JP2007249964A - 回転数をカウントする装置を備えたタイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】タイヤとホイールの組立体に関する回転数をカウントする電子カウント装置を提供する。
【解決手段】タイヤ（３０）とホイールの組立体に関する回転数をカウントする電子カウント装置では、ストレージ手段（１０）が、瞬間毎にカウントされた回転数を表すようになったカウント情報（ＮｂＲｏｔ）を保持する。カウント情報（ＮｂＲｏｔ）が所定の時点からカウントされた回転数を表すようにすることが提案される。
【選択図】図５

Description

本発明は、タイヤとホイールの組立体であって、その回転数をカウントする電子装置を搭載したタイヤとホイールの組立体に関する。

現時点において、機械的システムをチェックする電子装置が、例えばその機能のモニタを得るためにより頻繁に使用されている。

このように、軸線回りに動くことができる物体、例えば、車両に取り付けられたホイールの行った回転をカウントする装置が用いられ、これら装置は、ホイールによって支持されたタイヤの使用状況がモニタされるように保証することができるようになっている。

かかる解決策は、国際公開第２００４／１１０７９３号パンフレットに記載されている。

かかる電子装置では、物体の回転数は、電子装置のメモリにカウント情報の形態でストレージされる。

国際公開第２００４／１１０７９３号パンフレット

しかしながら、実際には恐らく、この解決策は、そのチェック機能（即ち、機械的システムの正確なモニタ）をストレージされたカウント情報の正確さに基礎を置いており、したがって、例えば詐欺師が電子装置によりストレージされた回転数を減少させ（又はゼロにし）ようとすることによりこの情報が変更される恐れがある場合に弱い。

この問題に対応するため、本発明は、回転数をカウントする電子装置を搭載し、ストレージ手段が、瞬間毎にカウントされた回転数を表すようになったカウント情報を保持するタイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体において、所定の時点からストレージ手段のゼロ点調整が行われないようにし、かくして、カウント情報（ＮｂＲｏｔ）が、所定の時点からカウントされた回転数を表すようにする手段を有することを特徴とするタイヤ、ホイール又は組立体を提案する。

かくして、カウント情報を良好な確実さで所定時点からの回転数のモニタに利用できる。

かくして、ストレージ手段の望ましくないゼロ点調整（意図しているかどうかとは関係なく）後において、所定時点から回転数をモニタするためにカウント情報を利用することが回避される。

本明細書における「ゼロ点調整」という用語は、一般的な意味であり、即ち、ストレージされている情報の先の値に対する何らかの改変を意味し、たとえこの値がゼロでなくても構わない。

第１の実施形態によれば、ゼロ点調整が行われないようにする手段は、ストレージ手段の条件付きのゼロ点調整を行う手段から成る。

かくして、望ましくないゼロ点調整が回避され、正当なゼロ点調整を利用するには、特定のコンテキスト（即ち、少なくとも１つの特定の条件）が必要である。

上述の条件付きゼロ点調整手段は、例えば、少なくとも２つの別々の条件が満たされた場合且つ少なくとも２つの別々の条件が満たされた場合にのみ、ストレージ手段をゼロ点調整できる。

電子装置がデータを送る要求を受け取る手段を有している場合、条件のうち少なくとも一方は、要求の受信から成る。

電子装置がマイクロ回路を有している場合、条件のうち第２のものは、マイクロ回路のピンに現れる所定の電圧から成る。

場合によっては第１の実施形態と組み合わせ可能な第２の実施形態によれば、ゼロ点調整が行われないようにする手段は、ストレージ手段のゼロ点調整回数をカウントする手段から成る。

かくして、望ましくないゼロ点調整の回数に役に立つ手段があり、１回のゼロ点調整は一般に、電子装置の寿命の間に許可される。

カウント手段は、例えば、不揮発性メモリにゼロ点調整回数をストレージすることができ、これにより、電子装置への電源供給が止められた場合であってもこの回数を保存することができる。

別の実施形態によれば、マイクロ回路の可溶性部品がゼロ点調整毎に「切れ」、電子装置がマイクロ回路中に存在している同数の可溶性部品に対応した規定のゼロ点調整回数後には使用できなくすることが可能であり、これにより、電子装置のゼロ点調整回数が電子装置で見ることができるようになる。

