JP2007293004A - トナーおよび画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】転写効率およびクリーニング性に優れ、画像におけるドット再現性がよく、二成分現像剤とした際にトナー飛散が抑えられたトナー；および、ドット再現性がよく、かつ濃度が高い、高品質の画像を得ることができる画像形成方法を提供する。
【解決手段】円柱状のトナー母粒子を含有し、該トナー母粒子のアスペクト比（Ｌ／Ｄ）〔ただし、Ｄは円柱の端面の直径であり、Ｌは円柱の長さである。〕の平均値が１．０〜２．２であり、かつアスペクト比が２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％以下であるトナーを用いる。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子写真用のトナー、および該トナーを用いた画像形成方法に関する。

画像形成装置としては、感光体の表面を帯電させる帯電手段と、感光体の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、静電潜像にトナーを付着させて静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、トナー像を感光体から被転写体へ転写する転写手段と、感光体の表面をクリーニングするクリーニング手段とを具備する画像形成装置が知られている。

また、該画像形成装置に用いられるトナーとしては、トナー母粒子と、外添剤としてシリカ、酸化チタン等の無機微粒子とを含有するトナーが知られている。該トナーには、流動性、帯電性、転写効率、クリーニング性等の特性が求められる。そして、これら特性は、トナー母粒子の形状によって大きく影響される。

トナー母粒子の形状は、その製造方法によって異なる。例えば、粉砕法によって得られるトナー母粒子は、不定形となり、懸濁重合法によって得られるトナー母粒子は、球形となる。また、乳化重合凝集法においては、条件によって、不定形から球形までトナー母粒子の形状を容易に制御できる。

不定形のトナー母粒子は、流動性が悪いため、得られるトナーの帯電立ち上がり性および転写効率に劣る。
一方、球形のトナー母粒子は、流動性がよいため、得られるトナーの帯電均一性、転写効率に優れるものの、トナーがクリーニングブレードをすり抜けてしまい、クリーニング性が悪い。また、球形トナーは二成分現像剤とした際、キャリアとの接触面積が少なくキャリアとの付着力が弱いため、トナー飛散が多くなる。

乳化重合凝集法によって得られるトナー母粒子は、球形および不定形のトナー母粒子の長所および短所をトレードオフの関係で併せ持つため、両者の長所のみを両立することは困難である。
以上のように、転写効率およびクリーニング性に優れ、二成分現像剤とした際にトナー飛散が抑えられたトナーを得ることは、従来の技術の延長上では困難である。

なお、新規な形状を有するトナー母粒子としては、繊維状のトナー前駆体を破断、粉砕して得られた円柱状のトナー母粒子が提案されている（特許文献１）。しかし、該トナー母粒子は、繊維状のトナー前駆体の粉砕が不充分である場合、長尺のトナー母粒子が多くなり、流動性が悪くなる。また、長尺のトナー母粒子が多いと、印刷された画像のドットからトナー母粒子の一部がはみ出し、ドット再現性が悪くなる。また、二成分現像剤とした際、キャリアとの付着力が弱いため、トナー飛散が多くなる。
特開２００４−３３２１３０号公報

よって、本発明の目的は、転写効率およびクリーニング性に優れ、画像におけるドット再現性がよく、二成分現像剤とした際にトナー飛散が抑えられたトナー；および、ドット再現性がよく、かつ濃度が高い、高品質の画像を得ることができる画像形成方法を提供することにある。

本発明のトナーは、円柱状のトナー母粒子を含有し、該トナー母粒子のアスペクト比（Ｌ／Ｄ）〔ただし、Ｄは円柱の端面の直径であり、Ｌは円柱の長さである。〕の平均値が１．０〜２．２であり、かつアスペクト比が２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％以下であることを特徴とする。

