JP2007517445A

JP2007517445A - ローカル無線ゾーン内の位置ベース情報の提供

Info

Publication number: JP2007517445A
Application number: JP2006546348A
Authority: JP
Inventors: シルバン，ダニー
Original assignee: ノーテル・ネツトワークス・リミテツド
Priority date: 2003-12-24
Filing date: 2004-10-21
Publication date: 2007-06-28
Also published as: US20130203446A1; EP1704739B1; US20140349685A1; CN102724630B; US20120003994A1; CA2551624C; EP1704739A1; US20050148342A1; US8843159B2; WO2005067332A1; US8046000B2; EP1704739A4; CN1918933A; CA2551624A1; CN102724630A; US8401568B2; US9420419B2; CN1918933B

Abstract

本発明は、モバイル端末が、アクセスポイントによって確立されたローカル無線ゾーンに入ると、位置ベース情報を受信することを可能にする。アクセスポイントは、位置ベース情報および制御アクセスを提供し得る１つまたは複数のサーバを含み、または１つまたは複数のサーバに関連付けられる。ローカル無線ゾーンは、アクセスポイントとモバイル端末との間の通信が可能である、制限された領域である。モバイル端末が、１つまたは複数のローカル無線ゾーンに入ると、ローカル無線ゾーン内のモバイル端末の存在が、検出される。検出されるとモバイル端末に、位置ベース情報が格納されたサーバへのアクセスが与えられる。サーバは、ローカル無線ゾーンに関連付けられる。

Description

本発明は、通信に関し、詳細には、モバイル端末との通信が可能であるローカル無線ゾーン内のモバイル端末に、位置ベース情報を提供することに関する。

パケットベースのネットワーク上で使用可能なかなりの量の情報、およびこうした情報が、モバイルユーザに無線で配信され得る容易さに鑑みて、モバイルユーザに情報をその相対的位置に基づいて提供するための大きな努力がなされてきた。位置ベースの情報サービスは、地元企業の広告、指示の提供、少なくとも一部はユーザの位置に基づいた他の情報の提供など、情報を提供することができる。

こうした位置ベースのサービスの有用性は明らかであるにも拘らず、これらのサービスは、まだ普及していない。位置ベースサービスの受入れの妨げとなってきた１つの障害は、ユーザの位置を決定するために使用されるセルラベースのトラッキング技術が、比較的に不正確であることである。セルラシステムは、最も近くの基地局間で三角法技術を使用することができ、またはユーザに現在サービスを提供している基地局に基づいて、ユーザの位置を単純に識別することができる。ユーザの位置を決定するための三角法および基地局識別の技術は、位置決定のための比較的に高度の分解能を提供することができない。ほとんどの場合において、ユーザの位置は、セルラネットワークのレイアウトに応じて、せいぜい５０メートル以上の範囲内でしか決定され得ない。ユーザ位置決定のこうした低い分解能では、サービスを特定の位置に関連付けることは非常に制限される。

他の位置決定システムは、モバイル端末内に全地球測位システム（ＧＰＳ：ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）機器を取り入れる。残念ながら、より正確な位置決めの機器をモバイル装置に追加することは、高価であり、より正確な位置決め情報の利用のために、セルラネットワークへの高価なアップグレードをしばしば必要とする。したがって、モバイルユーザに位置ベースの情報を提供するための効率的で効果的なやり方が求められている。モバイルユーザに提供される位置ベース情報が、モバイルユーザの実際の位置にさらに固有のものとなるように、より正確にモバイルユーザの位置を決定するためのやり方を提供することがさらに求められている。

本発明は、モバイル端末が、アクセスポイントによって確立されたローカル無線ゾーンに入ると、位置ベースの情報を交換することを可能にする。アクセスポイントは、位置ベース情報および制御アクセスを提供し得る１つまたは複数のサーバを含み、または１つまたは複数のサーバに関連付けられる。ローカル無線ゾーンは、アクセスポイントとモバイル端末との間の通信が可能な制限された領域である。モバイル端末が、１つまたは複数のローカル無線ゾーンに入ると、ローカル無線ゾーン内のモバイル端末の存在が検出される。検出されると、モバイル端末に、位置ベース情報が格納されたサーバへのアクセスが与えられる。サーバは、ローカル無線ゾーンに関連付けられる。一実施形態では、ＩＰアドレスが、モバイル端末に提供され、このモバイル端末は、ＩＰアドレスを使用して位置ベース情報にアクセスすることができる。モバイル端末が、所与の任意のときに複数のローカル無線ゾーン内にある場合、特定のローカル無線ゾーンに関する位置ベース情報が選択され得る。次いで、モバイル端末は、選択されたローカル無線ゾーンのアクセスポイントとの通信を確立し、関連するサーバに位置ベース情報を要求する。

ローカル無線通信を使用し、サーバおよび位置ベース情報を各ローカル無線ゾーンに関連付けることによって、位置ベース情報は、ローカル無線ゾーンによって取り囲まれる領域についてよりよく構成されることができる。一実施形態では、動的ホスト構成プロトコルなどのホスト構成プロトコルが、モバイル端末に構成情報を提供して、モバイル端末がアクセスポイントに関連する様々なエンティティと通信することを可能にするために使用される。構成情報は、ローカル無線ゾーンのうちの少なくとも１つに関連付けられたゾーン識別子を考慮して提供され得る。構成情報は、位置ベース情報を提供するサーバへのアクセスを得るために使用され得る。あるいは、構成情報は、位置ベース情報にアクセスするためのＩＰアドレスを直接に提供し得る。位置ベース情報は、任意の数のサービス、たとえばウェブサービス、音声通信、ビデオ呼、インスタントメッセージング、電子メール、音声メール、およびファックスを含めた通信、ファイル転送、ストリーミングメディア、リアルタイムメディアアプリケーション、電子商取引、ユーザ認証、および地理位置情報サービスを促進するための様々なタイプの情報であり得る。

