JP2007221249A - 画像処理装置、方法、及びコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】既に投入されたジョブに対してその内容を変更する必要が生じたとき、操作部によって投入されたジョブと、外部装置によって投入されたジョブを判別し、特定ジョブに対する変更操作を適切に行うことができるようにする。
【解決手段】 設定変更するジョブを選択するためのジョブ一覧画面において、外部端末から投入されたジョブと、複合機上のユーザインターフェースから投入されたジョブとを、それぞれ異なる表示形式をもって同一画面に表示する。これにより、ジョブの一覧性を維持しつつ、かつジョブ投入方法の違いが明確な、操作者にとって理解のしやすいジョブ選択画面を提供する。また、選択ジョブのキャンセル、および選択ジョブの実行順変更の操作において、外部端末により投入されたジョブに対して操作を行った場合、操作を実行しないことで、誤ったジョブ操作を防止する。
【選択図】図１

Description

本発明は、操作部によるジョブ投入と、外部装置との通信によるジョブ投入とが可能な画像処理装置、方法、及びコンピュータプログラムに関し、操作者がジョブ処理方法を変更する技術に関するものである。

近年では、複写機能、プリント機能、ファクシミリ機能等を搭載した複合機が普及されつつある。このような複合機においては、例えば、複写機能とプリント機能では画像出力装置を共有し、ファクシミリ送信機能と複写機能では画像入力装置を共有する。したがって、複合装置は、機能毎に独立した単体装置を複数設置する場合に比べ、省スペース化、コストの低減等において大きなメリットを有している。

複数の機能を持ち、複数のジョブを処理する可能性のある複合機においては、一旦登録したジョブの処理内容を変更したり、ジョブ自体の取り消しを行ったりしたい場合が生じることがある。例えば、ジョブ登録時点の複写部数やプリント部数を増減する変更等が生じることがある。

そこで、特許文献１では、複合機の蓄積しているジョブを一覧表示する表示手段を備え、また表示されたジョブを選択しそのジョブの設定変更を可能とするジョブ指定手段を備えた画像形成装置が開示されている。

特開平８−３０７５８３号公報

複合機では、複数の異なったジョブ投入方法が提供される。例えば、複写機能を利用する際は複合機に搭載された操作部からジョブを投入し、プリント機能を利用する際は複合機に接続された外部装置からジョブを投入する、といったようにである。

このような複数のジョブ投入方法を提供する画像処理装置に対して、従来のジョブ設定変更手段を適用すると、ジョブ投入方法を区別することなく設定変更を行ってしまうという問題が生じる。例えば、ある操作者が外部装置から投入したジョブを、本体操作部を操作している別の操作者が停止させることができてしまう。また、例えば、ある操作者が外部装置から投入した複数ジョブの実行をが、操作部を操作している別の操作者が入れ替えることができてしまう。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、既に投入されたジョブに対してその内容を変更する必要が生じたとき、操作部によって投入されたジョブと、外部装置によって投入されたジョブを判別し、特定ジョブに対する変更操作を適切に行うことができるようにすることを目的とする。

本発明による画像処理装置は、操作者によるジョブの投入を行うジョブ投入手段と、外部装置との通信によるジョブの投入を行う通信手段と、前記ジョブ投入手段により投入されたジョブか、前記通信手段により投入されたジョブかを判別するジョブ判別手段と、前記ジョブ投入手段及び前記通信手段により投入されたジョブを蓄積するジョブ蓄積手段と、前記ジョブ蓄積手段により蓄積されたジョブを処理するジョブ処理手段と、前記ジョブ蓄積手段により蓄積されたジョブの一覧を表示する表示手段とを備え、前記ジョブ投入手段により投入されたジョブと、前記通信手段により投入されたジョブとを同時にかつ異なる表示形式をもって前記表示手段により表示する点に特徴を有する。
本発明による画像処理方法は、操作者により投入されたものジョブか、外部装置との通信により投入されたジョブかを判別するジョブ判別手順と、投入されたジョブを蓄積するジョブ蓄積手順と、前記ジョブ蓄積手順により蓄積されたジョブを処理するジョブ処理手順と、前記ジョブ蓄積手順により蓄積されたジョブの一覧を表示する表示手順と、前記表示手順では、前記操作者により投入されたジョブと、前記外部装置との通信により投入されたジョブとを同時にかつ異なる表示形式をもって表示する点に特徴を有する。
本発明によるコンピュータプログラムは、本発明による画像処理方法の各手順をコンピュータに実行させる点に特徴を有する。

