JP2008083078A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】撮影者による撮影状態に合わせて、所望の画像を得る。
【解決手段】被写体Ａの像を結像させる撮影光学系３と、該撮影光学系３により結像された被写体Ａの像を電気的な画像データＧに変換する撮像部４と、被写体Ａに対する画枠の位置を提示する被写体位置提示部７と、該被写体位置提示部７を機能させる撮影状態であるか否かを検出する撮影状態検出部１０と、被写体Ａを検出する被写体検出部５と、該被写体検出部５により検出された被写体Ａを画枠内の所定位置に配置する被写体位置調整部６と、撮影状態検出部１０により、被写体位置提示部７を機能させない撮影状態であることが検出された場合に、被写体位置調整部６を作動させる制御部１２とを備えるカメラ１を提供する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、カメラに関するものである。

従来、カメラ撮影は、撮影者がカメラ本体に備えられたファインダあるいは液晶ディスプレイを介して被写体および画枠を確認しながらレリーズボタンを押すことにより行われる。この場合、手ぶれ防止等の目的から両手でカメラ本体をホールドしている場合のみに撮影を許容するための工夫が考案されている（例えば、特許文献１参照。）。

また、カメラ本体に、タッチセンサからなる少なくとも２つのレリーズボタンを備え、これらレリーズボタンが連動されたときにのみシャッタを駆動するようになっているカメラも開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
このようにすることで、撮影時にレリーズボタンに力を加えずに済み、手ぶれを防止することが可能となる。
特開２００３−３１９２２１号公報 特開平１１−１６０７７６号公報

しかしながら、撮影者がファインダを覗きながら撮影する場合には、撮影者の顔と被写体との間にカメラが介在してしまい、例えば、被写体が人物や動物である場合には、撮影者の表情および視線がカメラにより遮られるため、被写体に撮影していることを意識させてしまい、被写体の自然な表情や動作を撮影することができないという不都合がある。

また、カメラ本体に備えられた液晶ディスプレイに表示されている被写体を見ながら撮影を行う場合においても、撮影者の視線が被写体から逸れる結果、同様に、被写体の自然な表情や動作を撮影することができないという不都合がある。
したがって、被写体のより自然な表情や動作を撮影するためには、被写体側から撮影者の視線や表情が見える状態で撮影することが好ましい。

また、被写体が人物や動物である場合に限られず、建造物や風景の場合であっても、撮影者がファインダや液晶ディスプレイを見ながら撮影したのでは得ることのできない斬新なアングルからの画像を取得できるようにすることも望まれている。
一方、被写体が風景である場合のように、ファインダや液晶ディスプレイを介して被写体の位置や構図を定めてから撮影することが好ましい場合もある。

本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、撮影者による撮影状態に合わせて、所望の画像を得ることができるカメラを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、被写体の像を結像させる撮影光学系と、該撮影光学系により結像された被写体の像を電気的な画像データに変換する撮像部と、該撮像部により取得された画像内における被写体位置を提示する被写体位置提示部と、該被写体位置提示部を機能させる撮影状態であるか否かを検出する撮影状態検出部と、被写体を検出する被写体検出部と、該被写体検出部により検出された被写体を画像内の所定位置に配置する被写体位置調整部と、前記撮影状態検出部により、被写体位置提示部を機能させない撮影状態であることが検出された場合に、前記被写体位置調整部を作動させる制御部とを備えるカメラを提供する。

本発明によれば、撮影光学系により結像された被写体の像が撮像部の作動により電気的な画像データに変換される。このとき、撮影状態検出部の作動により、被写体位置提示部、例えば、ファインダや液晶ディスプレイを機能させる撮影状態であると検出されると、制御部の作動により、被写体位置調整部の作動が停止される。撮影者は、被写体位置提示部により提示された画像内の被写体位置に従って、レリーズボタンを押し、画像を取得することができる。

一方、撮影状態検出部の作動により、被写体位置提示部を機能させない撮影状態であると検出されると、制御部の作動により、被写体位置調整部が作動させられる。被写体検出部の作動により被写体が検出されているので、被写体位置調整部が作動させられると、検出された被写体が画像内の所定位置に配置される。

したがって、撮影者がレリーズボタンを押すと、被写体位置提示部により画像内における被写体位置を確認しなくても、適正な位置に被写体を納めた画像を取得することができる。すなわち、撮影者が被写体位置提示部を見ずに、被写体から視線を逸らすことなく被写体側から表情が見える状態で撮影を行うことができ、被写体の自然な表情や動作あるいは斬新なアングルからの被写体の画像を取得することが可能となる。

上記発明においては、一側面の一端近傍に配置されたレリーズボタンを備え、前記撮影状態検出部が、前記レリーズボタンに設けられた第１の電極と、前記一側面の他端近傍に配置された第２の電極と、これら第１、第２の電極間の抵抗値を検出する抵抗値検出部と、該抵抗値検出部により検出された抵抗値に基づいて、撮影状態を判定する撮影状態判定部とを備えることとしてもよい。

