JP2008085427A - 画像処理装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】 複写原稿の原本自体の複写をも制限することができるように、複写枚数の厳密な管理を行うことができる画像処理装置を提供する。
【解決手段】 複写機１００は、原稿１５０の画像を読み取る原稿読み取り部１０２と、この原稿読み取り部１０２によって読み取られた画像１５１に基づいて、所定の記録媒体に対して画像形成を行う複写画像形成部１０３と、原稿読み取り部１０２によって読み取られた画像１５１から、原稿１５０に基づく画像形成の制限に関する制限情報を識別し、識別された制限情報に基づいて、複写画像形成部１０３による画像形成を制限する制御部１０５と、識別された制限情報と複写画像形成部１０３による画像形成結果とに基づいて、次回の原稿１５０に基づく画像形成を行う際の制限情報を当該原稿１５０に画像形成する制限情報画像形成部１０４とを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、読み取った画像を処理する画像処理装置に関し、特に、複写枚数制限を行う画像処理装置に関する。
従来から、違法複写等を防止するために、原稿の複写を制限するための技術が提案されている（例えば、特許文献１等参照。）。
具体的には、この特許文献１には、原稿出力時に追跡パターンとして付加する出力機種情報、及び複写部数制限情報を付加して出力するための複写部数制限制御部と、この複写部数制限制御部を制御する全体制御部とを備えた画像形成装置が開示されている。この画像形成装置によれば、原稿に複写部数を制限する情報を付加することにより、複写機によって原稿に付加された複写部数の制限値を読み取り、この範囲内で複写を許可することが可能となり、原稿作成者が容易に複写を禁止することができるとしている。
特開２００４−３２０３３号公報
しかしながら、上述した特許文献１に記載された技術をはじめとする従来の技術においては、複写原稿の原本が存在する場合に、この原本自体の複写を制限することができず、違法複写の余地を残しているという問題があった。
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、複写原稿の原本自体の複写をも制限することができるように、複写枚数の厳密な管理を行うことができる画像処理装置を提供することを目的とする。
上述した目的を達成する本発明にかかる画像処理装置は、原稿の画像を読み取る原稿読み取り部と、前記原稿読み取り部によって読み取られた画像に基づいて、所定の記録媒体に対して画像形成を行う第１の画像形成部と、前記原稿読み取り部によって読み取られた画像から、前記原稿に基づく画像形成の制限に関する制限情報を識別する制限情報識別部と、前記制限情報識別部によって識別された制限情報に基づいて、前記第１の画像形成部による画像形成を制限する画像形成制限部と、前記制限情報識別部によって識別された制限情報と前記第１の画像形成部による画像形成結果とに基づいて、新たな制限情報を前記原稿に画像形成する第２の画像形成部とを備えることを特徴としている。
このような本発明にかかる画像処理装置においては、制限情報が設けられた原本としての原稿を読み取ることによって当該原本自体の複写枚数の制限情報を変更可能とすることができる。また、本発明にかかる画像処理装置においては、複写制限枚数に満たない枚数の複写が行われた場合には、制限情報を原稿に形成することによって新たな複写制限枚数を厳密に管理することができる。
本発明においては、制限情報が設けられた原本としての原稿を読み取ることによって当該原本自体の複写枚数の制限情報を変更可能としたことから、複写枚数の厳密な管理を行うことができるとともに、違法複写の余地をなくすことができる。また、本発明においては、制限情報を原稿に形成することによって新たな複写制限枚数を厳密に管理することができるため、複写枚数を管理するための特別な機能を設ける必要がなく、この機能を実現するためのメモリを大量に設ける必要がなくなり、低コスト化を図ることができる。
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
この実施の形態は、読み取った原稿を複写する画像処理装置としての複写機である。特に、この複写機は、読み取った原稿に基づく画像形成の制限、すなわち、複写枚数制限を行うことができるものであり、複写枚数の厳密な管理を行うことができるものである。
まず、本発明の第１の実施の形態として示す複写機について説明する。
図１に示すように、複写機１００は、原稿１５０を読み取って複写するように構成される。ここで、原稿１５０は、複写対象としてプリンタ等によって印刷出力された画像１５１が印刷されたものである。この画像１５１の所定箇所には、読み取った原稿１５０に基づく画像形成の制限に関する制限情報として、制限枚数マーキング１５２と、複写枚数履歴マーキング１５３とが設けられている。
制限枚数マーキング１５２は、原稿１５０を複写可能な枚数の制限値（以下、複写制限枚数という。）を示す図形等からなる画像である。また、複写枚数履歴マーキング１５３は、原稿１５０を複写した枚数（以下、既複写枚数という。）を示す図形等からなる画像であり、既に原稿１５０にマーキングされている複写枚数履歴マーキング（以下、既複写枚数マーキングという。）と、複写される度に追加される、複写された枚数を示すマーキング（以下、追加複写枚数マーキングという。）とから構成される。制限枚数マーキング１５２は、プリンタ等によって原稿１５０が作成された際に付加されるものであり、複写枚数履歴マーキング１５３は、原稿１５０の複写が行われた際に付加されるものである。なお、ここでは、説明の便宜上、これら制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３が、例えば図２に示すような図形からなるものとする。すなわち、制限枚数マーキング１５２は、横方向に長さを有する図形からなり、この長さによって複写制限枚数を表すものとする。また、複写枚数履歴マーキング１５３は、制限枚数マーキング１５２と同様に、横方向に長さを有する図形からなり、この長さによって既複写枚数を表すものとする。なお、複写枚数履歴マーキング１５３は、複写制限枚数分の枠に区切られており、追加複写枚数マーキングは、先頭の枠から各枠内に順次付加されることになる。
複写機１００は、このような原稿１５０を複写対象として読み取り、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３を識別するように構成される。
具体的には、複写機１００は、ユーザインターフェースとしての操作部１０１と、原稿１５０を読み取る原稿読み取り部１０２と、複写画像を形成する複写画像形成部１０３と、上述した追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する制限情報画像形成部１０４と、当該複写機１００を統括的に制御する制御部１０５とを備える。
操作部１０１は、複写を実行する枚数（以下、複写実行枚数という。）の入力や、当該複写機１００の起動を指示するためのスイッチやボタン等、ユーザインターフェースとしての図示しない所定の操作デバイスからなる。例えば、操作部１０１は、複写実行枚数の入力がされると、その枚数を示す制御信号を後述する複写枚数格納部１１１に供給する。
原稿読み取り部１０２は、原稿１５０に印刷されている画像１５１を読み取るスキャナである。この原稿読み取り部１０２によって読み取られた画像は、後述する画像格納部１１３に一旦格納される。なお、この原稿読み取り部１０２の構成については、後に詳述するものとする。
複写画像形成部１０３は、原稿読み取り部１０２によって読み取られた画像１５１を印刷することによって原稿１５０の複写を行うプリンタである。具体的には、複写画像形成部１０３は、後述する複写画像処理部１１２によって処理が施された画像に基づいて、記録用紙等の所定の記録媒体に対して画像形成を行う。
制限情報画像形成部１０４は、複写画像形成部１０３によって原稿１５０の複写が終了した後に、後述する制限情報画像処理部１２３の指示に応じて、当該原稿１５０に印刷されている画像１５１の所定箇所に設けられている複写枚数履歴マーキング１５３に、上述した追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。なお、この制限情報画像形成部１０４の構成については、後に詳述するものとする。
制御部１０５は、当該複写機１００を統括的に制御するものであり、複写枚数格納部１１１と、複写画像処理部１１２と、画像格納部１１３と、制限有無判定部１１４と、制限枚数判定部１１５と、既複写有無判定部１１６と、既複写枚数判定部１１７と、残制限枚数判定部１１８と、残制限枚数格納部１１９と、複写処理判定部１２０と、印刷枚数カウント部１２１と、印刷ページ終了判定部１２２と、制限情報画像処理部１２３とを有する。
複写枚数格納部１１１は、例えばＲＡＭ（Read Only Memory）等のメモリからなり、操作部１０１を介して入力された複写実行枚数を示す複写実行枚数情報を格納する。この複写枚数格納部１１１に格納された複写実行枚数情報は、複写処理判定部１２０によって読み出される。
複写画像処理部１１２は、複写処理判定部１２０の指示に応じて、画像格納部１１３に格納されている画像１５１を読み出し、読み出した画像１５１から制限枚数マーキング１５２と複写枚数履歴マーキング１５３とを削除するような画像処理を行う。そして、複写画像処理部１１２は、画像処理を行って得られた画像を複写画像形成部１０３に供給し、当該画像に基づく画像形成の実行を指示する。
画像格納部１１３は、例えばＲＡＭ等のメモリからなり、原稿読み取り部１０２によって読み取られた原稿１５０の画像１５１を格納する。この画像格納部１１３に格納された画像は、複写画像処理部１１２、制限有無判定部１１４、及び既複写有無判定部１１６によって読み出される。
制限有無判定部１１４は、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、制限枚数マーキング１５２の有無を判定する。制限有無判定部１１４は、判定結果を制限枚数判定部１１５及び既複写有無判定部１１６に供給する。
制限枚数判定部１１５は、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング１５２が存在するとの判定結果が供給された場合に、当該制限枚数マーキング１５２に基づいて複写制限枚数を判定する。具体的には、制限枚数判定部１１５は、図３に示すように、制限枚数図形識別部１１５ａと、制限枚数図形量判定部１１５ｂとを有する。制限枚数図形識別部１１５ａは、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング１５２が存在するとの判定結果が供給された場合には、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から制限枚数マーキング１５２を示す図形を識別し、識別した図形の長さを求める。また、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の長さに基づいて、複写制限枚数を判定する。このような制限枚数判定部１１５は、判定した複写制限枚数を示す複写制限枚数情報を残制限枚数判定部１１８に供給する。
既複写有無判定部１１６は、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、複写枚数履歴マーキング１５３の有無を判定する。既複写有無判定部１１６は、判定結果を既複写枚数判定部１１７及び制限情報画像処理部１２３に供給する。
既複写枚数判定部１１７は、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３が存在するとの判定結果が供給された場合に、当該複写枚数履歴マーキング１５３に基づいて既複写枚数を判定する。具体的には、既複写枚数判定部１１７は、図４に示すように、既複写枚数図形識別部１１７ａと、既複写枚数図形量判定部１１７ｂとを有する。既複写枚数図形識別部１１７ａは、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３が存在するとの判定結果が供給された場合には、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から複写枚数履歴マーキング１５３を示す図形を識別し、識別した図形の長さを求める。また、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた図形の長さに基づいて、既複写枚数を判定する。このような既複写枚数判定部１１７は、判定した既複写枚数を示す既複写枚数情報を残制限枚数判定部１１８に供給する。
残制限枚数判定部１１８は、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数と、既複写枚数判定部１１７によって判定された既複写枚数とに基づいて、原稿１５０を複写可能な残りの複写制限枚数（以下、残複写制限枚数という。）を判定する。残制限枚数判定部１１８は、判定した残複写制限枚数を示す残複写制限枚数情報を残制限枚数格納部１１９に格納する。
残制限枚数格納部１１９は、残制限枚数判定部１１８から供給された残複写制限枚数情報を格納する。この残制限枚数格納部１１９に格納された残複写制限枚数情報は、複写処理判定部１２０によって読み出される。
複写処理判定部１２０は、複写枚数格納部１１１から読み出した複写実行枚数情報と、残制限枚数格納部１１９から読み出した残複写制限枚数情報と、印刷枚数カウント部１２１から読み出した印刷枚数情報とに基づいて、複写画像処理部１１２に対して複写１ページ分の画像処理を指示するとともに、複写処理の終了を判定し、その旨を制限情報画像処理部１２３に通知する。
印刷枚数カウント部１２１は、印刷ページ終了判定部１２２の指示に応じて、複写画像形成部１０３による画像形成処理によって作成された複写物の印刷枚数をカウントする。この印刷枚数カウント部１２１によってカウントされた印刷枚数を示す印刷枚数情報は、複写処理判定部１２０及び制限情報画像処理部１２３によって読み出される。
印刷ページ終了判定部１２２は、複写画像形成部１０３によって実行されるページ単位での印刷の終了を監視し、１枚の印刷が終了する度に、印刷枚数カウント部１２１に対して印刷枚数のカウントを指示する。
制限情報画像処理部１２３は、複写処理判定部１２０によって複写処理の終了が判定されると、印刷枚数カウント部１２１から読み出した印刷枚数情報に基づいて、複写処理によって追加された枚数（以下、追加複写枚数という。）を判定するとともに、既複写有無判定部１１６による判定結果に基づいて、複写枚数履歴マーキング１５３の有無を判定する。そして、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給し、原稿１５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成の実行を指示する。