電子装置がデータ伝送手段を有している場合、このデータ伝送手段は、例えば、ゼロ点調整回数に関連した情報を送ることができ、それにより、この情報を外部からモニタすることができる。

電子装置は、通常の正当な動作手順に従って所定の時点でストレージ手段をゼロ点調整することができる電子装置を初期化する手段を更に有するのがよい。
この場合、初期化手段は、例えば、ランダムアクセスメモリの第１の部分に所定のコードをストレージすることができ、他方、ランダムアクセスメモリの第２の部分は、ストレージ手段を構成するのがよい。

場合によっては最初の２つの実施形態のうちの少なくとも１つと適合性のある第３の実施形態によれば、ゼロ点調整が行われないようにする手段は、ランダムアクセスメモリの第１の部分に所定のコードが存在していることを点検する手段から成る。

かくして、ストレージ手段の望ましくないゼロ点調整を検出することが可能である。

カウント情報を伝送する手段は、この場合、例えば、確認手段による肯定的な確認の場合にのみこの情報を伝送することができ、それにより、その信頼性が確認手段によって保証された場合にのみ情報を送ることができる。

場合によっては他の３つの実施形態のうちの１つ又は２つ以上と適合性のある第４の実施形態によれば、カウント情報の正確さの度合を強化する手段が、電子装置の外部に位置していて、回転数をカウントし、電子装置と通信できる装置により送られた特定の暗号化要求によってのみストレージ手段のゼロ点調整を可能にすることから成る。好ましくは、暗号化アルゴリズムの暗号化キーは、外部装置内に位置している。これにより、車両の通常のユーザが、この暗号キーを識別してその内容を知ることは困難である。

加うるに、電子カウント装置は、同一の暗号化アルゴリズムにより回転数に関するカウント情報を暗号化することができる。要求を送った後に、回転数に関するカウント情報を受け取って処理するのは、この外部装置である。

好ましくは、カウント装置は、ホイールによってではなくタイヤによって支持される。この場合、電子装置により記録される回転数は、これに対して行われる取り付け取り外し回数がどれほどであっても、タイヤに反駁の余地無く一致する。

本発明の別の目的は、タイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体に搭載されてこれらを特徴付けるために基準枠内で物体の回転数をカウントする電子装置の用途であって、電子カウント装置のストレージ手段（１０）が、瞬間毎にカウントされた回転数を表すようになったカウント情報（ＮｂＲｏｔ）を保持する用途において、電子カウント装置は、所定の時点からストレージ手段のゼロ点調整が行われないようにし、かくして、カウント情報（ＮｂＲｏｔ）が、所定の時点からカウントされた回転数を表すようにする手段を有することを特徴とする用途を提供することにある。

別の特徴によれば、本発明の目的は、基準枠内で物体の回転数をカウントする電子装置であって、カウント手段に接続された磁気センサと、外部信号を受け取る手段とを有する電子装置において、外部信号の受信手段は、磁気センサを含む電磁アンテナから成ることを特徴とする電子装置を提供することにある。

本発明の別の目的は、タイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体に搭載されてこれらを特徴付けるために本発明に従って基準枠内で物体の回転数をカウントする電子装置の用途並びにかかる電子装置を搭載したタイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体を提供することにある。

好ましくは、磁気センサは、コイルである。磁気センサを低周波フィルタによりカウント手段に接続するのがよい。電子装置は、カウント手段に接続されたマイクロコントローラを有し、電磁アンテナは、高周波フィルタによりマイクロコントローラに接続される。

本発明の他の特徴は、添付の図面を参照して行われる以下の説明に照らして一層明らかになろう。

図１は本発明の教示に従って作られた基準枠内で物体の回転をカウントする装置の必須の構成要素を示している。

これは、例えば、タイヤの摩耗状態の指標が得られるようにするためにタイヤの行ったホイール回転数をカウントする目的でタイヤに組み込まれた自蔵式装置である。

図１に示すカウント装置は実際には、コイル、即ち、１つのターン又は複数のターンにより形成された導電性巻線により具体化された磁気センサ２を有している。

センサ２によって出された信号は、一方において、低周波フィルタ４（以下、ＬＦフィルタと称する）を介してカウンタ８に送られ、場合によっては、次に、信号整形回路に送られ、他方において、高周波フィルタ６を介してマイクロコントローラ１０の受信端子に送られ、このことについては以下に詳細に説明する。