本発明によれば、複数のジョブを各ジョブの投入された手段に応じて異なる表示形式をもって、かつ同一の画面に表示することで、ジョブの一覧性を維持しつつ、かつジョブ投入方法の違いが明確なジョブ一覧画面が得られ、視認性を高める効果がある。

さらに、表示手段により表示されたジョブから任意のジョブを選択するジョブ選択手段と、ジョブ選択手段により選択されたジョブの処理方法を変更するジョブ変更手段とを備えるようにしてもよい。この場合、操作者にとって視認性の高いジョブ一覧画面上で、特定のジョブを選択し、選択したジョブに対して設定変更を行うことができ、操作性向上及び複合機の機能向上の効果がある。

また、ジョブ変更手段によりジョブの中止を指示された場合、通信手段により投入されたジョブは中止を実行せず、中止できない旨を表示手段により表示するようにしてもよい。この場合、通信手段により投入されたジョブが、ジョブ変更手段によって中止されることを防ぎ、また中止を実行できない旨を表示手段により操作者に通知することで、操作性向上の効果がある。

また、ジョブ変更手段により、ジョブ蓄積手段により蓄積されたジョブをジョブ処置手段により処理する順序を変更し、ジョブ投入手段により投入されたジョブを先に処理するようにしてもよい。この場合、通信手段によって投入された複数のジョブの実行順を互いに入れ替えることなく、これら通信手段により投入されたジョブに優先して、操作者がジョブ投入手段により投入するジョブを実行することができ、操作者の要求に柔軟に対応できるという効果がある。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態における画像処理システムの全体構成を示す図である。１は複合機能を有する画像処理装置である。画像処理装置１は、本体上に搭載され操作者の操作によりジョブの投入を行うジョブ投入手段１ａ、外部装置との通信によりジョブの投入を行う通信手段１ｂ、投入されたジョブの投入手段を判別するジョブ判別手段１ｃ、投入されたジョブを蓄積するジョブ蓄積手段１ｄ、蓄積されたジョブを一覧表示する表示手段１ｅ、蓄積されたジョブを処理しプリントやコピーの機能を実行するジョブ処理手段１ｆを備える。

また、複合機１は、通信手段１ｂによりインターフェース２（シリアルインターフェース又はパラレルインターフェース）を介して端末装置３（ワークステーション又はパーソナルコンピュータ）と接続されている。

端末装置３は、通信手段１ｂに対してジョブを送信することが可能であればよく、ダイレクトプリント機能を備えたカメラとしてもよい。また、インターフェース２を有線又は無線のネットワークとし、端末装置３を同一ネットワークに接続された端末装置（ワークステーション又はパーソナルコンピュータ）としてもよい。また、インターフェース２を公衆回線とし、端末装置３を公衆回線に接続されたＦＡＸ、もしくはＦＡＸ送信機能を有する複合機としてもよい。

図３は、ジョブ蓄積手段１ｄに蓄積されるデータのテーブルである。蓄積されるデータは、ジョブの実行順、及びジョブデータである。ジョブデータは更に、ジョブの投入手段３ａ、ジョブの設定３ｂ（ジョブ種類、用紙サイズ、ページ数、作成日時、等）、及びジョブの状態３ｃから構成される。

ジョブ種類３ａが"外部装置"であるジョブは、該ジョブが通信手段１ｂにより投入されたことを示す。ジョブ種類３ａが"内部ＵＩ"であるジョブは、該ジョブがジョブ投入手段１ａにより投入されたことを示す。ジョブ蓄積手段１ｄでは、ジョブデータと該ジョブの実行順を関連付けて蓄積する。データ構造は、ジョブデータと実行順を要素とするテーブル構造としてもよいし、ジョブデータを実行順に並べたリスト構造としてもよい。

図５は、表示手段１ｅの出力画面を示す図であり、５ａは表題等のヘッダ情報、５ｂ、５ｃ、及び５ｄはそれぞれジョブデータである。ここで、ジョブデータ５ｂ、及び５ｄは通信手段１ｂにより投入されたジョブであることを示すために暗い背景で表示されている。一方、ジョブデータ５ｃはジョブ投入手段１ａにより投入されたジョブであることを示すために明るい背景で表示されている。

以下では、図１、図３、及び図５に基づき、本実施形態における処理の流れを説明する。まず、ジョブが投入されたとき、該ジョブの投入手段を判別し、ジョブ蓄積手段１ｄに蓄積するまでの処理の流れを図２に沿って説明する。ジョブ投入手段１ａ又は通信手段１ｂによりジョブが投入されると、投入されたジョブはジョブ判別手段１ｃに渡される。ジョブ判別手段１ｃでは、まずジョブが通信手段１ｂにより投入されたか否かが判断される（ステップ２−１）。

