JP2007243580A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】不要なＬＥＤを消灯することにより、ＬＥＤの点灯時間を短くし、消費電力を抑えるとともに、ＬＥＤの劣化を最小限に抑え、ＬＥＤの長寿命化を図ることのできる画像読取装置を提供する。
【解決手段】ＬＥＤ３１をアレイ状に配列したＬＥＤアレイ３２を備え光を照射する光源ユニット３と、ＬＥＤ３１の点灯を制御するＣＰＵ１１と、を備え、ＣＰＵ１１は、プレスキャン時にＬＥＤ３１を選択的に間引き点灯させるようにＬＥＤ３１の点灯を制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像読取装置に係り、特に、光源として複数のＬＥＤを使用する画像読取装置に関する。

従来、原稿画像を読み取る画像読取装置は、光源としてハロゲンランプやキセノンランプを使用していた。しかし、これらの光源は発熱が多く、また消費電力が大きいという欠点がある。そこで、発熱が小さく、消費電力も小さいＬＥＤを光源として使用するものが提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
特開２００２−３２００７０号公報 特許２００２−２４７２９６号公報

しかしながら、ＬＥＤを光源とする場合には、複数のＬＥＤをアレイ状に配列してなるＬＥＤアレイを使用するが、ＬＥＤアレイはＬＥＤアレイを構成する一部のＬＥＤに劣化が生じてもＬＥＤアレイ全体を取り替えなければならない。このため、コスト高となるおそれがある。

他方で、光源としてハロゲンランプやキセノンランプを使用した場合には、部分的に発光させることはできなかった。これに対して、ＬＥＤを光源とする場合には、個々のＬＥＤの点灯制御を行うことができる。そして、画像読取装置においては、原稿のサイズ等を確認するプレスキャン時等、原稿読み取り時よりも少ない光でも目的を達することができる場合や、原稿サイズが小さく、すべてのＬＥＤを点灯させなくても原稿の読み取りが可能な場合がある。このような場合にもすべてのＬＥＤを点灯させると、電力を無駄に消費し、また、ＬＥＤの劣化を必要以上に早める結果となるとの問題がある。

そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、不要なＬＥＤを消灯することにより、ＬＥＤの点灯時間を短くし、消費電力を抑えるとともに、ＬＥＤの劣化を最小限に抑え、ＬＥＤの長寿命化を図ることのできる画像読取装置を提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の画像読取装置は、ＬＥＤをアレイ状に配列したＬＥＤアレイを備え光を照射する光源ユニットと、
前記ＬＥＤの点灯を制御する点灯制御手段と、を備え、
前記点灯制御手段は、プレスキャン時に前記ＬＥＤを選択的に間引き点灯させるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴としている。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、前記点灯制御手段は、前記ＬＥＤの選択的な間引き点灯が均一的に行われるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴としている。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置において、前記プレスキャン時に、原稿の置かれた原稿領域を検出する原稿領域検出手段を備え、
前記点灯制御手段は、前記原稿領域検出手段によって、前記ＬＥＤアレイの延在方向における原稿領域の幅がＬＥＤの配列幅よりも狭いと検出されたときは、原稿領域のみ前記ＬＥＤを点灯させるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴としている。

また、請求項４に記載の画像読取装置は、ＬＥＤをアレイ状に配列したＬＥＤアレイを備え光を照射する光源ユニットと、
前記ＬＥＤの点灯を制御する点灯制御手段と、
前記原稿領域を検出する原稿領域検出手段と、を備え、
前記点灯制御手段は、前記原稿領域検出手段によって、前記ＬＥＤアレイの延在方向における原稿領域の幅がＬＥＤの配列幅よりも狭いと検出されたときは、原稿領域のみ前記ＬＥＤを点灯させるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴としている。

また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像読取装置において、前記原稿領域検出手段は、プレスキャン時に、原稿領域を検出するものであることを特徴としている。

