JP2007307124A - Ｍｒｉ装置における音声通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＭＲＩ作動時の大騒音下でも、操作者から被検者への音声が明確に聞き取れ、また音声通信用の配線に掛かる負担のないＭＲＩ装置における音声通信装置を提供する。
【解決手段】 検査室１のガントリ２内の被検者５と操作室３の操作者６との間で音声通信を行うＭＲＩ装置における音声通信装置において、被検者５側の送話用及び／又は受話用の音響トランスデューサを、骨伝導形のマイクロホン・スピーカ７により構成する。骨伝導形のマイクロホン・スピーカ７は、空気を伝達媒体とせず、それ自身を被検者５に接触させて音声を被検者５に伝達し、又は被検者５から伝達され、大騒音下でも騒音の影響を受けずに音声の伝達が行え、耳栓、遮音用イヤーマフとの併用も可能である。また、操作室３及び検査室１間の音声通信を、既設の窓部３ｂを用いた赤外線通信によって行い、両室３，１間の音声通信用の配線を不要とし、赤外線通信路確保のために要する負担も生じさせない構成とした。
【選択図】図１

Description

本発明は、病院、その他の医療用診療施設等に設置されるＭＲＩ装置において、その検査室に設置されたガントリ（撮像系）内の被検者側と操作室に設置された操作卓側との間で音声の一方向又は双方向通信を行う音声通信装置に関するものである。

核磁気共鳴（ＮＭＲ）現象を用いて医療における診断及び治療用画像を得るＭＲＩ装置は、人体内部の臓器や組織についてコントラストの高い画像が得られることから、癌や腫瘍、疾病の診断に威力を発揮している。また、人体に対して非浸襲でＸ線ＣＴ装置のように放射線被爆がない等の特長を有するため、近年、その需要が更に高まってきている。
このようにＭＲＩ装置は医用画像診断装置として極めて有効であるが、被検者にとっては以下のような問題があった。

ＭＲＩ装置が被検者を収めるために有する検査空間としてのＭＲＩガントリ空間は、極めて狭い検査空間領域で設計配置され、そのガントリが作動中（検査中）は１００ｄＢ以上にも達するという極めて大きな騒音を発し、検査時間も数１０分から長いときには１時間以上までも必要とするのが実情である。
すなわち被検者は、検査中、閉じられた狭い検査空間（検査室）において、なおかつ外部との通信連絡手段が非常に貧弱な状態に置かれながら、極めて大きな騒音に長時間さらされることになり、被検者の精神的及び肉体的な負担は大きく、孤独感と多大な不快感を与える。のみならず、一時的に難聴を来たすおそれもあり、騒音対策は極めて重要となる。

この種の騒音対策としては、ＭＲＩ装置自体を静音化する方法があるが、この方法は極めて大掛かりで解決困難な点も多いことから、将来的な解決方法として期待されるにとどまる。騒音対策として最も身近で簡単な方法としては、耳栓や遮音用イヤーマフを用いて耳を塞ぐという方法がある。
しかし耳栓やイヤーマフによって遮音する方法では、外部からの必要な音声、例えばＭＲＩ装置の操作者からの音声までをも遮断してしまうという難点があった。

そこで従来、ＭＲＩ装置において、騒音対策が施された被検者及び操作者間の通信装置が提案されている。これは、耳収容部で耳を塞ぎながら音声伝達管で音声を直接被検者の耳孔に送る通信装置である（特許文献１参照）。
しかしこの通信装置は、音声の伝達は空気を媒体として行うものであり、被検者の耳孔部分において騒音が混入することも少なくない。したがって、１００ｄＢ以上にも達する大騒音環境下において有効な音声伝達方法とはいえず、結局は、人間の聴覚がもつ高度な騒音排除能力（騒音の中から必要な音声を聞き分ける能力）に頼っているというのが実情であった。
そこで本出願人は、ＭＲＩ装置作動時の大騒音環境下にあっても、操作者から被検者に送られる音声を明確に聞き取ることができる音声通信装置を開発した（特許文献２参照）。
これは、被検者側の受話用音響トランスデューサに骨伝導形等の空気を伝達媒体としない音声直接伝達形音響トランスデューサを用いて音声を被検者に伝達するようにし、耳孔を完全に塞いでも音声伝達を可能としたものである。

