JP2007193636A - リモートメンテナンスシステムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】モジュール化されたコンピュータのリモートメンテナンスを確実に行い得るリモ
ートメンテナンスシステム等を提供する。
【解決手段】ハードウェア要素を機能別にモジュール化した１以上の機能モジュール７１
，８１，９１が搭載されて成るクライアント端末１０と、クライアント端末とネットワー
ク接続され、当該クライアント端末のメンテナンスを行うメンテナンス端末２０と、を有
するリモートメンテナンスシステム１であって、クライアント端末は、１以上の機能モジ
ュールが装着または接続されるベースユニット４１を備え、ベースユニットは、専用電源
３８を有し、少なくとも１以上の機能モジュールの装着または接続に関して監視を行うと
共にメンテナンス端末との通信を行う１チップＣＰＵ３０を備えたものである。
【選択図】図１０

Description

本発明は、リモートメンテナンスシステムおよびプログラムに関するものである。

従来、クライアント端末と、当該クライアント端末とネットワーク接続されると共にク
ライアント端末の監視および保守を行うメンテナンス端末と、から構成されるリモートメ
ンテナンスシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のリモートメン
テナンスシステムは、例えばクライアント端末に何らかの障害が生じた場合、メンテナン
ス端末がこれを検出し、ネットワークを介して障害修復を行う。また、クライアント端末
を交換した場合は、メンテナンス端末からテストプログラムを送信し、クライアント端末
に実行させるなど、各種保守作業を行う。
特開２００３−２３３５１２号公報

一方、拡張性を高めるため、また初心者でも容易にコンピュータを構築可能とするため
、ハードウェア要素（コンピュータの構成要素）を機能別にモジュール化したモジュール
式コンピュータが近年知られている。例えば、特許文献２に記載のモジュール式コンピュ
ータは、ＣＰＵ、電源、ハードディスク等をモジュール化し、各モジュールを、コンピュ
ータ本体に備えられたモジュール差し込み孔に差し込むことによって機能するようになっ
ている。
特表平８−５０１１６５号公報

ところで、上記のモジュール式コンピュータをクライアント端末として、リモートメン
テナンスを行う場合、ＣＰＵモジュールや電源モジュールが差し込まれていない状態では
、メンテナンス端末との通信を行うことができないため、当然ながら障害修復や保守作業
を行うことができない。また、メンテナンス端末側では、メンテナンス端末が交換された
ことを検出できても、必要なモジュールが全て正常に差し込まれていないことを認識する
ことができないため、誤ってテストプログラムを送信してしまい、当該テストプログラム
がクライアント端末で実行されないまま破棄されてしまうといった虞もある。

このような問題点に鑑み、本発明は、ハードウェア要素を機能別にモジュール化した１
以上の機能モジュールが搭載されて成るコンピュータのリモートメンテナンスを確実に行
い得るリモートメンテナンスシステムおよびプログラムを提供することを目的とする。

本発明のリモートメンテナンスシステムは、ハードウェア要素を機能別にモジュール化
した１以上の機能モジュールが搭載されて成るクライアント端末と、クライアント端末と
ネットワーク接続され、当該クライアント端末のメンテナンスを行うメンテナンス端末と
、を有するリモートメンテナンスシステムであって、クライアント端末は、１以上の機能
モジュールが装着または接続されるベースユニットを備え、ベースユニットは、専用電源
を有し、少なくとも１以上の機能モジュールの装着または接続に関して監視を行うと共に
メンテナンス端末との通信を行う監視用コントローラを備えていることを特徴とする。

この構成によれば、リモートメンテナンスされるクライアント端末が、そのベースユニ
ットにメンテナンス端末との通信を行う監視用コントローラを備えているため、機能モジ
ュール（例えば、ＣＰＵや電源をモジュール化したもの）が装着または接続されていない
状態（クライアント端末本体が機能しない状態）でも、リモートメンテナンスを行うこと
ができる。また、監視用コントローラは、１以上の機能モジュールの装着または接続に関
して監視を行うため、その監視結果をメンテナンス端末が取得することで、メンテナンス
端末側で、機能モジュールの有無を認識することができる。なお、クライアント端末とメ
ンテナンス端末とは、クライアントサーバ方式で接続されていても良いし、ピアーツーピ
アー方式で接続されていても良い。また、メンテナンス端末の監視結果の取得は、メンテ
ナンス端末側から監視用コントローラにアクセスして監視結果を読み出しても良いし、監
視用コントローラがメンテナンス端末に監視結果を送信しても良い。また、「監視用コン
トローラ」とは、例えば1チップにＥＥＰＲＯＭ、ＵＡＲＴ、タイマー、ＩＯ等が実装さ
れている１チップＣＰＵ等を指すものである。また、監視用コントローラは、１以上の機
能モジュールの装着または接続に関する監視だけでなく、各機能モジュールの状態（エラ
ーや稼動状態）も含めて監視し、その監視結果をメンテナンス端末に送信することが好ま
しい。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、ベースユニットは、表示装置をさらに
備え、監視用コントローラは、１以上の機能モジュールの着脱または接続／非接続を示す
割り込み信号をメンテナンス端末に送信する割り込み信号送信手段と、割り込み信号の送
信に対するメンテナンス端末からの返信情報を、表示装置に表示させる表示装置と、を備
え、メンテナンス端末は、割り込み信号の受信に伴い、返信情報として、１以上の機能モ
ジュールの組立または交換作業をガイドするためのガイド情報を、クライアント端末に送
信するガイド情報送信手段を備えていることが好ましい。

この構成によれば、監視用コントローラが、機能モジュールの着脱または接続／非接続
を示す割り込み信号をメンテナンス端末に送信することで、メンテナンス端末から、機能
モジュールの組立または交換作業をガイドするためのガイド情報を受信し、これを表示装
置に表示させることができる。これにより、ユーザ（オペレータ）は、表示装置に表示さ
れたガイド情報に従って、機能モジュールの組立または交換作業を容易に行うことができ
る。なお、ガイド情報は、最初の割り込み信号の検出に基づいて一連のガイド情報を表示
するようにしても良いし、割り込み信号の検出毎に、その割り込み信号検出の対象となっ
た機能モジュールに対応するガイド情報を表示するようにしても良い。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、ガイド情報は、表示装置に、１以上の
機能モジュールの組立または交換作業をガイドする動画をストリーミング再生させるため
の情報であることが好ましい。

この構成によれば、表示装置に、機能モジュールの組立または交換作業をガイドする動
画がストリーミング再生されるため、ユーザに対し、より分かり易くガイドすることがで
きる。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、ベースユニットは、音声再生回路と、
当該音声再生回路を介して動作するスピーカと、をさらに備え、監視用コントローラは、
割り込み信号の送信に対するメンテナンス端末からの返信情報を、音声再生回路に提供す
る音声再生手段をさらに備え、メンテナンス端末は、割り込み信号の受信に伴い、返信情
報として、１以上の機能モジュールの組立または交換作業を音声ガイドするための音声ガ
イド情報を、クライアント端末に送信する音声ガイド情報送信手段をさらに備えているこ
とが好ましい。

この構成によれば、音声により機能モジュールの組立または交換作業をガイドするため
、ユーザが作業中に表示装置を視認しなくとも、ガイド情報を耳から取得することができ
る。このため、作業に集中することができ、作業効率を向上させることができる。なお、
表示と音声との両方で、作業をガイドすることも可能である。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、監視用コントローラは、１以上の機能
モジュールの組立または交換作業の終了を示す作業終了信号をメンテナンス端末に送信す
る作業終了信号送信手段と、作業終了信号の送信に対するメンテナンス端末からの返信情
報に基づいて、テストプログラムを実行するテストプログラム実行手段と、をさらに備え
、メンテナンス端末は、作業終了信号の受信に伴い、返信情報として、テストプログラム
を、クライアント端末に送信するテストプログラム送信手段をさらに備えていることが好
ましい。

この構成によれば、組立または交換作業を終了すると、メンテナンス端末からテストプ
ログラムが送信されるため、ユーザはテストプログラムを実行させるための操作の手間を
省くことができる。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、監視用コントローラは、テストプログ
ラムの実行終了を示すプログラム実行終了信号をメンテナンス端末に送信するプログラム
実行終了信号送信手段と、プログラム実行終了信号の送信に対するメンテナンス端末から
の返信情報に基づいて、クライアント端末を使用許可状態とする使用許可手段と、をさら
に備え、メンテナンス端末は、プログラム実行終了信号の受信に伴い、返信情報として、
クライアント端末を使用許可状態とするための使用許可信号を、クライアント端末に送信
する使用許可信号送信手段をさらに備えていることが好ましい。

