口153は、排気孔31を介して掃除機本体１の外部の空気と連通可能に構成してもよい。

また、切換手段329は、上記構成に限定されるものではない。

さらに、塵落とし部135を設けない構成としてもよい。

そして、導入口153は、塵埃移動状態でプリーツフィルタ126の上流側に外気を導入して、このプリーツフィルタ126で捕集した細塵を除去するように構成しても、上記一実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。このとき、プリーツフィルタ126のプリーツ形状を上下方向に沿わせ、導入口153を介して上側から外気をプリーツフィルタ126のプリーツ形状に沿わせて吹き付けるようにすることが好ましい。

また、ホース接続口251の開口方向に対する塵埃分離部311での主風路325(集塵ユニット９)側と往路326側とのそれぞれの分離角度は、上記構成に限定されるものではない。

さらに、往路326側の圧力損失は、主風路325側の圧力損失より大きくてもよい。

そして、電気掃除機の細部は、上記構成に限定されるものではなく、電気掃除機としては、キャニスタ型に限らず、例えば自律走行式(ロボット式)の電気掃除機、あるいはハンディ型など、上側から蓋体３により集塵ユニット９を保持する構成であれば、対応させて用いることができる。

本発明の一実施の形態の電気掃除機の塵埃移動状態を示す斜視断面図である。 同上電気掃除機の吸込状態を示す斜視断面図である。 同上電気掃除機のフィルタ近傍を示す斜視図である。 同上電気掃除機の蓋体を開いた状態を示す斜視図である。 同上電気掃除機の一部を拡大して示す斜視断面図である。 同上電気掃除機の本体ケースを示す斜視図である。 同上蓋体を下方から示す斜視図である。 同上電気掃除機の切換手段の一部を前方から示す斜視図である。 同上切換手段の一部を後方から示す斜視図である。 同上電気掃除機を示す斜視図である。

符号の説明

１ 掃除機本体
２ 本体ケース
３ 蓋体
７ 電動送風機
９ 集塵部としての集塵ユニット
126 フィルタとしてのプリーツフィルタ
153 導入口
251 吸込口としてのホース接続口
311 塵埃分離部
325 主風路
326 第１風路としての往路
327 第２風路としての復路
329 切換手段

Claims (1)

1. 電動送風機を収容した本体ケースと、この本体ケースに対して開閉可能な蓋体とを備えた掃除機本体と、
   前記蓋体に設けられた吸込口と、
   この吸込口の下流側にて前記蓋体に設けられ、塵埃と空気とを分離する塵埃分離部と、
   この塵埃分離部と前記電動送風機の吸込側とを連通するとともに、前記塵埃分離部により分離された塵埃が通る主風路と、
   この主風路に設けられ、前記蓋体を閉じた状態で前記本体ケースに保持されるとともに、前記塵埃分離部により前記主風路側に分離された塵埃を捕集する集塵部と、
   少なくとも一部が前記蓋体に設けられ、前記主風路と別個に前記塵埃分離部と前記電動送風機の吸込側とを連通するとともに、下流側が前記主風路と合流する第１風路と、
   前記主風路との合流位置よりも上流側にて前記第１風路に設けられ、空気に含まれる細塵を捕集するフィルタと、
   前記吸込口とは別個に外気を導入可能な導入口と前記電動送風機の吸込側とを前記集塵部を経て連通し、少なくとも一部が前記蓋体に設けられた第２風路と、
   前記導入口を閉じた状態で、前記主風路と前記第１風路とを介して前記電動送風機の駆動により前記吸込口から吸い込んだ塵埃を前記集塵部および前記フィルタに捕集可能な吸込状態と、前記電動送風機の駆動により前記導入口を介して外気を前記第２風路に導入し、前記フィルタに捕集した細塵を前記集塵部へと少なくとも前記第２風路を介して移動させる塵埃移動状態とに切り換える切換手段とを具備し、
   前記第２風路の前記フィルタに捕集した細塵が前記塵埃移動状態で前記集塵部へと移動する部分の平均風路断面積が、前記第１風路の前記塵埃分離部にて分離された空気に含まれる細塵が前記吸込状態で前記フィルタへと移動する部分の平均風路断面積よりも小さく設定されている
   ことを特徴とした電気掃除機。

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