JP2007520243A - 眼科用カメラ、眼科用カメラアダプタ、および患者のヘモグロビンおよびグルコースレベルを測定するための方法 - Google Patents

Abstract

眼科用カメラであって、カメラレンズ（１０８）を有するカメラ（１０２）と、少なくとも１つの照明手段（１０４）と、眼科用レンズ（１０６）とを備える。眼科用レンズ（１０６）は、カメラレンズ（１０８）に等しいか、またはそれよりも小さい。眼科用レンズ（１０６）およびカメラレンズ（１０８）の中心は、アライメント軸（Ｘ）を形成するように配列される。少なくとも１つの照明手段（１０４）は、カメラレンズの半径方向軸に沿って直線的な運動が可能であり、半径方向軸およびアライメント軸を含む半径方向の面の周りで旋回運動が可能である。このような方法で、少なくとも１つの照明手段（１０４）が放つ光線の環は、常に眼科用レンズ（１０６）の中心に導かれる。また、患者のグルコースおよびヘモグロビンレベルの測定方法についても開示する。

Description

本発明は、眼科用カメラ、眼科用カメラアダプタ、および患者のヘモグロビンおよびグルコースレベルを測定するための方法に関する。特に、本発明は、非散瞳用途の小型眼科用カメラアダプタに関する。

以下の本発明の背景の説明は、本発明を容易に理解することを目的とする。しかし、この説明は、優先権主張日の時点で、公表済みか、既知のものを参照したか、またはあらゆる領域における当業者の一般知識の一部を参照した資料のいずれかを承認または許可するものではないということを理解されたい。

眼は、複数の層および基礎構造を有した複雑な構造である。眼の特定の悪条件の診断を得るために、１つ以上の層または基礎構造の画像を撮影する必要がある。

これまで、このような画像は、付随する光源に適用される狭い波長の着色ペーパーフィルタを有するモノクロカメラを使用して得られていた。しかし、この配置は、次のような欠陥をもたらす。
・概してペーパーフィルタを通過する光線は、ペーパーフィルタの表面において変化を示す可変波長を有する。
・付随する光源は、概して眼の照明に必要とされるものよりも明るい。
・撮像を必要とする眼の基礎構造の層が異なるので、ペーパーフィルタを交換するための時間が必要である。
したがって、本発明の目的は、従来技術に関連する問題のいくつかまたはすべてを解決する光学的な配置を提供することにある。

本明細書を通して、状況が必要としない限り、「備える」またはこの変型である「備えた」または「備えている」という用語は、明示された完全体または完全体のグループの包含を意味するものであり、他の完全体または完全体のグループを排除するものではないことが理解されよう。

本発明の第１の実施態様によれば、眼科用カメラは、
カメラレンズを有するカメラと、
少なくとも１つの照明手段と、
眼科用レンズとを備え、
少なくとも１つの照明手段が放つ光線の環が、常に眼科用レンズの中心に導かれるように、眼科用レンス゛の中心およびカメラレンズの中心が、アライメント軸を形成するように配列され、少なくとも１つの照明手段はカメラレンズの半径方向軸に沿って直線的な運動が可能であり、半径方向軸およびアライメント軸を含む半径方向の面の周りで旋回運動が可能である。

好ましくは、前記眼科用カメラは、各設定が瞳孔サイズまたは瞳孔サイズの範囲を示す複数の設定から選択するための選択手段をさらに備え、それにより、前記設定が変更された場合、少なくとも１つの照明手段が新しい設定によって指定された位置までその半径方向軸に沿って直線的に移動し、前記少なくとも１つの照明手段によって放たれる光線の環が前記眼科用レンズの中心上に導かれるまで、半径方向の面の周りで旋回する。あるいは、少なくとも１つの照明手段の直線的運動および旋回運動を１つ以上の手動制御によって制御する。

更なる別の手段として、前記眼科用カメラは、検査する瞳孔のサイズの測定を行うための自動測定手段を備え、前記自動測定手段はまた、少なくとも１つの照明手段の直線的運動および旋回運動を、瞳孔のサイズに最良であると測定された位置まで制御する。

好ましくは、前記眼科用カメラは、前記少なくとも１つの照明手段の直線的な位置が、どの拡大レンズがアライメント軸内に位置するのかを判断するように、少なくとも１つの拡大レンズを備え、各拡大レンズが少なくとも１つの照明手段の少なくとも１つの直線的な位置と関連する。

前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つは、４５０ｎｍ〜４９０ｎｍの波長を有することが好ましい。前記照明手段は、４９０ｎｍの波長を有することが理想的である。

前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つは、４９１ｎｍ〜５５９ｎｍの波長を有することが好ましい。前記照明手段は、５４０ｎｍの波長を有することが理想的である。

前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つは、５６０ｎｍ〜５９５ｎｍの波長を有することが好ましい。前記照明手段は、５９０ｎｍの波長を有することが理想的である。

前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つは、５９６ｎｍ〜６９９ｎｍの波長を有することが好ましい。前記照明手段は、６３０ｎｍの波長を有することが理想的である。