この構成によれば、テストプログラムの実行終了を条件として、クライアント端末を使
用許可状態とすることができる。つまり、必要な機能モジュールが正常に差し込まれてい
ないなどクライアント端末に不具合がある状態では、メンテナンス端末が使用を許可しな
いため、そのような状態で使用されることによる誤動作、並びにそれに伴う作業ロスを無
くすことができる。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、ベースユニットは、不揮発性メモリを
さらに備え、監視用コントローラは、不揮発性メモリを監視するメモリ監視手段と、不揮
発性メモリの監視結果である監視情報をメンテナンス端末に送信する監視情報送信手段と
、をさらに備えると共に、表示装置には、監視情報送信手段による送信に対するメンテナ
ンス端末からの返信情報を表示し、メンテナンス端末は、クライアント端末から送信され
た監視情報の受信に伴って、不揮発性メモリの書き換え寿命を予測するメモリ寿命予測手
段と、メモリ寿命予測手段による予測結果を、返信情報として、クライアント端末に送信
するメモリ寿命予測情報送信手段をさらに備えていることが好ましい。

この構成によれば、ベースユニットに搭載されている不揮発性メモリの寿命予測結果を
表示装置に表示させることができる。これにより、ユーザは不揮発性メモリの交換時期を
知ることができる。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、ベースユニットは、電源スイッチをさ
らに備え、監視用コントローラは、１以上の機能モジュールのうち、少なくとも１つが正
常に装着または接続されていない場合、電源スイッチの電源ＯＮ操作を無効にする電源無
効手段をさらに備えていることが好ましい。

この構成によれば、１以上の機能モジュールのうち、少なくとも１つが正常に装着また
は接続されていない場合は電源ＯＮ状態とならないため、フェールセーフに役立つ。

上記のリモートメンテナンスシステムにおいて、１以上の機能モジュールには、ＣＰＵ
をモジュール化した機能モジュールであるＣＰＵモジュール、ハードディスクドライブを
モジュール化した機能モジュールであるハードディスクモジュール、電源アダプタおよび
バッテリをそれぞれモジュール化した機能モジュールである電源モジュールのうち、いず
れか１以上が含まれることが好ましい。

この構成によれば、ＣＰＵモジュール、ハードディスクモジュール、電源モジュール等
が搭載されて成るモジュール式コンピュータを、クライアント端末として利用することが
できる。

本発明のプログラムは、コンピュータを、上記のリモートメンテナンスシステムにおけ
る監視用コントローラとして機能させるためのものであることを特徴とする。

このプログラムを実行することにより、ハードウェア要素を機能別にモジュール化した
１以上の機能モジュールが搭載されて成るコンピュータのリモートメンテナンスを確実に
行い得るリモートメンテナンスシステムを実現することができる。

以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るリモートメンテナンスシステ
ムおよびプログラムについて説明する。図１は、本発明のコンピュータを適用したＰＯＳ
端末１０と、ネットワークを介して当該ＰＯＳ端末をリモートメンテナンスするサーバ２
０と、から成るリモートメンテナンスシステム１のシステム構成図である。なお、以下説
明を分かり易くするため、メンテナンスされるＰＯＳ端末１０を「クライアント端末」、
メンテナンスするサーバ２０を「メンテナンス端末」と称する。

同図に示すように、クライアント端末１０は、ハードウェア要素を機能別にモジュール
化した１以上の機能モジュール７１，８１（図４参照）から成るコンピュータ４０と、当
該コンピュータ４０と接続され、クライアント端末１０の一部として機能するＰＯＳ用周
辺機器６０と、を備えている。

コンピュータ４０は、上記の機能モジュール７１，８１を収容した機能ユニット４１，
４２を、１以上重合することによって構成されている。例えば、同図に示す「クライアン
ト端末１」の場合、下からベースユニット４１、ハードディスクユニット４２（以下、「
ＨＤＤユニット」と記載する）の順に機能ユニットが積層されている。一方、「クライア
ント端末２」のコンピュータ４０’は、「クライアント端末１」からＨＤＤユニット４２
を省略した構成となっており、ベースユニット４１のみで構成されている。このように、
コンピュータ４０は、ベースユニット４１に、必要に応じたユニットを追加して構成でき
るようになっている。また、図示の例では、コンピュータ４０にＡＣアダプタ４４が接続
されているが、これに代えて、図９に示すような、電源アダプタ９１ａおよびバッテリ９
１ｂ（無停電電池）を収容した電源ユニット４３を追加することも可能である。

ＰＯＳ用周辺機器６０は、キャッシュドロア６１の上に、オペレータが商品情報や顧客
情報などの情報を入力するキーボード６２と、オペレータが入力情報を確認するオペレー
タ用ディスプレイ６３と、レシートプリンタ６５と、が配置されている。レシートプリン
タ６５の上面には、印刷済みのレシートが排出されるレシート排出口６５ａが形成されて
いる。さらに、ＰＯＳ用周辺機器６０としては、商品に貼付若しくは印刷されたバーコー
ドを読み取るためのバーコードリーダ６６を備え、キーボード６２の右側には、顧客から
提示されたクレジットカードを読み取るためのカードリーダ用スロット６７が設けられて
いる。さらに、キャッシュドロア６１の背面側には、顧客が商品情報等を確認するための
顧客用ディスプレイ６４が配置されている。なお、これらＰＯＳ用周辺機器６０は、ベー
スユニット４１の背面パネル７６（図７参照）に形成された複数のコネクタを介して接続
可能となっている。

一方、メンテナンス端末２０は、メンテナンス用コンピュータ２１と、データベースＤ
Ｂとを備え、ネットワークを介して接続されている各クライアント端末１０の登録、変更
、削除を行う他、これらのクライアント端末１０を、店舗毎またはフロア毎にフォルダ単
位で管理できるようになっている。また、クライアント端末１０に関する情報の取得、Ｐ
ＯＳ用周辺機器６０の定義データおよびファームウェアの書き換えなど、各種メンテナン
ス処理を、ジョブ単位で実行する。具体的には、メンテナンス端末２０が、実行させたい
ジョブの選択、その実行時間に関する設定、定義ファイルの設定などを予め行っておき、
クライアント端末１０からのジョブの問い合わせに対してジョブを送信する。これに対し
、クライアント端末１０がジョブを実行し、その実行結果をメンテナンス端末２０に返信
することで、メンテナンス処理が終了する。

なお、メンテナンス端末２０は、この他メンテナンス処理の一つとして、コンピュータ
４０のベースユニット４１に搭載されている１チップＣＰＵ３０（監視用コントローラ，
図１２参照）との通信により、コンピュータ４０の組立や交換をガイドする処理（リモー
トガイド処理，図１３参照）を行う。詳細については、後述する。

次に、図２ないし図７を参照し、コンピュータ４０の装置構成について説明する。ここ
では、図１の「クライアント端末１」の構成（ＨＤＤユニット４２を付属した構成）を例
示する。また、ＡＣアダプタ４４については図示を省略する。図２は、ＣＰＵモジュール
７１を取り外した状態のコンピュータ４０の外観斜視図、図３は、ベースユニット４１の
前面パネル７３の平面図、図４は、ハードディスクドライブ８１（以下、「ＨＤＤドライ
ブ」と記載する）およびＣＰＵモジュール７１を取り外した状態のコンピュータ４０の透
視図、図５は、ＨＤＤドライブ８１およびＣＰＵモジュール７１を装着した状態のコンピ
ュータ４０の透視図、図６は、図５を背面側から見た透視図、図７は、ベースユニット４
１の背面パネル７６の平面図である。