本発明の画像形成方法は、感光体の表面を帯電させる帯電工程と、感光体の表面を露光して静電潜像を形成する露光工程と、静電潜像にトナーを付着させて静電潜像をトナー像として現像する現像工程と、トナー像を感光体から被転写体へ転写する転写工程とを有する画像形成方法において、前記トナーとして、本発明のトナーを用いることを特徴とする。

本発明のトナーは、流動性、転写効率およびクリーニング性に優れ、画像におけるドット再現性がよく、二成分現像剤とした際にトナー飛散が抑えられる。
本発明の画像形成方法によれば、ドット再現性がよく、かつ濃度が高い、高品質の画像を得ることができる。

＜トナー＞
本発明のトナーは、特定の円柱状のトナー母粒子、および必要に応じて外添剤を含有する。

（トナー母粒子）
トナー母粒子は、図１に示すように、円柱状の形状を有する。該トナー母粒子は、円柱の端面側から見ると球形の形状を有し、側面から見ると直方体の形状を有する。すなわち、球形のトナー母粒子および不定形のトナー母粒子の両者の特性を併せ持つトナー母粒子である。

該トナー母粒子においては、アスペクト比が重要となる。トナー母粒子は、端面の直径をＤ、一方の端面から他方の端面までの長さをＬとしたときのアスペクト比（Ｌ／Ｄ）の平均値が１．０〜２．２であり、１．２〜２．０が好ましい。

Ｌ／Ｄの平均値が１未満では、以下のような問題がある。
（ｉ）製法上、非常に作製が困難である。
（ii）キャリアおよび感光体にトナー母粒子が付着する際、端面が付着する確率が高くなるため、トナー母粒子−キャリア間、トナー母粒子−感光体間の付着力が高くなりすぎ、現像性および転写効率が悪い。

Ｌ／Ｄの平均値が２．２を超えると以下の問題がある。
（iii)長尺のトナー母粒子が多くなるため、流動性が悪化し、帯電立ち上がり性が悪くなる。
（iv）長尺のトナー母粒子が多くなるため、キャリアとの接触帯電において均一な被覆が困難となり、トナー飛散が多くなる。

また、トナー母粒子は、Ｌ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％以下であり、３％以下が好ましい。アスペクト比（Ｌ／Ｄ）の平均値が１．０〜２．２であっても、Ｌ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％を超えると、粗大トナー母粒子により画像のドット再現性が悪くなる。

Ｌ／Ｄの平均値、およびＬ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数割合は、以下のようにして求める。
トナー母粒子を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察し、ランダムに選択されたトナー母粒子１００個について、それぞれの直径Ｄおよび長さＬを測定し、それぞれのトナー母粒子についてＬ／Ｄを算出し、１００個のＬ／Ｄの平均を求める。また、１００個のトナー母粒子のうち、Ｌ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数を数え、その割合を求める。
トナー母粒子の円柱の端面の直径Ｄは ３〜８μｍが好ましい。直径Ｄが３μｍ未満の場合、粉体としての付着性が高くなるため流動性が悪化し、トナー補給、帯電の立ち上がりが悪くなり、トナー飛散等の問題が発生しやすい。直径Ｄが８μｍより大きい場合、感光体上の静電潜像ドットの再現性が悪く、画像品質が劣化しやすい。

トナー母粒子は、結着樹脂および着色剤を含有するものである。トナー母粒子には、必要に応じて、離型剤、電荷制御剤、磁性粉等を含有させてもよい。

結着樹脂としては、例えば、スチレン系樹脂、アクリル系樹脂、スチレン−アクリル系共重合樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ビニルエーテル系樹脂、Ｎ−ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン樹脂等の熱可塑性樹脂；ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、水素化ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、ポリアルキレンエーテル型エポキシ樹脂、環状脂肪族型エポキシ樹脂等のエポキシ樹脂、シアネート樹脂等の熱硬化性樹脂が挙げられる。

