JP2008125884A - 医用画像表示装置及び医用画像診断装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の医用画像を組み合わせた画像診断を効率良く行うことができる医用画像表示装置及び医用画像診断装置を提供すること。
【解決手段】画像入力部３を介して入力された第１の画像と第２の画像の位置合わせが位置合わせ部５において行われる。その後、入力部２により第１の画像において関心領域の位置が指定された場合に関心領域抽出部８によって関心領域が抽出される。この抽出された関心領域に相当する位置の第２の画像が制御部１によって選択され、表示部７に表示される。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数の医用画像を組み合わせて表示することが可能な医用画像表示装置及び医用画像診断装置に関する。

一般に、臨床診断には形態的診断と機能的診断とがある。
臨床診断において重要なことは、疾病によってその組織や臓器が正常に機能しているか否かである。多くの疾病では、機能の異常が進行していくと組織の解剖学的な形態変化が生じる。Ｘ線診断装置やＸ線ＣＴ装置等はこのような形態的診断を行うための医用画像診断装置である。

また、放射性同位体又はその標識化合物が生体内の特定の組織や臓器に選択的に取り込まれる性質を利用し、その放射性同位体の崩壊によって放射されるγ線を体外から測定し、放射線の線量分布を画像化して診断する方法があり、核医学診断法と呼ばれている。核医学診断法は、特定の組織や臓器に標識物質が集積されるという原理そのものが、組織や臓器の生理学的な機能及び生化学的物質代謝機能と結び付いているため、形態学的診断のみならず、病変の初期段階の機能的診断が可能である。この核医学診断を行うための医用画像診断装置には、陽電子放出型ＣＴ（Positron Emission computed Tomography；ＰＥＴ）装置又は単光子放出型ＣＴ装置（Single Photon Emission Computed Tomography；ＳＰＥＣＴ）装置がある。

例えば、腫瘍の検査を例に取ると、Ｘ線ＣＴ装置等で得られる形態画像では腫瘍の形態変化を見ることができるのに対し、ＰＥＴ装置等で得られる機能画像では腫瘍の機能（活動の様子）を見ることができる。したがって、ＰＥＴ装置を用いると、Ｘ線ＣＴ装置では発見が困難な小さな腫瘍も発見することができる。

従来は、これらの医用画像診断装置から得られる形態画像と機能画像とをそれぞれ単独で診断に利用していたが、近年では、特許文献１や特許文献２のように、１回の撮影で形態画像と機能画像とを収集できるＰＥＴ−ＣＴ装置も導入されてきている。つまり、ＰＥＴ装置は高感度である一方で得られる画像の分解能が低く、腫瘍の位置を正確に特定することが難しいため、高分解能の画像を提供できるＸ線ＣＴ装置とＰＥＴ装置とを組み合わせ、両者の画像を重ね合わせることにより、高分解能な診断を実現可能としている。
特開２００５−３４８８４１号公報 特開２００６−６８１０２号公報

ここで、ＰＥＴ−ＣＴ装置による腫瘍の診断を例にとった場合、その画像診断のワークフローは、
（１）ＰＥＴ画像とＣＴ画像とを重ね合わせる
（２）ＰＥＴ画像を見て腫瘍の大まかな位置を特定する
（３）ＰＥＴ画像において特定した位置に対応するＣＴ画像を見て腫瘍の詳細観察を行う
となる。ここで、（１）においてＰＥＴ画像とＣＴ画像とを重ね合わせた際には、重ね合わせ後の画像を所定の医用画像表示装置に表示させることが一般に行われている。そして、ＰＥＴ画像は（２）において腫瘍の大まかな位置を特定するために使用され、ＣＴ画像は（３）において腫瘍の詳細な観察をするために使用される。即ち、（２）においてはＰＥＴ画像が、（３）においてはＣＴ画像が関心の対象である。しかしながら、両画像が重ね合わせて表示されていると、両画像の位置の対比は分かりやすくなるが、個々の画像としてはかえって見づらいものとなる。そのため、医師等の操作者は状況に応じて重ね合わせの比率を変えたり、何れかの画像を非表示にしたりする等の医用画像を見やすくするための操作を行う必要が生じる。また、（３）においてＣＴ画像の詳細観察をするためにＰＥＴ画像を非表示とした場合には、ＰＥＴ画像を参照できなくなってしまう。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、複数の医用画像を組み合わせた画像診断を効率良く行うことができる医用画像表示及び医用画像診断装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の請求項１による医用画像表示装置は、少なくとも１つの第１の画像と少なくとも１つの第２の画像を入力するための画像入力手段と、前記入力された第１の画像と第２の画像を位置合わせする位置合わせ手段と、前記位置合わせがなされた第１の画像において関心領域の位置を指定するための関心領域指定手段と、前記指定された位置から前記第１の画像における関心領域を抽出する関心領域抽出手段と、前記抽出された関心領域に相当する位置の第２の画像を選択する選択手段と、前記選択された第２の画像を表示する表示手段とを具備することを特徴とする。

