JP2008142972A - インクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】普通紙や専用紙などに対して高画質記録を行うことができるインクジェット記録装置を提供すること。
【解決手段】ブラックの顔料インクＢｋ１とブラックの染料インクＢｋ２を使用可能な記録装置であって、インクＢｋ２には、インクＢｋ１の顔料を凝集させる成分を含む。この記録装置は、インクＢｋ１、Ｂｋ２の使用比率が異なる２種類の記録モードを実行可能であって、これら記録モードは記録媒体の種類に応じて指定される。これにより、記録媒体の特性を考慮した高画質記録が可能となる。
【選択図】図５

Description

本発明は、インクジェット記録に用いるインクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法に関するものである。

反応する２種類のブラックインクを用いて記録を行うインクジェット記録装置が知られている（特許文献１参照）。この特許文献１では、アニオン性を有する黒インクと、カチオン性を有する黒インクとを反応させることで、普通紙でのインク滲み低減や記録濃度向上を実現している。

特開２０００−７９６４号公報

しかしながら、この特許文献１の方法は普通紙における画質向上のための方法であり、光沢メディア等の専用紙への記録については考慮されていない。すなわち、この特許文献１の方法に従えば、光沢メディア等の専用紙に対しても、普通紙と同じ使用比率で、反応する２種類のブラックインクを用いることになる。しかし、このようなインクの組み合わせでは、専用紙に対して高画質の記録を行うことが難しい。

よって本発明は、同色の反応インクを用いつつも、普通紙や専用紙などに対して高画質記録を行うことができるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。

そのために本発明のインクジェット記録装置は、少なくとも第１のインクおよび当該第１のインクと同色の第２のインクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置において、画像を記録するための記録モードとして、前記第１および第２のインクの使用比率が異なる第１および第２の記録モードを実行可能であり、前記第２のインクは、前記第１のインクの色材と同じ色を示す色材を含有し、かつ前記第１のインクに含まれる色材を凝集させるための成分を含むことを特徴とする。

また、本発明のインクジェット記録方法は、少なくとも同色の第１および第２のインクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、画像を記録するための記録モードとして、前記第１および第２のインクの吐出を伴う第１の記録モードと、前記第１および第２のインクの一方の吐出を伴う第２の記録モードとを含む複数の記録モードの中から選択された１つの記録モードを実行する工程を有し、前記第２のインクは、前記第１のインクと同じ色を示し、かつ前記第１のインクに含まれる色材を凝集させるための成分を含むことを特徴とする。

本発明によれば、記録媒体上で反応する同色のインクを目的に応じて用いることで、種々の記録媒体への記録を高画質で行うことができる。

以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。
図１は、本発明を適用可能な記録装置の主要部を表わした斜視図である。記録を行う際には記録装置１００の給紙位置から矢印Ｐ方向に記録媒体１０５を挿入する。挿入された記録媒体１０５はその後搬送方向が反転されて、送りローラ１０６で副走査方向である矢印Ｒ方向に送られて、記録可能領域において記録ヘッド１０４が主走査することで記録が行われる。記録可能領域において記録媒体１０５の下側には、記録媒体１０５を適正位置に保持するためのプラテン１０７が設けられている。記録ヘッド１０４を搭載可能なキャリッジ１０１は２つのガイド軸１０２、１０３によって保持されており、不図示の駆動モータによって主走査方向（矢印Ｑ１、Ｑ２方向）に走査を行う。キャリッジ１０１の主走査と記録媒体１０５の副走査とを交互繰り返しながら、キャリッジ１０１に搭載された記録ヘッド１０４から記録媒体１０５に対してインクを吐出して記録が行われる。

記録ヘッド１０４は、インクを収容するインクタンクと分離可能な形態または一体に結合された形態で、インクカートリッジを構成する。

オペレーション部１０８には、記録装置１００の電源のオン／オフの切り替えや、各記録モードの切り替えが可能なスイッチと、記録装置１００の動作状態を表示可能な表示部が設けられている。