撮影者が被写体位置提示部を機能させる撮影状態で撮影する場合には、撮影者は、カメラを右手あるいは両手で把持し、右手の人差し指でレリーズボタンを押す。カメラを両手で把持する場合には、左手の人差し指がレリーズボタンが設けられている一側面の他端近傍に接触配置されるのが正しい撮影姿勢となる。

この場合に、撮影者の右手の人差し指がレリーズボタンに設けられた第１の電極に接触子、左手の人差し指が第２の電極に接触する。したがって、抵抗値検出部により検出される抵抗値は、撮影者の両腕および胴体を通る経路に沿う抵抗値となる。また、撮影者が右手のみでカメラを把持して撮影する場合には、第２の電極は開放されるので、抵抗値検出部により検出される抵抗値は無限大となる。

一方、撮影者が被写体位置提示部を機能させない撮影状態で撮影する場合には、撮影者はカメラを右手に握り、掌が撮影光学系とは反対側の側面に対向配置されるので、親指をレリーズボタンに接触させると、親指の付け根の掌が第２の電極に接触する。これにより、２つの電極は右手のみを通る短い経路で短絡されるので、抵抗値検出部により検出される抵抗値は比較的小さくなる。

すなわち、本発明によれば、レリーズボタンが設けられている一側面の両端に配置された２つの電極間の抵抗値を検出することにより、被写体位置提示部を使用する撮影状態か否かを容易に検出することができ、制御部により被写体位置調整部の作動、非作動の切り替えを行うことで、いずれの撮影状態においても適正位置に被写体を配置した画像を取得することが可能となる。

また、上記発明においては、前記撮影状態判定部が、前記抵抗値検出部により検出された抵抗値を所定のしきい値と比較し、検出された抵抗値が前記しきい値より大きい場合に、被写体位置提示部を機能させる撮影状態であると判定することとしてもよい。
上述したように、被写体位置提示部を機能させる撮影状態においては、被写体位置提示部を見ながらレリーズボタンを操作するので、カメラを両手で把持する場合および片手で把持する場合のいずれにおいても抵抗値検出部により検出される抵抗値は大きくなる。

したがって、検出された抵抗値が所定のしきい値より大きい場合に被写体位置提示部を機能させる撮影状態と判定することで、被写体位置提示部を見ながら撮影する撮影状態においては、被写体位置調整部を作動させることなく、被写体位置提示部により確認された被写体を含む画像を取得することができる。逆に、検出された抵抗値が所定のしきい値以下の場合には、被写体位置提示部を機能させない撮影状態であると判定し、被写体位置調整部を作動させることで、被写体検出部により検出した被写体が所定位置に配置された画像を取得することができる。

また、上記発明においては、一側面の一端近傍に配置されたレリーズボタンを備え、前記撮影状態検出部が、前記一側面とは反対側の側面のほぼ中央位置に設けられ、撮影者の手の接触を検知する接触センサと、該接触センサにより撮影者の手の接触が検知された場合に、被写体位置提示部を機能させない撮影状態であると判定する撮影状態判定部とを備えることとしてもよい。

撮影者が被写体位置提示部を機能させない撮影状態で撮影する場合には、撮影者はカメラを右手に握り、親指をレリーズボタンに接触させるのが正しい撮影姿勢となる。このとき、掌が撮影光学系とは反対側の側面に、例えば、液晶ディスプレイ等の被写体位置提示部が設けられている場合には、該被写体位置提示部を掌で覆い隠すように対向配置される。したがって、被写体位置提示部は作動していても機能しない状態となる。

そして、このとき、同じ右手の少なくとも薬指または中指が、レリーズボタンが設けられている一側面とは反対側の側面のほぼ中央位置に配置され、接触センサに接触する。これにより、撮影状態判定部が、被写体位置提示部を機能させない撮影状態であると判定する。
一方、被写体位置提示部を機能させる撮影状態の場合、両手でカメラを支える正しい撮影姿勢および右手のみでカメラを支える撮影姿勢のいずれの場合においても、接触センサに手が接触することがなく、撮影状態判定部が、被写体位置提示部を機能させた撮影状態であると判定できる。

また、上記発明においては、前記被写体検出部が、前記撮像部により取得された画像データを処理して被写体を検出することとしてもよい。画像処理によれば、特別なセンサ等を用いることなく被写体を検出でき被写体の大きさ等の付随的な情報をも取得することが可能となる。

また、上記発明においては、前記被写体検出部が、前記画像データのコントラスト値により被写体を検出することとしてもよい。コントラストの高い部分に焦点が合ってるので、その位置を被写体として検出することで、適正な位置に鮮明な被写体が配置された画像を取得することができる。

また、上記発明においては、前記被写体検出部が、前記画像データに基づく顔認識処理により被写体を検出することとしてもよい。
このようにすることで、顔認識処理により画像データ中に人物あるいは動物の顔と認識される部分が存在すれば、その部分を被写体として検出することで、適正な位置に被写体が配置されたポートレート画像あるいは動物画像を取得することができる。

