JP2007200104A - 表示制御システム、表示制御方法、表示制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの選択作業の利便性の向上に寄与することのできる技術を提供する。
【解決手段】 端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法を制御する表示制御システムであって、前記端末装置におけるコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報に基づいて、前記端末装置にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測部と、前記利用コンテンツ予測部にて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御部とを備えてなる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、表示部にて画面表示させる表示内容の制御を行う表示制御システム、表示制御方法および表示制御プログラムに関するものである。

従来、ＭＭＫ（Multimedia Kiosk）などの端末装置のディスプレイにて、テキストデータやマルティメディアデータ等のコンテンツを画面表示する場合に、その端末装置の設置場所の立地条件、当該端末装置を利用する顧客層、売り上げデータ等に基づいて、コンテンツの優先順位を当該端末装置外で決定しておき、当該端末装置における起動時にその優先順位でのコンテンツ表示（メニュー表示）を行なわせる技術が知られる（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。

また、ＭＭＫなどの端末装置にて当該端末装置のユーザがもつ携帯端末との通信を行い、当該ユーザの嗜好データとその関連情報を蓄積し、これら蓄積した情報を選択表示する技術が知られる（例えば、特許文献３参照。）。
特開２００２−３２８９０３号公報 特開２００２−２４４９５８号公報 特開２００３−１６３８４７号公報

ユーザが端末装置のディスプレイに画面表示されたコンテンツに関する操作を行なう際、そのユーザの嗜好等に依存して特定のコンテンツが頻繁に利用される場合が多い。

しかしながら、上記従来技術では、端末装置のディスプレイに表示するコンテンツの表示方法を当該端末装置や当該端末装置を利用するユーザとは無関係に決定している。すなわち、ユーザは毎回利用している特定のコンテンツを利用したい場合でも、毎回当該特定のコンテンツを複数のコンテンツの中から探し出さなければならない。このようにユーザの利用実績とは無関係に決定されたコンテンツの表示方法は端末装置を利用するユーザにとって必ずしも使い勝手が良いとは限らない。

また、端末装置の操作時間短縮のためにも、端末装置のディスプレイ上に画面表示される複数のコンテンツの中から特定のコンテンツを探し出す際の利便性の向上が望まれている。

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの選択作業の利便性の向上に寄与することのできる技術を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明に係る表示制御システムは、端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法を制御する表示制御システムであって、前記端末装置におけるコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報に基づいて、前記端末装置にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測部と、前記利用コンテンツ予測部にて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御部とを備えてなることを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御システムは、表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法を制御する表示制御システムであって、前記表示部に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザを識別するための識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部にて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報に基づいて、前記識別情報取得部にて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測部と、前記利用コンテンツ予測部にて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御部とを備えてなることを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御システムにおいて、前記利用コンテンツ予測部は、前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報において、過去の利用頻度が高いコンテンツほど、利用される可能性が高いと判定することを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御システムにおいて、前記表示部における表示対象となるコンテンツに対して、利用される可能性の高低についての重み付けを行なうための重み付け情報を取得する重み付け情報取得部を有し、前記利用コンテンツ予測部は、前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報および前記重み付け情報取得部にて取得された重み付け情報に基づいて、利用される可能性の高いコンテンツを予測することを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御システムにおいて、前記表示部にて表示させるべきコンテンツとして予め選択されたコンテンツに関する情報を取得するコンテンツ選択情報取得部を有し、前記表示制御部は、前記コンテンツ選択情報取得部にて取得されたコンテンツに関する情報に基づいて、前記表示部における所定の画像表示領域に該コンテンツを他のコンテンツよりも優先的に表示させることを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御システムにおいて、前記表示制御部は、前記利用コンテンツ予測部にて利用される可能性が高いと予測されたコンテンツのうち該可能性の高さが最上位から所定の順位までのコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させることを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御方法は、端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御を行なう表示制御方法であって、前記端末装置におけるコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記端末装置にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップとを備えてなることを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御方法は、表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御を行なう表示制御方法であって、前記表示部に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザを識別するための識別情報を取得する識別情報取得ステップと、前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップとを備えてなることを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御プログラムは、端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御をコンピュータに実行させる表示制御プログラムであって、前記端末装置におけるコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記端末装置にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするものである。

また、本発明に係る表示制御プログラムは、表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御をコンピュータに実行させる表示制御プログラムであって、前記表示部に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザを識別するための識別情報を取得する識別情報取得ステップと、前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするものである。

以上に詳述したように本発明によれば、端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの選択作業の利便性の向上に寄与することのできる技術を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態による表示制御システムが適用されるＭＭＫ（Multimedia Kiosk）ネットワークの概要について説明するためのシステム構成図である。

