JP2007300878A - 苗の栽培装置とこの装置を使用する栽培方法 - Google Patents

Abstract

【課題】多数の苗ポットに均一に給水して、簡単かつ容易に、多数の苗を能率よく栽培する。
【解決手段】苗の栽培装置は、苗を栽培する複数の苗ポット１と、複数の苗ポット１を水平面に並べて収納するトレイ２と、複数のトレイ２を水平に並べて載置する育苗ベッド３と、各々のトレイ２に給液してトレイ２内の苗ポット１に給液する給液機構４とを備える。トレイ２は、底面の周囲に設けている周壁１２に、給液される養液１０の液面レベルＬを制御できる制御開口６を設けている。栽培装置は、制御開口６を、トレイ２に収納している苗ポット１に底面から給水できる底面給水レベルに養液１０を貯溜できる状態として、給液機構４でもってトレイ２に養液１０を給液して苗ポット１に底面給水し、また、トレイ２に給液される養液１０を排水して、余分の養液１０をトレイ２から排水する。
【選択図】図２

Description

本発明は、イチゴの苗の栽培に最適な栽培装置と栽培方法に関する。

イチゴの苗を能率よく栽培する装置は開発されている。（特許文献１参照）
この公報に記載される装置は、図１に示すように、長尺状である高床式の育苗ベッド９１と、高床式の育苗ベッド９１に敷設された長尺状の防水シート９２と、防水シート９２上に敷設された長尺状の給水マット９３と、給水マット９３の上に敷設された長尺状の防根シート９４と、防根シート９４の一部の上に設けられた苺の長尺状の親株用養液培地としてのロックウール培地９５と、防根シート９４の他の一部の上に配置され、かつ、ロックウール培地９５と隣り合わせて配置され、苺の親株から伸び出す子株を栽培するための軽石粒を積層させた長尺状の子株用養液培地としての軽石粒層９６と、苺の親株栽培部９５に配設された給液パイプに給液をするとともに、肥料成分のコントロールの可能な給液装置とを備えている。
特開平１０−３３０７５号公報

この公報に記載される栽培装置は、親株から延びる子株を、子株用養液培地に活着できる。子株用養液培地に活着した子株は、親株から切り離して、バーミキュライト等の培地を充填している苗ポットに植え付けされる。この苗ポットは、子株用養液培地の上に載せられて、子株用養液培地から給水させる。この状態で子株は、数カ月生育される。その後、子株を苗ポットから取り出して、イチゴを栽培するための畦や培地に植え付けする。

子株を苗ポットに入れて子株用養液培地の上で数カ月にわたって生育させるとき、全ての苗ポットに均一に給水するのが難しい。とくに、子株用養液培地には多数の苗ポットが並べられて底面から給水するので、充分に給水されない苗ポットが発生して、培地が過乾燥状態となることがある。過乾燥状態になったバーミキュライト等の培地は、撥水性が強くなって、さらに給水されなくなる。このため、子株用養液培地のように水分を含ませている層の上に多数の苗ポットを並べて給水する栽培装置は、全ての苗ポットに均一に給水することが難しく、過乾燥になった苗ポットには、特別に上から給水する等、保守管理に非常に手間がかかる欠点があった。

本発明は、さらにこの欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、多数の苗ポットに均一に給水して、簡単かつ容易に、多数の苗を能率よく栽培できる苗の栽培装置とその方法を提供することにある。

本発明の苗の栽培装置は、苗を栽培する複数の苗ポット１と、複数の苗ポット１を水平面に並べて収納するトレイ２と、複数のトレイ２を水平に並べて載置する育苗ベッド３と、各々のトレイ２に給液してトレイ２内の苗ポット１に給液する給液機構４とを備える。トレイ２は、底面の周囲に設けている周壁１２に、給液される養液１０の液面レベルＬを制御できる制御開口６を設けている。栽培装置は、制御開口６を、トレイ２に収納している苗ポット１に底面から給水できる底面給水レベルに養液１０を貯溜できる状態として、給液機構４でもってトレイ２に養液１０を給液して苗ポット１に底面給水し、また、トレイ２に給液される養液１０を排水して、余分の養液１０をトレイ２から排水する。

