JP2007241033A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＯＮ温度又はＯＦＦ温度が設定されていると共に、加算温度又は減算温度等の変更が可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】 印刷手段と、記憶手段と、加算温度の入力を求める旨のメッセージを表示する表示手段と、加算温度を入力する入力手段と、入力された加算温度が記憶された許容値以下である場合に、記憶された定着温度と入力された加算温度との和であるＯＮ温度を算出し、記憶されたＯＮ温度を算出されたＯＮ温度に更新する更新手段と、入力された加算温度が記憶された許容値より大きい場合に、加算温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示する再表示手段と、を備えた。
【選択図】 図２

Description

本発明は、トナー画像が記録用紙に定着可能な定着温度等を記憶した画像形成装置に関するものである。

周知のように、電子写真方式により画像を記録用紙に印刷する画像形成装置においては、形成されたトナー画像を記録用紙に定着させるための定着ローラが設けられている。定着ローラには、記録用紙を定着温度に加熱するためのヒータ等が内蔵されている。画像形成装置には、定着ローラの温度（外周面温度）を測定するための温度センサ等が設けられていると共に、定着ローラの外周面に圧接するように加圧ローラが設けられている。

印刷に際し、トナー画像が形成された記録用紙は、定着ローラと加圧ローラとの間にニップされた状態で定着ローラにより加熱されると共に、加圧ローラにより加圧される。この場合、定着ローラの温度が定着温度以上になればヒータをＯＦＦにする一方、定着温度より低くなればヒータをＯＮにするようにして、定着ローラの温度制御が行われることが多い（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００５−４３６６７号公報

しかし、定着温度のみを基準にして定着ローラの温度制御を行う場合、定着ローラの温度の変動が大きいという問題点がある。そこで、印刷中の定着ローラの温度の変動を抑えるためには、定着温度の他、定着温度と加算温度との和であるＯＮ温度や、定着温度から減算温度を減じた差であるＯＦＦ温度を基準にして温度制御を行うことが考えられる。このような温度制御では、定着ローラの温度がＯＮ温度より低くなればヒータをＯＮにし、ＯＦＦ温度より高くなればヒータをＯＦＦにすることが可能である。

しかし、従来の画像形成装置においては、ＯＮ温度やＯＦＦ温度が設定されていないと共に、加算温度や減算温度の変更もできないという問題点がある。

本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、ＯＮ温度又はＯＦＦ温度が設定されていると共に、加算温度又は減算温度等の変更が可能な画像形成装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するための請求項１の発明は、トナー画像を記録用紙に印刷する印刷手段と、前記トナー画像が前記記録用紙に定着可能な定着温度、加算温度、定着温度と加算温度との和であるＯＮ温度、及び加算温度の許容値を記憶する記憶手段と、加算温度の入力を求める旨のメッセージを表示する表示手段と、加算温度を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された加算温度が前記記憶手段により記憶された許容値以下である場合に、前記記憶手段により記憶された定着温度と前記入力手段により入力された加算温度との和であるＯＮ温度を算出し、前記記憶手段により記憶されたＯＮ温度を算出されたＯＮ温度に更新する更新手段と、前記入力手段により入力された加算温度が前記記憶手段により記憶された許容値より大きい場合に、加算温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示する再表示手段と、を備えたものである。

請求項２の発明は、トナー画像を記録用紙に印刷する印刷手段と、前記トナー画像が前記記録用紙に定着可能な定着温度、減算温度、及び定着温度から減算温度を減じた差であるＯＦＦ温度を記憶する記憶手段と、減算温度の入力を求める旨のメッセージを表示する表示手段と、減算温度を入力する入力手段と、前記記憶手段により記憶された定着温度から前記入力手段により入力された減算温度を減じた差であるＯＦＦ温度を算出し、前記記憶手段により記憶されたＯＦＦ温度を算出されたＯＦＦ温度に更新する更新手段と、を備えたものである。

請求項３の発明は、トナー画像を記録用紙に印刷する印刷手段と、前記トナー画像が前記記録用紙に定着可能な定着温度、加減温度、定着温度と加減温度との和であるＯＮ温度、加減温度の許容値、及び定着温度から加減温度を減じた差であるＯＦＦ温度を記憶する記憶手段と、加減温度の入力を求める旨のメッセージを表示する表示手段と、加減温度を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された加減温度が前記記憶手段により記憶された許容値以下である場合に、前記記憶手段により記憶された定着温度と前記入力手段により入力された加減温度との和であるＯＮ温度、及び前記記憶手段により記憶された定着温度から前記入力手段により入力された加減温度を減じた差であるＯＦＦ温度をそれぞれ算出し、前記記憶手段により記憶されたＯＮ温度及びＯＦＦ温度を算出されたＯＮ温度及びＯＦＦ温度にそれぞれ更新する更新手段と、前記入力手段により入力された加減温度が前記記憶手段により記憶された許容値より大きい場合に、加減温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示する再表示手段と、を備えたものである。