同図に示すＭＭＫネットワークでは、インターネット等の電気通信回線を介して、複数のＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎ、サーバ４、データベース５およびユーザ側端末８が、それぞれ相互通信可能に接続されている。ＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎは、それぞれがコンビニエンスストアなどの不特定多数のユーザが利用可能な店舗に設置されている。また、複数のＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎは、それぞれが配信衛星９を介してサーバ４と通信可能となっている。複数のＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎは、画像処理装置（MFP：Multi Function Peripheral）３０１〜画像処理装置３０ｎと接続されており、これら画像処理装置ではＭＭＫからの要求に応じて、或いはサーバ４からの要求に応じて画像読取や画像形成等の画像処理を行うようになっている。

ここでは、サーバ４、データベース５、ユーザ側端末８、ＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎ、画像処理装置３０１〜画像処理装置３０ｎについては、それぞれを相互に通信可能に接続する手段がインターネットであるものとしているが、これに限らずＬＡＮやＷＡＮ等であってもよい（また、有線であるか無線であるかは問わない）。また、ユーザ側端末８は、例えばユーザが自宅で所有するＰＣ等であり、ユーザからの操作入力に基づいてデータベース５やサーバ４に対して種々の設定処理を行なう。

上述のようなＭＭＫネットワークにおいて、ＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎは、それぞれがユーザの操作入力等に基づいて、データベース５に格納されているコンテンツを取得可能となっている。なお、本実施の形態において、「コンテンツ」とは、アイコン、画像、動画、音楽、文字情報などを意味するものであり、コンテンツ提供会社によって様々なジャンルのものが配信される。

上述のようにして取得されたコンテンツは、ＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎにて画面表示、印刷および記録媒体への保存等を行うことが可能となっている。サーバ４は、データベース５に格納されているコンテンツデータや当該コンテンツデータを閲覧等する際のメニュー画面を描画するためのメニューファイル等を、定期的に又は不定期にＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎに対して配信する。なお、サーバ４から各ＭＭＫへのコンテンツデータの配信は、インターネット回線を介して行なわれるだけでなく、配信衛星９を介して行なうことも可能となっている。

図２は、本実施の形態による表示制御システムについて説明するための機能ブロック図である。

本実施の形態による表示制御システム１は、各ＭＭＫに備えられた表示画面にて表示させるコンテンツの表示方法に関する制御を行なう機能を有しており、識別情報取得部１０１、重み付け情報取得部１０２、コンテンツ選択情報取得部１０３、履歴情報取得部１０４、利用コンテンツ予測部１０５、表示制御部１０６、ＣＰＵ１０７、ＭＥＭＯＲＹ１０８、表示部１０９および操作入力部１１０を備えてなる構成となっている。本実施の形態では、表示制御システム１はＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎそれぞれに個別に備えられ、個別に機能する。以下、一例として、ＭＭＫ２０１に備えられた表示制御システム１の機能について説明する。

識別情報取得部１０１は、表示部１０９に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザ（ＭＭＫ２０１を利用するユーザ）を識別するための識別情報（ＩＤ情報など）を取得する。なお、識別情報取得部１０１における識別情報の取得方法としては、例えばＭＭＫ２０１における操作入力部１１０へのＩＤやパスワードの入力、ＩＤカードの読み取り等が挙げられる。

重み付け情報取得部１０２は、ＭＭＫ２０１の表示部１０９における表示対象となるコンテンツに対して、利用される可能性の高低についての重み付けを行なうための重み付け情報をデータベース５から取得する。

コンテンツ選択情報取得部１０３は、ＭＭＫ２０１の表示部１０９にて表示させるべきコンテンツとして予め選択されたコンテンツに関する情報をデータベース５から取得する。ここでの、表示させるべきコンテンツとは、コンテンツの利用実績に拘らず常に表示させたいコンテンツやユーザが店舗に設置されているＭＭＫ２０１で操作をする際に利用する予定でいるコンテンツを意味しており、ユーザはユーザ側端末８にてコンテンツの選択を行い、その選択したコンテンツに関する情報をデータベース５に登録する。

履歴情報取得部１０４は、各店舗に設置されているＭＭＫにおける不特定多数のユーザによるコンテンツの利用に関する履歴情報や、識別情報取得部１０１にて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報をデータベース５から取得する。ここでは、ある店舗に設置されているＭＭＫにおけるコンテンツの利用に関する履歴情報は、そのＭＭＫと対応付けられたかたちでデータベース５に格納されている。また、特定のユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報は、当該特定のユーザの識別情報に対応付けられてたかたちでデータベース５に格納されている。

利用コンテンツ予測部１０５は、履歴情報取得部１０４にて取得されたＭＭＫ２０１に対応付けられた履歴情報に基づいて、ＭＭＫ２０１にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する機能を有している。これにより、不特定多数のユーザが利用する特定の端末装置において、利用される可能性の高いコンテンツを表示画面において優先的に表示させることにより、その端末装置のユーザ（その端末装置が設置されている店舗のエリアの顧客）に人気の高いコンテンツを指定やすくし、当該端末装置についての操作時間を短縮することができる。利用コンテンツ予測部１０５における、利用される可能性の高いコンテンツの予測は、例えば、コンテンツの保存期間、コンテンツの有効期間、コンテンツの容量、ダウンロード数、売り上げ数、過去の利用実績から予想されるコンテンツおよび最新のコンテンツなどの情報に基づいて行なわれる。

