JP2008062541A - ラインヘッド及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】長寿命化及び小型化が可能なラインヘッド及びこれを備える画像形成装置を提供すること。
【解決手段】発光領域Ａが、有機ＥＬ素子１２が設けられた内側領域Ａ１と、有機ＥＬ素子１３が設けられて内側領域Ａ１を囲むように形成された少なくとも１つの外側領域Ａ２とを有し、有機ＥＬ素子１２、１３をそれぞれ独立して駆動する駆動部を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、ラインヘッド及びこれを備える画像形成装置に関する。

従来、感光ドラムの表面にトナーを電気的に吸着させる電子写真方式を採用した光プリンタは、出力端末として広く使用されている。このような光プリンタとしては、ヘッド用の発光素子としてレーザを用いたレーザプリンタが実用化されている。しかし、レーザを発光素子として用いたプリンタヘッドは、印刷する用紙サイズを大きくするにしたがって光学系を大きくする必要があるため、小型化が困難であると共に、高コストとなってしまう。そこで、ＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）を発光素子として用い、複雑な光学系を不要とすることによって小型化を図るプリンタヘッドが提供されている。

ところが、ＬＥＤを発光素子として用いたプリンタヘッドは、１本のライン状に配列した形状で製造することが困難であり、また各ＬＥＤ間の輝度のバラツキが大きいため輝度補正を行う必要がある。そのため、高コストとなってしまうという問題がある。

そこで、有機ＥＬ（Electroluminescence）素子を発光素子として用いることにより、大面積の基板に一括して多数形成することを可能とし、小型化及び低コスト化を図るプリンタヘッドが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、有機ＥＬ素子を複数本のライン状に配列し、感光ドラムに対して多重露光を行うことによって１つの有機ＥＬ素子への負担を低減し、長寿命化を図るプリンタヘッドが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
特開２００２−１９１７７号公報 特開２００４−５０８１６号公報

しかしながら、上記従来のラインヘッドにおいても、以下の課題が残されている。すなわち、前者のラインヘッドでは、高速印刷を行うために有機ＥＬ素子から出射する光量を増大させると、有機ＥＬ素子への電気的な負担が大きくなるので、長寿命化が困難となる。

また、後者のラインヘッドでは、複数本のライン状に有機ＥＬ素子を配列しているので、ラインごとで同じ露光位置に対して光を照射させるためにラインごとに高い露光精度が要求されると共に、大型化するという問題がある。

本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたもので、長寿命化及び小型化が可能なラインヘッド及びこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明にかかるラインヘッドは、複数の発光領域から感光体に光を照射して露光するラインヘッドであって、前記発光領域が、内側発光素子が設けられた内側領域と、外側発光素子が設けられて前記内側領域を囲むように形成された少なくとも１つの外側領域とを有し、前記内側発光素子及び前記外側発光素子をそれぞれ独立して駆動する駆動部を備えることを特徴とする。

この発明では、内側領域及び外側領域の複数の領域によって発光領域が形成されているため、発光素子への電気的な負担を低減して長寿命化が図れる。また、多重露光するために複数のライン状に発光領域を設ける必要がないので、ラインヘッドの小型化が図れる。

さらに、内側発光素子と外側発光素子とで独立して駆動を制御可能とすることで、印刷品質及び速度の調整や感光体の露光バラツキを緩和することができる。すなわち、外側領域から出射される光量を調整することで、発光領域から出射される光量を調整することが可能となる。ここで、外側領域が内側領域を囲むように設けられているので、内側発光素子のみを駆動させたときにおける照射スポットの中心位置と両発光素子を駆動させたときにおける照射スポットの中心位置との変化が小さくなる。これにより、内側発光素子のみを駆動させたときと両素子を駆動させたときとの間で感光体におけるスポット形状のズレが小さくなる。

例えば、印刷品質を向上させる場合には、内側発光素子のみを駆動させることによって発光領域から出射する光のスポット形状を小さくする。これにより、感光体へスポット形状の小さな露光を行うことができ、印刷品質を向上させることができる。また、印刷速度を向上させて印刷時間を短縮する場合には、両発光素子を駆動させることによって発光領域から照射される光量を増大させる。これにより、感光体への露光時間を短くして印刷時間を短縮することができる。さらに、製造誤差など部材の構造によって感光体において露光ムラが発生している場合には、外側領域による光量を各発光領域間であらかじめ調整する。これにより、感光体における露光ムラを緩和させて印刷品質を向上させることができる。