本発明の苗の栽培装置は、トレイ２の制御開口６が、液面レベルＬを調整できる調整ゲート７を備えることができる。本発明の苗の栽培装置は、トレイ２の制御開口６が、開閉できる開閉ゲート８を備えることができる。本発明の苗の栽培装置は、トレイ２の底面に吸水シート９を敷設して、この吸水シート９の上に苗ポット１を配設することができる。さらに、本発明の苗の栽培装置は、トレイ２内に、苗ポット１を定位置に配設する区画壁２１を有するポットホルダ２０を配設して、このポットホルダ２０の区画壁２１の内部に苗ポット１を収納することができる。

本発明の苗の栽培方法は、苗を栽培する複数の苗ポット１を水平面に並べてトレイ２に収納し、さらに苗ポット１を収納する複数のトレイ２を水平に並べて育苗ベッド３に配設して、各々のトレイ２に給液してトレイ２内の苗ポット１に給液する。さらに、苗の栽培方法は、苗ポット１を収納するトレイ２に、給液される養液１０の液面レベルＬを制御できる制御開口６を周壁１２に設けているトレイ２を使用する。この栽培方法は、トレイ２の制御開口６を、トレイ２に収納している苗ポット１に底面から給水できる底面給水レベルに養液１０を貯溜できる状態として、トレイ２に養液１０を給液し、苗ポット１の底部を養液１０に浸漬する状態として、苗ポット１に底面から給水し、その後、トレイ２から養液１０を排水して、余分の養液１０をトレイ２から排水する。

本発明の栽培装置と栽培方法は、多数の苗ポットに均一に給水して、簡単かつ容易に、多数の苗を能率よく栽培できる特長がある。それは、本発明が、苗を栽培する複数の苗ポットを水平面に並べてトレイに収納し、苗ポットを収納する複数のトレイを水平に並べて育苗ベッドに配設して、各々のトレイに給液してトレイ内の苗ポットに給液すると共に、苗ポットを収納するトレイの周壁に設けた制御開口で、給液される養液の液面レベルを制御しているからである。本発明の栽培装置と栽培方法は、トレイに設けた制御開口を、トレイに収納している苗ポットに底面から給水できる底面給水レベルとなるように養液を貯溜できる状態としてトレイに養液を給液し、苗ポットの底部を養液に浸漬する状態として、苗ポットに底面から給水する。さらに、トレイに設けた制御開口を、トレイから養液を排水できる状態として、余分の養液をトレイから排水する。したがって、トレイに底面給水レベルとなるように養液を貯溜して、多数の苗ポットに均一に給水しながら、余分の養液をトレイから排水でき、簡単かつ容易に、多数の苗を能率よく栽培できる。

本発明の請求項２の栽培装置は、トレイの制御開口に、液面レベルを調整できる調整ゲートを設けているので、この調整ゲートを調整してトレイに貯溜される養液の液面レベルを簡単に制御できる特長がある。

本発明の請求項３の栽培装置は、トレイの制御開口に、開閉できる開閉ゲートを設けているので、この開閉ゲートの開閉を制御して、トレイに供給される養液を貯溜状態と排水状態とに簡単に切り替えできる。

本発明の請求項４の栽培装置は、トレイの底面に吸水シートを敷設して、この吸水シートの上に苗ポットを配設しているので、この吸水シートで養液を保水して、培地が過乾燥状態となるのを有効に防止できる。

本発明の請求項５の栽培装置は、トレイ内に、苗ポットを定位置に配設する区画壁を有するポットホルダを配設して、このポットホルダの区画壁の内部に苗ポットを収納するので、複数の苗ポットを簡単かつ容易に、しかも正確に配列できる特長がある。

以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための苗の栽培装置とこの装置を使用する栽培方法を例示するものであって、本発明は苗の栽培装置と栽培方法を以下のものに特定しない。

さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。

図２ないし図４に示す苗の栽培装置は、苗を栽培する複数の苗ポット１と、複数の苗ポット１を水平面に並べて収納するトレイ２と、複数のトレイ２を水平に並べて載置する育苗ベッド３と、各々のトレイ２に給液してトレイ２内の苗ポット１に給液する給液機構４とを備える。