また、利用コンテンツ予測部１０５は、識別情報取得部１０１にて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを、履歴情報取得部１０４にて取得された履歴情報（当該ユーザに対応付けられているもの）に基づいて予測することもできる。これにより、特定のユーザが利用する可能性の高いコンテンツを表示画面において優先的に表示させることにより、そのユーザに人気の高い（そのユーザが頻繁に利用している）コンテンツを指定やすくし、当該端末装置についての操作時間を短縮することができる。

また、利用コンテンツ予測部１０５は、履歴情報取得部１０４にて取得された履歴情報において、過去の利用頻度が高いコンテンツほど、利用される可能性が高いと判定する。

なお、利用コンテンツ予測部１０５は、履歴情報取得部１０４にて取得された履歴情報だけでなく、当該履歴情報と重み付け情報取得部１０２にて取得された重み付け情報とに基づいて、利用される可能性の高いコンテンツを予測することもできる。

表示制御部１０６は、利用コンテンツ予測部１０５にて予測されたコンテンツに関する情報を、表示部１０９における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる。このように、ＭＭＫ２０１において利用される可能性の高いコンテンツを表示画面において優先的に表示させることにより、その端末装置の利用者に人気の高い（その端末装置が設置されている店舗において人気の高い）コンテンツを指定やすくし、当該端末装置についての操作時間を短縮することができる。

また表示制御部１０６は、上述のようにして履歴情報に基づいて予測されたコンテンツに拘らず、コンテンツ選択情報取得部１０３にて取得されたコンテンツに関する情報に基づいて、表示部１０９における所定の画像表示領域に該情報に関連するコンテンツを他のコンテンツ（履歴情報に基づいて利用する可能性が高いと予測されたコンテンツを含む）よりも優先的に表示させるようにすることもできる。このように、ユーザが店舗で実際に操作する際に予め選択されたコンテンツを優先的に表示させることにより、ユーザがＭＭＫ２０１で利用する予定のコンテンツをすぐに指定しやすいようにし、店舗での操作時間を短縮することができる。

また、表示制御部１０６は、利用コンテンツ予測部１０５にて利用される可能性が高いと予測されたコンテンツのうち該可能性の高さが最上位から所定の順位までのコンテンツに関する情報を、表示部１０９における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させることもできる。このように、所定の画像表示領域内に１位から所定の順位（例えば１０位）までを表示するようにすることで、利用される可能性が高いと予測されたコンテンツをそのまま画面表示させると数が多すぎるような場合に、実用的な範囲で利用可能性が高いと思われるコンテンツのみに基づく操作が可能となり、ＭＭＫ２０１における作業効率の向上に寄与することができる。

ＣＰＵ１０７は、表示制御システム１における各種処理を行う役割を有しており、またＭＥＭＯＲＹ１０８に格納されているプログラムを実行することにより種々の機能を実現する役割も有している。ＭＥＭＯＲＹ１０８は、例えばＨＤＤ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されており、表示制御システム１において利用される種々の情報やプログラムを格納する役割を有している。

表示部１０９は、液晶ディスプレイやＣＲＴディスプレイ等から構成され、表示制御システム１にて行なわれる処理の内容を表示する機能を有している。また、操作入力部１１０は、キーボードやマウス等から構成され、ユーザの操作入力を受け付ける機能を有している。もちろん、表示部１０９および操作入力部１１０の機能を、タッチパネルディスプレイ等によって実現してもよい。

また、本実施の形態では、表示制御システムを構成する全ての構成部分がＭＭＫ内部に備えられている例を示したが、表示制御システム１を構成する各構成部分が互いに通信可能であり、全体として機能していればよく、その配置場所は問わない。なお、一般にＭＭＫは操作入力用のキーボードおよび表示画面を備えているため、ＭＭＫの構成部分を効率的に利用する観点より、表示制御システムの構成部分のうち表示制御部１０６、表示部１０９および操作入力部１１０については、ＭＭＫ内に配置することが好ましい。

続いて、表示部１０９における画面表示の例について説明する。表示部１０９では、メインメニュー画面（初期画面）として、図３に示すような画面を表示可能となっている。同図では、メイン画面のメニューとして、「Ｎｅｗコンテンツ」、「コンテンツ種類から選択」、「ジャンルから選択」、「ＩＤ入力」、「お気に入りコンテンツ」および「会員」が表示されている。表示部１０９にて表示されるこれらのメニューは、ＭＭＫにおけるコンテンツのダウンロード、印刷、記録媒体への保存等を指示するためにユーザが操作する複数の対話部品であり、その実体は所定のマークアップ言語などによって記述されたファイルである。マークアップ言語としては、ＨＴＭＬなどを用いることも可能であるが、ここでは、プロトコルとしてＳＯＡＰ（Simple Object Access Protocol）を想定するので、ＸＭＬを用いるものとする。この場合、１つのメニューは１つのＸＭＬファイルに対応する。また、これらのメニューの更新は、ＭＭＫの初期立ち上げ時ではなく、アプリケーション起動時に行われる。