図２は、記録ヘッド１０４の吐出口面を正面から見た図である。４色のインク（ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））毎に複数の吐出口が設けられており、特にブラック（Ｂｋ）に関してはインクＢｋ１（第１のインク）とインクＢｋ２（第２のインク）の２種類の独立した吐出口を備えている。Ｃ，Ｍ，Ｙのインク用の吐出口はそれぞれ約５ｎｇのインクを吐出する大吐出口が１２８個、約２ｎｇのインクを吐出する小吐出口が１２８個設けられている。また、インクＢｋ１用の吐出口は、約３０ｎｇのインクを吐出する吐出口が２５６個設けられており、インクＢｋ２用の吐出口は約５ｎｇのインクを吐出する吐出口が２５６個設けられている。各色毎に吐出口は副走査方向に２列に千鳥配置で配列されており、図中左からＢｋ１、Ｂｋ２、Ｙ、Ｍ、Ｃの順に配置されている。各吐出口のピッチＰは各インクとも同じであり、１／６００ｄｐｉ（ドット／インチ）に相当する４２μｍである。このピッチＰは、吐出口を２列に千鳥配置することによって得られるものである。従って、１列だけに着目すれば、その１列における吐出口のピッチはその倍の８４μｍとなる。なお、吐出口の配置は千鳥配置に限定するものではなく、千鳥配列以外の配列でもよい。

このような構成の記録ヘッド１０４が主走査方向（Ｑ１、Ｑ２方向）に移動しながら、各吐出口からインクを吐出することで記録を行う。

使用したインクは以下の通りである。

Ｂｋ１（ブラック、顔料）：
自己分散カーボンブラック ４部
ポリエチレングリコール １１部
チオジグリコール １０部
イソプロピルアルコール １部
水 ７４部

Ｂｋ２（ブラック、染料）：
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１５４ ３部
グリセリン ５部
チオジグリコール ５部
ジエチレングリコール ２部
アセチレノールＥＨ ０．７部
硝酸マグネシウム ０．２部
水 ８１．１部

Ｃ（シアン、染料）：
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９ ３部
グリセリン ５部
チオジグリコール ５部
ジエチレングリコール ５部
アセチレノールＥＨ ０．７部
硝酸マグネシウム ０．２部
水 ８１．１部

Ｍ（マゼンタ、染料）：
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド５４ ３部
グリセリン ５部
チオジグリコール ５部
ジエチレングリコール ５部
アセチレノールＥＨ ０．７部
硝酸マグネシウム ０．２部
水 ８１．１部

Ｙ（イエロー、染料）：
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６ ２部
グリセリン ５部
チオジグリコール ５部
ジエチレングリコール ５部
アセチレノールＥＨ ０．７部
硝酸マグネシウム ０．２部
水 ８２．１部

各吐出口にはそれぞれ不図示の電気熱変換体であるヒータが備えられており、これに記録信号である電気パルスを供給して発熱させることにより、インクに熱エネルギを与える。そのときのインクの相変化により生じる発砲の気泡圧力を利用して、微小な吐出口からインクを吐出させて記録媒体に対して記録を行う。また、ヒータの駆動周波数は１５ｋＨｚであり、主走査方向に対して６００ｄｐｉの密度での記録が可能である。したがって、記録動作時のキャリッジ１０１の移動速度は２．５ｉ／ｓ（インチ／秒）となる。

図３は、本発明の一実施形態である記録装置１００の制御構成の主要部をしめすブロック図である。ホスト装置５００から記録装置１００に対して、記録するべき文字や画像のデータが送信されて、そのデータは受信バッファ４０１に蓄えられる。受信バッファ４０１に蓄えられたデータは、ＣＰＵ４０２の管理下で記録ヘッド１０４が記録を行うためのデータに加工され、ランダムアクセスメモリ部（ＲＡＭ）４０３内のプリントバッファ部に記憶される。プリントバッファ部のデータは記録ヘッドコントロール部４１０によって記録ヘッド１０４に転送され、文字等を含む画像が記録される。