また、請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像読取装置において、光を読み取り電荷を蓄積して電気信号を出力する光電変換手段を備え、 前記光電変換手段から出力された電気信号のシェーディング補正を行うシェーディング補正手段と、
シェーディング補正の初期値データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された初期値データと最後のシェーディング補正によって得られた補正データとを比較して前記ＬＥＤに劣化が生じているか否かを検出する劣化検出手段と、を備えたことを特徴としている。

また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像読取装置において、前記劣化検出手段により、前記ＬＥＤの劣化が検出されたときに、前記ＬＥＤの劣化領域を報知する報知手段を備えたことを特徴としている。

また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像読取装置において、前記報知手段は、前記原稿領域検出手段によって検出された原稿領域が、前記劣化検出手段により検出された前記ＬＥＤの劣化領域以外の領域よりも狭いときに、前記ＬＥＤの劣化領域以外の領域に原稿を載置するよう報知するものであることを特徴としている。

また、請求項９に記載の発明は、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の画像読取装置において、前記光源ユニットは、レッドＬＥＤ、グリーンＬＥＤ、ブルーＬＥＤを含み、全体として白色光源として機能することを特徴としている。

請求項１に記載された発明によれば、点灯制御手段が、プレスキャン時にＬＥＤを選択的に間引き点灯させるようにＬＥＤの点灯を制御するので、原稿の濃度や原稿の載置されている原稿領域を検出するプレスキャン時において、原稿の濃度や原稿の載置されている原稿領域の検出ができる程度の光量を確保して不要なＬＥＤを消灯するので、ＬＥＤの点灯による消費電力を必要最小限に留めるとともに、ＬＥＤの点灯時間を短くすることでＬＥＤの劣化を抑え、ＬＥＤの長寿命化を図ることができるとの効果を奏する。

請求項２に記載された発明によれば、点灯制御手段が、プレスキャン時におけるＬＥＤの選択的な間引き点灯は、均一的に行われるので、点灯しているＬＥＤと消灯しているＬＥＤとのばらつきが均一化され、ＬＥＤの劣化が特定箇所に集中することがない。また、このようにＬＥＤを均一的に選択点灯させるようにＬＥＤの点灯を制御するので、原稿の濃度や原稿の載置されている原稿領域を検出するプレスキャン時において、原稿の濃度や原稿の載置されている原稿領域の検出ができる程度の光量を確保して不要なＬＥＤを消灯する。このため、ＬＥＤの点灯による消費電力を必要最小限に留めるとともに、ＬＥＤの点灯時間を短くすることでＬＥＤの劣化を抑え、ＬＥＤの長寿命化を図ることができるとの効果を奏する。

請求項３に記載された発明のように、原稿領域を検出し、原稿画像の読み取り時に原稿領域以外のＬＥＤを消灯するため、無駄な消費電力を抑えるとともに、ＬＥＤを必要な範囲で点灯させることによりＬＥＤの点灯時間を短くし、ＬＥＤの劣化を抑え、ＬＥＤ３１の長寿命化を図ることができるとの効果を奏する。

請求項４に記載された発明によれば、点灯制御手段は、原稿領域検出手段によって、ＬＥＤアレイの延在方向における原稿領域の幅がＬＥＤの配列幅よりも狭いと検出されたときは、原稿領域のみＬＥＤを点灯させるようにＬＥＤの点灯を制御するので、原稿の読取に不必要なＬＥＤを消灯することにより、ＬＥＤの点灯による消費電力を必要最小限に留めるとともに、ＬＥＤの点灯時間を短くすることでＬＥＤの劣化を抑え、ＬＥＤの長寿命化を図ることができるとの効果を奏する。

請求項５に記載された発明によれば、画像の濃度等を確認するプレスキャンの際に原稿領域の検出も行うので、別途作業を行うことなく原稿領域の検出を簡易に行うことができるとの効果を奏する。

請求項６に記載された発明によれば、劣化検出手段が初期値データと最後のシェーディング補正によって得られた補正データとを比較することによりＬＥＤに劣化が生じているか否かを検出するため、ＬＥＤの一部に劣化が生じている場合に容易に劣化領域を検出することができるとの効果を奏する。