苗ポット１は、苗を栽培するための容器で、内部に栽培用の培地５を収納している。この苗ポット１は、底面から養液１０が供給されて、培地５に植え付けらた苗を生育させる。苗ポット１は、図３の一部拡大断面図に示すように、底面から養液１０を吸水するために、底面に給水穴１ａを開口している。図に示す苗ポット１は、プラスチックシートを上方開口の容器形状に成形したものである。この苗ポット１は、安価で、しかも軽いので、多数の苗を栽培する栽培装置に最適である。ただ、苗ポットは、必ずしもプラスチックシートで成形する必要はなく、硬質または軟質のプラスチックで所定の厚さの容器形状に成形することも、不織布等のシート材で成形することもできる。

トレイ２は、底面の周囲に周壁１２を備える上方開口の箱形をしている。トレイ２は、複数の苗ポット１を水平面に並べて載置する底板１１を備えており、この底板１１の周囲に周壁１２を連結して、全体の形状を箱形としている。このトレイ２は、内部に、複数の苗ポット１を並べて収納できる広さと、苗ポット１に供給する養液１０を貯溜できる深さを有する。この形状のトレイ２は、給液機構４から供給される養液１０を箱形形状のトレイ２内の底部に貯溜し、一時貯溜される養液１０を、トレイ２に収納している苗ポット１に底面から給水する。

トレイ２に貯溜される養液１０は、苗ポット１の給水穴１ａから培地５に給水されて苗に供給される。このトレイ２は、苗ポット１に供給される養液量を、トレイ２の内部に貯溜される養液１０の液面レベルＬによって決定する。たとえば、トレイ２内の養液レベルＬが高いと、苗ポット１の底部は養液１０に浸漬される深さが深くなり、培地５に吸水される養液量が多くなる。反対に養液１０の液面レベルＬが低くなると、苗ポット１の底部は養液１０に浸漬される深さが浅くなって、培地５に吸水される養液量が少なくなる。したがって、トレイ２の内部に貯溜される養液１０の液面レベルＬによってトレイ２に収納される苗ポット１に供給される養液量を調整できる。トレイ２は、供給される養液１０を、苗ポット１に底面から給水できる底面給水レベルまで貯溜する。底面給水レベルとは、苗ポット１に底面給水するときに、トレイ２の底部に貯溜される養液１０の液面レベルＬである。底面給水レベルは、苗ポット１に収納される培地全体の５〜５０％、好ましくは、１０〜４０％が浸漬される液面レベルとすることができる。たとえば、苗ポット１の内部に、約８ｃｍの深さに培地５を収納する場合、底面給水レベルは、培地５の底面からの高さが０．５〜４ｃｍ、好ましくは、１〜３ｃｍとなるようにする。ただ、底面給水レベルは、トレイに収納される苗ポットの数、苗の種類、培地の量や種類、供給される養液の種類や給水量、給水頻度、気温、湿度等を考慮して最適な高さに調整される。

さらに、トレイ２は、給液される養液１０の液面レベルＬを制御するために、周壁１２に制御開口６を開口して設けている。図に示すトレイ２は、長方形の短辺を構成する一方の周壁１２の中央に、上下に延長して制御開口６を開口している。制御開口６は、苗ポット１に底面給水した後、余分な養液１０を速やかに排水できるように開口される。制御開口６は、トレイ２に給液される養液１０を外部に排水するために、開口部の下端縁をトレイ２の底面に接近して開口している。ただ、制御開口は、開口部の下端縁をトレイの底面よりやや高い位置とすることもできる。制御開口６は、トレイ２の底面から開口部の下端縁までの高さを、たとえば、０〜２ｃｍ、好ましくは、０〜１ｃｍとする。この制御開口６は、開口部の下端縁を、トレイ２に収納される苗ポット１の底面とほぼ等しい高さとし、あるいはやや低くし、あるいは、多少高くすることもできる。