また、本発明にかかるラインヘッドは、前記内側領域と前記外側領域とが、同心状に配置されていることが好ましい。

この発明では、同心状に配置することによって、内側領域のみを駆動したときと両領域を駆動したときとの間で、照射スポットの中心位置をより確実に一致させることができる。したがって、感光体における照射スポットの中心位置のズレをより低減できる。

また、本発明にかかるラインヘッドは、前記内側領域の外縁と、前記外側領域の内縁とが、相似形状であることが好ましい。

この発明では、内側領域のみを駆動したときと両領域を駆動したときとにおける発光領域の形状のズレをより小さくすることができる。したがって、感光体における照射スポットの中心位置のズレをさらに低減できる。

また、本発明にかかるラインヘッドは、前記内側発光素子が、基板の表面に形成された内側電極と、共通電極と、前記内側電極及び前記共通電極の間に配置された発光機能層とを備え、前記外側発光素子が、前記基板の表面に形成された外側電極と、前記共通電極と前記発光機能層とを備え、前記内側電極と前記外側電極との間に、絶縁層が設けられていることが好ましい。

この発明では、内側電極と外側電極との間における絶縁性を確実に確保することができる。

また、本発明にかかるラインヘッドは、前記絶縁層が、前記内側電極の外縁と前記外側電極の内縁とを覆うことが好ましい。

この発明では、内側電極と外側電極との間における絶縁性をより確実に確保できる。

また、本発明にかかるラインヘッドは、前記発光領域の外周に、隔壁が設けられていることが好ましい。

この発明では、各発光領域を隔壁で区画することで、例えば液滴吐出法を用いて両発光素子を形成することができる。このように、液滴吐出法を用いて選択的に発光素子を形成することで、発光素子を形成するための材料の無駄を抑制して低コスト化が図れる。

また、本発明にかかる画像形成装置は、上述したラインヘッドを備えることを特徴とする。

この発明では、上述したラインヘッドを備えているため、発光素子の長寿命化及びラインヘッドの小型化が図れると共に、印刷品質及び速度の調整や感光体の露光バラツキの緩和を容易に行える。

［第１の実施形態］
以下、本発明によるラインヘッド及びこれを備える画像形成装置の第１の実施形態を、図面に基づいて説明する。ここで、図１はラインヘッドを備える露光ヘッドを示す概略斜視図、図２は露光ヘッドを示す概略断面図、図３はラインヘッドを示す概略平面図、図４はラインヘッドを示す概略断面図である。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
〔露光ヘッド〕
本実施形態におけるラインヘッド１は、図１及び図２に示すような露光ヘッド２に設けられている。この露光ヘッド２は、筐体３と、筐体３に支持固定されて筐体３及び後述する感光ドラム（感光体）５２の間に配置された光学部材４と、ラインヘッド１とを備えている。そして、筐体３には、感光ドラム５２側に開口部が形成されており、この開口部に向けて光が出射するようにラインヘッド１を固定している。

ラインヘッド１は、図３に示すように、基板１１上に複数（図３では１０）の発光領域Ａを一列に設けた構成となっている。この発光領域Ａは、平面視でほぼ円形の内側領域Ａ１と、平面視でほぼ内側領域Ａ１の周囲に設けられて平面視でほぼ円環状の外側領域Ａ２とで構成されている。そして、内側領域Ａ１には有機ＥＬ素子（内側発光素子）１２が設けられており、外側領域Ａ２には有機ＥＬ素子（外側発光素子）１３が設けられている。

また、ラインヘッド１は、各有機ＥＬ素子１２を駆動する駆動素子１５と、各有機ＥＬ素子１３を駆動する駆動素子１６と、各有機ＥＬ素子１２に電力を供給する電源線１７と、各有機ＥＬ素子１３に電力を供給する電源線１８と、駆動素子１５、１６の駆動を制御する駆動制御回路１９とを備えている。この駆動素子１５、１６は、例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）素子で構成されている。これら駆動素子１５、１６及び駆動制御回路１９によって、駆動部が構成される。この駆動部により、有機ＥＬ素子１２、１３の駆動がそれぞれ独立して制御される。