請求項７に記載された発明によれば、ＬＥＤの劣化が検出されたときに、報知手段によりＬＥＤの劣化領域を報知するので、ユーザがＬＥＤの劣化領域を把握して、ＬＥＤの交換を行う等、適切な対処を行うことができるとの効果を奏する。

請求項８に記載された発明によれば、原稿の載置されている原稿領域が、ＬＥＤの劣化領域以外の領域よりも狭いときには、ＬＥＤの劣化領域以外の領域に原稿を載置するよう報知するので、ユーザがＬＥＤの劣化領域を避けて原稿を載置することができ、一部のＬＥＤが劣化していても高精細な画像読み取りが可能となるとの効果を奏する。

請求項９に記載された発明によれば、光源ユニットが、レッドＬＥＤ、グリーンＬＥＤ、ブルーＬＥＤを含み、全体として白色光源として機能するものである場合にも、ＬＥＤの点灯による消費電力を必要最小限に留めるとともに、ＬＥＤの点灯時間を短くすることでＬＥＤの劣化を抑え、ＬＥＤの長寿命化を図ることができるとの効果を奏する。

以下、図１から図７を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。

図１及び図２は、本実施形態における画像読取装置１の要部構成を示した図である。画像読取装置１は、プラテンガラス２と、原稿９に対して光を照射する光源ユニット３と、原稿９からの反射光を光電変換する光電変換手段としてのＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等のイメージセンサ４と、反射光をイメージセンサ４上に結像させるレンズ５と、シェーディング補正を行う際に光源ユニット３からの光を反射する白色基準板６と、を備えている。

光源ユニット３は、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）３１（図３参照）を原稿照射領域内にほぼ均等となるようにアレイ状に配列し本実施形態で読み取り可能な原稿９の最大幅よりも長い長さ寸法を有して主走査方向Ｘに延在するＬＥＤアレイ３２と、ＬＥＤアレイ３２と等しいかそれ以上の長さ寸法を有しＬＥＤアレイ３２から照射された光を反射するミラーユニット３３，３４と、を備えている。なお、光源ユニット３はＬＥＤアレイ３２を複数備えて構成されていてもよい。光源ユニット３は、図示しないモータ等で構成される光学ユニット駆動機構３５（図４参照）により、主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに往復移動可能に構成されている。

なお、ＬＥＤ３１は、白色のＬＥＤ３１でもよいし、Ｒ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）のＬＥＤ３１を組み合わせることで白色光を得るものでもよいが、本実施形態においては、以下白色のＬＥＤ３１を用いる場合を例として説明する。

図３に示すように、各ＬＥＤ３１は、後述する制御部１０（図４参照）のＣＰＵ１１からの駆動信号に基づいてＬＥＤ３１を駆動させるＬＥＤドライバ３６に接続されている。各ＬＥＤ３１は、ＣＰＵ１１からの駆動信号によってそれぞれ点灯、消灯を制御可能となっている。本実施形態においては、ＣＰＵ１１及びＬＥＤドライバ３６によってＬＥＤ３１の点灯を制御する点灯制御手段が構成されている。

白色基準板６は、本実施形態で読み取り可能な原稿９の主走査方向Ｘにおける最大幅よりも長い長さ寸法を有し、画像読取装置１の一端側であって、読取動作を行っていないときに光源ユニット３が待機する側（ホームポジション）に主走査方向Ｘに延在して設けられている。なお、白色基準板６の形状や配設される位置は、ここに例示したものに限定されない。

また、画像読取装置１は、ユーザが種々の指示を入力する操作部７（図４参照）を備えている。操作部７は、例えば、数字ボタンや各種設定、動作モード等を切替える機能ボタン、動作のスタートを指示するためのスタートボタン等の各種操作ボタン（図示せず）等で構成されている。操作部７は、ユーザにより入力された操作信号をＣＰＵ１１に出力するように構成されている。