特開２００３−１２６０５８号公報 特開２００５−２４５５８０号公報

上記特許文献２に開示された発明によれば、耳孔を完全に塞いでも音声伝達が可能、つまり大騒音環境下にあっても騒音の影響を受けずに音声の伝達が可能になるという利点があるが、操作者側及び被検者側間の通信配線についての配慮は特にされてなく、次のような課題があった。
すなわちＭＲＩ装置は、強い磁場を発生するために強固な磁気遮蔽が施された閉ざされた空間である検査室に設置される。
一方、上記のような音声通信装置においては、操作者側及び被検者側間、つまり操作室及び検査室間に通信回線が必要となる。したがって、操作室及び検査室間に通信線が配線されるが、この配線は、検査室の上記遮蔽のために、操作室の床下から検査室の床下に通されるの一般的である。
このため、配線には特別な工事が必要となり、その費用・期間が多く掛かかるというように、配線に要する負担が大きかった。ＭＲＩ装置（検査室）は地下に置かれることが多いが、このような場合、上記のような配線に要する負担は多大なものとなった。

本発明は、上記のような実情に鑑みなされたもので、ＭＲＩ装置作動時の大騒音環境下にあっても騒音の影響を受けずに音声の伝達が可能になるばかりでなく、従来、必要としていたＭＲＩ装置の操作室及び検査室間の音声通信のための配線をなくし、この配線に要する負担（工事費用・期間等）をなくすことができ、既設のＭＲＩ装置にも比較的容易に適用可能なＭＲＩ装置における音声通信装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明は、検査室に設置されたガントリ内の被検者側と、該検査室との間の壁面に透光性部材が填め込まれた窓部を有する操作室に設置された操作卓側との間で、音声の一方向又は双方向通信を行うＭＲＩ装置における音声通信装置において、前記被検者側に備えられる送話用及び／又は受話用の音響トランスデューサは、該音響トランスデューサ自体を被検者に直接又は保護部材を介して接触させることによって音声を該被検者に伝達する、又は該被検者から伝達される音声直接伝達形音響トランスデューサにより構成され、かつ、前記一方向又は双方向通信は、前記窓部の透光性部材を介した赤外線通信によることを特徴とする。

同請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記赤外線通信に用いる送信機及び／又は受信機の、前記被検者側と操作卓側の発光部及び／又は受光部相互は、前記窓部の透光性部材を介して対向配置され、前記被検者側の送信機及び／又は受信機とそれらの送話用及び／又は受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサとの間の配線は、同軸ケーブルによることを特徴とする。

同請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記音声直接伝達形音響トランスデューサが非磁性体で構成され、前記被検者側の送信機及び／又は受信機は各々電磁場に対する遮蔽が施されていることを特徴とする。

同請求項４に記載の発明は、請求項１、２又は３に記載の発明において、前記送話用の音声直接伝達形音響トランスデューサが圧電型骨伝導マイクロホンにより構成され、前記受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサが圧電型骨伝導スピーカにより構成されることを特徴とする。

同請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、前記被検者側に備えられる受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサが骨伝導スピーカにより構成され、かつ、前記赤外線通信によって前記操作卓側から被検者側に音楽信号を送出させ、該音楽信号を前記骨伝導スピーカに与え、該骨伝導スピーカから音楽を出力させる音楽送信手段を具備することを特徴とする。

同請求項５に記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の発明において、前記赤外線通信によって前記操作卓側から被検者側に画像信号を送出させ、該画像信号を、前記被検者側から画面を見得るように前記検査室に設けられた画像表示手段に与え、前記画面に画像を表示させる画像送信手段を具備することを特徴とする。