ＬＦフィルタ４は、測定されるべき運動状態を表す信号（即ち、ここでは、地球の磁界中での磁気センサ２の回転により物体の回転周波数で発生した信号）だけを磁気センサ２からカウンタ８に送るよう設計されている。

これを行うため、ＬＦフィルタ４は、測定信号に対応した周波数範囲から外れた高いインピーダンスを有している。

例えば、今説明しているタイヤの回転を測定する場合、車両のホイールの通常の回転速度に照らして、地球の磁界中の回転により発生する信号は、１Ｈｚ〜数十Ｈｚの範囲にある周波数を有する。

したがって、この場合、ＬＦフィルタ４の高いインピーダンスは、１００Ｈｚを超える周波数、例えば、１ｋＨｚから始まっている。

カウンタ８の機能は、磁気センサ２が地球の磁界中で回転するために磁気センサ２に生じた信号、即ち、ＬＦフィルタ４により送られる信号の半サイクルの数をカウントすることにある。

カウンタ８は、例えば、これがＬＦフィルタ４から受け取った信号中の所定の半サイクル数（例えば、４０９６の半サイクル）をカウントし、次に、所定の数に達すると、この数を超えたという情報をマイクロコントローラ１０に伝送し、次に、所定の半サイクル数のカウントを再開する。

マイクロコントローラ１０は、超過したという情報を受け取るたびに内部レジスタを増分（インクリメント）し、かくして、受け取った超過したという情報の項目の総数をストレージし、したがって、かかる総数は、ＬＦフィルタ４から出た信号中の半サイクル数を（増倍係数内まで）表している。

かくして、これにより、地球の磁界中のカウント装置の回転数（同様な仕方で、及びカウント装置に固定された磁気センサ２の回転数）への接近が容易に得られる。

この内容に関して、国際公開第２００４／１１０７９３号パンフレットを参照するのがよく、この特許文献も又、今述べた特徴のうちの幾つかを記載している。

上述したように、コイル２も又、高周波フィルタ６（以下、ＨＦフィルタと称する）に接続されている。このＨＦフィルタ６は、測定に用いられる（この場合、回転のカウントに用いられる）信号、即ち、ＬＦフィルタ４によりコイル２からカウント８に送られた信号の周波数範囲の高いインピーダンスを有するよう設計されており、したがってＨＦフィルタ６は、所与の周波数（例えば、約１ｋＨｚ）を超える周波数又は下限がこの所与の周波数に一致した周波数帯域中の信号のみをコイル２からマイクロコントローラ１０の受信端子に送るようになっている。

したがって、ＬＦフィルタ４とＨＦフィルタ６は、別々の帯域幅（例えば、片側が１ｋＨｚ）を有し、それにより、第１の周波数帯域の信号だけをカウンタ８に送り、第２の周波数帯域の信号だけをマイクロコントローラ１０の受信端子に送ることができる。

第２の周波数帯域（この場合、１ｋＨｚを超え、例えば、約５０ｋＨｚであり、１０の過電圧係数に一致した数ｋＨｚ、例えば５ｋＨｚの帯域幅を有する）コイル２は、電磁アンテナのように挙動する。

かくして、これにより、コイル２による高周波信号がＨＦフィルタ６を介してマイクロコントローラ１０によりその受信端子のところで受信可能である。

かくして、情報を電磁波を利用して（例えば、上述の例では５０ｋＨｚキャリヤで）電気通信によりカウント装置（即ち、実際には、そのマイクロコントローラ１０）に送ることが可能である。

これは、特に外部装置（代表的には、車両の電子系統中の装置又はタイヤの摩耗状態をモニタする他の装置）によって送られた警告情報の場合であり、この警告情報は、カウント装置が測定された全ての運動状態（即ち、行われた回転の数）を表す情報を送らなければならないということをカウント装置（実際には、そのマイクロコントローラ１０）に指示する。

これを行うため、図１のカウント装置はマイクロコントローラ１０と電気的接続状態にある送信機１２及び例えば導電性巻線の形態に具体化された送信アンテナ１４を更に有する。

かくして、マイクロコントローラ１０は、電磁受信アンテナとして役立つが、場合によっては、その機能の他の段階にもあるコイル２によって警告情報を受け取ると、送られるべき情報（例えば、既に指示されているように、タイヤの行った回転数を表す、受け取った超過しているという情報の項目の総数）を送信機１２に送る。
すると、送信機１２は、この情報（例えば、ビットストリームの形態で送信機によって受け取られた情報）を送信アンテナ１４により電磁波の形態で例えば送信周波数（本明細書において説明している実施形態では４３３．９２ＭＨｚに等しい）のキャリヤに乗せて送られるべき電気信号に変換する。