また、上記の目的を達成するために、本発明の請求項６による医用画像表示装置は、被検体を撮影して少なくとも１つの第１の画像を収集する第１の画像収集手段と、前記第１の画像と同じ範囲を撮影して前記被検体に係る少なくとも１つの第２の画像を収集する第２の画像収集手段と、前記第１の画像と前記第２の画像を入力するための画像入力手段と、前記第１の画像において関心領域の位置を指定するための関心領域指定手段と、前記指定された位置から前記第１の画像における関心領域を抽出する関心領域抽出手段と、前記抽出された関心領域に相当する位置の第２の画像を選択する選択手段と、前記選択された第２の画像を表示する表示手段とを具備することを特徴とする。

本発明によれば、複数の医用画像を組み合わせた画像診断を効率良く行うことができる医用画像表示及び医用画像診断装置を提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る医用画像表示装置の構成を示す図である。図１に示す医用画像表示装置は、制御部１と、入力部２と、画像入力部３と、データ記憶部４と、位置合わせ部５と、画像投影部６と、表示部７と、領域抽出部８と、中心計算部９とから構成されている。

制御部１は、本医用画像表示装置の各部の動作を制御する。また、制御部１は、後述する図２の処理において、第１の画像において抽出された関心領域の中心位置を通る第２の画像をデータ記憶部４から選択する選択手段としての機能も有する。

関心領域指定手段としての入力部２は、医師などの操作者からの指示を受け付けるための操作入力部である。入力部２は、例えばマウスやキーボードなどから構成されている。入力部２からの指示を受けて制御部１は、本医用画像表示装置の各部に所定の動作を行わせる。

画像入力部３は、本医用画像表示装置で使用される複数の医用画像データを入力させるためのインターフェースである。ここで、本実施形態においては画像入力部３を介して入力される医用画像データを第１の画像データ及び第２の画像データと記す。これら画像データのうち、第１の画像データは医師などの操作者が観察の対象とする関心領域を特定するための機能画像データであり、例えばＰＥＴ画像データである。また、第２の画像データは第１の画像データによって特定された関心領域を詳細観察するための形態画像データであり、例えばＣＴ画像データである。

なお、これら第１の画像データ及び第２の画像データは、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置のような異なる複数の医用画像診断装置でそれぞれ収集された医用画像データであっても良いし、単一の医用画像診断装置で収集された医用画像データであっても良い。また、ＤＶＤＲＯＭのような記録媒体を介して入力される医用画像データやネットワークを介して本医用画像表示装置とは別のシステム（医用画像診断装置であっても良いし、画像サーバであっても良い）から入力される医用画像データを利用しても良い。

データ記憶部４は、画像入力部３を介して入力される第１の画像データ及び第２の画像等の各種データを記憶しておくための記憶部である。

位置合わせ手段としての位置合わせ部５は、データ記憶部４に記憶されている第１の画像データの座標系と第２の画像データの座標系とを一致させる位置合わせ処理を行う。なお、位置合わせ処理は、従来の手法で良く、例えば特開平８−１３１４０３号公報において開示されている手法を利用することができる。この位置合わせ処理により、例えば第１の画像データにおける空間上の１点（ｘ１,ｙ１,ｚ１）と、この点と同じ座標値を示す第２の画像における空間上の１点（ｘ１,ｙ１,ｚ１）とは被検体の同一位置を示すことになる。