また、画像読取装置１は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイやＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等で構成された表示部８（図４参照）を備えている。表示部８は、ＣＰＵ１１から入力される表示信号の指示に従って画面上に設定条件の設定画面等の各種操作画面や画像の状態表示、各機能の動作状況、各種処理結果等を表示するようになっている。また、後述するように、ＣＰＵ１１によってＬＥＤ３１の劣化が検出されたときには、表示部８は、ＬＥＤ３１の劣化領域を報知する報知手段として、ＬＥＤ３１の劣化領域を表示させるようになっている。

なお、表示部８の画面上に、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル（図示せず）が構成され、表示部８と操作部７とが一体となる構成としてもよい。この場合、タッチパネルは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号としてＣＰＵ１１に出力するように構成される。

次に、図４を参照しつつ、本実施形態における画像読取装置１の制御構成について説明する。

画像読取装置１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、画像処理部１４等を備えて構成される制御部１０を備えている。

ＲＯＭ１２は、各種初期設定、ハードウェアの検査、又は必要なプログラムのロード等を行うための初期プログラムやシステムプログラム、該システムプログラム上で実行可能な各種のアプリケーションプログラム等の各種プログラム、当該プログラムの処理に係るデータ等を格納するメモリである。例えば、本実施形態においては、ＲＯＭ１２は、後述するシェーディング補正の初期値データを格納する記憶手段として機能する。

また、ＲＡＭ１３は、入力、若しくは出力データ及びパラメータ等、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリとして機能する。

ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されているシステムプログラムやアプリケーションプログラムを始めとする各種処理プログラムに従った処理を行うものである。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ１２に記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１３の作業領域に展開し、展開したプログラムに従って各種処理を実行するように、前記表示部８、ＬＥＤドライバ３６、光源ユニット駆動機構３５、イメージセンサ４等、画像読取装置１を構成する各部の動作を集中制御するようになっている。

画像処理部１４は、イメージセンサ４によって読み取られ、生成された画像データについて、白基準データ及び黒基準データに基づいて、ＬＥＤ３１の光量のばらつきやイメージセンサ４の感度と明るさのムラを補正するシェーディング補正を行うシェーディング補正手段として機能する。シェーディング補正を行う際に得られた補正データは、随時最新のものに更新されてＲＡＭ１３等に記憶される。また、画像処理部１４は、シェーディング補正が行われた画像データに対して、輝度／濃度変換、文字／網点等の領域判別、主走査変倍／フィルタ、濃度γ変換、誤差拡散などの各種画像処理を施す。

本実施形態においてＣＰＵ１１は、イメージセンサ４によって取得された画像データに基づいて原稿９の置かれている領域を検出する原稿領域検出手段として機能する。すなわち、ＣＰＵ１１は、プレスキャンを行った際に、イメージセンサ４によって取得された画像データから原稿９の端部の位置する座標を検出し、プラテンガラス２上の如何なる位置に如何なるサイズの原稿９が載置されているかを検出する。

また、ＣＰＵ１１は、前記画像処理部１４によってシェーディング補正が行われ、新たな補正データが取得されると、ＲＯＭ１２に格納されている初期値データを読み出して、この初期値データと最後のシェーディング補正によって得られた補正データ（最新の補正データ）とを比較する。ＣＰＵ１１は、このように初期値データと最新の補正データとを比較することにより、ＬＥＤ３１が劣化を生じているか否かを検出する劣化検出手段として機能する。

ここで、初期値データとは、例えば、画像読取装置１が工場から出荷される時点でのイメージセンサ４の感度と明るさの値である。例えば、画像読取装置１が工場から出荷される時点での初期値データを表したグラフが、図５（ａ）であり、画像処理部１４によるシェーディング補正の際に得られた最新の補正データ（最後のシェーディング補正の補正データ）を表したグラフが、図５（ｂ）である場合には、図５（ｂ）のグラフの歪みのある部分において初期値と比べ、明るさが変化していると判断することができる。ＣＰＵ１１は、このような初期値データと最新の補正データとの比較により、ＬＥＤ３１の劣化が生じているか否かを検出する。