これらの図に示すように、ベースユニット４１は、ＣＰＵモジュール７１と、当該ＣＰ
Ｕモジュール７１が抜き差し自在に収容（装着）されるユニット筐体であるＣＰＵ用筐体
７２と、ＣＰＵ用筐体７２の開口部７０を開閉自在に閉塞する開閉蓋７３（７３ａ，７３
ｂ）と、から成る。ＣＰＵモジュール７１は、一般的なパーソナルコンピュータ４０のＣ
ＰＵ基板（ＣＰＵボードユニット）と同様の構成となっており、シャーシーに組み込まれ
てアッセンブリ化されている。また、その前面には、上記の開閉蓋を兼ねる前面パネル７
３ａを有している。さらに、ＣＰＵモジュール７１は、その左右側面の下端部に当接する
、ＣＰＵ用筐体７２に形成された一対の棚板（図示省略）をガイドとしてスライド自在に
挿入可能となっている。ＣＰＵモジュール７１をＣＰＵ用筐体７２に装着すると、上記の
前面パネル７３ａにより、コンピュータ４０の前面が面一となる。

前面パネル７３ａは、その下辺を基点として開閉可能であり、その右下部に切り欠き部
７８を有している。当該切り欠き部７８には、ＣＰＵモジュール７１に形成されたコネク
タ端子（２つの前面パネル用ＵＳＢコネクタ端子３１、および音声出力ボリューム３２）
が臨んでいる。前者のＵＳＢコネクタ端子３１は、前面側からの配線を容易にするための
ものであり、後者の音声出力ボリューム３２は、エラー音や商品バーコードを読み取った
ときの認識音を調整する音量出力調整のボリュームである。

また、前面パネル７３ａには、図３等に示すように、電源スイッチ３３やリセットスイ
ッチ３４が設けられている他、電源状態やハードディスクの起動状態を示すＬＥＤ３５が
設けられている。さらに、前面パネル７３ａを開くと、ＣＰＵ用筐体７２の左側にコンパ
クトフラッシュ（登録商標）ＣＦ（不揮発性メモリ）の挿入口ＣＦＳが臨んでいる。ＨＤ
Ｄユニット４２を付属しない構成の場合（図１の「クライアント端末２」の構成の場合）
、このコンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦが記憶装置として機能する。すなわち、ク
ライアント端末１０を店舗サーバとして利用したい場合など、大きな記憶容量を必要とす
る場合はＨＤＤユニット４２を付属し、そうでない場合にはＨＤＤユニット４２を付属し
ないなど、幅広いニーズに対応できるようになっている。なお、コンパクトフラッシュ（
登録商標）ＣＦに限らず、他の記録媒体を用いることも当然可能である。

一方、ＣＰＵ用筐体７２は、図４等に示すように、後部左側に複数枚のＬＡＮカードな
どの拡張用増設ＰＣＩカード（図示の例の場合、２枚）が挿入されるＰＣＩスロット７４
が形成されていると共に、その右側には各種コネクタが形成または接続されるコネクタ基
板７５を備えている。コネクタ基板７５は、ＨＤＤユニット４２が上側から接続される上
向きコネクタ１０１と、ＣＰＵモジュール７１が開口部側から接続される横向きコネクタ
１０２と、が接続されていると共に、背面パネル７６（図７参照）側からＰＯＳ用周辺機
器６０やＡＣアダプタ４４等（図１参照）が接続される周辺機器用コネクタ１０３を搭載
している。また、コネクタ基板７５は、その前面側に、各機能モジュール（ＣＰＵモジュ
ール７１やＨＤＤドライブ８１など）の監視を行うと共にメンテナンス端末２０との通信
を行う１チップＣＰＵ３０が取り付けられている。

上向きコネクタ１０１は、ＨＤＤユニット４２（ＨＤＤドライブ８１）との信号および
電源の授受を行う信号線および電源線が割り当てられていると共に、ＨＤＤユニット４２
との重合状態をロック・アンロックするオートロック機構としても機能する。なお、ＨＤ
Ｄユニット４２を付属しない構成の場合、ＣＰＵ用筐体７２には天板（図示省略）が取り
付けられており、当該上向きコネクタ１０１は露出しない。つまり、ＨＤＤユニット４２
の接続時に当該天板を外し、上向きコネクタ１０１を露出させて、そこにＨＤＤユニット
４２側のコネクタ（ＨＤＤ側コネクタ１２１，図４等参照）を接続する構成となっている
。また、特に図示しないが、天板はＣＰＵ用筐体７２の側面および底板から成るケースに
、前面側からスライド式で抜き差し可能となっており、取り外した天板は、ＨＤＤユニッ
ト４２の天板として使用できるようになっている。なお、ＣＰＵ用筐体７２の天板につい
ては、天板自体を取り外すのではなく、上向きコネクタ１０１の直上部に開口部を設け、
当該開口部に着脱式またはスライド式の蓋体を取り付けるようにしても良い。係る場合、
上向きコネクタ１０１を出没自在に設けることが好ましい。また、ＨＤＤユニット４２と
の重合状態をロック・アンロックするオートロック機構としては、上向きコネクタ１０１
を兼用させるのではなく、別途オートロック機構を備えることも可能である。

また、ＣＰＵ用筐体７２は、その前面パネル７３ｂの左側に、コンピュータ４０の組立
や交換をガイドするガイド情報を表示する表示装置３６を備えていると共に、その左側側
面前方に、表示装置３６の表示と同期して音声ガイド情報を出力するスピーカ３７（図５
等参照）を備えている。これら表示装置３６の表示並びにスピーカ３７の音声出力は、メ
ンテナンス端末２０の指示に基づき、上記の１チップＣＰＵ３０によって制御される（詳
細については後述する）。

さらに、ＣＰＵ用筐体７２は、その前面パネル７３ｂの右側に、錠装置３８を備えてい
る。当該錠装置３８は、機能ユニット４１，４２の相互間における重合状態およびＣＰＵ
モジュール７１の装着状態をロック・アンロックする上向きコネクタ１０１および横向き
コネクタ１０２（オートロック機構）のロック・アンロックを切り替えるためのものであ
る。さらに、コンパクトフラッシュ（登録商標）の着脱を規制するオートロック機構（図
示省略）も、当該錠装置３８によりロック・アンロックされる。すなわち、錠装置３８の
解錠時において、機能ユニット４１，４２の分離（取り外し）およびＣＰＵモジュール７
１およびコンパクトフラッシュ（登録商標）の着脱が可能となっている。

また、ベースユニット４１が電源ＯＮ状態において、錠装置３８が解錠されると、電源
ＯＦＦ状態（ＡＣアダプタ４４からの電源入力を停止させた状態）となるが、この錠装置
３８の解錠および施錠に伴うオートロック機構のロック・アンロックや、電源切断制御も
、上記の１チップＣＰＵ３０が行う。さらに、１チップＣＰＵ３０は、この他にも、電源
ＯＮ操作（電源スイッチの押下）をトリガとして、オートロック機構をロック状態とし、
電源ＯＦＦ操作をトリガとして、当該ロック状態を解除するといった制御を行う。すなわ
ち、本実施形態のコンピュータ４０は、電源ＯＮ状態では機能ユニット４１，４２の分離
ができないフールプルーフな設計となっている。なお、錠装置３８のロック・アンロック
制御は、１チップＣＰＵ３０によるソフト的な制御ではなく、ソレノイド等のリレー連動
など、電源スイッチ３３のＯＮ／ＯＦＦに直接繋がるような制御でも良い。

また、ＣＰＵ用筐体７２の背面側には、多数のコネクタ端子（周辺機器用コネクタ１０
３）が形成された背面パネル７６を備えている。図７（ａ）に示すように、背面パネル７
６には、複数のシリアルポート１３１およびＵＳＢポート１３２、ネットワーク接続する
ためのＬＡＮポート１３３の他、電源コネクタ１３４、マウスポート１３５、キーボード
ポート１３６、オーディオ入出力コネクタ１３７、ディスプレイコネクタ１３８、ドロア
コネクタ１３９等各種ＰＯＳ用周辺機器６０（図１参照）との接続用端子が備えられてい
る。また、２つのＰＣＩスロット７４には、拡張用増設ＰＣＩカードが挿入できるように
なっており、これにより容易に拡張性を高めること（レガシーな構成から新しい構成への
移行）ができる。例えば、同図（ｂ）に示す増設ＵＳＢカード１４０ｂを同図（ａ）に示
す増設シリアルカード１４０ａに代えて挿入することで、新規に導入した周辺機器（ＵＳ
Ｂ使用の周辺機器）との接続が可能である。

また、ＣＰＵ用筐体７２の底板には、それぞれ角部にベースユニット４１を支持するた
めの脚部７９を備えている。これら脚部７９は、粘着性の高いゴム足となっており、ベー
スユニット４１を設置したときの衝撃吸収材として機能する他、振動等による位置ずれを
防ぐ機能を有している。