栽培装置は、トレイ２の制御開口６を、トレイ２に収納している苗ポット１に底面から給水できる底面給水レベルに養液１０を貯溜できる状態として、給液機構４でトレイ２に養液１０を給液して苗ポット１に底面給水する。また、栽培装置は、トレイ２内の苗ポット１に底面給水した後、この制御開口６を、トレイ２から養液１０を排水できる状態として、すなわち、制御開口６を開放して、余分の養液をトレイ２から排水する。トレイ２は、底面給水レベルに養液１０を貯溜するために、トレイ２に貯溜される養液１０の液面レベルＬを調整できる調整ゲートを制御開口６に備え、あるいは、開閉できる開閉ゲートを制御開口６に備えている。

図５ないし図７は、トレイ２に貯溜される養液１０の液面レベルＬを調整する調整ゲート７を示す。これらの図に示す調整ゲート７は、制御開口６に対向する位置に、周壁１２に沿って移動するゲート板３０を配設している。ゲート板３０は、周壁１２に設けた制御開口６に沿ってスライドして、周壁１２に開口した制御開口６を閉塞し、または部分的に開放する。これらのゲート板３０は、制御開口６を部分的に開放するために、開放部３１を設けている。これらの図に示す開放部３１は、ゲート板３０に開口して設けた貫通孔である。調整ゲート７は、ゲート板３０をスライドさせて、制御開口６に対する開放部３１の位置をずらして、制御開口６を部分的に開放する開放位置を変更できるようにしている。ただ、開放部は、必ずしも貫通孔とする必要はなく、ゲート板に設けた凹部とすることもできる。あるいは、ゲート板は、貫通孔や凹部を設けることなく、スライドするゲート板の端縁を開放部として、制御開口の開放位置を決定することもできる。

ゲート板３０の開放部３１で開放位置が特定されて部分的に開放される制御開口６は、開放部３１の下端縁が貯溜される養液１０の液面レベルＬとなる。この下端縁よりも液面レベルＬが高くなると、下端縁を越えて供給される養液１０は、開放部３１をオーバーフローして、制御開口６からトレイ２の外部に排水される。したがって、調整ゲート７は、ゲート板３０に設けた開放部３１の下端縁の位置によって、トレイ２内に貯溜される養液１０の液面レベルＬを決定する。制御開口６の開放位置は、トレイ２に貯溜される養液１０が底面給水レベルとなるように調整される。

図５に示す調整ゲート７は、周壁１２に対して上下方向にスライドできるゲート板３０を備える。周壁１２は、ゲート板３０を制御開口６に沿って上下にスライドさせるために、制御開口６の両側縁に沿って、ゲート板３０の両側部を案内するガイド部３２を備えている。ガイド部３２は、ゲート板３０の側縁部を案内する溝３３を内側に形成しており、この溝３３に沿ってゲート板３０をスライドできるようにしている。さらに、ゲート板３０は、中央部分に開放部３１である貫通孔を開口して設けている。さらにまた、ゲート板３０は、上端部に、手で操作するためのツマミ部３４を設けている。このゲート板３０は、可撓性を有する金属板、またはプラスチック板で製作しており、下端部を、周壁１２から底板１１に沿って湾曲させている。この構造の調整ゲート７は、ゲート板３０を上昇させて制御開口６を閉塞する閉塞状態として制御開口６からの排水を禁止し、閉塞状態からゲート板３０を下降させて、開放部３１の開放位置を下方に移動させて液面レベルを調整し、さらに、開放部３１の下端縁が制御開口６の下端縁と同じ高さとなるまでゲート板３０を下降させて、トレイ２から余分な養液を排水できる開放状態とする。

図６に示す調整ゲート７は、周壁１２に対して水平方向にスライドできるゲート板３０を備える。周壁１２は、ゲート板３０を左右に移動させるために、ゲート板３０の上下に沿って、ゲート板３０の上下の端部を案内するガイド部３２を備えている。ガイド部３２は、ゲート板３０の上下端部を案内する溝３３を内側に形成しており、この溝３３に沿ってゲート板３０をスライドできるようにしている。さらに、ゲート板３０は、中央部分に開放部３１である貫通孔を開口して設けている。図に示す開放部３１は、下端縁を、水平方向に向かって傾斜する傾斜縁３１ａとしており、ゲート板３０を水平方向にスライドして制御開口６の開放位置を上下に調整できるようにしている。この構造の調整ゲート７は、ゲート板３０を矢印Ａで示す方向に移動させて、ゲート板３０の側部で制御開口６を閉塞する閉塞状態として制御開口６からの排水を禁止し、閉塞状態からゲート板３０を矢印Ｂで示す方向に移動させて、制御開口６の開放位置を開放部３１の傾斜縁３１ａに沿って下方に移動させて液面レベルを調整し、さらに、制御開口６の開放位置が制御開口６の下端縁と同じ高さとなるまでゲート板３０を移動させて、トレイ２から余分な養液を排水できる開放状態とする。このゲート板３０は、開放部３１の下端縁を直線的に変化する傾斜縁３１ａとしているが、ゲート板は、開放部の下端縁を階段状として、段階的に開放位置を調整することもできる。