着色剤としては、カーボンブラック、アセチレンブラック、ランプブラック、アニリンブラック等の黒色顔料；黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルスイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ等の黄色顔料；赤口黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダスレンブリリアントオレンジＧＫ等の橙色顔料；ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウオッチングレッドカルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ等の赤色顔料；マンガン紫、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等の紫色顔料；紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダスレンブルーＢＣ等の青色顔料；クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等の緑色顔料；亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等の白色顔料；バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等の体質顔料等が挙げられる。
着色剤の量は、結着樹脂１００質量部に対し、通常２〜２０質量部であり、５〜１５質量部が好ましい。

離型剤としては、ワックス類、低分子量オレフィン系樹脂が挙げられる。ワックス類としては、例えば、脂肪酸の多価アルコールエステル、脂肪酸の高級アルコールエステル、アルキレンビス脂肪酸アミド化合物、天然ワックス等が挙げられる。低分子量オレフィン系樹脂としては、数平均分子量が１，０００〜１０，０００、好ましくは２，０００〜６，０００の範囲にあるポリプロピレン、ポリエチレン、プロピレン−エチレン共重合体等が挙げられ、低分子量ポリプロピレンが好ましい。
離型剤の量は、結着樹脂１００質量部に対し、２〜６質量部が好ましく、３〜５質量部がより好ましい。

正電荷制御剤としては、ピリダジン、ピリミジン、ピラジン、オルトオキサジン、メタオキサジン、パラオキサジン、オルトチアジン、メタチアジン、パラチアジン、１，２，３−トリアジン、１，２，４−トリアジン、１，３，５−トリアジン、１，２，４−オキサジアジン、１，３，４−オキサジアジン、１，２，６−オキサジアジン、１，３，４−チアジアジン、１，３，５−チアジアジン、１，２，３，４−テトラジン、１，２，４，５−テトラジン、１，２，３，５−テトラジン、１，２，４，６−オキサトリアジン、１，３，４，５−オキサトリアジン、フタラジン、キナゾリン、キノキサリン等のアジン化合物；アジンファストレッドＦＣ、アジンファストレッド１２ＢＫ、アジンバイオレットＢＯ、アジンブラウン３Ｇ、アジンライトブラウンＧＲ、アジンダークグリーンＢＨ／Ｃ、アジンディープブラックＥＷ、アジンディープブラック３ＲＬ等のアジン化合物からなる直接染料；ニグロシン、ニグロシン塩、ニグロシン誘導体等のニグロシン化合物；ニグロシンＢＫ、ニグロシンＮＢ、ニグロシンＺ等のニグロシン化合物からなる酸性染料；ナフテン酸または高級脂肪酸の金属塩類；アルコキシル化アミン；アルキルアミド；ベンジルメチルヘキシルデシルアンモニウム、デシルトリメチルアンモニウムクロライド等の４級アンモニウム塩；４級アンモニウム塩を有する樹脂またはオリゴマー；カルボン酸塩を有する樹脂またはオリゴマー；カルボキシル基を有する樹脂またはオリゴマー等が挙げられる。

負電荷制御剤としては、有機金属錯体またはキレート化合物が挙げられ、例えば、アルミニウムアセチルアセトナート、鉄（II）アセチルアセトナート、３，５−ジターシヤリーブチルサリチル酸クロム等が挙げられ、アセチルアセトン金属錯体、サリチル酸系金属錯体または塩が好ましい。
電荷制御剤の量は、結着樹脂１００質量部に対し、通常１〜８質量部であり、２〜５質量部が好ましい。

本発明のトナーを磁性一成分現像剤として用いる場合、トナー母粒子に磁性粉を含有させてもよい。
磁性粉としては、例えば、フェライト、マグネタイト等の、鉄、コバルト、ニッケル等の強磁性を示す金属または合金またはこれらの元素を含む化合物；強磁性元素を含まないが適当な熱処理を施すことによって強磁性を示すようになる合金；二酸化クロム等が挙げられる
磁性粉の量は、結着樹脂１００質量部に対し、５０〜１００質量部が好ましい。