また、ホスト装置から記録装置に正しくデータが送信されているかを確認するためのデータおよび記録装置１００の動作状態を知らせるためのデータが記録装置１００からホスト装置５００に送信される。ここでいうホスト装置とはＰＣ（パーソナルコンピュータ）やデジタルカメラ等であり、記録装置１００に記録データを送信可能な装置である。

記録ヘッドコントロール部４１０は、記録ヘッド１０４の状態を示す温度情報等を検出してＣＰＵ４０２に送り、その情報に基づいて記録ヘッドコントロール部４１０が記録ヘッド１０４の駆動を制御する。機械コントロール部４０４はＣＰＵ４０２からの指令により、キャリッジ１０１移動用のキャリッジモータや記録媒体１０５搬送用のラインフィードモータ等の機械部４０５を駆動制御する。センサ／ＳＷコントロール部４０６は、各種センサＳＷからなるセンサ／ＳＷ部４０７からの信号をＣＰＵ４０２に送る。表示素子コントロール部４０８は、ＣＰＵ４０２からの指令に応じて、表示パネル群のＬＥＤや液晶表示等からなる表示分４０９を制御するように構成されている。

本実施形態の記録装置１００は、普通紙に対して記録を行う場合に使用するブラックインクは顔料であるインクＢｋ１と、染料であるインクＢｋ２であり、主として用いるのは顔料であるインクＢｋ１である。また、専用紙（例えば、マット紙、光沢紙）に対して記録を行う場合に使用するブラックインクは、染料であるインクＢｋ２のみである。そして、どちらの記録媒体であっても、薄い黒を表現する場合にはＹ、Ｍ、Ｃのインクを混ぜることで薄いブラックを表現している。 図４は、インクＢｋ１とインクＢｋ２の化学反応の様子を模式的に表わした図である。 本実施形態で使用するインクＢｋ１には、表面に少なくとも１つのイオン性基が直接若しくは他の原子団を介して結合している顔料（自己分散顔料）が含まれている。このような形態のインクでは、溶媒中でイオン性基がイオン解離を生じることにより顔料粒子が帯電し、その結果生じる静電反発力により顔料粒子が溶媒中に分散している。図４では、このように表面がマイナスに帯電している自己分散顔料を模式的に示している。自己分散顔料の具体例としては、少なくとも１つのアニオン性基が直接あるいは他の原子団を介して表面に結合しているカーボンブラックが挙げられる。一方、本実施形態で使用するインクＢｋ２には、多価金属塩が含まれている。ここでは、特に、２価金属塩である硝酸マグネシウムＭｇ（Ｎｏ_３）_２が含まれている場合について説明する。

このようなインクＢｋ２がインクＢｋ１と混ざった場合、インクＢｋ２中のマグネシウムイオン（Ｍｇ^２＋）がインクＢｋ１中の自己分散顔料と反応し、自己分散顔料の分散性を低下させ、結果的に顔料の凝集を生じさせる。このような化学反応を利用することによって記録媒体１０５（普通紙）上での「滲み」を軽減し、高濃度の黒画像を得ることができる。

また、インクＢｋ１の記録媒体１０５（普通紙）への浸透速度が速い場合、記録媒体１０５の表面でインク同士の反応が始まる前に記録媒体１０５に浸透してしまい、インクＢｋ２との反応が阻害されることがある。したがって、インクＢｋ１の表面張力は４０ｄｙｎ／ｃｍ以上であることが好ましい。また、このように化学反応を利用していることから、インクＢｋ２に含有されるプラスイオンは、インクＢｋ１に含有されるマイナスイオンの総電荷よりも多く含有されていることが望ましい。これによって、インクＢｋ１のマイナスイオンを有する自己分散顔料を十分に反応させることができるからである。このように、記録媒体１０５である普通紙に吐出されたインクＢｋ１とインクＢｋ２との化学反応を利用することによって「滲み」が少ない高品位な記録を行うことができる。