以上要約すると、マイクロコントローラ１０は、コイル２が磁気センサとして挙動する周波数でコイル２により生じた測定情報（カウンタ８により処理された測定情報）及びコイル２が電磁アンテナとして挙動する周波数でコイル２によって受信された受信情報を受け取る。

ＬＦフィルタ４及びＨＦフィルタ６を利用することにより、カウンタ及びマイクロコントローラ１０の受信端子へのそれぞれ信号の送信をいずれの場合においても有用な周波数、即ち、それぞれ、測定信号又は測定情報が現れる周波数（一般に、１００Ｈｚ未満）及び高周波信号の受信周波数（即ち、代表的には、１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚ）にのみ制限することができる。

コイル２は、この構造により、磁気センサと電磁アンテナの役割を同時に果たし、しかしながら、これは、回路の機能に関する問題（例えば、これら２つの機能相互間の干渉の問題）を伴うことはない。

図１のカウント装置では、マイクロコントローラ１０は、書き換え型不揮発性メモリ１６にも接続されている（例えば、ＥＥＰＲＯＭタイプのメモリ、この名前は、“Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory”（電気的に消去可能であってプログラム可能な読取り専用メモリ））に由来している。この不揮発性メモリ１６により、例えば、カウント装置が受けたゼロ点調整の数に関連した情報をストレージすることができ、このことは、以下に説明するように、詐欺師がカウントされた回転数に対して行おうとする試みに対する防護措置となる。

マイクロコントローラ１０は又、可溶性部品１９に接続されており、この可溶性部品の個数は、不使用になる前に装置について許可されたゼロ点調整の総数に一致している。

カウントした回転数のゼロ点調整はこの場合、望ましくないゼロ点調整を阻止するために条件付きであり、マイクロコントローラ１０は、以下の２つの条件、即ち、
−所定値の電圧（例えば、３Ｖ以上）がマイクロコントローラ１０の専用ピン１８に現れていること、
−警告信号が上述した方法に従ってＨＦフィルタ６を介してコイル２によって受け取られること、
が組み合わされたときにカウントされた回転数の正当なゼロ点調整の手順を開始させる。

この正当なゼロ点調整段階の間、警告情報を送る外部装置は又、所定の数又はコードを送ることができ、この所定の数又はコードは、かくして、マイクロコントローラ１０により（コイル２及びＨＦフィルタ６を介して）受け取られ、次に、カウントされた回転数をストレージするために用いられるメモリ（この場合、上述した内部レジスタにより形成されるランダムアクセスメモリ）にマイクロコントローラ１０によってストレージされる。

すると、メモリの内容（カウントした回転数から成る）が再初期化され又は壊されて（例えば、カウントした回転数をゼロ点調整しようとする詐欺師によって）いなかったかどうかをチェックするためにこの情報の存在を確認できるであろう。次に、マイクロコントローラ１０が先にメモリ中のコードの存在を確認することを条件としてのみ、マイクロコントローラ１０が送信機１２によって送信されるべき情報の伝送をトリガするための措置を講じるのがよい。

実際には、メモリ中のコードの存在は、例えば、上述の警告信号と同時に、外部装置からコードを送信することによって達成でき、次に、マイクロコントローラ１０は、正当なゼロ点調整段階中、警告信号の各項目付きで受け取ったコードとメモリ中にストレージされているコードを比較し、かくして、メモリが何ら変更を受けなかったことを確認する。

特定の実施形態によれば、この装置が可溶性部品１９を有する場合、ゼロ点調整プロセスに続き、マイクロ回路は、あらかじめ定められた電圧を可溶性部品１９の端子に印加する。この電圧により、この可溶性部品が切れ（飛ばされ）、それにより、カウント装置においてゼロ点調整の回数が視認できるようになる。さらに、可溶性部品１９が全て切れると、マイクロ回路１０は、使用できない状態になる。