該ジョブが通信手段１ｂにより投入されたジョブであれば、処理はステップ２−２へと進み、ジョブ種類３ａが"外部装置"に設定される（ステップ２−２）。一方、該ジョブが通信手段１ｂにより投入されたジョブでなければ、処理はステップ２−３へと進み、ジョブ種類３ａが"内部ＵＩ"に設定される（ステップ２−３）。

ジョブ判別手段１ｃによりジョブ種類３ａが付与されたジョブデータは、ジョブ蓄積手段１ｄに蓄積される（ステップ２−４）。このとき、ジョブ蓄積手段１ｄに既に蓄積されていたジョブデータのなかで、最も遅い実行順が割り当てられる。例えば、図３の状態に新しいジョブが投入された場合、新しいジョブの実行順は４となる。

図２のフローチャートに示されたジョブ投入の処理は、ジョブ投入手段１ａ又は通信手段１ｂによってジョブが投入されたときに実行される。

表示手段１ｄによるジョブ一覧表示の処理手順を図４に沿って説明する。まず、表タイトル等のヘッダ情報５ａを表示する（ステップ４−１）。次に、変数Ｎを１で初期化する（ステップ４−２）。次に、実行順がＮであるジョブが、ジョブ蓄積手段１ｃに蓄積されているか判断する（ステップ４−３）。蓄積されていないときは、表示処理を終了する。蓄積されているときは、処理はステップ４−４に進み、実行順がＮであるジョブのデータをジョブ蓄積手段１ｃから取得する（ステップ４−４）。

続いて、ステップ４−４で取得したジョブデータの投入手段の項を参照し、投入手段が外部装置であるかを判断する（ステップ４−５）。外部装置であったときは、該ジョブデータを暗い背景で表示する（ジョブデータ５ｂ及び５ｄにあたる）（ステップ４−７）。一方、投入手段が外部装置でなかったときは、該ジョブデータを明るい背景で表示する（ジョブデータ５ｃにあたる）（ステップ４−８）。

ステップ４−７又は４−８の後、変数Ｎの値を１増やし（ステップ４−９）、処理はステップ４−３へとループする。

以上がジョブ一覧表示の処理手順である。なお、図４のフローチャートによるジョブデータのリスト表示は、繰り返し実行してもよいし、操作者からの要求に応じて実行してもよい。

ジョブ処理手段１ｆは、ジョブ蓄積手段１ｄに蓄積されたジョブデータを取り出し、印刷やコピーといったジョブの処理を実行する。ジョブ処理手段１ｆにおける処理の流れを図６に沿って説明する。まず、ジョブ蓄積手段１ｄにジョブが蓄積されているか確認する（ステップ６−１）。蓄積されていなければ、処理するべきジョブはないので、処理を終了する。蓄積されていたならば、実行順が１であるジョブのジョブデータを取り出す（ステップ６−２）。

次に、ジョブ蓄積手段１ｄにおける該ジョブの状態を実行中に変更する（ステップ６−３）。次に、ステップ６−２で取り出したジョブデータを基に、ジョブ種類に応じた処理（例えばプリント、コピー、ＦＡＸ送信、等）を実行する（ステップ６−４）。ジョブ種類に応じた処理の実行が完了したならば、処理はステップ６−５へ進み、ジョブ蓄積手段１ｄから実行順が１であるジョブを削除する（ステップ６−５）。このとき蓄積手段１ｄに蓄積された他のジョブの実行順を１減少させる。

（第２の実施形態）
第２の実施形態として、ジョブの選択、変更機能を有する画像処理装置の実施形態について説明する。ジョブの選択、変更機能を有する画像処理装置では、図７に示すように、ジョブ選択手段１ｇ、及びジョブ変更手段１ｈが搭載される。なお、第１の実施形態の画像処理装置と同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図８は、第２の実施形態における表示手段１ｅの出力画面を示す図である。５ｅはジョブを選択するために用いる選択カーソルである。また、図９は、ジョブ変更手段１ｈにより提供される変更内容選択画面である。

以下では、図７、図８、及び図９に基づき、本実施形態における処理の流れを説明する。ジョブ選択手段１ｇは、表示手段１ｅによるジョブ一覧表示画面（図８を参照）で、特定のジョブを選択する機能を提供する。例えば、操作者が画面に触れることでジョブが選択されるタッチパネル機構を用いてもよい。又はジョブ選択手段１ｇが操作者の入力を受け取る手段を備え、前記入力受け取り手段により入力された操作者の入力と連動して図８の選択カーソル５ｅを移動させることで、特定タスクの選択を実現してもよい。