請求項１の発明によれば、ＯＮ温度が設定されていると共に、加算温度の変更が可能である。また、入力された加算温度が記憶された許容値より大きい場合に、加算温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示するように構成されているので、定着ローラの過度な加熱を防止できて安全である。

請求項２の発明によれば、ＯＦＦ温度が設定されていると共に、減算温度の変更が可能である。

請求項３の発明によれば、ＯＮ温度及びＯＦＦ温度が設定されていると共に、加減温度の変更が可能である。また、入力された加減温度が記憶された許容値より大きい場合に、加減温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示するように構成されているので、定着ローラの過度な加熱を防止できて安全である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
第１実施形態に係る画像形成装置１は、図１に示すように、主な構成要素として、制御部２、フラッシュメモリ３、ＲＡＭ（random access memory、随時書き込み読み出しメモリ）４、ページメモリ５、画像メモリ６、温度測定部７、計時部８、ＬＡＮ（local area network、構内情報通信網）インターフェース（ＬＡＮ Ｉ／Ｆ）９、印刷部１０、操作部１１、表示部１２、コーデック（ＣＯＤＥＣ）１３、読取部１４、モデム１５、ＮＣＵ（network control unit、回線網制御装置）１６を備えたものであり、各構成要素はバス１７を介して互いに通信可能に接続されている。

ＬＡＮインターフェース９は、ネットワークとしてのＬＡＮ２１及びネットワークとしてのインターネット２２に接続されている。ＬＡＮ２１は、インターネット２２に接続されている。ＮＣＵ１６は、ネットワークとしてのＰＳＴＮ（public switched telephone network、公衆電話交換網）２４に接続されている。

フラッシュメモリ３は、各構成要素の動作を制御するための制御プログラムの他、定着温度、ＯＮ温度、ＯＦＦ温度、加算温度、加算温度の許容値、減算温度等を記憶している。これら制御プログラム等を記憶する記憶手段は、フラッシュメモリ３の他、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等であってもよい。

ＯＮ温度は、定着温度と加算温度Ｘとの和であり、数式
ＯＮ温度＝定着温度＋Ｘ
（但し、Ｘ＞０）
で表される。即ち、ＯＮ温度は、定着温度より高い温度に設定されている。加算温度Ｘとしては、３〜２０℃、好ましくは１０〜１５℃が適当である。

ＯＦＦ温度は、定着温度から減算温度Ｙを減じた差であり、数式
ＯＦＦ温度＝定着温度−Ｙ
（但し、Ｙ＞０）
で表される。即ち、ＯＦＦ温度は、定着温度より低い温度に設定されている。減算温度Ｙとしては、３〜２０℃、好ましくは１０〜１５℃が適当である。

制御部２は、ＭＰＵ（micro processing unit、超小型演算処理ユニット）等で構成されており、フラッシュメモリ３上の制御プログラム等に従って各構成要素の動作を制御する。ＲＡＭ４は、画像形成装置１に関する各種の情報を一時的に記憶する。

表示部１２は、操作部１１等に併設されたＬＣＤ（liquid crystal display、液晶ディスプレイ）等で構成されており、各種の情報を表示する。操作部１１は、各種の操作をするための操作キーを備えている。画像形成装置１に対するユーザによる各種の操作は、この操作部１１を通じて行われる。なお、表示部１２をタッチパネルとしておき、このタッチパネルとしての表示部１２が操作部１１としても機能するように構成してもよい。

モデム１５は、ＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合−電気通信標準化部門）勧告のＶ．３４手順やＧ３（group 3）手順（ＩＴＵ−Ｔ勧告のＶ．２１手順）等に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。ＮＣＵ１６は、電話回線を制御して電話をかけたり切ったりする。

読取部１４は、原稿の画像データを読み取る。ページメモリ５は、読取部１４により読み取られた画像データ、コーデック１３により復号化された画像データ等を一時的に記憶する。コーデック１３は、ページメモリ５により記憶された画像データを送信等のためにＭＨ（modified Huffman）方式、ＭＲ（modified read）方式、ＭＭＲ（modified modified read）方式等により符号化したり、画像メモリ６により記憶された画像データを印刷のために復号化したりする。画像メモリ６は、コーデック１３により符号化された画像データや、モデム１５又はＬＡＮインターフェース９を介して受信した画像データ等を一時的に記憶する。

