JP2007260192A - 光照射プローブ及び光照射プローブを用いた眼底観察装置、眼底手術装置、内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】外部照射光の空間広がりを拡大した光照射プローブの提供と、その光照射プローブを使用した眼底観察装置、眼底手術装置、内視鏡の提供。
【解決手段】光照射プローブ１に光伝搬部２と光放射部５ａとを具備し、前記光放射部の屈折率空間分布を前記光伝搬部の屈折率空間分布と異ならせる。一例として、光伝搬部２を、コア２ａ及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッド２ｂが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバ２とすると共に、前記光放射部を前記コアの屈折率と同一で且つ一様な屈折率分布を有する構造にすると共に、前記光放射部５ａを前記光ファイバ２の端部側に具備することで光照射プローブ１を構成する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、特定細胞、罹患細胞、腫瘍、患部の検査等に用いられる光照射プローブと、この光照射プローブを使用した眼底観察装置、眼底手術装置、及び内視鏡に関するものである。

医療分野におけるガンや病変組織の診断法として、蛍光診断法が良く知られている。蛍光診断法とは、特定の細胞や罹患細胞に蛍光薬でマーキングし、外部からこれら細胞に蛍光薬の吸収スペクトルに合った光を照射し、蛍光薬から出る蛍光を検出することにより特定細胞や罹患細胞を検出する診断方法である。

前記診断方法の検出能力を高めるためには、外部から蛍光薬に照射する光（以下、外部照射光又は照射光と云う）の強度を高くする必要がある。強度を高く設定することによって蛍光が強くなりマーキングされた特定細胞や罹患細胞の検出が容易となるからである。

又、外部照射光を利用した手術方法として、光アシストという光照射手術の方法が良く知られている。この手術方法は、例えば光吸収性のナノシェル粒子を腫瘍患部細胞に注入し、外部から光を照射して、ナノシェル粒子の光熱変換により腫瘍の熱破壊を行う方法である。更に、光反応薬物技術を用いた局所的患部薬理治療（光反応薬物の励起法）も良く知られている。

これらの手術方法においても、熱破壊の効果及び光誘導体反応薬の生成効率を高めるためには、外部照射光の強度を高く設定する必要がある。外部照射光の強度を高めるにあたって考慮しなければならない点は、以下の２つの要件がある。

第１に、特定細胞、罹患細胞、腫瘍、患部に光照射装置を接近させて外部照射光を照射しても、照射状態の監視・観察の視野が妨げられないことである。第２として、監視・観察の視野が妨げられないように、外部照射光の照射範囲が適切であることである。

第１の要件の理由は、外部照射光は、体液やリンゲル液を通して患部を照らすが、その光路中において、体液やリンゲル液中の微細な粒体により散乱が生じ、これがフレヤーとして現れ、検出や監視・観察がしにくくなるためである。

第２の要件の理由は、外部照射光の照射範囲が狭いと、蛍光薬でマーキングされた細胞のうち、外部照射光が実際に照射された細胞のみで蛍光を発することとなり、マーキングを施した全ての特定細胞や罹患細胞、腫瘍、患部を検出するという目的が達成できなくなるためである。

これら問題点を解決する手段として、光照射装置に光ファイバを用い、特定細胞や罹患細胞、腫瘍、患部にその光ファイバを接近させて光を照射する方法がある。このようにすれば、光学監視・観察装置よりも前面で光を照射しても光ファイバが小さく、監視視野では障害とはなりにくい。更に、光ファイバは照射対象に接近して光を照射するのでその間にある媒体における光散乱が少ない。これにより前記第１の要件に記載した、光照射装置を接近させても監視・観察の視野が妨げられないという要求は満たすこととなる。

しかし、前記光ファイバのコアの内部で波面が伝搬光軸に垂直で平面に保持された伝搬光は、光ファイバの外部では自由空間中での伝搬となるため光が広がり、その波面は平面ではなくなる。この広がり角が光ファイバでは高々５度程度であり、光ファイバの端部からの照射光の照射範囲は数度程度と狭いため、監視・観察範囲が小さくなってしまう。照射光を広げるために光ファイバの端部を監視・観察装置の位置よりも後ろに遠ざけると、散乱の発生や、監視・観察装置により照射光の一部が遮蔽されることとなる。従って、監視・観察の範囲が妨げられる。この解決には、光ファイバ端面からの外部照射光の空間広がりを大きくする必要がある。

これに対して、従来では、光ファイバの端部を、放物線状の断面を有するように加工して弾丸（バレット：bullet）形状に成形することにより、外部照射光の空間広がりを大きくするという端部構造が考案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−１１１７８９号公報（第６−７頁、第２図）

図５０(a)に、このような端部構造を含む光ファイバを備える光照射プローブの部分側断面図を示すと共に、これに対応する端部からの正面図を図５０(b)に示す。光照射プローブ100の端部が弾丸形状を有していると、光ファイバの端部101から出射される外部照射光は散乱され、広い範囲に照射される。

光ファイバの端部101の形状は特に限定されるものではなく、本体部102の端部において、その長手方向に沿った方向の断面が放物線状となっていれば良い。

しかしながら、光ファイバの端部101における散乱だけで外部照射光の照射範囲を広げることは、図５１に示すように光の後方散乱103も発生させてしまう。この後方散乱103により、光ファイバの端部101の後方に位置する体液やリンゲル液中の微細な粒体に後方散乱光が当たり、光ファイバの端部の後方に位置する監視・観察装置の視野にフレヤーが生じる。これにより、監視・観察視野が、いわゆる「抜け」の良い画像でなくなり、蛍光の確認が困難となる。

更に、図５０の光照射プローブ100では、光ファイバの端部101を丸め加工しているため、光ファイバの端部101で伝搬光の波面が曲がり、丸め加工の集光作用により伝搬光は自由空間に出射後に逆に集光してしまい、所望の空間広がりが得られないと云う課題もあった。

本発明は上記各課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、外部照射光の空間広がりを拡大した光照射プローブの提供と、その光照射プローブを使用した眼底観察装置、眼底手術装置、内視鏡を提供することである。

本発明の請求項１に記載の発明は、光伝搬部と光放射部とを具備し、前記光放射部の屈折率空間分布が前記光伝搬部の屈折率空間分布と異なることを特徴とする光照射プローブである。

更に本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記コアの屈折率と同一で且つ一様な屈折率分布を有する構造であると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項３に記載の発明は、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記コアの屈折率と同一で且つ一様な屈折率分布を有すると共に、先端部が前記コアの屈折率よりも高い屈折率を有する構造であり、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項４に記載の発明は、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一で且つ一様な屈折率分布を有する構造であると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項５に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一の屈折率を有すると共に、先端部の屈折率が前記クラッドの屈折率よりも高く、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項６に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一の屈折率を有すると共に、先端部の屈折率が前記クラッドの屈折率よりも高く、且つ、前記先端部の屈折率が前記先端部表面に近づくにつれて漸次高くなり、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項７に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記コア及び／又は前記クラッドの屈折率と異なる屈折率を有し、且つ透光性のある光学部材であると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項８に記載の発明は、請求項７記載の光照射プローブにおいて、前記光放射部が、前記コア及び／又は前記クラッドの屈折率と異なる一様な屈折率を有することを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項９に記載の発明は、請求項７記載の光照射プローブにおいて、
前記光放射部の硬度が、前記光ファイバの硬度よりも高いことを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項１０に記載の発明は、請求項８記載の光照射プローブにおいて、
前記光放射部の硬度が、前記光ファイバの硬度よりも高いことを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項１１に記載の発明は、請求項７又は９の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
前記光放射部の、先端部側の屈折率と前記光ファイバの端部側の屈折率とが異なることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項１２に記載の発明は、請求項１１記載の光照射プローブにおいて、
前記光ファイバの端部側の屈折率が、前記先端部側の屈折率よりも高く設定されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項１３に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記コアと、一部において前記コアの屈折率よりも高い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲むことで構成されると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項１４に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が、透過拡散板と、前記光ファイバと同一の屈折率分布を有する先端部分とにより構成されると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項１５に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が、内部に空孔が形成された拡散部と、前記光ファイバと同一の屈折率分布を有する先端部分とにより構成されると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項１６に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一の屈折率を有すると共に、内部に中空箇所が設けられ、前記中空箇所の内部の屈折率が前記クラッドの屈折率よりも低く、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