画像投影部６は、データ記憶部に記憶されている第１の画像データ及び第２の画像データを２次元平面に投影する。ここで、投影の手法としては特に限定されるものではなく例えばデータ最大値投影（Maximum Intensity Projection）法や最小値投影（Minimum Intensity Projection）法等を用いることができる。

表示手段としての表示部７は、画像投影部６において生成された２次元投影画像データに基づいて第１の画像データ及び第２の画像データの２次元投影画像を表示すると共に、該２次元投影画像に重ね合わせる各種画像を表示する。

関心領域抽出手段としての領域抽出部８は、第１の画像データにおいて入力部２を介して操作者によって指定される点を含み、その周囲に広がるある条件を満たす領域を第１の画像データから抽出する。この領域抽出のアルゴリズムとしては、例えばRegion Growing法を利用することができる。

中心計算手段としての中心計算部９は、領域抽出部８によって抽出された領域の中心点を計算する。ここで、領域の中心点は、例えば
抽出された領域内でデータ要素（輝度値）が最大の点
抽出された領域の幾何学的な中心（幾何学的な重心）点
抽出された領域内に含まれる各データ要素に対して重み付け処理を行って（例えば画素値が高い部分が多い部分に重み付けする）求めた重心点
等が考えられる。

次に、図１の医用画像表示装置の動作について図２を参照して説明する。ここで、図２においては、操作者側の動作と本医用画像表示装置側の動作とをそれぞれ分けて説明する。

まず、ステップＳ１において、操作者は医用画像診断装置（例えば、ＰＥＴ装置）を動作させて第１の画像データを収集する。続いてステップＳ２において、操作者は医用画像診断装置（例えば、Ｘ線ＣＴ装置）を動作させて第２の画像データを収集する。

次に、ステップＳ３において、操作者は第１の画像データと第２の画像データを、画像入力部３を介して入力する。この操作は、医用画像診断装置によって収集された第１及び第２の画像データをＤＶＤＲＯＭ等の記録媒体に記録し、該記録媒体に記録した第１及び第２の画像データを、画像入力部３を介して本医用画像表示装置に読み込ませる操作や、ネットワーク経由で第１及び第２の画像データを本医用画像表示装置に転送する操作である。第１及び第２の画像データが画像入力部３を介して入力されると、これら第１及び第２の画像データはデータ記憶部４に記憶される。

次に、ステップＳ４において、医用画像表示装置の制御部１は、データ記憶部４に記憶されている第１の画像データと第２の画像データとを読み出して位置合わせ部５に入力する。位置合わせ部５は、第１の画像データと第２の画像データに対して位置合わせ処理を行い、これら位置合わせがなされた第１の画像データ及び第２の画像データをデータ記憶部４に記憶させる。

続いて、ステップＳ５において、制御部１は、データ記憶部４に記憶されている位置合わせがなされた第１の画像データを読み出して画像投影部６に入力する。画像投影部６は、第１の画像データを例えば最大値投影法によって２次元平面上に投影する。そして、この２次元投影された第１の画像データを表示部７に入力する。表示部７は、２次元投影された第１の画像を、操作者が視認できるように例えば図３のようにして表示する。ここで、図３の参照符号３０１は、操作者が診断の対象としている臓器（関心領域）を示している。また、参照符号３０２は、操作者が図３の画像上の点を指定するためのポインタである。

次に、ステップＳ６において、操作者は、図３のようにして表示された第１の画像上の関心領域３０１のうちの１点を、入力部２を介してポインタ３０２を移動させることにより指定する。この指定の様子を図４に示す。なお、図４は、関心領域３０１の周辺を拡大して示したものである。ここで、ステップＳ５において、表示部７に表示される画像が最大値投影画像であれば、操作者が指定した１点を通る視線方向上（図面手前から奥方向）にある輝度が最大の点が、操作者が指定した１点に対応する３次元空間内の１点となる。また、データ記憶部４に記憶されている位置合わせ後の第１の画像データを断面画像として表示部７に表示させた場合には、操作者が指定した１点がそのまま３次元空間内の１点となる。

次に、ステップＳ６の指定操作を受けて、ステップＳ７において領域抽出部８は関心領域３０１を抽出する。関心領域３０１の抽出では、ステップＳ６で指定された点の３次元座標データと位置合わせがなされた第１の画像データとを領域抽出部８の入力とし、指定された点に連結し、かつ所定の条件を満たす点（例えば指定された点と略同じ輝度の点）の集合が図５に示すような関心領域３０１として抽出される。