同図に示すメニューのうち、「Ｎｅｗコンテンツ」を選択した場合、このサービスに新規に加わったコンテンツの一覧が画面表示される。

また、「コンテンツ種類から選択」を選択した場合、コンテンツの提供会社の一覧が表示され、それを選択していくと１つの提供会社で提供しているコンテンツの種類が表示される。更に、ユーザが所望のコンテンツの種類を選択すると、その種類のコンテンツの一覧が表示され、目的のコンテンツを指定する。

「ジャンルから選択」を選択した場合、まず、コンテンツの提供会社のジャンル一覧が表示される。続いて、ジャンルを指定してゆくと、そのジャンルに属するコンテンツ提供会社の一覧が表示され、いずれかの提供会社を選択すると、その提供会社で提供しているコンテンツの種類が表示される。更に、ユーザが所望のコンテンツの種類を選択すると、そのコンテンツ種類のコンテンツの一覧が表示され、目的のコンテンツを指定する。

「ＩＤ入力」を選択した場合、広告等であらかじめユーザが目的のコンテンツを示すＩＤと文書番号を知っていた場合これを入力することで上記同様にコンテンツがダウンロードされる。

「お気に入りコンテンツ」は、ユーザのコンテンツ選択作業の簡略化のために設けられているメニューである。表示制御部１０６により表示される特定のコンテンツは、この「お気に入りコンテンツ」の画像表示領域内に表示される。

「会員」は、ＭＭＫ２０１にて提供しているサービスに関して会員登録しているユーザが利用可能なメニューである。

例えば、「コンテンツ種類から選択」のメニューが選択されたとき、図４に示すようにコンテンツ提供会社の一覧が表示される。同図に示す表示画面において、ユーザがいずれかの所望のコンテンツ提供会社を選択すると、そのコンテンツ提供会社が関連するコンテンツの一覧が図５のように表示される。また、図３に示した画面表示される各メニューについては、図６に示すように内容が更新される頻度が予め設定されており、当該設定テーブルがデータベース５に格納されている。サーバ４は、データベース５に格納された上記設定テーブルを参照することにより、各メニューの最新の表示内容（コンテンツ）を各ＭＭＫに対して送信する。

図７は、本実施の形態による表示制御システムにおける処理（表示制御方法）の流れについて説明するためのフローチャートである。

識別情報取得部１０１は、表示部１０９に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザを識別するための識別情報（ＩＤ情報）を取得する（識別情報取得ステップ）（S１０１）。

重み付け情報取得部１０２は、表示部１０９における表示対象となるコンテンツに対して、利用される可能性の高低についての重み付けを行なうための重み付け情報を取得する（重み付け情報取得ステップ）（S１０２）。ここで、「重み付け情報」とは、例えば図８に示すように、コンテンツや当該コンテンツの提供会社に対して、その人気（売上、流行など）に応じて予め設定されている情報（例えば、ポイント数で表現）であり、例えばデータベース５に格納されている。この「重み付け情報」は、サーバ４にて、各店舗に設置されているＭＭＫでダウンロードされるコンテンツの集計を行い、例えばダウンロード回数が多い順の上位コンテンツリストのかたちで作成される。

コンテンツ選択情報取得部１０３は、表示部１０９にて表示させるべきコンテンツとして予め選択されたコンテンツに関する情報を取得する（コンテンツ選択情報取得ステップ）（S１０３）。ここで、「予め選択されたコンテンツに関する情報」とは、ユーザが店舗においてＭＭＫ２０１の表示部１０９の操作画面上で操作を行なう場合に、他のコンテンツに対して優先的に表示させたいコンテンツに関する情報を意味する。

履歴情報取得部１０４は、ＭＭＫ２０１における（すなわち、店舗毎の）コンテンツの利用に関する履歴情報を取得する（履歴情報取得ステップ）（S１０４）。

図９は履歴情報取得部１０４にて取得される履歴情報の具体例と、その利用方法について説明するための図である。

同図に示すように、ここでの履歴情報には、ＭＭＫ２０１における月毎のコンテンツのダウンロード回数（利用実績）が含まれている。これらの履歴情報は、ＭＭＫ２０１にてコンテンツのダウンロード、印刷、記録媒体への保存、画面表示等の所定の処理が行われる度にデータベース５に格納されてゆく。

利用コンテンツ予測部１０５は、履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、当該履歴情報において過去の利用頻度が高いコンテンツほど、利用される可能性が高いと判定し、ＭＭＫ２０１にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する（利用コンテンツ予測ステップ）（S１０５）。

例えば、図９に示すＭＭＫ２０１での１月の利用実績をみると、コンテンツＡ，コンテンツＢ，コンテンツＣの順に利用頻度が多い。よって、利用コンテンツ予測部１０５は、ＭＭＫ２０１では今後もコンテンツＡ，コンテンツＢ，コンテンツＣの順の利用頻度で利用される可能性が高いと予測する。また、２月〜４月についても、過去の利用実績を加算し、「お気に入りコンテンツ」の欄に表示する順番を決定する。ここでは、過去の利用実績の加算を行なっても、２月および３月は１月の順番と同じとなる例を示している。