さらに、図７に示す調整ゲート７は、周壁１２に沿って回転するゲート板３０を備える。このゲート板３０は、回転軸３５を介して周壁１２に連結しており、周壁１２に沿って回転して制御開口６の開放位置を変更する。この周壁１２は、回転軸３５を中心とする円弧状に制御開口６を開口している。円弧状の制御開口６は、下端縁をトレイ２の底面に接近して開口している。さらに、ゲート板３０は、制御開口６と対向する位置に開放部３１である貫通孔を設けている。さらにまた、ゲート板３０は、手で操作して回転させるハンドル３６を設けている。この構造の調整ゲート７は、ゲート板３０を回転させて、開放部３１の位置を制御開口６に沿って移動させて、制御開口６の開放位置を変更する。この調整ゲート７は、開放部３１を制御開口６と異なる位置として、ゲート板３０で制御開口６を閉塞する閉塞状態として制御開口６からの排水を禁止し、ゲート板３０を回転させて、開放部３１を制御開口６に沿って移動させて液面レベルを調整し、さらに、開放部３１の下端縁が制御開口６の下端縁と同じ高さとなるまでゲート板３０を回転させて、トレイ２から余分な養液を排水できる開放状態とする。

図５ないし図７に示す調整ゲート７は、ゲート板３０を周壁１２の内面側に設けているが、ゲート板は、周壁の外面側に設けることもできる。この調整ゲートは、手が養液に触れるのを防止しながらゲート板を操作して液面レベルを調整できる。さらに図示しないが、調整ゲートは、制御開口の開放位置を調整して、トレイに貯溜される養液の液面レベルを調整できる他のすべての機構が使用できる。

以上のように調整ゲート７を備えるトレイ２は、ゲート板３０の位置を調整して、制御開口６の開放位置を調整できるので、トレイ２に貯溜される養液１０の液面レベルＬを最適な高さに調整して、底面給水レベルを自由に変更できる特長がある。これらのトレイ２は、供給される養液１０の液面レベルＬが調整ゲート７の開放部３１の下端縁よりも高くなるとオーバーフローして排水するので、調整した高さ以上に養液１０が貯溜されることはない。したがって、給液機構４による給液量を調整することなく、底面給水レベルを常に一定の高さとして、均一に底面給水できる特長がある。

ただ、トレイは、必ずしも制御開口の開放位置を調整できる構造とする必要はない。トレイは、制御開口に開閉できる開閉ゲートを備えることもできる。図８と図９は、制御開口６を開閉する開閉ゲート８を示す。これらの図に示す開閉ゲート８は、制御開口６と対向する位置にゲート板３０を配設している。ゲート板３０は、制御開口６を閉塞する閉塞位置と、制御開口６を開放する開放位置とに移動されて制御開口６を開閉する。この開閉ゲート８は、ゲート板３０で制御開口６を閉塞する閉塞状態で、制御開口６から養液１０が排水されるのを阻止して、トレイ２内に養液１０を貯溜できる状態とする。この状態で給液機構４からトレイ２に養液１０を供給して、トレイ２内に所定の底面給水レベルまで養液１０を貯溜する。これらのトレイ２は、開閉ゲート８を閉塞状態として、給液機構４から供給される養液量を制限して所定の液面レベルとして底面給水レベルまで養液１０を貯溜する。また、苗ポット１に底面給水した後、開閉ゲート８を開放状態として、余分な養液１０を速やかに排水する。