（トナー母粒子の製造方法）
トナー母粒子は、例えば、結着樹脂および着色剤を含有する組成物を溶融混練し、該混練物を、不織布等の製造に用いられるメルトブロー式の紡糸ノズル（例えば、特開２００２−３７１４２７号公報、特許文献１等。）から押し出して、均一な直径の繊維状のトナー前駆体に成形し、該トナー前駆体を機械式粉砕機等で破断、粉砕することにより製造される。

繊維状のトナー前駆体の直径は、混練物の温度、粘度、ブローエアの流量等を調整することによって制御できる。トナー前駆体の直径は、３〜８μｍが好ましい。
トナー母粒子のＬ／Ｄは、トナー前駆体を機械式粉砕機等で破断、粉砕する際の、運転条件（粉砕時間等）、投入量等を調整することによって制御できる。例えば、投入量を少なくし、粉砕装置内の滞留時間を長くすると、Ｌ／Ｄは低下する。

（外添剤）
本発明のトナーは、外添剤を含有していてもよい。
外添剤としては、シリカ、酸化チタン、アルミナ等の無機酸化物、ステアリン酸カルシウム等の金属石鹸等が挙げられる。
外添剤の量は、トナー母粒子１００質量部に対して、通常０．３〜４質量部である。

＜現像剤＞
本発明のトナーは、キャリアと組み合わせて二成分現像剤として用いてもよく、単独で一成分系現像剤として用いてもよい。

（キャリア）
キャリアとしては、磁性体の粒子、または結着樹脂中に磁性体を分散させた樹脂粒子が挙げられる。
磁性体としては、例えば、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性体金属、これらの合金、あるいは希土類を含有する合金類、ヘマタイト、マグネタイト、マンガン−亜鉛系フェライト、ニッケル−亜鉛系フェライト、マンガン−マグネシウム系フェライト、リチウム系フェライトなどのソフトフェライト、銅−亜鉛系フェライト等の鉄系酸化物、これらの混合物が挙げられる。

結着樹脂としては、例えば、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリイミド樹脂、セルロース樹脂、ポリエーテル樹脂、これらの混合物等が挙げられる。
磁性体の粒子は、焼結法、アトマイズ法等の公知の方法によって製造される。

キャリアの平均粒子径は、２０〜１００μｍが好ましく、３５〜６０μｍがより好ましい。キャリアの平均粒子径をこの範囲とすることにより、トナーに対する帯電付与能が適度なものとなる。キャリアの平均粒子径は、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置により測定することができる。
キャリアは、その表面に、コート樹脂およびワックスからなる被覆層を有していてもよい。

二成分現像剤におけるトナーの量は、キャリア１００質量部に対して３〜１５質量部が好ましく、６〜１２質量部がより好ましい。

＜画像形成方法＞
本発明のトナーは、電子写真方式の画像形成装置に用いられる。
該画像形成装置としては、例えば、図２に示すような、ドラム状の感光体１２と、感光体１２の表面を帯電させる帯電手段１４と、感光体１２の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段１６と、静電潜像にトナーを付着させて静電潜像をトナー像として現像する現像手段１８と、トナー像を感光体１２から被転写体（図示略）へ転写する転写手段２０と、感光体の表面をクリーニングするクリーニング手段２２とを具備する画像形成装置１０が挙げられる。

感光体１２としては、セレン、アモルファスシリコン等の無機感光体；導電性基体上に電荷発生剤、電荷輸送剤、結着樹脂等を含有する単層または積層の感光層が形成された有機感光体等が挙げられる。
帯電手段１４としては、スコロトロン方式、帯電ローラ、帯電ブラシ等が挙げられる。
露光手段１６としては、公知のものを用いればよい。