また、利用コンテンツ予測部１０５にて利用する履歴情報は、ここでは過去３ヶ月間分となっているが、これに限られるものではなく、何ヶ月間分の履歴情報を取得するかといった「期間の長さ」や「履歴情報を取得する月」は自由に変更可能である。

次に、表示制御部１０６は、利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報（ここでは、コンテンツ名）を、表示部１０９における「お気に入りコンテンツ」の欄（所定の画像表示領域）に他のコンテンツ（利用される可能性が高いと予測されなかったコンテンツ）よりも優先的に表示させる（表示制御ステップ）（S１０６）。

また、表示制御ステップは、利用コンテンツ予測ステップにて利用される可能性が高いと予測されたコンテンツのうち該可能性の高さが最上位から所定の順位までのコンテンツに関する情報を、表示部１０９における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる。

このような構成とすることにより、例えば、競馬ファンのユーザがＸＸ競馬場のレーティングコンテンツを毎回購入している場合には、当該レーティングコンテンツが「お気に入りコンテンツ」の画像表示領域にリスト表示され、ユーザは毎回コンテンツの階層を辿って目的のレーティングコンテンツを検索することなく、容易に常に新しいレーティングコンテンツを手に入れることができる。

また、本実施の形態による表示制御システムでは、ＭＭＫにおけるコンテンツのダウンロード数だけでなく、サーバ４から各ＭＭＫに対して定期的に配信される「重み付け情報」を加えてメニューの順番を決めることも可能である。図１０は、コンテンツの利用履歴および重み付け情報に基づく、コンテンツの表示制御について説明するためのフローチャートである。

利用コンテンツ予測部１０５は、履歴情報取得ステップにて取得された過去３ヶ月分の履歴情報を参照する（Ｓ２０１）。

続いて、利用コンテンツ予測部１０５は、重み付け情報取得ステップにて重み付け情報が取得されているか否かを判定し（Ｓ２０２）、取得されていない場合（Ｓ２０２，Ｎｏ）、利用コンテンツ予測部１０５は履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報のみに基づいて、利用可能性の高いコンテンツを予測する（Ｓ２０４）。一方、重み付け情報取得ステップにて重み付け情報が取得されている場合（Ｓ２０２，Ｙｅｓ）、利用コンテンツ予測部１０５は、図９に示すようにＭＭＫ２０１におけるコンテンツの利用履歴に対して重み付けポイント（重み付け情報）を加算し（Ｓ２０３）、その加算結果に基づいて利用可能性の高いコンテンツを予測する（Ｓ２０４）。

このように、利用コンテンツ予測ステップでは、履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報および重み付け情報取得ステップにて取得された重み付け情報に基づいて、利用される可能性の高いコンテンツを予測することができる。

図９に示す例では、２，３，４月の過去３ヶ月のダウンロード回数と重み付けポイントを考慮するとコンテンツＡは１１５ポイント、コンテンツＦは９０ポイント、コンテンツＥは８３ポイントである。よって、「お気に入りコンテンツ」の欄に表示される上位３つのコンテンツは、Ａ，Ｆ，Ｅの順となる（図１１参照）。

なお、上述の重み付けポイントとしては、「売上ポイント」、「過去の貢献ポイント」、「将来性ポイント」、「地域性ポイント」なども設定することが可能である。

また、本実施の形態による表示制御システム１では、端末装置毎のコンテンツ利用履歴だけでなく、ユーザ毎のコンテンツの利用履歴に基づいて表示内容の制御を行なうことも可能となっている。

この場合、履歴情報取得部１０４は、識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報をデータベース５から取得する（履歴情報取得ステップ）。

そして、利用コンテンツ予測部１０５は、履歴情報取得ステップにて取得された特定のユーザのコンテンツ利用の履歴情報に基づいて、識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを予測する（利用コンテンツ予測ステップ）。

また、本実施の形態による表示制御システムでは、店舗におけるＭＭＫの操作を簡略化するために、ユーザが所有しているユーザ側端末８から店舗で操作する予定のコンテンツを予約しておくことができるようになっている。図１２は、上述の会員専用サービスについて説明するためのフローチャートである。

ユーザ側端末８では、Ｗｅｂブラウザ等を用いてサーバ４にアクセスすることにより、ＭＭＫと同様に図３に示すようなメインメニュー画面を画面表示可能となっており、ユーザが図３に示されている「会員」メニューを選択すると、図１３に示すような認証画面が画面表示され（Ｓ３０１）、サーバ４にて認証処理が行われる。

認証処理に成功した場合（Ｓ３０１，Ｙｅｓ）、図１４に示すようなコンテンツ一覧画面が表示され、コンテンツ一覧の中から所望のコンテンツのチェックボックスにチェックし、「次へ」を選択することによりダウンロード予約が完了する（Ｓ３０３）。「履歴コンテンツ」の一覧では、ユーザが過去に選択したコンテンツのうち利用頻度が高いものの一覧を表示する（金額順や日付順となってもよい）。