ジョブ変更手段１ｈは、変更操作の種類を表示する手段９ａ（図６を参照）、操作者が変更操作の種類を選択する手段、及び変更操作を実行しジョブ蓄積手段１ｄに反映する手段からなる。変更操作の種類を表示する手段９ａは、ジョブ選択手段１ｇによりジョブ選択を行っているとき、同時に表示されてもよいし、ジョブ選択手段１ｇによってジョブが選択された後で表示されてもよい。

ジョブ変更の処理の流れを図１０に沿って説明する。まず、ジョブ選択手段１ｇから選択されたジョブデータを取得する（ステップ１０−１）。次に、該ジョブデータの投入手段が外部装置であるか否かを判断する（ステップ１０−２）。

該ジョブの投入手段が外部装置であったならば、通信手段１ｂにより投入されたジョブは変更できない旨を表示し（ステップ１０−３）、操作者に通知する。一方、該ジョブの投入手段が外部装置でなかったならば、ジョブ蓄積手段のジョブ設定３ｂを変更する（ステップ１０−４）。なお、ステップ１０−４の処理を実行する前に、ジョブ変更処理を実行してよいか操作者に確認してもよい。

（第３の実施形態）
第３の実施形態として、ジョブの停止機能、及び端末装置３から通信手段１ｂを経由して投入されたジョブの停止を防ぐ機能を有する画像処理装置の実施形態について説明する。本実施形態では、ジョブ変更手段１ｈは、図９に示すジョブ中止ボタン９ｂを有する。

操作者が中止ボタン９ｂを押下したときの処理の流れを図１１のフローチャートに沿って説明する。まず、ジョブ選択手段１ｇから選択されたジョブのジョブデータを取得する（ステップ１１−１）。次に、該ジョブデータの投入手段が外部装置であるか否かを判断する（ステップ１１−２）。

該ジョブの投入手段が外部装置であったならば、通信手段１ｂにより投入されたジョブは中止できない旨を表示し（ステップ１１−３）、操作者に通知する。一方、該ジョブの投入手段が外部装置でなかったならば、ジョブ変更手段１ｈはジョブ蓄積手段１ｄから該ジョブを削除し（ステップ１１−４）、該ジョブより実行順の遅いジョブの実行順を１減少させる。例えば、図３の状態において実行順２のＣＯＰＹジョブを中止する場合であれば、実行順２のＣＯＰＹジョブのジョブデータを削除し、実行順３のＰＲＩＮＴジョブの実行順を２にする。その結果、ジョブ蓄積手段１ｄに蓄積されたデータは図１３に示すようなものとなり、ジョブが中止され、実行順３だったＰＲＩＮＴジョブが実行順２に繰り上げられている（網掛け部）。なお、ステップ１１−４の処理を実行する前に、ジョブ中止処理を実行してよいか操作者に確認してもよい。

（第４の実施形態）
第４の実施形態として、通信手段１ｂにより投入されたジョブの設定を変更し、該ジョブの実行順序を早める機能を有する画像処理装置の実施形態について説明する。本実施形態では、ジョブ変更手段１ｈは、図９に示す実行順変更ボタン９ｃを有する。

操作者が実行順変更ボタン９ｃを押下したときの処理の流れを図１２のフローチャートに沿って説明する。ジョブ選択手段１ｇにより選択されたジョブの実行順をＸとする。ジョブ選択手段１ｇから選択されたジョブデータを取得する（ステップ１２−１）。次に、該ジョブデータの投入手段が外部装置であるかを判断する（ステップ１２−２）。

該ジョブの投入手段が外部装置であったならば、通信手段１ｂにより投入されたジョブの実行順は変更できない旨を表示し（ステップ１２−３）、操作者に通知する。一方、該ジョブの投入手段が外部装置でなかったならば、変更後の実行順を選択する画面を表示し（ステップ１２−４）、続いて操作者の選択した変更後の実行順Ｙを取得する（ステップ１２−５）。

ステップ１２−６以降の手順では、該ジョブの実行順をＸからＹに変更する。まず、変更前の実行順Ｘと変更後の実行順Ｙを比較する（ステップ１２−６）。変更前の実行順Ｘの方が大きい場合、ジョブ蓄積手段１ｄにおいて実行順がＹ以上かつＸより小さいジョブの実行順を１増加させる（ステップ１２−７）。一方、変更前の実行順Ｘの方が大きくない場合、ジョブ蓄積手段１ｄにおいて実効順がＹ以下かつＸより大きいジョブの実行順を１減少させる（ステップ１２−８）。