このような各部から構成される複写機１００において、原稿読み取り部１０２及び制限情報画像形成部１０４は、具体的には図５に示すように構成される。すなわち、複写機１００は、原稿読み取り部１０２によって原稿１５０を読み取ると、その原稿１５０に対して追加複写枚数マーキングの画像形成を行うために、当該原稿１５０をそのまま制限情報画像形成部１０４に搬送するように構成される。
具体的には、原稿読み取り部１０２は、複数枚の原稿を積載する原稿トレイ１０２ａと、この原稿トレイ１０２ａに積載された原稿を繰り出すフィードローラ１０２ｂと、バネ１０２ｃによって付勢されたゴム分離片１０２ｄと、原稿１５０を搬送するローラ対１０２ｅと、搬送されてきた原稿１５０を検出するセンサ１０２ｆと、原稿１５０に印刷されている画像をライン毎に読み取るラインイメージセンサ１０２ｈと、このラインイメージセンサ１０２ｈによる読み取り速度に応じて回転するプラテンローラ１０２ｇとから構成される。一方、制限情報画像形成部１０４は、インクジェット方式による画像形成を行うインクジェットヘッド１０４ａと、原稿１５０を搬送するローラ対１０４ｂ，１０４ｃと、搬送されてきた原稿１５０を検出するセンサ１０４ｄと、排出された原稿１５０を積載する原稿排出スタッカ１０４ｅとから構成される。
このような複写機１００においては、原稿トレイ１０２ａに積載された複数枚の原稿のうち、最上部の原稿１５０のみがフィードローラ１０２ｂによって繰り出される。このとき、原稿読み取り部１０２においては、バネ１０２ｃによってフィードローラ１０２ｂの方向に付勢されたゴム分離片１０２ｄによる付勢力を受けるため、最上部の原稿１５０のみが分離されて繰り出される。原稿読み取り部１０２においては、繰り出された原稿１５０がローラ対１０２ｅによって搬送されてセンサ１０２ｆに到達すると、ラインイメージセンサ１０２ｈを駆動させ、原稿１５０に印刷されている画像の読み取りを行う。そして、原稿読み取り部１０２においては、原稿１５０の読み取りを最後まで行うと、その時点で当該原稿１５０の搬送を停止する。複写機１００においては、このようにして読み取られた全ての原稿１５０の画像の複写が終了すると、当該原稿１５０をローラ対１０４ｂによって制限情報画像形成部１０４の印刷位置まで搬送する。制限情報画像形成部１０４においては、搬送されてきた原稿１５０がセンサ１０４ｄに到達すると、インクジェットヘッド１０４ａを駆動させ、追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。そして、制限情報画像形成部１０４においては、全ての追加複写枚数マーキングの画像形成を終了すると、ローラ対１０４ｂ，１０４ｃによって原稿１５０をさらに搬送し、原稿排出スタッカ１０４ｅに排出する。
複写機１００においては、このような構成からなる原稿読み取り部１０２及び制限情報画像形成部１０４により、原稿１５０の読み取りを行うとともに、読み取った原稿１５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成をシームレスに行うことができる。
さて、このような複写機１００においては、図６及び図７に示すような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行う。
まず、複写機１００においては、図６に示すように、ステップＳ１において、原稿１５０がセットされ、ステップＳ２において、操作部１０１を介して複写実行枚数が入力されるとともに、ステップＳ３において、当該複写機１００の起動を指示するためのスイッチやボタン等が操作されると、ステップＳ４において、入力された複写実行枚数を示す複写実行枚数情報を複写枚数格納部１１１に格納する。
続いて、複写機１００においては、ステップＳ５において、ステップＳ１にてセットされた原稿１５０の画像１５１を原稿読み取り部１０２によって読み取り、ステップＳ６において、読み取った画像１５１を画像格納部１１３に格納する。そして、制限有無判定部１１４は、ステップＳ７において、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、ステップＳ８において、制限枚数マーキング１５２の有無を判定する。
ここで、制御部１０５は、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング１５２がないものと判定された場合には、現在の原稿１５０の処理を中止して図７中ステップＳ２９へと処理を移行し、次ページの原稿１５０の有無を判定する。そして、制御部１０５は、次ページの原稿１５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿１５０があるものと判定した場合には、図６中ステップＳ５へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿１５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング１５２があるものと判定された場合には、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、図６中ステップＳ９において、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から制限枚数マーキング１５２を示す図形を識別し、識別した図形の長さを求める。そして、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の長さに基づいて、複写制限枚数を判定する。
続いて、既複写有無判定部１１６は、ステップＳ１０において、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、複写枚数履歴マーキング１５３の有無を判定する。そして、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３があるものと判定した場合には、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、ステップＳ１１において、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から複写枚数履歴マーキング１５３を示す図形を識別し、上述した枠の個数を求める。そして、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた枠の個数と複写制限枚数とを比較し、これら枠の個数と複写制限枚数とが一致するか否かを判定する。
ここで、制御部１０５は、既複写枚数図形量判定部１１７ｂによって枠の個数と複写制限枚数とが一致しないものと判定された場合には、現在の原稿１５０が不正なものであると判断し、当該原稿１５０の処理を中止して図７中ステップＳ２９へと処理を移行し、次ページの原稿１５０の有無を判定する。そして、制御部１０５は、次ページの原稿１５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿１５０があるものと判定した場合には、図６中ステップＳ５へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿１５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、既複写枚数図形量判定部１１７ｂによって枠の個数と複写制限枚数とが一致するものと判定された場合には、既複写有無判定部１１６は、ステップＳ１２において、複写枚数履歴マーキング１５３における既複写枚数マーキングの有無を判定する。ここで、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３に既複写枚数マーキングがないものと判定された場合には、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ１４において、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数を残複写制限枚数と判定する。一方、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３に既複写枚数マーキングがあるものと判定された場合には、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、ステップＳ１３において、複写枚数履歴マーキング１５３を示す図形の長さを求め、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた図形の長さに基づいて、既複写枚数を判定する。そして、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ１４において、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数と、既複写有無判定部１１６によって判定された既複写枚数との差分を残複写制限枚数と判定する。
続いて、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ１５において、残複写制限枚数が"０"であるか否かを判定する。ここで、制御部１０５は、残制限枚数判定部１１８によって残複写制限枚数が"０"であるものと判定された場合には、現在の原稿１５０については複写を行うことができないことから、当該原稿１５０の処理を中止して図７中ステップＳ２９へと処理を移行し、次ページの原稿１５０の有無を判定する。そして、制御部１０５は、次ページの原稿１５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿１５０があるものと判定した場合には、図６中ステップＳ５へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿１５０についての読み取り動作を行わせる。一方、制御部１０５は、残制限枚数判定部１１８によって残複写制限枚数が"０"でないものと判定された場合には、ステップＳ１６へと処理を移行し、残複写制限枚数を示す残複写制限枚数情報を残制限枚数格納部１１９に格納する。
続いて、複写画像処理部１１２は、図７中ステップＳ１７において、画像格納部１１３から画像１５１を読み出し、ステップＳ１８において、読み出した画像１５１から制限枚数マーキング１５２を削除するとともに、複写枚数履歴マーキング１５３もある場合にはそれを削除するような画像処理を行う。そして、複写画像処理部１１２は、画像処理を行って得られた画像を複写画像形成部１０３に供給し、当該画像に基づく画像形成の実行を指示する。これに応じて、複写画像形成部１０３は、ステップＳ１９において、複写画像処理部１１２によって処理が施された画像に基づいて、記録用紙等の所定の記録媒体に対して画像形成を行う。
続いて、印刷ページ終了判定部１２２は、ステップＳ２０において、複写画像形成部１０３によって１枚の印刷が終了したか否かを判定し、終了していない場合には、印刷が終了するまで待機する。そして、印刷ページ終了判定部１２２は、１枚の印刷が終了した場合には、印刷枚数カウント部１２１に対して印刷枚数のカウントを指示する。これに応じて、印刷枚数カウント部１２１は、ステップＳ２１において、印刷枚数をカウントする。
続いて、複写処理判定部１２０は、ステップＳ２２において、印刷枚数カウント部１２１によってカウントされた印刷枚数が、残制限枚数格納部１１９に格納されている残複写制限枚数情報が示す残複写制限枚数と同じであるか否かを判定する。ここで、複写処理判定部１２０は、印刷枚数と残複写制限枚数とが同じである場合には、原稿１５０の複写枚数が複写制限枚数に達したものとして複写処理の終了と判定し、その旨を制限情報画像処理部１２３に通知する。一方、複写処理判定部１２０は、印刷枚数と残複写制限枚数とが異なる場合には、ステップＳ２３において、印刷枚数が、複写枚数格納部１１１に格納されている複写実行枚数情報が示す複写実行枚数と同じであるか否かを判定する。複写処理判定部１２０は、印刷枚数と複写実行枚数とが同じである場合には、原稿１５０の複写枚数が複写実行枚数に達したものとして複写処理の終了と判定し、その旨を制限情報画像処理部１２３に通知する。一方、複写機１００においては、印刷枚数と複写実行枚数とが異なる場合には、ステップＳ１７へと処理を戻し、複写処理を継続する。
ステップＳ２２及びステップＳ２３にて複写処理の終了と判定されると、制限情報画像処理部１２３は、複写処理判定部１２０からの通知を受け、ステップＳ２４において、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報を読み出し、これに基づいて、追加複写枚数を判定するとともに、ステップＳ２５において、既複写有無判定部１１６による判定結果に基づいて、複写枚数履歴マーキング１５３の有無を判定する。
ここで、制限情報画像処理部１２３は、複写枚数履歴マーキング１５３がある場合には、ステップＳ２６において、追加複写枚数マーキングの形成位置を既複写枚数マーキングの後の枠に設定し、複写枚数履歴マーキング１５３がない場合には、ステップＳ２７において、追加複写枚数マーキングの形成位置を複写枚数履歴マーキング１５３の先頭の枠に設定する。そして、制限情報画像処理部１２３は、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給し、原稿１５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成の実行を指示する。これに応じて、制限情報画像形成部１０４は、ステップＳ２８において、追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
そして、制御部１０５は、ステップＳ２９において、次ページの原稿１５０の有無を判定し、次ページの原稿１５０がない場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿１５０があるものと判定した場合には、図６中ステップＳ５へと処理を移行し、次ページの原稿１５０についての処理に移行する。
複写機１００においては、このような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行うことができる。