当業者は、添付の図面に関連する好ましい諸実施形態についての以下の詳細な説明を読んだ後、本発明の範囲を理解し、またその追加の態様を認識されよう。

本明細書に組み込まれ、その一部を形成している添付の図面は、本発明の複数の態様を示しており、また記載と共に、本発明の原理を説明するのに役立つ。

以下に示される実施形態は、当業者が、本発明を実施することを可能にするのに必要な情報を表し、本発明を実施する最良のやり方を示すものである。添付の図面を考慮して以下の説明を読むと、当業者には本発明の概念が理解され、本明細書で具体的には対処されていないこれらの概念の適用例が認識されよう。これらの概念および適用例は、本開示および特許請求の範囲の範囲内に含まれることを理解されたい。

本発明は、ローカル無線インターフェースを介して通信することができるモバイル端末が、モバイル端末の相対的位置に基づいてコンテンツに容易にアクセスすることを可能にする。このコンテンツは、一般に、モバイル端末の位置が、どのコンテンツがモバイル端末にとって使用可能になるかの決定に影響を及ぼすので、位置ベース情報と称される。位置ベース情報は、ある特定の位置で任意のモバイル端末に提供される唯一のコンテンツとすることができ、あるいは様々なタイプのコンテンツが、特定の位置情報を考慮して提供され得る。要するに、モバイル端末が、ローカル無線インターフェースの通信範囲内に入るときに、位置ベース情報が、モバイル端末に提供され得る。モバイル端末によって提供される追加の要因または情報は、モバイル端末に提供する新しい位置ベース情報を決定するのに役立ち得る。したがって、本発明は、ローカル無線ゾーンに入るモバイル端末が、コンテンツサーバに容易にアクセスし、位置ベース情報を受信することができるように、モバイル端末との通信が可能であるローカル無線ゾーンと、コンテンツサーバとの間の密接な関連付けをもたらす。本発明について詳細に調べる前に、例示的な通信環境の概要が示される。

図１を参照すると、通信環境１０が、ローカル無線通信を促進することができる、３つの独立したローカル無線システム１２Ａ、１２Ｂ、および１２Ｃを含むものとして示されている。ローカル無線通信は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ：ｗｉｒｅｌｅｓｓｌｏｃａｌａｒｅａｎｅｔｗｏｒｋ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、および他の制限された範囲の通信の技術で使用されるものなど、制限された範囲の無線通信と規定される。例示するために、本明細書で具体的に記載される実施形態は、ＩＥＥＥ８０２．１１および８０２．１５規格で定められるＷＬＡＮ通信技術を組み込み得る。従来のセルラ技術によって提供される範囲より実質上小さい範囲内の無線通信を提供する、他の適用可能なローカル無線通信技術が、当業者には認識されよう。

各ローカル無線システム１２Ａ、１２Ｂ、および１２Ｃは、アクセスポイント１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃを含み、これらのアクセスポイントは、モバイル端末１６が、ローカル無線ゾーン１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃのうちの対応する１つのローカル無線ゾーン内にあるときに、モバイル端末１６との無線通信を促進する。図１に示す実施形態では、ローカル無線ゾーン１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃは、重複しておらず、モバイル端末１６は、所与の任意のときにアクセスポイント１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃのうちの１つのアクセスポイントだけと、ローカル無線ゾーン１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃにあるときにだけ通信することができるにすぎない。

各ローカル無線システム１２は、独立しており、モバイル端末１６が、それぞれのローカル無線ゾーン１８のうちの１つのローカル無線ゾーン内にあるときに、位置ベース情報が、モバイル端末１６に配信されることを可能にするように構成される。各アクセスポイント１４によって提供されるローカル無線通信の範囲が制限されていることを考慮すると、モバイル端末１６の位置は、アクセスポイント１４との通信が可能である場合には、特定性の高いものであると知られている。したがって、所与のローカル無線ゾーン１８内のモバイル端末１６に提供される位置ベース情報は、モバイル端末の１６の知られている位置を考慮すると、非常に特定的なものであり得る。

モバイル端末１６への位置ベース情報の配信を促進するために、ローカル無線システム１２は、モバイル端末１６が、アクセスポイント１４によってもたらされるローカル無線ゾーン１８内にあることを認識し、モバイル端末１６にアクセスを提供し、次いでモバイル端末１６に位置ベース情報を配信することができる。図示されるように、ローカル無線システム１２Ａおよび１２Ｂは、位置ベース情報を提供するためのスタンドアロンのコンテンツサーバ２０を含み、コンテンツサーバ２０が、専用のイーサネット（登録商標）スイッチ２２または他のローカルネットワーク（図示せず）を介して、アクセスポイント１４Ａおよび１４Ｂに結合される。モバイル端末１６によるローカル無線システム１２Ａおよび１２Ｂへのアクセスは、アクセスサーバ２４によって管理される。アクセスサーバ２４は、認証、許可、およびアカウンティング（ＡＡＡ：Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ，Ａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ，ａｎｄＡｃｃｏｕｎｔｉｎｇ）サーバ、動的ホスト構成プロトコル（ＤＨＣＰ：ＤｙｎａｍｉｃＨｏｓｔＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ、またはドメインネームサービス（ＤｏｍａｉｎＮａｍｅＳｅｒｖｉｃｅ）サーバの形を取り得る。許可、アカウンティング、アドレス供給、およびアドレス変換が提供され得る、他のタイプのサーバおよび対応するプロトコルが、当業者には認識されよう。とりわけ、本発明を実施するのに、これらの機能のすべてが必要であるとは限らないが、以下でより詳細に述べるように、選択された実施形態では有益である。さらに、様々なアクセスサーバ２４およびコンテンツサーバ２０は、様々な形を取ることができ、様々な装置内の機能として実装され得る。