また、上記発明においては、前記被写体検出部が、前記画像データに基づく動体認識処理により被写体を検出することとしてもよい。
このようにすることで、動体認識処理により画像データ中に存在する動きのある部分を被写体として検出することができ、適正な位置に動く被写体が配置された画像を取得することができる。

また、上記発明においては、前記被写体検出部が、測距用センサアレイに結像された像の位相差を検出する位相差検出部を備え、該位相差検出部による検出結果に基づいて被写体を検出することとしてもよい。オートフォーカスにおける位相差検出方式を利用して、検出された位相差に基づいて測距用センサアレイの各センサに対応する位置に配置された被写体を検出することができる。

また、上記発明においては、前記被写体位置調整部が、取得された画像データから、前記被写体検出部により検出された被写体を含む部分画像データを切り出すことにより、被写体を画像内の所定位置に配置することとしてもよい。
このようにすることで、特別な機構を設けることなく画像処理のみによって被写体を適正な位置に配置した画像データを簡易に取得することが可能となる。

また、上記発明においては、前記被写体検出部により検出された被写体の大きさを算出する被写体サイズ算出部を備え、前記被写体位置調整部が、前記被写体サイズ算出部により算出された被写体の大きさに応じて前記画像データから切り出す部分画像データの大きさを決定することとしてもよい。
このようにすることで、被写体サイズ算出部の作動により画像データ内における被写体の大きさが算出され、被写体の大きさに合わせて切り出される部分画像データの大きさが決定される。したがって、画像データ内の被写体の大きさが変化してもそれに応じて画像の大きさを変化させて、適正な大きさの被写体を含む画像を取得することができる。

また、上記発明においては、前記被写体位置調整部が、前記撮像部に対して前記撮影光学系をその光軸に交差する方向に並進移動させるシフト機構を備え、被写体検出部により検出された被写体の位置に基づいて撮影光学系を並進移動させることとしてもよい。
このようにすることで、シフト機構を作動させ撮像部に対して撮影光学系を光軸に交差する方向に並進移動させることにより、撮像部により決定される画像内において被写体を移動させ、適正な位置に配置させることができる。

本発明によれば、撮影者による撮影状態に合わせて、所望の画像を得ることができるという効果を奏する。

本発明の第１の実施形態に係るカメラについて、図１〜図５を参照して以下に説明する。
本実施形態に係るカメラ１は、図１に示されるように、カメラ本体２と、該カメラ本体２に固定され被写体Ａの像を結像させるレンズユニット（撮影光学系）３と、該レンズユニット３により結像された被写体の像を電気的な画像データＧに変換するＣＣＤ（撮像部）４と、ＣＣＤ４により取得された画像データＧを処理して被写体Ａを検出する画像処理部５と、該画像処理部５により検出された被写体Ａを画枠Ｆ内の所定位置に配置する画枠調整部６とを備えている。

カメラ本体２には、図１および図２に示されるように、ＣＣＤ４により取得された画像データＧを表示する液晶ディスプレイ（被写体位置提示部）７と、被写体Ａに対する画枠Ｆを撮影者に提示するファインダ（被写体位置提示部）８と、ＣＣＤ４により取得されている画像データＧを静止画像として保持するためのレリーズ指令Ｓを出力するレリーズボタン９と、撮影状態を検出する撮影状態検出部（撮影モード検出部）１０と、報知音を発生するスピーカ１１（報知部）と、前記撮影状態検出部からの出力に応じて撮影モードを切り替える制御部（撮影モード切替部）１２とが備えられている。

前記撮影状態検出部１０は、例えば、図２に示されるように、カメラ本体２の側面の一端に設けられたレリーズボタン９および該側面の他端近傍にそれぞれ配置された電極１３，１４と、該電極１３，１４間の抵抗値を検出する抵抗値検出器１５とにより構成されている。
前記制御部１２は、抵抗値検出器１５から出力される電極１３，１４間の抵抗値信号Ｒに基づいて、撮影状態を判定して撮影モードを切り替えるようになっている。

ここで、カメラ１の撮影モードについて説明する。
カメラ１の撮影モードとしては、図２に示されるような第１の撮影モードと、図３に示されるような第２の撮影モードとがある。

第１の撮影モードは、撮影者が、カメラ本体２の背面に設けられた液晶ディスプレイ７やファインダ８を見ながら撮影する撮影状態である。このとき、撮影者は、図２に示されるように、両手でカメラ本体２を保持し、右手の人差し指でレリーズボタン９を押すようになる。したがって、レリーズボタン９は、右手の人差し指で押しやすいようにカメラ本体２の右肩に配置されている。

撮影者の右手の親指は、カメラ本体２の下面を支持し、右手の他の指は、カメラ本体２の前面（レンズユニット３側の面）に軽く添えられる。同様に、撮影者の左手は、人差し指と親指とでカメラ本体２を上下に挟み、他の指をカメラ本体２の前面に軽く添える。この姿勢が、第１の撮影モードにおける正しい撮影姿勢であり、レリーズボタン９を押下する際におけるカメラ本体２の上下動を低減して、ブレの少ない画像を取得することができるようになっている。