つぎに、図８(ａ)及び図８(ｂ)を用いて、複写枚数履歴マーキング１５３にどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する。なお、ここでは、制限枚数マーキング１５２の長さが１０ｃｍであり、単位枚数あたりの長さが１ｃｍであるものとして説明する。すなわち、複写制限枚数は１０枚である。また、ここでは、原稿１５０を３枚複写するものとする。
図８(ａ)は、複写枚数履歴マーキング１５３がある原稿１５０を複写した場合について示す図である。この例では、複写枚数履歴マーキング１５３の先頭から４個の枠に既複写枚数マーキングが形成されており、原稿１５０が既に４枚複写されている様子を示している。
この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２の長さが１０ｃｍであると判定し、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、この長さと単位枚数の長さ１ｃｍとに基づいて、複写制限枚数が１０枚であるものと判定する。また、既複写有無判定部１１６は、複写枚数履歴マーキング１５３があるものと判定し、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、既複写枚数マーキングの長さが４ｃｍであると判定し、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、この長さと単位枚数あたりの長さ１ｃｍとに基づいて、既複写枚数が４枚であるものと判定する。そして、残制限枚数判定部１１８は、複写枚数履歴マーキング１５３があるので、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数である１０枚と、既複写枚数判定部１１７によって判定された既複写枚数である４枚とに基づいて、残複写制限枚数が６枚であるものと判定する。
複写機１００においては、このようにして残複写制限枚数が判定され、その枚数を示す残複写制限枚数情報が残制限枚数格納部１１９に格納されると、複写画像形成部１０３による画像形成が開始される。そして、複写処理判定部１２０は、原稿１５０が３枚複写されると、複写処理の終了と判定する。これに応じて、制限情報画像処理部１２３は、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報として"３"という値を読み出す。これにより、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数が３枚であるものと判定する。
この例では、複写枚数履歴マーキング１５３があることから、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数マーキングの形成位置を既複写枚数マーキングの後の枠、すなわち、図８(ａ)に示す追加複写枚数マーキング開始位置に設定し、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給する。
そして、制限情報画像形成部１０４は、３枚を示す追加複写枚数情報と追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報とに基づいて、既複写枚数マーキングの後に３ｃｍの長さ（３個の枠分）だけ追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
これにより、複写枚数履歴マーキング１５３は、４ｃｍの既複写枚数マーキングと３ｃｍの追加複写枚数マーキングとを合計した７ｃｍの長さを有するものとなる。複写機１００においては、次回に同じ原稿１５０が複写される場合には、既複写枚数が７枚であるものとして処理を行うことになる。
一方、図８(ｂ)は、複写枚数履歴マーキング１５３がない原稿１５０を複写した場合について示す図である。
この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２の長さが１０ｃｍであると判定し、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、この長さと単位枚数あたりの長さ１ｃｍとに基づいて、複写制限枚数が１０枚であるものと判定する。また、既複写有無判定部１１６は、複写枚数履歴マーキング１５３がないものと判定し、残制限枚数判定部１１８は、複写枚数履歴マーキング１５３がないので、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数である１０枚を残複写制限枚数と判定する。
複写機１００においては、このようにして残複写制限枚数が判定され、その枚数を示す残複写制限枚数情報が残制限枚数格納部１１９に格納されると、複写画像形成部１０３による画像形成が開始される。そして、複写処理判定部１２０は、原稿１５０が３枚複写されると、複写処理の終了と判定する。これに応じて、制限情報画像処理部１２３は、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報として"３"という値を読み出す。これにより、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数が３枚であるものと判定する。
この例では、複写枚数履歴マーキング１５３がないことから、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数マーキングの形成位置を複写枚数履歴マーキング１５３の先頭の枠に設定し、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給する。
そして、制限情報画像形成部１０４は、３枚を示す追加複写枚数情報と追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報とに基づいて、複写枚数履歴マーキング１５３の先頭から３ｃｍの長さ（３個の枠分）だけ追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
これにより、複写枚数履歴マーキング１５３は、３ｃｍの追加複写枚数マーキングからなるものとなる。複写機１００においては、次回に同じ原稿１５０が複写される場合には、既複写枚数が３枚であるものとして処理を行うことになる。
複写機１００においては、複写枚数履歴マーキング１５３の有無に応じて、このようにして追加複写枚数マーキングを形成することができる。
なお、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３は、ともに横方向に長さを有する図形からなり、この長さによって複写制限枚数や既複写枚数を表すものとして説明したが、複写機１００においては、このような形状及び表現方法に限定されるものではない。
例えば、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３としては、縦方向に高さを有するとともに、横方向に長さを有する図形とし、この図形の面積によって複写制限枚数や既複写枚数を表したり、円や三角形等の任意の形状からなる図形を複数並べ、この図形の個数によって複写制限枚数や既複写枚数を表したりするようにしてもよい。
具体的には、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３としては、例えば図９に示すように、縦方向に高さを有するとともに、横方向に長さを有する図形からなり、この図形の面積によって複写制限枚数や既複写枚数を表すものとすることができる。この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２を示す図形を識別し、識別した図形の面積を求める。そして、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の面積と単位枚数あたりの面積とに基づいて、複写制限枚数を判定することになる。また、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、複写枚数履歴マーキング１５３を示す図形の面積を求め、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた図形の面積と単位枚数あたりの面積（１個の枠の面積）とに基づいて、既複写枚数を判定することになる。
図１０(ａ)及び図１０(ｂ)を用いて、図９に示す複写枚数履歴マーキング１５３にどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する。なお、ここでは、制限枚数マーキング１５２が長さ１０ｃｍ×高さ１ｃｍの図形と長さ６ｃｍ×高さ０．５ｃｍの図形とを組み合わせた図形であり、単位枚数あたりの面積が０．５ｃｍ２（長さ１ｃｍ×高さ０．５ｃｍ）であるものとして説明する。すなわち、複写制限枚数は２６枚である。また、ここでは、原稿１５０を１２枚複写するものとする。
図１０(ａ)は、複写枚数履歴マーキング１５３がある原稿１５０を複写した場合について示す図である。この例では、複写枚数履歴マーキング１５３の先頭から１３個の枠に既複写枚数マーキングが形成されており、原稿１５０が既に１３枚複写されている様子を示している。
この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２が長さ１０ｃｍ×高さ１ｃｍの図形と長さ６ｃｍ×高さ０．５ｃｍの図形とを組み合わせた図形であり、この図形の面積が１３ｃｍ２（１０ｃｍ×１ｃｍ＋６ｃｍ×０．５ｃｍ）であると判定し、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、この面積と単位枚数あたりの面積０．５ｃｍ２とに基づいて、複写制限枚数が２６枚であるものと判定する。また、既複写有無判定部１１６は、複写枚数履歴マーキング１５３があるものと判定し、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、既複写枚数マーキングが長さ１０ｃｍ×高さ０．５ｃｍの図形と長さ３ｃｍ×高さ０．５ｃｍの図形とを組み合わせた図形であり、この図形の面積が６．５ｃｍ２（１０ｃｍ×０．５ｃｍ＋３ｃｍ×０．５ｃｍ）であると判定し、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、この面積と単位枚数あたりの面積０．５ｃｍ２とに基づいて、既複写枚数が１３枚であるものと判定する。そして、残制限枚数判定部１１８は、複写枚数履歴マーキング１５３があるので、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数である２６枚と、既複写枚数判定部１１７によって判定された既複写枚数である１３枚とに基づいて、残複写制限枚数が１３枚であるものと判定する。
複写機１００においては、このようにして残複写制限枚数が判定され、その枚数を示す残複写制限枚数情報が残制限枚数格納部１１９に格納されると、複写画像形成部１０３による画像形成が開始される。そして、複写処理判定部１２０は、原稿１５０が１２枚複写されると、複写処理の終了と判定する。これに応じて、制限情報画像処理部１２３は、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報として"１２"という値を読み出す。これにより、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数が１２枚であるものと判定する。
この例では、複写枚数履歴マーキング１５３があることから、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数マーキングの形成位置を既複写枚数マーキングの後の枠、すなわち、図１０(ａ)に示す追加複写枚数マーキング開始位置に設定し、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給する。
そして、制限情報画像形成部１０４は、１２枚を示す追加複写枚数情報と追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報とに基づいて、既複写枚数マーキングの後に６ｃｍ２の面積（１２個の枠分）だけ追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。ここでは、６ｃｍ２の追加複写枚数マーキングを、３．５ｃｍ２の図形と２．５ｃｍ２の図形とに分割し、既複写枚数マーキングの後に３．５ｃｍ２の図形に基づく画像を形成するとともに、次段の先頭から２．５ｃｍ２の図形に基づく画像を形成している。
これにより、複写枚数履歴マーキング１５３は、６．５ｃｍ２の既複写枚数マーキングと６ｃｍ２の追加複写枚数マーキングとを合計した１２．５ｃｍ２の面積を有するものとなる。複写機１００においては、次回に同じ原稿１５０が複写される場合には、既複写枚数が２５枚であるものとして処理を行うことになる。
一方、図１０(ｂ)は、複写枚数履歴マーキング１５３がない原稿１５０を複写した場合について示す図である。
この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２が長さ１０ｃｍ×高さ１ｃｍの図形と長さ６ｃｍ×高さ０．５ｃｍの図形とを組み合わせた図形であり、この図形の面積が１３ｃｍ２（１０ｃｍ×１ｃｍ＋６ｃｍ×０．５ｃｍ）であると判定し、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、この面積と単位枚数あたりの面積０．５ｃｍ２とに基づいて、複写制限枚数が２６枚であるものと判定する。また、既複写有無判定部１１６は、複写枚数履歴マーキング１５３がないものと判定し、残制限枚数判定部１１８は、複写枚数履歴マーキング１５３がないので、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数である２６枚を残複写制限枚数と判定する。
複写機１００においては、このようにして残複写制限枚数が判定され、その枚数を示す残複写制限枚数情報が残制限枚数格納部１１９に格納されると、複写画像形成部１０３による画像形成が開始される。そして、複写処理判定部１２０は、原稿１５０が１２枚複写されると、複写処理の終了と判定する。これに応じて、制限情報画像処理部１２３は、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報として"１２"という値を読み出す。これにより、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数が１２枚であるものと判定する。
この例では、複写枚数履歴マーキング１５３がないことから、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数マーキングの形成位置を複写枚数履歴マーキング１５３の先頭の枠に設定し、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給する。