図８に示す開閉ゲート８は、周壁１２に対して上下方向にスライドできるゲート板３０を備える。周壁１２は、ゲート板３０を制御開口６に沿って上下にスライドさせるために、制御開口６の両側縁に沿って、ゲート板３０の両側部を案内するガイド部３２を備えている。ガイド部３２は、ゲート板３０の側縁部を案内する溝３３を内側に形成しており、この溝３３に沿ってゲート板３０をスライドできるようにしている。さらに、ゲート板３０は、上端部に、手で操作するためのツマミ部３４を設けている。この構造の開閉ゲート８は、ゲート板３０を下降させて制御開口６を閉塞し、ゲート板３０を上昇させて制御開口６を開放する。図の開閉ゲート８は、ゲート板３０を上下方向にスライドする構造としているが、開閉ゲートは、ゲート板を水平方向にスライドできる構造として、閉塞位置と開放位置とに移動させることもできる。

さらに、図９に示す開閉ゲート８は、一端を周壁１２に回動できるように連結しているゲート板３０を備える。このゲート板３０は、回動軸３７を介して、一辺を周壁１２に連結している。図に示すゲート板３０は、水平面内で回動できるように、一辺を周壁１２に連結しているが、ゲート板は、垂直面内で回動できるように、一辺を周壁に連結することもできる。さらに、ゲート板３０は、回動軸３７と反対側の端部に、ゲート板３０を閉塞位置に保持する係止具３８を設けている。図に示す係止具３８は、回動するフック部３８Ａと、このフック部３８Ａを係止する係止部３８Ｂとを備える。この開閉ゲート８は、ゲート板３０で制御開口６を閉塞する状態で、係止具３８を係止して、ゲート板３０を閉塞状態に保持する。また、係止具３８の係止状態を解除してゲート板３０を回動できる状態として、ゲート板３０を開放位置とする。この状態で、トレイ２内の養液を排水する。
さらに、図示しないが、開閉ゲートは、制御開口を開閉できる他のすべての機構が使用できる。

以上のトレイ２は、周壁１２に一つの制御開口６を設けているが、トレイは、一つの周壁に複数の制御開口を設けることもできる。とくに、複数の制御開口は、開口部の下端縁の位置を変化させることによって、開放する制御開口を選択して、底面給水レベルや養液を排水する排水レベルを変更することもできる。

さらに、以上の図に示すトレイ２は、所定のレベルを超えて貯溜される養液１０をオーバーフローさせて排水する排水孔１３を周壁１２に設けている。図に示すトレイ２は、周囲の４面の周壁１２に複数の排水孔１３を開口して設けている。複数の排水孔１３は、開口部の下端縁が同レベルとなるように開口しており、トレイ２に貯溜される養液１０の液面レベルＬが排水孔１３の開口部の下端縁よりも高くなると、オーバーフローさせてトレイ２の外部に排水する。排水孔１３の下端縁の高さは、トレイ２内に貯溜される養液１０の最高レベルとなる。排水孔１３の下端縁の高さは、トレイ２に収納される苗ポット１の底面に対して、たとえば、２〜５ｃｍ、好ましくは２〜３ｃｍとすることができる。このように、排水孔１３を備えるトレイ２は、底面給水レベルを超えて過剰に養液が貯溜されるのを確実に阻止できる。

さらに、図に示すトレイ２は、底面に吸水シート９を敷設しており、この吸水シート９の上に苗ポット１を配設している。この吸水シート９は、供給される養液１０を吸い取って貯溜し、上に配設される苗ポット１の底面から培地５に給水する。したがって、この吸水シート９は、トレイ２に供給される養液１０を吸い取る吸水性と、吸い取った養液１０を貯溜する保水性とを有する。吸水シート９には、たとえば、不織布、布、連続気泡を有するプラスチックフォーム、ろ紙等が使用できる。吸水シート９は、これらのシート材を単独で使用し、あるいはこれらを積層したものが使用できる。