その後、該ジョブの実行順をＹに変更する（ステップ１２−９）。例えば、図３の状態で実行順２のＣＯＰＹジョブの実行順を３に変更する場合であれば、ステップ１２−６ではＮＯと判断されるため、ステップ１２−８が実行される。ステップ１２−８において、条件を満たすジョブは実行順３のＰＲＩＮＴジョブであるので、ＰＲＩＮＴジョブの実行順が１減少し、２となる。続くステップ１２−９で変更対象ジョブの実行順が３に変更される。結果として、ジョブ蓄積手段１ｄに蓄積されたデータは図１４に示すようなものとなり、実行順が変更されている（網掛け部）。以上の手順により、ジョブ実行順の変更を行う。なお、ステップ１２−６の処理を実行する前に、ジョブ実行順変更処理を実行してもよいか操作者に確認してもよい。

なお、本発明の目的は、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

第１の実施形態における画像処理システムの全体構成を示す図である。 第１の実施形態におけるジョブ投入処理のフローチャートである。 第１の実施形態におけるジョブ蓄積手段の蓄積するジョブデータテーブルを説明するための図である。 第１の実施形態におけるジョブ一覧表示処理のフローチャートである。 第１の実施形態における出力画面を示す図である。 第１の実施形態におけるジョブ処理手段における処理のフローチャートである。 第２の実施形態における画像処理システムの全体構成を示す図である。 第２の実施形態における出力画面を示す図である。 第２の実施形態におけるジョブ変更手段の有する表示手段の出力画面を示す図である。 第２の実施形態におけるジョブ変更処理のフローチャートである。 第３の実施形態におけるジョブ中止処理のフローチャートである。 第４の実施形態におけるジョブ実行順変更処理のフローチャートである。 第３の実施形態における処理後のジョブ蓄積手段のジョブデータテーブルを説明するための図である。 第４の実施形態における処理後のジョブ蓄積手段のジョブデータテーブルを説明するための図である。

符号の説明

１ 複合機
１ａ ジョブ投入手段
１ｂ 通信手段
１ｃ ジョブ判別手段
１ｄ ジョブ蓄積手段
１ｅ 表示手段
１ｆ ジョブ処理手段
１ｇ ジョブ選択手段
１ｈ ジョブ変更手段
２ インターフェース
３ 端末装置

Claims (6)

1. 操作者によるジョブの投入を行うジョブ投入手段と、
   外部装置との通信によるジョブの投入を行う通信手段と、
   前記ジョブ投入手段により投入されたジョブか、前記通信手段により投入されたジョブかを判別するジョブ判別手段と、
   前記ジョブ投入手段及び前記通信手段により投入されたジョブを蓄積するジョブ蓄積手段と、
   前記ジョブ蓄積手段により蓄積されたジョブを処理するジョブ処理手段と、
   前記ジョブ蓄積手段により蓄積されたジョブの一覧を表示する表示手段とを備え、
   前記ジョブ投入手段により投入されたジョブと、前記通信手段により投入されたジョブとを同時にかつ異なる表示形式をもって前記表示手段により表示することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記表示手段により表示されたジョブから任意のジョブを選択するジョブ選択手段と、前記ジョブ選択手段により選択されたジョブの処理方法を変更するジョブ変更手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記ジョブ変更手段によりジョブの中止を指示された場合、前記通信手段により投入されたジョブは中止を実行せず、中止できない旨を前記表示手段により表示することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記ジョブ変更手段により、前記ジョブ蓄積手段により蓄積されたジョブを前記ジョブ処置手段により処理する順序を変更し、前記ジョブ投入手段により投入されたジョブを先に処理することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
5. 操作者により投入されたものジョブか、外部装置との通信により投入されたジョブかを判別するジョブ判別手順と、
   投入されたジョブを蓄積するジョブ蓄積手順と、
   前記ジョブ蓄積手順により蓄積されたジョブを処理するジョブ処理手順と、
   前記ジョブ蓄積手順により蓄積されたジョブの一覧を表示する表示手順と、
   前記表示手順では、前記操作者により投入されたジョブと、前記外部装置との通信により投入されたジョブとを同時にかつ異なる表示形式をもって表示することを特徴とする画像処理方法。
6. 請求項５に記載の画像処理方法の各手順をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。

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