特許請求の範囲の請求項１に記載の発明では、被検者側に備えられる送話用及び／又は受話用の音響トランスデューサを音声直接伝達形音響トランスデューサで構成した。これによれば、ＭＲＩ装置作動時の大騒音環境下にあっても、操作卓側から被検者側に送られる音声を、人間の聴覚がもつ高度な騒音排除能力に頼ることなく明確に聞き取ることができ、また被検者側から操作卓側に音声を送る場合にも操作卓側においてその音声を常に明確に聞き取ることができる。また、聴覚関連器官を失った被検者、あるいは失ったに等しい程、聴覚機能が著しく低下した被検者に対しては、請求項１に記載の発明は補聴器としても機能することになり、その実用的価値は大である。
また請求項１に記載の発明では、音声通信を赤外線通信、しかも既設の窓部を用いた赤外線通信によって行うようにした。これによれば、操作室及び検査室間の音声通信のための配線が不要となり、また、赤外線通信路確保のために要する負担もなく、操作室及び検査室間の配線に掛かる負担（工事費用・期間等）は皆無になる。

同請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、赤外線通信に用いる送信機及び／又は受信機の、被検者側と操作卓側の発光部及び／又は受光部相互を、窓部の透光性部材を介して対向配置させた。また、被検者側の送信機及び／又は受信機とそれらの送話用及び／又は受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサとの間の配線（検査室内配線）を同軸ケーブルにより行った。
これによれば、請求項１に記載の発明において、赤外線通信を具体的に実現でき、また、検査室内配線がＭＲＩ装置のガントリ部分から発する電磁気の影響を受けないように、また、検査室内配線がＭＲＩ画像に影響を与えないようにすることができる。

同請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明において、音声直接伝達形音響トランスデューサを非磁性体で構成したので、同音響トランスデューサが鉄等の磁性体で構成されることに起因するＭＲＩ画像中のノイズと画像の欠落、あるいは画像の歪みの発生を防止できる。
また、被検者側の送信機及び／又は受信機に電磁場に対する遮蔽を施したので、被検者側の送信機及び／又は受信機がＭＲＩ装置のガントリ部分から発する電磁気の影響を受けないように、また、被検者側の送信機及び／又は受信機がＭＲＩ画像に影響を与えないようにすることができる。

同請求項４に記載の発明によれば、上記請求項１、２又は３に記載の発明において、音声直接伝達形音響トランスデューサを具体的に実現できる。

同請求項５に記載の発明では、被検者側に備えられる受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサを骨伝導スピーカで構成した。また、赤外線通信によって操作卓側から被検者側に音楽信号を送出させ、その音楽信号を上記骨伝導スピーカに与え、その骨伝導スピーカから音楽を出力させる音楽送信手段を備えた。
これによれば、ＭＲＩ装置作動時の大騒音環境下にあっても、操作卓側から被検者側に送られる音声を、人間の聴覚がもつ高度な騒音排除能力に頼ることなく明確に聞き取ることができ、かつ、ＭＲＩ検査の前後に亘って被検者の精神的な負担を緩和できる。

同請求項６に記載の発明では、赤外線通信によって操作卓側から被検者側に画像信号を送出させ、その画像信号を、被検者側から画面を見得るように検査室に設けられた画像表示手段に与え、上記画面に画像を表示させる画像送信手段を備えた。これによれば、操作卓側から被検者側に送られる音声を明確に聞き取ることができるという上述効果に加えて、所望時、特にＭＲＩ検査中に、被検者に所望の映画等の画像を見せ、被検者の精神的な負担を緩和できる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、各図間において、同一符号は同一又は相当部分を示す。
図１は、本発明によるＭＲＩ装置における音声通信装置の一実施形態の概略を示すブロック図である。
この図において、１はＭＲＩ装置の検査室であって、ＭＲＩ装置本体をなすガントリ（撮像系）２が設置されている。ガントリ２内には、後述被検者の搬送、保持用の寝台２ａが付帯設置されている。また、３は同装置運転用の操作室であって、後述被検者の目的とする臓器や部位若しくは患部についての位置決定や必要とするＭＲＩの画像を撮像するためのＭＲＩ装置運転用の操作卓４が設置されている。