そして、制限情報画像形成部１０４は、１２枚を示す追加複写枚数情報と追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報とに基づいて、複写枚数履歴マーキング１５３の先頭から６ｃｍ２の面積（１２個の枠分）だけ追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。ここでは、６ｃｍ２の追加複写枚数マーキングを、５ｃｍ２の図形と１ｃｍ２の図形とに分割し、複写枚数履歴マーキング１５３の先頭から５ｃｍ２の図形に基づく画像を形成するとともに、次段の先頭から１ｃｍ２の図形に基づく画像を形成している。
これにより、複写枚数履歴マーキング１５３は、６ｃｍ２の追加複写枚数マーキングからなるものとなる。複写機１００においては、次回に同じ原稿１５０が複写される場合には、既複写枚数が１２枚であるものとして処理を行うことになる。
複写機１００においては、縦方向に高さを有するとともに、横方向に長さを有する図形からなる複写枚数履歴マーキング１５３の有無に応じて、このようにして追加複写枚数マーキングを形成することができる。
また、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３としては、例えば図１１に示すように、円形の図形を複数並べ、この図形の個数によって複写制限枚数や既複写枚数を表すものとしてもよい。この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２を示す図形を識別し、識別した図形の個数を求める。そして、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の個数に基づいて、複写制限枚数を判定することになる。また、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、複写枚数履歴マーキング１５３を示す図形の個数を求め、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた図形の個数に基づいて、既複写枚数を判定することになる。
図１２(ａ)及び図１２(ｂ)を用いて、図１１に示す複写枚数履歴マーキング１５３にどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する。なお、ここでは、制限枚数マーキング１５２が円形の１０個の図形であるものとして説明する。すなわち、複写制限枚数は１０枚である。また、ここでは、原稿１５０を３枚複写するものとする。
図１２(ａ)は、複写枚数履歴マーキング１５３がある原稿１５０を複写した場合について示す図である。この例では、複写枚数履歴マーキング１５３の先頭から４個の枠に既複写枚数マーキングが形成されており、原稿１５０が既に４枚複写されている様子を示している。
この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２を示す円形の図形の個数が１０個であると判定し、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、この図形の個数に基づいて、複写制限枚数が１０枚であるものと判定する。また、既複写有無判定部１１６は、複写枚数履歴マーキング１５３があるものと判定し、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、既複写枚数マーキングを示す円形の図形の個数が４個であると判定し、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、この図形の個数に基づいて、既複写枚数が４枚であるものと判定する。そして、残制限枚数判定部１１８は、複写枚数履歴マーキング１５３があるので、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数である１０枚と、既複写枚数判定部１１７によって判定された既複写枚数である４枚とに基づいて、残複写制限枚数が６枚であるものと判定する。
複写機１００においては、このようにして残複写制限枚数が判定され、その枚数を示す残複写制限枚数情報が残制限枚数格納部１１９に格納されると、複写画像形成部１０３による画像形成が開始される。そして、複写処理判定部１２０は、原稿１５０が３枚複写されると、複写処理の終了と判定する。これに応じて、制限情報画像処理部１２３は、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報として"３"という値を読み出す。これにより、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数が３枚であるものと判定する。
この例では、複写枚数履歴マーキング１５３があることから、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数マーキングの形成位置を既複写枚数マーキングの後の枠、すなわち、図１２(ａ)に示す追加複写枚数マーキング開始位置に設定し、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給する。
そして、制限情報画像形成部１０４は、３枚を示す追加複写枚数情報と追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報とに基づいて、既複写枚数マーキングの後に３個（３個の枠分）だけ追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
これにより、複写枚数履歴マーキング１５３は、４個の既複写枚数マーキングと３個の追加複写枚数マーキングとを合計した７個の円形の図形を有するものとなる。複写機１００においては、次回に同じ原稿１５０が複写される場合には、既複写枚数が７枚であるものとして処理を行うことになる。
一方、図１２(ｂ)は、複写枚数履歴マーキング１５３がない原稿１５０を複写した場合について示す図である。
この場合、制限枚数判定部１１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング１５２を示す円形の図形の個数が１０個であると判定し、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、この図形の個数に基づいて、複写制限枚数が１０枚であるものと判定する。また、既複写有無判定部１１６は、複写枚数履歴マーキング１５３がないものと判定し、残制限枚数判定部１１８は、複写枚数履歴マーキング１５３がないので、制限枚数判定部１１５によって判定された複写制限枚数である１０枚を残複写制限枚数と判定する。
複写機１００においては、このようにして残複写制限枚数が判定され、その枚数を示す残複写制限枚数情報が残制限枚数格納部１１９に格納されると、複写画像形成部１０３による画像形成が開始される。そして、複写処理判定部１２０は、原稿１５０が３枚複写されると、複写処理の終了と判定する。これに応じて、制限情報画像処理部１２３は、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報として"３"という値を読み出す。これにより、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数が３枚であるものと判定する。
この例では、複写枚数履歴マーキング１５３がないことから、制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数マーキングの形成位置を複写枚数履歴マーキング１５３の先頭の枠に設定し、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給する。
そして、制限情報画像形成部１０４は、３枚を示す追加複写枚数情報と追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報とに基づいて、複写枚数履歴マーキング１５３の先頭から３個（３個の枠分）だけ追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
これにより、複写枚数履歴マーキング１５３は、３個の追加複写枚数マーキングからなるものとなる。複写機１００においては、次回に同じ原稿１５０が複写される場合には、既複写枚数が３枚であるものとして処理を行うことになる。
複写機１００においては、円形の図形を複数並べた複写枚数履歴マーキング１５３の有無に応じて、このようにして追加複写枚数マーキングを形成することができる。
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態として示す複写機１００においては、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３を識別し、これら識別した制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３に基づいて、複写画像形成部１０３による画像形成を制限するとともに、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３と複写画像形成部１０３による画像形成結果とに基づいて、次回の原稿１５０に基づく画像形成を行う際の制限情報を制限情報画像形成部１０４によって当該原稿１５０に画像形成する。
これにより、複写機１００においては、制限枚数マーキング１５２及び複写枚数履歴マーキング１５３が設けられた原本としての原稿１５０を読み取ることによって当該原本１５０自体の複写枚数の制限情報を変更可能としたことから、複写枚数の厳密な管理を行うことができるとともに、違法複写の余地をなくすことができる。また、この複写機１００においては、複写制限枚数に満たない枚数の複写が行われた場合には、追加複写枚数マーキングを原稿１５０に形成することによって新たな複写制限枚数を厳密に管理することができるため、複写枚数を管理するための特別な機能を設ける必要がなく、この機能を実現するためのメモリを大量に設ける必要がなくなり、低コスト化を図ることができる。
なお、この第１の実施の形態では、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた枠の個数と複写制限枚数とが一致しない場合には、その原稿１５０の処理を中止しているが、複写機１００においては、表示部及びブザー等を備えておき、これら表示部及びブザー等を用いて、原稿１５０が不正なものである旨をユーザに報知するようにしてもよい。
また、この第１の実施の形態では、残複写制限枚数が"０"となった場合には、その原稿１５０の処理を中止しているが、複写機１００においては、表示部及びブザー等を備えておき、これら表示部及びブザー等を用いて、残複写制限枚数が"０"となった旨をユーザに報知するようにしてもよい。
つぎに、第２の実施の形態として示す複写機について説明する。
この第２の実施の形態として示す複写機は、第１の実施の形態として示した原稿に形成した制限枚数マーキングの構成を変更するとともに、複写機における制限枚数判定部の処理を変更したものである。したがって、この第２の実施の形態の説明においては、第１の実施の形態の説明と同様の構成については同一符号を付し、その詳細な説明を省略するものとする。
図１３に示すように、複写機２００は、原稿２５０を読み取って複写するように構成される。ここで、原稿２５０に印刷されている画像１５１の所定箇所には、読み取った原稿１５０に基づく画像形成の制限に関する制限情報として、上述した構成からなる複写枚数履歴マーキング１５３とともに、制限枚数マーキング２５２が設けられている。制限枚数マーキング２５２は、例えば図１４に示すように、横方向に長さを有する図形からなり、この図形中に複写制限枚数を示す値（文字情報）が記載されて構成される。
複写機２００は、このような制限枚数マーキング２５２が設けられた原稿２５０を複写対象として読み取り、制限枚数マーキング２５２及び複写枚数履歴マーキング１５３を識別するように構成される。
具体的には、複写機２００は、上述した操作部１０１、原稿読み取り部１０２、複写画像形成部１０３、及び制限情報画像形成部１０４の他に、制御部２０５を備える。すなわち、複写機２００は、上述した制御部１０５に代えて、制御部２０５を備える。
制御部２０５は、当該複写機２００を統括的に制御するものであり、上述した複写枚数格納部１１１、複写画像処理部１１２、画像格納部１１３、制限有無判定部１１４、既複写有無判定部１１６、既複写枚数判定部１１７、残制限枚数判定部１１８、残制限枚数格納部１１９、複写処理判定部１２０、印刷枚数カウント部１２１、印刷ページ終了判定部１２２、及び制限情報画像処理部１２３の他に、制限枚数判定部２１５を有する。すなわち、制御部２０５は、上述した制限枚数判定部１１５に代えて、制限枚数判定部２１５を有する。
制限枚数判定部２１５は、上述した制限枚数判定部１１５と同様に、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング２５２が存在するとの判定結果が供給された場合に、当該制限枚数マーキング２５２に基づいて複写制限枚数を判定する。具体的には、制限枚数判定部２１５は、図１５に示すように、上述した制限枚数図形識別部１１５ａ及び制限枚数図形量判定部１１５ｂの他に、制限枚数文字認識部２１５ｃを有する。制限枚数文字識別部２１５ｃは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形中に含まれる文字情報を識別する。そして、制限枚数文字識別部２１５ｃは、識別した文字情報によって表される複写制限枚数が、制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数と一致するか否かを判定する。このような制限枚数判定部２１５は、判定した複写制限枚数を示す複写制限枚数情報を残制限枚数判定部１１８に供給する。
このような各部から構成される複写機２００においては、図１６及び図１７に示すような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行う。
まず、複写機２００においては、図１６に示すように、ステップＳ３１において、原稿２５０がセットされ、ステップＳ３２において、操作部１０１を介して複写実行枚数が入力されるとともに、ステップＳ３３において、当該複写機２００の起動を指示するためのスイッチやボタン等が操作されると、ステップＳ３４において、入力された複写実行枚数を示す複写実行枚数情報を複写枚数格納部１１１に格納する。