前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つは、７００ｎｍの波長を有することが好ましい。

前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つは、白色光を発生することが好ましい。

前記カメラは、デジタルカメラか、またはアナログカメラで撮影したアナログ画像のデジタル表現を形成するためのデジタル化手段を備えたアナログカメラであることが好ましい。

前記少なくとも１つの照明手段または前記少なくとも１つの照明手段のサブセットは、所定の順序に従って照明されることが好ましい。

前記眼科用カメラは、外部コンピュータ、外部モニター、外部分光計のうちの少なくとも１つに接続するための少なくとも１つのインタフェース手段を有することが好ましい。

前記眼科用カメラは、分光計を備えることが好ましく、前記分光計は、カメラが撮影した画像の分光グラフを作成するように機能することが好ましい。

前記少なくとも１つの照明手段は可変輝度であることが好ましく、前記少なくとも１つの照明手段の輝度レベルが、眼科用カメラの瞳孔色設定の１つの関数であることが理想的である。

前記少なくとも１つの照明手段のそれぞれは、カメラレンズの外周を囲むことが好ましい。

各照明手段は、その隣接する照明手段から等距離にあることが好ましい。

各照明手段は、固体発光ダイオードであることが好ましい。あるいは、前記照明手段は、電球および集光手段を備える。

前記カメラは、微小光に対して高い感度を有することが好ましい。前記カメラの感度レベルは、０．０５ルクス未満であることが理想的である。

前記カメラレンズの直径は、５ｍｍ〜８ｍｍであることが好ましい。

前記眼科用レンズは、２０ジオプタ〜４０ジオプタの範囲であることが好ましい。前記眼科用レンズは、２０ジオプタであることが理想的である。

前記眼科用カメラは、集束手段をさらに備えることが好ましい。前記集束手段は、眼科用レンズをアライメント軸に沿って直線的に移動させるよう機能する運動手段の形態をとることが理想的である。

前記眼科用レンズは、カメラレンズに等しいか、またはそれよりも小さいことが好ましい。

本発明の第２の実施態様によれば、眼科用カメラアダプタは、
少なくとも１つの照明手段と、
眼科用レンズとを備え、
少なくとも１つの照明手段が放つ光線の環が、常に眼科用レンズの中心に導かれるように、眼科用レンス゛の中心およびカメラレンズの中心が、アライメント軸を形成するように配列され、少なくとも１つの照明手段はカメラレンズの半径方向軸に沿って直線的な運動が可能であり、半径方向軸およびアライメント軸を含む半径方向の面の周りで旋回運動が可能である。

前記眼科用カメラアダプタは、必要に応じて眼科用カメラの全ての付加的な特徴を有する。

本発明の第３の実施態様によれば、装着型フレームであって、その上に固定される本発明の第１の実施態様による少なくとも１つの眼科用カメラを有する接着型フレームが提供される。

本発明の第４の実施態様によれば、装着型フレームであって、その上に摺動可能に載置される本発明の第１の実施態様による少なくとも１つの眼科用カメラを有する接着型フレームが提供される。

本発明の第５の実施態様によれば、患者のグルコースレベルを測定する方法であって、
前記患者の瞳孔に、５７０ｎｍ〜５９０ｎｍの範囲の波長を有する光束を放つステップと、
少なくとも２０倍の付随の眼科用レンズを有するカメラを使用して前記瞳孔を撮影するステップと、
視神経円板の血管の血液のレベルから前記患者のグルコースレベルを測定するステップと、
を含む方法が提供される。

本発明の第６の実施態様によれば、患者のヘモグロビンレベルを測定する方法であって、
前記患者の瞳孔に、５７０ｎｍ〜５９０ｎｍの範囲の波長を有する光束を放つステップと、
少なくとも２０倍の付随の眼科用レンズを有するカメラを使用して前記瞳孔を撮影するステップと、
斑点の画像から前記患者のヘモグロビンレベルを測定するステップと、
を含む方法が提供される。

本発明は、以下の添付図面を参照して例のみを通じて説明する。

本発明の第１の実施態様によれば、微小光（すなわち、およそ０．０５ルクス未満の範囲）に対して高感度であるモノクロカメラ１０２、複数の固体ＬＥＤ １０４、および眼科用レンズ１０６を備え、すべてがハウジング（図示せず）に包含される、眼科用カメラ１００を提供する。

モノクロカメラ１０２は、カメラレンズ１０８を有する。カメラレンズ１０８は、５ｍｍ〜８ｍｍの直径を有することが理想的である。これは、より大きな直径のレンズは、その結果の画像に円形の閉塞を生じることが分かったためである。

複数のＬＥＤ １０４は、カメラレンズ１０８の外周を囲み、制御ユニット１１０に接続される。各ＬＥＤ １０４は、その隣接するＬＥＤ １０４に対して等距離である。

ＬＥＤ １０４は、それらのそれぞれの半径方向軸（Ａ〜Ｅで示す）に沿って直線的に移動することができる。各ＬＥＤ １０４は、そのそれぞれの半径方向軸Ａ〜Ｅから延在する面（Ａ’〜Ｅ’で示す）の周りをカメラレンズ１０８に向かって、または離れて旋回することができる。