次に、図２を参照して、図１を参照して上述したコイル２、ＬＦフィルタ４及びＨＦフィルタ６の考えられる実施形態について説明する。

以下に説明するように、図２に示す電気回路の第１の部分により、上述した機能以外の機能、特に、図１に示すような測定信号の整形を実行することができる。

コイル２は、図２の電気図では、誘導子Ｌ１によって示されている。

コイル２は、各々が約１０ｍｍ²の表面積を有し、絶縁銅線で作られた数千個のターン（例えば、１，０００〜１０，０００ターン、この場合３，０００ターン）の巻線により具体化され、この巻線により、コイル２に数十ｍＨのインダクタンスが与えられる。このように、約数ｄｍ²の等価表面積、又は数十ｄｍ²（例えば、１ｄｍ²〜１ｍ²）が得られる。

有利には、ターンは、高い透磁率を持つコアに巻き付けられるのがよく、それにより、等価表面積の増倍に一致した感度の向上が得られ、例えば、感度は、１〜１０倍、この場合６倍になる。

コイルのこのサイズ変更により、コイルは、低周波においては、１Ｈｚで約１Ｖ／テスラの感度を備えた磁気センサとなり、この磁気センサは、かくして、その端子のところに、地球の磁界内でのその回転中１Ｈｚで約５０μＶの電圧を発生させる（地球の時間に関しては、特性値を５０μＴとする）。

また、コイル２のサイズ変更により、コイルは、約４０ｐＦに等しいその漂遊容量Ｃ_strayのために、特にその共振周波数ｆ₀＝１／２・π・√（Ｌ１・Ｃ_stray）、即ち、この場合、約１００ｋＨｚに感度の高い電磁アンテナを構成することができる。

図２で理解できるように、コイル２（誘導子Ｌ１で表されている）の端子は、第１の部分に関し、カットオフ周波数が９ｋＨｚの低域フィルタＦ１を形成する抵抗Ｒ１及びキャパシタＣ１の直列結合により互いに接続されている。この低域フィルタは既に、たとえ他のフィルタが以下に説明するようにこの効果を強化する場合でも以下に説明する電子回路の次の段階への測定信号のみの伝送を可能にする。

これは、本明細書で考慮している重量のあるホイール（これらホイールの最高速度は、約３０ｍ／ｓであり、センサの走行する周長は、約３ｍである）の回転数の測定の用途では、測定される信号が、１０Ｈｚ未満だからである。

低域フィルタＦ１による濾波後、信号（キャパシタＣ１の端子のところの信号）は、例えば増幅器Ａ、帯域フィルタＦ及び比較器Ｕ１から成る整形段階に印加される。増幅器は、例えば、１００の利得を有するのがよい。

いま説明したばかりの構成要素の全ての周波数挙動を示した図３で明確に理解できるように、誘導子Ｌ１、低域フィルタＦ１及び整形段階の結合の全域周波数応答ＧＦＲは、測定されるべき信号の特性周波数範囲を構成する０．９Ｈｚ〜９Ｈｚに位置する。（これら周波数は、大型車両に関し、約１０ｋｍ／時〜１００ｋｍ／時の速度に対応している。）

また、注目されることとして、この全域周波数応答ＧＦＲは、この周波数範囲全体にわたり本質的にフラットであり、このことは、出力として生じた信号の次の処理を大幅に単純化する。

増幅器Ａにより増幅され、帯域フィルタＦにより伝送された信号は、比較器Ｕ１に印加され、この比較器は、上述したような処理後に地球の磁界内でのコイル２の回転によりコイル２により生じた信号の半サイクルを検出する機能を実行する。かくして、この比較器Ｕ１は、コイル２によって生じた信号の半サイクルの各々を整合させるカウンティング（計数）パルスを出し、これらパルスは、カウンタ８に送られる。

上述した回路（及び特に増幅器Ａ）により、帯域フィルタＦ１の出力のところに、比較器のトリガを可能にする信号を発生させることができ、この比較器は次に、ディジタル回路と適合性のある例えば３Ｖの大きさの論理信号を出力する。

コイル２（図２の回路では、誘導子Ｌ１によって表されている）端子は、第２の部分に関し、キャパシタＣ２（例えば１００ｐＦのキャパシタ）によって互いに接続され、このキャパシタは、コイル２の共振周波数（上述したことから分かるように約１００ｋＨｚの固有共振周波数を有する）を約５０ｋＨｚに減少させる。キャパシタＣ２の使用により、全体の共振周波数を５０ｋＨｚのこの値に安定化させることができ、コイル２（上述したことから理解されるように約４０ｐＦのコイル）の漂遊キャパシタンスによっては、実際には、共振周波数の十分に安定した値を得ることができない。