続いて、複写機２００においては、ステップＳ３５において、ステップＳ３１にてセットされた原稿２５０の画像１５１を原稿読み取り部１０２によって読み取り、ステップＳ３６において、読み取った画像１５１を画像格納部１１３に格納する。そして、制限有無判定部１１４は、ステップＳ３７において、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、ステップＳ３８において、制限枚数マーキング２５２の有無を判定する。
ここで、制御部２０５は、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング２５２がないものと判定された場合には、現在の原稿２５０の処理を中止して図１７中ステップＳ６０へと処理を移行し、次ページの原稿２５０の有無を判定する。そして、制御部２０５は、次ページの原稿２５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿２５０があるものと判定した場合には、図１６中ステップＳ３５へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿２５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング２５２があるものと判定された場合には、制限枚数判定部２１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、図１６中ステップＳ３９において、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から制限枚数マーキング２５２を示す図形を識別し、識別した図形の長さを求める。そして、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の長さに基づいて、複写制限枚数を判定する。
さらに、制限枚数判定部２１５における制限枚数文字識別部２１５ｃは、ステップＳ４０において、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形中に含まれる文字情報を識別し、識別した文字情報によって表される複写制限枚数が、制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数と一致するか否かを判定する。
ここで、制御部２０５は、制限枚数文字識別部２１５ｃにより、文字情報による複写制限枚数と制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数とが一致しないものと判定された場合には、現在の原稿２５０が不正なものであると判断し、当該原稿２５０の処理を中止して図１７中ステップＳ６０へと処理を移行し、次ページの原稿２５０の有無を判定する。そして、制御部２０５は、次ページの原稿２５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿２５０があるものと判定した場合には、図１６中ステップＳ３５へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿２５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、制限枚数文字識別部２１５ｃにより、文字情報による複写制限枚数と制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数とが一致するものと判定された場合には、既複写有無判定部１１６は、ステップＳ４１において、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、複写枚数履歴マーキング１５３の有無を判定する。そして、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３があるものと判定した場合には、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、ステップＳ４２において、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から複写枚数履歴マーキング１５３を示す図形を識別し、上述した枠の個数を求める。そして、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた枠の個数と複写制限枚数とを比較し、これら枠の個数と複写制限枚数とが一致するか否かを判定する。
ここで、制御部２０５は、既複写枚数図形量判定部１１７ｂによって枠の個数と複写制限枚数とが一致しないものと判定された場合には、現在の原稿２５０が不正なものであると判断し、当該原稿２５０の処理を中止して図１７中ステップＳ６０へと処理を移行し、次ページの原稿２５０の有無を判定する。そして、制御部２０５は、次ページの原稿２５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿２５０があるものと判定した場合には、図１６中ステップＳ３５へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿２５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、既複写枚数図形量判定部１１７ｂによって枠の個数と複写制限枚数とが一致するものと判定された場合には、既複写有無判定部１１６は、ステップＳ４３において、複写枚数履歴マーキング１５３における既複写枚数マーキングの有無を判定する。ここで、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３に既複写枚数マーキングがないものと判定された場合には、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ４５において、制限枚数判定部２１５によって判定された複写制限枚数を残複写制限枚数と判定する。一方、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング１５３に既複写枚数マーキングがあるものと判定された場合には、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、ステップＳ４４において、複写枚数履歴マーキング１５３を示す図形の長さを求め、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた図形の長さに基づいて、既複写枚数を判定する。そして、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ４５において、制限枚数判定部２１５によって判定された複写制限枚数と、既複写有無判定部１１６によって判定された既複写枚数との差分を残複写制限枚数と判定する。
続いて、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ４６において、残複写制限枚数が"０"であるか否かを判定する。ここで、制御部２０５は、残制限枚数判定部１１８によって残複写制限枚数が"０"であるものと判定された場合には、現在の原稿２５０については複写を行うことができないことから、当該原稿２５０の処理を中止して図１７中ステップＳ６０へと処理を移行し、次ページの原稿２５０の有無を判定する。そして、制御部２０５は、次ページの原稿２５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿２５０があるものと判定した場合には、図１６中ステップＳ３５へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿２５０についての読み取り動作を行わせる。一方、制御部２０５は、残制限枚数判定部１１８によって残複写制限枚数が"０"でないものと判定された場合には、図１７中ステップＳ４７へと処理を移行し、残複写制限枚数を示す残複写制限枚数情報を残制限枚数格納部１１９に格納する。
続いて、複写画像処理部１１２は、ステップＳ４８において、画像格納部１１３から画像１５１を読み出し、ステップＳ４９において、読み出した画像１５１から制限枚数マーキング２５２を削除するとともに、複写枚数履歴マーキング１５３もある場合にはそれを削除するような画像処理を行う。そして、複写画像処理部１１２は、画像処理を行って得られた画像を複写画像形成部１０３に供給し、当該画像に基づく画像形成の実行を指示する。これに応じて、複写画像形成部１０３は、ステップＳ５０において、複写画像処理部１１２によって処理が施された画像に基づいて、記録用紙等の所定の記録媒体に対して画像形成を行う。
続いて、印刷ページ終了判定部１２２は、ステップＳ５１において、複写画像形成部１０３によって１枚の印刷が終了したか否かを判定し、終了していない場合には、印刷が終了するまで待機する。そして、印刷ページ終了判定部１２２は、１枚の印刷が終了した場合には、印刷枚数カウント部１２１に対して印刷枚数のカウントを指示する。これに応じて、印刷枚数カウント部１２１は、ステップＳ５２において、印刷枚数をカウントする。
続いて、複写処理判定部１２０は、ステップＳ５３において、印刷枚数カウント部１２１によってカウントされた印刷枚数が、残制限枚数格納部１１９に格納されている残複写制限枚数情報が示す残複写制限枚数と同じであるか否かを判定する。ここで、複写処理判定部１２０は、印刷枚数と残複写制限枚数とが同じである場合には、原稿２５０の複写枚数が複写制限枚数に達したものとして複写処理の終了と判定し、その旨を制限情報画像処理部１２３に通知する。一方、複写処理判定部１２０は、印刷枚数と残複写制限枚数とが異なる場合には、ステップＳ５４において、印刷枚数が、複写枚数格納部１１１に格納されている複写実行枚数情報が示す複写実行枚数と同じであるか否かを判定する。複写処理判定部１２０は、印刷枚数と複写実行枚数とが同じである場合には、原稿２５０の複写枚数が複写実行枚数に達したものとして複写処理の終了と判定し、その旨を制限情報画像処理部１２３に通知する。一方、複写機２００においては、印刷枚数と複写実行枚数とが異なる場合には、ステップＳ４８へと処理を戻し、複写処理を継続する。
続いて、制限情報画像処理部１２３は、複写処理判定部１２０からの通知を受けると、ステップＳ５５において、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報を読み出し、これに基づいて、追加複写枚数を判定するとともに、ステップＳ５６において、既複写有無判定部１１６による判定結果に基づいて、複写枚数履歴マーキング１５３の有無を判定する。
ここで、制限情報画像処理部１２３は、複写枚数履歴マーキング１５３がある場合には、ステップＳ５７において、追加複写枚数マーキングの形成位置を既複写枚数マーキングの後の枠に設定し、複写枚数履歴マーキング１５３がない場合には、ステップＳ５８において、追加複写枚数マーキングの形成位置を複写枚数履歴マーキング１５３の先頭の枠に設定する。そして、制限情報画像処理部１２３は、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と複写枚数履歴マーキング１５３の有無を示す有無情報とを制限情報画像形成部１０４に供給し、原稿２５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成の実行を指示する。これに応じて、制限情報画像形成部１０４は、ステップＳ５９において、追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
そして、制御部２０５は、ステップＳ６０において、次ページの原稿２５０の有無を判定し、次ページの原稿２５０がない場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿２５０があるものと判定した場合には、図１６中ステップＳ３５へと処理を移行し、次ページの原稿２５０についての処理に移行する。
複写機２００においては、このような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行うことができる。
なお、制限枚数マーキング２５２は、横方向に長さを有する図形からなり、この長さによって複写制限枚数を表すものとして説明したが、複写機２００においては、このような形状及び表現方法に限定されるものではない。
例えば、制限枚数マーキング２５２としては、例えば図１８に示すように、縦方向に高さを有するとともに、横方向に長さを有する図形からなり、この図形の面積によって複写制限枚数を表すとともに、各図形中に複写制限枚数を示す値からなる文字情報を記載したものとすることができる。この場合、制限枚数判定部２１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング２５２を示す図形を識別し、識別した図形の面積を求める。また、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の面積と単位枚数あたりの面積とに基づいて、複写制限枚数を判定する。そして、制限枚数文字識別部２１５ｃは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形中に含まれる文字情報を識別し、識別した文字情報によって表される複写制限枚数が、制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数と一致するか否かを判定することになる。
また、制限枚数マーキング２５２としては、例えば図１９に示すように、円形の図形を複数並べ、この図形の個数によって複写制限枚数を表すとともに、各図形中に複写制限枚数を示す値からなる文字情報を記載したものとすることができる。この場合、制限枚数判定部２１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、制限枚数マーキング２５２を示す図形を識別し、識別した図形の個数を求める。また、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の個数に基づいて、複写制限枚数を判定する。そして、制限枚数文字識別部２１５ｃは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形中に含まれる文字情報を識別し、識別した文字情報によって表される複写制限枚数が、制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数と一致するか否かを判定することになる。
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態として示す複写機２００においては、図形と文字とを用いて制限枚数マーキング２５２を構成し、図形から判定される複写制限枚数と文字情報によって表される複写制限枚数とを比較することにより、第１の実施の形態にて説明した効果に加え、原稿２５０が不正なものであるか否かを判定することができ、不正な複写を未然に防止することができる。