さらに、図に示す栽培装置は、トレイ２内に、複数の苗ポット１を定位置に並べて配置するポットホルダ２０を備える。このポットホルダ２０は、複数の苗ポット１を区画する区画壁２１を有する。図に示すポットホルダ２０は、長方形状の外周壁２２の内側に区画壁２１を格子状に配設している。さらに、ポットホルダ２０は、苗ポット１の側面を保持する保持部２３を苗ポット１の４面と対向する位置に備えている。ポットホルダ２０は、これらの保持部２３の上端を区画壁２１または外周壁２２の下端に連結すると共に、保持部２３の下端を、苗ポット１の底面を支持する支持部２４で連結している。このポットホルダ２０は、複数の苗ポット１を区画するために、各苗ポット１の間に区画壁２１と保持部２３を設けているが、トレイ２に供給される養液１０を苗ポット１に底面給水できるように、保持部２３の間と、支持部２４に開口部２５を設けている。このポットホルダ２０は、たとえば、プラスチックで一体成型される。

以上の構造のポットホルダ２０は、図２の一部拡大断面図に示すように、給水される養液１０を、保持部２３と支持部２４の開口部２５に通過させて、苗ポット１の底面に開口した給水穴１ａから培地５に給水できる。このように、区画壁２１を有するポットホルダ２０を介して複数の苗ポット１を配設する構造は、複数の苗ポット１を簡単かつ容易に、しかも正確に配列できる特長がある。複数の苗ポット１を正確に配列できる栽培装置は、各苗ポット１を所定の位置に配置できるので、各々の苗ポット１に均一に底面給水できる特長がある。

育苗ベッド３は、複数のトレイ２を水平に並べて載置する。図に示す育苗ベッド３は、複数のトレイ２を縦に並べて収納できるように、上方を開口している樋のような形状として、縦方向に延びる形状としている。この育苗ベッド３は、ビニルハウス等の温室に複数列に、間に作業者が移動できる隙間ができるように、互いに並列に配置される。育苗ベッド３は、たとえば、金属板の両側部を上方に折曲加工して製作される。さらに、育苗ベッド３は、両側部を折曲加工してなる金属板を複数並べて連結して、全長を長くすることができる。

さらに、育苗ベッド３は、トレイ２の制御開口６から排水される養液１０を外部に排水するために、底に排水穴１６を開口している。育苗ベッド３は、排水穴１６からよりスムーズに排水するために、排水穴１６の近傍を、あるいは、底面の全体を排水穴１６に向かって下り勾配に傾斜させることができる。この構造の育苗ベッド３は、余分な水をより速やかに排水できる。さらに、図の育苗ベッド３は、内側に非通水性のシート材１５を敷設しており、トレイ２から排水される養液１０が育苗ベッド３を透過してこぼれるのを防止している。

給液機構４は、各々のトレイ２に、肥料を含んだ養液１０を給液して、トレイ２内の苗ポット１に給液する。図に示す給液機構４は、育苗ベッド３に沿って配管された供給管１７と、この供給管１７から枝分かれして配設された給水パイプ１８とを備える。この給液機構４は、給水装置（図示せず）から供給される養液１０を、供給管１７から給水パイプ１８を介して各トレイ２に給水する。図に示す給水パイプ１８は、可撓性を有するプラスチック製または金属製のパイプである。このように、可撓性を有する給水パイプ１８を介して給水する構造は、トレイ２への給水位置を微調整して、最適な位置に確実に給水できる特長がある。ただ、給液機構は、必ずしも、給水パイプを介して各トレイに給水する必要はなく、供給管をトレイの上方に配管すると共に、この供給管に給水穴を開口して、給水穴から養液を供給することもできる。

図の栽培装置は、制御開口６を設けている周壁１２と反対側に位置する周壁１２の近傍に給水パイプ１８を配設して養液１０を供給している。この構造の栽培装置は、給水パイプ１８から供給される養液１０を、供給部と反対側に設けた制御開口６から排水するので、トレイ２に供給される養液１０を、供給側から排出側に流動させながら排水できる。したがって、トレイ２に貯溜される養液１０を部分的に澱ませることなく、トレイ２全体に、均一に新しい養液１０を供給して底面給水できる特長がある。ただ、トレイは、互いに対向する周壁に制御開口を開口することもできる。この構造のトレイは、たとえば、中央部に給水して、供給側から排出側に流動させながら排水できる。