ローカル無線システム１２Ｃに関して示すように、アクセスサーバ２４およびコンテンツサーバ２０の機能性は、アクセスポイント１４Ｃ内で統合されることができ、ローカル無線ゾーン１８の提供、モバイル端末１６によるアクセスの制御、およびモバイル端末１６への位置ベース情報の提供のために、単一のアクセスポイント１４Ｃだけが必要とされる。モバイル端末１６がローカル無線ゾーン１８内にあり、したがってそれぞれのアクセスポイント１４と通信することができるかどうかに関する決定は、ローカル無線通信を促進するために使用されるそれぞれのローカル無線通信プロトコルで、一般に提供される。

図１の通信環境１０について、独立したローカル無線ゾーン１８は、一般に、所与の任意のときに、１つのローカル無線システム１２だけが、モバイル端末１６にサービスを提供できることを示している。したがって、位置ベースの情報は、それに応じて構成されることができ、位置ベース情報の選択は、モバイル端末１６がローカル無線ゾーン１８に入ると自動的に行われ、またはモバイル端末１６から受信される情報に基づき得る。

図２を参照すると、ローカル無線システム１２は、やはり互いに独立しているが、各ローカル無線システム１２によってもたらされるローカル無線ゾーン１８は、互いに重複している。図示するように、モバイル端末１６は、ローカル無線ゾーン１８Ａ、１８Ｂ、および１８Ｃ内にあり、したがって各アクセスポイント１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃと同時に通信することができる。異なるローカル無線システム１２からのローカル無線ゾーンが、重複する場合、各ローカル無線ゾーン１８またはアクセスポイント１４は、それぞれローカル無線システム１２Ａ、１２Ｂ、および１２Ｃについて、それぞれのゾーンＩＤ、すなわちＺＯＮＥＩＤＡ、ＺＯＮＥＩＤＢおよびＺＯＮＥＩＤＣに関連付けられ得る。したがって、それぞれのアクセスポイント１４、またはそれぞれのローカル無線システム１２内の関連する構成要素は、モバイル端末１６またはそのユーザが、位置ベース情報をそこから受信するためのローカル無線システム１２を選択することができるように、モバイル端末１６にゾーンＩＤを提供し得る。ゾーンＩＤは、対応するローカル無線システム１２から提供される位置ベース情報を識別し、または別の方法で制御する助けとするために、モバイル端末１６によって使用され得る。以下でさらに述べるように、ローカル無線ゾーン１８は、通信環境１０の構成およびローカル無線システム１２に応じて、一意のゾーン識別子（ＩＤ）を有することができ、または同じゾーンＩＤを共有することができる。

次に図３に移ると、図２の通信環境１０を考慮して、本発明の一実施形態の動作を示すための通信フロー図が提供されている。モバイル端末１６は、それが、それぞれローカル無線システム１２Ａおよび１２Ｂのローカル無線ゾーン１８Ａおよび１８Ｂ内に存在するが、ローカル無線ゾーン１８Ｃ内に存在しないように位置していると仮定する。とりわけ、アクセスサーバ２４は、実際には、複数のサーバ、または複数のサーバ機能を提供する単一の装置であり得る。この例では、アクセスサーバ２４は、ＤＨＣＰサーバ２４’、ＤＮＳサーバ２４”、およびＡＡＡサーバ２４’”の形を取り得る。

モバイル端末１６とアクセスポイント１４Ａとの間の通信の許可および確立は、事実上匿名である任意のユーザが、通信を確立し得るように構成されることができ、または許可メッセージングは、特定のユーザが通信を開始することを必要とし得る。後者の場合では、許可要求またはメッセージングは、通信ためのユーザまたはモバイル端末１６の認証の助けとするために、パスワードなどのユーザＩＤまたは他の信用証明情報を含む場合がある。使用可能な位置ベース情報のタイプ、およびローカル無線システム１２の性質を考慮すると、匿名のユーザに通信を確立することを許可する決定は、ケースバイケースで決定され得る。特定の許可プロセスが必要である場合、ＡＡＡサーバ２４’”または等価の機能は、モバイル端末１６とアクセスポイント１４Ａとの間の通信確立許可の取得のために、モバイル端末１６から受信された許可データを提供するために、アクセスポイント１４Ａによってアクセスされ得る。

継続的にアクセスポイント１４Ａおよび１４Ｂは、モバイル端末１６が、それがそれぞれのローカル無線ゾーン１８Ａおよび１８Ｂ内にあると決定する際の助けとするために、信号を送出する。無線ＬＡＮの実施形態では、これらの信号は、「ビーコン」と称され、それぞれのゾーンＩＤ、すなわちＺＯＮＥＩＤＡおよびＺＯＮＥＩＤＢを含み得る。したがって、アクセスポイント１４Ａは、ＺＯＮＥＩＤＡを識別するビーコンをモバイル端末１６に送信し（ステップ１００）、アクセスポイント１４Ｂは、ＺＯＮＥＩＤＢを識別するビーコンをモバイル端末１６に送信する（ステップ１０２）。モバイル端末１６は、ローカル無線ゾーン１８（Ａ）および１８Ｂ内にある場合、アクセスポイント１４Ａおよび１４Ｂからビーコンを受信し、アクセスポイント１４Ａおよび１４Ｂとの通信が可能であることを認識する。モバイル端末１６は、この情報を、適切なユーザインターフェースを介してユーザに提供し得る。モバイル端末１６は、ユーザからの応答に基づきまたは自動的に、通信するアクセスポイントのうちの１つ１４Ａまたは１４Ｂを選択する。こうした選択は、直接的または間接的に、ゾーンＩＤのうちの１つを選択することを伴い得る。この例では、モバイル端末が、アクセスポイント１４Ａに関連するＺＯＮＥＩＤＡを選択すると仮定する（ステップ１０４）。したがって、モバイル端末１６は、アクセスポイント１４Ａに、ローカル無線通信の許可を求める許可要求を送信する（ステップ１０６）。モバイル端末１６およびアクセスポイント１４Ａは、その間の通信セッションを許可するのに必要な必須情報を取得するために、必須の許可メッセージングを交換する（ステップ１０８）。アクセスポイント１４（Ａ）は、モバイル端末との通信を許可するかどうか決定するために、ＡＡＡサーバ２４’”と協働し得る（ステップ１１０）。ユーザが許可されると見なすと、アクセスポイント１４Ａは、通信セッションの許可が与えられたことを示すメッセージを、モバイル端末１６に送信する（ステップ１１２）。