一方、ＨＤＤユニット４２は、ベースユニット４１の上側に重合されるものであり、２
つのＨＤＤドライブ８１と、これら２つのＨＤＤドライブ８１が抜き差し自在に収容（装
着）されるユニット筐体であるディスク用筐体８２と、ディスク用筐体８２の開口部８０
を開閉自在に閉塞する開閉蓋８３と、から成る。２つのＨＤＤドライブ８１は、それぞれ
アッセンブリ化されており、個々に抜き差し可能である。また、各ＨＤＤドライブ８１は
、その前面にレバー１６１ａ，１６１ｂを有しており、装着時には当該レバー１６１ａ，
１６１ｂを押して差し込み、差し込み後レバー１６１ａ，１６１ｂを離すと、各ＨＤＤド
ライブ８１の上部に形成された係止部１６２ａ，１６２ｂが、後述するカバーフレーム８
５の対応する位置に形成された係止受け部８９ａ，８９ｂに係止されるようになっている
。また、脱着時には、レバー１６１ａ，１６１ｂを上げて係止状態を解除し、ＨＤＤドラ
イブ８１を抜き出す。

ディスク用筐体８２は、これら２つのＨＤＤドライブ８１の抜き差しをガイドする中央
レール８４と、ＨＤＤドライブ８１を保護すると共にユニット剛性を高めるためのカバー
フレーム８５と、を備えている。また、その背面側には、ＨＤＤドライブ８１を冷却する
ための２つの冷却ファン８６を備え、さらに背面パネル８８には、冷却ファン８６の熱を
逃がすための冷却スリット８７が形成されている。さらに、ディスク用筐体８２の前面側
には、上記の開閉蓋８３として、下辺を基点として開閉する前面パネルを備え、ＨＤＤド
ライブ８１の装着後、この前面パネルを閉じることで、コンピュータ４０の前面が面一と
なる。

また、カバーフレーム８５の背板前面側には、ベースユニット４１の上向きコネクタ１
０１と接続されるＨＤＤ側コネクタ１２１（図４等参照）を備えており、当該ＨＤＤ側コ
ネクタ１２１には、ＨＤＤドライブ８１が開口部側から接続されるようになっている。す
なわち、当該ＨＤＤ側コネクタ１２１を介して、ＨＤＤドライブ８１とベースユニット４
１（コネクタ基板７５）との信号および電源の授受が行われる。

上記のように構成されたコンピュータ４０は、例えばＣＰＵモジュール７１またはＨＤ
Ｄドライブ８１が故障した場合、電源切断後、錠装置３８を解錠することによってＣＰＵ
モジュール７１またはＨＤＤドライブ８１の交換が可能である。このとき、ベースユニッ
ト４１とＨＤＤユニット４２とは、重合した状態のままであり、且つコネクタ基板７５に
接続されている周辺機器用コネクタ１０３も接続したままの状態である。すなわち、工具
などを一切使用することなく、またベースユニット４１には多数のケーブルおよびコネク
タが繋がれたままの状態で、容易にＣＰＵモジュール７１またはＨＤＤドライブ８１を交
換することができるようになっている。

ところで、コンピュータ４０は、上述したとおりＡＣアダプタ４４（図１参照）に代え
て、電源ユニット４３を追加した構成とすることも可能である。そこで、図８および図９
を参照し、電源ユニット４３の装置構成について説明する。図８に示すように、電源ユニ
ット４３は、ベースユニット４１の下側に重合されるものであり、電源アダプタ９１ａお
よびバッテリ９１ｂ（無停電電池）と、これらが抜き差し自在に収容（装着）されるユニ
ット筐体である電源用筐体９２と、電源用筐体９２の開口部９０を開閉自在に閉塞する開
閉蓋９３と、から成る。

電源用筐体９２は、金属製の箱体であり、シールド機能を有している。また、ＨＤＤユ
ニット４２と同様、上記の開閉蓋９３として、下辺を基点として開閉する前面パネルを備
え、電源アダプタ９１ａおよびバッテリ９１ｂの装着後、この前面パネルを閉じることで
、コンピュータ４０の前面が面一となる。また、特に図示しないが、電源用筐体９２の天
板には、ベースユニット４１（ＣＰＵ用筐体７２）の４つの脚部７９（図４参照）に当接
する部分に、それを受容する相補的形状の溝部が形成されており、これらによってベース
ユニット４１が位置決めされる。また、電源用筐体９２の底板にも、ベースユニット４１
と同様に４つの脚部９９が形成されている。

なお、電源ユニット４３を追加した構成とする場合は、上記の構成ではなく、ベースユ
ニット４１の脚部７９を取り外して重合させるようにしても良い。係る場合には、ベース
ユニット４１の側板を延長した位置決め片を形成し、当該位置決め片が電源ユニット４３
の上部に被って位置決めが為されるようにしてもよい。また、この場合、電源ユニット４
３の上部に、位置決め片に係合する段部を設け、位置決め片による突出部が生じないよう
に接合することも可能である。

前面パネルを開くと、図９に示すように、機能モジュールとして、電源アダプタ９１ａ
およびバッテリ９１ｂが収容されている。これら電源アダプタ９１ａおよびバッテリ９１
ｂは、不図示の中央レールの両側（左右）に収容され、前面側からスライド式で個別に抜
き差し可能となっている（図４のＨＤＤユニット４２の構成参照）。電源アダプタ９１ａ
は、商用電源４５（図１１参照）から１次電源（ＡＣ電源）を入力し、ＤＣ電源に変換す
る。また変換後のＤＣ電源を、電源出力コネクタ１２３および不図示の電源ケーブルを介
し、ベースユニット４１に２次電源として出力する。当該電源のベースユニット４１側の
入力は、ベースユニット４１の背面パネル７６に形成された電源コネクタ１３４（図７参
照）を用いる。一方、バッテリ９１ｂは、複数の電池セル９４を有し、電源アダプタ９１
ａとの間で、通常時における充電、停電時における放電を行う。

なお、特に図示しないが、ベースユニット４１と電源ユニット４３との接続は、ベース
ユニット４１とＨＤＤユニット４２との接続と同様の構成としても良い。すなわち、ベー
スユニット４１に下向きコネクタを設けると共に、電源ユニット４３に当該下向きコネク
タと接続される電源側コネクタを設け、当該電源側コネクタを下側から接続させるように
しても良い。この場合、電源ユニット４３の天板は取り外し可能となっており、電源側コ
ネクタを用いて接続する場合は、この天板を取り外して接続する構成が好ましい。

次に、図１０ないし図１２を参照し、コンピュータ４０の制御構成について説明する。
なお、ここでは、図８に示す構成（下から、電源ユニット４３、ベースユニット４１、Ｈ
ＤＤユニット４２の順に重合した構成）を例示する。また、図１に示したように、メンテ
ナンス端末２０とのリモートメンテナンス制御についても詳述する。図１０は、コンピュ
ータ４０の制御ブロック図、図１１は、１チップＣＰＵ３０を中心とした各ハードウェア
との信号の流れを示す説明図、図１２は、コンピュータ４０の機能ブロック図である。

図１０に示すように、コンピュータ４０は、下側から電源ユニット４３、ベースユニッ
ト４１並びにＨＤＤユニット４２から成り、それぞれハードウェア要素を機能別にモジュ
ール化した機能モジュール（電源アダプタ９１ａおよびバッテリ９１ｂ、ＣＰＵモジュー
ル７１並びにＨＤＤドライブ８１）を収容している。

ベースユニット４１は、ＣＰＵ用筐体７２のコネクタ基板７５に、ＬＡＮポート１３３
（図７参照）を介してメンテナンス端末２０との通信を行う１チップＣＰＵ３０が取り付
けられている。１チップＣＰＵ３０は、専用電源３８を有しており、電源ユニット４３が
接続されていない状態（若しくは電源ユニット４３が接続されていても電源アダプタ９１
ａやバッテリ９１ｂが装着されていない状態）でも機能できるようになっている。また、
１チップＣＰＵ３０は、メンテナンス端末２０から送信された各種情報（コンピュータ４
０の組立や交換をガイドするガイド情報など）を表示装置３６に表示させたり、音声再生
回路３９に音声ガイド情報を提供したりすることで、スピーカ３７から音声出力を行うな
どの制御を行う。なお、これら表示装置３６、音声再生回路３９およびスピーカ３７も、
専用電源３８からの電源供給を受けており、電源ユニット４３が接続されていない状態で
も機能できるようになっている。