操作室３は、検査室１に隣接しており、検査室１との間を仕切る壁面３ａには検査室１内を見通し可能に、特にガントリ２や寝台２ａ部分を観察可能に窓部３ｂが形成されている。窓部３ｂには、透光性部材、一般に透明ガラス３ｃが填め込まれている。この透明ガラス３ｃは、検査室１側を電磁気的に遮蔽（操作室３側を電波や磁気から防護）するため、電磁場に対する遮蔽機能を有している。例えば、表裏面間に金属製のメッシュを挟み込んだ透明ガラス３ｃが用いられている。

ガントリ２内の寝台２ａには被検者５が寝載されており、操作卓４の前には操作者６が着席している。ガントリ２内の被検者５側、具体的には患者等の被検者５と、操作卓４側、具体的には医師や診療放射線技師、臨床検査技師等の操作者６との間は、一方向又は双方向の音声通信が可能である。図示例では、双方向の音声通信、つまり被検者５と操作者６との間で送受話が可能である。

この送受話は、音声（振動）を電気信号に、あるいは電気信号を音声（振動）に変換する送話用、受話用の音響トランスデューサを用いて行われるが、本実施形態では、被検者５側に備えられる送話用、受話用の音響トランスデューサとして、各々音声直接伝達形音響トランスデューサが用いられている。
この音声直接伝達形音響トランスデューサは、空気を伝達媒体とせず、音響トランスデューサ自体を被検者５の身体の一部に、通常頭部５ａ（顔面や耳部分を含む。以下同じ。）に、直接又は保護部材を介して接触させることにより音声を被検者５に伝達する、あるいは被検者５から伝達される音響トランスデューサである。
このような音声直接伝達形音響トランスデューサとしては、例えば、送話用に骨伝導マイクロホンや咽喉マイクロホンが、受話用に骨伝導スピーカが使用される。

図示例においては、送話用に骨伝導マイクロホンが、受話用に骨伝導スピーカが使用されたヘッドホン形の送受話器が、被検者側送受話器７として被検者５の頭部５ａに装着されている。
操作者６の頭部に装着された操作者側送受話器８は、空気を伝達媒体として音声を操作者に伝達する、あるいは操作者から伝達される通常の音響トランスデューサを用いた、ヘッドホン形の受話器８ａに送話器（マイクロホン）８ｂが連結された送受話器である。

両送受話器７，８は、赤外線を通信媒体として双方向の音声通信を可能とした赤外線通信システム９を介して接続されており、相互間で送受話可能である。
上記赤外線通信システム９は、ここでは操作者６側（後述する親送受信機）の操作によって送受話が切替可能で、送受話器７，８の各々においてハウリングが生じないように構成されている。操作者６側の操作によらず自動的に送受話が切替可能に構成してもよい。
上記赤外線通信システム９は、例えば、操作卓４側（操作室３）に親送受信機９ａ及び発受光部９ｂを、被検者５側（検査室１）に子送受信機９ｃ及び発受光部９ｄを備えて構成される。

各発受光部９ｂ，９ｄは、赤外線発受光素子、例えば赤外線ＬＥＤ及び赤外線受光素子を備えて構成され、一方の発受光部９ｂの赤外線ＬＥＤが他方の発受光部９ｄの赤外線受光素子に対向し、他方の発受光部９ｄの赤外線ＬＥＤが一方の発受光部９ｂの赤外線受光素子に対向するように配置される。配置位置は既設の上記窓部３ｂとされ、発受光部９ｂ，９ｄはその窓部３ｂに填め込まれた透明ガラス３ｃを介して対向配置される。すなわち、親送受信機９ａ（発受光部９ｂ）及び子送受信機９ｃ（発受光部９ｄ）間の赤外線通信は既設の窓部３ｂを介して行われる。