次に、ステップＳ８において、中心計算部９は、関心領域３０１の中心位置を計算する。関心領域３０１の中心位置の計算では、ステップＳ７で抽出された関心領域３０１の３次元座標データと位置合わせがなされた第１の画像データとを中心計算部９の入力として図６の参照符号３０３で示す関心領域３０１の中心位置が計算される。

次に、ステップＳ９において、画像投影部６は、直交３断面表示のための投影画像データを生成する。表示部７は、画像投影部６において生成された第１の画像の直交３断面の投影画像データに基づいて図７に示すような直交３断面画像を操作者が視認可能なように表示する。直交３断面画像の表示では、ステップＳ８で算出された関心領域３０１の中心位置３０３の座標データと第１の画像データとを入力とし、中心位置３０３を通る直交３軸に対する断面画像データが生成されて表示される。

次に、ステップＳ１０において、操作者はステップＳ９において表示部７に表示された第１の画像の直交３断面画像を見て、ステップＳ８で計算された関心領域３０１の中心位置３０３（直交３断面の交点）が自分の意図するものでない場合に、第１の画像の直交３断面上で入力部２によって関心領域３０１の中心位置を調整する。図８にこの様子を示す。図８にようにして調整された中心位置３０４の座標データはデータ記憶部４に記憶される。

次に、ステップＳ１１において、制御部は、ステップＳ１０において確定された関心領域３０１の中心位置３０４を通る第２の画像データをデータ記憶部４から読み出して画像投影部６に入力する。画像投影部６は、入力された第２の画像データの直交３断面の投影画像データを生成する。画像投影部６において生成された第２の画像の直交３断面の投影画像データに基づいて図９に示すような直交３断面画像を操作者が視認可能なように表示する。

ここで、図９に示す第２の画像の直交３断面画像の関心領域４０１、４０２、４０３上にステップＳ７で抽出された関心領域３０１を示すグラフィックを重ね合わせて表示するようにしても良い。この関心領域３０１を示すための表示としては、図１０に示すように第２の画像の直交３断面画像に単純に関心領域３０１の境界を示すグラフィック４０４、４０５、４０６を重ね合わせるようにすれば良い。ただし、この場合には、関心領域４０１、４０２、４０３の境界周辺がグラフィック４０４、４０５、４０６によって見づらくなるおそれがあるので、図１１のように、例えば矢印のようなグラフィック４０７を、所定間隔で表示して関心領域４０１、４０２、４０３の境界とその周辺部が隠れないような形態で表示を行うことがより好ましい。

以上説明したように、本実施形態によれば、第１の画像における関心領域の指定を簡単な操作で行うことができ、指定された関心領域と同じ位置の第２の画像を表示することが可能である。

また、第２の画像を表示する際には、第１の画像において得られた関心領域の情報（第１の領域における関心領域の位置情報）を第２の画像に重ね合わせることが可能である。この際、第１の画像の全てを第２の画像に重ね合わせず、第２の画像による観察に必要な関心領域の位置のみが分かるようなグラフィックを第２の画像に重ね合わせることにより、第２の画像の観察の邪魔とならず、必要な第１の画像の情報も知ることが可能である。

ここで、図２のステップＳ７〜ステップＳ８においてはステップＳ６で指定された位置を含んだ関心領域を抽出した後で抽出された関心領域の中心位置を計算しているが、これらの処理を省略し、ステップＳ６で指定された位置をそのまま関心領域の中心位置としてステップＳ９以後の処理を行うようにしても良い。

また、図２のステップＳ９〜ステップＳ１０においては、第１の画像の直交３断面画像を表示し、直交３断面画像上で操作者が関心領域の中心位置を調整しているが、これらの処理を省略し、ステップＳ８において関心領域の中心位置が計算された時点でステップＳ１１以後の処理を行うようにしても良い。この場合、操作者が第１の画像上で関心領域内の１点を指定すると、この１点を含む関心領域を抽出され、抽出された関心領域の中心位置が計算された後、直ちに関心領域の中心を通る第２の画像の直交３断面画像が表示部７に表示される。