従来の苗の栽培装置の側面断面図である。 本発明の一実施例にかかる苗の栽培装置の断面斜視図である。 図２に示す苗の栽培装置の垂直断面図である。 図２に示す栽培装置の分解斜視図である。 調整ゲートを備えるトレイの一例を示す断面斜視図である。 調整ゲートを備えるトレイの他の一例を示す断面斜視図である。 調整ゲートを備えるトレイの他の一例を示す断面斜視図である。 開閉ゲートを備えるトレイの一例を示す断面斜視図である。 開閉ゲートを備えるトレイの他の一例を示す断面斜視図である。

符号の説明

１…苗ポット １ａ…給水穴
２…トレイ
３…育苗ベッド
４…給液機構
５…培地
６…制御開口
７…調整ゲート
８…開閉ゲート
９…吸水シート
１０…養液
１１…底板
１２…周壁
１３…排水孔
１５…シート材
１６…排水穴
１７…供給管
１８…給水パイプ
２０…ポットホルダ
２１…区画壁
２２…外周壁
２３…保持部
２４…支持部
２５…開口部
３０…ゲート板
３１…開放部 ３１ａ…傾斜縁
３２…ガイド部
３３…溝
３４…ツマミ部
３５…回転軸
３６…ハンドル
３７…回動軸
３８…係止具 ３８Ａ…フック部
３８Ｂ…係止部
９１…育苗ベッド
９２…防水シート
９３…給水マット
９４…防根シート
９５…ロックウール培地
９６…軽石粒層

Claims (6)

1. 苗を栽培する複数の苗ポット(1)と、複数の苗ポット(1)を水平面に並べて収納するトレイ(2)と、複数のトレイ(2)を水平に並べて載置する育苗ベッド(3)と、各々のトレイ(2)に給液してトレイ(2)内の苗ポット(1)に給液する給液機構(4)とを備え、
   トレイ(2)は、底面の周囲に設けている周壁(12)に、給液される養液(10)の液面レベル（Ｌ）を制御できる制御開口(6)を設けており、
   この制御開口(6)が、トレイ(2)に収納している苗ポット(1)に底面から給水できる底面給水レベルに養液(10)を貯溜できる状態で、給液機構(4)でもってトレイ(2)に養液(10)を給液して、苗ポット(1)に底面給水し、また、トレイ(2)に給液される養液(10)を排水して、余分の養液(10)をトレイ(2)から排水するようにしてなる苗の栽培装置。
2. トレイ(2)の制御開口(6)が、液面レベル（Ｌ）を調整できる調整ゲート(7)を備えている請求項１に記載される苗の栽培装置。
3. トレイ(2)の制御開口(6)が、開閉できる開閉ゲート(8)を備えている請求項１に記載される苗の栽培装置。
4. トレイ(2)の底面に吸水シート(9)を敷設しており、この吸水シート(9)の上に苗ポット(1)を配設している請求項１に記載される苗の栽培装置。
5. トレイ(2)内に、苗ポット(1)を定位置に配設する区画壁(21)を有するポットホルダ(20)を配設しており、このポットホルダ(20)の区画壁(21)の内部に苗ポット(1)を収納している請求項１に記載される苗の栽培装置。
6. 苗を栽培する複数の苗ポット(1)を水平面に並べてトレイ(2)に収納し、さらに苗ポット(1)を収納する複数のトレイ(2)を水平に並べて育苗ベッド(3)に配設して、各々のトレイ(2)に給液してトレイ(2)内の苗ポット(1)に給液する苗の栽培方法であって、
   トレイ(2)に、給液される養液(10)の液面レベル（Ｌ）を制御できる制御開口(6)を周壁(12)に設けているトレイ(2)を使用し、
   制御開口(6)を、トレイ(2)に収納している苗ポット(1)に底面から給水できる底面給水レベルに養液(10)を貯溜できる状態として、トレイ(2)に養液(10)を給液し、苗ポット(1)の底部を養液(10)に浸漬する状態として、苗ポット(1)に底面から給水し、その後、トレイ(2)から養液(10)を排水して、余分の養液(10)をトレイ(2)から排水する苗の栽培方法。
   

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