眼科用レンズ１０６は、カメラレンズ１１８に対向する内表面１２１を有する。カメラレンズ１１８の中心は、内表面１２１の中心と合わせる。眼科用レンズ１０６は、カメラレンズ１０８と同じサイズか、またはそれよりも小さく、モノクロカメラ１０２の軸Ｘの範囲内に位置することが理想的である。

眼科用レンズ１０６は、概して２０ジオプタ〜４０ジオプタの範囲であるが、２０ジオプタが最適であると考えられる。眼科用レンズ１０６の集束を可能にするために、眼科用レンズ１０６は、モノクロカメラ１０２の光軸Ｘに沿って、直線的な運動が可能である。

ＬＥＤ １０４の位置は、眼科用カメラ１００の現行設定の機能である。眼科用カメラ１００の各設定は、瞳孔１０１のサイズの範囲を表す。詳しく述べると、
・設定１は、３ｍｍより小さいサイズの瞳孔１０１に使用され、
・設定２は、３ｍｍ〜４ｍｍのサイズの瞳孔１０１に使用され、
・設定３は、拡大した瞳孔１０１に使用される。

この新しい位置で、眼科用レンズ１１６との交差位置でＬＥＤ １０４が放つ光線によって発生する環の中心がその内表面１２１の中心に実質的に等しくなるように、設定を選択することによって、ＬＥＤ １０４は、それらの現在の直線的位置および旋回位置、すなわちそれらのそれぞれの半径方向軸（Ａ〜Ｆで示す）に沿って直線的に、それらのそれぞれの軸方向の面（Ａ’〜Ｆ’で示す）の周りで旋回する位置から、この新しい位置になるように新たに選択した設定によって表される位置まで移動する。

図示した実施態様では、
・ＬＥＤ １１２は、およそ４５０ｎｍ〜４９０ｎｍの範囲の波長を有する均一な青色光を発生する。
・ＬＥＤ １１４は、およそ４９１ｎｍ〜５５９ｎｍの範囲の波長を有する均一な緑色光を発生する。
・ＬＥＤ １１６は、およそ５６０ｎｍ〜５９５ｎｍの範囲の波長を有する均一な黄色光を発生する。
・ＬＥＤ １１８は、およそ５９６ｎｍ〜６９９ｎｍの範囲の波長を有する均一な赤色光を発生する。
・ＬＥＤ １２０は、およそ７００ｎｍの範囲の波長を有する均一な赤外光を発生する。
・ＬＥＤ １２３は、３９０ｎｍ〜６９９ｎｍのスペクトルにわたる波長を有する白色光を発生する。

ＬＥＤ １１２、１１４、１１６、１１８、および１２０は、それぞれ４９０ｎｍ、５４０ｎｍ、５９０ｎｍ、６３０ｎｍ、および７００ｎｍの波長を有することが理想的である。

上述の光学的配置を図１に示す。

使用時には、ユーザーは、制御ユニット１１０を操作してＬＥＤ １０４の１つを点灯する。点灯するＬＥＤ １０４は、撮像する眼の領域で判断される。この点において、
・視神経線維の画像を望む場合は、青色のＬＥＤ １１２を点灯する。
・血管の綿花状斑点の画像を望む場合は、緑色のＬＥＤ １１４を点灯する。
・糖尿病性網膜症または良性の全体的な収縮の眼１０３の画像を望む場合は、黄色のＬＥＤ １１６を点灯する。
・脈絡膜の表面の画像を望む場合は、赤色のＬＥＤ １１８を点灯する。赤色ＬＥＤ １１８の波長によって、撮影画像は、表面下の脈絡膜のいくつかの要素を示すことが可能である。
・脈絡膜の表面下の要素の画像を望む場合は、赤外線のＬＥＤ １２０を点灯する。
・眼の標準的な画像を望む場合は、白色のＬＥＤ １２３を点灯する。

所望のＬＥＤ １０４を点灯すると、モノクロカメラ１０２の位置で測定するように、撮影する画像が集束されるまで眼科用レンズ１０６が光軸Ｘに沿って移動する。画像は、それから使用するモノクロカメラ１０２が提供する、撮影するための機構によって撮影される。

ＬＥＤ １１６は、５７０ｎｍ〜５９０ｎｍの範囲の波長を有することが理想的である。２０倍の眼科用レンズ１０６を備えたＬＥＤ １１６を使用しての画像を撮影することによって、鮮明で大きな視神経円板および斑点の血管の画像が可能になる。この画像を使用して、視神経円板の血管において示される血液のレベルから、患者のグルコースレベルを測定することができる。同様に、または代わりに、患者のヘモグロビンレベルは、斑点の画像から測定することができる。

本発明の第２の実施態様によれば、眼科用カメラアダプタ２００があり、同じ要素には同じ参照符号が付される。眼科用カメラアダプタ２００を図３ａおよび３ｂに示す。

眼科用カメラアダプタ２００は、本体２０２を備える。記述した実施態様では、本体２０２は、実質的に長方形であり、後面２０４、２つの側面２０６ａ、２０６ｂ、および前面２０８を有する。