誘導子Ｌ１及びキャパシタＣ２から成る組立体の端子のところの信号は、キャパシタＣ３によりトランジスタＴに送られ、それにより、所与の値を超える周波数の信号だけをトランジスタＴの方向に通過させることができる。かくして、キャパシタＣ３は、カットオフ周波数がこの場合５０ｋＨｚ未満の広域フィルタを形成し、この広域フィルタは、図１のＨＦフィルタを構成する。

かくして、コイルの端子のところの高周波信号（この場合、５０ｋＨｚ）のピーク振幅は、０．６Ｖを超え（この周波数において組立体の共振により固有的に発生する振幅によって）、トランジスタＴは、導電状態になり、そのエミッタ−コレクタ電圧は、３Ｖから０Ｖに変化し、これにより、マイクロコントローラ１０に送られる警告情報が得られる。

カウント装置は、電気バッテリ、例えば、３Ｖの電圧ＶＣＣを送り出すBR1632Aという名称で入手できるバッテリにより給電される。

次に、図４を参照して、上述のカウント装置の機能の種々の考えられる段階について説明し、これら段階中、カウント装置は、上述した外部装置と対話する。

回転数をカウントする装置は、図４において全体が符号２０で示されている。カウント装置を構成する構成要素のうちの幾つか（即ち、コイル２、マイクロコントローラ１０、送信アンテナ１４及び不揮発性メモリ１６）も又、図４を複雑にしないようにするために図４には概略的に示されている。当然のことながら、カウント装置２０の構造に関する詳細な説明に関しては先の図（特に図１）を参照するのがよい。

上述したように、カウント装置２０は、外部装置２２（この場合、タイヤの使用状況のモニタ装置、これは、実際には、専用コネクタ若しくは端子の形態又は車内に設置される装置の形態で具体化できる）と対話することができる。

外部装置２２は、カウント装置２０（及び正確に言えば、この装置のコイル２）向きの電磁信号を送信する手段（代表的には、アンテナ）２３を有する。外部装置２２は、カウント装置２０によりその送信アンテナ１４を介して伝送されたデータを受け取る手段（アンテナ装置の手段）２４を更に有する。

外部装置２２は、例えば、マイクロプロセッサ２５の全体的制御下で働く。以下に説明するように使用される実施形態の考えられる一例では、外部装置２２は、マイクロプロセッサ２５に接続されていて、マイクロ回路カード２７にストレージされているデータを読み取ることができるマイクロ回路カード読み取り装置２６を更に有するのがよい。

次に、カウント装置２０の機能の考えられる種々の段階を例示として説明する。

カウント装置２０は、その製造直後であって外部装置２２との対話の直前に、例えば、次のように、即ち、寿命のゼロ点調整回数ＮｂＲＡＺ（不揮発性メモリ１６にストレージされている）を０、カウントした回転回数ＮｂＲｏｔ（マイクロコントローラのレジスタにストレージされている）を０として初期化する。

次に、カウント装置は例えばその使用前のその運搬中、変位及び運動を行う場合があり、これにより、場合によっては、モニタされるべきシステムに関する実際の摩耗に一致しないでカウントされた回転数ＮｂＲｏｔをカウントする（したがって、増分する）恐れが生じる。

したがって、正規のゼロ点調整手順に従ってモニタされるべき機器の最初の有効使用前にこのカウントをゼロ点調整することが望ましい。

かかる正規のゼロ点調整手順は、例えば、少なくとも１つの正確な条件が満たされたときに実施される条件付き手順であり、この場合、２つの条件、即ち、カウント装置２０のマイクロコントローラ１０の端子１８に所定の電圧値が現れること及び外部装置２２により生じた警告情報が受け取られることが上述したように満たされなければならない。

かかる正規のゼロ点調整手順（例えば、適用されるべき手順を知っていて、専用マイクロ回路カード２７を所持している権限が与えられている人によって行われる）中、外部装置２２は、警告信号（これは、上述の条件下において、カウント装置２０の正当なゼロ点調整をトリガする）を送るだけでなく、例えばマイクロ回路カードにストレージされていて、カード読み取り装置２６により読み取られ、かくしてマイクロプロセッサ２５の指令で送信手段２３によって送信されるＣＯＤＥ番号を送る。このＣＯＤＥ番号が正当なゼロ点調整段階中に受け取られると、カウント装置２０のマイクロコントローラ１０は、このＣＯＤＥ番号をその内部レジスタ（又はランダムアクセスメモリ）にストレージする。