現像手段１８としては、トナーおよびキャリアを含有する二成分現像剤を磁気ローラ（現像剤担持体）の表面に担持させ、該磁気ローラの表面の二成分現像剤からトナーのみを現像ローラ（トナー担持体）の表面に移送させて現像ローラの表面にトナー層を形成させ、該トナー層からトナーを、静電潜像が形成された感光体１２の表面に飛翔させて静電潜像をトナー像として現像する、タッチダウン現像方式（ハイブリッド現像方式）の現像手段が好ましい。
転写手段２０としては、公知のものを用いればよい。
クリーニング手段２２としては、クリーニングブレード等が挙げられる。
画像形成装置としては、複写機、ファクシミリ、レーザービームプリンタ等が挙げられる。

つぎに、図３に示すようなタッチダウン現像方式（ハイブリッド現像方式）の現像手段１８を具備した画像形成装置１０を用いた画像形成方法について説明する。
本発明のトナーは、二成分現像剤を現像剤担持体の表面に担持させ、該現像剤担持体の表面の二成分現像剤からトナーのみをトナー担持体の表面に移送させてトナー担持体の表面にトナー層を形成させ、該トナー層からトナーを、静電潜像が形成された感光体の表面に飛翔させて静電潜像をトナー像として現像する、いわゆるタッチダウン現像方式（ハイブリッド現像方式）の現像手段を具備する画像形成装置に好適に用いられる。

現像手段１８は、内部に複数の固定磁石が配設されて該固定磁石の周囲を回転可能としたスリーブ状の磁気ローラ２６（現像剤担持体）と、磁気ローラ２６上に形成される磁気ブラシ（図示略）によってトナー層（図示略）を形成される現像ローラ２８（トナー担持体）と、磁気ローラ２６へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源３０と、現像ローラ２８へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源３２と、現像ローラ２８へ交流（ＡＣ）バイアスを印加する電源３４と、磁気ローラ２６上に形成された磁気ブラシの高さを一定に保つための規制ブレード３６と、トナーが収納されたトナーコンテナ３８と、トナーコンテナ３８から供給されたトナーを、キャリアとともに撹拌し帯電させる撹拌ミキサー４０と、仕切板４２を通って撹拌ミキサー４０から供給された二成分現像剤を撹拌しながら磁気ローラ２６へ供給するパドルミキサー４４と、磁気ローラ２６、現像ローラ２８、撹拌ミキサー４０およびパドルミキサー４４が収納された枠体４６とを具備するものである。

タッチダウン現像方式（ハイブリッド現像方式）の現像手段１８を具備した画像形成装置１０を用いた画像形成は、以下のように行われる。
まず、帯電手段１４によって感光体１２の表面を帯電させる（帯電工程）。ついで、露光手段１６によって感光体１２の表面を露光して静電潜像を形成する（露光工程）。
一方、現像手段１８においては、二成分現像剤を磁気ローラ２６の表面に担持させて磁気ブラシを形成し、磁気ローラ２６の表面の磁気ブラシからトナーのみを現像ローラ２８の表面に移送させて現像ローラ２８の表面にトナー層を形成させる。ついで、現像ローラ２８のトナー層からトナーを飛翔させ、感光体１２の静電潜像にトナーを付着させて静電潜像をトナー像として現像する（現像工程）。
ついで、転写手段２０によってトナー像を感光体１２から被転写体へ転写する（転写工程）。ついで、クリーニング手段２２を用いて感光体１２の表面をクリーニングする。以上の工程は、繰り返し行われる。

以上説明した本発明のトナーにあっては、これに含まれるトナー母粒子が円柱状であり、しかもＬ／Ｄが適度に制御されているため、球形のトナー母粒子および不定形のトナー母粒子の両者の特性（流動性、転写効率およびクリーニング性）を併せ持ち、しかもそれら特性が高いレベルにある。また、長尺のトナー母粒子の個数割合が抑えられているため、画像におけるドット再現性がよく、また、二成分現像剤とした際にトナー飛散が抑えられる。