なお、この第２の実施の形態では、文字情報による複写制限枚数と制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数とが一致しない場合には、その原稿２５０の処理を中止しているが、複写機２００においては、表示部及びブザー等を備えておき、これら表示部及びブザー等を用いて、原稿２５０が不正なものである旨をユーザに報知するようにしてもよい。
つぎに、第３の実施の形態として示す複写機について説明する。
この第３の実施の形態として示す複写機は、第２の実施の形態として示した原稿に形成した複写枚数履歴マーキングの構成を変更するとともに、複写機の構成及び処理を変更したものである。したがって、この第３の実施の形態の説明においては、第２の実施の形態の説明と同様の構成については同一符号を付し、その詳細な説明を省略するものとする。
図２０に示すように、複写機３００は、原稿３５０を読み取って複写するように構成される。ここで、原稿３５０に印刷されている画像１５１の所定箇所には、読み取った原稿１５０に基づく画像形成の制限に関する制限情報として、上述した構成からなる制限枚数マーキング２５２とともに、複写枚数履歴マーキング３５３と、ユーザ情報マーキング３５４とが設けられている。
複写枚数履歴マーキング３５３は、例えば図２１に示すように、横方向に長さを有する図形からなり、追加複写枚数マーキングに後述するユーザＩＤを示す画像が追加されて構成される。また、ユーザ情報マーキング３５４は、プリンタ等によって原稿３５０が作成された際に付加されるものであり、例えば図２２に示すように、ユーザＩＤとこれに対応するパスワードとから構成される。ユーザＩＤは、原稿３５０の複写が許可されたユーザを識別するためのものであり、暗号化された画像からなる。また、パスワードは、ユーザＩＤ毎に設定された、複写処理実行の際に用いる認証用のパスワードであり、暗号化された画像からなる。
複写機３００は、このような複写枚数履歴マーキング３５３及びユーザ情報マーキング３５４が設けられた原稿３５０を複写対象として読み取り、制限枚数マーキング２５２、複写枚数履歴マーキング３５３、及びユーザ情報マーキング３５４を識別するように構成される。
具体的には、複写機３００は、上述した原稿読み取り部１０２、複写画像形成部１０３、及び制限情報画像形成部１０４の他に、操作部３０１と、制御部３０５とを備える。すなわち、複写機３００は、上述した操作部１０１及び制御部２０５に代えて、操作部３０１及び制御部３０５を備える。
操作部３０１は、上述した操作部１０１と同様に、複写実行枚数の入力や、当該複写機３００の起動を指示するためのスイッチやボタン等、ユーザインターフェースとしての図示しない所定の操作デバイスからなる。また、操作部３０１は、例えば図２３に示すように、ユーザに固有に付与されたユーザＩＤを入力するためのユーザＩＤ入力部３０１ａと、ユーザＩＤ毎に設定された、複写処理実行の際に用いる認証用のパスワードを入力するためのパスワード入力部３０１ｂとを有する。このような操作部３０１は、ユーザＩＤの入力がされると、その情報を示す制御信号をユーザＩＤ格納部３２４に供給する。また、操作部３０１は、パスワードの入力がされると、その情報を示す制御信号をパスワード格納部３２５に供給する。
制御部３０５は、当該複写機３００を統括的に制御するものであり、上述した複写枚数格納部１１１、複写画像処理部１１２、画像格納部１１３、制限有無判定部１１４、既複写有無判定部１１６、既複写枚数判定部１１７、残制限枚数判定部１１８、残制限枚数格納部１１９、複写処理判定部１２０、印刷枚数カウント部１２１、印刷ページ終了判定部１２２、及び制限枚数判定部２１５の他に、制限情報画像処理部３２３と、ユーザＩＤ格納部３２４と、パスワード格納部３２５と、ユーザ情報判定部３２６とを有する。すなわち、制御部３０５は、上述した制限情報画像処理部１２３に代えて、制限情報画像処理部３２３を有するとともに、新たに、ユーザＩＤ格納部３２４、パスワード格納部３２５、及びユーザ情報判定部３２６を追加して構成される。
制限情報画像処理部３２３は、上述した制限情報画像処理部１２３と同様に、複写処理判定部１２０によって複写処理の終了が判定されると、印刷枚数カウント部１２１から読み出した印刷枚数情報に基づいて、追加複写枚数を判定するとともに、既複写有無判定部１１６による判定結果に基づいて、複写枚数履歴マーキング３５３の有無を判定する。また、制限情報画像処理部３２３は、例えば図２４に示すように、複写処理を実行したユーザのユーザＩＤをユーザＩＤ格納部３２４から読み出すユーザＩＤ読み出し部３２３ａと、このユーザＩＤ読み出し部３２３ａによって読み出したユーザＩＤを暗号化するユーザＩＤ暗号化部３２３ｂとを有する。このような制限情報画像処理部１２３は、追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と、複写枚数履歴マーキング３５３の有無を示す有無情報と、ユーザＩＤ暗号化部３２３ｂによって暗号化したユーザＩＤとを制限情報画像形成部１０４に供給し、原稿３５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成の実行を指示する。
ユーザＩＤ格納部３２４は、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリからなり、操作部３０１におけるユーザＩＤ入力部３０１ａを介して入力されたユーザＩＤを格納する。このユーザＩＤ格納部３２４に格納されたユーザＩＤは、制限情報画像処理部１２３及びユーザ情報判定部３２６によって読み出される。
パスワード格納部３２５は、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリからなり、操作部３０１におけるパスワード入力部３０１ｂを介して入力されたパスワードを格納する。このパスワード格納部３２５に格納されたパスワードは、ユーザ情報判定部３２６によって読み出される。
ユーザ情報判定部３２６は、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、ユーザ情報マーキング３５４におけるユーザＩＤ及びパスワードを判定する。具体的には、ユーザ情報判定部３２６は、例えば図２５に示すように、ユーザＩＤ読み出し部３２６ａと、ユーザＩＤ解読部３２６ｂと、ユーザＩＤ比較部３２６ｃと、パスワード読み出し部３２６ｄと、パスワード解読部３２６ｅと、パスワード比較部３２６ｆとを有する。ユーザＩＤ読み出し部３２６ａは、画像格納部１１３から読み出した画像１５１に設けられているユーザ情報マーキング３５４における暗号化されたユーザＩＤを読み出す。また、ユーザＩＤ解読部３２６ｂは、ユーザＩＤ読み出し部３２６ａによって読み出された、暗号化されたユーザＩＤを解読し、暗号化されていないユーザＩＤを復元する。さらに、ユーザＩＤ比較部３２６ｃは、ユーザＩＤ解読部３２６ｂによって解読されたユーザＩＤと、ユーザＩＤ格納部３２４から読み出したユーザＩＤとを比較し、これらが一致しているか否かを判定する。さらにまた、パスワード読み出し部３２６ｄは、画像格納部１１３から読み出した画像１５１に設けられているユーザ情報マーキング３５４における暗号化されたパスワードを読み出す。また、パスワード解読部３２６ｅは、パスワード読み出し部３２６ｄによって読み出された、暗号化されたパスワードを解読し、暗号化されていないパスワードを復元する。さらに、パスワード比較部３２６ｆは、ユーザＩＤ比較部３２６ｃによる判定の結果一致したユーザＩＤに対応するパスワードをパスワード格納部３２５から読み出し、このパスワードと、パスワード解読部３２６ｅによって解読されたパスワードとを比較し、これらが一致しているか否かを判定する。
このような各部から構成される複写機３００においては、図２６乃至図２８に示すような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行う。
まず、複写機３００においては、図２６に示すように、ステップＳ７１において、原稿３５０がセットされ、ステップＳ７２において、操作部３０１を介して複写実行枚数が入力され、ステップＳ７３において、操作部３０１におけるユーザＩＤ入力部３０１ａを介してユーザＩＤが入力されるとともに、ステップＳ７４において、操作部３０１におけるパスワード入力部３０１ｂを介してパスワードが入力される。そして、複写機３００においては、ステップＳ７５において、当該複写機３００の起動を指示するためのスイッチやボタン等が操作されると、ステップＳ７６において、入力されたユーザＩＤをユーザＩＤ格納部３２４に格納するとともに、ステップＳ７７において、入力されたパスワードをパスワード格納部３２５に格納し、さらに、ステップＳ７８において、入力された複写実行枚数を示す複写実行枚数情報を複写枚数格納部１１１に格納する。
続いて、複写機３００においては、ステップＳ７９において、ステップＳ７１にてセットされた原稿３５０の画像１５１を原稿読み取り部１０２によって読み取り、ステップＳ８０において、読み取った画像１５１を画像格納部１１３に格納する。
続いて、ユーザ情報判定部３２６におけるユーザＩＤ読み出し部３２６ａは、ステップＳ８１において、画像格納部１１３に格納されている画像１５１の所定箇所からユーザ情報マーキング３５４における暗号化されたユーザＩＤを読み出す。これに応じて、ユーザＩＤ解読部３２６ｂは、ステップＳ８２において、ユーザＩＤ読み出し部３２６ａによって読み出された、暗号化されたユーザＩＤを解読し、暗号化されていないユーザＩＤを復元する。そして、ユーザＩＤ比較部３２６ｃは、ステップＳ８３において、ユーザＩＤ解読部３２６ｂによって解読されたユーザＩＤと、ユーザＩＤ格納部３２４から読み出したユーザＩＤとを比較し、これらが一致しているか否かを判定する。
ここで、制御部３０５は、ユーザＩＤ比較部３２６ｃによってユーザＩＤが一致しないものと判定された場合には、ステップＳ８４において、次のユーザＩＤがあるか否かを判定し、全てのユーザＩＤについて一致するか否かを判定する。そして、制御部３０５は、全てのユーザＩＤについての一致しないものと判定された場合には、当該ユーザが複写の許可を受けていない不正者であるものと判断し、現在の原稿３５０の処理を中止して図２８中ステップＳ１１３へと処理を移行し、次ページの原稿３５０の有無を判定する。そして、制御部３０５は、次ページの原稿３５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿３５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿３５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、ユーザＩＤ比較部３２６ｃによってユーザＩＤが一致するものと判定された場合には、パスワード読み出し部３２６ｄは、ステップＳ８５において、画像格納部１１３に格納されている画像１５１の所定箇所からユーザ情報マーキング３５４における暗号化されたパスワードを読み出す。これに応じて、パスワード解読部３２６ｅは、ステップＳ８６において、パスワード読み出し部３２６ｄによって読み出された、暗号化されたパスワードを解読し、暗号化されていないパスワードを復元する。そして、パスワード比較部３２６ｆは、ステップＳ８７において、ユーザＩＤ比較部３２６ｃによる判定の結果一致したユーザＩＤに対応するパスワードをパスワード格納部３２５から読み出し、このパスワードと、パスワード解読部３２６ｅによって解読されたパスワードとを比較し、これらが一致しているか否かを判定する。
ここで、制御部３０５は、パスワード比較部３２６ｆによってパスワードが一致しないものと判定された場合には、当該ユーザが複写の許可を受けていない不正者であるものと判断し、現在の原稿３５０の処理を中止して図２８中ステップＳ１１３へと処理を移行し、次ページの原稿３５０の有無を判定する。そして、制御部３０５は、次ページの原稿３５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿３５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿３５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、パスワード比較部３２６ｆによってパスワードが一致するものと判定された場合には、制限有無判定部１１４は、図２７中ステップＳ８８において、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、ステップＳ８９において、制限枚数マーキング２５２の有無を判定する。
ここで、制御部３０５は、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング２５２がないものと判定された場合には、現在の原稿３５０の処理を中止して図２８中ステップＳ１１３へと処理を移行し、次ページの原稿３５０の有無を判定する。そして、制御部３０５は、次ページの原稿３５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿３５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿３５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、制限有無判定部１１４によって制限枚数マーキング２５２があるものと判定された場合には、制限枚数判定部２１５における制限枚数図形識別部１１５ａは、図２７中ステップＳ９０において、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から制限枚数マーキング２５２を示す図形を識別し、識別した図形の長さを求める。そして、制限枚数図形量判定部１１５ｂは、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形の長さに基づいて、複写制限枚数を判定する。
さらに、制限枚数判定部２１５における制限枚数文字識別部２１５ｃは、ステップＳ９１において、制限枚数図形識別部１１５ａによって求められた図形中に含まれる文字情報を識別し、識別した文字情報によって表される複写制限枚数が、制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数と一致するか否かを判定する。
