JP2008009987A - カーペットのためのｒｆｉｄタグシステム - Google Patents

Abstract

【課題】カーペットの構造を変えことなく、簡単にＲＦＩＤタグを除いたり、交換したり、再使用でき、費用のかかる加工作業を必要としない、カーペットに関連するＲＦＩＤタグシステムを迅速に提供する。
【解決手段】フロアに置くようになっている第１面（１ａ）と、その反対側の第２面（１ｂ）を有するカーペット（１）のためのＲＦＩＤタグシステムであって、ＲＦＩＤタグ（２）と、カーペット（１）の第１面（１ａ）または第２面（１ｂ）に設けられるＲＦＩＤタグ（２）を収納するための支持体（３）を備えるＲＦＩＤタグシステムであって、支持体（３）に結合され、この支持体を前記第１面（１ａ）または第２面（１ｂ）に固定するための手段（４）を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、フロアに置くようになっている第１面、およびこの第１面と反対側の第２面を有するカーペットのためのＲＦＩＤ（無線識別）タグシステムであって、ＲＦＩＤタグを収容するための、カーペットの第１面または第２面に取り付けられるようになっている支持体を備えるＲＦＩＤタグシステムに関する。

より詳細には、本発明は、ＲＦＩＤタグがカーペットの全寿命期間にわたって、このカーペットを追跡するのに必要な、カーペットのユニークな識別子を記憶するメモリユニットを含む、上記タイプのＲＦＩＤタグシステムに関する。

公知のように、製造中、またはストック中だけでなく、クリーニング、保管、洗濯への出荷、および顧客への出荷を含む、レンタルサイクル中にも移動させられるカーペット、マット、ピース物品、ロールアップされたモケット、および同様なものを識別するのに、ＲＦＩＤタグシステムが使用される。

より詳細には、このＲＦＩＤタグシステムは、マイクロプロセッサと、読み取り−書き込みデバイスと、無線通信するのに使用されるアンテナを含むＲＦＩＤタグとを備えている。マイクロプロセッサは、処理ユニットと、例えばカーペットの識別番号を記憶するメモリユニットとを含んでいる。

例えばカーペットに接近すると、ＲＦＩＤタグの存在を検出するような読み取り−書き込みデバイスを、フォークリフト上に実装してもよい。

カーペットが移動するときに、ＲＦＩＤタグと読み取り−書き込みデバイスとの間で、物理的な相互接続をすることなく、読み取り−書き込みデバイスを通してカーペットの識別番号を読み取り、保管時に包装されていても、カーペットの追跡を、常に極めて簡単に行うことができる。

より詳細には、カーペットは、フロアに置くようになっている第１面と、この第１面と反対側の第２面を備えている。ＲＦＩＤタグは、カーペットの使用中、または移動中に、このタグが失われることがないように、カーペットに結合し、カーペットの全寿命にわたって、カーペットを識別できることを保証しなければならない。

一般に、カーペットの第１面は、ＲＦＩＤタグを受け入れるようになっている溝またはキャビティを設けるよう、加工またはくりぬかれている。特にＲＦＩＤは、保護支持体、例えばプラスチック支持体内にプラグ挿入され、次に、かかるプラスチック支持体と共に、キャビティの内部に挿入されている。

キャビティは、カーペットの第１面を製造するのに使用された材料と同じ材料の層を接着することにより、カバーされ、閉じられる。読み取り−書き込みデバイスが、カーペットに接近すると、このデバイスは、ＲＦＩＤタグがカーペットのキャビティ内部に隠されていても、ＲＦＩＤタグが存在することを検出できる。

より詳細には、新しいカーペットにＲＦＩＤタグを結合することは、カーペットの質を変えることなく、キャビティを設けるために、カーペットの製造段階の間に実行することができる。

これとは反対に、既に製造されたカーペットにＲＦＩＤタグを結合しなければならないときに、ＲＦＩＤタグを受け入れるようになっているキャビティを設けることは、極めて手間のかかることであり、かつ費用がかかる。特に、貴重なカーペットに対して、第１面または第２面を変更することは、カーペットの質を変えてしまうことがある面倒な作業である。