さらに、図２のステップＳ９及びステップＳ１１において表示する画像を関心領域の中心を通る直交３断面画像としているが、これに限るものではない。例えば、関心領域の中心を通る１方向の断面画像を表示させるようにしても良い。

また、第１の実施形態では、第１の画像の例としてＰＥＴ画像を、第２の画像の例としてＣＴ画像を挙げているが、これに限るものではない。即ち、第１の画像は関心領域の機能を観察できる画像であれば特に限定されるものではなく、例えばＳＰＥＣＴ画像、ＭＲＩ装置で得られる血流画像、超音波診断装置で得られる血流画像やドップラ画像等でも良い。また、第２の画像は関心領域の形態を観察できる画像であれば特に限定されるものではなく、例えばＸ線画像、ＭＲ画像、超音波画像等でも良い。

［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、第１の実施形態の手法を医用画像診断装置に適用した場合の例である。

図１２は、第２の実施形態の医用画像診断装置の一例としてのＰＥＴ−ＣＴ装置の全体の構成を示すブロック図である。図１２に示すＰＥＴ−ＣＴ装置５００は、ＣＴ架台５０１と、ＰＥＴ架台５０２と、高電圧発生部５０３と、機構部５０４と、寝台５０５と、医用画像表示装置５０６と、寝台位置検出部５０７と、ＰＥＴ位置検出部５０８と、入力部５０９と、制御部５１０とから構成されている。なお、第２の実施形態におけるＰＥＴ−ＣＴ装置５００は、基本的な構成は従来周知の構成を適用できるが、医用画像表示装置５０６の内部構成は、図１で示した構成に順じた構成となっている。

第２の画像収集手段の一例としてのＣＴ架台５０１は、被検体ＰのＸ線撮影を行う。このＣＴ架台５０１は、ＣＴ開口部５１１と、Ｘ線管５１２と、Ｘ線検出器５１３と、データ収集部５１４とから構成されている。そして、Ｘ線管５１２と、Ｘ線検出器５１３と、データ収集部５１４とは、ＣＴ開口部５１１の外周に設けられた図示しない回転リングによって回転可能に保持されている。ＣＴ開口部５１１は、中央に天板５５１上の被検体Ｐが送り込まれるほぼ円筒状の開口部である。Ｘ線管５１２は、ＣＴ開口部５１１内に送り込まれた被検体ＰにＸ線を照射する。Ｘ線検出器５１３は、被検体Ｐを介してＸ線管５１２に対向して配置され、被検体Ｐを透過したＸ線を検出して電気信号に変換する。Ｘ線検出器５１３から出力される電気信号をデジタル化してＣＴ画像処理部５６１に出力する。

第１の画像収集手段の一例としてのＰＥＴ架台５０２は、被検体ＰのＰＥＴ撮影を行う。このＰＥＴ架台５０２は、ＰＥＴ開口部５２１と、ポジトロン検出器５２２と、信号処理部５２３とから構成されている。ＰＥＴ開口部５２１は、中央に天板５５１上の被検体Ｐが送り込まれるほぼ円筒状の開口部である。ポジトロン検出器５２２は、ＰＥＴ開口部５２１の外周にリング状に配列され、放射性医薬品を投与した被検体Ｐの体内から放出されるポジトロンを光信号に変換し、更に該光信号を電気信号に変換する。信号処理部５２３は、ポジトロン検出器５２２から出力される電気信号をデジタル化してＰＥＴ画像処理部５６２に出力する。

高電圧発生部５０３は、高電圧発生器５３１と、Ｘ線制御部５３２とから構成されている。高電圧発生器５３１は、Ｘ線管５１２の陰極から発生する熱電子を加速するために、陽極と陰極の間に印加する高電圧を発生させる。Ｘ線制御部５３２は、制御部５１０からの指示信号に従い、高電圧発生器５３１における管電流、管電圧、照射時間等のＸ線照射条件の制御を行う。