このように、音声通信を赤外線通信で行うことによれば、操作室３及び検査室１間の音声通信のための配線が不要となり、従来、配線に要した負担（工事費用・期間等）は皆無になるという利点がある。また、既設の窓部３ｂを介した赤外線通信によれば、配線に要した負担のみならず、赤外線通信路確保のために要する負担（工事費用・期間等）も皆無になり、上記利点は一層顕著なものとなる。

検査室１の子送受信機９ｃは、接地されたシールドケース１０内に収納する等によって電磁場（電波、磁気）に対する遮蔽が施され、また子送受信機９ｃ及び送受話器７間の配線（検査室内配線）には外部導体が接地された同軸ケーブル（通常、内部導体及び外部導体共に非磁性体である銅等からなる。）１０ａが用いられている。子送受信機９ｃ及び上記検査室内配線がガントリ２部分から発する電磁気の影響を受けないように、またそれら子送受信機９ｃ及び上記検査室内配線がＭＲＩ画像に影響を与えないようにするためである。

このようなＭＲＩ装置における音声通信装置によれば、被検者側送受話器７として骨伝導マイクロホン及び骨伝導スピーカを用いた。したがって、ＭＲＩ装置作動時の大騒音環境下にあっても、操作卓４（操作者６）側から被検者５側に送られる音声を、人間の聴覚がもつ高度な騒音排除能力に頼ることなく明確に聞き取ることができる。
この効果は、被検者５の耳孔から騒音が入っても発揮できるが、本実施形態では、耳栓や遮音用イヤーマフの併用も可能であり、これらを併用すれば操作者６側からの音声をより鮮明に聞き取りできる。遮音用イヤーマフの併用は、被検者側送受話器７の骨伝導マイクロホン及び骨伝導スピーカを遮音用イヤーマフに組み込むだけで容易に実現できる。
また、上述した音声通信装置は、聴覚関連器官を失った被検者、あるいは失ったに等しい程、聴覚機能が著しく低下した被検者に対しては、補聴器としても機能することになり、その実用的価値は大である。
被検者側送受話器７を構成する各部、すなわち骨伝導マイクロホン、骨伝導スピーカ及びこれらをヘッドホン形の送受話器として連結する部材等を非磁性体によって構成すれば、磁気的影響（ノイズ及び画像の欠落、歪み）の少ないＭＲＩ画像が得られる。

また、上述したようなＭＲＩ装置における音声通信装置によれば、操作室３及び検査室１間の音声通信を赤外線通信で行うようにしたので、操作室３及び検査室１間の音声通信のための配線が不要となり、配線に要する負担は皆無になる。
しかも、赤外線通信を既設の窓部３ｂを介して行うようにしたので、操作室３及び検査室１間の壁面３ａに開口（赤外線を通すが電磁場に対する遮蔽機能を有する開口）を新設する必要もない。つまり、上記配線に要する負担のみならず、赤外線通信路確保のために要する負担も皆無になり、特に工事費用・期間等についての負担を従来装置に比べて激減させることが可能となる。
このことは、本実施形態に係る音声通信装置を既設のＭＲＩ装置にも比較的容易に適用可能であることをも意味し、実用上、極めて便利である。
なお、音声通信が操作卓側から被検者側への送信のみで足りる場合には、操作卓側においては受信・受光及び受話機能に係る構成部分が、被検者側においては送信・発光及び送話機能に係る構成部分が、上述した音声通信装置の構成から除かれる。