無線ＬＡＮの適用例では、関連付けは、一般に、モバイル端末１６とサービス側のアクセスポイント１４Ａとの間で確立される。したがって、モバイル端末１６は、関連付け要求をアクセスポイント１４Ａに送信し（ステップ１１４）、このアクセスポイント１４Ａは、関連付けが与えられる場合には、関連付け付与メッセージで応答する（ステップ１１６）。次いで、モバイル端末１６は、ローカル無線システム１２Ａ内の通信のためにモバイル端末１６が使用する、インターネットプロトコル（ＩＰ：ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスなどのＤＨＣＰ構成データ、および任意選択で、位置ベース情報が要求され得るコンテンツサーバ２０のアドレスを取得するために、ＤＨＣＰサーバ２４’または等価の機能にＤＨＣＰ要求を送信し得る（ステップ１１８）。ＤＨＣＰサーバ２４’は、ＤＨＣＰ応答を構成データ、恐らくはコンテンツサーバ２０のアドレスを付けて、モバイル端末１６に返送する（ステップ１２０）。ローカル無線システム１２との通信のためモバイル端末１６を初期化するときに使用するための他のホスト構成プロトコルが、当業者には認識されよう。

構成データがどのようにモバイル端末１６に提供されるかに応じて、ＤＮＳサービスが、所望のまたはデフォルトのコンテンツサーバ２０のＩＰアドレスを見つけるために使用され得る。たとえば、ＤＨＣＰサーバ２４’によって提供される構成データが、ドメインネームの形を取る場合、モバイル端末１６は、ＤＮＳサーバ２４”にＤＮＳ照会を送信することができ（ステップ１２２）、このＤＮＳサーバ２４”は、コンテンツサーバ２０のＩＰアドレスを付けてＤＮＳ応答を、モバイル端末に返送する（ステップ１２４）。ＤＮＳ照会のＤＮＳエントリは、複数の形を取ることができ、ドメインネームの形で提供されたゾーンＩＤなど、様々なタイプの情報を表しまたは含み得る。たとえば、ある「飲食店」のゾーンＩＤは、ｗｗｗ．ｒｅｓｔａｕｒａｎｔ．ｃｏｍとして構成され得る。ＤＮＳエントリは、ｗｌａｎ．ｗｗｗ．ｒｅｓｔａｕｒａｎｔ．ｃｏｍなど、修正されたゾーンＩＤとすることもできる。さらに、ＤＮＳエントリは、ＤＨＣＰサーバ２４’から受信される構成データ内で提供される、事実上どんなタイプの情報からも導出され得る。

コンテンツサーバ２０のＩＰアドレスが、構成データと共に提供されるか、ＤＮＳサービスから取得されるか、それともアクセスポイント１４Ａを含めて他の任意の装置から受信されるかに関係なく、モバイル端末１６は、そのＩＰアドレスを使用して、コンテンツサーバ２０に位置ベース情報を要求することができる（ステップ１２６）。たとえば、要求は、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ：ＨｙｐｅｒｔｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）ＧＥＴメッセージの形を取り得る。さらに、アプリケーションに関連するユニフォーム（またはユニバーサル）リソースロケータ（ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ（Ｕｎｉｖｅｒｓｅ）ＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒ）、ゾーンＩＤ、アクセスポイント識別子、およびユーザ識別子を含めて、実質上どんなタイプの情報もが、ＨＴＴＰＧＥＴメッセージと共に提供され得る。様々な位置固有またはユーザ固有のデータが、所望の位置ベース情報の取得または提供のために、必要に応じてコンテンツサーバ２０と交換され得る。要求に基づいて、コンテンツサーバ２０は、好ましくはＨＴＴＰ２００ＯＫメッセージの形で、位置ベース情報を付けて応答する（ステップ１２８）。この時点では、コンテンツサーバ２０は、従来のウェブサーバの働きをしており、モバイル端末１６は、ブラウザを実行する従来のクライアントの働きをしている。したがって、コンテンツは、コンテンツサーバ２０または他のアクセス可能サーバによって使用可能にされる追加のコンテンツへのリンクと共に、モバイル端末１６に提供され得る。位置ベース情報は、モバイル端末の位置に応じて、任意の数またはタイプのサービスに関連して提供され得る。

上記内容から分かるように、モバイル端末１６は、それがアクセスポイント１４のローカル無線ゾーン１８内に存在することを決定し、アクセスポイント１４と通信する能力を確立するのに必要な措置を取り、さらなる通信の許可および恐らくコンテンツサーバ２０に関する情報を取得するために、任意の必要なアクセスサーバ２４と対話し、次いで位置ベース情報にアクセスするためにコンテンツサーバ２０に関する情報を使用し得る。位置ベース情報は、ゾーンＩＤ、アクセスポイントＩＤ、ユーザＩＤ、モバイル端末１６によって提供される他の情報、またはその組合せを使用してさらに指定され得る。

図４を参照すると、本発明の第３の実施形態による通信環境１０が示されている。この実施形態では、複数（３つ）のアクセスポイント１４が、共通のコンテンツサーバ２０、アクセスサーバ２４、およびイーサネット（登録商標）スイッチ２２によってサポートされている。ローカル無線システム１２内に複数のアクセスポイント１４を設けることによって、より大きいエリアが、アクセスポイント１４によって提供されるそれぞれのローカル無線ゾーン１８によってカバーされ得る。この実施形態では、各アクセスポイント１４またはローカル無線ゾーン１８は、同じゾーンＩＤ（ＺＯＮＥＩＤＡ）に関連付けられる。位置ベース情報のさらなる改善は、各それぞれのアクセスポイント１４に一意に関連付けられているアクセスポイントＩＤに基づき得る。したがって、アクセスポイントＩＤが、コンテンツサーバ２０に提供されない場合、より一般化された位置ベース情報が、モバイル端末１６に提供される。アクセスポイント識別子、または特定のローカル無線ゾーン１８に関連する他の識別子が、コンテンツサーバ２０に提供される場合は、より具体的な位置情報が、モバイル端末１６に提供され得る。