ＲＦＩＤタグシステムを、カーペットに結合するときは、特に読み取り−書き込みデバイスとＲＦＩＤとの通信に問題がある場合、ＲＦＩＤタグを除いたり、または交換することは容易なことではない。

カーペットとＲＦＩＤシステムとを結合するために、例えば読み取り−書き込みデバイスとの通信に、誤作動またはエラーが生じた場合、ＲＦＩＤタグとカーペットとの結合が容易に不能となる可能性を防止するのと同時に、ＲＦＩＤタグを収納するようになっている、少なくともカーペットの一面を変更しなければならないので、面倒で、かつ費用のかかる作業が必要となる。

本発明が解決しようとする課題は、カーペットの構造を変えことなく、簡単にＲＦＩＤタグを除いたり、交換したり、再使用したりすることができ、費用のかかる加工作業を必要としない、カーペットに関連するＲＦＩＤタグシステムを、迅速に提供することにある。

本発明が解決すべき課題は、ＲＦＩＤタグと、このＲＦＩＤタグを収納するための支持体とを備え、カーペットに対して、支持体と反対側に設置された結合手段を介して、カーペットの第１面または第２面に取り付け可能となっている、カーペットのためのＲＦＩＤタグシステムを提供することにある。

この課題は、本発明によれば、上に説明し、かつ特許請求の範囲第１項の特徴部分に記載されたＲＦＩＤシステムにより解決される。

添付図面を参照し、非限定的な例として示された本発明の一実施例の次の説明から、本発明の特徴および利点が明らかとなると思う。

図１には、断面図内に本発明に係わるＲＦＩＤタグシステムが示されており、システム全体は符号１０で表されている。より詳細には、このＲＦＩＤタグシステム１０は、一般にフロアに置くようになっている第１面１ａと、この第１面１ａと反対の、上を向く第２面１ｂとを含むカーペット１を追跡するのに使用される。

第１面１ａは、フロアに付着するよう、一般にゴム製であるか、またはゴムコーティングされているが、他方、第２面１ｂは、カーペットの使用に応じて、全体が綿またはその他の材料とされることができる。

ＲＦＩＤタグシステム１０は、アンテナ２ｂに接続されたＲＦＩＤマイクロチップ２ａを含むＲＦＩＤタグ２を備えている。ＲＦＩＤタグ２のメモリ部分は、カーペット１を追跡するための情報、例えばそのカーペットに関連したユニークな識別番号を記憶している。

より詳細には、ＲＦＩＤタグシステム１０は、例えば、カーペット１の第１面１ａに取り付けられ、その面に固定されたときに、ＲＦＩＤタグ２を収納し、かつ保護するための支持体３も備えている。このＲＦＩＤタグ２は、第２面１ｂに固定された支持体３と共に、カーペット１にも結合できる。

本発明によれば、ＲＦＩＤシステム１０は、支持体３に結合し、支持体３を前記第１面１ａ、または第２面１ｂに固定するための少なくとも１つの手段４を備え、よってカーペット１は、実質的に前記支持体３と前記手段４との間に挟持される。

より詳細には、支持体３は、ＲＦＩＤタグ２を収納するためのシート３ｇを構成する第１部分３ｂを含んでいる。この第１部分３ｂは、シート３ｇに挿入されたときに、ＲＦＩＤタグ２をカバーし、かつ保護するための保護手段３ａを含んでいる。例えば保護手段３ａは、エポキシ樹脂であり、シート３ｇを充填し、その内部に、ＲＦＩＤタグ２をハンダ付けするのに充填剤が使用されている。

これとは異なり、他の結合手段、例えば支持体のシートで構成され、シート内の挿入位置から、シートを開けた結合が外れた構造まで取り外し可能なキャップも使用できる。より詳細には、結合が外れた構造では、支持体から、ＲＦＩＤタグを取り外すことができる。カーペットが、ＲＦＩＤタグ２との永続的な関連化を必要としていない旨が、特に、かかるＲＦＩＤタグシステムに表示される。

支持体３は、カーペット１内に適当に設けられた孔１ｃを通して挿入されるようになっているピン要素を含む第２部分３ｃも備えている。この第２部分３ｃは、孔１ｃに挿入されるようになっているが、第１部分３ｂは、例えばカーペット１の第１面１ａに載るようになっている。