又、請求項１７に記載の発明は、請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部が光を閉じ込めて伝搬する中心部と、前記中心部の周囲に配置形成された複数の細孔から構成されると共に前記細孔の屈折率が前記中心部の屈折率よりも低く設定されてなる周辺部とから構成される光ファイバであり、
前記光放射部が前記中心部の屈折率と同一の屈折率分布を有すると共に、内部に中空箇所が設けられ、且つ、前記中空箇所の内部の屈折率が前記中心部の屈折率よりも低く、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項１８に記載の発明は、前記請求項１乃至１７の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
前記光伝搬部と前記光放射部の間か、又は、前記光伝搬部中に、透過拡散板が設けられていることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項１９に記載の発明は、前記請求項１乃至１８の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
前記光放射部の先端に、１つ又は複数の平面が、前記光伝搬部の軸方向に対して非平行に且つ90度未満の角度をなして形成されていることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項２０に記載の発明は、前記請求項１乃至１８の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
前記光放射部の先端が、円錐形状に成形されていることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項２１に記載の発明は、前記請求項１乃至１８の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
前記光放射部の先端に、複数の段差が設けられていることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項２２に記載の発明は、前記請求項２１記載の光照射プローブにおいて、
前記段差が同心円状に設けられていることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項２３に記載の発明は、前記請求項１乃至２０の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
前記光放射部の先端表面が、凹凸形状に形成されていることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項２４に記載の発明は、前記請求項２乃至２３の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
少なくとも前記光ファイバの外周面にカニューレが装着されることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項２５に記載の発明は、前記請求項２４に記載の光照射プローブにおいて、
前記光ファイバの外周面又は前記光放射部の外周面の何れかと、前記カニューレの内周面との間が、ハーメチックシールにより結合されることを特徴とする光照射プローブである。

更に、請求項２６に記載の発明は、前記請求項２４又は２５の何れかに記載の光照射プローブと、前記光照射プローブに光を入力するために接続されている光源部とを備えたことを特徴とする眼底観察装置又は眼底手術装置である。

更に、請求項２７に記載の発明は、前記請求項２４又は２５の何れかに記載の光照射プローブと、前記光照射プローブに光を入力するために接続されている光源部と、被検眼からの光を受光して眼内を観察する眼内観察装置とを備えたことを特徴とする眼底観察装置又は眼底手術装置である。

更に、請求項２８に記載の発明は、前記請求項２４又は２５の何れかに記載の光照射プローブを備えたことを特徴とする内視鏡である。

更に、請求項２９に記載の発明は、前記請求項２６乃至２８の何れかに記載の、眼底観察，眼底手術装置又は内視鏡において、前記カニューレの外周面から外側に、前記カニューレの外周面に円環部が設けられることを特徴とする眼底観察装置，眼底手術装置又は内視鏡である。

本発明の光照射プローブに依れば、放物線状の断面を有する先端部であるレンズ部に伝搬光が到達する前に伝搬光の広がり角を大きくして外部照射光の照射範囲を広げるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。従って、この光照射プローブを適用した装置では、光ファイバの端部の後方に位置する体液やリンゲル液中の微細な粒体によるフレヤーの発生を防止することが出来る。これにより、いわゆる「抜け」の良い画像が得られる装置を提供することが可能となる。

更に、本発明の光照射プローブに依れば、外部照射光の照射範囲を広く確保することが出来るので、蛍光剤でマーキングを施した細胞・腫瘍・患部の発見が容易となる。

又、本発明の請求項９又は１０記載の光照射プローブに依れば、前記各効果に加えて光照射プローブの主な用途である手術用に適した硬度の材料を、光ファイバの端部に備えることが出来る。

又、本発明の請求項１９又は２０記載の光照射プローブに依れば、前記各効果に加えて、プローブ先端である光放射部の先端部が鋭利な形状に成形されているので、眼球に光照射プローブを刺し入れたとき眼球表面に単純裂傷が与えられ、光照射プローブの抜き去り後の眼球の治癒を早めることが可能となる。

＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態を図１〜３を参照して説明する。図１に、本発明に係る光照射プローブ１の第１の実施形態を模式的に表す。図２は図１のＡ−Ａ面で切断した断面図であり、図３は本実施の形態の光照射プローブ１における光の伝搬と放射経路を表す。

図１より、光照射プローブ１は、光伝搬部である光ファイバ２と、この光ファイバ２の外周面に装着されるカニューレ４とを含み、更に光ファイバ２の端部側に、光放射部5aを光ファイバ２と一体化して具備する。更に、光放射部5aの先端には、放物線状の断面を有する先端部が研削、研磨加工により形成されている。この放物線状の断面を有する先端部をレンズ部３とする。図１又は図２の光ファイバの内部に図示の破線及び実線は、コア2aとクラッド2bの屈折率の境界を表す。

光ファイバ２は、コア2a、及び、コア2aの屈折率より低い屈折率を有するクラッド2bが前記コア2aの周囲を囲むことで構成された屈折率空間分布を有する。一方の光放射部5aは、コア2aの屈折率と同一で、且つ一様な屈折率分布（屈折率空間分布）を有する。コア2aの領域は、光ファイバ２の端部に近づくに伴い光ファイバ２の外周面に向かって漸次拡大形成されていき、レンズ部３に到達する前にクラッド2bの全径に亘って形成される。これにより、光放射部5aの一様な屈折率分布が形成される。

次に、光照射プローブ１における光の伝搬と放射を、図３を参照して説明する。図３に示すように、光は光ファイバ２の図示しない他端側から入射され、光ファイバ２の内部をレンズ部３側に向かって伝搬してくる。光ファイバ２の内部を伝搬する伝搬光は、伝搬モードに保持されており、その波面はコア2a軸に対し垂直に且つ平行に保持される。

次に、光ファイバ２から光放射部5aへと光が伝搬すると、屈折率分布の変化によりコア2aの屈折率が漸次広がり、光放射部5aではほぼ同一な屈折率となるため、伝搬光の全反射が解消されて前記波面は平面から徐々に曲面状へと変換される。又、伝搬光のモードは伝搬モードから放射モードへと変換される。更に、レンズ部３に入射した伝搬光は、外部放射光としてレンズ部３からプローブ１の外部へと出射される。光放射部5aの内部で伝搬光のモードは放射モードに変換されるため、レンズ部３での集光作用は低減され、自由空間での光の伝搬は、なお放射モードに保持される。従って、従来の光照射プローブと比べて、外部照射光の照射範囲を拡大することが可能となる。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

光ファイバ２外周面と前記カニューレ４内周面との間は、ハーメチックシール６により結合される。ハーメチックシール６は、光ファイバ２表面に、例えばNi、Pd、Cu、Al、Auの何れか、又は複数をメッキ若しくは蒸着させた後、カニューレ４を光ファイバ２外周面に圧入し、その後、加熱することによって行う。又、他には接着剤によってハーメチックシール６を行っても良い。これにより、カニューレ４内周面と光ファイバ２外周面との間への雑菌の侵入や、残置を防止することが可能となる。なお、カニューレ４を光放射部5aの外周面まで延長して装着し、光ファイバ２外周面か光放射部5a外周面の何れかと、カニューレ４内周面との間にハーメチックシール６を施すように変更しても良い。

光放射部5aの製造方法は、光ファイバ２の軸方向での前記光放射部5a長に相当する光ファイバ先端部分を溶融安息香酸に浸け、プロトン交換により光放射部5aの図示しないクラッドの屈折率をコア2aの屈折率にまで引き上げることによって行う。

又、その他の製造方法として、MgOを前記光ファイバの端部にドープし、プロトン交換を行う方法でも良い。ドープ法としては、イオン注入後に光ファイバの端部をアニール処理するか、ドープ材の蒸気，若しくはこの蒸気をプラズマ化したプラズマ雰囲気中に暴露するか、Er、Nd、Ho、Tm、Pr、Sm、Dy、Yb、Ti等のドープ材を溶融した低温溶融ガラスプールに光ファイバ２の先端部分を浸漬する方法がある。

以上のような製造方法を経て、光ファイバ２の端部に光放射部5aが、光ファイバ２の軸方向に対して平行に一体形成される。

＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態を図４〜６を参照して説明する。図４に、本発明に係る光照射プローブ７の第２の実施形態を模式的に表す。図５は図４のＢ−Ｂ面で切断した断面図であり、図６は本実施の形態の光照射プローブ７における光の伝搬と放射経路を表す。なお、第１の実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第２の実施の形態が第１の実施の形態と異なる点は、光放射部5a’の屈折率分布（屈折率空間分布）を、コア2aの屈折率と同一で且つ一様に形成した上で、光放射部5a’の内部のレンズ部３側の先端部3aの屈折率が、コア2aの屈折率よりも高く設定されている点である。