さらに、図１１に示すように、１チップＣＰＵ３０は、コネクタ基板７５を介して、Ｃ
ＰＵモジュール７１、ＨＤＤユニット４２（ＨＤＤドライブ８１）および電源ユニット４
３（電源アダプタ９１ａおよびバッテリ９１ｂ）といった各ハードウェアの監視を行って
いる。ＣＰＵモジュール７１を例に挙げると、機構的には、ＣＰＵモジュール７１とＣＰ
Ｕ用筐体７２との勘合で閉じるスイッチ１２０があり、電気的にはスイッチ１２０の状態
信号が１チップＣＰＵ３０の割り込み入力に接続されており、横向きコネクタ１０２およ
びモジュール側コネクタ１２２を介して入力された信号が反転することで、１チップＣＰ
Ｕ３０が割り込み信号を検出する。

割り込み信号を検出すると、１チップＣＰＵ３０は、ＣＰＵモジュール７１の抜き出し
を示す割り込み信号を、ネットワークを介してメンテナンス端末２０に通知する。なお、
その通知手段は特定のプロトコルでもよいが、インターネットのプロトコルであるＳＭＮ
Ｐや、メールを用いても良い。なお、１チップＣＰＵ３０は、ＣＰＵモジュール７１の抜
き出しによる割り込み信号の検出をトリガとして、後述のリモートガイド処理（図１３参
照）を開始する。また、割り込み信号を検出すると、表示装置３６にその旨（「ＣＰＵモ
ジュール７１が装着されていません」といった内容のメッセージ）を表示する。なお、こ
れら表示制御を行うための制御プログラムおよび制御データは、１チップＣＰＵ３０内の
ＲＯＭ３３１（ＥＥＰＲＯＭ）に記憶されているものである。

なお、図１１では、ＣＰＵモジュール７１の装着を検出するスイッチ１２０についての
み説明したが、ＨＤＤユニット４２の重合、ディスク用筐体８２へのＨＤＤドライブ８１
の装着、電源ユニット４３の重合、電源用筐体９２への電源アダプタ９１ａやバッテリ９
１ｂの装着についても同様の機構（上向きコネクタ１０１およびＨＤＤ側コネクタ１２１
，電源コネクタ１３４および電源出力コネクタ１２３（電源ケーブルを用いる場合），下
向きコネクタおよび電源側コネクタ（ＨＤＤユニット４２と同様の接続を行う場合，いず
れも図示省略）を含む）により検出できるようになっている。そして、１チップＣＰＵ３
０は、それらをいずれも異なる割り込み信号として検出可能であり、検出した割り込み信
号をメンテナンス端末２０に通知する。また、同時に、それらが装着／脱着された旨を表
示装置３６に表示する。このとき、同時に音声ガイドによってもその旨を報知するように
しても良い。メンテナンス端末２０は、１チップＣＰＵ３０から送信された割り込み信号
の種別に応じて、適切なガイド情報および音声ガイド情報をクライアント端末１０に返信
し、１チップＣＰＵ３０にそれらのガイド情報に基づく表示制御および音声出力制御を行
わせることとなる。

また、１チップＣＰＵ３０は、リモートメンテナンスの一環として、各ハードウェアの
装着または接続に関する監視だけでなく、各ハードウェア（機能モジュール）の状態（エ
ラー発生、電圧、温度等）や動作も含めて監視し、その監視結果をメンテナンス端末２０
に送信する。メンテナンス端末２０は、取得した監視結果に基づいて、表示装置３６やス
ピーカ３７によってエラー報知を行うための情報送信、各種データ（クライアント情報や
イベントログ）の取得、データの書き換え、修正プログラムの送信等、必要な障害修復処
理を実行する。

続いて、図１２の機能ブロック図を参照し、リモートメンテナンスシステム１を実現す
るための構成要素について説明する。なお、ハードウェア機構については、各構成要素の
説明に必要なもののみを図示している。クライアント端末１０は、コンピュータ４０のベ
ースユニット４１に１チップＣＰＵ３０を備え、当該１チップＣＰＵ３０は、電源制御手
段３１０、音声再生手段３２０、テストプログラム実行手段３３０、使用許可手段３４０
、モジュール監視手段３５０、メモリ監視手段３６０、表示手段３７０、送受信手段３８
０およびロック手段３９０を備えている。

電源制御手段３１０は、電源ＯＮ状態において、ベースユニット４１の前面パネル７３
ｂに設けられた錠装置３８の解錠を検出したとき、電源ユニット４３からの電源供給を停
止させるものである。また、機能モジュールのいずれか（ＨＤＤドライブ８１、ＣＰＵモ
ジュール７１、電源アダプタ９１ａ、バッテリ９１ｂのいずれか）が正常に装着または接
続されていない場合、電源スイッチ３３の電源ＯＮ操作を無効にする制御も行う（電源無
効手段）。但し、電源コネクタ１３４の監視により、ＡＣアダプタ４４が接続されている
ことを検出している場合は、電源アダプタ９１ａおよびバッテリ９１ｂが接続されていな
いことを検出していても、電源ＯＮ操作を無効にする制御は行わない。また、ＨＤＤユニ
ット４２を接続する構成となっていない場合は（ＨＤＤユニット４２を有するか否かに関
する情報は、予めメンテナンス端末２０からの指示により１チップＣＰＵ３０内のＲＡＭ
３３２（図１１参照）に記憶されている）、上向きコネクタ１０１の監視により、ＨＤＤ
ドライブ７１が接続されていないことを検出していても、電源ＯＮ操作を無効にする制御
は行わない。

音声再生手段３２０は、メンテナンス端末２０から送信された、機能モジュールの組立
または交換作業を音声ガイドするための音声ガイド情報を音声再生回路３９に提供するも
のである。音声再生回路３９は、音声ガイド情報が提供されると、これをスピーカ３７に
出力する。なお、音声ガイド情報は、後述するガイド情報（機能モジュール７１，８１，
９１および機能ユニット４１，４２，４３の組立または交換作業を表示装置３６の表示に
よりガイドするための情報）と同期して再生されるものである。

テストプログラム実行手段３３０は、ＣＰＵモジュール７１の交換作業を終えた後、メ
ンテナンス端末２０から送信されるテストプログラムをＣＰＵモジュール７１に提供し、
実行させるものである。なお、テストプログラムを１チップＣＰＵ３０内のＲＯＭ３３１
（図１１参照）に記憶しておき、後述する作業終了検出手段３５２の検出をトリガとして
、自身で（メンテナンス端末２０からの指示に依らず）テストプログラムを実行させるよ
うにしても良い。

使用許可手段３４０は、テストプログラムの実行終了に伴ってメンテナンス端末２０か
ら送信される使用許可信号の受信に基づき、コンピュータ４０を使用許可状態とするもの
である。「使用許可状態とする」とは、具体的にはＰＯＳ用周辺機器６０からの入力信号
をコンピュータ４０に入力可能な状態とすると共に、表示装置３６にその旨（使用許可状
態となった旨）を表示することを指す。

モジュール監視手段３５０は、各機能モジュール７１，８１，９１の装着または接続、
並びに状態を監視するものであり、割り込み信号検出手段３５１、作業終了検出手段３５
２およびプログラム実行終了検出手段３５３を有している。割り込み信号検出手段３５１
は、各機能モジュール７１，８１，９１の着脱または接続／非接続を示す割り込み信号を
検出するものである。また、作業終了検出手段３５２は、各機能モジュール７１，８１，
９１の組立または交換作業の終了を検出するものである。当該検出は、組立の場合、予め
メンテナンス端末２０からの指示により１チップＣＰＵ３０内のＲＯＭ３３１に書き込ま
れている機能モジュールテーブルに存在する機能モジュールが全て装着または接続された
とき、検出されるものである。一方、交換の場合は、抜き出された機能モジュールが装着
または接続されたとき、検出されるものである。また、プログラム実行終了検出手段３５
３は、ＣＰＵモジュール７１の動作を監視し、プログラム実行終了を検出するものである
。