図５を参照すると、本発明の第４の実施形態が示されている。この実施形態では、各ローカル無線ゾーン１８は、一意のゾーンＩＤに関連付けられ、このゾーンＩＤは、モバイル端末１６によって、コンテンツサーバ２０からの位置ベース情報を選択するために使用され得る。この実施形態では、共通のコンテンツサーバ２０およびアクセスサーバ２４は、各３つの一意のローカル無線ゾーン１８をサポートする。あるいは、それぞれのアクセスポイント１４は、コンテンツサーバ２０から位置ベース情報を選択するために使用される一意の識別子を有することができる。

図６を参照すると、複数のコンテンツサーバ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃが設けられている、本発明の第５の実施形態が示されている。この実施形態では、各ローカル無線ゾーン１８は、一意のゾーンＩＤを有している。この環境では、モバイル端末１６は、コンテンツサーバ２０のうちの異なる１つにコンテンツを要求し、一意のゾーン識別子または一意アクセスポイント識別子を使用してそうすることができる。したがって、複数のコンテンツサーバ２０からの位置ベース情報は、モバイル端末１６が使用できるようになる異なるタイプのアプリケーションまたはサービスに対応し得る。複数のアプリケーションまたはサービスは、単一のコンテンツサーバ２０によって提供されることができ、したがって、図示するような複数のコンテンツサーバ２０は必要でないことが、当業者には認識されよう。

図７を参照すると、複数のローカル無線ゾーン１８が、モバイル端末１６とコンテンツサーバ２０との間の安全な通信を提供するルータまたはファイヤウォール２８を経由して、データネットワーク２６を介してコンテンツサーバ２０およびアクセスサーバ２４によってサポートされている、本発明の第６の実施形態が示されている。一実施形態では、トンネル３０が、レイヤ２トンネリングプロトコル（Ｌ２ＴＰ：ｌａｙｅｒ２ｔｕｎｎｅｌｉｎｇｐｒｏｔｏｃｏｌ）またはＩＰＳｅｃを使用して、ルータまたはファイヤウォール２８とコンテンツサーバ２０との間に確立される。図示するように、ゾーンＩＤは、各ローカル無線ゾーン１８について同一であるが、しかし、上記で論じたように、一意のゾーンＩＤが使用され得ることが、当業者には理解されよう。

上記の説明に基づいて、位置ベース情報が、ローカル無線通信技術を使用して、効率的で効果的なやり方でモバイル端末１６に提供され得る。ローカル無線通信の使用は、より制限された通信範囲を、したがってユーザ位置についてのより正確な決定をもたらす。さらに、アクセスポイント１４によって提供されるローカル無線ゾーン１８は、それぞれのアクセスポイント１４についての送信電力を制御することによって制御され得る。送信電力を調整することによって、ローカル無線ゾーン１８のサイズは、位置ベース情報を提供するための位置要件に適応するように調整され得る。

位置ベース情報は、様々なタイプの通信サービスおよびウェブサービスを含めて、多くの形を取り得る。位置ベース情報は、マーケティング、広告、または他の情報サービスに関連する、基本のコンテンツ配信を提供し得る。コンテンツは、ウェブベースプロトコル、ファイル転送プロトコル、ストリーミングメディア、およびリアルタイムメディアを使用して送信され得る。

要するに、ローカル無線ゾーン１８は、ローカル無線ゾーン１８内で移動するモバイル端末１６が、対応するアプリケーションまたはサービスに関する位置ベース情報へのアクセスを有するように、公共の場所に関連して確立される。たとえば、公共の場所は、飲食店、空港のチェックイン場所、または美術館の展示場であり得る、したがって、飲食店は、クーポン、広告、メニュー情報を提供することができ、または予約または注文を行うためにモバイル端末１６と通信することができる。ユーザは、空港内のチェックインを促進するために、モバイル端末１６と協働することができる。さらに、モバイル端末１６は、美術館全体に広がる複数のアクセスポイント１４によって提供される様々なローカル無線ゾーン１８に対応する、異なる展示からの情報を受信するために、美術館全体に渡るアクセスポイント１４と通信することができる。したがって、位置ベース情報は、単純に、各展示の作品を説明するストリーミングメディアとすることができ、モバイル端末１６が、ある展示から別の展示に移動し、その位置に基づいて異なるコンテンツにアクセスする。さらに、上記説明は、コンテンツサーバ２０に位置ベース情報を要求するモバイル端末１６に焦点を当てている。本発明の概念は、コンテンツサーバ２０が、ローカル無線ゾーン１８内にモバイル端末１６が存在することを知ると、モバイル端末１６に情報をプッシュする状況に同様に適用可能であることが、当業者には認識されよう。

次に図８に移ると、アクセスポイント１４のブロック図が示されている。アクセスポイント１４は、上述の動作を行うのに十分なソフトウェア３６を伴うメモリ３４を含む制御システム３２のまわりにその中心が置かれる。制御システム３２は、モバイル端末１６とのローカル無線通信を促進するための１つまたは複数のローカル無線インターフェース３８、ならびに様々なコンテンツサーバ２０およびアクセスサーバ２４との通信を促進するためのネットワークインターフェース４０に結合される。