図１に示すＭＲＩ装置における音声通信装置において、操作卓４側から、所望時に所望の音楽信号を送出し、被検者側送受話器７の音声直接伝達形音響トランスデューサ、例えば骨伝導スピーカに与えてその音楽信号を再生し、音楽を出力させる音楽送信手段１１を付設してもよい。
これによれば、操作卓４側から被検者５側に送られる音声を明確に聞き取ることができるという上述効果に加えて、所望時、特にＭＲＩ検査中に、被検者５に音楽を聴かせ、被検者５の精神的な負担を緩和できる（不快感や不安、特に孤独感が和らげられる）という効果も得られる。また、被検者６の健康状態の急変や被検者６からの緊急の合図にも臨機応変に対応できる。

また、操作卓４側から、所望時に所望の画像信号を送出し、この画像信号を、被検者５側から画面（スクリーンを含む。）を見得るように検査室１に設けられた画像表示手段（図示せず）に与え、上記画面に画像を表示させる画像送信手段１２を設けてもよい。
上記画像表示手段としては、プロジェクタや液晶ディスプレイ装置等が用いられるが、この場合、プロジェクタや液晶ディスプレイ装置はその機能に支障を及ぼさない範囲で、シールドケース（図示せず）内に収納する等により、電磁場に対する遮蔽が施される。可能な限り非磁性体で構成したり、画面を大画面にしてガントリ２部分から離れた位置に配置してもよい。更に、非磁性体で形成したミラーを用いて画像表示手段の画面に映る画像を被検者５側から見えるようにしてもよい。
これによれば、操作卓４側から被検者５側に送られる音声を明確に聞き取ることができるという上述効果に加えて、所望時、特にＭＲＩ検査中に、被検者５に所望の映画等の動画像あるいは静止画像を見せ、被検者５の精神的な負担を緩和できるという効果も得られる。

画像ではなく、データ、特に文字データを被検者５側に送って検査室１に設けられた文字表示器（図示せず）に所望のメッセージやガイドを表示できるように、データ送信手段（図示せず）を設けてもよい。
以上のように、画像やデータを操作卓４側から被検者５側に送って検査室１に表示させる場合には、赤外線通信システム９、つまり親送受信機９ａ、子送受信機９ｃ及び発受光部９ｂ，９ｄは、各々画像やデータ通信対応のものが選択される。

以下、被検者側送受話器７の具体例を図に基づいて説明する。
図２及び図３は、各々図１中の被検者側送受話器７の第１実施例を示す図である。図４は同じく被検者側送受話器７の第２実施例を示す図である。
図３及び図４において、（ａ）は被検者側送受話器７を被検者に装着した状態を被検者正面側から一部切断して示す図、（ｂ）は（ａ）図の左側面（被検者の右側面）における要部を取り出して示す図である。

図２及び図３（第１実施例）は、送話用に非磁性の圧電素子からなる骨伝導マイクロホン（以下、圧電型骨伝導マイクロホンという。）２１が、受話用に同じく非磁性の圧電素子からなる骨伝導スピーカ（以下、圧電型骨伝導スピーカという。）２２が使用された被検者側送受話器７を例示する。
この例では、圧電型骨伝導マイクロホン２１及び圧電型骨伝導スピーカ２２がヘッドホン形の遮音用イヤーマフ（遮音用耳当て）２３と一体に構成されている。このうち圧電型骨伝導マイクロホン２１は、遮音用イヤーマフ２３のイヤーパッド２４内方のほぼ中央部分（一般的な被検者５の耳孔２５対応箇所）に位置され、被検者５が遮音用イヤーマフ２３を装着したときにその先端部が被検者５の耳孔２５内に挿入され得るように構成されている。
圧電型骨伝導スピーカ２２は、図２及び図３に示す実施例では上記イヤーパッド２４の内部（一般的な被検者５の耳介２６周囲部分の対応箇所）に収められている。イヤーパッド２４内部であればいずれの箇所でもよいが、図２及び図３に示す実施例では、イヤーパッド２４上部側の前後方向中央よりもやや前方の位置に収められている。