メモリ監視手段３６０は、コンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦの書き換え回数を監
視するものである。なお、この監視結果である監視情報は、所定時間毎、若しくは書き換
え毎に、後述する監視情報送信手段３８４によりメンテナンス端末２０に送信される。一
方、メンテナンス端末２０は、受信した監視情報に基づいて、後述するメモリ寿命予測手
段２２０により、メモリ寿命を予測する。

表示手段３７０は、表示装置３６への表示制御を行うものであり、ガイド情報表示手段
３７１および予測結果表示手段３７２を有している。ガイド情報表示手段３７１は、メン
テナンス端末２０から送信されたガイド情報を表示させる。また、予測結果表示手段３７
２は、メンテナンス端末２０から送信されたコンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦのメ
モリ寿命予測結果を表示させる。具体的には、コンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦ内
の書き換え予備領域の消費率を算出して予測し、例えば、８５％で警告、９０％で交換の
指示を行う。そして、その旨を表示する。なお、後者の表示を行う場合は、同時にコンパ
クトフラッシュ（登録商標）ＣＦの交換を促すメッセージを表示することが好ましい。ま
た、表示手段３７０とは関係ないが、書き換え不可能になると予測されたときは、１チッ
プＣＰＵ３０により、コンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦの使用を禁止する制御を行
うようにしても良い。

送受信手段３８０は、メンテナンス端末２０との通信を行うものであり、割り込み信号
送信手段３８１、作業終了信号送信手段３８２、プログラム実行終了信号送信手段３８３
および監視情報送信手段３８４を有している。これらは、それぞれ割り込み信号検出手段
３５１、作業終了検出手段３５２、プログラム実行終了検出手段３５３の検出結果、およ
びメモリ監視手段３６０の監視結果を、メンテナンス端末２０に送信するものである。な
お、メンテナンス端末２０から、これらの送信に対する返信情報を受信する手段について
は、説明を省略する。

一方、メンテナンス端末２０は、記憶手段２１０、メモリ寿命予測手段２２０および送
受信手段２３０を備えている。記憶手段２１０は、図１に示したデータベースＤＢに相当
するものであり、ガイド情報記憶手段２１１、音声ガイド情報記憶手段２１２およびテス
トプログラム記憶手段２１３を有している。

ガイド情報記憶手段２１１は、クライアント端末１０から送信された割り込み信号の種
別に応じたガイド情報を記憶するものである。例えば、ＣＰＵモジュール７１の抜き出し
を示す割り込み信号については、ＣＰＵモジュール７１の交換をガイドする動画をストリ
ーミング再生するための情報が関連づけられている。また、その他の機能モジュールの抜
き出しを示す割り込み信号についても、同様にその交換をガイドする情報が関連づけられ
ている。さらに、いずれかの機能モジュールの差し込みを示す割り込み信号については、
コンピュータ４０の組立をガイドする動画をストリーミング再生するための情報が関連づ
けられている。

音声ガイド情報記憶手段２１２は、上記のガイド情報記憶手段２１１による動画再生と
同期して音声ガイドするための音声ガイド情報を記憶している。したがって、ガイド情報
記憶手段２１１に記憶されている情報とセットでクライアント端末１０に送信されること
となる。

テストプログラム記憶手段２１３は、上記のテストプログラム実行手段３３０により実
行されるテストプログラムを記憶するものである。なお、モジュール監視手段３５０によ
りＣＰＵモジュール７１の種別が判別できる場合は、クライアント端末１０からその種別
情報を受信し、種別に合ったテストプログラムを選択して、後述するテストプログラム送
信手段２３３により送信することが好ましい。

メモリ寿命予測手段２２０は、クライアント端末１０（監視情報送信手段３８４）から
送信されたメモリ監視情報に基づいて、コンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦの書き換
え寿命、すなわちメモリ寿命を予測するものである。上記の通り、実際には、コンパクト
フラッシュ（登録商標）ＣＦ内の書き換え予備領域の消費率を算出して予測し、例えば、
８５％で警告、９０％で交換の指示を行う。そして、その旨を示すメモリ寿命予測情報を
、後述するメモリ寿命予測情報送信手段２３５に送信する。

送受信手段２３０は、クライアント端末１０（１チップＣＰＵ３０）との通信を行うも
のであり、ガイド情報送信手段２３１、音声ガイド情報送信手段２３２、テストプログラ
ム送信手段２３３、使用許可信号送信手段２３４およびメモリ寿命予測情報送信手段２３
５を有している。ガイド情報送信手段２３１および音声ガイド情報送信手段２３２は、ク
ライアント端末１０の割り込み信号送信手段３８１に対する返信情報として、ガイド情報
記憶手段２１１および音声ガイド情報記憶手段２１２に記憶されている情報を送信するも
のである。また、テストプログラム送信手段２３３は、クライアント端末１０の作業終了
信号送信手段３８２に対する返信情報として、テストプログラム記憶手段２１３に記憶さ
れている情報を送信するものである。また、使用許可信号送信手段２３４は、クライアン
ト端末１０のプログラム実行終了信号送信手段３８３に対する返信情報として、クライア
ント端末１０の使用を許可する使用許可信号を送信するものである。また、メモリ寿命予
測情報送信手段２３５は、メモリ寿命予測手段２２０による予測結果であるメモリ寿命予
測情報をクライアント端末１０に送信するものである。なお、クライアント端末１０から
、各種情報を受信する手段については、説明を省略する。

次に、図１３のフローチャートを参照し、リモートガイド処理について説明する。ここ
では、ＣＰＵモジュール７１の抜き出しを示す割り込み信号を検出した場合を例示する。
クライアント端末１０（１チップＣＰＵ３０）が、ＣＰＵモジュール７１の抜き出しを検
出すると（Ｓ０１，割り込み信号検出手段３５１）、その旨を示す割り込み信号をメンテ
ナンス端末２０に送信する（Ｓ０２，割り込み信号送信手段３８１）。メンテナンス端末
２０は、ＣＰＵモジュール７１の抜き出しを示す割り込み信号を受信すると、ＣＰＵモジ
ュール７１の交換をガイドするガイド情報および音声ガイド情報をガイド情報記憶手段２
１１および音声ガイド情報記憶手段２１２から読み出し、クライアント端末１０に送信す
る（Ｓ０３，ガイド情報送信手段２３１および音声ガイド情報送信手段２３２）。

クライアント端末１０は、受信したガイド情報を表示装置３６に表示させると共に、音
声ガイド情報をスピーカ３７に出力させ、ＣＰＵモジュール７１の交換をガイダンスする
（Ｓ０４，ガイド情報表示手段３７１および音声再生手段３２０）。ストリーミング再生
は、その再生終了となる前に作業終了を検出した場合は、その時点で再生を中止する。ま
た、再生終了となった後も作業終了を検出しない場合は、繰り返し再生する。作業終了、
すなわちＣＰＵモジュール７１の交換終了を検出すると（Ｓ０５，作業終了検出手段３５
２）、その旨を示す作業終了信号を作業終了信号送信手段３８２によりメンテナンス端末
２０に送信する。メンテナンス端末２０は、作業終了信号を受信すると、テストプログラ
ム記憶手段２１３からテストプログラムを読み出し、クライアント端末１０に送信する（
Ｓ０６，テストプログラム送信手段２３３）。なお、クライアント端末１０の表示装置３
６には、ＣＰＵモジュール７１の交換終了を検出すると、ＣＰＵモジュール７１が装着さ
れた旨を表示し、その後は「テストプログラムを実行します。業務再開までしばらくお待
ち下さい。」といった内容のメッセージを表示する。

クライアント端末１０は、受信したテストプログラムをＣＰＵモジュール７１に提供し
てこれを実行させる（Ｓ０７，テストプログラム実行手段３３０）。また、テストプログ
ラムの実行終了を検出すると（Ｓ０８，プログラム実行終了検出手段３５３）、その旨を
示すプログラム実行終了信号をプログラム実行終了信号送信手段３８３によりメンテナン
ス端末２０に送信する。なお、正常にテストプログラムが実行できなかった場合は、その
旨を送信する。メンテナンス端末２０は、プログラム実行終了信号を受信すると、メンテ
ナンス端末２０の使用を許可する使用許可信号をクライアント端末１０に送信する（Ｓ０
９，使用許可信号送信手段２３４）。