このような光放射部5a’の製造方法を説明する。光放射部5a’の屈折率分布を、図５に示すコア2aの屈折率と同一で且つ一様に形成する段階までは、前記第１の実施の形態と同一な製造方法なので、省略する。コア2aの屈折率と同一で一様な屈折率分布を有する光放射部5a’が形成されたら、次に先端部3aに、ドープ材としてEr、Nd、Ho、Tm、Pr、Sm、Dy、Yb、Ti等をドープして、先端部3aの屈折率のみをコア2aの屈折率よりも高い屈折率とする。ドープ法としては、イオン注入後に光ファイバの端部をアニール処理するか、ドープ材の蒸気，若しくはこの蒸気をプラズマ化したプラズマ雰囲気中に暴露するか、前記ドープ材を溶融した低温溶融ガラスプールに光ファイバ２の先端部分を浸漬する方法がある。

次に、光照射プローブ７における光の伝搬と放射を、図６を参照して説明する。図６に示すように、光ファイバ２から光放射部5a’へと伝搬した光は、屈折率分布の変化により波面は平面から徐々に曲面状へと変換され、そのモードは伝搬モードから放射モードへと変換される。更に、先端部3aの屈折率により前記波面は更に曲面状に変換されて、伝搬光はレンズ部３に入射し、外部照射光としてレンズ部３からプローブ７の外部へと出射される。従って、光放射部5a’の内部での伝搬光の発散が、第１の実施の形態と比べて更に広げられるため、第１の実施の形態に比べて、外部照射光の照射範囲を更に拡大することが可能となる。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施の形態を図７〜９を参照して説明する。図７に、本発明に係る光照射プローブ８の第３の実施形態を模式的に表す。図８は図７のＣ−Ｃ面で切断した断面図であり、図９は本実施の形態の光照射プローブ８における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第３の実施の形態が前記各実施の形態と異なる点は、光ファイバ２の軸方向におけるコア2aの領域が光ファイバ２の内部で終端されて、光ファイバ２の端部に光放射部5bが、光ファイバ２の軸方向と平行に一体形成されており、その光放射部5bの屈折率分布（屈折率空間分布）が、前記クラッド2bの屈折率と同一で且つ一様に形成される点である。

この様な光ファイバ２の製造方法を図１０を参照しながら説明する。まず、光ファイバの端部を加熱により溶融させ表面張力により水滴状にする。これにより、光ファイバの端部はクラッド2bの屈折率と同一で一様な屈折率分布となる。次に、水滴状となっている光ファイバの端部を、図中の一点鎖線まで研削・研磨加工することにより、レンズ部３を形成して、光放射部5bを光ファイバ２の端部側に有するように形成する。

次に、光照射プローブ８における光の伝搬と放射を、図９を参照して説明する。図９に示すように、光ファイバ２から光放射部5bへと伝搬した光は、コア2aの領域の終端によりそのモードが伝搬モードから放射モードへと変換されて行き、波面が平面から徐々に曲面状に変換される。更に、レンズ部３に入射した伝搬光は、外部放射光としてレンズ部３からプローブ８の外部へと出射される。光放射部5bの内部で伝搬光のモードは放射モードに変換されるため、レンズ部３での集光作用は低減され、自由空間での光の伝搬は、なお放射モードに保持される。従って、従来の光照射プローブと比べて、外部照射光の照射範囲を拡大することが可能となる。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第４の実施の形態＞
次に、本発明の第４の実施の形態を図１１〜１３を参照して説明する。図１１に、本発明に係る光照射プローブ９の第４の実施形態を模式的に表す。図１２は図１１のＤ−Ｄ面で切断した断面図であり、図１３は本実施の形態の光照射プローブ９における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第４の実施の形態が前記各実施の形態、特に第３の実施の形態と異なる点は、光放射部5b’の屈折率（屈折率空間分布）を、クラッド2bの屈折率と同一で且つ一様に形成した上で、光放射部5b’の内部のレンズ部３側の先端部3bの屈折率が、クラッド2bの屈折率よりも高く設定されている点である。

このような光放射部5b’の製造方法を説明する。光放射部5b’の屈折率分布を、図１２に示すクラッド2bの屈折率と同一で且つ一様に形成する段階までは、前記第３の実施の形態と同一な製造方法なので、省略する。クラッド2bの屈折率と同一で一様な屈折率分布を有する光放射部5b’が形成されたら、次に先端部3bに、ドープ材としてEr、Nd、Ho、Tm、Pr、Sm、Dy、Yb、Ti等をドープして、先端部3bの屈折率のみをクラッド2bの屈折率よりも高い屈折率とする。ドープ法としては、イオン注入後に光ファイバの端部をアニール処理するか、ドープ材の蒸気，若しくはこの蒸気をプラズマ化したプラズマ雰囲気中に暴露するか、前記ドープ材を溶融した低温溶融ガラスプールに光ファイバの端部を浸漬する方法がある。

次に、光照射プローブ９における光の伝搬と放射を、図１３を参照して説明する。図１３に示すように、光ファイバ２から光放射部5b’へと伝搬した光は、屈折率分布の変化により波面は平面から徐々に曲面状へと変換され、そのモードは伝搬モードから放射モードへと変換される。更に、先端部3bの屈折率により前記波面は更に曲面状に変換されて、伝搬光はレンズ部３に入射し、外部放射光としてレンズ部３からプローブ９の外部へと出射される。従って、光放射部5b’の内部での伝搬光の発散が、第３の実施の形態と比べて更に広げられるため、第３の実施の形態に比べて、外部照射光の照射範囲を更に拡大することが可能となる。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第５の実施の形態＞
次に、本発明の第５の実施の形態を図１４〜１６を参照して説明する。図１４に、本発明に係る光照射プローブ10の第５の実施形態を模式的に表す。図１５は図１４のＥ−Ｅ面で切断した断面図であり、図１６は本実施の形態の光照射プローブ10における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第５の実施の形態が前記各実施の形態（特に、第４の実施の形態）と異なる点は、光放射部5b”の屈折率（屈折率空間分布）を、クラッド2bの屈折率と同一で且つ一様に形成した上で、光放射部5b”のレンズ部側の先端部3b’の屈折率がクラッド2bの屈折率よりも高く設定され、なおかつ先端部3b’の表面（即ち、レンズ部３）に近づくにつれて漸次、屈折率が高く設定される点である。

このような光放射部5b”の製造方法を説明する。光放射部5b”の屈折率分布を、図１５に示すクラッド2bの屈折率と同一で且つ一様に形成する段階までは、前記第３の実施の形態と同一な製造方法なので、省略する。クラッド2bの屈折率と同一で一様な屈折率分布を有する光放射部5b”が形成されたら、次に先端部3b’に、ドープ材としてEr、Nd、Ho、Tm、Pr、Sm、Dy、Yb、Ti等をドープすると共にその濃度を調節する。これにより、先端部3b’の屈折率のみをクラッド2bの屈折率よりも高く、且つ、漸次先端部3b’の表面に近づくに伴い段階的に高くなる屈折率とする。ドープ法としては、イオン注入後に光ファイバの端部をアニール処理するか、ドープ材の蒸気，若しくはこの蒸気をプラズマ化したプラズマ雰囲気中に暴露するか、前記ドープ材を溶融した低温溶融ガラスプールに先端部3b’を浸漬する方法がある。

次に、光照射プローブ10における光の伝搬と放射を、図１６を参照して説明する。図１６に示すように、光ファイバ２から光放射部5b”へと伝搬した光は、屈折率分布の変化により波面は平面から徐々に曲面状へと変換され、そのモードは伝搬モードから放射モードへと変換される。更に、先端部3b’の屈折率により前記波面は更に曲面状に変換される。第５の実施の形態では、先端部3b’表面に近づくに従い、その屈折率が漸次高くなるように形成されているため、第４の実施の形態に比べて、レンズ部３からの外部へと出射される照射光の波面における曲面は更にきつくなって、外部照射光の照射範囲が更に拡大される。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第６の実施の形態＞
次に、本発明の第６の実施の形態を図１７〜１９を参照して説明する。図１７に、本発明に係る光照射プローブ11の第６の実施形態を模式的に表す。図１８は図１７のＦ−Ｆ面で切断した断面図であり、図１９は本実施の形態の光照射プローブ11における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第６の実施の形態が前記各実施の形態と異なる点は、光ファイバ２の端部側に、コア2a及び／又は、クラッド2bの屈折率とは異なる屈折率（屈折率空間分布）を有する透光性のある光学部材12を、光放射部5cとして光照射プローブ11が具備する点である。光学部材12の屈折率は一様に設定される。光学部材12の外形は、光ファイバ２のクラッド2b外径と同一な外径を有する円周状に形成され、更にその端部には、レンズ部３が形成される。光学部材12の外周面は、光ファイバ２と同様にカニューレ４の内部に挿入され、ハーメチックシール６により気密封止される。