このとき、レリーズボタン９に設けられた電極１３には、右手の人差し指が接触し、他の電極１４には左手の人差し指が接触する。したがって、電極１３，１４間には、右手−右腕−上半身−左腕−左手を通過する比較的長い回路が形成され、抵抗値検出器１５によりその回路全体に渡る抵抗値が検出される。すなわち、第１の撮影モードにおいて、抵抗値検出器１５により検出される抵抗値は、所定の値より大きな抵抗値となる。

なお、第１の撮影モードの変形として、右手のみでカメラ本体２を把持して行う撮影状態も考えられる。この場合、カメラ本体２を把持している右手の人差し指でレリーズボタン９を押すので、カメラ本体２が上下動する可能性が高くなるので、手ぶれ補正等の補正機能が必要となる。
そして、このとき、電極１４には左手の人差し指が接触しておらず、解放されているので、電極１３，１４間の抵抗値は無限大となる。したがって、この場合も、抵抗値検出器１５により検出される抵抗値は、所定の値より大きな抵抗値となる。

一方、第２の撮影モードは、撮影者が、液晶ディスプレイ７やファインダ８を見ることなく撮影する撮影状態である。このとき、撮影者は、図３に示されるように、右手のみでカメラ本体２を保持する。この場合に、レリーズボタン９は、ちょうど右手の親指が配置される位置にあり、撮影者は右手の親指でレリーズボタン９を押すようになる。この第２の撮影モードでは、撮影者の右手の掌が、カメラ本体２の背面に設けられた液晶ディスプレイ７やファインダ８を覆うように配置されるので、液晶ディスプレイ７やファインダ８は実質的に機能しなくなる。

このとき、レリーズボタン９に設けられた電極１３には、右手の親指が接触し、他の電極１４には同じ右手の親指の付け根の掌部分が接触する。すなわち、第２の撮影モードにおいて、電極１３，１４間には、右手の親指−右手の掌を通る比較的短い回路が形成され、抵抗値検出器１５により検出される抵抗値は、所定の値より小さな抵抗値となる。

したがって、制御部１２は、抵抗値検出器１５から出力される抵抗値信号Ｒを所定のしきい値と比較し、大きい場合には第１の撮影モードであり、小さい場合には第２の撮影モードであると判断して、撮影モードを切り替えるようになっている。
制御部１２の作動により、第１の撮影モードに切り替えられたときには、液晶ディスプレイ７が起動され、撮影者に対して被写体Ａと画枠Ｆとが提示されるようになっている。

一方、制御部１２の作動により第２の撮影モードに切り替えられたときには、液晶ディスプレイ７の作動が停止されるようになっている。また、第２の撮影モードに切り替えられたときには、画枠調整部６が作動可能に設定されるようになっている。さらに、制御部１２は、第２の撮影モードに切り替えた状態で、レリーズボタン９が押されたときには、スピーカ１１から擬似撮影音を出力させるために、スピーカ１１に対し擬似撮影音信号Ｖを出力するようになっている。

レンズユニット３は、レンズ鏡筒３ａ内に配置された複数枚のレンズ３ｂを備え、これらのレンズ３ｂを介して被写体Ａの像をＣＣＤ４の撮像面に結像させるようになっている。レンズユニット３により結像可能な撮影範囲Ｐは、レンズ鏡筒３ａの開口部や、レンズユニット３内に配置された絞り部材３ｃの開口部等により、図２に破線で示す範囲に制限されている。

前記ＣＣＤ４は、正方配列された複数の画素（図示略）を備え、各画素に結像された被写体Ａの像を、画素毎に電気的な画像信号に変換するようになっている。本実施形態においては、ＣＣＤ４の撮像面は、図１に鎖線で示すように、前記レンズユニット３により結像可能な撮影範囲Ｐよりも狭い撮影範囲Ｑを備えている。

前記画像処理部５は、第１の撮影モードでの撮影時には、ＣＣＤ４により取得された画像データＧをそのまま、あるいは、所定の画像補正処理を施して液晶ディスプレイ７に出力するようになっている。
また、画像処理部５は、第２の撮影モードでの撮影時には、ＣＣＤ４から出力された画像データＧを処理することにより、画像データＧ内において被写体Ａを検出するようになっている。

画像処理部５は、例えば、被写体Ａが人間や動物の場合には、目や顔を認識する顔認識処理を行うことにより、画像データＧ内の被写体Ａを検出することができる。画像処理部５は、被写体Ａを検出した後に、検出された被写体Ａの位置データＨを、例えば、検出した被写体Ａの画像の重心位置を算出することにより求めて前記画枠調整部６に出力するようになっている。

前記画枠調整部６は、図１に示されるように、前記画像処理部５から送られてくる被写体Ａの位置データＨに応じて駆動されるモータ６ａと、該モータ６ａにより回転駆動される送りネジ６ｂと、該送りネジ６ｂによりその長手方向に直線移動させられるスライダ６ｃとを備えている。スライダ６ｃには前記ＣＣＤ４が取り付けられている。