ここで、制御部３０５は、制限枚数文字識別部２１５ｃにより、文字情報による複写制限枚数と制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数とが一致しないものと判定された場合には、現在の原稿３５０が不正なものであると判断し、当該原稿３５０の処理を中止して図２８中ステップＳ１１３へと処理を移行し、次ページの原稿３５０の有無を判定する。そして、制御部３０５は、次ページの原稿３５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿３５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿３５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、制限枚数文字識別部２１５ｃにより、文字情報による複写制限枚数と制限枚数図形量判定部１１５ｂによって判定された複写制限枚数とが一致するものと判定された場合には、既複写有無判定部１１６は、図２７中ステップＳ９２において、画像格納部１１３から画像１５１の所定箇所を読み出し、複写枚数履歴マーキング３５３の有無を判定する。そして、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング３５３があるものと判定した場合には、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、ステップＳ９３において、画像格納部１１３から読み出された画像１５１から複写枚数履歴マーキング３５３を示す図形を識別し、上述した枠の個数を求める。そして、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた枠の個数と複写制限枚数とを比較し、これら枠の個数と複写制限枚数とが一致するか否かを判定する。
ここで、制御部３０５は、既複写枚数図形量判定部１１７ｂによって枠の個数と複写制限枚数とが一致しないものと判定された場合には、現在の原稿３５０が不正なものであると判断し、当該原稿３５０の処理を中止して図２８中ステップＳ１１３へと処理を移行し、次ページの原稿３５０の有無を判定する。そして、制御部３０５は、次ページの原稿３５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿３５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿３５０についての読み取り動作を行わせる。
一方、既複写枚数図形量判定部１１７ｂによって枠の個数と複写制限枚数とが一致するものと判定された場合には、既複写有無判定部１１６は、図２７中ステップＳ９４において、複写枚数履歴マーキング３５３における既複写枚数マーキングの有無を判定する。ここで、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング３５３に既複写枚数マーキングがないものと判定された場合には、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ９６において、制限枚数判定部２１５によって判定された複写制限枚数を残複写制限枚数と判定する。一方、既複写有無判定部１１６によって複写枚数履歴マーキング３５３に既複写枚数マーキングがあるものと判定された場合には、既複写枚数判定部１１７における既複写枚数図形識別部１１７ａは、ステップＳ９５において、複写枚数履歴マーキング３５３を示す図形の長さを求め、既複写枚数図形量判定部１１７ｂは、既複写枚数図形識別部１１７ａによって求められた図形の長さに基づいて、既複写枚数を判定する。そして、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ９６において、制限枚数判定部２１５によって判定された複写制限枚数と、既複写有無判定部１１６によって判定された既複写枚数との差分を残複写制限枚数と判定する。
続いて、残制限枚数判定部１１８は、ステップＳ９７において、残複写制限枚数が"０"であるか否かを判定する。ここで、制御部３０５は、残制限枚数判定部１１８によって残複写制限枚数が"０"であるものと判定された場合には、現在の原稿３５０については複写を行うことができないことから、当該原稿３５０の処理を中止して図２８中ステップＳ１１３へと処理を移行し、次ページの原稿３５０の有無を判定する。そして、制御部３０５は、次ページの原稿３５０がなく、全ての複写処理が終了したものと判定した場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿３５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、原稿読み取り部１０２による次ページの原稿３５０についての読み取り動作を行わせる。一方、制御部３０５は、残制限枚数判定部１１８によって残複写制限枚数が"０"でないものと判定された場合には、図２７中ステップＳ９８へと処理を移行し、残複写制限枚数を示す残複写制限枚数情報を残制限枚数格納部１１９に格納する。
続いて、複写画像処理部１１２は、ステップＳ９９において、画像格納部１１３から画像１５１を読み出し、ステップＳ１００において、読み出した画像１５１から制限枚数マーキング２５２を削除するとともに、複写枚数履歴マーキング３５３もある場合にはそれを削除するような画像処理を行う。そして、複写画像処理部１１２は、画像処理を行って得られた画像を複写画像形成部１０３に供給し、当該画像に基づく画像形成の実行を指示する。これに応じて、複写画像形成部１０３は、ステップＳ１０１において、複写画像処理部１１２によって処理が施された画像に基づいて、記録用紙等の所定の記録媒体に対して画像形成を行う。
続いて、印刷ページ終了判定部１２２は、ステップＳ１０２において、複写画像形成部１０３によって１枚の印刷が終了したか否かを判定し、終了していない場合には、印刷が終了するまで待機する。そして、印刷ページ終了判定部１２２は、１枚の印刷が終了した場合には、印刷枚数カウント部１２１に対して印刷枚数のカウントを指示する。これに応じて、印刷枚数カウント部１２１は、図２８中ステップＳ１０３において、印刷枚数をカウントする。
続いて、複写処理判定部１２０は、ステップＳ１０４において、印刷枚数カウント部１２１によってカウントされた印刷枚数が、残制限枚数格納部１１９に格納されている残複写制限枚数情報が示す残複写制限枚数と同じであるか否かを判定する。ここで、複写処理判定部１２０は、印刷枚数と残複写制限枚数とが同じである場合には、原稿３５０の複写枚数が複写制限枚数に達したものとして複写処理の終了と判定し、その旨を制限情報画像処理部３２３に通知する。一方、複写処理判定部１２０は、印刷枚数と残複写制限枚数とが異なる場合には、ステップＳ１０５において、印刷枚数が、複写枚数格納部１１１に格納されている複写実行枚数情報が示す複写実行枚数と同じであるか否かを判定する。複写処理判定部１２０は、印刷枚数と複写実行枚数とが同じである場合には、原稿３５０の複写枚数が複写実行枚数に達したものとして複写処理の終了と判定し、その旨を制限情報画像処理部３２３に通知する。一方、複写機３００においては、印刷枚数と複写実行枚数とが異なる場合には、図２７中ステップＳ９９へと処理を戻し、複写処理を継続する。
続いて、制限情報画像処理部３２３は、複写処理判定部１２０からの通知を受けると、図２８中ステップＳ１０６において、印刷枚数カウント部１２１から印刷枚数情報を読み出し、これに基づいて、追加複写枚数を判定するとともに、ステップＳ１０７において、既複写有無判定部１１６による判定結果に基づいて、複写枚数履歴マーキング３５３の有無を判定する。
ここで、制限情報画像処理部３２３は、複写枚数履歴マーキング３５３がある場合には、ステップＳ１０８において、追加複写枚数マーキングの形成位置を既複写枚数マーキングの後の枠に設定し、複写枚数履歴マーキング３５３がない場合には、ステップＳ１０９において、追加複写枚数マーキングの形成位置を複写枚数履歴マーキング３５３の先頭の枠に設定する。また、制限情報画像処理部３２３におけるユーザＩＤ読み出し部３２３ａは、ステップＳ１１０において、複写処理を実行したユーザのユーザＩＤをユーザＩＤ格納部３２４から読み出す。これに応じて、ユーザＩＤ暗号化部３２３ｂは、ステップＳ１１１において、ユーザＩＤ読み出し部３２３ａによって読み出されたユーザＩＤを暗号化する。そして、制限情報画像処理部３２３は、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と、追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と、複写枚数履歴マーキング３５３の有無を示す有無情報と、ユーザＩＤ暗号化部３２３ｂによって暗号化したユーザＩＤとを制限情報画像形成部１０４に供給し、原稿３５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成の実行を指示する。これに応じて、制限情報画像形成部１０４は、ステップＳ１１２において、ユーザＩＤを示す画像とともに追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
そして、制御部３０５は、ステップＳ１１３において、次ページの原稿３５０の有無を判定し、次ページの原稿３５０がない場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿３５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、次ページの原稿３５０についての処理に移行する。
複写機３００においては、このような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行うことができる。
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態として示す複写機３００においては、複写を許可するユーザ毎のユーザＩＤ及びパスワードからなるユーザ情報マーキング３５４を原稿３５０に設けることにより、第２の実施の形態にて説明した効果に加え、特定のユーザ以外による複写を禁止することができる。また、この複写機３００においては、複写を実行したユーザのユーザＩＤを追加複写枚数マーキングに追加することにより、どのユーザによって複写が実行されたかを容易に管理することができる。
なお、この第３の実施の形態では、原稿３５０のユーザＩＤ及びパスワードと、複写機３００に登録したユーザＩＤ及びパスワードとが一致しない場合には、その原稿３５０の処理を中止しているが、複写機３００においては、表示部及びブザー等を備えておき、これら表示部及びブザー等を用いて、ユーザが複写の許可を受けていない不正者である旨を報知するようにしてもよい。
最後に、第４の実施の形態として示す複写機について説明する。
この第４の実施の形態として示す複写機は、第３の実施の形態として示した原稿に形成した複写枚数履歴マーキングの構成を変更するとともに、複写機の構成及び処理を変更したものである。したがって、この第４の実施の形態の説明においては、第３の実施の形態の説明と同様の構成については同一符号を付し、その詳細な説明を省略するものとする。
図２９に示すように、複写機４００は、原稿４５０を読み取って複写するように構成される。ここで、原稿４５０に印刷されている画像１５１の所定箇所には、読み取った原稿１５０に基づく画像形成の制限に関する制限情報として、上述した構成からなる制限枚数マーキング２５２及びユーザ情報マーキング３５４とともに、複写枚数履歴マーキング４５３が設けられている。複写枚数履歴マーキング４５３は、例えば図３０に示すように、横方向に長さを有する図形からなり、追加複写枚数マーキングにユーザＩＤを示す画像と複写が実行された日時情報とが追加されて構成される。
複写機４００は、このような複写枚数履歴マーキング４５３が設けられた原稿４５０を複写対象として読み取り、制限枚数マーキング２５２、複写枚数履歴マーキング４５３、及びユーザマーキング情報３５４を識別するように構成される。
具体的には、複写機４００は、上述した原稿読み取り部１０２、複写画像形成部１０３、制限情報画像形成部１０４、及び操作部３０１の他に、制御部４０５を備える。すなわち、複写機４００は、上述した制御部３０５に代えて、制御部４０５を備える。
制御部４０５は、当該複写機４００を統括的に制御するものであり、上述した複写枚数格納部１１１、複写画像処理部１１２、画像格納部１１３、制限有無判定部１１４、既複写有無判定部１１６、既複写枚数判定部１１７、残制限枚数判定部１１８、残制限枚数格納部１１９、複写処理判定部１２０、印刷枚数カウント部１２１、印刷ページ終了判定部１２２、制限枚数判定部２１５、ユーザＩＤ格納部３２４、パスワード格納部３２５、及びユーザ情報判定部３２６の他に、制限情報画像処理部４２３と、時計４２７とを有する。すなわち、制御部４０５は、上述した制限情報画像処理部３２３に代えて、制限情報画像処理部４２３を有するとともに、新たに時計４２７を追加して構成される。
制限情報画像処理部４２３は、上述した制限情報画像処理部３２３と同様に、複写処理判定部１２０によって複写処理の終了が判定されると、印刷枚数カウント部１２１から読み出した印刷枚数情報に基づいて、追加複写枚数を判定するとともに、既複写有無判定部１１６による判定結果に基づいて、複写枚数履歴マーキング４５３の有無を判定する。また、制限情報画像処理部４２３は、例えば図３１に示すように、上述したユーザＩＤ読み出し部３２３ａ及びユーザＩＤ暗号化部３２３ｂの他に、日時読み出し部４２３ｃを有する。日時読み出し部４２３ｃは、複写処理判定部１２０によって複写処理の終了が判定されると、時計４２７から複写処理が終了した日時を読み出す。このような制限情報画像処理部４２３は、追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と、複写枚数履歴マーキング４５３の有無を示す有無情報と、ユーザＩＤ暗号化部３２３ｂによって暗号化したユーザＩＤと、日時読み出し部４２３ｃによって読み出した日時情報とを制限情報画像形成部１０４に供給し、原稿４５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成の実行を指示する。
時計４２７は、日時を計時する。この時計４２７によって計時された日時は、制限情報画像処理部４２３における日時読み出し部４２３ｃによって読み出される。
このような各部から構成される複写機４００においては、先に図２６及び図２７に示した一連の処理を経た後、図３２に示すような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行う。