基板１１は、図４に示すように、基板本体２１と、基板本体２１の上面に形成された回路素子部２２とを備えている。

基板本体２１は、例えばガラスなどの透光性材料で構成されており、平面視でほぼ矩形状となっている。

回路素子部２２には、上述した駆動素子１５、１６、電源線１７、１８及び駆動制御回路１９や層間絶縁膜及び平坦化膜（図示略）が形成されている。

有機ＥＬ素子１２は、基板１１の表面に設けられており、基板１１上から順に、陽極層（内側電極）３１、発光機能層３２及び陰極層（共通電極）３３を積層した構成となっている。

また、有機ＥＬ素子１３は、有機ＥＬ素子１２と同様に基板１１の表面に設けられており、基板１１上から順に、陽極層（外側電極）３４、発光機能層３２及び陰極層３３を積層した構成となっている。すなわち、有機ＥＬ素子１２、１３は、発光機能層３２及び陰極層３３を共通して用いる構成となっている。

陽極層３１は、平面視でほぼ円形を有しており、例えばＩＴＯ（Indium Tin Oxide：酸化インジウムスズ）などの透光性の導電材料で構成されている。そして、陽極層３１は、駆動素子１５を介して電源線１７に接続されており、この電源線１７から駆動電流が供給される。

陽極層３４は、平面視でほぼ円環状を有しており、その内縁が陽極層３１の外縁と離間するように形成されている。また、陽極層３１と同様に例えばＩＴＯなどの透光性の導電材料で構成されている。そして、陽極層３４は、駆動素子１６を介して電源線１８に接続されており、この電源線１８から駆動電流が供給される。

また、陽極層３１、３４の間と陽極層３４の外側には、絶縁層３５が形成されている。

この絶縁層３５は、例えばＳｉＯ_２などの透光性を有する絶縁材料で構成されており、一部が陽極層３１の外縁と陽極層３４の内縁及び外縁を覆っている。これにより、陽極層３１、３４間における十分な絶縁性が確保される。

ここで、陽極層３１の外縁及び陽極層３４の内縁を覆う絶縁層３５は、その縁部がほぼ同心円状となるように設けられている。このとき、絶縁層３５の縁部によって形成される同心円の中心は、陽極層３１の中心とほぼ一致している。さらに、陽極層３４の外縁を覆う絶縁層３５は、その縁部が陽極層３４の内縁を覆う絶縁層３５の縁部とほぼ同心円状となるように設けられている。したがって、各絶縁層３５の縁部によって形成される同心円の中心は、陽極層３１のほぼ中心となっている。

ところで、発光領域Ａを構成する内側領域Ａ１の外縁は、陽極層３１の外縁を覆う絶縁層３５の縁部によって規定される。同様に、外側領域Ａ２の内縁は、陽極層３４の内縁を覆う絶縁層３５の縁部によって規定され、外側領域Ａ２の外縁は、陽極層３４の外縁を覆う絶縁層３５の縁部によって規定される。したがって、内側領域Ａ１と外側領域Ａ２とは、互いに同心円状に配置されている。また、内側領域Ａ１の外縁と外側領域Ａ２の内縁とは、相似形状となっている。

発光機能層３２は、陽極層３１上から順に、正孔注入層３７及び発光層３８を積層した構成となっている。

正孔注入層３７は、例えば３，４−ポリエチレンジオキシチオフェン（ＰＥＤＯＴ）などのポリチオフェン誘導体とポリスチレンスルホン酸（ＰＳＳ）などの混合物（ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ）などの正孔注入材料によって構成されており、陽極層３１、３４から注入した正孔を発光層３８に輸送する。

なお、正孔注入材料としては、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳのほか、ポリテトラヒドロチオフェニルフェニレンであるポリフェニレンビニレン、１，１−ビス−（４−Ｎ，Ｎ−ジトリルアミノフェニル）シクロヘキサン、トリス（８−ヒドロキシキノリノール）アルミニウム、ポリスチレンスルホン酸を用いてもよい。