より詳細には、第１部分３ｂのサイズは、カーペット１の第１面１ａから、第２部分３ｃを挿入したときに、第１部分３ｂによって生じる抵抗のために、支持体３を孔１ｃから外すことができないよう、孔１ｃのサイズよりも大きくなっている。

本発明によれば、カーペット１に支持体３を自動ブロック式に固定するのに、少なくとも１つの手段４が使用される。より詳細には、この手段４は、孔１ｃを通過できないように、孔１ｃのサイズよりも大きいサイズを有する第１要素４ａを含んでいる。この第１要素４ａは、例えば第２部分３ｃのための締結手段４ｂを含むソケットとなっている。

手段４は、第１要素４ａ内に、第２部分３ｃのピン要素を挿入するよう、支持体３に結合されており、第１部分３ｂと第１要素４ａとは、カーペット１に対して反対方向に、締結手段４ｂを通して実質的に固定されている。

図３ａには、本発明に係わるＲＦＩＤタグシステム１０の正面断面図が示されている。

支持体３は、ＲＦＩＤタグ２を収納するためのシート３ｇの境界を定める第１部分３ｂを備え、この第１部分３ｂはカーペット１の孔１ｃのサイズよりも大きい直径ｄ１を有するベース表面３ｂｓと、ＲＦＩＤタグ２を収納するようになっているシート３ｇを構成し、エポキシ樹脂充填剤で満たされてるようになっているリセスを備えた上部表面を有する、実質的にコイン形状となっている。

支持体３の第２部分３ｃは、カーペット１の孔１ｃに挿入されるようになっているピンを備え、従って、このピンが孔１に挿入されている間、カーペット１の第１面１ａ上に第１部分３ｂのベース表面３ｂｓが載るようになっている。

より詳細には、ピンは、手段４上の対応する締結手段４ｂに結合するようになっている複数のブロッキング爪３ｅを備えている。

例えば、ある形状のピンは、トラックコーン３ｑのスタックであり、各コーンは、連続するコーン３ｑのマイナーベース３ｑｂと接触する主要ベース３ｑａを有し、スタックの最も外側の主要ベースは、第１ベース３ｂのベース表面３ｂｓに固定されており、マイナーベースは、孔３ｃに自由に挿入されるようになっている。

カーペット１を部分的に変形させることにより、孔１ｃの幅が、主要ベース３ｑａよりも厳密に小さくても、最も外側のトラックコーン３ｑ−ｏｕｔが、孔１ｃへのピン要素の挿入を容易にすることが好ましい。

前記手段４は、カーペット１の孔１ｃのサイズよりも大きいサイズの第１要素４ａを含んでいる。例えば第１要素４ａは、ピンを受け入れできるよう、孔１ｃと中心孔４ｈ１のサイズよりも大きい直径ｄを有する円筒状となっている。

前記手段４は、ピンの対応するブロック爪３ｐに結合するようになっている締結手段４ｂも含んでいる。例えば第１要素４ａの中心孔４ｈには、中心孔４ｈ自身の直径の制限部を構成するボーダーフランジ４ｆが設けられている。

このボーダーフランジ４ｆは、ピンのトラックコーン３ｐの主要ベースの直径３ｐｄと実質的に等しいか、若干小さい内径４ｈ１を有するので、孔４ｈにピンを挿入したとき、ピンのブロック爪３ｐを、締結手段４ｂのボーダーフランジ４ｆに結合できる。

ブロッキング爪３ｐと締結手段４ｂのボーダーフランジ４ｆとが結合することによって、カーペット１とＲＦＩＤタグ２との恒久的な関連が保証されることが好ましい。実際には、かかる結合は、ブロッキング爪３ｐ、およびボーダーフランジ４ｆのサイズ、および形状に起因して、外れないようになっている。

ボーダーフランジの内径４ｈ１が、トラックコーン３ｐの主要ベースの直径３ｐｄよりも若干小さくても、ピンは、圧力を加えて挿入され、一時的にボーダーフランジ４ｆを変形し、中心孔４ｈ１を通過できるようになっている。中心孔４ｈ１にブロッキング爪３ｐが挿入されると、それらの元の形状が自然に回復され、ボーダーフランジ４ｆと結合し、支持体３が手段４から外れるのを防止できる。