本実施形態においては、送りネジ６ｂは、カメラ１の幅方向に沿って配置されている。したがって、モータ６ａの駆動により送りネジ６ｂが回転させられると、送りネジ６ｂの回転量に応じた距離だけスライダ６ｃがカメラ本体２の幅方向に直線移動させられる結果、ＣＣＤ４がカメラ本体２の幅方向に並進移動させられるようになっている。

画像処理部５からは、被写体Ａの重心位置を示す位置データＨが出力されてくるので、モータ６ａは、例えば、画枠Ｆのほぼ中心位置（あるいは３分割法に基づく縦横線の交点位置等）のような所定位置に、被写体Ａの重心位置が配置されるように、ＣＣＤ４を並進移動させるようになっている。

また、スピーカ１１は、制御部１２により第２の撮影モードに切り替えられることによって作動可能に設定され、レリーズボタン９からのレリーズ指令Ｓに応じて、制御部１２から送られてくる擬似撮影音信号Ｖに応じて擬似撮影音を出力するようになっている。

このように構成された本実施形態に係るカメラ１の作用について以下に説明する。
本実施形態に係るカメラ１を用いて被写体Ａの撮影を行う場合には、撮影者がカメラ１を持つ持ち方に応じて、制御部１２により第１の撮影モードであるか第２の撮影モードであるかが判断され、制御部１２からモード切替信号Ｍが画像処理部５および液晶ディスプレイ７に対して出力され、撮影モードが切り替えられる。

撮影者が、図２に示されるように、両手で、あるいは右手のみでカメラ本体２を把持すると、抵抗値検出器１５により検出される電極１３，１４間の抵抗値は所定のしきい値より大きくなるので、制御部１２により第１の撮影モードに切り替えられる。第１の撮影モードに切り替えられると、カメラ本体２の背面に設けられた液晶ディスプレイ７が起動され、撮影者は、該液晶ディスプレイ７やファインダ８を見ながら撮影を行うことができる。

レンズユニット３およびＣＣＤ４を介して連続的に取得された画像データＧが、画像処理部５に送り続けられ、画像処理部５は、送られてきた画像データＧをそのまま液晶ディスプレイ７に送る。これにより、液晶ディスプレイ７にはレンズユニット３およびＣＣＤ４を介して得られた画像データＧが表示されている。

したがって、被写体Ａおよび背景を、ＣＣＤ４の撮影範囲Ｑあるいは液晶ディスプレイ７の枠によって決定された画枠Ｆとともに表示することにより、画枠Ｆに対して被写体Ａの位置を適当に配置した構図を確認しながら撮影を行うことができる。同様に、ファインダ８によっても、該ファインダ８の開口部によって決定される画枠Ｆとの関係で被写体Ａの位置を確認することができる。
その結果、撮影者は第１の撮影モードで撮影することにより、思い通りの構図に設定された画像を取得することができる。

その反面、第１の撮影モードで撮影する場合には、撮影者の視線が液晶ディスプレイ７やファインダ８に向かうため、被写体Ａ側から見て、撮影者と視線が合わず、あるいは、撮影者の顔がカメラ本体２によって遮られて見えない状態となる。その結果、被写体Ａが人間や動物である場合に、撮影されていることを意識させてしまい、自然な表情や動作を撮影することができない場合がある。

これに対して、撮影者が、図３に示されるように、右手でカメラ本体２を把持すると、抵抗値検出器により検出される電極間の抵抗値は所定のしきい値より小さくなるので、制御部１２により第２の撮影モードに切り替えられる。第１の撮影モードに切り替えられると、カメラ本体２の背面に設けられた液晶ディスプレイ７の作動が停止され、撮影者は、カメラ本体２の背面に設けられた液晶ディスプレイ７やファインダ８を機能させることなく撮影を行うようになる。

この場合に、第２の撮影モードに切り替えられると、画像処理部５が、ＣＣＤ４から出力された画像データＧを処理することにより被写体Ａを検出する。そして、画像処理部５は、検出した被写体Ａの重心位置を算出し、その位置データＨを画枠調整部６に出力する。画枠調整部６は、入力された位置データＨに基づいて、モータ６ａを作動させ、送りネジ６ｂおよびスライダ６ｃを介して、被写体Ａの重心位置が画枠Ｆのほぼ中心位置に配置されるようにＣＣＤ４を並進移動させる。

例えば、図４（ａ）に示されるように、被写体Ａに対して大まかにレンズユニット３を向けた状態にカメラ１を合わせると、図４（ｂ）に示されるように、被写体Ａが画枠Ｆに対して中心からずれた位置に配置されることになる。この場合には、図５（ａ）に示されるように、モータ６ａの作動により、送りネジ６ｂおよびスライダ６ｃを介して、ＣＣＤ４を並進移動させることにより、図５（ｂ）に示されるように、被写体Ａを画枠Ｆ内のほぼ中央に配置した画像Ｇを取得することができる。