続いて、「次へ」が選択され（Ｓ３０３，Ｙｅｓ）、いずれかのコンテンツのチェックボックスがチェックされている場合（Ｓ３０４，Ｙｅｓ）、当該チェックされているコンテンツを予約コンテンツとして、予約情報（コンテンツ選択情報）をデータベース５に格納する。予約処理が完了すると、ユーザ側端末８にて図１５に示すような受付終了画面が表示される。このようにしてダウンロード予約が完了したコンテンツのデータは、所定のタイミングでサーバ４によって所望のＭＭＫに対して送信される。また、コンテンツのダウンロード予約を行なう際に、当該コンテンツをダウンロードさせておく店舗を特定して予約できるようにしてもよい。

そして、ユーザがＭＭＫ２０１〜ＭＭＫ２０ｎの内いずれかが設定されている店舗に出向き、ＭＭＫにて認証処理を行ってログインすると、当該ユーザのＩＤに対応する予約情報をデータベース５から取得し（コンテンツ選択情報取得ステップに相当）、ダウンロード予約されたコンテンツを「会員」メニューの初期画面（マイコンテンツ）の「予約コンテンツ」の欄に表示させる。図１６では、マイコンテンツに「履歴コンテンツ」と「予約コンテンツ」の一覧を、表示部１０９にて表示する例を示している。

また、本実施の形態では、店舗におけるコンテンツのダウンロードに時間がかかるのを避けるため、ユーザ側端末８にてＷｅｂブラウザで各店舗の配信済み、ダウンロード済みのコンテンツの一覧を閲覧できることとする。これによりダウンロード済みの店舗に出向けばダウンロードを待つ時間を削減することができる。会員ユーザの場合は、Ｗｅｂブラウザを用いてＷｅｂ上で少なくとも１つのコンテンツを選び指定し、サーバ４にてこれを保存しておくことで店舗ではＩＤ、パスワードのみでダウンロードや印刷を開始させることができる。Ｗｅｂでは印刷指定（部数、カラー、モノクロ等の指定）等や料金まで把握できることが望ましい。ユーザが選択したコンテンツ（スポーツ４、ゲーム１５）の店舗別ダウンロード一覧を選択すると、ユーザ側端末８の表示画面に一覧表が表示される。これにより、ユーザは所望のコンテンツをダウンロード済みの最寄りの店舗を把握することができる。図１７は、上述のようなユーザ側端末８におけるダウンロード状況の確認処理の概念図である。

また、表示制御部１０６では、コンテンツ選択情報取得ステップにて取得されたコンテンツに関する情報（或いは、該情報に関連するコンテンツ自体）を、表示部１０９における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させることもできる。図１８は、ＭＭＫ２０１における「マイコンテンツ」（図１６参照）の表示コンテンツの決定方法について説明するためのフローチャートである。

ユーザの認証処理後、履歴情報取得部１０４は、当該ユーザに対応付けられている履歴情報をサーバ４に対して要求する（Ｓ４０１）。履歴情報が受信された後（Ｓ４０２）、表示制御部１０６は、受信された履歴情報のうち、利用頻度の高い上位３つのコンテンツを履歴コンテンツ欄に画面表示させる（Ｓ４０３）。続いて、ダウンロード予約の予約情報をサーバ４に要求し（Ｓ４０４）、ＭＭＫ２０１にて当該ユーザの予約情報を受信する（Ｓ４０５）。表示制御部１０６は、上述のようにして取得された履歴情報および予約情報に基づいて、表示部１０９におけるコンテンツの画面表示を行なわせる。

また、表示制御部１０６にて、一度ダウンロードされたコンテンツを「お気に入りコンテンツ」の欄に表示させるようにすることも可能である。この場合、数によるウィンドウでの表示上の制限、店舗に設置されている端末装置に保存されたコンテンツの容量、時間制限、有効期間などに基づいて削除するものを設定できることが好ましい。

上述の表示制御システムでの処理（表示制御方法）における各ステップは、ＭＥＭＯＲＹ１０８に格納されている表示制御プログラムをＣＰＵ１０７に実行させることにより実現されるものである。

本実施の形態では装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と共働してその機能を実現させるものであってもよい。

また、利用コンテンツ予測部１０５では、利用頻度の高さに限らず、コンテンツの利用時期が近い（新しい）もの（前回利用したジャンルなど）ほど、利用される可能性が高いと予測することもできる。また、利用コンテンツ予測部１０５では、履歴情報におけるコンテンツの利用頻度が所定回数以上のものについてだけ利用可能性の判定の対象とするようにしてもよい。また、利用コンテンツ予測部１０５では、履歴情報におけるコンテンツの利用頻度が所定回数以上であれば、利用可能性があると判定することもできる。