次に、光照射プローブ11における光の伝搬と放射を、図１９を参照して説明する。図１９に示すように、光ファイバ２から光放射部5cへと伝搬した光は、光ファイバ２と光放射部5cとの屈折率の変化により、光学部材12への入射時に伝搬モードが放射モードに変わり波面が平面から曲面状に変換され、光学部材12の内部で発散される。そして伝搬光はレンズ部３に入射し、外部放射光としてレンズ部３からプローブ11の外部へと出射される。

光学部材12の内部で伝搬光が放射モードへと変換されるため、レンズ部３での集光作用は低減され、自由空間での光の伝搬は、なお放射モードに保持される。従って、従来の光照射プローブと比べて、外部照射光の照射範囲を拡大することが可能となる。

更に、光学部材12はその硬度（例えばモース硬度等）が、光ファイバ２の硬度よりも高く、摩耗の生じにくい材料が望ましい。このように光ファイバ２よりも硬い材料を光ファイバ２先端に備えることにより、光照射プローブ11の主な用途である手術用に適した硬度の材料を用いることが出来るからである。

更に、光放射部であるレンズ部３に伝搬光が到達する前に、光学部材12の内部で伝搬光を放射させて外部照射光の照射範囲を広げているため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第７の実施の形態＞
次に、本発明の第７の実施の形態を図２０〜２２を参照して説明する。図２０に、本発明に係る光照射プローブ13の第７の実施形態を模式的に表す。図２１は図２０のＧ−Ｇ面で切断した断面図であり、図２２は本実施の形態の光照射プローブ13における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第７の実施の形態が前記各実施の形態、特に第６の実施の形態と異なる点は、光ファイバ２の端部に、光学部材12を光放射部5c’として光照射プローブ13が有すると共に、光学部材12の先端部側12aの屈折率と、光ファイバの端部側12bの屈折率とが、互いに異なった屈折率空間分布とした点である。前記第６の実施の形態と同様、光学部材12を光ファイバ２の端部に設け、更に、光学部材12の先端部側12a（即ち、レンズ部３側）に、ドープ材としてMgO,Er,Nd,Ho,Tm,Pr,Sm,Dy,Yb,Ti等をドープすることにより、先端部側12aの屈折率を光ファイバの端部側12bの屈折率よりも高く設定する。又は、ドープ後の先端部側12a部分を加熱することにより、前記各ドープ材を放出することにより、光ファイバの端部側12bの屈折率を、先端部側12aの屈折率よりも高く設定することで光学部材12の内部の屈折率を変化させる。ドープ法としては、イオン注入後に光ファイバの端部をアニール処理するか、ドープ材の蒸気，若しくはこの蒸気をプラズマ化したプラズマ雰囲気中に暴露するか、前記ドープ材を溶融した低温溶融ガラスプールに光ファイバ２の先端部分を浸漬する方法がある。

次に、光照射プローブ13における光の伝搬と放射を、図２２を参照して説明する。図２２に示すように、光ファイバ２から光放射部5c’へと伝搬した光は、光ファイバ２と光放射部5c’との屈折率の変化により、光学部材12への入射時に伝搬モードが放射モードに変わり波面が平面から曲面状に変換され、光学部材12の内部で発散される。

更に、光学部材12の内部の屈折率変化により前記波面はレンズ部３に伝搬するに従って更に曲面状に変換された状態で伝搬光がレンズ部３に入射し、外部放射光としてレンズ部３からプローブ13の外部へと出射される。従って、光放射部5c’の内部での伝搬光の発散が、第６の実施の形態と比べて更に広げられるため、第６の実施の形態に比べて、外部照射光の照射範囲を更に拡大することが可能となる。

第６の実施の形態同様、光学部材は、その硬度（例えばモース硬度等）が、光ファイバ２の硬度よりも高く、摩耗の生じにくい材料が望ましい。

更に、光放射部であるレンズ部３に伝搬光が到達する前に、光学部材12の内部で伝搬光を放射させて外部照射光の照射範囲を広げているため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第８の実施の形態＞
次に、本発明の第８の実施の形態を図２３〜２５を参照して説明する。図２３に、本発明に係る光照射プローブ14の第８の実施形態を模式的に表す。図２４は図２３のＨ−Ｈ面で切断した断面図であり、図２４は本実施の形態の光照射プローブ14における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第８の実施の形態が前記各実施の形態と異なる点は、本実施形態が、クラッド2bの一部2b’を前記コア2aの屈折率よりも高く設定した屈折率空間分布を有する光放射部5dを形成し、光ファイバ２の端部側に光放射部5dを光照射プローブ14が具備する点である。クラッド2b’部分の屈折率引き上げ方法としては、溶融安息香酸かMgOをクラッド2b’部分にドープし、プロトン交換により屈折率を上げるか、ドープ材としてEr、Nd、Ho、Tm、Pr、Sm、Dy、Yb、Ti等をドープして屈折率を上げる手段が挙げられる。ドープ法としては、イオン注入後に光ファイバの端部をアニール処理するか、前記端部をドープ材の蒸気，もしくはその蒸気をプラズマ化したプラズマ雰囲気中に暴露するか、前記ドープ材を溶融した低温溶融ガラスプールに光ファイバ２の先端部分を浸漬する方法がある。

クラッド2b’部分の形成後、光ファイバの端部を所定寸法だけ平面カットし、カットした端部からの放射光の広がり角が一定の範囲に収まるように、クラッド2b’部分から前記カット面位置を、放射線状に研削・研磨して光放射部5dの先端部を丸め加工し、レンズ部３を形成する。以上により、屈折率が変更されたクラッド2b’部分からレンズ部３までが光放射部5dとして形成され、それ以外のクラッド2bとコア2aとから光ファイバ２が一体形成される。放射光の広がり角が一定の範囲に収まるように、カット面位置を放射線状に研削・研磨するので、外部照射光のばらつきを解消することが可能となる。

次に、光照射プローブ14における光の伝搬と放射を、図２５を参照して説明する。
図２５に示すように、光ファイバ２からクラッド2b’に伝搬した光は、クラッド2b’の屈折率変化により全反射が解消されて、モードが伝搬モードから放射モードへと変換されると共に、波面が平面から曲面状に変換されて、光放射部5dの内部で拡散する。光がレンズ部３に伝搬するに従い、クラッドの屈折率は再度、元の屈折率（クラッド2bの屈折率）に戻るが、既に光はクラッド2b’に伝搬した時点で拡散されているため、光放射部5dのクラッド2b部分での伝搬モード変換機能は殆ど光に作用しない。レンズ部３に入射した伝搬光は、外部放射光としてプローブ14の外部へと出射されるが、光放射部5dの内部で光のモードは放射モードに変換されるため、レンズ部３での集光作用は低減され、自由空間での光の伝搬は、なお放射モードに保持される。従って、従来の光照射プローブと比べて、外部照射光の照射範囲を拡大することが可能となる。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第９の実施の形態＞
次に、本発明の第９の実施の形態を図２６〜２８を参照して説明する。図２６に、本発明に係る光照射プローブ15の第９の実施形態を模式的に表す。図２７は図２６のＩ−Ｉ面で切断した断面図であり、図２８は本実施の形態の光照射プローブ15における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第９の実施の形態が前記各実施の形態と異なる点は、コア2a、及び、コア2aの屈折率より低い屈折率を有するクラッド2bが前記コア2aの周囲を囲むことで構成される光ファイバ２を切断し、透過拡散板16が挿入，配置された点である。透過拡散板16を配置したことに伴い、光放射部5fは、前記透過拡散板16と、光ファイバ２から切断されレンズ部３が形成された先端部分5eとで構成される。先端部分5eは光ファイバ２と同一な屈折率分布を有し、その先端部にレンズ部３が形成される。このような光ファイバ２と光放射部5fとに区別される屈折率空間分布を光照射プローブ15は有する。

透過拡散板16の材料としては 乳白色ガラス板が好適である。透過拡散板16の外形は光ファイバ２外形と同一に成形され、その外径はクラッド2b外径と同一寸法に設定される。透過拡散板16を光ファイバ２と先端部分5eとの間に挿入することにより、光照射プローブ15は光導波路間に拡散領域が設けられる構成となる。

次に、光照射プローブ15における光の伝搬と放射を、図２８を参照して説明する。図２８に示すように、光ファイバ２から光放射部5fへと伝搬した光は、透過拡散板16に入射するとその作用により拡散され、そのモードが伝搬モードから放射モードへと変換され、波面が平面から徐々に曲面状に変換される。更に、レンズ部３に入射した伝搬光は、外部放射光としてレンズ部３からプローブ15の外部へと出射される。光放射部5fの内部で伝搬光のモードは放射モードに変換されるため、レンズ部３での集光作用は低減され、自由空間での光の伝搬は、なお放射モードに保持される。従って、従来の光照射プローブと比べて、外部照射光の照射範囲を拡大することが可能となる。