開口部２１０は、後面２０４の中央に位置する。開口部２１０は、開口部２１０も前面２０８の中央に位置するように、眼科用アダプタ２００を通って延在する。インターフェース接点２１２は、隣接する開口部２１０に位置する。

隣接する面２０４には、２つのスナップクリップ２１４ａ、２１４ｂがある。スナップクリップ２１４ａは側面２０６ａから延在し、スナップクリップ２１４ｂは側面２０６ｂから延在する。各スナップクリップ２１４は、適切な圧力が加えられたときにスナップクリップ２１４が開口部２１０のほうに曲がるように、内部凹部２１６を有する。スナップクリップ２１４ａ、２１４ｂは、それが最終的に取り付けられるために、カメラの本体の溝（図示せず）内に開放可能に保持されるように構成される。

ラバーオーバーモールド２１８は、前面２０８を囲み、一部が側面２０６に沿って後面２０４の方へ延在する。ラバーオーバーモールド２１８は、各スナップクリップ２１４の部分２２０に適用される。つまみ２２２は、部分２２０に実質的に隣接する位置で、ラバーオーバーモールド２１８の外面２２４内に形成される。

眼科用アダプタ２００の光学系は、開口部２１０の外周周辺に、実質的に等距離に配置された複数の着色ＬＥＤ １０４を備える。ＬＥＤ １０４は、青色ＬＥＤ １１２、緑色ＬＥＤ １１４、黄色ＬＥＤ １１６、赤色ＬＥＤ １１８、赤外線１２０、および白色ＬＥＤ １２３で構成される。各ＬＥＤ １１２、１１４、１１６、１１８、１２０、および１２３の波長は、本発明の第１の実施態様のように設定する。

各ＬＥＤ １０４は、インタフェース接触２１２を介してＬＥＤの制御を容易にするように、インタフェース接点２１２に接続される。

本発明の第１の実施態様にて説明したように、各ＬＥＤ １０４によって放たれた光線は、眼科用レンズ１０８の方へ導かれる。眼科用レンズ１０８は、眼科用レンズ１０８が前面２０８と実質的に同一平面であるように、開口部２１０内に配置される。しかし、眼科用レンズ１０８は、撮影する画像の集束を可能にするために開口部２１０に沿って直線的な運動が可能である。

眼科用アダプタ２００が、カメラの本体上の溝内に解放可能に保持される場合、以下の状況が存在する：
・開口部２１０は、少なくとも光軸Ｘの一部がアダプタの残部（眼科用レンズ１０８は除外する）によって損なわれないように、カメラの光軸Ｘと合わせる。
・インタフェース接点２１２は、カメラが制御ユニット１１０と同じ機能を行えるように、カメラとの接続を形成する。
・ラバーオーバーモールド２１８の外面２２４は、カメラの外面と同じ高さに位置させることが可能である。

本発明の第３の実施態様によれば、制御ユニット１１０は電子制御システム３００に置き換えられ、同じ要素には同じ参照符号が付される。電子制御システム３００は、電源３０２を備える。電源３０２は、電子制御システム３００を介してモノクロカメラ１０２およびＬＥＤ １０４に電力を提供する。他の全ての点において、電子制御システムは、制御ユニット１１０と同等である。しかし、電子制御システムは、コンピュータ３０４に接続される。

加えて、モノクロカメラ１０２は、２つの出力ポートを備えたデジタルカメラである。第１の出力ポートは、コンピュータ３０４に接続される。第２の出力ポートはオプションであり、モニター３０６に接続される。

眼科用カメラ１００の使用中、眼科用カメラの設定の詳細は、電子制御システム３００によってコンピュータ３０４へ通信される。画像を撮影するとき、モノクロカメラ１０２は、デジタル化されたバージョンの画像をコンピュータ３０４に提供する。コンピュータ３０４に保存されたソフトウェアによって、ユーザーの要求に応じて操作する方法でのデジタル画像および設定の詳細の組み合わせが可能になる。

例えば、擬似カラー画像を、３つの異なる波長の画像を使用して撮影した画像を組み合わせることによって、診断用に形成することができる。この代りに、モノクロの基準画像を、単一の波長を使用して撮影してもよい。その後その画像を操作して３バンド擬似カラー画像を作成することができる。疑似カラー画像は、それから眼底カメラ（図示せず）で撮影したカラー画像および診断目的に使用するその結果のカラーマッチさせた画像によってカラーマッチさせることができる。

モニター３０６は、現在その光軸Ｘ内にある画像を表すモノクロカメラ１０２から、恒常的な情報を受信する。このように、ユーザーは、モニター３０５上の画像を見ることによって、そのときの画像を撮影するかどうかを判断することができる。

本発明の第４の実施態様によれば、同じ要素には同じ参照符号が付され、横断部材４０２および複数の支持部材４０４を備える第１の実施態様の眼科用カメラのためのフレーム４００が提供される。