さらに、本実施形態において、前述のように、ＣＰＵ１１はＬＥＤドライバ３６を動作させることによりＬＥＤ３１の点灯を制御する点灯制御手段として機能する。以下ＣＰＵ１１によるＬＥＤ３１の点灯制御について説明する。

新たな原稿９がプラテンガラス２上に載置されると、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤドライバ３６、光源ユニット駆動機構３５、イメージセンサ４等を動作させて、原稿９の読み取りを行う本スキャンを行う前にプレスキャンを行う。プレスキャンは、例えば、イメージセンサ４によって取得された画像データから原稿画像の濃度や、原稿９の端部の位置する座標等を検出するためのものである。

このプレスキャンの際には、ＣＰＵ１１は、例えばＬＥＤ３１を１つおきに点灯させる等、点灯させるＬＥＤ３１を選択的に間引いて間引き点灯させるようにＬＥＤドライバ３６に駆動信号を送り、ＬＥＤ３１の点灯を制御する。この選択的な間引き点灯は、点灯させるＬＥＤ３１をアトランダムに選択するものであってもよいし、規則的にＬＥＤ３１を選択するものであってもよいが、点灯させるＬＥＤ３１がＬＥＤアレイ３２の全域にわたって均一的に選択されることが好ましい。
なお、点灯させるＬＥＤは、プレスキャンごとに順次入れ換えられることが好ましい。例えば、ＣＰＵ１１は、１回目のプレスキャンの際には、ＬＥＤアレイ３２の端から１番目、３番目、５番目…というように、奇数番目に位置するＬＥＤ３１のみを点灯させ、２回目のプレスキャンの際には、ＬＥＤアレイ３２の端から２番目、４番目、６番目…というように、偶数番目に位置するＬＥＤ３１のみを点灯させるようにＬＥＤドライバ３６を駆動させる。このように、プレスキャンごとに点灯させるＬＥＤ３１を順次入れ換えることにより、すべてのＬＥＤ３１が偏りなく交互に点灯され、一部のＬＥＤ３１のみに劣化が集中するのを防止することができる。
なお、どの程度の割合でＬＥＤ３１を選択し間引き点灯させるのか、ＬＥＤ３１の点灯、非点灯をどのように選択するのか等は特に限定されない。プレスキャンにより原稿画像の濃度や原稿９の端部の位置する座標等を検出するためには原稿読み取り時の半分以下の光量で足りるため、例えばＬＥＤ３１を２つおきに点灯させる等、点灯させるＬＥＤ３１の数をさらに少なくしてもよい。

また、ＣＰＵ１１が原稿領域検出手段として原稿９の載置されている領域を検出した結果、プラテンガラス２上に載置された原稿９の原稿領域の主走査方向Ｘにおける幅がＬＥＤアレイの延在方向（主走査方向Ｘ）におけるＬＥＤの配列幅よりも狭い場合には、ＣＰＵ１１は、原稿領域の主走査方向Ｘにおける幅に対応する部分のＬＥＤ３１のみを点灯させるようにＬＥＤドライバ３６を駆動させる。

さらに、ＬＥＤアレイ３２を構成するＬＥＤ３１の一部に劣化が生じており、プラテンガラス２上に載置された原稿９の原稿領域の主走査方向Ｘにおける幅がＬＥＤアレイの延在方向におけるＬＥＤの配列幅よりも狭い場合には、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤ３１の劣化が生じていない箇所（原稿画像の読み込みに適した箇所）をユーザに報知して、読み込みに適した箇所への原稿９の移動を促すため、例えば、ＬＥＤ３１の劣化が生じていない箇所のみＬＥＤ３１を点灯させる等の点灯制御を行う。この場合、ＬＥＤアレイ３２が報知手段として機能する。このようにＬＥＤ３１の劣化が生じていない箇所のみＬＥＤ３１を点灯させることにより、ユーザは目視にて容易にＬＥＤ３１の劣化が生じていない箇所を把握することができる。