更に、光放射部であるレンズ部３に伝搬光が到達する前に、透過拡散板16で伝搬光は拡散されてその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第１０の実施の形態＞
次に、本発明の第１０の実施の形態を図２９〜３１を参照して説明する。図２９に、本発明に係る光照射プローブ15’の第１０の実施形態を模式的に表す。図３０は図２９のＮ−Ｎ面で切断した断面図であり、図３１は本実施の形態の光照射プローブ15’における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第１０の実施の形態が前記各実施の形態、特に第９の実施の形態と異なる点は、コア2a、及び、コア2aの屈折率より低い屈折率を有するクラッド2bが前記コア2aの周囲を囲むことで構成される光ファイバ２の間に、前記透過拡散板16にかえて、クラッド2b及びコア2aに亘って多数の空孔65aが形成された拡散部65を光照射プローブ15’が備える点である。拡散部65を含むことに伴い、光放射部5f’は前記拡散部65と先端部分5e’とで構成される。先端部分5e’は光ファイバ２と同一な屈折率分布を有し、その先端部にレンズ部３が形成される。このような光ファイバ２と光放射部5f’とに区別される屈折率空間分布を光照射プローブ15’は有する。

空孔65aは、光ファイバ２の軸方向に亘っても形成されており、それぞれの空孔65aは、何れもほぼ同じ直径を有する円形断面状に形成される。空孔65aの内部は空気が充填されるか、真空状態に保持されるため、空孔65aの内部の屈折率はクラッド2bの屈折率よりも低く設定される。

このような空孔65aは、フェムト秒レーザ等の超短パルス光を出射して光ファイバ２の内部に集光し、光ファイバ２の内部の集光領域の光ファイバ材が蒸発し空孔箇所が形成されることで、形成される。

次に、光照射プローブ15’における光の伝搬と放射を、図３１を参照して説明する。図３１に示すように、光ファイバ２から光放射部5f’へと伝搬した光は、拡散部65に入射すると空孔65aの存在により拡散される。空孔65aの屈折率は、クラッド2bよりも低いため、空孔65aで光は広い放射角で放射され、伝搬光のモードは伝搬モードから放射モードへと変換され、波面が平面から徐々に曲面状に変換される。更に、レンズ部３に入射した伝搬光は、外部放射光としてレンズ部３からプローブ15’の外部へと出射される。光放射部5f’内で伝搬光のモードは放射モードに変換されるため、レンズ部３での集光作用は低減され、自由空間での光の伝搬は、なお放射モードに保持される。従って、従来の光照射プローブと比べて、外部照射光の照射範囲を拡大することが可能となる。

更に、光放射部であるレンズ部３に伝搬光が到達する前に、拡散部65で伝搬光は拡散されてその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第１１の実施の形態＞
次に、本発明の第１１の実施の形態を図３２〜３５を参照して説明する。図３２に、本発明に係る光照射プローブ17の第１１の実施形態を模式的に表す。図３３は図３２のＪ−Ｊ面で切断した断面図であり、図３４は本実施の形態の光照射プローブ17における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第１１の実施の形態が前記各実施の形態、特に第３の実施の形態と異なる点は、光放射部5gの屈折率分布（屈折率空間分布）を、クラッド2bの屈折率と同一で且つ一様に形成した上で、光放射部5gの内部に中空箇所5g’が設けられたことである。中空箇所5g’の内部は空気が充填されるか、真空状態に保持する。従って、中空箇所5g’の内部の屈折率はクラッド2bの屈折率よりも低く設定される。

このような光放射部5gの製造方法を説明する。最初に、光ファイバの端部の中心部（コア2a）にフェムト秒レーザを照射して集光し、その集光領域の光ファイバ材が蒸発し中空箇所が形成され、その後、前記光ファイバの端部を加熱により溶融させ、表面張力により水滴状にする（図３５参照）。これにより中空箇所5g’を除く光ファイバの端部は、クラッド2bの屈折率と同一で一様な屈折率分布となる。次に、水滴状となっている光ファイバの端部を、図中の一点鎖線まで研削・研磨加工することにより、レンズ部３を形成して、光放射部5gを形成する。

次に、光照射プローブ17における光の伝搬と放射を、図３４を参照して説明する。図３４に示すように、光ファイバ２から光放射部5gへと伝搬した光は、コア2aの領域の終端によりそのモードが伝搬モードから放射モードへと変換されて行き、波面が平面から徐々に曲面状に変換される。更に、光放射部5gの内部に形成された中空箇所5g’の屈折率は、クラッド2bよりも低いため、中空箇所5g’で光は更に広がって放散され、レンズ部３からプローブ17の外部へと出射される。従って、第３の実施の形態の光照射プローブ８と比べて、外部照射光の照射範囲を更に拡大することが可能となる。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第１２の実施の形態＞
次に、本発明の第１２の実施の形態を図３６〜３９を参照して説明する。図３６に、本発明に係る光照射プローブ18の第１２の実施形態を模式的に表す。図３７は図３６のＫ−Ｋ面で切断した断面図であり、図３８は本実施の形態の光照射プローブ18における光の伝搬と放射経路を表す。更に、図３９に図３６のＬ−Ｌ面で切断した断面図を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第１２の実施の形態が前記各実施の形態、特に第１１の実施の形態と異なる点は、図３９より、光伝搬部として、コアの作用をする中心部2cと、クラッドの作用をする周辺部2d、とから構成された屈折率空間分布を有する光ファイバ2’を用いる点である。光ファイバ2’は石英等から構成され、中心部2cは前記石英等を中実とした構造である。

一方の周辺部2dは、光ファイバ2’の軸方向に延びる複数の中空状の細孔2d’が、中心部2cの周囲を囲むように配置形成されており、その屈折率は中心部2cの屈折率よりも低く設定されるので、光ファイバ2’の内部で光は中心部2cに閉じ込められて伝搬される。

次に、光放射部5gの製造方法を説明する。最初に、光ファイバの端部の中心部2cにフェムト秒レーザを照射する。照射の際、フェムト秒レーザの集光点を中心部2cに合わせ、前記集光点を前記細孔2d’から外すことによって、細孔2d’の部分を中空状態とせず溶融閉塞する。こうして光ファイバの端部の細孔2d’が閉塞されたら、次に光ファイバの端部の中心に、フェムト秒レーザを再度照射して集光し、その集光領域の光ファイバ材が蒸発し中空箇所が形成され中空箇所5g’を形成する。その後、前記光ファイバ2’の端部を加熱により溶融させ、表面張力により水滴状にする（図４０参照）。これにより中空箇所5g’を除く光放射部5gが、光ファイバ2’即ち中心部2cの屈折率と同一で一様な屈折率分布となる。次に、水滴状となっている光ファイバの端部を、図中の一点鎖線まで研削・研磨加工することにより、レンズ部３を形成して、光放射部5gを形成する。

次に、光照射プローブ18における光の伝搬と放射を、図３８を参照して説明する。図３８に示すように、光は光ファイバ2’の図示しない他端側から入射され、中心部2cに閉じ込められて、光ファイバ2’の内部をレンズ部３側に向かって伝搬してくる。光ファイバ2’の内部を伝搬する伝搬光は、伝搬モードに保持されており、その波面は光ファイバ2’の軸方向に対し垂直に且つ平行に保持される。

光ファイバ2’から光放射部5gへと伝搬した光は、屈折率分布の変化によりそのモードが伝搬モードから放射モードへと変換されて、波面が平面から徐々に曲面状に変換される。更に、中空箇所5g’で光は更に広い放射角で放射され、レンズ部３からプローブ18の外部へと出射される。

更に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

＜第１３の実施の形態＞
次に、本発明の第１３の実施の形態を図４１を参照して説明する。図４１は、本発明に係る光照射プローブ25，26，及び27の第１３の実施形態を模式的に表す左部分側断面図である。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第１３の実施の形態は幾つかの形態が考えられ、図４１(a)に示すように光伝搬部である光ファイバ２中に透過拡散板16を設ける形態、同図(c)に示すような光ファイバ２と光放射部5dとの間に透過拡散板16を設ける形態、若しくは、同図(b)に示すような光ファイバ２と光学部材12との間に透過拡散板16を設ける形態がそれぞれ挙げられる。

光照射プローブ25〜27の光の伝搬と放射は、基本的には前記第９の実施形態と同様である。光ファイバ２から光放射部5b，5c，5dへと伝搬した光は、透過拡散板16により拡散されて外部放射光としてレンズ部３からプローブ25，26，27の外部へと出射される。又、光照射プローブ25〜27では、透過拡散板16に加えて、各々光放射部5b，5c，5dも併設されているため、透過拡散板16で拡散された伝搬光が光放射部5b，5c，5dで更に放射されてレンズ部３から出射される。従って、第９の実施の形態の光照射プローブ15と比べて、外部照射光の照射範囲を更に拡大することが可能となる。