すなわち、第２の撮影モードによる撮影では、液晶ディスプレイ７やファインダ８を機能させないので、撮影者が被写体Ａに対する画枠Ｆの位置を確認しながら撮影することができない。しかしながら、本実施形態に係るカメラ１によれば、カメラ１を構えたときに画枠Ｆ内に捕らえられた被写体Ａを画像処理部５における画像処理により検出し、検出された被写体Ａの重心位置が画枠Ｆ内のほぼ中心位置に配置されるようにＣＣＤ４が並進移動させられる。したがって、撮影者は、カメラ１のレンズユニット３を被写体Ａ側に大まかに向けるだけで、画枠Ｆに対する被写体Ａの位置を確認しなくても、ほぼ適正な位置に被写体Ａを配置した画像Ｇを取得することが可能となる。

そして、本実施形態に係るカメラ１によれば、第２の撮影モードにおいて、画枠Ｆに対する被写体Ａの位置を確認しなくても、ほぼ適正な位置に被写体Ａを配置した画像Ｇを取得でき、撮影者が視線を被写体Ａから外すことなく、かつ、被写体Ａ側と撮影者とが視線を合わせた状態で撮影を行うことができる。その結果、被写体Ａが人物や動物である場合には、被写体Ａに撮影を意識させることなく、自然な表情や動作を撮影できるという利点がある。

また、第２の撮影モードにおいては、画枠Ｆに対する被写体Ａの位置を確認しない撮影を可能とするので、被写体Ａの種類にかかわらず、地上すれすれから見上げるアングル、高く延ばした手から見下ろすアングル、あるいは、狭いところに手を差し入れて撮影するアングル等、斬新なアングルの画像データＧを取得できる。そして、その場合に、被写体Ａを画枠Ｆ内の適正な位置に配置することができる。

このように、本実施形態に係るカメラ１によれば、撮影者によるカメラの握り方に応じて、撮影状態を自動的に検出し、第１の撮影モードと第２の撮影モードとを切り替えるので、撮影状態に合わせた適正な画像を取得することができるという利点がある。

さらに、本実施形態に係るカメラ１によれば、制御部１２により第２の撮影モードに切り替えられた状態で、レリーズボタン９が押下されることによりレリーズ指令Ｓが出力されると、スピーカ１１から擬似撮影音が出力される。したがって、撮影者により撮影されていることを被写体Ａに意識させない第２の撮影モードにおいても、撮影が行われたことが周囲あるいは被写体Ａに報知される。したがって、撮影されていることを被写体Ａに意識させない第２の撮影モードを悪用した盗撮等の行為を未然に防止することができる。

また、本実施形態に係るカメラ１によれば、第２の撮影モードにおいて、制御部１２が液晶ディスプレイ７の作動を停止するので、右手の掌で覆われて作動していても機能しない液晶ディスプレイ７に通電する電力を節約し、バッテリの消耗を抑制することができるという利点がある。

なお、本実施形態に係るカメラ１においては、画枠調整部６として、ＣＣＤ４を並進移動させるモータ６ａ、送りネジ６ｂおよびスライダ６ｃを備えるものを例示したが、これに限定されるものではなく、並進駆動機構は任意に構成することができる。また、ＣＣＤ４を並進移動させるのに代えて、図６および図７に示されるように、ＣＣＤ４に対してレンズユニット３を並進移動させることとしてもよい。

例えば、図６（ａ），（ｂ）に示されるように、画枠Ｆ内の被写体Ａ位置が検出されたときには、図７（ａ）に示されるように、ＣＣＤ４の場合とは逆方向にレンズユニット３を並進移動させる。これにより、ＣＣＤ４による撮影範囲Ｑを変化させて、図７（ｂ）に示されるように、画枠Ｆ内の適正な位置に被写体Ａを配置した画像Ｇを取得することができる。

また、図８および図９に示されるように、レンズユニット３の撮影範囲Ｐに比較して、ＣＣＤ４が大きくなるように、サイズの大きなＣＣＤ４を採用し、ＣＣＤ４に対してレンズユニット３を相対的に並進移動させることで、被写体Ａの像の結像範囲を移動させて、被写体Ａを画枠Ｆ内の適正な位置に配置することにしてもよい。なお、レンズユニット３に対してＣＣＤ４を並進移動させることにしてもよい。

さらに、図１０に示されるように、被写体位置調整部を画像処理部５により実現することにしてもよい。すなわち、図１０（ａ）に示されるように、ＣＣＤ４の撮影範囲Ｑとレンズユニット３の撮影範囲Ｐとが一致するＣＣＤ４およびレンズユニット３を選択し、図１０（ｂ）に示されるように、ＣＣＤ４によって取得された画像データＧを画像処理部５に入力する。画像処理部５においては、画像処理により、被写体Ａを認識してその重心位置が算出されるとともに、該被写体Ａの周囲に適正な大きさの画枠Ｆを有する部分画像データＧ_１が切り出されるようになっている。

これにより、撮影者は、レンズユニット３を大まかに被写体Ａに向けるだけで、画枠Ｆ内の適正な位置に被写体Ａが配置された画像Ｇ_１を取得することができる。
また、画像処理部５においては、検出した被写体Ａのサイズを算出し、そのサイズに合わせて切り出す画枠Ｆの大きさを選択することにしてもよい。これにより、画像データＧ内の被写体Ａの大きさが変化してもそれに応じて画枠Ｆの大きさを変化させて、適正な画枠Ｆ内に被写体を含む部分画像データＧ_１，Ｇ_２，Ｇ_３を取得することができるという利点がある。