横断部材４０２は、その一端が支持部材４０４ａに取り付けられ、他端が支持部材４０４ｂに取り付けられる。

支持部材４０４ａおよび４０４ｂは、実質的に横断部材４０２に垂直であり、実質的に互いに平行である。各支持部材４０４ａ、４０４ｂの遊離端は、湾曲かぎ状装置４０６ａ、４０６ｂである。

支持部材４０４ｃは、「Ｌ」字状であり、横断部材４０２の実質的に中央に取り付けられる。支持部材４０４ｃは、横断部材４０２と関連して湾曲かぎ状装置４０６ａ、４０６ｂと同じ方向に突出する。支持部材４０４ｃの横断部材４０２に取り付けられない部分は、湾曲かぎ状装置４０６ａ、４０６ｂの方へ延在する。

「Ｃ」字状の部分４０８は、「Ｃ」字状の部分４０８の開放領域４１０が妨げられないように、支持部材４０４ｃの開放端に取り付けられる。

本発明の第１の実施態様の眼科用カメラ１００は、横断部材４０２に取り付けられる。眼科用カメラ１００は、横断部材４０２の全長に沿って移動することができる。また、この装置は、眼科用カメラ１００の光学的構成の最小のサイズによって可能である。

すなわち、フレーム４００は、標準的なガラスフレームに類似した構造である。

使用時には、眼科用カメラ１００のオペレータは、かぎ状装置４０６ａ、４０６ｂがオペレータの耳の回りにフィットするように、また「Ｃ」字状の部分４０８の開放領域４１０がオペレータの鼻を覆うように、フレーム４００を顔面に配置する。

オペレータの顔面に配置すると、眼科用カメラ１００は、そこから支持部材４０６の長さの間隔があいている。オペレータは、上述のように患者の眼のうちの１つの画像を撮影するために、それから眼科用カメラ１００を操作することが可能である。画像を撮影すると、次いで患者の他の眼の画像を撮影できるように、眼科用カメラ１００を横断部材１０２に沿って移動することができる。

それからフレーム４００をオペレータの顔面から取り外し、かぎ状装置４０６ａ、４０６ｂを反転させる。オペレータは、患者の他の眼の画像を撮影するために、それから顔面のフレームを置き換えることができる。

本発明の第５の実施態様によれば、同じ要素には同じ参照符号が付され、横断部材５０２および複数の支持部材５０４を備える第１の実施態様の眼科用カメラのためのフレーム５００が提供される。

横断部材５０２は、その一端が支持部材５０４ａに取り付けられ、他端が支持部材５０４ｂに取り付けられる。

支持部材５０４ａおよび５０４ｂは、実質的に横断部材５０２に垂直であり、実質的に互いに平行である。各支持部材５０４ａ、５０４ｂの遊離端は、湾曲かぎ状装置５０６ａ、５０６ｂである。かぎ状装置５０６ａ、５０６ｂは、反転可能である。

支持部材５０４ｃは、「Ｌ」字状であり、横断部材５０２の実質的に中央に取り付けられる。支持部材５０４ｃは、横断部材５０２と関連して湾曲かぎ状装置５０６ａ、５０６ｂと同じ方向に突出する。支持部材５０４ｃの横断部材５０２に取り付けられない部分は、湾曲かぎ状装置５０６ａ、５０６ｂの方へ延在する。

「Ｃ」字状の部分５０８は、「Ｃ」字状の部分５０８の開放領域５１０が妨げられないように、支持部材５０４ｃの開放端に取り付けられる。

本発明の第１の実施態様の眼科用カメラ１００は、支持部材５０４ｃと５０４ａとの間、または支持部材５０４ｃと５０４ｂとの間で、横断部材５０２に取り付けられる。眼科用カメラ１００は、横断部材５０２に沿って移動することができ、眼科用カメラ１００の移動は、必要に応じて、支持部材５０４ｃおよび５０４ａか、または支持部材５０４ｃおよび５０４ｂによって拘束される。この装置は、眼科用カメラ１００の最小サイズの光学的構成によって可能である。

すなわち、フレーム５００は、標準的な眼鏡フレームに類似した構造である。

使用時には、眼科用カメラ１００のオペレータは、かぎ状装置５０６ａ、５０６ｂがオペレータの耳の回りにフィットするように、また「Ｃ」字状の部分５０８の開放領域５１０がオペレータの鼻を覆うように、フレーム５００を顔面に配置する。

オペレータの顔面に配置すると、眼科用カメラ１００は、そこから支持部材５０６の長さの間隔があいている。オペレータは、上述のように患者の眼のうちの１つの画像を撮影するために、それから眼科用カメラ１００を操作することが可能である。

それからフレーム５００をオペレータの顔面から取り外し、かぎ状装置５０６ａ、５０６ｂを反転させる。オペレータは、患者の他の眼の画像を撮影するために、それから顔面のフレームを置き換えることができる。

本実施態様において使用される反転手段は、かぎ状装置５０６ａ、５０６ｂの予期せぬ反転によってフレーム５００が顔面からはずれないことを確実にするために半硬質でなければならない点に留意する必要がある。