更に、光放射部であるレンズ部３に伝搬光が到達する前に、透過拡散板16で伝搬光を放射させて外部照射光の照射範囲を広げているため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

なお、図４１(b)の構成を同図(a)の様に、光ファイバ２中に透過拡散板16を設置する構成に変更することは勿論可能である。

図４１では、前記第３，第６，及び第８の各実施の形態の光照射プローブに透過拡散板16を設けた形態を示したが、無論、その他の前記各実施の形態（第９の実施の形態除く）の光照射プローブの、光ファイバ中を切断したり、光ファイバと光放射部間を切断して、透過拡散板16を挿入、配置して新たな光照射プローブとしても良い。

＜第１４の実施の形態＞
次に、本発明の第１４の実施の形態を図４２〜４４を参照して説明する。図４２に、本発明に係る光照射プローブ19の第１４の実施形態を模式的に表し、(a)は平面図，(b)は左部分側断面図，(c)は底面図，(d)は正面図をそれぞれ示している。更に、図４３は図４２のＭ−Ｍ面で切断した断面図であり、図４４は本実施の形態の光照射プローブ19における光の伝搬と放射経路を表す。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

第１４の実施の形態が前記各実施の形態、特に第１の実施の形態と異なる点は、光放射部5aの先端部に、レンズ部３にかわって一つの平面20が形成され、前記先端部が鋭利な形状に成形されているという点である。平面20は光伝搬部である光ファイバ２の軸方向に対して非平行に、且つ、90度未満の角度をなして斜めに形成される。従って、光ファイバ２からの光の放射は図４４のようになる。

図４４に示すように、光ファイバ２の図示しない他端側から入射された光は、光ファイバ２の内部を光放射部5aに向かって伝搬してくる。光ファイバ２の内部を伝搬する伝搬光は、伝搬モードに保持されており、その波面はコア2a軸に対し垂直に且つ平行に保持される。

次に、光ファイバ２から光放射部5aへと光が伝搬すると、屈折率分布の変化によりコア2aの屈折率が漸次広がり、光放射部5aではほぼ同一な屈折率となるため、伝搬光の全反射が解消されて前記波面は平面から徐々に曲面状へと変換される。又、伝搬光のモードは伝搬モードから放射モードへと変換される。更に、光放射部5aの先端部に伝搬した光は、外部放射光としてプローブ19の外部へと出射される。その出射の際、斜めに形成された平面20の面上で外部照射光は屈折し、図４４に示すように屈折方向である右斜め下方に向かって照射される。

伝搬光は光放射部5aの内部でそのモードが放射モードに変換され、自由空間での光の伝搬は、なお放射モードに保持される。従って、従来の光照射プローブと比べて、外部照射光の照射範囲を拡大することが可能となる。更に、光放射部先端部に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がるため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。

更に、先端部が鋭利な形状に成形されているので、眼底の観察／手術のため眼球に光照射プローブ19を刺し入れると、眼球表面に単純裂傷が与えられる。従って、眼球表面に複雑裂傷を与えることが無く、光照射プローブ19を抜き去った後の眼球の治癒を早めることが可能となる。

平面20の形成は、公知一般的な研削・研磨加工により行う。なお、平面20は前記各実施の形態記載の光照射プローブの光放射部先端部又は光学部材の先端部に、図４２と同様な形態で施しても良い。例として、前記第２，第６，第８の各実施の形態の光放射部先端部又は光学部材の先端部に、レンズ部３にかわって平面20を施した光照射プローブの左部分側断面図を図４５にそれぞれ示す。

又、光照射プローブ19では１つの平面20を施した光照射プローブを示したが、複数の平面20を光放射部端部又は光学部材の端部に施すように変更しても良い。又、鋭利な形状の別形態として、光放射部の先端を円錐形状に成形しても良い。

＜第１５の実施の形態＞
次に、本発明の第１５の実施の形態を図４６を参照して説明する。なお、前記各実施形態と同一箇所には同一番号を付し、重複する説明は省略若しくは簡略化して説明する。

図４６に示す光照射プローブ21，22が前記各実施の形態と異なる点は、光放射部5aの先端に複数の段差23，24が設けられていることである。本実施の形態で云う段差とは階段状の形状のことを指し、それぞれの段の高低の差分を指している言葉ではないとする。図４６(a)が同心円状に円環状の複数の段差23が設けられた光照射プローブ21であり、図４６(b)が円弧と平面とで外形が組み合わせられた複数の段差24が設けられた光照射プローブ22である。図46(c)は、同図(b)の側断面図である。

又、光放射面として段差23，24形成部分が光放射部5aの先端に設けられることにより、前記各実施の形態同様、外部照射光の照射範囲の拡大化が可能になると共に、レンズ部３に伝搬光が到達する前に伝搬光はその広がり角が大きくなり外部照射光は照射範囲が広がることで、光の後方散乱を抑止することも出来る。なお段差23，24を、前記各実施の形態記載の光照射プローブの光放射部の先端に、図４６と同様な形態で施しても良い。

なお段差23，24にかえて、前記各実施の形態の光照射プローブの光放射部の先端表面を、微細な多数の凹凸形状を有する荒ずり面から成る磨きガラス状に形成し、伝搬光を拡散照射させるように変更しても良い。

＜第１６の実施の形態＞
次に、本発明の第１６の実施の形態を、図４７を参照しながら説明する。図４７は、前記第１〜１４の各実施の形態の何れかに記載の光照射プローブを用いた、眼底観察装置又は眼底手術装置28（以下、装置28）の構成を示す説明図である。図中のプローブ29及び30に、前記第１〜１５の何れかの実施の形態に記載の光照射プローブを用いることが出来る。この装置28は、特に加齢黄斑変性の治療に用いられる。

装置28は、眼底手術用装置と眼底観察用装置をまとめているので、眼底手術中に眼底観察が実施できる。具体的には装置28は、眼内照明用プローブ29、光凝固用プローブ30、光源部（光源手段）31、眼内観察装置32、眼内モニター部（眼内画像顕像化手段）33を備えている。

眼内照明用プローブ29は、照明用導光ケーブルにより光源部31と接続されている。前記各実施の形態に記載の通り、光ファイバ２又は2’はカニューレ４で覆われており、更にカニューレ４の一部を覆うように図４８に示すようにハンドピース34が設けられている。加えて、カニューレ４の先端部、即ち、ハンドピース34から突出している前記カニューレ４の外周面に、リング状に、且つカニューレ４外周面から外側に向かって突き出すように円環部35が設けられる。

光源部31から入力される照明光は、照明用導光ケーブルによりプローブ29に導かれ、プローブ29先端部から出射するようになっている。光照射プローブ29は、前記の通り、レンズ部に伝搬する前の放射や光学部材の内部の放射、光放射部の先端部での放射、又は透過拡散板の拡散により外部照射光の照射範囲が広げられるため、被検眼の内部の広い領域に光を照射することができる。従って、蛍光剤でマーキングを施した細胞・腫瘍・患部の発見が容易となり、蛍光眼底造影による眼底観察を効率的かつ確実に行うことが可能となる。

上記光凝固用プローブ30は、凝固用導光ケーブルにより光源部31と接続されており、眼内照明用プローブ29と同様、ファイバ形状を有している。光源部31から入力される光凝固用の光が、光凝固用プローブ30に導かれ、他方の端部から出射するようになっている。

上記光源部31は、光源制御部（光源制御手段）36、フィルター動作同期部37、光出力安全制御部（光出力安全制御手段）38、アルゴンレーザ光源39、ガイド光用レーザダイオード40、第１レーザダイオード41、光学系42、照明光出力スイッチ、凝固光出力スイッチ、照明・凝固切換スイッチ、レーザ出力検出部43を備えている。

光源制御部36は、手術中に眼底観察できるように、各光源の発光を制御する。フィルター動作同期部37は、眼内観察装置32のフィルター切換部を稼動させてレーザ光濾過フィルター44を光路に挿入させたり外したりする切り換えを行う。この切換制御は、光源部31から出射される光の種類に基づいて実施される。

光出力安全制御部38は、眼内照明用に用いられる各種レーザ光の出力を、安全レベルを越えることがないよう制御している。

上記アルゴンレーザ光源39は、被検眼の内部の眼底の目的部位（手術対象部位）に光凝固用プローブ30の先端部から照射する凝固レーザ光を発する手術用光源であり、クリプトン・レッド、アルゴン・ダイレクト・クリプトン・イエローレーザ等を用いることができる。