発光層３８は、例えば下記の［化１］など発光材料によって構成されており、その層厚が例えば１００ｎｍとなっている。ここで、［化１］の溶媒（テトラヒドロフラン）に対する溶液状態における蛍光スペクトルのピーク波長は、６５６ｎｍとなっている。

なお、発光材料としては後述する感光ドラム５２の露光波長帯に応じて適宜変更してもよく、ポリフルオレン（ＰＦ）誘導体やポリパラフェニレンビニレン（ＰＰＶ）誘導体、ポリパラフェニレン（ＰＰＰ）誘導体、ポリビニルカルバゾール（ＰＶＫ）誘導体、ポリチオフェン誘導体、ポリメチルフェニルシラン（ＰＭＰＳ）誘導体などのポリシラン系などの他の高分子有機材料が挙げられる。

また、上述した発光材料に、ペニレン系色素やクマリン系色素、ローダミン系色素などの高分子有機材料や、ルブレン、ペリレン、９，１０−ジフェニルアントラセン、テトラフェニルブタジエン、ナイルレッド、クマリン６、キナクリドンなどの低分子有機材料を発光ドーパントとしてドープしてもよい。

陰極層３３は、発光機能層３２の表面から順に、ＬｉＦ層、Ｃａ層及びＡｌ層を積層した構成となっており、反射電極層として機能している。すなわち、陰極層３３は、発光機能層３２で発生して陰極層３３に向けて進行する光を陽極層３１、３４に向けてそれぞれ反射させるように構成されている。

したがって、有機ＥＬ素子１２、１３は、それぞれボトムエミッション構造となっている。

また、ラインヘッド１は、有機ＥＬ素子１２、１３を被覆する封止部４１を備えている。

封止部４１は、陰極層３３を覆うように設けられており、陰極層３３や発光層３８に対する水や酸素の侵入を防止し、陰極層３３及び発光層３８の酸化を防止するものである。また、封止部４１は、有機ＥＬ素子１２、１３上に配置された封止樹脂（図示略）と、この封止樹脂上に接合された封止基板（図示略）とで構成されている。

この封止樹脂は、例えば陰極層３３上に塗布された熱硬化樹脂または紫外線硬化樹脂で構成される。ここで、封止樹脂としては、硬化時にガスや溶媒などが発生しないものが好ましい。また、上記封止基板は、上記封止樹脂を保護するものであって、例えばガラス板や金属板、樹脂板などで構成されている。

光学部材４は、図２に示すように、ラインヘッド１と後述する感光ドラム５２との間に配置されており、ラインヘッド１を構成する各発光領域Ａと対応して設けられた複数のレンズ４５を備えている。このレンズ４５は、発光領域Ａからの出射光を感光ドラム５２の表面に集光する構成となっている。
〔ラインヘッドの製造方法〕
次に、上述した構成のラインヘッド１の製造方法について説明する。

本実施形態におけるラインヘッド１の製造方法では、まず基板本体２１上に駆動素子１５、１６、電源線１７、１８及び駆動制御回路１９や上述した層間絶縁膜及び平坦化膜を形成することにより、回路素子部２２を形成する。これにより、基板１１が形成される。

そして、基板１１上に真空蒸着法などによりＩＴＯ膜を成膜した後、これをパターニングすることによって陽極層３１、３４を形成する。

なお、陽極層３１、３４は、真空蒸着法のほか、スパッタリング法や化学的気相成長（ＣＶＤ）法、イオンプレーティング法などを用いてもよい。

この後、陽極層３１、３４の表面を洗浄し、大気圧において酸素プラズマ処理を施すことにより、陽極層３１、３４の表面を親水性に改質する。これにより、陽極層３１、３４の仕事関数を上げることができる。そして、陽極層３１、３４が形成された基板１１の表面に、ＳｉＯ_２膜を成膜した後、これをパターニングすることによって絶縁層３５を形成し、内側領域Ａ１と外側領域Ａ２との形成領域を区画する。ここで、絶縁層３５の層厚は、後述するようにスピンコーティング法を用いて正孔注入層３７を形成したときに陽極層３１、３４上に正孔注入層３７が均一に形成することが可能な程度となっている。