また、表示部１０９にて「お気に入りコンテンツ」の欄に表示可能なコンテンツの数はユーザの要求に応じて任意に変更可能とすることができる。

また、重み付け情報によりコンテンツの利用履歴に対して重み付けを行なう場合に、そのコンテンツの利用方法（印刷、画面表示、記録媒体への保存、送信など）に応じて、印刷した場合は重く、画面表示のみの場合には軽いといったように、異なる重み付けを行なうようにしてもよい。

また、表示制御部１０６は、ユーザによる設定等に基づいて、過去の利用実績のウィンドウと現在の人気コンテンツのウィンドウの表示のいずれかを選択させることもできる。また、ユーザが前回利用したコンテンツを、「お気に入りコンテンツ」の欄に今回表示させるか否かを選択させるようにすることもできる。

以上、本実施の形態によれば、店舗でコンテンツを指定する際に、目的のコンテンツにたどりつくまでの階層構造のメニューを選択しなければならず選択に時間がかかっていたが、「お気に入りコンテンツ」の欄を設けることにより、ユーザの利用頻度が高いコンテンツを優先的に表示させ、ユーザが所望のコンテンツを探すのに用する操作時間を短縮することができる。

また、本実施の形態によれば、会員登録しているユーザについては、ユーザが印刷したコンテンツの履歴情報を残し、ＭＭＫでＩＤとパスワードを入力することで過去に指定したコンテンツの表示を行うようにする。これにより、ユーザが所望のコンテンツを簡単に指定できるようにし、操作時間の短縮を図ることができる。また、会員登録しているユーザに対しては、店舗に出向く前に予めＷｅｂでのコンテンツ選択を行うことができるようにし、店舗ではＩＤとパスワードを入力するだけで予め選択しておいたコンテンツが表示されるようにし、店舗での待ち時間を短縮することができる。

このように、本実施の形態による表示制御システムによれば、ＭＭＫがサーバに接続した際の初期画面の広告コンテンツ等ではなく、実際にユーザが使った又は指定した情報等から「お気に入りコンテンツ」を表示することにより人気メニューの選択を促しユーザの店舗での待ち時間を短縮することができる。

上記従来技術のように、予め決められたコンテンツ表示方法に基づく画面表示に比較して、利用実績に基づいてコンテンツの表示方法を決めるため、コンテンツの表示方法を動的に変更して操作性の向上を図ることが可能となる。

本発明を特定の態様により詳細に説明したが、本発明の精神および範囲を逸脱しないかぎり、様々な変更および改質がなされ得ることは、当業者には自明であろう。

本実施の形態による表示制御システムが適用されるＭＭＫネットワークの概要について説明するためのシステム構成図である。 本実施の形態による表示制御システムについて説明するための機能ブロック図である。 メインメニュー画面について説明するための図である。 コンテンツ提供会社の一覧について説明するための図である。 コンテンツの一覧について説明するための図である。 メニューの更新頻度について説明するための図である。 本実施の形態による表示制御システムにおける処理（表示制御方法）の流れについて説明するためのフローチャートである。 重み付け情報について説明するための図である。 履歴情報取得部１０４にて取得される履歴情報の具体例と、その利用方法について説明するための図である。 コンテンツの利用履歴および重み付け情報に基づく、コンテンツの表示制御について説明するためのフローチャートである。 お気に入りコンテンツ欄におけるコンテンツの表示例を示す図である。 会員専用サービスについて説明するためのフローチャートである。 認証画面の一例を示す図である。 コンテンツのダウンロード予約について説明するための図である。 ダウンロード予約の受付終了画面を示す図である。 「履歴コンテンツ」と「予約コンテンツ」の一覧の表示例を示す図である。 ユーザ側端末８におけるダウンロード状況の確認処理の概念図である。 ＭＭＫ２０１における「マイコンテンツ」の表示コンテンツの決定方法について説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１ 表示制御システム、１０１ 識別情報取得部、１０２ 重み付け情報取得部、１０３ コンテンツ選択情報取得部、１０４ 履歴情報取得部、１０５ 利用コンテンツ予測部、１０６ 表示制御部、１０７ ＣＰＵ、１０８ ＭＥＭＯＲＹ、１０９ 表示部、１１０ 操作入力部。

Claims (18)