すなわち、複写機４００においては、図２６及び図２７に示した一連の処理を経た後、図３２に示すように、図２８中ステップＳ１０３乃至ステップＳ１１１と同様の処理を行う。そして、制限情報画像処理部４２３は、ステップＳ１２１において、日時読み出し部４２３ｃによって時計４２７から複写処理が終了した日時を読み出した上で、設定した追加複写枚数マーキングの形成位置を示す情報と、追加複写枚数を示す追加複写枚数情報と、複写枚数履歴マーキング４５３の有無を示す有無情報と、ユーザＩＤ暗号化部３２３ｂによって暗号化したユーザＩＤと、日時読み出し部４２３ｃによって読み出した日時情報とを制限情報画像形成部１０４に供給し、原稿４５０に対する追加複写枚数マーキングの画像形成の実行を指示する。これに応じて、制限情報画像形成部１０４は、ステップＳ１１２において、ユーザＩＤを示す画像及び日時情報を示す画像とともに追加複写枚数マーキングとしての画像を形成する。
そして、制御部４０５は、ステップＳ１１３において、次ページの原稿４５０の有無を判定し、次ページの原稿４５０がない場合には、一連の処理を終了する一方で、次ページの原稿４５０があるものと判定した場合には、図２６中ステップＳ７９へと処理を移行し、次ページの原稿４５０についての処理に移行する。
複写機４００においては、このような一連の処理を行うことにより、複写枚数制限を行うことができる。
以上説明したように、本発明の第４の実施の形態として示す複写機４００においては、複写が実行された日時を追加複写枚数マーキングに追加することにより、第３の実施の形態にて説明した効果に加え、いつ、どのユーザによって複写が実行されたかを容易に管理することができる。
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施の形態では、制限枚数マーキングや複写枚数履歴マーキング等の制限情報を原稿に印刷するものとして説明したが、本発明においては、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムにおいて用いられるタグやＩＣチップ等、情報の書き換えが可能な媒体を原稿に付加し、この媒体に制限情報を書き込むようにしてもよい。
また、上述した実施の形態では、読み取った原稿を複写する複写機を用いて説明したが、本発明は、読み取った原稿に基づいて画像形成を行う機能を有する画像処理装置であればいかなるものであっても適用することができ、例えば、ファクシミリ装置や他の機能を複合的に備える装置に適用して好適である。
このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることはいうまでもない。
本発明の第１の実施の形態として示す複写機の構成を説明するブロック図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機が備える制限枚数判定部の構成を説明するブロック図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機が備える既複写枚数判定部の構成を説明するブロック図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機が備える原稿読み取り部及び制限情報画像形成部の構成を説明する側面図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートであり、図６に示す処理に続く一連の処理を説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図２に示す複写枚数履歴マーキングがある原稿を複写した場合に、当該複写枚数履歴マーキングにどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図２に示す複写枚数履歴マーキングがない原稿を複写した場合に、当該複写枚数履歴マーキングにどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図２に示す制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングとは異なる構成について説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図９に示す複写枚数履歴マーキングがある原稿を複写した場合に、当該複写枚数履歴マーキングにどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図９に示す複写枚数履歴マーキングがない原稿を複写した場合に、当該複写枚数履歴マーキングにどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図２及び図９に示す制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングとは異なる構成について説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図１１に示す複写枚数履歴マーキングがある原稿を複写した場合に、当該複写枚数履歴マーキングにどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキング及び複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図であり、図１１に示す複写枚数履歴マーキングがない原稿を複写した場合に、当該複写枚数履歴マーキングにどのように追加複写枚数マーキングが形成されるかについて説明する図である。 本発明の第２の実施の形態として示す複写機の構成を説明するブロック図である。 本発明の第２の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキングの具体例を説明する図である。 本発明の第１の実施の形態として示す複写機が備える制限枚数判定部の構成を説明するブロック図である。 本発明の第２の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートであり、図１６に示す処理に続く一連の処理を説明する図である。 本発明の第２の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキングの具体例を説明する図であり、図１４に示す制限枚数マーキングとは異なる構成について説明する図である。 本発明の第２の実施の形態として示す複写機にて用いられる制限枚数マーキングの具体例を説明する図であり、図１４及び図１８に示す制限枚数マーキングとは異なる構成について説明する図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機の構成を説明するブロック図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機にて用いられる複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機にて用いられるユーザ情報マーキングの具体例を説明する図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機が備える操作部の構成を説明するブロック図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機が備える制限情報画像処理部の構成を説明するブロック図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機が備えるユーザ情報判定部の構成を説明するブロック図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートであり、図２６に示す処理に続く一連の処理を説明する図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートであり、図２７に示す処理に続く一連の処理を説明する図である。 本発明の第４の実施の形態として示す複写機の構成を説明するブロック図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機にて用いられる複写枚数履歴マーキングの具体例を説明する図である。 本発明の第３の実施の形態として示す複写機が備える制限情報画像処理部の構成を説明するブロック図である。 本発明の第４の実施の形態として示す複写機において、複写枚数制限を行う際の一連の処理を説明するフローチャートであり、図２６及び図２７に示す処理に続く一連の処理を説明する図である。
符号の説明
１００，２００，３００，４００ 複写機
１０１，３０１ 操作部
１０２ 原稿読み取り部
１０２ａ 原稿トレイ
１０２ｂ フィードローラ
１０２ｃ バネ
１０２ｄ ゴム分離片
１０２ｅ，１０４ｂ，１０４ｃ ローラ対
１０２ｆ，１０４ｄ センサ
１０２ｈ ラインイメージセンサ
１０２ｇ プラテンローラ
１０３ 複写画像形成部
１０４ 制限情報画像形成部
１０４ａ インクジェットヘッド
１０４ｅ 原稿排出スタッカ
１０５，２０５，３０５，４０５ 制御部
１１１ 複写枚数格納部
１１２ 複写画像処理部
１１３ 画像格納部
１１４ 制限有無判定部
１１５，２１５ 制限枚数判定部
１１５ａ 制限枚数図形識別部
１１５ｂ 制限枚数図形量判定部
１１６ 既複写有無判定部
１１７ 既複写枚数判定部
１１７ａ 既複写枚数図形識別部
１１７ｂ 既複写枚数図形量判定部
１１８ 残制限枚数判定部
１１９ 残制限枚数格納部
１２０ 複写処理判定部
１２１ 印刷枚数カウント部
１２２ 印刷ページ終了判定部
１２３，３２３，４２３ 制限情報画像処理部
１５０，２５０，３５０，４５０ 原稿
１５１ 画像
１５２，２５２ 制限枚数マーキング
１５３，３５３，４５３ 複写枚数履歴マーキング
２１５ｃ 制限枚数文字認識部
３５４ ユーザ情報マーキング
３０１ａ ユーザＩＤ入力部
３０１ｂ パスワード入力部
３２３ａ ユーザＩＤ読み出し部
３２３ｂ ユーザＩＤ暗号化部
３２４ ユーザＩＤ格納部
３２５ パスワード格納部
３２６ ユーザ情報判定部
３２６ａ ユーザＩＤ読み出し部
３２６ｂ ユーザＩＤ解読部
３２６ｃ ユーザＩＤ比較部
３２６ｄ パスワード読み出し部
３２６ｅ パスワード解読部
３２６ｆ パスワード比較部
４２３ｃ 日時読み出し部
４２７ 時計

Claims (11)

  1. 原稿の画像を読み取る原稿読み取り部と、
    前記原稿読み取り部によって読み取られた画像に基づいて、所定の記録媒体に対して画像形成を行う第１の画像形成部と、
    前記原稿読み取り部によって読み取られた画像から、前記原稿に基づく画像形成の制限に関する制限情報を識別する制限情報識別部と、
    前記制限情報識別部によって識別された制限情報に基づいて、前記第１の画像形成部による画像形成を制限する画像形成制限部と、
    前記制限情報識別部によって識別された制限情報と前記第１の画像形成部による画像形成結果とに基づいて、新たな制限情報を前記原稿に画像形成する第２の画像形成部とを備えること
    を特徴とする画像処理装置。
  2. 前記制限情報は、前記原稿に印刷された図形であること
    を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
  3. 前記制限情報は、前記原稿に印刷された文字情報であること
    を特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像処理装置。
  4. 前記制限情報は、前記原稿を複写可能な枚数の制限値である複写制限枚数であること
    を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
  5. 前記複写制限枚数は、前記原稿に印刷された図形の長さ、図形の面積、又は図形の個数のうち少なくとも１つによって表されること
    を特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
  6. 前記複写制限枚数は、前記原稿に印刷された文字情報によって表されること
    を特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
  7. 前記複写制限枚数は、前記原稿に印刷された図形の長さ、図形の面積、又は図形の個数のうち少なくとも１つと、前記原稿に印刷された文字情報との両方によって表されること
    を特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
  8. 前記制限情報は、前記原稿の複写が許可されたユーザを識別するためのユーザＩＤを含み、当該ユーザＩＤは、前記原稿が作成された際に付加されるものであること
    を特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
  9. 前記制限情報は、前記ユーザＩＤに対応するパスワードを含むこと
    を特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
  10. 前記ユーザＩＤ及び前記パスワードは、暗号化された画像からなり、
    前記制限情報識別部は、暗号化された前記ユーザＩＤ及び前記パスワードを解読する解読部と、前記解読部によって解読されたユーザＩＤ及び前記パスワードと、操作部を介して入力されたユーザＩＤ及びパスワードとを比較する比較部とを有し、
    前記第２の画像形成部は、前記操作部を介して入力されたユーザＩＤを暗号化する暗号化部を有し、
    前記画像形成制限部は、前記比較部による比較結果に応じて、前記第１の画像形成部による画像形成を制限し、
    前記第２の画像形成部は、前記原稿に、前記新たな制限情報とともに前記暗号化部によって暗号化したユーザＩＤを画像形成すること
    を特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
  11. 日時を計時する計時部をさらに備え、
    前記第２の画像形成部は、前記原稿に、前記新たな制限情報とともに前記計時部によって計時された日時情報を画像形成すること
    を特徴とする請求項４又は請求項８記載の画像処理装置。
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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JP2011134140A (ja) * 2009-12-24 2011-07-07 Canon Software Inc 文書復元装置、文書復元方法、及びプログラム
JP2016092449A (ja) * 2014-10-29 2016-05-23 キヤノン株式会社 画像形成装置およびその制御方法

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