次に、陽極層３１、３４及び絶縁層３５が形成された基板１１の表面に、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳの分散液をスピンコーティング法により塗布する。そして、塗布した膜に焼成、乾燥処理を施すことにより、層厚が例えば８０ｎｍである正孔注入層３７を形成する。

続いて、正孔注入層３７上に、上述した［化１］である発光材料を溶媒に溶解させた溶液をスピンコーティング法により塗布する。そして、塗布した膜に加熱処理を施すことにより、層厚が例えば１００ｎｍである発光層３８を形成する。これにより、正孔注入層３７及び発光層３８からなる発光機能層３２が形成される。なお、正孔注入材料の分散液や発光材料の溶液の塗布は、スピンコーティング法に限られない。

そして、発光機能層３２上に、真空蒸着法などによりＬｉＦ層、Ｃａ層及びＡｌ層を積層することで、陰極層３３を形成する。さらに、陰極層３３上に封止部４１を形成する。ここで、封止部４１による封止は、Ｎ_２やＡｒなどの不活性ガス雰囲気下で行うことが好ましい。

以上のようにして、ラインヘッド１を製造する。その後、ラインヘッド１を筐体３に設け、光学部材４を筐体３で支持固定することで、露光ヘッド２を製造する。
〔光プリンタ〕
このようにして製造された露光ヘッド２は、図５に示すような光プリンタ（画像形成装置）５０に設けられる。ここで、図５は、光プリンタ５０の概略構成図である。

この光プリンタ５０は、フルカラー表示が可能なタンデム方式の光プリンタであって、光書き込みヘッド及び発光部ユニットとしてのブラック用露光ヘッド２Ａと、シアン用露光ヘッド２Ｂと、マゼンタ用露光ヘッド２Ｃと、イエロー用露光ヘッド２Ｄとを備えている
また、光プリンタ５０は、各露光ヘッド２Ａ〜２Ｄの下方に設けられたブラック用感光ドラム５２Ａ、シアン用感光ドラム５２Ｂ、マゼンタ用感光ドラム５２Ｃ及びイエロー用感光ドラム５２Ｄを備えている。

そして、光プリンタ５０は、駆動ローラ５３と、従動ローラ５４と、テンションローラ５５と、テンションローラ５５によってテンションが加えられて張架されながら図５に示す反時計方向へ循環駆動される中間転写ベルト５６とを備えている。そして、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄは、中間転写ベルト５６に対して所定間隔に配置されている。

各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄは、中間転写ベルト５６の駆動と同期して図５に示す時計回り方向へ回転駆動されるように構成されている。そして、各露光ヘッド２Ａ〜２Ｄは、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの外周面を各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの回転に同期して順次ライン走査することで、描画データに応じた静電潜像を対応する各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄ上に形成する。

また、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの周囲には、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの外周面を一様に帯電させるコロナ帯電器５７Ａ〜５７Ｄが設けられている。

また、光プリンタ５０は、ブラック用感光ドラム５２Ａの周囲に設けられたブラック用現像装置５８Ａ、シアン用感光ドラム５２Ｂの周囲に設けられたシアン用現像装置５８Ｂ、マゼンタ用感光ドラム５２Ｃの周囲に設けられたマゼンタ用現像装置５８Ｃ及びイエロー用感光ドラム５２Ｄの周囲に設けられたイエロー用現像装置５８Ｄを備えている。各現像装置５８Ａ〜５８Ｄは、対応する各露光ヘッド２Ａ〜２Ｄによって各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄ上に形成された静電潜像に対応する色の現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）を形成する構成となっている。例えば、ブラック用現像装置５８Ａは、ブラック用露光ヘッド２Ａによってブラック用感光ドラム５２Ａ上に形成された静電潜像に黒色のトナーを付与して可視像を形成する。

すなわち、各現像装置５８Ａ〜５８Ｄは、例えばトナーとして非磁性一成分トナーを用いるもので、その一成分現像剤を例えば供給ローラで現像ローラへ搬送し、この現像ローラ表面に付着したトナーの膜厚を規制ブレードで規制する。この規制により、現像ローラを各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄに接触あるいは押圧させることにより、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄ上に形成された静電潜像の電位レベルに応じて現像剤を付着させて可視像として現像する。