本発明の第６の実施態様によれば、同じ要素には同じ参照符号が付され、本発明の第４の実施態様を第２の眼科用カメラ１００を備えるように変更している。この装置では、２つの眼科用カメラ１００は、オペレータがフレーム４００を取り外すことなく患者の両方の眼の画像を撮影できるように、それらの構成は同一である。したがって、この装置において、かぎ状装置４０６ａ、４０６ｂを反転可能とする必要はない。

当業者は、本発明が上述の実施態様に制限されず、そのバリエーションおよび変更は本発明の範囲内にあるとみなされることを理解されたい。特に、以下の変更およびバリエーションは、本発明の範囲に入る。
・モノクロカメラ１０２は、カラーカメラ（他のフィルタが必要または不要になるかもしれないが）に置き換えることが可能である。加えて、モノクロカメラ１０２またはカラーカメラ（必要に応じて）は、デジタルカメラか、またはアナログカメラで撮影したアナログ画像のデジタル表現を形成するためのデジタル化手段を備えたアナログカメラであってよい。
・眼科用レンズ１０６は、何らかの他のタイプのレンズに置き換えることが可能である。
・眼科用カメラ１００は、分光計を備えることが可能である。このような装置では、眼科用カメラ１００が撮影する画像は、画像の分光グラフを作成するために、分光計によって解析することが可能である。この分光グラフは、患者のグルコースまたはヘモグロビンレベルの測定に使用することができる。この代りに、眼科用カメラ１００で撮影した画像は、外部分光計によって上述の分析を行うことが可能である。
・複数のＬＥＤ １０４は、時間遅延配列に設定することが可能であり、それによって、各々のまたはＬＥＤのサブセットを順々に所定の一定の時間点灯させる。
・複数のＬＥＤ １０４は、カメラレンズ１０８の外周の周囲に配置する単一のＬＥＤに置き換えることが可能である。
・複数のＬＥＤ １０４は、各ＬＥＤ １０４が同色だが異なる波長を有するように構成することが可能である。
・眼科用カメラ１００および眼科用カメラアダプタ１００は、拡大レンズを備えることが可能である。各拡大レンズは、設定を選択することで、拡大レンズがモノクロカメラ１０２の光軸Ｘおよび眼科用レンズ１１６とカメラレンズ１１８との中間の範囲内に位置するように少なくとも１つの設定と関連している。
・本願明細書において記述されたものの代わりの設定番号を使用することが可能である。この代りに、ＬＥＤ １０４を所定の位置に移動させる設定を有するよりも、別個の手動制御によってＬＥＤ １０４の直線的運動および旋回運動を容易にすることが可能である。
・ＬＥＤ １０４の直線的運動および旋回運動は、単一の手動制御によって容易にすることが可能である。
・制御ユニット１２０は、検査する瞳孔１２１の定められた大きさに基づいて、ＬＥＤ １０４の直線的運動および旋回運動を制御するように構成することが可能である。
・撮影する画像の集束手段としての眼科用レンズ１０８の直線的な運動は、他の集束構造によって置き換えることが可能である。
・上述のアダプタ構造は、上述の光学的な配置を含む他のいずれの構造によって置き換えることが可能である。
・インタフェース接点２１２は、省略することが可能で、その場所の制御ユニット１１０はアダプタに内蔵することが可能である。
・上述した以外の画像操作技術またはプロシージャは、診断目的に有用な画像を作成するために使用することが可能である。
・電源３０２は、電源アダプタまたはバッテリの形態をとることが可能である。
・フレーム５００の反転手段は、とりわけ、変形可能なかぎ状装置５０６ａ、５０６ｂ、またはそれぞれ支持部材５０６ａ、５０６ｂの周りで回転可能であるかぎ状装置５０６ａ、５０６ｂの形態をとることが可能である。

さらに、当業者は、上述の特徴および変更が、別の手段または代用でなく、上述の本発明の範囲に入るさらに別の実施態様を形成するように組み合わせることができるということを理解されたい。

本発明の眼科用カメラおよび眼科用カメラアダプタの光学系の概略図である。 眼科用カメラの光学系および図１に示される眼科用カメラアダプタの等角図である。 本発明の眼科用カメラアダプタの等角図である。 本発明の眼科用カメラアダプタの等角図である。 本発明の眼科用カメラの実施態様のブロック図である。 その上に眼科用カメラを配置した本発明の眼科用カメラのフレーム配置の等角図である。

Claims (64)