なお、本実施形態で使用可能なインクＢｋ１とインクＢｋ２の組合せは上述した例に限られるものではない。インクＢｋ１とインクＢｋ２の組合としては、インクＢｋ１とインクＢｋ２の一方の色材を凝集させる成分が他方に含まれている組合せであればよい。例えば、インクＢｋ１に顔料と顔料分散液が含有され、インクＢｋ２に多価金属塩が含有されている組合せであってもよい。

一方、本実施形態では、専用紙への記録の際にはインクＢｋ２のみを用いることとし、インクＢｋ２とインクＢｋ１との化学反応を利用していない。その理由は、専用紙には予め表面にインク吸収層が設けられており、このような化学反応を用いなくても、「滲み」や「白モヤ」などは発生しにくいからである。このようにインクＢｋ２による専用紙への記録に関しては、インク吸収層にインクＢｋ２が吸収されることを期待しているため、インクＢｋ２が浸透しやすいように、その表面張力は４０ｄｙｎ／ｃｍ未満であることが好ましい。

インクジェット記録方式には、所定の記録幅の記録の全てを１回の走査で完成させる１パス記録方式と、所定の記録幅の記録を複数回の走査で完成させるマルチパス記録方式とがあり、１パス記録の方が記録に要する時間が短いことから高速記録には適している。

一般的に普通紙に対する記録は、ブラックインクによる文字の記録を速く行うことが要求されており、その記録は１パス記録で行われる。その際、吐出したインク滴の着弾位置のずれが発生した場合、１パス記録方式ではマルチパス記録方式のように着弾位置がずれた部分を補完することができないため、マルチパス記録方式よりも画質が劣ることがある。そのため本実施形態では普通紙への記録に用いる主なブラックインクであるＢｋ１の吐出口は３０ｎｇのインクを吐出可能であり、専用紙への記録に用いるインクＢｋ２の吐出口は５ｎｇというように、普通紙への記録には比較的吐出量の多いインクを用いている。これは吐出量が多い方が、記録媒体１０５にインクが着弾した際の被覆率が高く、着弾位置がずれた場合でも、そのずれを目立たなくする効果があるためである。また、専用紙は写真などの高画質な記録が求められることが多いため、Ｂｋ１のように吐出するインクの量が多いと記録結果に粒状感が高くなり好ましくない。したがって本実施形態では、専用紙へ記録を行う際に使用するインクの吐出量を比較的少なくすることで、粒状感の低い高品位な記録を実現することができた。

記録ヘッド１０４が往路方向Ｑ１（図２参照）に走査する場合、インクＢｋ１、インクＢｋ２、カラーインクの順で吐出される。この場合インクＢｋ１の直後にインクＢｋ２が吐出され、カラーインクが吐出される前に化学反応するため「滲み」を抑えることができる。また。記録ヘッド１０４が復路方向Ｑ２（図２参照）に走査する場合、カラーインク、インクＢｋ２、インクＢｋ１の順で吐出される。この場合、インクＢｋ２とカラーインクは共に染料であるため「滲み」の発生は少なく、インクＢｋ２を吐出した直後にインクＢｋ１を吐出して化学反応するため、「滲み」の発生を抑えることができる。

このように、本実施形態では記録媒体１０５によって使用するブラックインクやその記録方法を異ならせているが、その異ならせる手段は、記録装置の記録モードを選択することによって使い分けられるように構成されている。つまり、普通紙に記録を行う場合、第１の記録モードを選択してブラックインクとしてインクＢｋ１、Ｂｋ２を用いて１パス記録を行い、専用紙に記録を行う場合、第２の記録モードを選択してブラックインクとしてインクＢｋ２のみを用いてマルチパス記録を行う。