クライアント端末１０は、使用許可信号を受信すると、その旨を表示装置３６に表示す
ると共に、ＰＯＳ用周辺機器６０からの入力信号をコンピュータ４０に入力可能な状態と
する（Ｓ１０，使用許可手段３４０）。すなわち、使用許可信号の受信により、初めて業
務再開が可能となる（Ｓ１１）。これにより、専門の業者でなく店員がＣＰＵモジュール
７１の交換を行った場合でも、確実にメンテナンス端末２０がクライアント端末１０の動
作を保証することができる。

以上、説明したとおり、本実施形態に係るクライアント端末１０のコンピュータ４０は
、各機能ユニット４１，４２，４３のユニット筐体の開口部７０，８０，９０に、ハード
ウェア要素を機能別にモジュール化した機能モジュール７１，８１，９１をそれぞれ挿入
することで組立可能となっている。つまり、工具などを用いてユニット筐体を分解し、ハ
ードウェア要素を組み込んでいくといった煩雑な工程を必要としないため、専門の業者で
なくとも、容易にモジュール交換や修理を行うことができるため、ＴＣＯを効果的に削減
することができる。また、複数の機能ユニット４１，４２，４３を重合した状態で、各機
能ユニット４１，４２，４３の開口部７０，８０，９０は共通の一の側面に配置されるた
め、レジカウンターなど狭い場所に収容されている場合でも、コンピュータ４０を一旦外
に取り出して作業を行うといった必要がなく、作業が容易である。さらに、コンピュータ
４０の側面は、全て面一に構成されているため（図８参照）、意匠的にも好ましい。

また、ベースユニット４１のＣＰＵ用筐体７２には、複数の周辺機器用コネクタ１０３
が形成または接続されるコネクタ基板７５が配設されているため、各機能モジュールの交
換を行う際、周辺機器用コネクタ１０３を接続したまま容易に作業を行うことができる。
また、コネクタ基板７５には、横向きコネクタ１０２が接続されているため、ＣＰＵモジ
ュール７１の差し込みに伴って、コネクタ基板と自動接続することができる。さらに、上
向きコネクタ１０１を備えているため、ＨＤＤユニット４２とケーブル接続の必要がなく
、コンピュータ４０が狭い場所に配置されている場合でもケーブルやコネクタが邪魔にな
ることがない。

また、複数の機能ユニット４１，４２，４３の相互間には、その重合状態およびＣＰＵ
モジュール７１の装着状態をロック・アンロックするオートロック機構がそれぞれ介設さ
れているため、セキュリティ面および安全面を向上させることができる。また、オートロ
ック機構は、横向きコネクタ１０２および上向きコネクタ１０１に組み込まれているため
、オートロック機構を別途必要とせず、装置コストを低減できる。

また、オートロック機構は、電源ＯＮ状態では機能ユニット４１，４２，４３の分離が
できないようにロックされるため、ユーザが危険に晒されることがない。さらに、電源Ｏ
Ｎ状態において、錠装置３８が解錠された場合は、ベースユニット４１を電源ＯＦＦ状態
とするため、フェールセーフに役立つ。また、機能モジュールが１つでも正常に装着また
は接続されていない場合は錠装置３８を施錠して電源ＯＮ操作を行っても電源ＯＮ状態と
ならないため、同じくフェールセーフに役立つ。

また、リモートメンテナンスされるクライアント端末１０が、そのベースユニット４１
にメンテナンス端末２０との通信を行う１チップＣＰＵ３０を備えているため、ＣＰＵモ
ジュール７１や電源ユニット４３が装着または接続されていない状態、すなわちコンピュ
ータ４０が機能しない状態でも、リモートメンテナンスを行うことができる。また、１チ
ップＣＰＵ３０が、機能モジュールの着脱または接続／非接続を示す割り込み信号を検出
し、これをメンテナンス端末２０に送信することで、メンテナンス端末２０から、機能モ
ジュール７１，８１，９１および機能ユニット４１，４２，４３の組立または交換作業を
ガイドするためのガイド情報および音声ガイド情報を受信し、表示装置３６やスピーカ３
７でガイダンスさせることができる。これにより、ユーザ（オペレータ）は、ガイダンス
に従って、機能モジュール７１，８１，９１の組立または交換作業を容易に行うことがで
きる。

また、コンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦの書き換え寿命をコンパクトフラッシュ
（登録商標）ＣＦから定期的に予備領域の情報を取得することで監視し、その監視結果を
メンテナンス端末２０に送信して、メモリ寿命を予測させ、さらにその予測結果を表示装
置３６に表示するため、ユーザはコンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦの交換時期を知
ることができる。この寿命の監視や表示といったコンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦ
の寿命管理は、１チップＣＰＵ３０が行ってもよいし、ＣＰＵモジュール７１が行っても
よい。

なお、上記の例では、クライアント端末１０とメンテナンス端末２０とが、クライアン
トサーバ方式で接続されているものとしたが、ピアーツーピアー方式で接続されていても
良い。また、メンテナンス端末２０の監視結果の取得は、１チップＣＰＵ３０がメンテナ
ンス端末２０に監視結果を送信するものとしたが、メンテナンス端末２０側から１チップ
ＣＰＵ３０にアクセスして監視結果を読み出すようにしても良い。

また、上記の例では、ガイド情報と音声ガイド情報は、両方が同期して再生・出力され
るものとしたが、いずれか一方のみの再生・出力でも良い。また、いずれの情報を用いた
ガイド方法が良いかを、クライアント端末１０側で選択できるようにしても良い。また、
表示装置３６には、組立または交換をガイドする動画をストリーミング再生させるのでは
なく、静止画を表示させるようにしても良い。この場合、各ハードウェア（機能ユニット
４１，４２，４３および機能モジュール７１，８１，９１）の検出毎に、その検出したハ
ードウェアの装着方法を示す静止画を表示装置３６に表示させることが好ましい。

また、上記の例では、ガイド情報を表示する手段として、ベースユニット４１に表示装
置３６を備えるものとしたが、当該表示装置３６に代えて、オペレータ用ディスプレイ６
３またはカスタマディスプレイ６４（図１参照）を用いても良い。また、音声ガイド情報
を出力する手段についても、スピーカ３７に代えて、既存の音声出力手段（例えば、音声
出力コネクタ端子１３７に接続される、エラー音や商品バーコードを読み取ったときの認
識音の出力のためのスピーカなど）を用いても良い。この構成によれば、その分の装置コ
ストの低減を図ることができる。

また、１チップＣＰＵ３０（テストプログラム実行手段３３０，図１２参照）により、
テストプログラムを実行させる処理を行うものとしたが、その実行結果を、メンテナンス
端末２０に送信するだけでなく、レシートプリンタ６５（図１参照）によって印刷出力す
る構成としても良い。また、印刷出力に代えて、オペレータ用ディスプレイ６３またはカ
スタマディスプレイ６４に表示するようにしても良い。これらの構成によれば、クライア
ント端末１０を操作するユーザ（オペレータ）にも、テストプログラムの実行結果を知ら
せることができる。

次に、図１４を参照し、本発明の第２実施形態について説明する。上記の実施形態では
、メンテナンス端末２０によりクライアント端末１０をメンテナンスするものとしたが（
例えば、リモードガイド処理（図１３参照）など）、本実施形態では、クライアント端末
１０自身でメンテナンスする点で異なる。すなわち、本実施形態は、上記のメンテナンス
端末２０および１チップＣＰＵ３０による制御を、１チップＣＰＵ３０のみで実現するこ
とを特徴とする。そこで、第１実施形態と異なる点を中心に以下説明する。

図１４は、第２実施形態に係るクライアント端末１０（コンピュータ４０）の機能ブロ
ック図である。図１２の第１実施形態の構成と異なるのは、送受信手段３８０を有しない
代わりに、記憶手段４１０およびメモリ寿命予測手段４２０を有する点である。なお、記
憶手段４１０内のガイド情報記憶手段４１１、音声ガイド情報記憶手段４１２およびテス
トプログラム記憶手段４１３は、図１２の記憶手段２１０内のガイド情報記憶手段２１１
、音声ガイド情報記憶手段２１２およびテストプログラム記憶手段２１３に相当するもの
である。また、本実施形態の記憶手段４１０は、１チップＣＰＵ３０内のＲＯＭ３３１（
図１１参照）によって機能されるものである。さらに、メモリ寿命予測手段４２０は、図
１２のメモリ寿命予測手段２２０に相当するものであり、１チップＣＰＵ３０によって機
能されるものである。