機構部５０４は、ＣＴ架台チルト機構５４１と、天板移動機構５４２と、ＰＥＴ架台移動機構５４３と、寝台移動機構５４４と、架台・天板・寝台機構制御部５４５とから構成されている。ＣＴ架台チルト機構５４１は、ＣＴ架台５０１をチルトするための機構である。天板移動機構５４２は、天板５５１を上下及び天板５５１の長手方向に水平移動させるための機構である。ＰＥＴ架台移動機構５４３は、ＰＥＴ架台５０２を被検体Ｐの体軸方向に移動させるための機構である。寝台移動機構５４４は、ＣＴ架台５０１或いはＰＥＴ架台５０２による撮影のために寝台５０５をＣＴ架台５０１及びＰＥＴ架台５０２の開口部方向に移動させるための機構である。架台・天板・寝台機構制御部５４５は、ＣＴ架台チルト機構５４１、天板移動機構５４２、ＰＥＴ架台移動機構５４３、及び寝台移動機構５４４の動作を制御する。

寝台５０５は、被検体Ｐを戴置するための天板５５１を支持すると共に、天板５５１を移動させる。

医用画像表示装置５０６は、ＣＴ架台５０１やＰＥＴ架台５０２において収集されたデータを処理して画像表示を行う。この医用画像表示装置５０６は、ＣＴ架台５０１から送られてきたデータを処理してＣＴ画像データを生成するＣＴ画像処理部５６１と、ＰＥＴ架台５０２から送られてきたデータを処理してＰＥＴ画像データを生成するＰＥＴ画像処理部５６２と、ＣＴ画像処理部５６１からのＣＴ画像及びＰＥＴ画像処理部５６２からの画像を入力として図２で示したような、ＣＴ画像内の関心領域にＰＥＴ画像において抽出された関心領域を示すグラフィックを重ねて表示する処理を行う画像表示部５６３とから構成されている。ここで、画像表示部５６３の構成は、図１に示す構成から制御部１及び入力部２を省略したものである。制御部１の処理は、図１２の制御部５１０によって行われ、入力部２の機能は入力部５０９の機能と兼用される。

寝台位置検出部５０７は、被検体Ｐを所望の撮影位置に設定するために、寝台５０５の位置検出を行う。この寝台位置検出部５０７は、ＣＴ架台５０１による撮影を行う場合に、ＰＥＴ架台撮影位置からＣＴ撮影位置へ移動する寝台５０５の位置を検出するためのＣＴ撮影用寝台位置検出器５７１と、ＰＥＴ架台５０２による撮影を行う場合に、ＣＴ撮影位置からＰＥＴ架台撮影位置へ移動する寝台５０５の位置を検出するためのＰＥＴ撮影用寝台位置検出器５７２とから構成されている。

ＰＥＴ位置検出部５０８は、ＰＥＴ架台５０２による撮影で被検体Ｐを所望の撮影位置に設定する際のＰＥＴ架台５０２の位置を検出する。このＰＥＴ位置検出部５０８は、ＰＥＴ架台５０２による撮影の場合にＰＥＴ架台５０２のＰＥＴ架台待機位置からＰＥＴ架台撮影位置へ移動するＰＥＴ架台５０２の位置を検出するためのＰＥＴ架台撮影位置検出器５８１と、ＣＴ架台５０１による撮影の場合にＰＥＴ架台撮影位置からＰＥＴ架台５０２のＰＥＴ架台待機位置へ移動するＰＥＴ架台５０２の位置を検出するためのＰＥＴ架台待機位置検出器５８２とから構成されている。

入力部５０９は、図２で説明した各種の指定操作の他、ＣＴ架台５０１による撮影若しくはＰＥＴ架台５０２による撮影の際の撮影条件、被検体情報、画像の表示条件などを入力するための操作入力部である。

制御部５１０は、図２で説明した処理を制御する他、ＰＥＴ−ＣＴ装置５００の各ユニットを統括して制御する。

このようなＰＥＴ−ＣＴ装置５００においては、まず天板移動機構５４２によりＰＥＴ架台５０２のＰＥＴ開口部５２１内部に天板５５１が送られた後、ＰＥＴ撮影が行われ、ＰＥＴ撮影によって収集されたデータがＰＥＴ画像処理部５６２に出力される。その後に、天板移動機構５４２によりＣＴ架台５０１のＣＴ開口部５１１内部に天板５５１が送られた後、ＣＴ撮影が行われ、ＣＴ撮影によって収集されたデータがＣＴ画像処理部５６１に出力される。