そして、本発明の画像形成方法にあっては、流動性、転写効率およびクリーニング性に優れ、画像におけるドット再現性がよく、二成分現像剤とした際にトナー飛散が抑えられた本発明のトナーを用いているため、ドット再現性がよく、かつ濃度が高い、高品質の画像を得ることができる。
また、本発明のトナーは、２成分現像剤としてトナー飛散が少なく、かつキャリアとの付着力も適度に低いため現像性能に優れ、タッチダウン現像において現像ローラ上に良好トナー層を形成できる。上記の理由でタッチダウン現像方式（ハイブリッド現像方式）に好適に使用できる。

以下、実施例を示す。
〔実施例１〕
結着樹脂（花王社製、タフトンＮＥ−４１０、ポリエステル系樹脂）１００質量部、カーボンブラック（テグサ社製、Ｐｒｉｎｔｅｘ ３５）５質量部、電荷制御剤（オリエント化学社製、ボントロンＰ−５１）３質量部、離型剤（加藤洋行社製、カルナバワックス一号）２質量部、を溶融混練し、該混練物を、ダイ排出温度１８０℃にて特許文献１に記載の紡糸ノズルと同等の紡糸ノズルから押し出して、繊維状のトナー前駆体を得た。トナー前駆体をＳＥＭで観察したところ、直径は約６μｍであった。

繊維状のトナー前駆体をターボミルにて破断、粉砕することにより、円柱状のトナー母粒子を得た。該トナー母粒子の等体積球相当の体積平均粒子径をマルチサイザー２（ベックマン・コールター社製）にて測定したところ、７．９μｍであった。
トナー母粒子をＳＥＭで観察し、ランダムに選択されたトナー母粒子１００個について、それぞれの直径Ｄおよび長さＬを測定し、それぞれのトナー母粒子についてＬ／Ｄを算出し、１００個のＬ／Ｄの平均を求めた。また、１００個のトナー母粒子のうち、Ｌ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数を数え、その割合を求めた。結果を表１に示す。

トナー母粒子１００質量部と、シリカ（日本アエロジル社製、ＲＡ２００ＨＳ）１．０質量部とをヘンシェルミキサーにて２分間混合し、トナーを得た。
また、該トナー３５ｇと、キャリア（京セラミタ社製プリンタＦＳ−Ｃ５０１６用キャリア）７００ｇとを５００ｍｌポリ容器に入れ、１００ｒｐｍにて３０分間混合し、二成分現像剤を調製した。該二成分現像剤について、タッチダウン現像方式（ハイブリッド現像方式）の現像手段を具備するＦＳ−Ｃ５０１６（京セラミタ製プリンタ）を用いて以下の印字評価を行った。結果を表１に示す。

（転写効率）
転写効率は、ソリッド印字部の感光体ドラム上の現像トナー量と、転写後に感光体ドラム上に残った残存トナー量から下記式により算出した。
転写効率（％）＝｛（現像トナー量−残存トナー量）／現像トナー量）｝×１００。
転写効率が８５％未満のものを×、８５％以上のものを○と評価した。

（画像濃度）
グレタグマクベス濃度計：ＲＤ−１９型（サカタインクス社製）を用いて、プリンター画像の黒ベタ部の濃度を測定し、それを画像濃度とした。
（クリーニング性）
クリーニング性については、感光体ドラム表面を目視で観察し、良好なものを○、部分的に不良が発生したものを△、全面に不良が発生したものを×と評価した。

（ドット再現性）
ドット再現性については、印字画像を１０倍ルーペにて観察し、良好なものを○、やや不良なものを△、不良なものを×と評価した。
（トナー飛散）
トナー飛散については、１０００枚連続印字後のプリンタ内のトナー汚染を目視にて判定した。汚染がないものを○、やや汚れがあるものを△、激しく汚染されたものを×と評価した。