さらに、光プリンタ５０は、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの周囲に設けられた、各現像装置５８Ａ〜５８Ｄで現像された可視像を一次転写対象である中間転写ベルト５６に順次転写する一次転写ローラ５９Ａ〜５９Ｄを備えている。

また、光プリンタ５０は、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの周囲に設けられたクリーニング装置６１Ａ〜６１Ｄを備えている。このクリーニング装置６１Ａ〜６１Ｄは、一次転写の後に、各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの表面に残留しているトナーを除去する構成となっている。

さらに、光プリンタ５０は、中間転写ベルト５６上の可視像を二次転写対象である用紙などの記録媒体６２に転写する二次転写ローラ６３と、二次転写された可視像を記録媒体６２に定着させる一対の定着ローラ６４とを備えている。

このような各感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄ上に形成されたブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各可視像は、一次転写ローラ５９Ａ〜５９Ｄによって中間転写ベルト５６上に順次一次転写される。この一次転写により中間転写ベルト５６上で順次重ね合わされてフルカラーとなった可視像は、二次転写ローラ６３によって用紙などの記録媒体６２上に二次転写され、一対の定着ローラ６４を通ることで記録媒体６２に定着される。そして、可視像が定着された記録媒体６２は、排紙ローラ６５によって案内されて光プリンタ５０の上部に形成された排紙トレイ６６上へ排出される。

また、光プリンタ５０は、多数枚の記録媒体６２を保持する給紙カセット６７と、この給紙カセット６７から記録媒体６２を一枚ずつ給送するピックアップローラ６８とを備えている。そして、光プリンタ５０は、二次転写ローラ６３の二次転写部への記録媒体６２の給紙タイミングを規定するゲートローラ６９と、二次転写後に中間転写ベルト５６の表面に残留しているトナーを除去するクリーニングブレード７０とを備えている。

ここで、印刷品質を向上させる場合には、駆動制御回路１９が有機ＥＬ素子１２のみを駆動させ、内側領域Ａ１のみから光を感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄに向けて出射する。これにより、発光領域Ａから出射される光のスポット径が小さくなり、感光ドラムへのスポット径の小さな露光が行われ、印刷品質が向上する。

また、印刷速度を向上させる場合には、駆動制御回路１９が有機ＥＬ素子１２、１３を駆動させ、内側領域Ａ１及び外側領域Ａ２から光を感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄに向けて出射する。これにより、発光領域Ａから照射される光量が増大し、感光ドラム５２Ａ〜５２Ｄの露光時間を短縮し、印刷時間を短くして印刷速度を向上させる。

さらに、各発光領域Ａからの光量にムラが発生している場合やレンズ４５による集光位置がずれていることなど、各素子の製造誤差に起因して感光ドラム５２において露光ムラが生じることがある。このような場合には、駆動制御回路１９において各発光領域Ａを構成する有機ＥＬ素子１３から出射する光の輝度をあらかじめ調整する。これにより、感光ドラム５２における露光ムラが緩和し、印刷ムラを低減して印刷品質が向上する。

以上のように、本実施形態におけるラインヘッド１及びこれを備える光プリンタ５０によれば、内側領域Ａ１及び外側領域Ａ２の２つの領域によって発光領域Ａが形成されているため、有機ＥＬ素子１２、１３への電気的な負担を低減して長寿命化が図れる。また、複数のライン状に発光領域を設けて多重露光する必要がないので、ラインヘッド１の小型化が図れる。

さらに、有機ＥＬ素子１２、１３がそれぞれ独立して駆動可能となっており、発光領域Ａから出射する光量を調節することで、印刷品質及び速度の調整や、感光ドラム５２の露光バラツキを緩和させることができる。

また、外側領域Ａ２が内側領域Ａ１を囲むように設けられているので、内側領域Ａ１のみから光を照射したときと内側領域Ａ１及び外側領域Ａ２から光を照射したときとで照射スポットの中心位置が一致し、各駆動状態において感光ドラム５２でのスポット形状のズレが小さくなる。ここで、外側領域Ａ２が内側領域Ａ１と同心円状であると共に外側領域Ａ２の内縁を内側領域Ａ１の外縁と相似形状であるため、感光ドラム５２でのスポット形状のズレをより低減できる。