図５は、本実施形態における記録モードの設定処理を示したフローチャートである。記録モード設定処理において、まず、ステップＳ００１で記録媒体１０５の種類が普通紙であるか専用紙（ここでは、マット紙、光沢紙）であるかを確認する。この記録媒体の判別は、ユーザにより指定された記録媒体の情報に基づいて行ってもよいし、記録媒体の表面を光学センサにより検出した結果に基づいて行っても良い。記録媒体１０５が普通紙である場合には、ステップＳ００２へ移行し、ブラックインクとしてインクＢｋ１とインクＢｋ２を用いて、１パス記録を行う第１の記録モードを設定する。また、記録媒体１０５が専用紙である場合には、ステップＳ００３へ移行し、ブラックインクとしてインクＢｋ２のみを用いて、マルチパス記録を行う第２のモードを設定する。ステップＳ００２およびステップＳ００３の後、記録媒体１０５に対して記録が行われる。

このように、記録装置１００が記録媒体１０５の種類に応じて記録モードを切り替えることによって、記録媒体１０５の種類に適したブラックインクを用い、さらにブラックインクの吐出量および記録方式（１パス、マルチパス記録方式）を設定する。この結果、普通紙にも専用紙にも高品位な記録を行うことができる。なお、上記では、インクＢｋ１とインクＢｋ２を使用する第１のモードでは１パス記録を行い、インクＢｋ２のみを使用する第２のモードではマルチパス記録を行う場合について説明した。しかし、本実施形態はこれに限定するものではなく、例えば両方のモードでマルチパス記録を行ってもよいし、両方のモードで１パス記録を行ってもよい。

（第２の実施形態）
第１の実施形態は、専用紙に対して顔料ブラックインクを付与しない構成としている。専用紙に対して顔料インクを使用すると、耐擦過性の悪化や光沢感の低下を招き、これが画像劣化に繋がる場合がある。従って、このような観点からすれば、専用紙に対して染料インクだけを利用するのが好ましい。しかし、顔料インクＢｋ１と染料インクＢｋ２が反応系である場合は、専用紙に対して顔料ブラックインクを使用するメリットは大きい。すなわち、反応系であるインクＢｋ１、Ｂｋ２を専用紙に対して併用すれば、黒の記録濃度の上昇が大きいという利点がある。

そこで、本実施形態では、顔料インクＢｋ１と染料インクＢｋ２が反応系であることを利用して、専用紙に対して染料インクＢｋ２と共に顔料ブラックインクＢｋ１を付与する構成にしている。但し、専用紙に対するインクＢｋ１、Ｂｋ２の使用比率を普通紙と同じに設定すると、耐擦過性の低下や光沢感の低下が大きくなってしまう。そこで、専用紙に対する顔料インクＢｋ１と染料インクＢｋ２の使用比率を普通紙とは異ならせることで、上記デメリットを抑制しつつも、黒濃度を向上させるようにしている。

このように本実施形態では、普通紙モード（第１のモード）であっても専用紙モード（第２のモード）であっても顔料インクＢｋ１と染料インクＢｋ２を使用するが、その使用比率を異ならせた点を特徴としている。図６は、このような記録モードの設定処理を示したフローチャートである。

図６のステップＳ１０１では、記録媒体の種類が普通紙であるか専用紙であるかを判別する。ステップＳ１０１において普通紙と判定された場合にはステップＳ１０２へ進み、一方、ステップＳ１０１において専用紙と判定された場合にはステップＳ１０３へ進む。

ステップＳ１０２では、顔料インクＢｋ１と染料インクＢｋ２の使用比率がＫ１：Ｋ２となるようにして記録を行う記録モード（第１のモード）を設定する。ここでは、後述する図８（ｂ）に示されるようにＫ１：Ｋ２＝1：１とする。なお、Ｋ１：Ｋ２＝1：１という比率は、普通紙上における顔料インクＫ１とカラーインクＣＭＹとの境界部でブリードや白モヤの発生を少なくできる比率である。