第１レーザダイオード41は、照明用光源（可視レーザ光源）であり、フルオレセインを励起して蛍光させる緑色から青色の波長域の可視レーザ光、すなわち眼内を照明するための照明レーザ光を発する。フルオレセインの励起光としては、波長域465nm〜490nmの範囲内のレーザ光を好適に用いることができるため、本実施の形態における可視レーザ光の波長は、約480ｎｍに設定する。

前記照明光出力スイッチおよび凝固光出力スイッチは、何れも光源部31から照明レーザ光または凝固レーザ光を入力するための起動スイッチである。照明・凝固切換スイッチは、光源部31から出射されるレーザ光の種類を切り換えるものであり、眼底手術装置28の各種動作モードを切り換えるモード切換手段ともなっている。

上記眼内観察装置32は、対物レンズ45、変倍レンズ46、フィルター部47、観察光分離部48、接眼レンズ49、撮像鏡50、側視鏡51を備えている。観察光分離部48には、少なくともビームスプリッターが設けられており、対物レンズ45・変倍レンズ46・フィルター部47を介して受光した被検眼からの観察光を接眼レンズ49側、撮像鏡50側、側視鏡51側に分離するようになっている。

眼内観察装置32の光学系は、術者の両目に対応するため２つの光路を形成するように設けられており、各種レンズ等の光学部品については、対物レンズ45を除いてほとんど全て２つの光路に１つずつ設けられている。

眼内モニター部33は、CCDカメラ（撮像手段）52、録画部（画像記録手段）53、表示部（表示手段）54、モニター制御部、を備えている。

以下に、装置28による手術手順を示す。最初に、蛍光検出によるin-situ観測を行う。被験者の肘の静脈から蛍光剤の一種であるフルオレセインを注射後、眼内照明用プローブ29を眼球に刺し入れ、手術用顕微鏡で眼底を観察する。挿入する眼内照明用プローブ29の先端部の位置は、ほぼ眼球挿入孔の直下となっているが、眼内照明用プローブ29には前記のように円環部35が設けられているので、術者が無意識に眼内照明用プローブ29を眼球の内部に過剰に押し込むような事態の発生を回避することができる。円環部35はカニューレ４と一体化した構成となっていても良いし、カニューレ４と別体でも良い。その材質も特に限定されるものではなく、眼内照明用プローブ29の過剰押し込みのストッパーとして機能できるような強度を有し、また被検眼に対して悪影響を与えないような材質であれば良い。

眼内照明用プローブ29には480nmの光を入射する。フルオレセインの蛍光は515nmの波長をピークとして出るので、網膜血管組織が蛍光として現れると同時に脈動も見られる。そこで、公知の眼底造影診断法に従って患部の病変の原因を判断する。眼底造影診断法としては、フルオレセイン蛍光造影による診断や、インドシアニングリーン蛍光造影による診断、又は、光干渉断層による診断が挙げられる。

病変原因を究明後、術者は、照明・凝固切換スイッチを操作して手術単独モードを選択する。これによって、アルゴンレーザ光源39から凝固レーザ光が出力可能な状態となる。術者は眼内照明用プローブ29を眼内より抜出し、光凝固用プローブ30を眼内に挿入する。挿入後、術者はアルゴンレーザ光源39から凝固レーザ光としてクリプトン・レッド、アルゴン・ダイレクト・クリプトン・イエローレーザ等を光凝固用プローブ30を介して、蛍光剤でマーキングを施した細胞・腫瘍・患部に照射して手術を行う。手術方法としては、公知の中心窩外光凝固法や，中心窩光凝固法，光線力学療法，経瞳孔温熱療法等が好適である。

なお、蛍光剤としては、フルオレセイン以外に、蛍光共鳴エネルギー移動を応用した蛍光剤，オレゴングリーン，インドシアニングリーンを用いても良い。

本発明の光照射プローブは、レンズ部に伝搬する前の放射や光学部材の内部の放射、光
放射部の先端部での放射、又は透過拡散板の拡散により外部照射光の照射範囲を広げているため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。従って、この光照射プローブを適用した装置28では、光ファイバの端部の後方に位置する体液やリンゲル液中の微細な粒体によるフレヤーの発生を防止することが出来る。これにより、いわゆる「抜け」の良い画像が得られる装置を提供することが可能となる。

＜第１７の実施の形態＞
次に、本発明の第１７の実施の形態を、図４９を参照しながら説明する。図４９は、前記第１〜１５の各実施の形態の何れかに記載の光照射プローブを用いた内視鏡55の構成を模式的に示す部分断面図である。図中のプローブ56に、前記第１〜１４の何れかの実施の形態に記載の光照射プローブを用いる。

図４９より、内視鏡55の光学系は光学シールケース57に収納されている。内視鏡55の先端部では、金属ケース58の内部に、前記光学系、プローブ56、ファイバガイド66、プローブ56を構成する光ファイバ59先端、前記円環部35（図４８参照）が具備されている。後部は弾性シース60で作られ、光ファイバ収納パイプ61、リンゲル液注入口62が設けられている。光ファイバ59は光ファイバ収納パイプ61の内部を出し入れされ、それによって光ファイバ59の先端は患部に近づいたり金属ケース58に収納されたりする。光ファイバ59の出し入れは外部からの押し込みと引っ張りにより行う。光ファイバ59の出し入れに伴い、リンゲル液は追加注入されたり、溢出廃棄されたりする。光学系には、レンズ63とカメラ64が含まれ、カメラ64はCCDやCMOSによる電気信号出力の出来る物が、その場観察のためには好ましい。

本発明の光照射プローブは、光ファイバの内部や光学部材の内部の放射、又は透過拡散
板の放射により外部照射光の照射範囲を広げているため、光の後方散乱を抑止することが可能となる。従って、この光照射プローブを適用した装置（内視鏡55）では、光ファイバ59の端部の後方に位置する体液やリンゲル液中の微細な粒体によるフレヤーの発生を防止することが出来る。これにより、いわゆる「抜け」の良い画像が得られる装置を提供することが可能となる。

更に、本発明の光照射プローブに依れば、外部照射光の照射範囲を広く確保することが出来るので、蛍光剤でマーキングを施した細胞・腫瘍・患部の発見が容易となる。

本発明の光照射プローブを、被検者の眼球観察や眼科手術用の装置、又は内視鏡等に用いることにより、広い照射範囲で光を特定細胞や罹患細胞、腫瘍、患部を照らすことが可能となるので、蛍光剤でマーキングを施した細胞や腫瘍、患部等の検出が容易となる。

(a) 本発明に係る光照射プローブの第１の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第１の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第１の実施形態を模式的に表す正面図。 図１(a)をＡ−Ａ面で切断した断面図。 図１の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第２の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第２の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第２の実施形態を模式的に表す正面図。 図４(a)をＢ−Ｂ面で切断した断面図。 図４の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第３の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第３の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第３の実施形態を模式的に表す正面図。 図７(a)をＣ−Ｃ面で切断した断面図。 図７の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 図７の光照射プローブに係る光ファイバの屈折率構造の製造方法を示す 説明図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第４の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第４の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第４の実施形態を模式的に表す正面図。 図１１(a)をＤ−Ｄ面で切断した断面図。 図１１の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第５の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第５の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第５の実施形態を模式的に表す正面図。 図１４(a)をＥ−Ｅ面で切断した断面図。 図１４の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第６の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第６の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第６の実施形態を模式的に表す正面図。 図１７(a)をＦ−Ｆ面で切断した断面図。 図１７の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第７の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第７の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第７の実施形態を模式的に表す正面図。 図２０(a)をＧ−Ｇ面で切断した断面図。 図２０の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第８の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第８の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第８の実施形態を模式的に表す正面図。 図２３(a)をＨ−Ｈ面で切断した断面図。 図２３の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第９の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第９の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第９の実施形態を模式的に表す正面図。 図２６(a)をＩ−Ｉ面で切断した断面図。 図２６の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第１０の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第１０の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第１０の実施形態を模式的に表す正面図。 図２９(a)をＮ−Ｎ面で切断した断面図。 図２９の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第１１の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第１１の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第１１の実施形態を模式的に表す正面図。 図３２(a)をＪ−Ｊ面で切断した断面図。 図３２の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 図３２の光照射プローブに係る光放射部の屈折率構造の製造方法を示 す説明図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第１２の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第１２の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第１２の実施形態を模式的に表す正面図。 図３６(a)をＫ−Ｋ面で切断した断面図。 図３６の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 図３６(a)をＬ−Ｌ面で切断した断面図。 図３６の光照射プローブに係る光ファイバの屈折率構造の製造方法を示 す説明図。 本発明に係る光照射プローブの第１３の実施形態を模式的に表す左側面 図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第１４の実施形態を模式的に表す平面図。 (b) 同第１４の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同第１４の実施形態を模式的に表す底面図。 (d) 同第１４の実施形態を模式的に表す正面図。 図４２(a)をＭ−Ｍ面で切断した断面図。 図４２の光照射プローブにおける光の伝搬と放射経路を表す模式図。 (a) 第２の実施の形態の光放射部の端部に平面を施した光照射プローブの左部分側断面図。 (b) 第６の実施の形態の光学部材の端部に平面を施した光照射プローブの左部分側断面図。 (c) 第８の実施の形態の光放射部の端部に平面を施した光照射プローブの左部分側断面図。 (a) 本発明に係る光照射プローブの第１５の実施形態を模式的に表す左部分側断面図。 (b) 前記第１５の実施形態の別形態を模式的に表す左部分側断面図。 (c) 同図(b)の側断面図。 前記各実施の形態の何れかに記載の光照射プローブを用いた、眼底観察 又は眼底手術装置の構成を示す説明図。 カニューレにハンドピースと円環部が設けられた本発明の光照射プロー ブを模式的に表す左部分側断面図。 前記各実施の形態の何れかに記載の光照射プローブを用いた内視鏡の構 成を模式的に示す部分断面図。 (a) 従来の光照射プローブの部分側断面図。 (b) 同図(a)に対応する正面図。 図５０の光照射プローブにおける後方散乱光の発生を表す説明図。