1. 眼科用カメラであって、
   カメラレンズを有するカメラと、
   少なくとも１つの照明手段と、
   眼科用レンズとを備え、
   前記少なくとも１つの照明手段が放つ光線の環が、常に前記眼科用レンズの中心に導かれるように、前記眼科用レンス゛の中心およびカメラレンズの中心が、アライメント軸を形成するように配列され、前記少なくとも１つの照明手段は前記カメラレンズの半径方向軸に沿って直線的な運動が可能であり、半径方向軸およびアライメント軸を含む半径方向の面の周りで旋回運動が可能である、眼科用カメラ。
2. 各設定が瞳孔サイズまたは瞳孔サイズの範囲を示す複数の設定から選択するための選択手段をさらに備え、それにより、前記設定が変更された場合、前記少なくとも１つの照明手段が新しい設定によって指定された位置までその半径方向軸に沿って直線的に移動し、前記少なくとも１つの照明手段によって放たれる光線の環が前記眼科用レンズの中心上に導かれるまで、半径方向の面の周りで旋回する、請求項１に記載の眼科用カメラ。
3. 前記少なくとも１つの照明手段の直線的運動および旋回運動が、１つ以上の手動制御によって制御される、請求項１に記載の眼科用カメラ。
4. 前記眼科用カメラが、検査する瞳孔のサイズの測定を行うための自動測定手段をさらに備え、前記自動測定手段はまた、前記少なくとも１つの照明手段の前記直線的運動および旋回運動を、瞳孔のサイズに最良であると測定された位置まで制御する、請求項１に記載の眼科用カメラ。
5. 少なくとも１つの拡大レンズをさらに備え、前記少なくとも１つの照明手段の直線的な位置が、どの拡大レンズが前記アライメント軸内に位置するのかを判断するように、各拡大レンズが前記少なくとも１つの照明手段の少なくとも１つの直線的な位置と関連する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
6. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、４５０ｎｍ〜４９０ｎｍの波長を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
7. 前記照明手段が、４９０ｎｍの波長を有する、請求項６に記載の眼科用カメラ。
8. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、４９１ｎｍ〜５５９ｎｍの範囲の波長を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
9. 前記照明手段が、５４０ｎｍの波長を有する、請求項８に記載の眼科用カメラ。
10. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、５６０ｎｍ〜５９５ｎｍの範囲の波長を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
11. 前記照明手段が、５９０ｎｍの波長を有する、請求項１０に記載の眼科用カメラ。
12. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、５９６ｎｍ〜６９９ｎｍの範囲の波長を有する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
13. 前記照明手段が、６３０ｎｍの波長を有する、請求項１２に記載の眼科用カメラ。
14. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、７００ｎｍの波長を有する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
15. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、白色光を発生する、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
16. 前記カメラが、デジタルカメラか、またはアナログカメラで撮影したアナログ画像のデジタル表現を形成するためのデジタル化手段を備えたアナログカメラである、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
17. 前記少なくとも１つの照明手段または前記少なくとも１つの照明手段のサブセットが、所定の順序に従って照明される、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
18. 外部コンピュータ、外部モニター、外部分光計のうちの少なくとも１つに接続するための少なくとも１つのインタフェース手段を有する、請求項２９に記載の眼科用カメラ。
19. 分光計をさらに備え、前記分光計は、前記カメラが撮影した画像の分光グラフを作成するように機能する、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
20. 前記少なくとも１つの照明手段が、可変輝度の照明手段である、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
21. 前記少なくとも１つの照明手段の輝度レベルが、前記眼科用カメラの瞳孔色設定の１つの関数である、請求項２０に記載の眼科用カメラ。
22. 前記少なくとも１つの照明手段のそれぞれが、前記カメラレンズの外周を囲む、請求項１〜２１のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
23. 各照明手段が、その隣接する照明手段から等距離にある、請求項２２に記載の眼科用カメラ。
24. 前記照明手段が、固体発光ダイオードである、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
25. 前記照明手段が、電球および集光手段を備える、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
26. 前記カメラが、微小光に対して高い感度を有する、請求項１〜２５のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
27. 前記カメラの感度レベルが、０．０５ルクス未満である、請求項２６に記載の眼科用カメラ。
28. 前記カメラレンズの直径が、５ｍｍ〜８ｍｍの間である、請求項１〜２７のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
29. 前記眼科用レンズが、２０ジオプタ〜４０ジオプタの範囲である、請求項１〜２８のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
30. 前記眼科用レンズが、２０ジオプタである、請求項２９に記載の眼科用カメラ。
31. 集束手段をさらに備える、請求項１〜３０のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
32. 前記集束手段が、前記眼科用レンズを前記アライメント軸に沿って直線的に移動させるように機能する運動手段の形態をとる、請求項３１に記載の眼科用カメラ。
33. 前記眼科用レンズが、前記カメラレンズに等しいか、またはそれよりも小さいサイズである、請求項１〜３２のいずれか一項に記載の眼科用カメラ。
34. 眼科用カメラアダプタであって、
    少なくとも１つの照明手段と、
    眼科用レンズとを備え、