印刷部１０は、コーデック１３により復号化された画像データ等を電子写真方式により記録用紙に印刷する。この印刷部１０には、トナー画像を記録用紙に定着させるための図示しない定着ローラが設けられている。定着ローラには、記録用紙を定着温度に加熱するための図示しないヒータ等が内蔵されている。ヒータのＯＮ及びＯＦＦは、制御部２により制御される。画像形成装置１には、定着ローラの外周面に圧接するように図示しない加圧ローラが設けられている。

温度測定部７は、サーミスタ等の温度センサ等で構成されており、定着ローラの温度（外周面温度）を測定する。印刷に際し、トナー画像が形成された記録用紙は、定着ローラと加圧ローラとの間にニップされた状態で定着ローラにより加熱されると共に、加圧ローラにより加圧される。計時部８は、時間を計測する。

上記のように構成された画像形成装置１は、印刷機能を有しており、コピー機、ファクシミリ通信機、インターネットファクシミリ通信機、プリンタ、及びネットワークプリンタのうちの１種として又は２種以上の複合機として機能する。このような画像形成装置１においては、印刷中の定着ローラの温度の変動を抑えるために、定着温度の他、ＯＮ温度やＯＦＦ温度を基準にして温度制御が行われる。具体的には、定着ローラの温度がＯＮ温度より低くなればヒータがＯＮにされ、ＯＦＦ温度より高くなればヒータがＯＦＦにされる。なお、画像形成装置１は、更にスキャナやネットワークスキャナとして機能するものであってもよい。

次に、ＯＮ温度の更新処理の一例を、図２に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、フラッシュメモリ３上の制御プログラム等に基づいて制御部２が発行する命令に従って行われる。

この処理においては、まず、表示部１２により加算温度の入力を求める旨のメッセージが表示される（ステップＳ１）。メッセージは、フラッシュメモリ３により記憶されている。

そして、操作部１１により加算温度が入力される（ステップＳ２）。次いで、入力された加算温度がフラッシュメモリ３により記憶された許容値以下である場合は（ステップＳ３でＹＥＳ）、フラッシュメモリ３により記憶された定着温度と入力された加算温度との和であるＯＮ温度が算出されると共に、フラッシュメモリ３により記憶されたＯＮ温度が算出されたＯＮ温度に更新され（ステップＳ４）、処理が終了する。一方、入力された加算温度が記憶された許容値より大きい場合は（ステップＳ３でＮＯ）、ステップＳ１に戻る。

このように、画像形成装置１においては、ＯＮ温度が設定されていると共に、加算温度の変更が可能であるという利点がある。また、入力された加算温度が記憶された許容値より大きい場合に、加算温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示するように構成されているので、定着ローラの過度な加熱を防止できて安全であるという利点がある。

次に、ＯＦＦ温度の更新処理の一例を、図３に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、フラッシュメモリ３上の制御プログラム等に基づいて制御部２が発行する命令に従って行われる。

この処理においては、まず、表示部１２により減算温度の入力を求める旨のメッセージが表示される（ステップＳ１１）。メッセージは、フラッシュメモリ３により記憶されている。

そして、操作部１１により減算温度が入力される（ステップＳ１２）。次いで、フラッシュメモリ３により記憶された定着温度から入力された減算温度を減じた差であるＯＦＦ温度が算出されると共に、フラッシュメモリ３により記憶されたＯＦＦ温度が算出されたＯＦＦ温度に更新され（ステップＳ１３）、処理が終了する。

このように、画像形成装置１においては、ＯＦＦ温度が設定されていると共に、減算温度の変更が可能であるという利点がある。

次に、第２実施形態に係る画像形成装置１におけるＯＮ温度及びＯＦＦ温度の一括更新処理の一例を、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、フラッシュメモリ３上の制御プログラム等に基づいて制御部２が発行する命令に従って行われる。

画像形成装置１は、第１実施形態と同様に構成されている。但し、フラッシュメモリ３は、各構成要素の動作を制御するための制御プログラムの他、定着温度、ＯＮ温度、ＯＦＦ温度、加減温度、加減温度の許容値等を記憶している。

第２実施形態におけるＯＮ温度は、定着温度と加減温度Ｚとの和であり、数式
ＯＮ温度＝定着温度＋Ｚ
（但し、Ｚ＞０）
で表される。また、ＯＦＦ温度は、定着温度から加減温度Ｚを減じた差であり、数式
ＯＦＦ温度＝定着温度−Ｚ
（但し、Ｚ＞０）
で表される。加減温度Ｚとしては、３〜２０℃、好ましくは１０〜１５℃が適当である。