符号の説明

１,７,８,９,10,11,13,14,15,15’,17,18,19,21,22,25,26,27 光照射プローブ
２,2’,59 光ファイバ
2a コア
2b,2b’ クラッド
2c 中心部
2d 周辺部
2d’ 細孔
３ レンズ部
3a,3b,3b’ 先端部
４ カニューレ
5a,5a’,5b,5b’,5b”,5c,5c’,5d,5f,5f’,5g 光放射部
5e 先端部分
5g’ 中空箇所
６ ハーメチックシール
12 光学部材
12a 先端部側
12b 光ファイバの端部側
16 透過拡散板
20 平面
23,24 段差
28 眼底観察装置又は眼底手術装置
29 眼内照明用プローブ
30 光凝固用プローブ
31 光源部
32 眼内観察装置
33 眼内モニター部
34 ハンドピース
35 円環部
36 光源制御部
37 フィルター動作同期部
38 光出力安全制御部（光出力安全制御手段）
39 アルゴンレーザ光源
40 ガイド光用レーザダイオード
41 第１レーザダイオード
42 光学系
43 レーザ出力検出部
44 レーザ光濾過フィルター
45 対物レンズ
46 変倍レンズ
47 フィルター部
48 観察光分離部
49 接眼レンズ
50 撮像鏡
51 側視鏡
52 CCDカメラ（撮像手段）
53 録画部（画像記録手段）
54 表示部（表示手段）
55 内視鏡
56 プローブ
57 光学シールケース
58 金属ケース
60 弾性シース
61 光ファイバ収納パイプ
62 リンゲル液注入口
63 レンズ
64 カメラ
65 拡散部
65a 空孔
66 ファイバガイド

Claims (29)

1. 光伝搬部と光放射部とを具備し、前記光放射部の屈折率空間分布が前記光伝搬部の屈折率空間分布と異なることを特徴とする光照射プローブ。
2. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
   前記光放射部が前記コアの屈折率と同一で且つ一様な屈折率分布を有する構造であると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
3. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
   前記光放射部が前記コアの屈折率と同一で且つ一様な屈折率分布を有すると共に、先端部が前記コアの屈折率よりも高い屈折率を有する構造であり、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
4. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
   前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一で且つ一様な屈折率分布を有する構造であると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
5. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
   前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一の屈折率を有すると共に、先端部の屈折率が前記クラッドの屈折率よりも高く、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
6. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
   前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一の屈折率を有すると共に、先端部の屈折率が前記クラッドの屈折率よりも高く、且つ、前記先端部の屈折率が前記先端部表面に近づくにつれて漸次高くなり、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
7. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
   前記光放射部が前記コア及び／又は前記クラッドの屈折率と異なる屈折率を有し、且つ透光性のある光学部材であると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
8. 請求項７記載の光照射プローブにおいて、前記光放射部が、前記コア及び／又は前記クラッドの屈折率と異なる一様な屈折率を有することを特徴とする光照射プローブ。
9. 請求項７記載の光照射プローブにおいて、
   前記光放射部の硬度が、前記光ファイバの硬度よりも高いことを特徴とする光照射プローブ。
10. 請求項８記載の光照射プローブにおいて、
    前記光放射部の硬度が、前記光ファイバの硬度よりも高いことを特徴とする光照射プローブ。
11. 請求項７又は９の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
    前記光放射部の、先端部側の屈折率と前記光ファイバの端部側の屈折率とが異なることを特徴とする光照射プローブ。
12. 請求項１１記載の光照射プローブにおいて、
    前記光ファイバの端部側の屈折率が、前記先端部側の屈折率よりも高く設定されることを特徴とする光照射プローブ。
13. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
    前記光放射部が前記コアと、一部において前記コアの屈折率よりも高い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲むことで構成されると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
14. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
    前記光放射部が、透過拡散板と、前記光ファイバと同一の屈折率分布を有する先端部分とにより構成されると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
15. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
    前記光放射部が、内部に空孔が形成された拡散部と、前記光ファイバと同一の屈折率分布を有する先端部分とにより構成されると共に、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
16. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部がコア及び前記コアの屈折率より低い屈折率を有するクラッドが前記コアの周囲を囲む構成を有する光ファイバであり、
    前記光放射部が前記クラッドの屈折率と同一の屈折率を有すると共に、内部に中空箇所が設けられ、前記中空箇所の内部の屈折率が前記クラッドの屈折率よりも低く、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
17. 請求項１記載の光照射プローブにおいて、前記光伝搬部が光を閉じ込めて伝搬する中心部と、前記中心部の周囲に配置形成された複数の細孔から構成されると共に前記細孔の屈折率が前記中心部の屈折率よりも低く設定されてなる周辺部とから構成される光ファイバであり、
    前記光放射部が前記中心部の屈折率と同一の屈折率分布を有すると共に、内部に中空箇所が設けられ、且つ、前記中空箇所の内部の屈折率が前記中心部の屈折率よりも低く、更に前記光放射部が前記光ファイバの端部側に具備されることを特徴とする光照射プローブ。
18. 前記請求項１乃至１７の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
    前記光伝搬部と前記光放射部の間か、又は、前記光伝搬部中に、透過拡散板が設けられていることを特徴とする光照射プローブ。
19. 前記請求項１乃至１８の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
    前記光放射部の先端に、１つ又は複数の平面が、前記光伝搬部の軸方向に対して非平行に且つ90度未満の角度をなして形成されていることを特徴とする光照射プローブ。
20. 前記請求項１乃至１８の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
    前記光放射部の先端が、円錐形状に成形されていることを特徴とする光照射プローブ。
21. 前記請求項１乃至１８の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
    前記光放射部の先端に、複数の段差が設けられていることを特徴とする光照射プローブ。
22. 前記請求項２１記載の光照射プローブにおいて、
    前記段差が同心円状に設けられていることを特徴とする光照射プローブ。
23. 前記請求項１乃至２０の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
    前記光放射部の先端表面が、凹凸形状に形成されていることを特徴とする光照射プローブ。
24. 前記請求項２乃至２３の何れかに記載の光照射プローブにおいて、
    少なくとも前記光ファイバの外周面にカニューレが装着されることを特徴とする光照射プローブ。
25. 前記請求項２４に記載の光照射プローブにおいて、
    前記光ファイバの外周面又は前記光放射部の外周面の何れかと、前記カニューレの内周面との間が、ハーメチックシールにより結合されることを特徴とする光照射プローブ。
26. 前記請求項２４又は２５の何れかに記載の光照射プローブと、前記光照射プローブに光を入力するために接続されている光源部とを備えたことを特徴とする眼底観察装置又は眼底手術装置。
27. 前記請求項２４又は２５の何れかに記載の光照射プローブと、前記光照射プローブに光を入力するために接続されている光源部と、被検眼からの光を受光して眼内を観察する眼内観察装置とを備えたことを特徴とする眼底観察装置又は眼底手術装置。
28. 前記請求項２４又は２５の何れかに記載の光照射プローブを備えたことを特徴とする内視鏡。
29. 前記請求項２６乃至２８の何れかに記載の、眼底観察，眼底手術装置又は内視鏡において、前記カニューレの外周面から外側に、前記カニューレの外周面に円環部が設けられることを特徴とする眼底観察装置，眼底手術装置又は内視鏡。

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