また、本実施形態においては、ＣＣＤ４により取得された画像データＧを顔認識処理することにより、被写体Ａを検出することとしたが、これに代えて、コントラスト値により被写体Ａを検出することとしてもよい。この場合、カメラ１にはオートフォーカス機能が備えられていることが必要であり、オートフォーカス機能により、ピントが合った領域におけるコントラスト値が高いことを利用して、被写体Ａを検出することができる。

また、これに代えて、動体認識処理により被写体Ａを検出することとしてもよい。動体認識処理は、短い時間間隔をあけて取得された２つの画像データＧを比較し、画素値が変化している領域を動体として認識することにより、認識された動体を被写体Ａとして検出することができる。

また、本実施形態においては、ＣＣＤ４により取得された画像データＧを画像処理することにより被写体Ａを認識する場合について説明したが、これに代えて、図１１に示されるように、オートフォーカス機能に用いられる位相差検出方式により、被写体Ａを検出することとしてもよい。

すなわち、図１１（ａ）に示されるように、レンズユニット３により集光した被写体Ａからの光を分岐するハーフミラー１６と、該ハーフミラー１６により分岐された光を結像させる集光レンズ１７と、該集光レンズ１７により集光された光を検出する測距用センサアレイ１８とを備えている。また、画像処理部５′は、該測距用センサアレイ１８に結像された像の位相差を検出する位相差検出部として機能する。そして、画像処理部５′は、検出された像の位相差に基づいて、画像データＧ内の合焦した領域Ｔを特定するようになっている。

図中符号１９は、ＣＣＤ４を光軸方向に移動させる合焦機構である。例えば、合焦機構１９の作動によりＣＣＤ４を光軸方向に移動させる間に、最初に合焦した領域Ｔを被写体Ａ位置として認識することとすればよい。

このように構成することで、例えば、図１１（ｂ）に示されるように、画像データＧ上の複数の測距用領域Ｔの内、被写体Ａの配置されている測距用領域Ｔ（斜線部）を容易に検出することができ、これにより被写体Ａを検出することができる。
なお、カメラ１から同等の距離に２以上の被写体Ａが存在する場合には、複数の測距用領域Ｔが検出されることとなるが、この場合には、検出された測距用領域Ｔ間の中点を被写体Ａ位置として特定し、画枠調整部６を作動させることにより、全ての被写体Ａを画枠Ｆ内の適正な位置に配置した画像Ｇを取得することができる。

また、本実施形態においては、カメラ本体２の幅方向にＣＣＤ４またはレンズユニット３を移動させる場合について説明したが、これに代えて、図１２に示されるように、互いに直交する２つの送りネジ６ｂを別個のモータ６ａにより駆動する画枠調整部６を採用することにしてもよい。これにより、カメラ本体２の幅方向および高さ方向に、２次元的にＣＣＤ４を位置調整することができる。図中、符号２０はスライダ、符号２１はスライダ６ｃ，２０のスムーズな移動を支持するガイドシャフトである。
また、同様の機構により、ＣＣＤ４に代えて、レンズユニット３を２次元的に移動させることとしてもよい。

また、本実施形態においては、撮影状態検出部１０として、２つの電極１３，１４と、該電極１３，１４間の抵抗値を検出する抵抗値検出器１５とを備えるものを例示した。これに代えて、図１３および図１４に示されるように、カメラ本体２に底面（レリーズボタン９が設けられている側面とは反対側の側面）の中央位置に接触センサ２２を設け、制御部１２が、接触センサ２２からの出力に応じて撮影モードを判定することとしてもよい。

すなわち、図１３に示されるように、第１の撮影モードにおいては、両手の親指は、カメラ本体２の底面の両端近傍に配されるため、接触センサ２２に接触しない。その一方で、図１４に示されるように、第２の撮影モードにおいては、右手の薬指あるいは中指あるいは小指がカメラ本体２の底面の中央位置に配置されるため、接触センサ２２に接触する。
したがって、このようにすることによっても、撮影モードを容易に検出することができる。

また、本実施形態においては、第２の撮影モードが検出された状態でレリーズボタン９が押されると、スピーカ１１から擬似撮影音を出力することとしたが、これに代えて、他の任意の音声を発生することにしてもよい。また、スピーカ１１に代えてストロボを起動し、フラッシュを発光させることにしてもよい。