そして、陽極層３１、３４の間に、陽極層３１の外縁及び陽極層３４の内縁を覆うように絶縁層３５を設けることで、陽極層３１、３４の間における絶縁性を確実に確保し、有機ＥＬ素子１２、１３間のクロストークの発生を抑制する。
［第２の実施形態］
次に、本発明によるラインヘッドの第２の実施形態を、図面に基づいて説明する。ここで、ここで、図６はラインヘッドを示す概略平面図、図７はラインヘッドを示す概略断面図である。なお、本実施形態では、第１の実施形態と発光領域の配置及びラインヘッドの積層構造が異なるため、この点を中心に説明すると共に、上記実施形態で説明した構成要素には同一符号を付し、その説明を省略する。

本実施形態におけるラインヘッド１００は、図６に示すように、基板１１上に複数（図６では７）の発光領域Ａを千鳥状に２列設けた構成となっている。そして、ラインヘッド１００は、図７に示すように、各発光領域Ａを区画する隔壁１０１を備えている。

この隔壁１０１は、例えばアクリルやポリイミドなどで構成されており、正孔注入層３７の正孔注入材料の分散液や発光層３８の発光材料の溶液に対して撥液性を有している。

このような構成のラインヘッド１００は、上述した実施形態と同様に、基板本体２１上に回路素子部２２を形成して基板１１を形成し、基板１１上に陽極層３１、３４及び絶縁層３５を形成する。

この後、陽極層３１、３４及び絶縁層３５が形成された基板１１上に、スピンコーティング法などを用いて例えばアクリルやポリイミドなどからなる膜を成膜した後、これをパターニングすることで、発光領域Ａを区画する隔壁１０１を形成する。ここで、隔壁１０１の層厚は、後述するようにインクジェット法を用いて正孔注入層３７及び発光層３８を形成するときに、吐出した液滴を隔壁１０１で区画された領域内に収めることが可能な程度となっている。

次に、隔壁１０１が形成された基板１１の表面のうち、隔壁１０１で区画された領域内にＰＥＤＯＴ／ＰＳＳの分散液の液滴を液滴吐出法であるインクジェット法を用いて滴下する。そして、滴下した液滴に焼成、乾燥処理を施すことにより、正孔注入層３７を形成する。

続いて、正孔注入層３７上に、上述した［化１］である発光材料の溶液の液滴をインクジェット法を用いて滴下する。そして、滴下した液滴に加熱処理を施すことにより、発光層３８を形成する。

その後、上述した実施形態と同様に、陰極層３３及び封止部４１を形成する。以上のようにして、ラインヘッド１００を製造する。

以上のように、本実施形態におけるラインヘッド１００においても、上述と同様の作用、効果を奏するが、隔壁１０１で各発光領域Ａを区画することにより、正孔注入層３７及び発光層３８をインクジェット法などの液滴吐出法を用いて形成できる。これにより、正孔注入材料及び発光材料の無駄を抑制して低コスト化が図れる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、発光領域は、基板上に一列や千鳥状となるように配置されているが、他の配置状態であってもよい。

また、内側領域の形状は、平面視で円形に限らず、矩形など、他の形状であってもよい。そして、外側領域の形状は、内側領域を囲むように平面視で円環状となっているが、内側領域を囲むような形状であれば平面視でＣ字状など、他の形状であってもよい。

さらに、内側領域と外側領域とが同心状となるように設けられているが、内側領域のみから光を照射した場合と両領域から光を照射した場合とで感光ドラムにおける照射スポットの中心位置のズレが小さければ、同心状となるように設けられていなくてもよい。同様に、内側領域の外縁と外側領域の内縁とが相似形状となっているが、内側領域のみから光を照射した場合と両領域から光を照射した場合とで感光ドラムにおける照射スポットの中心位置のズレが小さければ、相似形状でなくてもよい。

また、内側領域には内側発光素子が１つのみ設けられているが、複数の内側発光素子が設けられてもよい。同様に、外側領域には外側発光素子が１つのみ設けられているが、複数の外側発光素子が設けられてもよい。