さらに、マイクロコントローラ１０は次に、不揮発性メモリ１６にストレージされているゼロ点調整回数ＮｂＲＡＺの値を増分する。

次に、カウント装置２０は、その通常の機能、即ち、主として、回転回数のカウント及びこの番号を表す情報ＮｂＲｏｔのストレージを開始することができる。

次の動作段階において、外部装置２２は、図１と関連して上述した方法に従って、カウント装置２０でカウントされた数を認識する（一般に、オペレータの要求に応じて）のを望む場合がある。

これを行うため、外部装置２２は、その送信手段２３によって、警告情報及びカウント装置２０をゼロ点調整したときに既に送られたＣＯＤＥ番号（即ち、実際には、カウント装置２０と関連したマイクロ回路カードにストレージされている番号）を送る。

マイクロコントローラ１０は、その内部レジスタ内のデータの損失を検出するために、警告信号を受け取ると、先ず最初に、これが警告信号と関連して受け取った番号と正当なゼロ点調整段階中にストレージされた番号の同一性を確認する。

受け取った番号とストレージされている番号に差がある場合、内部レジスタが改ざんされたと見なされ（これが、詐欺師によるものか偶然によるものかは別として）、カウントした回転数に関する情報は、この場合疑わしいので送信されず、この場合、送信機１２は、作動されない。

これとは逆に、警告情報付きで受け取った番号が正当なゼロ点調整中にストレージされた番号と正確に一致していれば、回転数ＮｂＲｏｔ及びカウント装置により行われたゼロ点調整回数ＮｂＲＡＺを指示する情報が、送信機１２及び送信機１４によって外部装置２２に送られる。

すると、外部装置２２は、カウント装置が１回だけゼロ点調整を行ったことを確認することができ、それにより、既に受け取った回転数を指示する情報には信頼できるという性格が与えられる。

変形例では、カウント装置２０の１回だけのゼロ点調整が行われたという確認は、カウント装置内部で実施でき、この場合、かかる確認が肯定的でない場合、回転数を指示する情報の伝送を阻止することも可能である。

図５は、リム４０に取り付けられたタイヤ３０の子午面断面図である。タイヤ３０は、クラウン３２、サイドウォール３４及び２つのビード３６を有している。ビード３６は、リムのフック４０に載っている（リムのフックは、１つしか示されていない）。装置２０を特に、図５に示す３つの位置、即ち、ビード３６とサイドウォール３６との間のタイヤの内部ゴム状（位置３７）、クラウン３２の下（位置３３）及びサイドウォール３４のところのタイヤの外部（位置３５）に配置するのがよい。

装置２０は、一例として、マッシュルームの全体形状をしたゴムパッチ２８によってタイヤの表面に固定されており、このゴムパッチの表面は、タイヤの表面に結合されている。装置２０のハウジング２９は、ゴムパッチの外面に結合されている。マッシュルームの形により、装置は、タイヤのこの表面の受ける応力及び変形から保護される。

上述した実施形態及び特に指示した数値は、本発明の実施の考えられる１つの例を構成しているに過ぎない。

本発明のカウント装置の全体図である。 図１の装置の一部の例としての詳細図である。 図２に示す回路の一部の全域周波数挙動を示す図である。 図１の装置及びこれと通信できるモニタ装置を示す図である。 一例として内面及び外面に設けられた数個の回転数カウント装置を備えたタイヤの子午面断面図である。

符号の説明

２ 磁気センサ
４ 低周波フィルタ
６ 高周波フィルタ
８ カウンタ
１０ マイクロコントローラ
１２ 送信機
１４ 送信アンテナ
２０ カウント装置
３０ タイヤ
３２ クラウン
３４ サイドウォール
３６ ビード
４０ リム

Claims (22)