一方、ステップＳ１０３では、顔料インクＢｋ１と染料インクＢｋ２の使用比率がＫ３：Ｋ４となるようにして記録を行う記録モード（第２のモード）を設定する。ここでは、後述する図８（ｃ）に示されるようにＫ３：Ｋ４＝０．３：１とする。なお、Ｋ３：Ｋ４＝０．３：１という比率は、専用紙において顔料インクＢｋ１を使用した場合のデメリットを抑えつつも、黒濃度を十分にアップさせることのできる比率である。

このように本実施形態では、普通紙に比べ専用紙において顔料インクの使用比率を小さくしているが、この技術的意義は次の通りである。すなわち、普通紙と同じ比率で専用紙に対して顔料インクＢｋ１を使用すると、専用紙のインク受容層内に浸透できずに表層に残存する顔料の量が多くなってしまうため、耐擦過性の低下度合いが大きくなり過ぎてしまう。また、専用紙が光沢紙の場合には、インク受容層上に存在する顔料インクが光沢性低下の原因となるが、その層上に残存する顔料の量が多くなると光沢性の低下度合いが大きくなり過ぎてしまう。従って、専用紙に対して顔料インクＢｋ１の使用比率を少なくすることは、耐擦過性や光沢性の低下を軽減する意味で有効である。一方、専用紙は、比較的大きな空隙を有する普通紙に比べ、インクＢｋ１、Ｂｋ２の反応により凝集される顔料が表層に残存しやすいため、普通紙よりも顔料インクの使用率を少なくしても十分な濃度を得ることができる。以上のように、普通紙よりも専用紙の方で顔料インクの使用比率を小さくすることは、専用紙に高品位画像を形成する上で重要なファクターなのである。

図８は、画像の濃度レベルとインクＢｋ１、Ｂｋ２の使用比率との関係を示した図である。ここで、横軸は０〜２５５の２５６階調で表現される入力レベル（濃度レベル）を示している。一方、縦軸はインクＢｋ１、Ｂｋ２の使用比率（％）を示しており、最大の入力レベル２５５に対応するインクＢｋ２の使用量を１００としたときのインクＢｋ１、Ｂｋ２の使用比率を示している。図８（ａ）は、後述する第３の実施形態における第３のモードでの使用インクの比率を示しており、染料インクＢｋ２のみが使用されるように設定されている。また、図８（ｂ）は、普通紙に対して記録を行う記録モード（図６の第１のモード）での使用インクの比率を示しており、Ｂｋ１：Ｂｋ２＝１：１となるようにインク使用量が設定されている。なお、図８（ｂ）では、Ｂｋ１とＢｋ２が併用されることを一見して理解できるようにするために、Ｂｋ１の使用量を示す実線とＢｋ２の使用量を示す破線が重ねずに表示しているが、実際にはこれら両方の線は同一線上で重ねるものである。更に、図８（ｃ）は、専用紙に対して記録を行う記録モード（図６の第２のモード）での使用インクの比率を示しており、Ｂｋ１：Ｂｋ２＝０．３：１となるようにインク使用量が設定されている。

なお、図８では、説明を簡単にするために、入力（濃度レベル）に対する出力（使用量）を線形に変化させていく例について示したが、線形変化させることは必須ではない。本実施形態のポイントは、あくまでも、普通紙に対して記録を行う記録モード（第１のモード）よりも、専用紙に対して記録を行う記録モード（第２のモード）の方で、顔料インクＢｋ１の使用比率を小さくすることになる。