図２及び図３において、圧電型骨伝導マイクロホン２１及び圧電型骨伝導スピーカ２２は、その各作動面が、遮音用イヤーマフ２３の被検者５への装着時に、その被検者５〔頭部５ａ（耳孔２５部分を含む。）〕に直接、又は保護カバーやクッション材等からなる保護部材（図示せず）を介して接触するように組み込まれている。この接触の圧力は、遮音用イヤーマフ２３の左右のハウジング２７を連結するヘッドバンド２８の材質等により設定可能であり、また同ヘッドバンド２８の左右方向〔図３（ａ）中、左右方向〕の長さ調整によって調節可能である。

上記イヤーパッド２４は、左右各ハウジング２７の内側面に同形状（寸法）、同材質で設けられているが、圧電型骨伝導マイクロホン２１及び圧電型骨伝導スピーカ２２は左右のハウジング２７、イヤーパッド２４の一方側、図示例では右側に設けられている。上記各マイクロホン２１及びスピーカ２２は、ハウジング２７に連結、保持されている。

一般的な遮音用イヤーマフ２３には、ヘッドバンド２８に係る上記構成以外にも、被検者頭部５ａに対する着脱が容易になり、また、装着時に被検者頭部５ａに適度な装着感が与えられるような機能、構造が施されているが、本実施例における遮音用イヤーマフ２３についても、図示しないが同様の機能、構造が施されている。

なお、図２及び図３に示す実施例において、圧電型骨伝導マイクロホン２１を、遮音用イヤーマフ２３のイヤーパッド２４内方の下方部分（一般的な被検者５の耳孔２５対応箇所の真下辺り）に位置するように構成してもよい。また、同圧電型骨伝導マイクロホン２１を遮音用イヤーマフ２３のイヤーパッド２４内部（図３に示す実施例に適用する場合には、図３中の圧電型骨伝導スピーカ２２とは反対側の位置）に収めてもよい。

図４は、送話用の音声直接伝達形音響トランスデューサとして、非磁性の圧電素子からなる咽喉マイクロホン（以下、圧電型咽喉マイクロホンという。）２９が使用された被検者側送受話器７を例示する。このように、圧電型骨伝導マイクロホンに代えて圧電型咽喉マイクロホン２９を用いてもよい。
図示例では、圧電型骨伝導スピーカ２２はイヤーパッド２４内方の中央部分（一般的な被検者５の耳孔２５対応箇所）よりもやや前方斜め上に位置されている。また圧電型咽喉マイクロホン２９は、遮音用イヤーマフ２３の左右のハウジング２７の一方側、図示例では右側から咽喉部分に延出するアーム３０を介して連結、保持されている。

図４において、圧電型咽喉マイクロホン２９及び圧電型骨伝導スピーカ２２は、遮音用イヤーマフ２３を被検者５に装着した時に、その各作動面が、被検者５（咽喉部分、頭部）に直接、又は保護カバーやクッション材等からなる保護部材（図示せず）を介して接触するように、上記遮音用イヤーマフ２３に組み込まれている。

図２〜図４に示す各実施例によれば、遮音用イヤーマフ２３を備えて構成されているので被検者５にとって使いやすく、また、耳栓や遮音用イヤーマフを別途用意することなく、操作卓側からの音声をより鮮明に聞き取ることができる。
また図２〜図４に示す実施例によれば、音声直接伝達形音響トランスデューサが鉄等の磁性体で構成されることに起因するＭＲＩ画像中のノイズ発生及び画像の欠落、歪み防止できる。遮音用イヤーマフ２３、アーム３０等、被検者側送受話器７を構成する全ての部材を非磁性体で構成すれば、上記ＭＲＩ画像中のノイズ発生及び画像の欠落、歪みの防止効果はより高いものとなる。
図３に示す実施例のように、マイクロホン２１及びスピーカ２２が接近して配置される場合には、操作者側との双方向通信においてハウリングが生じないように、マイクロホン２１及びスピーカ２２を切替作動可能に構成することが望まれる。