本発明によれば、孔４ｈ１に挿入されるブロッキング爪３ｐの数は、カーペット１の厚さに応じて選択される。

図３ａに示すように、ピンは、すべてのブロッキング爪３ｐと共に孔４ｈ１に挿入され、よって、第１部分３ｂのベース表面３ｂｓは、カーペット１に突出する第１要素４ａの表面に接触する。図３ａに示されている例では、支持体３と手段４とは、厚さｔ１を有するカーペット１に対して、孔１ｃにより結合されている。

厚さｔ１よりも厚い厚さｔ２のカーペット１の場合、図３ｂに略示されているように、一部のブロッキング爪３ｐだけで、孔４ｈ１にピンが挿入される。第１部分３ｂのベース表面３ｂｓは、第１要素４ａの前記表面と接触しない。ブロッキング爪３ｐは、カーペット１の厚さに従って設定でき、例えばトラックコーン３ｐに対して、特定の高さおよび幅とすることが好ましい。

支持体３とトラックコーン３ｐとは、単一要素を構成するように、同一材料を合体することによって形成される。

手段４は、第１要素４ａと同軸状であり、支持体３の第１部分３ｂと実質的に同じ直径のワッシャー４ｄも含んでいる。

図４ａおよび図４ｂに示すように、カーペット１の第１面１ａおよび第２面１ｂには、ＲＦＩＤタグシステム１０が設けられており、このタグシステムは、第１面と固定された手段４と、支持体３とを有している。

図示されていないが、ＲＦＩＤタグシステム１０は、第１面と第２面の双方が実質的に手段４と支持体３の間に挟持されるように固定できる。

第１部分３ｂのベース表面３ｂｓによって構成される領域と対応するカーペット１の第２面１ｂのわずかな領域が、第１部分３ｂを収容するように剥離される。図示されていないが、剥離された領域の中間に孔１ｃが設けられ、ピン要素を含む第２部分３ｃの挿入を可能にしている。

手段４の第１要素４ａによって境界が定められる領域と対応する、カーペット１の第１面１ａのわずかな領域は、第１要素４ａを収納するように切り欠かれる。フロアに実質的に接触する切り欠かれた領域の外に、手段４のワッシャー４ｄが存在し続ける。

カーペット１をはがし、その内部に孔１を設けるのに、従来の手段、例えば孔１ｃを開けるためのドリル装置、およびカーペット１の第２の面１ｂの狭い面積を検索するためのスクレーパ装置を使用する。

ワッシャー４ｄは、ピンに対する保護厚さを提供することが好ましい。実際に、ワッシャー４ｄの厚さは、カーペット１を処理する人の体重が、フロア上のピンを押し潰すのを防止できる。孔４ｈによって構成される空間内には、常にピンが含まれるからである。

より詳細には、ピンの長さは、第１要素４ａの高さよりも長くできるので、孔４ｈにピン４を挿入すると、ピン４の一部は、第１要素４ａから突出する。この場合、ピンとフロアとが接触することを防止するために、ピンの一部がカットされ、残りの部分が、第１要素（４ａ）によって構成されるスペース内に実質的に留まるようになっている。

本発明の別の実施例によれば、手段４と支持体３との恒久的な結合は、孔４ｈにピンを挿入した後、例えばハンダ付けによって行われる。

図５には、孔４ｈに既に挿入され、孔の内部がシールされたピンが、略図で示されている。

この実施例によれば、ピンは、孔４ｈに挿入されるようになっている主軸となっている。ピンの長さＬ１は、ピンの挿入された部分が、孔４ｈから突出するように、孔４ｈの深さＬ２よりも長くなっている。