ＰＥＴ画像処理部５６２、ＣＴ画像処理部５６１においてそれぞれ得られたＰＥＴ画像、ＣＴ画像は画像表示部５６３内部の画像入力部３を介して入力される。以後の処理は、図２で説明したのと同様に行われる。

以上説明したように、第２の実施形態によれば、第１の実施形態で説明した手法をＰＥＴ−ＣＴ装置のような医用画像診断装置にも適用可能である。

ここで、ＰＥＴ−ＣＴ装置のように画像収集時に第１の画像データであるＰＥＴ画像データと第２の画像データであるＣＴ画像データとの位置合わせが機械的に行われるシステムである場合には、位置合わせ部５による位置合わせは必ずしも行わなくとも良い。

また、図１２では、医用画像診断装置としてＰＥＴ−ＣＴ装置を例に挙げているが、これに限るものではなく、ＳＰＥＣＴ−ＣＴ装置等でも良い。

以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。

さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、上述したような課題を解決でき、上述したような効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。

本発明の第１の実施形態に係る医用画像表示装置の構成を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る医用画像表示装置の動作について説明するための図である。 第１の画像を２次元投影画像として表示する際の表示例を示す図である。 関心領域の指定について示す図である。 関心領域の抽出について示す図である。 中心計算部で計算される関心領域の中心位置について示す図である。 関心領域の中心を通る第１の画像の直交３断面画像の表示例を示す図である。 第１の画像の直交３断面画像における中心位置の調整について示す図である。 関心領域の中心を通る第２の画像の直交３断面画像の表示例を示す図である。 第２の画像の直交３断面画像に、関心領域の境界を重ね合わせ表示する際の第１の表示例を示す図である。 第２の画像の直交３断面画像に、関心領域の境界を重ね合わせ表示する際の第２の表示例を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係る医用画像診断装置の一例としてのＰＥＴ−ＣＴ装置の全体の構成を示すブロック図である。

符号の説明

１，５１０…制御部、２，５０９…入力部、３…画像入力部、４…データ記憶部、５…位置合わせ部、６…画像投影部、７…表示部、８…領域抽出部、９…中心計算部、５０１…ＣＴ架台、５０２…ＰＥＴ架台、５０３…高電圧発生部、５０４…機構部、５０５…寝台、５０６…医用画像表示装置、５０７…寝台位置検出部、５０８…ＰＥＴ位置検出部

Claims (6)

1. 少なくとも１つの第１の画像と少なくとも１つの第２の画像を入力するための画像入力手段と、
   前記入力された第１の画像と第２の画像を位置合わせする位置合わせ手段と、
   前記位置合わせがなされた第１の画像において関心領域の位置を指定するための関心領域指定手段と、
   前記指定された位置から前記第１の画像における関心領域を抽出する関心領域抽出手段と、
   前記抽出された関心領域に相当する位置の第２の画像を選択する選択手段と、
   前記選択された第２の画像を表示する表示手段と、
   を具備することを特徴とする医用画像表示装置。
2. 前記第１の画像は機能画像であり、前記第２の画像は形態画像であることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
3. 前記関心領域指定手段によって指定された位置から前記関心領域の中心位置を計算する中心計算手段を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
4. 前記表示手段は、前記第２の画像上に前記関心領域抽出手段で抽出された関心領域を示すためのグラフィックを表示することを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
5. 前記関心領域を示すためのグラフィックは、前記関心領域の境界に近接し、かつ前記境界を含まない位置に表示されることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
6. 被検体を撮影して少なくとも１つの第１の画像を収集する第１の画像収集手段と、
   前記第１の画像と同じ範囲を撮影して前記被検体に係る少なくとも１つの第２の画像を収集する第２の画像収集手段と、
   前記第１の画像と前記第２の画像を入力するための画像入力手段と、
   前記第１の画像において関心領域の位置を指定するための関心領域指定手段と、
   前記指定された位置から前記第１の画像における関心領域を抽出する関心領域抽出手段と、
   前記抽出された関心領域に相当する位置の第２の画像を選択する選択手段と、
   前記選択された第２の画像を表示する表示手段と、
   を具備することを特徴とする医用画像診断装置。

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