コンテンツサーバ２０のブロック図が、図９に示されている。コンテンツサーバ２０は、上述の動作を促進するのに十分なソフトウェア４６を伴うメモリ４４を含む制御システム４２のまわりにその中心が置かれる。制御システム４２は、モバイル端末１６からの要求を受信し、ならびに位置ベース情報をモバイル端末１６に送信するために、アクセスポイント１４との通信を促進するためのネットワークインターフェース４８に結合される。

モバイル端末１６の基本のアーキテクチュアが、図１０に示されている。モバイル端末１６は、携帯情報端末、パーソナルコンピュータ、または携帯電話など、ローカル無線通信を行うことができる任意の装置の形を取り得る。図示される実施形態では、モバイル端末１６は、ローカル無線通信と従来のセルラ通信の両方を促進するように構成される。モバイル端末１６は、受信器フロントエンド５０と、無線周波数送信器部５２と、アンテナ５４と、送受切換え器またはスイッチ５６と、ベースバンドプロセッサ５８と、制御システム６０と、周波数シンセサイザ６２と、インターフェース６４とを含み得る。受信器フロントエンド５０は、基地局によって提供される１つまたは複数のリモート送信器からの、情報を運ぶ無線周波数信号を受信する。低雑音増幅器６６は、信号を増幅する。フィルタ回路６８は、受信された信号中の広帯域干渉を最小限に抑え、ダウンコンバージョンおよびデジタル化回路７０は、フィルタリングされた受信信号を、中間またはベースバンドの周波数信号にダウンコンバートし、次いでこの中間またはベースバンド信号は、１つまたは複数のデジタルストリームへとデジタル化される。受信器フロントエンド５０は、一般に、周波数シンセサイザ６２によって生成された１つまたは複数のミキシング周波数を使用する。ベースバンドプロセッサ５８は、受信信号中で伝えられる情報またはデータビットを抽出するために、デジタル化された受信信号を処理する。この処理は、一般に、変調、復号、および誤り訂正動作を含む。したがって、ベースバンドプロセッサ５８は、一般に、１つまたは複数のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：ｄｉｇｉｔａｌｓｉｇｎａｌｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）で実装される。

送信側では、ベースバンドプロセッサ５８は、デジタル化されたデータを受信し、このデータは、送信のためにそれが符号化する、制御システム６０からの音声、データ、または制御情報を表し得る。符号化されたデータは、送信器５２に出力され、この送信器５２では、符号化されたデータが、変調器７２によって、所望の送信周波数である搬送波信号を変調するために使用される。電力増幅回路７４は、変調された搬送波信号を送信に適したレベルにまで増幅し、増幅され変調された搬送波信号を、送受切換え器またはスイッチ５６を介してアンテナ５４に送り届ける。

上述したように、モバイル端末１６は、アクセスポイント１４と、ならびにセルラアクセスネットワークとも通信することができ得る。したがって、受信器フロントエンド５０、ベースバンドプロセッサ５８、および無線周波数送信器部５２は、セルラアクセスネットワーク用のセルラインターフェース、およびアクセスポイント１４用のローカル無線インターフェース３８への接続のいずれをも提供するために協働する。これらの機能は、冗長回路を使用して、または共通の回路を異なるモードで動作するように構成することによって、実装され得る。モバイル端末１６の構成は、経済性および設計者の選択に従う。

ユーザは、インターフェース６４を介してモバイル端末１６と対話することができ、このインターフェース６４は、マイク７８、スピーカ８０、キーパッド８２、および表示装置８４に結合されるインターフェース回路７６を含み得る。インターフェース回路７６は、一般に、アナログデジタル変換器、デジタルアナログ変換器、増幅器などを含む。さらに、インターフェース回路７６は、音声エンコーダ／デコーダを含むことがあり、その場合には、それは、ベースバンドプロセッサ５８と直接に通信し得る。マイク７８は、一般に、ユーザの音声などのオーディオ入力を電気信号に変換し、次いで、この信号はデジタル化され、ベースバンドプロセッサ５８に直接にまたは間接的に渡される。受信された信号中の符号化されたオーディオ情報は、ベースバンドプロセッサ５８によって再生され、インターフェース回路７６によって、スピーカ８０の駆動に適したアナログ信号に変換される。キーパッド８２および表示装置８４は、ユーザがモバイル端末１６と対話し、ダイヤルされる番号、アドレス帳情報、選択ローカル無線ゾーンなどを入力することを可能にする。

本発明の好ましい実施形態への改良および修正が当業者には理解されよう。そのような改良および修正は、本明細書で開示した概念、および特許請求の範囲の範囲内のものと見なされる。

本発明の第１の実施形態による、３つの独立した、重複していないローカル無線ゾーンを含む通信環境を示すブロック図である。本発明の第２の実施形態による、３つの独立した、重複したローカル無線ゾーンを含む通信環境を示すブロック図である。図２の通信環境による本発明の動作を示す通信フロー図である。本発明の第３の実施形態による、３つの独立した、重複していないローカル無線ゾーンを含む通信環境を示すブロック図である。本発明の第４の実施形態による、３つの独立した、重複していないローカル無線ゾーンを含む通信環境を示すブロック図である。本発明の第５の実施形態による、３つの独立した、重複していないローカル無線ゾーンを含む通信環境を示すブロック図である。本発明の第６の実施形態による、３つの独立した、重複していないローカル無線ゾーンを含む通信環境を示すブロック図である。本発明の一実施形態によるアクセスポイントのブロック図である。本発明の一実施形態によるコンテンツサーバのブロック図である。本発明の一実施形態によるモバイル端末のブロック図である。