1. 回転数をカウントする電子装置を搭載し、ストレージ手段（１０）が、瞬間毎にカウントされた回転数を表すようになったカウント情報（ＮｂＲｏｔ）を保持するタイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体において、所定の時点から前記ストレージ手段のゼロ点調整が行われないようにし、かくして、前記カウント情報（ＮｂＲｏｔ）が、前記所定の時点からカウントされた回転数を表すようにする手段を有する、タイヤ、ホイール又は組立体。
2. ゼロ点調整が行われないようにする前記手段は、前記ストレージ手段の条件付きのゼロ点調整を行う手段から成る、請求項１記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
3. 前記電子カウント装置は、前記電子カウント装置と通信することができる外部装置により送信されたデータを送る要求を受け取る手段（２６）を有し、前記電子カウント装置のゼロ点調整を生じさせるようになった前記要求は、暗号化されており、暗号化キーが、前記外部装置内に配置されている、請求項２記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
4. 前記条件付きゼロ点調整手段は、少なくとも２つの別々の条件が満たされた場合且つ少なくとも２つの別々の条件が満たされた場合にのみ、前記ストレージ手段をゼロ点調整できる、請求項２又は３記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
5. 前記電子カウント装置は、データを送る要求を受け取る手段（２６）を有し、前記条件のうち少なくとも一方は、前記要求の受信から成る、請求項４記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
6. 前記電子カウント装置は、マイクロ回路（１０）を有し、前記条件のうち第２のものは、前記マイクロ回路（１０）のピン（１８）に現れる所定の電圧から成る、請求項４又は５記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
7. ゼロ点調整が行われないようにする前記手段は、前記ストレージ手段のゼロ点調整回数（ＮｂＲＡＺ）をカウントする手段から成る、請求項２〜６のうちいずれか一に記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
8. 前記カウント手段は、不揮発性メモリ（１６）にゼロ点調整回数（ＮｂＲＡＺ）をストレージすることができる、請求項７記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
9. 前記カウント手段は、ゼロ点調整時点で切れるようになった少なくとも１つの可溶性部品から成る、請求項７又は８記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
10. 前記電子カウント装置は、最後の可溶性部品が切れると、使用できなくなる、請求項９記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
11. 前記電子カウント装置は、データ伝送手段（１２，１４）を有し、前記伝送手段は、前記ゼロ点調整回数に関連した情報（ＮｂＲＡＺ）を伝送できる、請求項７〜１０のうちいずれか一に記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
12. 前記所定の時点で前記ストレージ手段をゼロ点調整できる前記装置を初期化する手段を有する、請求項２〜９のうちいずれか一に記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
13. 前記初期化手段は、ランダムアクセスメモリの第１の部分に所定のコード（ＣＯＤＥ）をストレージすることができる、請求項１２記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
14. 前記ランダムアクセスメモリの第２の部分は、前記ストレージ手段を構成する、請求項１３記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
15. ゼロ点調整が行われないようにする前記手段は、前記ランダムアクセスメモリの第１の部分に前記所定のコードが存在していることを確認する手段から成る、請求項１４記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
16. 前記カウント情報を伝送する前記手段は、前記カウント情報を前記確認手段により肯定的な確認が得られた場合にのみ送ることができる、請求項１５記載のタイヤ、ホイール又は組立体。
17. タイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体に搭載されてこれらを特徴付けるために基準枠内で物体の回転数をカウントする電子装置の用途であって、前記電子カウント装置のストレージ手段（１０）が、瞬間毎にカウントされた回転数を表すようになったカウント情報（ＮｂＲｏｔ）を保持する用途において、前記電子カウント装置は、所定の時点から前記ストレージ手段のゼロ点調整が行われないようにし、かくして、前記カウント情報（ＮｂＲｏｔ）が、前記所定の時点からカウントされた回転数を表すようにする手段を有する、用途。
18. 基準枠内で物体の回転数をカウントする電子装置であって、カウント手段に接続された磁気センサと、外部信号を受け取る手段とを有する電子装置において、前記外部信号の受信手段は、前記磁気センサを含む電磁アンテナから成る、電子装置。
19. 前記磁気センサは、コイルである、請求項１８記載の電子装置。
20. 前記磁気センサは、低周波フィルタにより前記カウント手段に接続されている、請求項１８又は１９記載の電子装置。
21. タイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体に搭載されてこれらを特徴付けるために、請求項１８〜２０のうちいずれか一の記載に従って基準枠内で物体の回転数をカウントする電子装置の用途。
22. 請求項１８〜２０のうちいずれか一に記載に従って基準枠内で物体の回転数をカウントする電子装置を搭載したタイヤ、ホイール又はタイヤとホイールの組立体。

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