本発明の一実施形態に係るカメラを示す模式的な全体構成図である。 図１のカメラを用いた第１の撮影モードによる撮影状態を示す図である。 図１のカメラを用いた第２の撮影モードによる撮影状態を示す図である。 図１のカメラを第２の撮影モードにおいて被写体に向けた状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図４の状態から、被写体位置調整部が作動して、画枠に対して被写体の位置が調整された状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図１のカメラの第１の変形例であって、第２の撮影モードにおいて被写体に向けた状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図６の状態から、被写体位置調整部が作動して、画枠に対して被写体の位置が調整された状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図１のカメラの第２の変形例であって、第２の撮影モードにおいて被写体に向けた状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図８の状態から、被写体位置調整部が作動して、画枠に対して被写体の位置が調整された状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図１のカメラの第３の変形例であって、第２の撮影モードにおいて被写体に向けた状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図１のカメラの第４の変形例であって、第２の撮影モードにおいて被写体に向けた状態を示す図であり、（ａ）被写体とカメラとの位置関係および（ｂ）画像例を示す図である。 図１のカメラの被写体位置調整部の変形例を示す斜視図である。 図１のカメラの第５の変形例であって、撮影状態を接触センサにより検出する場合の第１の撮影モードを示す図である。 図１３のカメラにおける第２の撮影モードを示す図である。

符号の説明

Ａ 被写体
Ｆ 画枠
Ｇ 画像データ
Ｇ_１，Ｇ_２，Ｇ_３ 部分画像データ
１ カメラ
３ レンズユニット（撮影光学系）
４ ＣＣＤ（撮像部）
５ 画像処理部（被写体検出部：被写体サイズ算出部）
５′ 画像処理部（位相差検出部）
６ 画枠調整部（被写体位置調整部）
６ａ モータ（シフト機構）
６ｂ 送りネジ（シフト機構）
６ｃ スライダ（シフト機構）
７ 液晶ディスプレイ（被写体位置提示部）
８ ファインダ（被写体位置提示部）
９ レリーズボタン
１０ 撮影状態検出部
１２ 制御部（撮影状態判定部）
１３ 電極（第１の電極）
１４ 電極（第２の電極）
１５ 抵抗値検出部
１８ 測距用センサアレイ
２２ 接触センサ

Claims (12)

1. 被写体の像を結像させる撮影光学系と、
   該撮影光学系により結像された被写体の像を電気的な画像データに変換する撮像部と、
   該撮像部により取得された画像内における被写体位置を提示する被写体位置提示部と、
   該被写体位置提示部を機能させる撮影状態であるか否かを検出する撮影状態検出部と、
   被写体を検出する被写体検出部と、
   該被写体検出部により検出された被写体を画像内の所定位置に配置する被写体位置調整部と、
   前記撮影状態検出部により、被写体位置提示部を機能させない撮影状態であることが検出された場合に、前記被写体位置調整部を作動させる制御部とを備えるカメラ。
2. 一側面の一端近傍に配置されたレリーズボタンを備え、
   前記撮影状態検出部が、前記レリーズボタンに設けられた第１の電極と、前記一側面の他端近傍に配置された第２の電極と、これら第１、第２の電極間の抵抗値を検出する抵抗値検出部と、該抵抗値検出部により検出された抵抗値に基づいて、撮影状態を判定する撮影状態判定部とを備える請求項１に記載のカメラ。
3. 前記撮影状態判定部が、前記抵抗値検出部により検出された抵抗値を所定のしきい値と比較し、検出された抵抗値が前記しきい値より大きい場合に、被写体位置提示部を機能させる撮影状態であると判定する請求項２に記載のカメラ。
4. 一側面の一端近傍に配置されたレリーズボタンを備え、
   前記撮影状態検出部が、前記一側面とは反対側の側面のほぼ中央位置に設けられ、撮影者の手の接触を検知する接触センサと、該接触センサにより撮影者の手の接触が検知された場合に、被写体位置提示部を機能させない撮影状態であると判定する撮影状態判定部とを備える請求項１に記載のカメラ。
5. 前記被写体検出部が、前記撮像部により取得された画像データを処理して被写体を検出する請求項１に記載のカメラ。
6. 前記被写体検出部が、前記画像データのコントラスト値により被写体を検出する請求項４に記載のカメラ。
7. 前記被写体検出部が、前記画像データに基づく顔認識処理により被写体を検出する請求項４に記載のカメラ。
8. 前記被写体検出部が、前記画像データに基づく動体認識処理により被写体を検出する請求項４に記載のカメラ。
9. 前記被写体検出部が、測距用センサアレイと、該測距用センサアレイに結像された像の位相差を検出する位相差検出部とを備え、該位相差検出部による検出結果に基づいて被写体を検出する請求項１に記載のカメラ。
10. 前記被写体位置調整部が、取得された画像データから、前記被写体検出部により検出された被写体を含む部分画像データを切り出すことにより、被写体を画像内の所定位置に配置する請求項１に記載のカメラ。
11. 前記被写体検出部により検出された被写体の大きさを算出する被写体サイズ算出部を備え、
    前記被写体位置調整部が、前記被写体サイズ算出部により算出された被写体の大きさに応じて前記画像データから切り出す部分画像データの大きさを決定する請求項９に記載のカメラ。
12. 前記被写体位置調整部が、前記撮像部に対して前記撮影光学系をその光軸に交差する方向に並進移動させるシフト機構を備え、被写体検出部により検出された被写体の位置に基づいて撮影光学系を並進移動させる請求項１に記載のカメラ。

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