この処理においては、まず、表示部１２により加減温度の入力を求める旨のメッセージが表示される（ステップＳ２１）。メッセージは、フラッシュメモリ３により記憶されている。

そして、操作部１１により加減温度が入力される（ステップＳ２２）。次いで、入力された加減温度がフラッシュメモリ３により記憶された許容値以下である場合は（ステップＳ２３でＹＥＳ）、フラッシュメモリ３により記憶された定着温度と入力された加算温度との和であるＯＮ温度、及び記憶された定着温度から入力された加減温度を減じた差であるＯＦＦ温度が算出されると共に、フラッシュメモリ３により記憶されたＯＮ温度及びＯＦＦ温度が算出されたＯＮ温度及びＯＦＦ温度にそれぞれ更新され（ステップＳ２４）、処理が終了する。一方、入力された加減温度が記憶された許容値より大きい場合は（ステップＳ２３でＮＯ）、ステップＳ２１に戻る。

このように、画像形成装置１においては、ＯＮ温度及びＯＦＦ温度が設定されていると共に、加減温度の変更が可能であるという利点がある。また、入力された加減温度が記憶された許容値より大きい場合に、加減温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示するように構成されているので、定着ローラの過度な加熱を防止できて安全であるという利点がある。

以上のように、本発明に係る画像形成装置は、印刷中の定着ローラの温度の変動を抑えるためにＯＮ温度やＯＦＦ温度を設定すると共に、加算温度や減算温度等の変更を可能とするのに適している。

第１実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図。 ＯＮ温度の更新処理の一例を示すフローチャート。 ＯＦＦ温度の更新処理の一例を示すフローチャート。 第２実施形態に係る画像形成装置におけるＯＮ温度及びＯＦＦ温度の一括更新処理の一例を示すフローチャート。

符号の説明

１ 画像形成装置
２ 制御部
３ フラッシュメモリ
４ ＲＡＭ
５ ページメモリ
６ 画像メモリ
７ 温度測定部
１０ 印刷部
１１ 操作部
１２ 表示部
１３ コーデック
１４ 読取部

Claims (3)

1. トナー画像を記録用紙に印刷する印刷手段と、
   前記トナー画像が前記記録用紙に定着可能な定着温度、加算温度、定着温度と加算温度との和であるＯＮ温度、及び加算温度の許容値を記憶する記憶手段と、
   加算温度の入力を求める旨のメッセージを表示する表示手段と、
   加算温度を入力する入力手段と、
   前記入力手段により入力された加算温度が前記記憶手段により記憶された許容値以下である場合に、前記記憶手段により記憶された定着温度と前記入力手段により入力された加算温度との和であるＯＮ温度を算出し、前記記憶手段により記憶されたＯＮ温度を算出されたＯＮ温度に更新する更新手段と、
   前記入力手段により入力された加算温度が前記記憶手段により記憶された許容値より大きい場合に、加算温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示する再表示手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. トナー画像を記録用紙に印刷する印刷手段と、
   前記トナー画像が前記記録用紙に定着可能な定着温度、減算温度、及び定着温度から減算温度を減じた差であるＯＦＦ温度を記憶する記憶手段と、
   減算温度の入力を求める旨のメッセージを表示する表示手段と、
   減算温度を入力する入力手段と、
   前記記憶手段により記憶された定着温度から前記入力手段により入力された減算温度を減じた差であるＯＦＦ温度を算出し、前記記憶手段により記憶されたＯＦＦ温度を算出されたＯＦＦ温度に更新する更新手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
3. トナー画像を記録用紙に印刷する印刷手段と、
   前記トナー画像が前記記録用紙に定着可能な定着温度、加減温度、定着温度と加減温度との和であるＯＮ温度、加減温度の許容値、及び定着温度から加減温度を減じた差であるＯＦＦ温度を記憶する記憶手段と、
   加減温度の入力を求める旨のメッセージを表示する表示手段と、
   加減温度を入力する入力手段と、
   前記入力手段により入力された加減温度が前記記憶手段により記憶された許容値以下である場合に、前記記憶手段により記憶された定着温度と前記入力手段により入力された加減温度との和であるＯＮ温度、及び前記記憶手段により記憶された定着温度から前記入力手段により入力された加減温度を減じた差であるＯＦＦ温度をそれぞれ算出し、
   前記記憶手段により記憶されたＯＮ温度及びＯＦＦ温度を算出されたＯＮ温度及びＯＦＦ温度にそれぞれ更新する更新手段と、
   前記入力手段により入力された加減温度が前記記憶手段により記憶された許容値より大きい場合に、加減温度の入力を求める旨のメッセージを再度表示する再表示手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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