    前記少なくとも１つの照明手段が放つ光線の環が、常に前記眼科用レンズの中心に導かれるように、前記眼科用レンス゛の中心およびカメラレンズの中心が、アライメント軸を形成するように配列され、前記少なくとも１つの照明手段は前記カメラレンズの半径方向軸に沿って直線的な運動が可能であり、半径方向軸およびアライメント軸を含む半径方向の面の周りで旋回運動が可能である、前記眼科用カメラアダプタ。
35. 前記眼科用カメラアダプタが、複数の設定から選択するための選択手段をさらに備え、各設定が瞳孔サイズまたは瞳孔サイズの範囲を示し、これによって、前記設定が変更された場合、前記少なくとも１つの照明手段が新しい設定によって指定された位置までその半径方向軸に沿って直線的に移動し、前記少なくとも１つの照明手段によって放たれる光線の環が前記眼科用レンズの中心上に導かれるまで、前記半径方向の面の周りで旋回する、請求項３４に記載の眼科用カメラアダプタ。
36. 前記少なくとも１つの照明手段の直線的運動および旋回運動が、１つ以上の手動制御によって制御される、請求項３４に記載の眼科用カメラアダプタ。
37. 検査する瞳孔のサイズの測定を行うための自動測定手段をさらに備え、前記自動測定手段はまた、前記少なくとも１つの照明手段の前記直線的運動および旋回運動を、瞳孔のサイズに最良であると測定された位置まで制御する、請求項３４に記載の眼科用カメラアダプタ。
38. 少なくとも１つの拡大レンズをさらに備え、前記少なくとも１つの照明手段の直線的な位置が、どの拡大レンズが前記アライメント軸内に位置するのかを判断するように、各拡大レンズが前記少なくとも１つの照明手段の少なくとも１つの直線的な位置と関連する、請求項３４〜３７のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
39. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、４５０ｎｍ〜４９０ｎｍの範囲の波長を有する、請求項３３〜３７のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
40. 前記照明手段が、４９０ｎｍの波長を有する、請求項３９に記載の眼科用カメラアダプタ。
41. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、４９１ｎｍ〜５５９ｎｍの範囲の波長を有する、請求項３４〜４０のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
42. 前記照明手段が、５４０ｎｍの波長を有する、請求項４１に記載の眼科用カメラアダプタ。
43. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、５６０ｎｍ〜５９５ｎｍの範囲の波長を有する、請求項３４〜４２のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
44. 前記照明手段が、５９０ｎｍの波長を有する、請求項４３に記載の眼科用カメラアダプタ。
45. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、５９６ｎｍ〜６９９ｎｍの範囲の波長を有する、請求項３４〜４４のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
46. 前記照明手段が、６３０ｎｍの波長を有する、請求項４５に記載の眼科用カメラアダプタ。
47. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、７００ｎｍの波長を有する、請求項３４〜４６のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
48. 前記少なくとも１つの照明手段のうちの１つが、白色光を発生する、請求項３４〜４７のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
49. 前記少なくとも１つの照明手段または前記少なくとも１つの照明手段のサブセットが、所定の順序に従って照明される、請求項３４〜４８のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
50. 前記少なくとも１つの照明手段が、可変輝度の照明手段である、請求項３４〜４９のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
51. 前記少なくとも１つの照明手段の輝度レベルが、前記眼科用カメラアダプタの瞳孔色設定の１つの関数である、請求項５０に記載の眼科用カメラアダプタ。
52. 前記照明手段が、固体発光ダイオードである、請求項３４〜５１のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
53. 前記照明手段が、電球および集光手段を備える、請求項３４〜５１のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
54. 前記眼科用レンズが、２０ジオプタ〜４０ジオプタの範囲である、請求項３４〜５３のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
55. 前記眼科用レンズが、２０ジオプタである、請求項５４に記載の眼科用カメラアダプタ。
56. 集束手段をさらに備える、請求項３４〜５５のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
57. 前記集束手段が、前記眼科用レンズを前記アライメント軸に沿って直線的に移動させるように機能する運動手段の形態をとる、請求項５６に記載の眼科用カメラアダプタ。
58. 前記眼科用レンズが、前記カメラアダプタが取り付けられる前記カメラのレンズに等しいか、またはそれよりも小さいサイズである、請求項３４〜５７のいずれか一項に記載の眼科用カメラアダプタ。
59. 装着型フレームであって、その上に固定される請求項１〜３３に記載の少なくとも１つの眼科用カメラを有する、装着型フレーム。
60. 装着型フレームであって、その上に摺動可能に載置される請求項１〜３３に記載の少なくとも１つの眼科用カメラを有する、装着型フレーム。
61. 患者のグルコースレベルを測定する方法であって、
    前記患者の瞳孔に、５７０ｎｍ〜５９０ｎｍの範囲の波長を有する光束を放つステップと、
    少なくとも２０倍の倍率の付随の眼科用レンズを有するカメラを使用して前記瞳孔の画像を撮影するステップと、
    視神経円板の静脈の血液のレベルから前記患者のグルコースレベルを測定するステップと、
    を含む方法。
62. 患者のヘモグロビンレベルを測定する方法であって、
    前記患者の瞳孔に、５７０ｎｍ〜５９０ｎｍの範囲の波長を有する光束を放つステップと、
    少なくとも２０倍の倍率の付随の眼科用レンズを有するカメラを使用して前記瞳孔の画像を撮影するステップと、
    斑の画像から前記患者のヘモグロビンレベルを測定するステップと、
    を含む方法。
63. 実質的に図を参照して本願明細書に記述された眼科用カメラ。
64. 実質的に図を参照して本願明細書に記述された眼科用カメラアダプタ。

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