1. 端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法を制御する表示制御システムであって、
   前記端末装置におけるコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、
   前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報に基づいて、前記端末装置にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測部と、
   前記利用コンテンツ予測部にて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御部と
   を備えてなる表示制御システム。
2. 表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法を制御する表示制御システムであって、
   前記表示部に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザを識別するための識別情報を取得する識別情報取得部と、
   前記識別情報取得部にて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、
   前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報に基づいて、前記識別情報取得部にて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測部と、
   前記利用コンテンツ予測部にて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御部と
   を備えてなる表示制御システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の表示制御システムにおいて、
   前記利用コンテンツ予測部は、前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報において、過去の利用頻度が高いコンテンツほど、利用される可能性が高いと判定する表示制御システム。
4. 請求項３に記載の表示制御システムにおいて、
   前記表示部における表示対象となるコンテンツに対して、利用される可能性の高低についての重み付けを行なうための重み付け情報を取得する重み付け情報取得部を有し、
   前記利用コンテンツ予測部は、前記履歴情報取得部にて取得された履歴情報および前記重み付け情報取得部にて取得された重み付け情報に基づいて、利用される可能性の高いコンテンツを予測する表示制御システム。
5. 請求項１に記載の表示制御システムにおいて、
   前記表示部にて表示させるべきコンテンツとして予め選択されたコンテンツに関する情報を取得するコンテンツ選択情報取得部を有し、
   前記表示制御部は、前記コンテンツ選択情報取得部にて取得されたコンテンツに関する情報に基づいて、前記表示部における所定の画像表示領域に該コンテンツを他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御システム。
6. 請求項３または請求項４に記載の表示制御システムにおいて、
   前記表示制御部は、前記利用コンテンツ予測部にて利用される可能性が高いと予測されたコンテンツのうち該可能性の高さが最上位から所定の順位までのコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御システム。
7. 端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御を行なう表示制御方法であって、
   前記端末装置におけるコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、
   前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記端末装置にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、
   前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップと
   を備えてなる表示制御方法。
8. 表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御を行なう表示制御方法であって、
   前記表示部に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザを識別するための識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
   前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、
   前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、
   前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップと
   を備えてなる表示制御方法。
9. 請求項７または請求項８に記載の表示制御方法において、
   前記利用コンテンツ予測ステップは、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報において、過去の利用頻度が高いコンテンツほど、利用される可能性が高いと判定する表示制御方法。
10. 請求項９に記載の表示制御方法において、
    前記表示部における表示対象となるコンテンツに対して、利用される可能性の高低についての重み付けを行なうための重み付け情報を取得する重み付け情報取得ステップを有し、
    前記利用コンテンツ予測ステップは、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報および前記重み付け情報取得ステップにて取得された重み付け情報に基づいて、利用される可能性の高いコンテンツを予測する表示制御方法。
11. 請求項７に記載の表示制御方法において、
    前記表示部にて表示させるべきコンテンツとして予め選択されたコンテンツに関する情報を取得するコンテンツ選択情報取得ステップを有し、
    前記表示制御ステップは、前記コンテンツ選択情報取得ステップにて取得されたコンテンツに関する情報に基づいて、前記表示部における所定の画像表示領域に該コンテンツを他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御方法。
12. 請求項９または請求項１０に記載の表示制御方法において、
    前記表示制御ステップは、前記利用コンテンツ予測ステップにて利用される可能性が高いと予測されたコンテンツのうち該可能性の高さが最上位から所定の順位までのコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御方法。
13. 端末装置の表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御をコンピュータに実行させる表示制御プログラムであって、
    前記端末装置におけるコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、
    前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記端末装置にて利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、
    前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップと
    をコンピュータに実行させる表示制御プログラム。
14. 表示部にて画面表示させるコンテンツの表示方法の制御をコンピュータに実行させる表示制御プログラムであって、
    前記表示部に画面表示されるコンテンツに関する処理を行なうユーザを識別するための識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
    前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザのコンテンツの利用に関する履歴情報を取得する履歴情報取得ステップと、
    前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報に基づいて、前記識別情報取得ステップにて識別情報が取得されたユーザにより利用される可能性の高いコンテンツを予測する利用コンテンツ予測ステップと、
    前記利用コンテンツ予測ステップにて予測されたコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御ステップと
    をコンピュータに実行させる表示制御プログラム。
15. 請求項１３または請求項１４に記載の表示制御プログラムにおいて、
    前記利用コンテンツ予測ステップは、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報において、過去の利用頻度が高いコンテンツほど、利用される可能性が高いと判定する表示制御プログラム。
16. 請求項１５に記載の表示制御プログラムにおいて、
    前記表示部における表示対象となるコンテンツに対して、利用される可能性の高低についての重み付けを行なうための重み付け情報を取得する重み付け情報取得ステップを有し、
    前記利用コンテンツ予測ステップは、前記履歴情報取得ステップにて取得された履歴情報および前記重み付け情報取得ステップにて取得された重み付け情報に基づいて、利用される可能性の高いコンテンツを予測する表示制御プログラム。
17. 請求項１３に記載の表示制御プログラムにおいて、
    前記表示部にて表示させるべきコンテンツとして予め選択されたコンテンツに関する情報を取得するコンテンツ選択情報取得ステップを有し、
    前記表示制御ステップは、前記コンテンツ選択情報取得ステップにて取得されたコンテンツに関する情報に基づいて、前記表示部における所定の画像表示領域に該コンテンツを他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御プログラム。
18. 請求項１５または請求項１６に記載の表示制御プログラムにおいて、
    前記表示制御ステップは、前記利用コンテンツ予測ステップにて利用される可能性が高いと予測されたコンテンツのうち該可能性の高さが最上位から所定の順位までのコンテンツに関する情報を、前記表示部における所定の画像表示領域に他のコンテンツよりも優先的に表示させる表示制御プログラム。

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