（第３の実施形態）
上記第１、第２の実施形態では、専用紙の種類に応じた使用インクの切替えは行っていないが、専用紙の中でも特性が大きく異なるもの同士では使用インクの種類や比率を異ならせることは有効である。例えば、専用紙の１種である光沢紙は、濃度アップよりも光沢性が重要視される傾向にあるため、顔料インクの使用量は極力減らすことが有効である。一方、専用紙の１種であるマット紙は、光沢性が元々ないため、光沢紙よりも顔料インクの使用量を多くして濃度アップを図るのが有効である。そこで、本実施形態では、顔料インクと染料インクの使用比率を、普通紙と専用紙とで異ならせるだけでなく、専用紙の中でも異ならせることを特徴としている。

図７は、本実施形態における記録モードの設定処理を示したフローチャートである。ここでは、３種類の記録モードを有しており、記録媒体の種類に応じてこれら記録モードを選択する。

まず、図７のステップＳ２０１において、記録媒体の種類を判別する。ここでは、普通紙、専用紙１（マット紙）、専用紙２（光沢紙）について判別する。なお、「普通紙」とは、インク受容層等のコート層を有していない記録媒体を指す。また、「光沢紙」とは、基材の他に少なくともインク受容層を有し、このインク受容層の６０度鏡面光沢が３０％以上のものを指す。６０度鏡面光沢とは、ＪＩＳ−Ｚ−８７４１に基づいて測定された値である。また、「マット紙」とは、基材の他に少なくともインク受容層を有し、このインク受容層の６０度鏡面光沢が３０％未満のものを指す。

上記ステップＳ２０１において、普通紙と判定されたらステップＳ２０２へ進み、専用紙１（マット紙）と判定されたらステップＳ２０３へ進み、専用紙２（光沢紙）と判定されたらステップＳ２０４へ進む。ステップＳ２０２では、図８（ｂ）のようにＢｋ１とＢｋ２の使用比率がＫ１：Ｋ２＝１：１となるようにして記録を行う記録モード（第１のモード）が設定される。また、ステップＳ２０３では、図８（ｃ）のようにＢｋ１とＢｋ２の使用比率がＫ３：Ｋ４＝０．３：１となるようにして記録を行う記録モード（第２のモード）が設定される。更に、ステップＳ２０４では、図８（ａ）のようにＢｋ２のみを使用して記録を行う記録モード（第３のモード）が設定される。

なお、上記第３のモードではＢｋ１を全く使用していないが、第２のモードよりも少量の範囲でＢｋ１を使用するように設定してもよい。

（他の実施形態）
また、上述した実施形態は、同色の第１のインクと第２のインクをブラックインクのＢｋ１、Ｂｋ２としている。しかし、それら第１および第２のインクは同色のインクであればよい。またそれらのインクが収容されるインクタンクは、同一のインクタンクでも別のインクタンクでもよい。それら第１および第２のインクは、記録装置において用いられる複数のインクの組み合わせ（インクセット）の少なくとも一部を成すものであればよい。

また、上述した実施形態では記録媒体１０５の種類によって、記録モードを切り替えることを示したが、これに限定するものではなくユーザが必要に応じて切り替えてもよい。

また、上述した実施形態では記録媒体１０５の種類によって、記録装置１００が記録モードを切り替える構成を示したが、これに限定するものではなく、記録装置１００に接続されたホスト装置等が記録モードを切り替える手段を有していてもよい。

また、上述した実施形態では、インクＢｋ１とインクＢｋ２との化学反応に、多価金属塩と自己分散顔料との反応を利用したが、この反応に限るものではない。例えば、特許文献１に記載されるような種々のアニオン性インクとカチオン性インクの反応を利用する形態でもよい。