図５は、図２〜図４中の圧電型骨伝導スピーカ２２、及び図２、図３中の圧電型骨伝導マイクロホン２１の構成例を概略的に示す断面図である。
図示するように、圧電型骨伝導スピーカ２２及び圧電型骨伝導マイクロホン２１は、圧電バイモルフ（セラミック）７１をエラストマ材７２で保持して音声信号により振動体７３を振動（音声を出力）させ、あるいは音声（振動）により振動体７３が振動して音声信号（電気信号）が出力されるように構成されている。エラストマ材７２は、ケース７４の内面に固着された支持部材７５に支持され、圧電バイモルフ７１はケース７４内に収められ、振動体７３は少なくともその表面（作動面）７６がケース７４外に位置するように構成されている。
なお、圧電型骨伝導スピーカ２２及び圧電型骨伝導マイクロホン２１の構成は、この図５に例示するものに限定されることはない。

本発明装置の一実施形態の概略を示すブロック図である。 図１中の被検者側送受話器の第１実施例を示す斜視図である。 図１中の被検者側送受話器の第１実施例を被検者に装着した状態で示す図である。 図１中の被検者側送受話器の第２実施例を被検者に装着した状態で示す図である。 図２〜図６中の圧電型骨伝導スピーカ及び図２〜図４中の圧電型骨伝導マイクロホンの構成例を概略的に示す断面図である。

符号の説明

１：検査室、２：ガントリ、３：操作室、３ａ：壁面、３ｂ：窓部、３ｃ：透明ガラス、４：操作卓、５：被検者、６：操作者、７：骨伝導マイクロホン・骨伝導スピーカが使用された被検者側送受話器、９：赤外線通信システム、９ａ：親送受信機、９ｂ，９ｄ：発受光部、９ｃ：子送受信機、１１：音楽送信手段、１２：画像送信手段。

Claims (6)

1. 検査室に設置されたガントリ内の被検者側と、該検査室との間の壁面に透光性部材が填め込まれた窓部を有する操作室に設置された操作卓側との間で、音声の一方向又は双方向通信を行うＭＲＩ装置における音声通信装置において、
   前記被検者側に備えられる送話用及び／又は受話用の音響トランスデューサは、該音響トランスデューサ自体を被検者に直接又は保護部材を介して接触させることによって音声を該被検者に伝達する、又は該被検者から伝達される音声直接伝達形音響トランスデューサにより構成され、かつ、前記一方向又は双方向通信は、前記窓部の透光性部材を介した赤外線通信によることを特徴とするＭＲＩ装置における音声通信装置。
2. 前記赤外線通信に用いる送信機及び／又は受信機の、前記被検者側と操作卓側の発光部及び／又は受光部相互は、前記窓部の透光性部材を介して対向配置され、前記被検者側の送信機及び／又は受信機とそれらの送話用及び／又は受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサとの間の配線は、同軸ケーブルによることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩ装置における音声通信装置。
3. 前記音声直接伝達形音響トランスデューサが非磁性体で構成され、前記被検者側の送信機及び／又は受信機は各々電磁場に対する遮蔽が施されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のＭＲＩ装置における音声通信装置。
4. 前記送話用の音声直接伝達形音響トランスデューサが圧電型骨伝導マイクロホンにより構成され、前記受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサが圧電型骨伝導スピーカにより構成されることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のＭＲＩ装置における音声通信装置。
5. 前記被検者側に備えられる受話用の音声直接伝達形音響トランスデューサが骨伝導スピーカにより構成され、かつ、前記赤外線通信によって前記操作卓側から被検者側に音楽信号を送出させ、該音楽信号を前記骨伝導スピーカに与え、該骨伝導スピーカから音楽を出力させる音楽送信手段を具備することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のＭＲＩ装置における音声通信装置。
6. 前記赤外線通信によって前記操作卓側から被検者側に画像信号を送出させ、該画像信号を、前記被検者側から画面を見得るように前記検査室に設けられた画像表示手段に与え、前記画面に画像を表示させる画像送信手段を具備することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のＭＲＩ装置における音声通信装置。
   

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