例えば、図６（ａ）に示す位置に原稿９が載置された場合、ＬＥＤアレイ３２の斜線部分のみが劣化していない領域である場合、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤアレイ３２を構成するＬＥＤ３１のうち、斜線部分のＬＥＤ３１を点灯させるようにＬＥＤドライバ３６を駆動させる。これにより、ユーザは目視にてＬＥＤ３１の劣化が生じていない箇所を判断し、例えば、図６（ｂ）に示す位置に原稿９を移動させる。これにより、劣化を生じていないＬＥＤ３１が配置されている部分を用いて適切に原稿９の読み取りを行うことができる。

なお、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤ３１に劣化が生じている場合には、その旨を表示部８にも表示させるようにしてもよい。また、ＬＥＤアレイ３２を構成するＬＥＤ３１の一部に劣化が生じており、かつ、劣化部分が原稿領域の主走査方向Ｘにおける幅よりも大きく、劣化部分を避けて原稿９を載置することができない場合のみ表示部８にＬＥＤ３１の劣化を報知する表示を行い、ＬＥＤ３１の劣化部分が原稿領域の主走査方向Ｘにおける幅よりも小さく、劣化部分を避けて原稿９を載置することができる場合には、劣化が生じていない箇所のＬＥＤ３１を点灯させることにより原稿画像の読み込みに適した箇所をユーザに報知するようにしてもよい。

次に、図７のフローチャートに基づいて、本実施形態における画像読取装置１の動作について説明する。

画像読取装置１のプラテンガラス２上に原稿９が載置されると、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤドライバ３６を動作させて、ＬＥＤアレイ３２のＬＥＤ３１を間引き点灯するとともに、光源ユニット駆動機構３５を動作させて光源ユニット３を副走査方向Ｙに移動させ、原稿９に対してプレスキャンを行う（ステップＳ１）。プレスキャンにおいて原稿９に反射した光はイメージセンサ４によって光電変換されて電気信号として制御部１０に送られる。

ＣＰＵ１１は、イメージセンサ４からの信号に基づいて原稿９が載置されている原稿領域を検出する（ステップＳ２）。また、イメージセンサ４から送られた信号は画像処理部１４においてシェーディング補正が行われ（ステップＳ３）、最新の補正データが取得される。ＣＰＵ１１は、画像処理部１４のシェーディング補正によって得られた最新の補正データと、ＲＯＭ１２に格納されている初期値データとを比較して（ステップＳ４）、ＬＥＤ３１に劣化が生じているか否かを検出する（ステップＳ５）。

ＬＥＤ３１に劣化が生じていない場合（ステップＳ５；ＮＯ）には、ＣＰＵ１１は、さらに、検出した原稿領域がＬＥＤアレイ３２の延在方向（主走査方向Ｘ）の全幅にわたっているか否かを判断する（ステップＳ６）。そして、原稿領域がＬＥＤアレイ３２の延在方向（主走査方向Ｘ）の全幅にわたっている場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤアレイ３２の全領域のＬＥＤ３１を点灯させて原稿９の読み取りを行う（ステップＳ７）。他方、原稿領域がＬＥＤアレイ３２の延在方向（主走査方向Ｘ）の全幅にわたっていない場合（ステップＳ６；ＮＯ）には、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤアレイ３２のうち、原稿領域にあたるＬＥＤ３１のみを点灯させて原稿９の読み取りを行う（ステップＳ８）。

また、ＬＥＤ３１に劣化が生じている場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１１は、検出した原稿領域がＬＥＤアレイ３２の延在方向（主走査方向Ｘ）の全幅にわたっているか否かを判断する（ステップＳ９）。そして、原稿領域がＬＥＤアレイ３２の延在方向（主走査方向Ｘ）の全幅にわたっている場合（ステップＳ９；ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤ３１に劣化が生じている旨を表示部８に表示させるとともに、ＬＥＤアレイ３２の全領域のＬＥＤ３１を点灯させて原稿９の読み取りを行う（ステップＳ１０）。