Claims

ローカル無線ゾーン内のモバイル端末に位置ベース情報を提供するための方法であって、
ａ）アクセスポイントを介したモバイル端末とのローカル無線通信が可能である、ローカル無線ゾーン内のモバイル端末を認識することと、
ｂ）ローカル無線ゾーンに関連するサーバからアクセスポイントを介してモバイル端末に位置ベース情報を提供することとを含む方法。
モバイル端末から位置ベース情報の要求を受信することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
ゾーン識別子をモバイル端末に送信することをさらに含む、請求項２に記載の方法。
ゾーン識別子をモバイル端末から受信することをさらに含み、ゾーン識別子が、サーバからモバイル端末に提供する位置ベース情報を識別するために少なくとも一部が使用される、請求項３に記載の方法。
ａ）モバイル端末とサーバとの間の通信に関係する構成情報を求めるホスト構成プロトコル要求を受信することと、
ｂ）モバイル端末とサーバとの間の通信を促進するために、モバイル端末に構成情報を提供することとをさらに含む、請求項１に記載の方法。
ホスト構成プロトコル要求が、ゾーン識別子を含む、請求項５に記載の方法。
モバイル端末に提供される構成情報が、位置ベース情報の要求先であるサーバのＩＰアドレスを含む、請求項５に記載の方法。
ａ）ドメインネームサービス要求を受信することと、
ｂ）位置ベース情報の要求先であるサーバのＩＰアドレスを提供することとをさらに含む、請求項５に記載の方法。
ドメインネームサービス要求がゾーン識別子を含み、ＩＰアドレスがゾーン識別子に関連付けられる、請求項８に記載の方法。
ドメインネームサービス要求が、ＩＰアドレスが関連付けられている構成データのうちのいくらかを含む、請求項８に記載の方法。
ａ）モバイル端末からユーザ情報を受信することと、
ｂ）ローカル無線ゾーンおよびユーザ情報に少なくとも一部基づいて、位置ベース情報を識別することとをさらに含む、請求項１に記載の方法。
位置ベース情報が、ローカル無線ゾーン内のユーザ向けのサービスに従って提供される、請求項１に記載の方法。
サービスが、ウェブサービス、音声通信、ビデオ呼通信、インスタントメッセージング、電子メール、音声メール、商取引、ファックス、認証、地理位置、ファイル転送、ストリーミングメディア、およびリアルタイムメディアからなるグループのうちの１つからなる、請求項１２に記載の方法。
ローカル無線ゾーンに関連する複数のサービスのうちの１つに関係するユーザ選択を受信することをさらに含み、位置ベース情報が、ユーザ選択の複数のサービスのうちの１つに対応するように選択される、請求項１に記載の方法。
ローカル無線通信が、無線ローカルエリアネットワーク通信である、請求項１に記載の方法。
ローカル無線通信が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信である、請求項１に記載の方法。
サーバが、アクセスポイントと統合される、請求項１に記載の方法。
ローカル無線ゾーン内のモバイル端末に位置ベース情報を提供するための方法であって、
ａ）第１のアクセスポイントとのローカル無線通信が可能である、第１のローカル無線ゾーン内の存在を検出することと、
ｂ）第１のローカル無線ゾーンに関連する第１のサーバから第１アクセスポイントを介して第１の位置ベース情報を受信することとを含む方法。
ａ）複数のアクセスポイントとのローカル無線通信が可能である、複数のローカル無線ゾーン内の存在を検出することと、
ｂ）複数の無線ゾーンのうちの１つを選択することと、
ｃ）複数のローカル無線ゾーンのうちの１つを介して、第２の位置ベース情報を受信することとをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
ａ）複数のローカル無線ゾーンをモバイル端末のユーザに提示することと、
ｂ）複数のローカル無線ゾーンのうちの１つに対応するユーザからの応答を受信することとをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
第１の位置ベース情報を求める要求を、アクセスポイントを介して送信することをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
ゾーン識別子を受信することをさらに含む、請求項２１に記載の方法。
第１の位置ベース情報を識別するためのゾーン識別子を送信することをさらに含む、請求項２２に記載の方法。
ａ）モバイル端末と第１のサーバとの間の通信に関係する構成情報を求めるホスト構成プロトコル要求を、アクセスポイントを介してホストサーバに送信することと、
ｂ）モバイル端末と第１のサーバとの間の通信を促進するための構成情報を受信することとをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
ホスト構成プロトコル要求が、ゾーン識別子を含む、請求項２４に記載の方法。
構成情報が、第１の位置ベース情報の要求先である第１のサーバのＩＰアドレスを含む、請求項２４に記載の方法。
ａ）ドメインネームサーバにドメインネームサービス要求を送信することと、
ｂ）第１の位置ベース情報の要求先である第１のサーバのＩＰアドレスを受信することとをさらに含む、請求項２４に記載の方法。
ドメインネームサービス要求が、ＩＰアドレスが関連付けられているゾーン識別子を含む、請求項２７に記載の方法。
ドメインネームサービス要求が、ＩＰアドレスが関連付けられている構成データのうちのいくらかを含む、請求項２８に記載の方法。
ローカル無線ゾーンおよびユーザ情報に少なくとも一部基づいて、第１の位置ベース情報を識別する第１のサーバに、ユーザ情報を送信することをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
第１の位置ベース情報が、ローカル無線ゾーン内のユーザ向けのサービスに従って受信される、請求項１８に記載の方法。
サービスが、ウェブサービス、音声通信、ビデオ呼通信、インスタントメッセージング、電子メール、音声メール、商取引、ファックス、認証、地理位置、ファイル転送、ストリーミングメディア、およびリアルタイムメディアからなるグループのうちの１つからなる、請求項３１に記載の方法。