突出した、この挿入部分は、例えば孔４ｈに手段４を合体させるようになっている加熱プロセスにより、手段４にシールされる。

別の材料、例えば第１要素４ａを構成する同じ材料を用いて、孔４ｈを満たすと共に、ピンを第１要素４ａに永続的にシールすることができる。

本発明に係わる、カーペットの一部に取り付けられたＲＦＩＤタグを示す横断面略図である。 図１のＲＦＩＤタグシステムおよびカーペットの一部を示す正面略図である。 本発明に係わる、対応する結合手段内に支持体が完全に挿入された状態の、ＲＦＩＤタグシステムを示す正面略図である。 対応する結合手段内に部分的に挿入された支持体と共に、図３ａのＲＦＩＤタグシステムを示す正面略図である。 支持体と対応する結合手段とが別個の部品となっている、図３ａおよび３ｂのＲＦＩＤタグを示す斜視略図である。 本発明に係わる、カーペットに取り付けられたＲＦＩＤタグシステムの平面略図である。 本発明に係わる、カーペットに取り付けられたＲＦＩＤタグシステムの底面略図である。 本発明の別の実施例に係わるＲＦＩＤタグシステムを示す略図である。

符号の説明

１ カーペット
１ａ 第１面
１ｂ 第２面
１ｃ 孔
２ ＲＦＩＤタグ
２ａ マイクロチップ
２ｂ アンテナ
３ 支持体
３ａ 保護手段
３ｂ 第１部分
３ｃ 第２部分（ピン）
３ｇ シート
３ｐ ブロッキング爪
４ｂ 締結手段
４ｆ ボーダーフランジ
４ 結合手段
１０ ＲＦＩＤタグシステム

Claims (13)

1. フロアに置くようになっている第１面（１ａ）、および前記第１面（１ａ）と反対側の第２面（１ｂ）を有するカーペット（１）のためのＲＦＩＤタグシステム（１０）であって、ＲＦＩＤタグ（２）と、カーペット（１）の第１面（１ａ）または第２面（１ｂ）に設けられている前記ＲＦＩＤタグ（２）を収納するための支持体（３）を備えたＲＦＩＤタグシステムにおいて、
   前記カーペット（１）の反対の面から前記支持体（３）に結合される手段（４）を備えていることを特徴とするＲＦＩＤタグシステム（１０）。
2. 前記支持体（３）は、前記ＲＦＩＤタグ（２）のためのシート（３ｇ）を含むことを特徴とする、請求項１記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
3. 前記支持体（３）は、前記シート（３ｇ）の保護手段（３ａ）を含むことを特徴とする、請求項２記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
4. 前記保護手段（３ａ）は、前記シート（３ｇ）を満たすと共に、その内部の前記ＲＦＩＤタグ（２）を恒久的にシールするエポキシ樹脂を含むことを特徴とする、請求項２記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
5. 前記支持体（３）は、前記カーペット（１）の孔（１ｃ）に挿入されるようになっているピン（３ｃ）を含む第２部分（３ｃ）を備えることを特徴とする、請求項１記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
6. 前記支持体（３）のサイズは、前記孔（１ｃ）のサイズよりも大であることを特徴とする、請求項５記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
7. 前記手段（４）のサイズは、前記孔（１ｃ）のサイズよりも大であることを特徴とする、請求項６記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
8. 前記手段（４）は、１つ以上の締結手段（４ｂ）を含むことを特徴とする、請求項７記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
9. 前記ピン要素は、１つ以上のブロッキング爪（３ｐ）を備えることを特徴とする、請求項８記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
10. 前記手段（４）は、前記ピン要素を受けるための孔（４ｈ１）を備えることを特徴とする、請求項９記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
11. 前記締結手段（４ｂ）は、ボーダーフランジ（４ｆ）を備えることを特徴とする、請求項１０記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
12. 前記ボーダーフランジ（４ｆ）は、前記手段（４）の孔（４ｈ１）に挿入されるピン要素である前記ブロッキング爪（３ｐ）に、取り外しできないように結合されていることを特徴とする、請求項１１記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。
13. 前記手段（３ａ）は、前記シートに共に回転するようにリンクされると共に、前記ＲＦＩＤタグを前記シートの内外に、プラグ挿入したり、外したりできる第１位置と、前記シートを閉じる第２位置との間で移動自在となっているカップを備えることを特徴とする、請求項３記載のＲＦＩＤタグシステム（１０）。

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