他方、原稿領域がＬＥＤアレイ３２の延在方向（主走査方向Ｘ）の全幅にわたっていない場合（ステップＳ９；ＮＯ）には、ＣＰＵ１１は、さらに、ＬＥＤ３１の劣化部分を避けて原稿９を載置することが可能か、すなわち、ＬＥＤ３１の劣化部分が原稿領域のＬＥＤアレイ３２の延在方向（主走査方向Ｘ）における幅よりも小さいかを判断する（ステップＳ１１）。ＬＥＤ３１の劣化部分を避けて原稿９を載置することができる場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤ３１の劣化していない部分のみＬＥＤ３１を点灯させる或いは表示部８にＬＥＤ３１の劣化していない部分を表示させる等によりユーザに原稿９の移動を指示する（ステップＳ１２）。そして、ユーザが原稿９を移動し、原稿９が適切な位置に載置され直すと、ＬＥＤアレイ３２のうち原稿領域にあたるＬＥＤ３１のみを点灯させて原稿９の読み取りを行う（ステップＳ１３）。一方、ＬＥＤ３１の劣化部分を避けて原稿９を載置することができない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）には、ＣＰＵ１１は、表示部８にその旨を表示させる等によりユーザにＬＥＤ３１の劣化していることを報知するとともに、ＬＥＤアレイ３２のうち原稿領域にあたるＬＥＤ３１のみを点灯させて原稿９の読み取りを行う（ステップＳ１４）。

次に別の原稿９がプラテンガラス２上に載置されたときは、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤドライバ３６を動作させて、改めてプレスキャンを行い、以下、上記の処理を繰り返す。このとき、プレスキャンの際に間引き点灯されるＬＥＤ３１は、先のプレスキャンで点灯されたものとは異なるＬＥＤ３１とし、プレスキャンごとに順次異なるＬＥＤ３１が間引き点灯される。

以上のように、本実施形態によれば、プレスキャンの際にはＬＥＤ３１を間引き点灯するため、ＬＥＤ３１の点灯による消費電力を必要最小限に留めるとともに、ＬＥＤ３１の劣化を抑え、ＬＥＤ３１の長寿命化を図ることができる。

また、原稿領域を検出し、原稿画像の読み取り時に原稿領域以外のＬＥＤ３１を消灯するため、無駄な消費電力を抑えるとともに、ＬＥＤ３１を必要な範囲で点灯させることによりＬＥＤ３１の劣化を抑え、ＬＥＤ３１の長寿命化を図ることができる。

また、ＬＥＤ３１が劣化している場合には、劣化していない部分のＬＥＤ３１を点灯させることにより、目視にて容易に判断できる直感的な手法によりユーザに報知し、必要に応じて表示部８にも表示させる。これにより、ユーザがＬＥＤ３１の劣化状況を把握して、原稿９をＬＥＤ３１の劣化していない領域に移動させて画像読み取りを行う等、適宜適切な画像の読み取りを行うことができる。

なお、本実施の形態では、ＬＥＤ３１として白色のＬＥＤ３１を使用する場合を例として説明したが、前述のように、Ｒ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）のＬＥＤ３１を組み合わせることで白色光を得るものでもよい。この場合には、プレスキャン時の間引き点灯において、Ｒ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）の各色に関わらず、白色のＬＥＤ３１を使用する場合と同様に、１回目のプレスキャンではＬＥＤアレイ３２の端から順に奇数番目に位置するものを点灯させ、２回目のプレスキャンではＬＥＤアレイ３２の端から順に偶数番目に位置するものを点灯させるように間引き点灯してもよい。また、例えば、１回目のプレスキャンではＲ（レッド）のＬＥＤ３１のみを点灯させ、２回目のプレスキャンではＧ（グリーン）のＬＥＤ３１のみを点灯させ、３回目のプレスキャンではＢ（ブルー）のＬＥＤ３１のみを点灯させるというように、順次色毎に間引いて点灯させるようにしてもよい。
また、Ｒ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）のＬＥＤ３１同士が異なる劣化特性を有している場合、最も劣化の小さい色のＬＥＤ３１をプレスキャンに適用するようにしてもよい。或いは、これら劣化特性に応じ、ＬＥＤ３１の色毎にプレスキャンに使用する頻度を予め設定しておいてもよい。