つまり、本実施形態では、例えば、ＣＰＵモジュール７１の抜き出しを示す割り込み信
号を検出すると、ＣＰＵモジュール７１の交換をガイドするガイド情報および音声ガイド
情報をＲＯＭ３３１から読み出し、表示装置３６およびスピーカ３７によりガイダンスを
行う。また、ＣＰＵモジュール７１の交換終了を検出すると、ＲＯＭ３３１からテストプ
ログラムを読み出し、これをＣＰＵモジュール７１に提供する。また、テストプログラム
の実行終了を検出すると使用許可制御を行う。

このように、本実施形態によれば、１チップＣＰＵ３０のみで、一連のメンテナンス処
理を実行できるため、第１実施形態のようにリモートメンテナンスシステム１といった大
がかりなシステムとしなくとも、初心者でも容易に組立および交換可能なコンピュータ４
０を提供することができる。

なお、上記の２つの実施形態では、ＰＯＳ端末用のコンピュータ４０を例示したが、Ｐ
ＯＳ端末用に限らず、ハードウェア要素を機能別にモジュール化したコンピュータ４０に
本発明を適用可能である。

また、上記の２つの実施形態に示した、コンピュータ４０および１チップＣＰＵ３０の
機能をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記録媒体（
図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フ
ラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア
、メモリスティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイル
ディスクおよびフレキシブルディスク、ハードディスク等を利用可能である。

また、上記の実施形態におけるリモートメンテナンスシステムやコンピュータ４０の例
によらず、システム構成、装置構成および処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しな
い範囲で、適宜変更も可能である。

リモートメンテナンスシステムのシステム構成図である。 ＣＰＵモジュールを取り外した状態のコンピュータの外観斜視図である。 ベースユニットの前面パネルの平面図である。 ハードディスクドライブおよびＣＰＵモジュールを取り外した状態のコンピュータの透視図である。 ハードディスクドライブおよびＣＰＵモジュールを装着した状態のコンピュータの透視図である。 図５を背面側から見た透視図である。 ベースユニットの背面パネルの平面図である。 電源ユニットを重合したコンピュータの外観斜視図である。 電源ユニットの模式図である。 コンピュータの制御ブロック図である。 １チップＣＰＵを中心とした各ハードウェアとの信号の流れを示す説明図である。 コンピュータの機能ブロック図である。 リモートガイド処理を示すフローチャートである。 第２実施形態に係るコンピュータの機能ブロック図である。

符号の説明

１：リモートメンテナンスシステム，１０：クライアント端末，２０：メンテナンス端
末，３０：１チップＣＰＵ，３６：表示装置，４０：コンピュータ，６０：ＰＯＳ用周辺
機器，４１：ベースユニット，４２：ハードディスクユニット，４３：電源ユニット，４
４：ＡＣアダプタ，７１：ＣＰＵモジュール，７２：ＣＰＵ用筐体，８１：ハードディス
クドライブ，８２：ディスク用筐体，９１ａ：電源アダプタ，９１ｂ：バッテリ，９２：
電源用筐体，ＣＦ：コンパクトフラッシュ（登録商標）

Claims (10)

1. ハードウェア要素を機能別にモジュール化した１以上の機能モジュールが搭載されて成
   るクライアント端末と、
   前記クライアント端末とネットワーク接続され、当該クライアント端末のメンテナンス
   を行うメンテナンス端末と、を有するリモートメンテナンスシステムであって、
   前記クライアント端末は、
   前記１以上の機能モジュールが装着または接続されるベースユニットを備え、
   前記ベースユニットは、
   専用電源を有し、少なくとも前記１以上の機能モジュールの装着または接続に関して監
   視を行うと共に前記メンテナンス端末との通信を行う監視用コントローラを備えているこ
   とを特徴とするリモートメンテナンスシステム。
2. 前記ベースユニットは、表示装置をさらに備え、
   前記監視用コントローラは、
   前記１以上の機能モジュールの着脱または接続／非接続を示す割り込み信号を前記メン
   テナンス端末に送信する割り込み信号送信手段と、
   前記割り込み信号の送信に対する前記メンテナンス端末からの返信情報を、前記表示装
   置に表示させる表示装置と、を備え、
   前記メンテナンス端末は、
   前記割り込み信号の受信に伴い、前記返信情報として、前記１以上の機能モジュールの
   組立または交換作業をガイドするためのガイド情報を、前記クライアント端末に送信する
   ガイド情報送信手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のリモートメンテナン
   スシステム。
3. 前記ガイド情報は、前記表示装置に、前記１以上の機能モジュールの組立または交換作
   業をガイドする動画をストリーミング再生させるための情報であることを特徴とする請求
   項２に記載のリモートメンテナンスシステム。
4. 前記ベースユニットは、音声再生回路と、当該音声再生回路を介して動作するスピーカ
   と、をさらに備え、
   前記監視用コントローラは、
   前記割り込み信号の送信に対する前記メンテナンス端末からの返信情報を、前記音声再
   生回路に提供する音声再生手段をさらに備え、
   前記メンテナンス端末は、
   前記割り込み信号の受信に伴い、前記返信情報として、前記１以上の機能モジュールの
   組立または交換作業を音声ガイドするための音声ガイド情報を、前記クライアント端末に
   送信する音声ガイド情報送信手段をさらに備えていることを特徴とする請求項２または３
   に記載のリモートメンテナンスシステム。
5. 前記監視用コントローラは、
   前記１以上の機能モジュールの組立または交換作業の終了を示す作業終了信号を前記メ
   ンテナンス端末に送信する作業終了信号送信手段と、
   前記作業終了信号の送信に対する前記メンテナンス端末からの返信情報に基づいて、テ
   ストプログラムを実行するテストプログラム実行手段と、をさらに備え、
   前記メンテナンス端末は、
   前記作業終了信号の受信に伴い、前記返信情報として、前記テストプログラムを、前記
   クライアント端末に送信するテストプログラム送信手段をさらに備えていることを特徴と
   する請求項２、３または４に記載のリモートメンテナンスシステム。
6. 前記監視用コントローラは、
   前記テストプログラムの実行終了を示すプログラム実行終了信号を前記メンテナンス端
   末に送信するプログラム実行終了信号送信手段と、
   前記プログラム実行終了信号の送信に対する前記メンテナンス端末からの返信情報に基
   づいて、前記クライアント端末を使用許可状態とする使用許可手段と、をさらに備え、
   前記メンテナンス端末は、
   前記プログラム実行終了信号の受信に伴い、前記返信情報として、前記クライアント端
   末を前記使用許可状態とするための使用許可信号を、前記クライアント端末に送信する使
   用許可信号送信手段をさらに備えていることを特徴とする請求項５に記載のリモートメン
   テナンスシステム。
7. 前記ベースユニットは、不揮発性メモリをさらに備え、
   前記監視用コントローラは、
   前記不揮発性メモリを監視するメモリ監視手段と、
   前記不揮発性メモリの監視結果である監視情報を前記メンテナンス端末に送信する監視
   情報送信手段と、をさらに備えると共に、
   前記表示装置には、前記監視情報送信手段による送信に対する前記メンテナンス端末か
   らの返信情報を表示し、
   前記メンテナンス端末は、
   前記クライアント端末から送信された監視情報の受信に伴って、前記不揮発性メモリの
   書き換え寿命を予測するメモリ寿命予測手段と、
   前記メモリ寿命予測手段による予測結果を、前記返信情報として、前記クライアント端
   末に送信するメモリ寿命予測情報送信手段をさらに備えていることを特徴とする請求項２
   ないし６のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
8. 前記ベースユニットは、電源スイッチをさらに備え、
   前記監視用コントローラは、
   前記１以上の機能モジュールのうち、少なくとも１つが正常に装着または接続されてい
   ない場合、前記電源スイッチの電源ＯＮ操作を無効にする電源無効手段をさらに備えてい
   ることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシス
   テム。
9. 前記１以上の機能モジュールには、ＣＰＵをモジュール化した前記機能モジュールであ
   るＣＰＵモジュール、ハードディスクドライブをモジュール化した前記機能モジュールで
   あるハードディスクモジュール、電源アダプタおよびバッテリをそれぞれモジュール化し
   た前記機能モジュールである電源モジュールのうち、いずれか１以上が含まれることを特
   徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
10. コンピュータを、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシス
    テムにおける監視用コントローラとして機能させるためのプログラム。

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