〔比較例１〕
スチレン８０質量部、２−エチルヘキシルメタクリレート２０質量部、カーボンブラック（三菱化学社製、ＭＡ−１００）５質量部、離型剤（加藤洋行社製、カルナバワックス一号）２質量部、電荷制御剤（オリエント化学社製、ボントロンＰ−５１）３質量部およびジビニルベンゼン（架橋剤）１質量部の混合液を、ボールミルにて充分に分散させた後、重合開始剤である２，２−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）２質量部を加えた。該混合液をイオン交換水４００質量部に加え、さらに懸濁安定剤として第三リン酸カルシウム５質量部およびドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム０．１質量部を加え、ＴＫホモミキサ（特殊機化工業社製）を用いて、回転数７０００ｒｐｍで２０分間攪拌し懸濁液を得た。該懸濁液を、窒素雰囲気下、１００ｒｐｍで撹拌しながら７０℃で１０時間加熱し、モノマーを重合させた。得られた分散液を酸洗浄して、第三リン酸カルシウムを除去した後、ろ過し、回収された粉体を洗浄、乾燥して体積平均粒子径８．０μｍの球状のトナー母粒子を得た。

該トナー母粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、トナーを得て、ついで二成分現像剤を調製した。該二成分現像剤について、実施例１と同様にして印字評価を行った。結果を表１に示す。

〔比較例２〕
実施例１と同じ組成の混練物を、紡糸ノズルから押し出すことなく直ちに粉砕し、体積平均粒子径７．８μｍの不定形のトナー母粒子を得た。
該トナー母粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、トナーを得て、ついで二成分現像剤を調製した。該二成分現像剤について、実施例１と同様にして印字評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例２〜５、比較例３〜５〕
実施例１と同じ繊維状のトナー前駆体を、ターボミルにより種々の条件にて破断、破砕し、表１に示す種々のＬ／Ｄを有する円柱状のトナー母粒子を得た。
該トナー母粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、トナーを得て、ついで二成分現像剤を調製した。該二成分現像剤について、実施例１と同様にして印字評価を行った。結果を表１に示す。

実施例１、２、４のトナーについては、良好な結果が得られた。Ｌ／Ｄの平均値が２．２であり、かつＬ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％である実施例３のトナーは、若干のトナー飛散が認められたが、概ね良好であった。Ｌ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％である実施例４のトナーは、若干のドットちりが認められたが、概ね良好であった。

懸濁重合法により得られた比較例１のトナーは、クリーニング不良およびトナー飛散が認められた。粉砕法により得られた比較例２のトナーは、転写効率が悪かった。Ｌ／Ｄの平均値が１．０未満である比較例３のトナーは、転写効率が悪かった。Ｌ／Ｄの平均値が２．２を超え、かつＬ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％を超える比較例４のトナーは、トナー飛散が認められた。Ｌ／Ｄが２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％を超える比較例５のトナーは、ドット再現性が悪かった。

本発明のトナーは、タッチダウン現像方式（ハイブリッド現像方式）の現像手段を具備する画像形成装置に有用であり、本発明のトナーを用いることにより、ドット再現性がよく、かつ濃度が高い、高品質の画像を得ることができる。

本発明のトナーに含まれるトナー母粒子の形状を示す図である。 画像形成装置の一例を示す概略構成図である。 画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。

符号の説明

１２ 感光体

Claims (2)

1. 円柱状のトナー母粒子を含有し、
   該トナー母粒子のアスペクト比（Ｌ／Ｄ）〔ただし、Ｄは円柱の端面の直径であり、Ｌは円柱の長さである。〕の平均値が１．０〜２．２であり、かつアスペクト比が２．５以上のトナー母粒子の個数割合が５％以下である、トナー。
2. 感光体の表面を帯電させる帯電工程と、
   感光体の表面を露光して静電潜像を形成する露光工程と、
   静電潜像にトナーを付着させて静電潜像をトナー像として現像する現像工程と、
   トナー像を感光体から被転写体へ転写する転写工程と
   を有する画像形成方法において、
   前記トナーとして、請求項１に記載のトナーを用いることを特徴とする画像形成方法。
   

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