また、本実施の形態においては、画像読取装置１が単体の装置である場合について説明したが、例えば、画像形成装置であるプリンタや、コピー、ＦＡＸ等を備えた複合機等に本発明に係る画像読取装置を搭載することも可能である。

その他、本発明が上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。

本発明に係る画像読取装置の一実施形態の外観構成を模式的に示す上面図である。 図１に示す画像読取装置に原稿が載置された状態の側断面図である。 本実施形態におけるＬＥＤアレイの構成を模式的に示した図である。 図１の画像読取装置の制御構成を示すブロック図である。 図５（ａ）は、シェーディング補正の初期値データの例を表したグラフである。図５（ｂ）は、ＬＥＤの一部に劣化が生じているときのシェーディング補正の補正データの例を表したグラフである。 図６（ａ）は、ＬＥＤの劣化部分に原稿が載置されている状態を表す図である。図６（ｂ）は、ＬＥＤの劣化部分を避けて原稿が載置されている状態を表す図である。 本実施形態に係る画像読取装置により実行される画像読み取り処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 画像読取装置
２ プラテンガラス
３ 光源ユニット
４ イメージセンサ
６ 白色基準板
７ 操作部
８ 表示部
９ 原稿
１０ 制御部
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１２ ＲＡＭ
３１ ＬＥＤ
３２ ＬＥＤアレイ
３３，３４ ミラーユニット
３５ 光源ユニット駆動機構
３６ ＬＥＤドライバ
Ｘ 主走査方向
Ｙ 副走査方向

Claims (9)

1. ＬＥＤをアレイ状に配列したＬＥＤアレイを備え光を照射する光源ユニットと、
   前記ＬＥＤの点灯を制御する点灯制御手段と、を備え、
   前記点灯制御手段は、プレスキャン時に前記ＬＥＤを選択的に間引き点灯させるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記点灯制御手段は、前記ＬＥＤの選択的な間引き点灯が均一的に行われるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記プレスキャン時に、原稿の置かれた原稿領域を検出する原稿領域検出手段を備え、
   前記点灯制御手段は、前記原稿領域検出手段によって、前記ＬＥＤアレイの延在方向における原稿領域の幅がＬＥＤの配列幅よりも狭いと検出されたときは、原稿領域のみ前記ＬＥＤを点灯させるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
4. ＬＥＤをアレイ状に配列したＬＥＤアレイを備え光を照射する光源ユニットと、
   前記ＬＥＤの点灯を制御する点灯制御手段と、
   前記原稿領域を検出する原稿領域検出手段と、を備え、
   前記点灯制御手段は、前記原稿領域検出手段によって、前記ＬＥＤアレイの延在方向における原稿領域の幅がＬＥＤの配列幅よりも狭いと検出されたときは、原稿領域のみ前記ＬＥＤを点灯させるように前記ＬＥＤの点灯を制御することを特徴とする画像読取装置。
5. 前記原稿領域検出手段は、プレスキャン時に、原稿領域を検出するものであることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
6. 光を読み取り電荷を蓄積して電気信号を出力する光電変換手段を備え、
   前記光電変換手段から出力された電気信号のシェーディング補正を行うシェーディング補正手段と、
   シェーディング補正の初期値データを記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された初期値データと最後のシェーディング補正によって得られた補正データとを比較して前記ＬＥＤに劣化が生じているか否かを検出する劣化検出手段と、を備えたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
7. 前記劣化検出手段により、前記ＬＥＤの劣化が検出されたときに、前記ＬＥＤの劣化領域を報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
8. 前記報知手段は、前記原稿領域検出手段によって検出された原稿領域が、前記劣化検出手段により検出された前記ＬＥＤの劣化領域以外の領域よりも狭いときに、前記ＬＥＤの劣化領域以外の領域に原稿を載置するよう報知するものであることを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
9. 前記光源ユニットは、レッドＬＥＤ、グリーンＬＥＤ、ブルーＬＥＤを含み、全体として白色光源として機能することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の画像読取装置。

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