ローカル無線ゾーンに関連する複数のサービスのうちの１つに関係するユーザ選択を送信することをさらに含み、位置ベース情報が、ユーザ選択の複数のサービスのうちの１つに対応するように選択される、請求項１８に記載の方法。
ローカル無線通信が、無線ローカルエリアネットワーク通信である、請求項１８に記載の方法。
ローカル無線通信が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信である、請求項１８に記載の方法。
第１のサーバが、第１のアクセスポイントと統合される、請求項１８に記載の方法。
セルラ通信ネットワークを介してセルラ通信を促進することをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
ローカル無線ゾーン内のモバイル端末に位置ベース情報を提供するためのローカル無線システムであって、方法が、
ａ）アクセスポイントを介したモバイル端末とのローカル無線通信が可能である、ローカル無線ゾーン内のモバイル端末を認識する手段と、
ｂ）ローカル無線ゾーンに関連するサーバからアクセスポイントを介して、モバイル端末に位置ベース情報を提供する手段とを含む、ローカル無線システム。
モバイル端末から位置ベース情報の要求を受信する手段をさらに含む、請求項３８に記載のシステム。
ゾーン識別子をモバイル端末に送信する手段をさらに含む、請求項３９に記載のシステム。
ゾーン識別子をモバイル端末から受信する手段をさらに含み、ゾーン識別子が、サーバからモバイル端末に提供する位置ベース情報を識別するために少なくとも一部が使用される、請求項４０に記載のシステム。
ａ）モバイル端末とサーバとの間の通信に関係する構成情報を求めるホスト構成プロトコル要求を受信する手段と、
ｂ）モバイル端末とサーバとの間の通信を促進するために、モバイル端末に構成情報を提供する手段とをさらに含む、請求項３８に記載のシステム。
ホスト構成プロトコル要求が、ゾーン識別子を含む、請求項４２に記載のシステム。
モバイル端末に提供される構成情報が、位置ベース情報の要求先であるサーバのＩＰアドレスを含む、請求項４２に記載のシステム。
ａ）ドメインネームサービス要求を受信する手段と、
ｂ）位置ベース情報の要求先であるサーバのＩＰアドレスを提供する手段とをさらに含む、請求項４２に記載のシステム。
ドメインネームサービス要求が、ＩＰアドレスが関連付けられているゾーン識別子を含む、請求項４５に記載のシステム。
ドメインネームサービス要求が、ＩＰアドレスが関連付けられている構成データのうちのいくらかを含む、請求項４５に記載のシステム。
ａ）モバイル端末からユーザ情報を受信する手段と、
ｂ）ローカル無線ゾーンおよびユーザ情報を考慮して、位置ベース情報を識別する手段とをさらに含む、請求項３８に記載のシステム。
位置ベース情報が、ローカル無線ゾーン内のユーザ向けのサービスに従って提供される、請求項３８に記載のシステム。
ローカル無線ゾーン内で位置ベース情報を受信するためのモバイル端末であって、
ａ）ローカル無線ゾーン内に存在するときに、アクセスポイントとのローカル無線通信を促進するように構成された通信インターフェースと、
ｂ）無線インターフェースに結合されており、
ｉ）第１のアクセスポイントとのローカル無線通信が可能である第１のローカル無線ゾーン内の存在を検出し、かつ
ｉｉ）第１のローカル無線ゾーンに関連する第１のサーバから、第１のアクセスポイントを介して第１の位置ベース情報を受信するように構成された制御システムとを含む、モバイル端末。
制御システムが、
ａ）複数のアクセスポイントとのローカル無線通信が可能である複数のローカル無線ゾーン内の存在を検出し、
ｂ）複数のローカル無線ゾーンのうちの１つを選択し、かつ
ｃ）複数のローカル無線ゾーンのうちの１つを介して第２の位置ベース情報を受信するようにさらに構成される、請求項５０に記載のモバイル端末。
制御システムが、
ａ）複数のローカル無線ゾーンをモバイル端末のユーザに提示し、かつ
ｂ）複数のローカル無線ゾーンのうちの１つに対応するユーザからの応答を受信するようにさらに構成される、請求項５１に記載のモバイル端末。
制御システムが、第１のアクセスポイントを介して第１の位置ベース情報を求める要求を送信するようにさらに構成される、請求項５０に記載のモバイル端末。
制御システムが、ゾーン識別子を受信するようにさらに構成される、請求項５３に記載のモバイル端末。
制御システムが、第１の位置ベース情報要求を識別するためのゾーン識別子を送信するようにさらに構成される、請求項５４に記載のモバイル端末。
制御システムが、
ａ）モバイル端末と第１のサーバとの間の通信に関係する構成情報を求めるホスト構成プロトコル要求を、アクセスポイントを介してホストサーバに送信し、かつ
ｂ）モバイル端末と第１のサーバとの間の通信を促進するための構成情報を受信するようにさらに構成される、請求項５５に記載のモバイル端末。
ホスト構成プロトコル要求が、ゾーン識別子を含む、請求項５６に記載のモバイル端末。
構成情報が、第１の位置ベース情報の要求先である第１のサーバのＩＰアドレスを含む、請求項５６に記載のモバイル端末。
制御システムが、
ａ）ドメインネームサーバにドメインネームサービス要求を送信し、かつ
ｂ）第１の位置ベース情報の要求先である第１のサーバのＩＰアドレスを受信するようにさらに構成される、請求項５６に記載のモバイル端末。
ドメインネームサービス要求が、ＩＰアドレスが関連付けられているゾーン識別子を含む、請求項５９に記載のモバイル端末。
ドメインネームサービス要求が、ＩＰアドレスが関連付けられている構成データのうちのいくらかを含む、請求項５９に記載のモバイル端末。
制御システムが、ローカル無線ゾーンおよびユーザ情報を考慮して位置ベース情報を識別する第１のサーバに、ユーザ情報を送信するようにさらに構成される、請求項５０に記載のモバイル端末。
位置ベース情報が、ローカル無線ゾーン内のユーザ向けのサービスに従って受信される、請求項５０に記載のモバイル端末。
サービスが、ウェブサービス、音声通信、ビデオ呼通信、インスタントメッセージング、電子メール、音声メール、商取引、ファックス、認証、地理位置、ファイル転送、ストリーミングメディア、およびリアルタイムメディアからなるグループのうちの１つからなる、請求項６３に記載のモバイル端末。
制御システムおよび通信インターフェースが、セルラ通信ネットワークを介してセルラ通信を促進するようにさらに構成される、請求項５０に記載のモバイル端末。