そして、内側領域を囲むように外側領域が設けられているが、内側領域を囲む外側領域を囲むように他の外側領域をさらに設けてもよい。すなわち、内側領域を囲むように、外側領域を二重など複数設けてもよい。

また、内側発光素子と外側発光素子とで発光機能層及び陰極層を共通して用いているが、それぞれ別個に設けてもよい。

そして、内側電極を構成する陽極層と外側電極を構成する陽極層との間に絶縁層が設けられているが、両陽極層間の絶縁性が十分に確保されて内側及び外側の両発光素子間におけるクロストークの発生が抑制できれば、絶縁層を設けなくてもよい。同様に、内側電極を構成する陽極層の外縁及び外側電極を構成する陽極層の内縁を覆うように絶縁層を設けているが、外縁及び内縁を覆わないように両陽極層の間に絶縁層を設けてもよい。

さらに、両駆動素子の駆動が１つの駆動制御回路によって制御されているが、それぞれ異なる駆動制御回路によって制御されてもよい。

また、発光機能層は、正孔注入層及び発光層を積層した構成となっているが、発光層のみで構成されてもよく、発光層と陰極層との間に電子注入層や電子輸送層、正孔阻止層を積層した構成としてもよい。ここで、この電子注入層や電子輸送層は、陰極層から電子を陽極層の方向へ進めて電子を通す機能を有している。また、正孔阻止層は、正孔が陰極層の方向へ進行することを防止する機能を有している。同様に、発光層と陽極層との間に電子阻止層を積層した構成としてもよい。ここで、この電子阻止層は、電子が陽極層の方向へ進行することを防止する機能を有している。

さらに、発光機能層が正孔注入層を有しているが、正孔注入層に代えて正孔注入輸送層または正孔輸送層が設けられた構成としてもよい。

また、画像形成装置は、フルカラー表示が可能なタンデム方式の光プリンタに限らず、単色の光プリンタなど本発明におけるラインヘッドを有するものであればよい。

第１の実施形態における露光ヘッドを示す概略斜視図である。 図１の概略断面図である。 図１のラインヘッドを示す概略平面図である。 図３の概略断面図である。 第１の実施形態における光プリンタを示す概略構成図である。 第２の実施形態におけるラインヘッドを示す概略平面図である。 図６の概略断面図である。

符号の説明

１，１００ ラインヘッド、１１ 基板、１２ 有機ＥＬ素子（内側発光素子）、１３ 有機ＥＬ素子（外側発光素子）、３１ 陽極層（内側電極）、３２ 発光機能層、３３ 陰極層（共通電極）、３４ 陽極層（外側電極）、３５ 絶縁層、５０ 光プリンタ（画像形成装置）、５２，５２Ａ〜５２Ｄ 感光ドラム（感光体）、Ａ 発光領域、Ａ１ 内側領域、Ａ２ 外側領域

Claims (7)

1. 複数の発光領域から感光体に光を照射して露光するラインヘッドであって、
   前記発光領域が、内側発光素子が設けられた内側領域と、外側発光素子が設けられて前記内側領域を囲むように形成された少なくとも１つの外側領域とを有し、
   前記内側発光素子及び前記外側発光素子をそれぞれ独立して駆動する駆動部を備えることを特徴とするラインヘッド。
2. 前記内側領域と前記外側領域とが、同心状に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のラインヘッド。
3. 前記内側領域の外縁と、前記外側領域の内縁とが、相似形状であることを特徴とする請求項１または２に記載のラインヘッド。
4. 前記内側発光素子が、基板の表面に形成された内側電極と、共通電極と、前記内側電極及び前記共通電極の間に配置された発光機能層とを備え、
   前記外側発光素子が、前記基板の表面に形成された外側電極と、前記共通電極と前記発光機能層とを備え、
   前記内側電極と前記外側電極との間に、絶縁層が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のラインヘッド。
5. 前記絶縁層が、前記内側電極の外縁と前記外側電極の内縁とを覆うことを特徴とする請求項４に記載のラインヘッド。
6. 前記発光領域の外周に、隔壁が設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のラインヘッド。
7. 請求項１から６のいずれか１項に記載のラインヘッドを備えることを特徴とする画像形成装置。

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