また、本実施形態では複数色によるカラー記録が可能な記録装置を示したが、これに限定するものではなく、黒のみのモノクロ記録を行う記録装置に適用してもよい。

また、上述した実施形態では、顔料ブラックインクＢｋ１と染料ブラックインクＢｋ２を併用する記録モード、および顔料ブラックインクＢｋ１は使用せずに染料ブラックインクＢｋ２を使用する記録モードを実行可能である記録装置について説明した。しかし、本発明の記録装置で実行可能な記録モードはこれらに限られるものではなく、例えば、ブラックインクとして顔料ブラックインクＢｋ１だけを用いる記録モードを設けても良い。なお、ブラックインクとして顔料ブラックインクＢｋ１だけを用いる記録モードを利用してカラー画像を記録する場合には、インクＢｋ１の他に、例えば、Ｙ、Ｍ、Ｃのインクを併用することが好ましい。

本発明を適用可能な記録装置の主要部を表わした斜視図である。 記録装置の記録ヘッドの吐出口面の図である。 記録装置の制御構成の主要部を示すブロック図である。 インクの化学反応の様子を模式的に表わした図である。 第１の実施形態における記録モードの設定処理を示したフローチャートである。 第２の実施形態における記録モードの設定処理を示したフローチャートである。 第３の実施形態における記録モードの設定処理を示したフローチャートである。 画像の濃度レベルとインクＢｋ１、Ｂｋ２の使用比率との関係を示した図である。

符号の説明

Ｂｋ１ ブラックインク（第１のインク）
Ｂｋ２ ブラックインク（第２のインク）
１００ 記録装置
１０１ キャリッジ
１０４ 記録ヘッド
１０５ 記録媒体
４０２ ＣＰＵ
４０６ センサ／ＳＷコントロール部
４１０ 記録ヘッドコントロール部
５００ ホスト装置

Claims (11)

1. 少なくとも第１のインクおよび当該第１のインクと同色の第２のインクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置において、
   画像を記録するための記録モードとして、前記第１および第２のインクの使用比率が異なる第１および第２の記録モードを実行可能であり、
   前記第２のインクは、前記第１のインクの色材と同じ色を示す色材を含有し、かつ前記第１のインクの色材を凝集させるための成分を含む
   ことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記第１の記録モードと、前記第２の記録モードは、前記記録媒体の種類に応じて切り替え可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記第１の記録モードは、前記第１のインクと前記第２のインクを使用して記録を行うモードであり、
   前記第２の記録モードは、前記第１のインクを使用せずに前記第２のインクを使用して記録を行うモードであることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記第１および第２の記録モードは、前記第１のインクと前記第２のインクを使用して記録を行うモードであり、
   前記第２の記録モードは、前記第１の記録モードに比べて、前記第２のインクに対する前記第１のインクの使用比率が小さいことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記記録媒体が普通紙の場合には前記第１の記録モードによって記録を行い、前記記録媒体が専用紙の場合には前記第２の記録モードによって記録を行うことを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記記録媒体がマット紙の場合には前記第１の記録モードによって記録を行い、前記記録媒体が光沢紙の場合には前記第２の記録モードによって記録を行うことを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記第１のインクは、前記色材として顔料を含み、
   前記第２のインクは、前記色材として染料を含み、前記第１のインクの色材を凝集させるための成分として前記顔料を凝集させる成分を含む、
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
8. 前記第１のインクと前記第２のインクは、前記記録ヘッドからの１ドット当たりの吐出量が異なることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
9. 前記第１のインクの１ドット当たりの吐出量は、前記第２のインクの１ドット当たりの吐出量よりも多いことを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記第１のインクと前記第２のインクは、ブラックインクであることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
11. 少なくとも第１および第２のインクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、
    画像を記録するための記録モードとして、前記第１および第２のインクの吐出を伴う第１の記録モードと、前記第１および第２のインクの一方の吐出を伴う第２の記録モードとを含む複数の記録モードの中から選択された１つの記録モードを実行する工程を有し、
    前記第２のインクは、前記第１のインクと同じ色を示し、かつ前記第１のインクに含まれる色材を凝集させるための成分を含む、
    ことを特徴とするインクジェット記録方法。

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